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और यहाँ मैं यह कहे बिना नहीं रह सकता कि आप देखते हैं कि पवित्र लोगों के स्थिर बने रहने का सिद्धान्त क्यों सच है, और उसका अर्थ क्या है। सच्चा पश्चाताप भावनाओं का ऐसा पूरा परिवर्तन है, और जो व्यक्ति उसे अनुभव करता है वह पाप से इतनी घिन करने लगता है, कि वह स्वाभाविक रूप से स्थिर बना रहेगा, और जाकर अपना सारा पश्चाताप वापस लेकर फिर से पाप की ओर नहीं लौटेगा।
III. मुझे झूठे पश्चाताप के विषय में बोलना है।
झूठे या नकली पश्चाताप को सांसारिक, अर्थात् संसार का शोक कहा गया है; यानी, यह पाप के लिए ऐसा शोक है जो इस वर्तमान जीवन से जुड़े सांसारिक विचारों और उद्देश्यों से उत्पन्न होता है, या अधिक से अधिक, आनेवाले संसार में उसके “अपने सुख” का ध्यान रखता है, और पाप के सच्चे स्वभाव का उसमें कोई ध्यान नहीं होता।
1. यह विचार के उस परिवर्तन पर आधारित नहीं है जिसे मैंने सच्चे पश्चाताप का अंग बताया है।
परिवर्तन मौलिक बातों में नहीं होता। कोई व्यक्ति सांसारिक दृष्टिकोण से पाप के बुरे परिणामों को देख सकता है, और यह उसे घबराहट से भर सकता है। वह देख सकता है कि इससे उसकी प्रतिष्ठा पर बड़ा प्रभाव पड़ेगा, या उसका जीवन संकट में पड़ जाएगा; कि यदि उसका कोई छिपा हुआ आचरण प्रकट हो जाए, तो उसका अपमान होगा, और यह उसे भय और व्याकुलता से भर सकता है।
लोगों में इस प्रकार का सांसारिक शोक होना बहुत ही साधारण बात है, जबकि इस सब की जड़ में कोई सांसारिक विचार ही होता है।
2. झूठा पश्चाताप स्वार्थ पर आधारित है।
यह व्यक्ति के मन में केवल गहरे खेद की भावना हो सकती है कि उसने जैसा किया वैसा क्यों किया, क्योंकि वह उसके बुरे परिणाम अपने लिए देखता है, क्योंकि वह उसे दुःखी बनाता है, या उसे परमेश्वर के क्रोध के सामने खोल देता है, या उसके परिवार या उसके मित्रों की हानि करता है, या क्योंकि उससे उसे स्वयं इस समय में या अनन्तकाल में कोई हानि होती है। यह सब निरा स्वार्थ है। वह विवेक की ग्लानि का अनुभव कर सकता है — डसनेवाली, भस्म करनेवाली ग्लानि — और फिर भी कोई सच्चा पश्चाताप न हो। यह भय तक पहुँच सकता है — परमेश्वर के क्रोध और नरक की पीड़ाओं का गहरा और भयानक भय — और फिर भी पूरी तरह स्वार्थपूर्ण हो, और इस सारे समय में पाप से हार्दिक घिन जैसी कोई बात न हो, और पाप की अनन्त बुराई के विषय में समझ के निश्चयों के पीछे-पीछे मन की भावनाएँ बिलकुल न चलें।
IV. मुझे यह दिखाना है कि यह झूठा या नकली पश्चाताप कैसे पहचाना जा सकता है।
1. यह भावनाओं को बिना बदले छोड़ देता है।
यह मन में पाप की प्रवृत्ति को अटूट और अवश में छोड़ देता है। पाप के स्वभाव के विषय में भावनाएँ ऐसी नहीं बदलतीं कि व्यक्ति में पाप की लालसा न रहे। वह उससे दूर रहता है, पर उससे घिन के कारण नहीं, बल्कि उसके परिणामों के डर से।
यह कपटपूर्ण छिपाव की ओर ले जाता है। जिस व्यक्ति ने सच्चा पश्चाताप किया है वह यह प्रकट होने देने को तैयार रहता है कि उसने पश्चाताप किया है, और यह प्रकट होने देने को भी तैयार रहता है कि वह पापी था। जिसके पास केवल झूठा पश्चाताप है, वह अपने पापों को ढाँपने के लिए बहानों और झूठ का सहारा लेता है, और अपने पश्चाताप पर लज्जित होता है। जब उसे चिन्तित खोजियों की बेंच पर बुलाया जाता है, तो वह अपने पापों को