यह हिन्दी संस्करण मशीन-सहायता से अनुवादित है और समीक्षा की प्रक्रिया में है। अध्ययन के लिए अंग्रेज़ी मूल पाठ ही प्रामाणिक है। कोई त्रुटि दिखे तो [email protected] पर लिखें।
अध्याय 7: जनमत का धर्म। क्योंकि मनुष्यों की प्रशंसा उनको परमेश्वर की प्रशंसा से अधिक प्रिय लगती थी। यूहन्ना 12:48।
ये शब्द कुछ ऐसे व्यक्तियों के विषय में कहे गए थे जिन्होंने यह अंगीकार करने से इनकार किया कि यीशु ही मसीह है, क्योंकि वह शास्त्रियों और फरीसियों और यरूशलेम के प्रमुख लोगों के बीच अत्यन्त अप्रिय था।
आत्म-प्रेम, अर्थात सुख की सीधी-सादी इच्छा, और स्वार्थ के बीच एक स्पष्ट अन्तर है। आत्म-प्रेम—सुख की इच्छा और दुःख का भय—हमारे स्वभाव का अंग है; यह हमारी उस बनावट का भाग है जिसमें परमेश्वर ने हमें बनाया, और जैसा उसने हमें होने के लिए ठहराया; और परमेश्वर की व्यवस्था की सीमाओं के भीतर उसकी पूर्ति करना पाप नहीं है। जब कभी उसकी पूर्ति परमेश्वर की व्यवस्था के विरुद्ध की जाती है, तो वह पाप बन जाता है। जब सुख की इच्छा या दुःख का भय नियंत्रण करनेवाला सिद्धान्त बन जाता है, और हम किसी और बड़े हित की अपेक्षा अपनी तृप्ति को अधिक पसन्द करते हैं, तब वह स्वार्थ बन जाता है। जब पीड़ा से बचने या सुख पाने के लिए हम दूसरे बड़े हितों का बलिदान करते हैं, तो हम निःस्वार्थ परोपकार की महान व्यवस्था का उल्लंघन करते हैं; तब वह उचित सीमाओं के भीतर काम करनेवाला आत्म-प्रेम नहीं रहता, बल्कि स्वार्थ बन जाता है।
अपने पिछले शुक्रवार की शाम के व्याख्यान में, मैंने धर्म का अंगीकार करनेवालों के एक ऐसे वर्ग का वर्णन किया था, जो आशा और भय से प्रेरित होकर धार्मिक कार्य करते हैं। वे कभी आत्म-प्रेम से और कभी स्वार्थ से प्रेरित होते हैं। उनका सर्वोच्च उद्देश्य परमेश्वर की महिमा करना नहीं, बल्कि अपना उद्धार निश्चित करना है। आपको स्मरण होगा कि यह वर्ग, और वह वर्ग जिसका वर्णन मैंने पहले परमेश्वर और मनुष्य के सच्चे मित्रों के रूप में किया था, बहुत-सी बातों में मेल खाते हैं, और यदि आप केवल उन्हीं बातों को देखें जिनमें वे मेल खाते हैं, तो आप उनके बीच अन्तर नहीं कर सकते। केवल उन बातों का बारीकी से निरीक्षण करने से, जिनमें वे भिन्न हैं, आप देख सकते हैं कि इस पिछले वर्ग का मुख्य लक्ष्य परमेश्वर की महिमा करना नहीं, बल्कि अपना उद्धार निश्चित करना है। इसी प्रकार हम उनके सर्वोच्च उद्देश्य को प्रगट होते देख सकते हैं, और यह देख सकते हैं कि जब वे बाहरी रूप से वही काम करते हैं जो वे लोग करते हैं जिनका सर्वोच्च उद्देश्य परमेश्वर की महिमा करना है, तो वे उन्हें बिलकुल भिन्न उद्देश्यों से करते हैं, और परिणामस्वरूप स्वयं वे कार्य भी परमेश्वर की दृष्टि में बिलकुल भिन्न प्रकार के होते हैं।
III. आज रात, मैं धर्म का अंगीकार करनेवाले मसीहियों के तीसरे वर्ग की विशेषताएँ बताना चाहता हूँ, जिन्हें “मनुष्यों की प्रशंसा परमेश्वर की प्रशंसा से अधिक प्रिय लगती है।”
मेरा यह आशय न समझा जाए कि केवल प्रतिष्ठा के विचार ने ही इस वर्ग को धर्म का अंगीकार करने की ओर प्रेरित किया है। मानवजाति के बड़े समूह के बीच धर्म सदा इतना अप्रिय रहा है कि केवल प्रतिष्ठा के विचार से धर्म का अंगीकार करनेवाले मसीही बन जाना कोई आम बात नहीं हो सकती थी।
परन्तु मेरा आशय यह है कि जहाँ धर्म का अंगीकार करनेवाला बनना सामान्यतः अप्रिय नहीं है, और उससे लोकप्रियता घटेगी नहीं, बल्कि बहुतों के बीच बढ़ेगी, वहाँ एक मिश्रित उद्देश्य काम करता है—परलोक में सुख पाने की आशा, और यह कि इससे यहाँ प्रतिष्ठा बढ़ सकती है। और इस प्रकार बहुत-से लोग धर्म का अंगीकार करने की ओर प्रेरित होते हैं, जबकि आखिरकार, बारीकी से जाँचने पर यह दिखाई देगा कि उनका मुख्य उद्देश्य, जिसे वे और किसी भी बात से बढ़कर मूल्यवान समझते हैं, अपने साथी मनुष्यों की अच्छी राय है। इसे पूरी तरह खो देने की अपेक्षा वे धर्म का अंगीकार ही न करते। उनका अंगीकार इसी पर टिका है। और यद्यपि वे सच्चे मसीही होने का अंगीकार करते हैं, फिर भी बारीकी से जाँचने पर आप उनके आचरण से देख सकते हैं कि वे ऐसा कुछ नहीं करेंगे जिससे मनुष्यों की यह अच्छी राय