बाइबल भी मानती है, कि हम अपने अनन्त हितों को अपने सांसारिक हित से कहीं अधिक महत्त्व का

बाइबल भी मानती है, कि हम अपने अनन्त हितों को अपने सांसारिक हित से कहीं अधिक महत्त्व का समझने के लिये बाध्य हैं।

इस प्रकार बाइबल हमसे कहती है, “नाशमान भोजन के लिये परिश्रम न करो, परन्तु उस भोजन के लिये जो अनन्त जीवन तक ठहरता है।” यह सिखाता है कि अनन्त जीवन की तुलना में हमें अपने सांसारिक हितों का कुछ भी ध्यान या मूल्य नहीं रखना है।

इसी प्रकार, जहाँ हमारा उद्धारकर्ता कहता है, “अपने लिये पृथ्वी पर धन इकट्ठा न करो; जहां कीड़ा और काई बिगाड़ते हैं, और जहां चोर सेंध लगाते और चुराते हैं। परन्तु अपने लिये स्वर्ग में धन इकट्ठा करो, जहां न तो कीड़ा, और न काई बिगाड़ते हैं, और जहां चोर न सेंध लगाते और न चुराते हैं।” यहाँ वही कर्तव्य ठहराया गया है, अर्थात् सांसारिक हितों की अपेक्षा अनन्त हितों को प्राथमिकता देना।

एक और वचन है। जब मसीह ने अपने चेलों को दो-दो करके प्रचार करने और आश्चर्यकर्म करने के लिये भेजा, तो वे आनन्द और उल्लास से भरे हुए लौटे, क्योंकि उन्होंने पाया कि दुष्टात्मा भी उनकी सामर्थ के आगे झुक जाते हैं। “हे प्रभु, दुष्टात्मा भी हमारे वश में हैं।” यीशु ने कहा, “इस से आनन्दित मत हो, कि दुष्टात्मा तुम्हारे वश में हैं, परन्तु इस से आनन्दित हो कि तुम्हारे नाम स्वर्ग पर लिखे हैं।” यहाँ वह सिखाता है कि बड़ी से बड़ी सांसारिक सामर्थ का, यहाँ तक कि स्वयं दुष्टात्माओं पर अधिकार का आनन्द लेने से भी बढ़कर भलाई यह है कि हमारे नाम स्वर्ग पर लिखे हों।

बाइबल हर कहीं सिखाती है कि अपने सारे आचरण में सांसारिक भलाई की अपेक्षा अनन्त भलाई को प्राथमिकता दी जानी चाहिए। परन्तु यह इस बात को मानने से बहुत भिन्न है कि हमें अपने व्यक्तिगत अनन्त हित को ध्यान के सर्वोच्च विषय के रूप में अपना लक्ष्य बनाना है।

4. प्रस्ताव यह नहीं है कि आशा और भय को हमारे आचरण पर प्रभाव नहीं डालना चाहिए। इसका अर्थ केवल इतना है कि जब हम आशा और भय से प्रभावित होते हैं, तो जिन बातों की आशा की जाती है या जिनका भय किया जाता है, उन्हें अन्य हितों की तुलना में उनके वास्तविक मूल्य के अनुसार तराज़ू में रखा जाना चाहिए।

5. प्रश्न यह नहीं है कि बाइबल में जिन व्यक्तियों के विषय में कहा गया है कि वे कम से कम कुछ हद तक आशा और भय से प्रभावित हुए, या प्रतिफल की ओर दृष्टि लगाए रहे, या उस आनन्द की ओर जो उनके आगे धरा था, उन्होंने ठीक किया या नहीं। यह स्वीकार किया जाता है। नूह ने भय से प्रेरित होकर जहाज़ बनाया। परन्तु क्या स्वयं डूब जाने का भय, या अपनी व्यक्तिगत सुरक्षा का भय था जिसने मुख्य रूप से उसे प्रेरित किया? बाइबल ऐसा नहीं कहती। वह अपने परिवार की सुरक्षा के लिये डरा; हाँ, इससे भी बढ़कर, वह सारी मानवजाति के विनाश से, और उस पर निर्भर सारे हितों सहित, भयभीत था।

जब कभी यह कहा जाता है कि भले मनुष्य आशा और भय से प्रभावित हुए, तो यह स्वीकार किया जाता है। परन्तु इसे इस विषय पर लागू करने के लिये, यह दिखाना होगा कि अपने व्यक्तिगत हित के विषय में यही आशा या भय नियन्त्रक प्रेरणा थी। अब, बाइबल में यह कहीं नहीं कहा गया है। उनके लिये प्रतिज्ञाओं और धमकियों से प्रभावित होना ठीक था। नहीं तो वे व्यवस्था के दूसरे भाग का पालन नहीं कर सकते थे: “तू अपने पड़ोसी से अपने समान प्रेम रखना।”

II. मुझे यह दिखाना है कि इस प्रस्ताव से, कि अपने हित का सर्वोच्च ध्यान रखना सच्चे धर्म से असंगत है, क्या अभिप्राय है।

प्रश्न यह है कि क्या अपनी प्रसन्नता का सर्वोच्च ध्यान रखना धर्म है। प्रश्न यह है कि क्या हमें अपने नरकदण्ड से, अन्य सब मनुष्यों के नरकदण्ड और उसके द्वारा होनेवाले परमेश्वर के अनादर से अधिक डरना है। और क्या हमें अपनी प्रसन्नता को सुरक्षित करने का लक्ष्य उससे अधिक रखना है जितना