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शुद्ध की जाए, कि इस्राएल के अगुवे मसीह को थाम लें, ताकि उनके अपने मनों का पवित्रीकरण हो, और तब वे जानेंगे कि पवित्रता के विषय पर कलीसिया से क्या कहें।
IV. बहुत से लोग कर्मों के द्वारा पवित्रीकरण खोजते हैं, और यह नहीं जानते कि वे इस रीति से खोज रहे हैं।
वे अंगीकार करते हैं कि वे केवल विश्वास के द्वारा पवित्रीकरण खोज रहे हैं। वे आपसे कहते हैं कि वे भली-भाँति जानते हैं कि उसे अपने ही बल से खोजना व्यर्थ है। फिर भी परिणाम कितने निर्णायक रूप से दिखाते हैं कि वे विश्वास से नहीं, बल्कि कर्मों से खोज रहे हैं। यह अत्यन्त महत्व की बात है कि आप जानें कि आप पवित्रीकरण को कर्मों से खोज रहे हैं या विश्वास से, क्योंकि उसे कर्मों से खोजना पूरी तरह बेतुका है, और उससे कभी कोई अच्छा परिणाम नहीं निकलेगा। आप कैसे जानेंगे?
फिर से पाप के बोध में पड़े हुए एक पापी का उदाहरण लीजिए। हे पापी! आप उद्धार को कैसे खोज रहे हैं? पापी उत्तर देता है, “विश्वास से, और कैसे; सब जानते हैं कि कोई पापी कर्मों से उद्धार नहीं पा सकता।”
मैं कहता हूँ, नहीं, आप उद्धार को कर्मों से खोज रहे हैं। मैं उसे यह कैसे दिखाऊँ? हे पापी! क्या आप मसीह पर विश्वास करते हैं? “हाँ, करता हूँ।” परन्तु क्या वह आपको परमेश्वर के साथ मेल देता है? “ओह नहीं, अभी नहीं; परन्तु मैं और अधिक पाप का बोध पाने, और अधिक प्रार्थना करने, और खोजने में और अधिक लगन रखने का प्रयत्न कर रहा हूँ, और मुझे आशा है कि यदि मैं लगा रहूँ तो वह मुझे शान्ति देगा।” नहीं, हर एक मसीही एक ही दृष्टि में देख लेता है कि इसके विपरीत अपने सारे दावों के बावजूद, यह मनुष्य उद्धार को कर्मों से खोज रहा है। और उसे यह प्रमाणित करने का तरीका अत्यन्त सरल है। यह स्पष्ट है कि वह कर्मों से खोज रहा है, क्योंकि वह उद्धार देनेवाला विश्वास करने से पहले तैयारी के कुछ कदमों और प्रक्रियाओं से होकर गुज़रने पर भरोसा कर रहा है।
वह अभी मसीह को ग्रहण करने के लिये तैयार नहीं है, वह भली-भाँति जानता है कि वह तैयार नहीं है, परन्तु सोचता है कि तैयारी के रूप में उसे अपने आप को एक भिन्न मनोदशा में लाना होगा, और इसी को वह अपना लक्ष्य बनाए हुए है।
यही कर्म है। चाहे वह मसीह के पास आने की तैयारी के रूप में किसी भी मनोदशा का लक्ष्य रखे, यदि वह कोई ऐसी बात है जो विश्वास से पहले होनी ही चाहिए, या विश्वास के लिये तैयारी की कोई प्रक्रिया है, और वह बिना विश्वास के ऐसी उचित मनोदशा में आने का प्रयत्न कर रहा है जिसमें वह विश्वास कर सके, तो यह सब कर्मों का धर्म है।
अब, उन मसीहियों के बीच जो पवित्रीकरण खोजने का अंगीकार करते हैं, ठीक ऐसी ही मनोदशा कितनी आम है। आप कहते हैं कि आपको पाप को मार डालना है; परन्तु आप उसे जिस रीति से करने चलते हैं, वह एक स्वधार्मिक तैयारी है, जिसमें आप अपने आप को आशीष पाने के योग्य ठहराकर मसीह के सामने अपनी सिफ़ारिश करना चाहते हैं, बजाय इसके कि आप एक अयोग्य और नष्ट हुए भिखारी के समान सीधे मसीह के पास आएँ, कि विश्वास के द्वारा तुरन्त वही आशीष पाएँ जिसकी आपको आवश्यकता है। आपके अपने कोई भी प्रयत्न आपको तनिक भी बेहतर नहीं बनाएँगे। सत्यानाश के गड़हे और दलदल की कीच में पड़े हुए व्यक्ति के समान, आपका अपना हर संघर्ष आपको कीच में और गहरा धँसा देता है। आपको ऐसी किसी बात की आवश्यकता नहीं है, और आपके सारे प्रयत्न आपको मसीह के कुछ भी निकट लाने के बजाय, केवल आपको गन्दगी में नीचे, परमेश्वर से दूर और दूर, धँसाते जा रहे हैं। यह सहायता का आरम्भ तक नहीं है।
पापी अपनी तैयारी की खोज से कोई लाभ नहीं पाता। वह वहीं पड़ा रहता है, अपराधों और पापों में मरा हुआ, आत्मिक जीवन या पवित्रता से उतना ही दूर जितना कोई मुर्दा लाश कभी स्वाभाविक जीवन से दूर थी; जब तक कि अन्त में, अपने कामों से हटकर, वह इस निश्चय पर नहीं पहुँचता कि वह अपने लिये और कुछ नहीं कर सकता, सिवाय इसके कि अभी, जैसा वह है वैसा ही, जाए और मसीह के अधीन हो जाए।
जब तक वह सोचता है कि कुछ है जो उसे पहले करना ही होगा, तब तक वह कभी यह अनुभव नहीं करता कि अभी ही परमेश्वर का ठहराया हुआ