‘प्रेम’ किया गया है। “और यदि मैं अपनी सम्पूर्ण संपत्ति कंगालों को खिला दूँ, या अपनी

‘प्रेम’ किया गया है। “और यदि मैं अपनी सम्पूर्ण संपत्ति कंगालों को खिला दूँ, या अपनी देह जलाने के लिए दे दूँ, और प्रेम न रखूँ, तो मुझे कुछ भी लाभ नहीं।”

अब ध्यान दीजिए! इससे अधिक ज़ोरदार भाषा में वह इस विचार को प्रकट नहीं कर सकता था कि प्रेम, अर्थात् परोपकार, सच्चे धर्म के लिए अनिवार्य है। देखिए, वह किस प्रकार हर ओर से अपनी बात की रक्षा करता है, ताकि उसके विचारों को गलत समझना असम्भव हो। यदि किसी व्यक्ति में सच्चा प्रेम नहीं, तो वह कुछ भी नहीं।

फिर वह आगे बढ़कर दिखाता है कि इस सच्चे प्रेम की विशेषताएँ क्या हैं। “प्रेम धीरजवन्त है, और कृपालु है; प्रेम डाह नहीं करता; प्रेम अपनी बड़ाई नहीं करता, और फूलता नहीं, वह अनरीति नहीं चलता, वह अपनी भलाई नहीं चाहता, झुँझलाता नहीं, बुरा नहीं मानता; कुकर्म से आनन्दित नहीं होता, परन्तु सत्य से आनन्दित होता है; वह सब बातें सह लेता है, सब बातों की प्रतीति करता है, सब बातों की आशा रखता है, सब बातों में धीरज धरता है।” यहाँ आप देखते हैं कि इस प्रेम की एक मुख्य विशेषता यह है कि प्रेम “अपनी भलाई नहीं चाहता।” इस पर ध्यान दीजिए। यदि यही सच्चा धर्म है, और इसके बिना कोई धर्म नहीं, तो सच्चे धर्म की एक विशेषता यह है कि वह “अपनी भलाई नहीं चाहता।”

आप में से जिनके पास हाशिये के सन्दर्भों वाली बाइबलें हैं, वे इन सन्दर्भों का अनुसरण करके बहुत से ऐसे पद पा सकते हैं जो स्पष्ट रूप से यही बात सिखाते हैं। उन पदों को स्मरण कीजिए जिन्हें मैंने पिछले व्याख्यान में उद्धृत किया था। मैं उनमें से केवल एक का उल्लेख करूँगा: “जो कोई अपना प्राण बचाना चाहे, वह उसे खोएगा।” यहाँ आप देखते हैं कि परमेश्वर के शासन का यह एक स्थापित सिद्धान्त ठहराया गया है कि यदि कोई व्यक्ति सर्वोपरि रूप से अपने ही हित को लक्ष्य बनाता है, तो वह अपना हित खो देगा।

यही बात इसी पत्री के दसवें अध्याय के 24वें पद में सिखाई गई है: “कोई अपना ही न ढूँढ़े, वरन् हर एक दूसरे का धन ढूँढ़े।”

यदि आप उस पद को देखें, तो पाएँगे कि (अंग्रेज़ी बाइबल में) ‘धन’ शब्द तिरछे अक्षरों में छपा है, यह दिखाने के लिए कि यह अनुवादकों द्वारा जोड़ा गया शब्द है, जो यूनानी में नहीं है। वे ‘धन’ के स्थान पर ‘सुख’ या ‘कल्याण’ शब्द का भी उतनी ही अच्छी तरह प्रयोग कर सकते थे। इसी प्रकार 33वें पद में: “जैसा मैं भी सब बातों में सब को प्रसन्न रखता हूँ, और अपना नहीं, परन्तु बहुतों का लाभ ढूँढ़ता हूँ, कि वे उद्धार पाएँ।”

इसलिए मैं कहता हूँ कि अपने ही हित को खोज का सर्वोच्च लक्ष्य बनाना जितना व्यवस्था के विपरीत है, उतना ही सुसमाचार के भी विपरीत है।

5. यह विवेक के विपरीत है।

मनुष्यजाति के सार्वभौमिक विवेक ने यह निर्णय किया है कि अपने ही सुख को सर्वोपरि मानना सद्गुण नहीं है। मनुष्य सदा से जानते आए हैं कि परमेश्वर की सेवा करना और मनुष्यजाति को लाभ पहुँचाना ही उचित है, और सर्वोपरि रूप से अपना व्यक्तिगत हित खोजना उचित नहीं है। उन्होंने सदा इस बात को नीच और घृणित समझा है कि कोई व्यक्ति अपने ही सुख को सर्वोच्च लक्ष्य बनाकर खोजे; और इसी कारण हम देखते हैं कि मनुष्य अपने स्वार्थ को छिपाने और परोपकारी दिखाई देने के लिए कितना परिश्रम करते हैं। किसी भी मनुष्य के लिए, जब तक उसका विवेक पाप के द्वारा विचित्र रूप से कुंठित न हो गया हो, या झूठी शिक्षा के द्वारा विकृत न हो गया हो, यह न देख पाना असम्भव है कि अपने ही सुख को उससे अधिक महत्त्व के दूसरे हितों से बढ़कर मानना पाप है।

6. यह सही तर्क-बुद्धि के विपरीत है।

सही तर्क-बुद्धि हमें सिखाती है कि हम सब वस्तुओं को उनके वास्तविक मूल्य के अनुसार मानें। परमेश्वर ऐसा ही करता है, और हमें भी ऐसा ही करना चाहिए। परमेश्वर ने हमें बुद्धि इसी उद्देश्य से दी है कि हम वस्तुओं के सापेक्ष मूल्य को तौलें और उनकी तुलना करें। यह तो बुद्धि का उपहास है कि इस बात से इनकार किया जाए कि वह