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कार्य उत्पन्न करता है। हृदय की आज्ञाकारिता के अतिरिक्त कोई वास्तविक आज्ञाकारिता नहीं है; प्रेम व्यवस्था को पूरा करना है; और धर्म हृदय की आज्ञाकारिता में, और उसके अनुरूप जीवन-चाल में निहित है। इसलिए जो मनुष्य सत्य को सुनता है, और उसे स्वीकार करता है, और उस पर नहीं चलता, वह अपने आप को धोखा देता है। वह उस मनुष्य के समान है जो अपना स्वाभाविक मुँह दर्पण में देखता है; क्योंकि वह अपने आप को देखकर चला जाता है, और तुरन्त भूल जाता है कि वह कैसा था।
फिर, मन की वह दशा जिसे आप भूल से धर्म समझ बैठते हैं, अर्थात् सत्य का बौद्धिक निश्चय और अमूर्त रूप में उसकी स्वीकृति, इस बात का प्रमाण होना तो दूर रहा कि आप भक्त हैं, वह तो दुष्टों में भी उतनी ही सामान्य है जितनी भलों में, जब कभी उन्हें उसे अमूर्त रूप में देखने के लिए लाया जा सके।
यही कारण है कि पापियों को यह कायल करना प्रायः इतना कठिन होता है कि वे परमेश्वर और उसके सत्य के विरोधी हैं। मनुष्यों की बनावट ही ऐसी है कि वे सद्गुण को स्वीकार करते हैं, और परमेश्वर के चरित्र और शासन की प्रशंसा करते हैं, और यदि वे बाइबल के हर सत्य को अमूर्त रूप में, और अपने से किसी सम्बन्ध के बिना, देख सकें, तो वे हर सत्य को स्वीकार करेंगे और उसकी प्रशंसा करेंगे। और जब वे ऐसे प्रचार के नीचे बैठते हैं जो सत्य को इस प्रकार प्रस्तुत करता है कि उसका उन पर कोई विशेष व्यावहारिक प्रभाव नहीं पड़ता, तो वे वर्षों तक बैठे रह सकते हैं और कभी यह विचार नहीं करते कि वे परमेश्वर और उसके शासन के विरोधी हैं।
और मुझे अधिकाधिक निश्चय होता जा रहा है कि हमारी उन सब मंडलियों में, जहाँ सुसमाचार के अमूर्त सिद्धान्तों का बहुत प्रचार होता है, बहुत बड़ी भीड़ ऐसे लोगों की पाई जाती है जिन्हें प्रचार अच्छा लगता है, और परमेश्वर के विषय में और इन सब बातों के विषय में सुनना अच्छा लगता है, फिर भी उनका मन-परिवर्तन नहीं हुआ है। और निःसन्देह उनमें से बहुत से लोग कलीसियाओं में आ जाते हैं, क्योंकि उन्हें सही सिद्धान्तवाला प्रचार प्रिय है, जबकि अन्त में यह स्पष्ट हो जाता है कि वे वचन पर चलनेवाले नहीं हैं। और कठिनाई यहीं है; उन्हें वह खोजनेवाला प्रचार नहीं मिला जो उन्हें सत्य को अपने ऊपर उसके प्रभाव में दिखा देता। और अब, जब वे कलीसिया में हैं, तो जब कभी सत्य का प्रचार उनके साथ उसके व्यावहारिक सम्बन्ध में किया जाता है, वे सत्य के विरोध में उठ खड़े होकर यह दिखा देते हैं कि उनके हृदय की शत्रुता बदली नहीं है।
उन्होंने यह मान लिया कि वे मसीही हैं, और इसलिए कलीसिया में सम्मिलित हो गए, क्योंकि वे खरा सैद्धान्तिक प्रचार सुनकर उसे स्वीकार कर सकते थे, या क्योंकि वे बाइबल पढ़ते थे और उसे स्वीकार करते थे।
यदि उनका विश्वास इतना व्यावहारिक नहीं कि वह उनके आचरण को प्रभावित करे, यदि वे सत्य को अपने आचरण के साथ उसके सम्बन्ध में नहीं देखते, तो उनका विश्वास उन पर उतना भी प्रभाव नहीं डालता जितना शैतान का विश्वास डालता है।
टिप्पणियाँ 1. सच्चे मसीहियों की दुष्टता के विषय में झूठे निरूपणों के द्वारा बड़ी हानि हुई है।
कहा जाता है कि कुछ समय पहले एक प्रसिद्ध प्रचारक ने मसीही की यह परिभाषा दी: “थोड़ा सा अनुग्रह और बहुत सारा शैतान।” मैं इस परिभाषा का पूर्णतः इन्कार करता हूँ। यह झूठी और विनाशकारी है।
बहुत सी ऐसी बातें कही जाती हैं जिनसे यह धारणा बनती है कि सच्चे मसीही पृथ्वी पर के सबसे दुष्ट प्राणी हैं। यह सच है कि जब वे पाप करते हैं, तो वे बड़े दोषी ठहरते हैं। क्योंकि किसी मसीही के लिए