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पवित्रशास्त्र के अनुसार जी भी उठा।” उस वाक्यांश पर ध्यान दीजिए, “सबसे पहले।” इससे प्रमाणित होता है कि पौलुस ने यह प्रचार किया कि मसीह पापियों के लिए मरा, और इसे सुसमाचार की “पहली,” अर्थात मूल शिक्षा के रूप में प्रचार किया। और आप बाइबल के एक सिरे से दूसरे सिरे तक यही पाएँगे कि मनुष्यों का ध्यान इसी नए और जीवते मार्ग की ओर, उद्धार के एकमात्र मार्ग के रूप में, लगाया गया। यही सत्य एकमात्र ऐसा सत्य है जो मनुष्यों को पवित्र कर सकता है। वे हज़ार दूसरी बातों पर विश्वास कर सकते हैं, परन्तु पवित्रीकरण का महान स्रोत यही है,
“परमेश्वर मसीह में होकर संसार का अपने साथ मेल मिलाप करता हुआ।” और इसलिए केवल यही धर्मी ठहरानेवाला विश्वास हो सकता है।
विश्वास के और भी बहुत-से कार्य हो सकते हैं जो उचित हों और परमेश्वर को ग्रहणयोग्य हों। परन्तु उस गवाही पर विश्वास करने के सिवाय, जो परमेश्वर ने अपने पुत्र के विषय में दी है, और कुछ भी धर्मी ठहरानेवाला विश्वास नहीं है। किसी भी विषय में परमेश्वर ने जो प्रकट किया है, उस पर सीधे-सीधे विश्वास करना विश्वास का एक कार्य है; परन्तु धर्मी ठहरानेवाला विश्वास मसीह को थाम लेता है, उसके प्रायश्चित को पकड़ लेता है, और उसे क्षमा और उद्धार के एकमात्र आधार के रूप में अपना लेता है। प्रार्थना में विश्वास हो सकता है, अर्थात वह विश्वास जो परमेश्वर से प्रबल प्रार्थना करने में काम करता है। परन्तु वह ठीक-ठीक धर्मी ठहरानेवाला विश्वास नहीं है।
3. “मनुष्य कब धर्मी ठहराए जाते हैं?”
यह भी एक प्रश्न है जो प्रायः पूछा जाता है। मैं उत्तर देता हूँ, ठीक उसी क्षण जब वे उस विश्वास के साथ मसीह पर विश्वास करते हैं जो प्रेम के द्वारा प्रभाव डालता है। हे पापी, आपको सर्वशक्तिमान परमेश्वर के क्रोध के अधीन इस सभा से घर जाने की आवश्यकता नहीं। यदि आप केवल मसीह पर विश्वास करें, तो आप यहीं, इसी स्थान पर, अभी धर्मी ठहराए जा सकते हैं। आपका क्षमापत्र तैयार है, लिखा जा चुका है और स्वर्ग की बड़ी मुहर से मुहरबन्द किया जा चुका है; और जैसे ही आप विश्वास के एक कार्य के द्वारा यीशु मसीह को, जैसा वह सुसमाचार में प्रस्तुत किया गया है, ग्रहण कर लेंगे, वैसे ही उसकी खाली जगह भर दी जाएगी, और वह अनुग्रहपूर्ण क्षमापत्र आपको सौंप दिया जाएगा।
4. “मैं कैसे जान सकता हूँ कि मैं धर्मी ठहराए जाने की दशा में हूँ या नहीं?”
उत्तर। आप इसे अनुमान के सिवाय और किसी रीति से नहीं जान सकते। परमेश्वर ने पवित्रशास्त्र में यह प्रकट नहीं किया है कि आप, या कोई और व्यक्ति, धर्मी ठहराए गए हैं; परन्तु उसने धर्मी ठहराए गए व्यक्ति के लक्षण लिख दिए हैं, और यह घोषित किया है कि जिन सब में ये लक्षण हैं, वे धर्मी ठहराए गए हैं।
(1.) क्या आपके पास आत्मा की गवाही है? जो कोई धर्मी ठहराए गए हैं, उन सबके पास यह होती है। पवित्र आत्मा के साथ उनकी संगति होती है; वह उन्हें पवित्रशास्त्र समझाता है, और उसका अर्थ देखने में उनकी अगुवाई करता है; वह उन्हें पुत्र और पिता के पास ले जाता है; और उनमें पुत्र को प्रकट करता है, और पिता को प्रकट करता है। क्या आपके पास यह है? यदि है, तो आप धर्मी ठहराए गए हैं। यदि नहीं, तो आप अब तक अपने पापों में हैं।
(2.) क्या आपमें आत्मा के फल हैं? वे हैं प्रेम, आनन्द, मेल, इत्यादि। ये मनुष्य के अपने अनुभव में आनेवाली बातें हैं; क्या ये आपमें हैं? यदि हैं, तो आप धर्मी ठहराए गए हैं।
(3.) क्या परमेश्वर के साथ आपका मेल है? प्रेरित कहता है, “सो जब हम विश्वास से धर्मी ठहरे, तो परमेश्वर के साथ हमारा मेल है।” मसीह अपने चेलों से कहता है, “अपनी शान्ति तुम्हें देता हूँ; जैसे संसार देता है, मैं तुम्हें नहीं देता।” और फिर, “हे सब परिश्रम करनेवालो और बोझ से दबे हुए लोगो, मेरे पास आओ; मैं तुम्हें विश्राम दूँगा।” क्या आप मसीह में विश्राम पाते हैं? क्या आपकी शान्ति नदी के समान है, जो आपके प्राण में धीरे-धीरे बहती है, और आपको शान्त और स्वर्गीय आनन्द से भर देती है? या क्या आप परमेश्वर के सामने दोषी ठहराए जाने का बोध अनुभव करते हैं?