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सदा घमण्ड का चिह्न है। यदि कोई व्यक्ति प्रेम से भरा है, तो जब तक प्रेम बना रहता है, उससे पापमय क्रोध करवाना असम्भव है। जो कुछ नीच और अनुचित है, उस पर वह वैसा ही रोष प्रगट करता है जैसा परमेश्वर प्रगट करता है, और जैसा पवित्र स्वर्गदूत अनुभव करते हैं, परन्तु वह उससे झुंझलाएगा नहीं। बुरा नहीं सोचता।
मुझे ऐसा मनुष्य दिखाइए जो सदा दूसरों के उद्देश्यों पर सन्देह करता रहता है, और अपने संगी मनुष्यों के वचनों और कामों का सदा सबसे बुरा अर्थ लगाता रहता है, और मैं आपको ऐसा व्यक्ति दिखाऊँगा जिसमें शैतान है, पवित्र आत्मा नहीं। उसके अपने मन में वह बात है जो उसे दूसरों के विषय में बुरा सोचने को प्रेरित करती है। यदि कोई व्यक्ति स्वयं ईमानदार और सरल-हृदय है, तो वह दूसरों के विषय में बुरा सोचनेवालों में सबसे अन्तिम होगा। वह सदा दूसरों में कुपंथ या शरारत सूँघता नहीं फिरेगा।
इसके विपरीत, ऐसे लोगों को प्रायः चालाक लोग धोखा दे जाते हैं, किसी सूझ-बूझ की कमी के कारण नहीं, वरन् प्रेम के प्रभाव के कारण। जहाँ बाहरी रूप अच्छा दिखाई देता है वहाँ वे बुराई का सन्देह नहीं करते, और न ठोस से ठोस प्रमाण के बिना करते हैं।
प्रेम कुकर्म से आनन्दित नहीं होता, परन्तु सत्य से आनन्दित होता है। उस मनुष्य को देखिए जो अपने पड़ोसी के पतन पर हर्षित होता है, या चिल्ला उठता है, मैंने तो तुमसे कहा ही था; और मैं आपसे कहता हूँ, वह मनुष्य प्रेम में सिद्ध होने से बहुत दूर है। सब बातें सह लेता है, सब उत्तेजनाओं और हानियों को, बिना बदला लिये। सब बातों की प्रतीति करता है, दूसरों के पक्ष की बात का विश्वास करने में कठोर होने के बजाय, जहाँ कहीं भलाई का तनिक सा भी प्रमाण हो, वहाँ भलाई का विश्वास करने को सदा तैयार रहता है। सब बातों की आशा रखता है; जहाँ बुराई का सन्देह करने का कारण भी हो, वहाँ भी जब तक आशा की गुंजाइश है, उस बात का जो सबसे अच्छा अर्थ लग सकता है, वही लगाकर। जहाँ आप किसी ऐसे व्यक्ति को देखें जिसमें यह आत्मा नहीं, तो निश्चय जानिए, वह किसी भी प्रकार सच्चाई से प्रेम में नहीं है। नहीं, उसमें कोई प्रेम है ही नहीं।
मैं विचार की इस धारा को और आगे बढ़ा सकता था, परन्तु समय नहीं है। प्रेम पड़ोसी की कुछ बुराई नहीं करता। इस पर ध्यान दीजिए, कुछ बुराई नहीं! सिद्ध प्रेम कभी अपने पड़ोसी से छल-कपट करके लाभ नहीं उठाता, न उसे ठगता है, न उस पर अत्याचार करता है, और न पड़ोसी की कोई बुराई करता है। क्या सिद्ध प्रेम के प्रभाव में रहनेवाला कोई मनुष्य अपने पड़ोसी को रम शराब बेचेगा? कभी नहीं। क्या कोई मनुष्य जो अपने सारे मन से, सिद्धता से, परमेश्वर से प्रेम रखता है, अपने पड़ोसी को दास बनाकर रखेगा? प्रेम पड़ोसी की कुछ बुराई नहीं करता; दासप्रथा उसे उस मज़दूरी से वंचित करती है जो उसने कमाई है, और शायद उसे बेच देती है, और उसे उसके परिवार से छीनकर अलग कर देती है, उसे बाइबल से वंचित रखती है, और जहाँ तक हो सके उसे पशु बना देने का प्रयत्न करती है। जो मनुष्य ऐसा करेगा, उसके लिये यह दावा करने से बढ़कर कोई झूठ और कपट नहीं हो सकता कि वह परमेश्वर से प्रेम रखता है, अब, जबकि इस विषय पर प्रकाश डाला गया है, और मनुष्यों का ध्यान इस ओर लगाया गया है। क्या कोई मनुष्य अपने ही शरीर से बैर रखेगा? जो अपने पड़ोसी से बैर रखता है या उसे हानि पहुँचाता है, वह परमेश्वर से कैसे प्रेम रख सकता है?
मैं सिद्ध प्रेम के एक और प्रभाव पर टिप्पणी करना चाहता था। वह सदा कलीसिया के पवित्रीकरण और आत्माओं के उद्धार के लिये बड़े प्रयत्नों में प्रगट होता है। जहाँ कोई व्यक्ति इनमें से किसी भी बात में लापरवाह या कमज़ोर है, वह किसी भी प्रकार प्रेम में सिद्ध नहीं है, उसके दावे चाहे जो हों।
टिप्पणियाँ I. आप देखते हैं कि प्रेरित याकूब जो कहता है वह क्यों सच है, “यदि तुम में कोई अपने आप को भक्त समझे, और अपनी जीभ पर लगाम न दे, पर अपने हृदय को धोखा दे, तो उस की भक्ति व्यर्थ है।” जो मनुष्य धार्मिक होने का अंगीकार करता है, और फिर भी अपने आप को अपने