उस व्यक्ति को कोई तृप्ति नहीं मिल सकती थी। वह उसके पास से सीधा निकल सकता था, और उसे मरते देख सकता था। तब

उस व्यक्ति को कोई तृप्ति नहीं मिल सकती थी। वह उसके पास से सीधा निकल सकता था, और उसे मरते देख सकता था। तब उसे कोई भी तृप्ति नहीं मिलती। इसलिए आप देखते हैं कि सुख ठीक उसी अनुपात में होता है जिसमें इच्छित वस्तुओं की प्राप्ति से इच्छाएँ तृप्त होती हैं।

यहाँ ध्यान दीजिए कि तृप्त इच्छा के सुख को पूर्ण बनाने के लिए, स्वयं इच्छा का सद्गुणी होना आवश्यक है। नहीं तो, यदि इच्छा स्वार्थपूर्ण है, तो मन के संघर्ष के कारण तृप्ति में पीड़ा मिली रहेगी।

यह सब सत्य है, यह अन्तःचेतना की बात है, और यह हमें उस सबसे ऊँची प्रकार की गवाही के द्वारा प्रमाणित होता है जो हमें मिल सकती है। और किसी का इससे इनकार करना, परमेश्वर पर मूर्खता से दोष लगाना है, मानो उसने हमें ऐसी बनावट दी हो जो हमें उसकी आज्ञा मानने में सुखी न होने दे।

9. अपने ही हित को सर्वोच्च लक्ष्य बनाना हमारे अपने सुख के भी विपरीत है। यह उसी से निकलता है जो मैंने अभी कहा है। मनुष्य एक प्रकार के आनन्द का भोग तो कर सकते हैं, परन्तु सच्चे सुख का नहीं। जो आनन्द सद्गुणी इच्छा की तृप्ति से उत्पन्न नहीं होता, वह एक छलपूर्ण भ्रम है। सारी मनुष्यजाति, सुख के लिए इतनी उत्सुक होते हुए भी, सुख क्यों नहीं पाती, इसका कारण यह है कि वे उसी को खोज रहे हैं। यदि वे परमेश्वर की महिमा और विश्व की भलाई को अपना सर्वोच्च लक्ष्य बनाकर खोजें, तो सुख स्वयं उनके पीछे-पीछे चलेगा।

10. यह सार्वजनिक सुख के विपरीत है। यदि हर व्यक्ति अपने ही सुख को अपना मुख्य लक्ष्य बनाए, तो ये हित अनिवार्य रूप से आपस में टकराएँगे और संघर्ष में आ जाएँगे, और सार्वभौमिक स्वार्थ के पीछे-पीछे सार्वभौमिक युद्ध और अव्यवस्था चली आएगी।

11. यह मानना कि अपने ही हित को सर्वोपरि मानना सच्चा धर्म है, सब सच्चे संतों के अनुभव का खण्डन करना है। मैं दृढ़ता से कहता हूँ कि हर सच्चा संत जानता है कि उसका सर्वोच्च सुख अपने आप से बाहर निकलने में, और परमेश्वर की महिमा और दूसरों की भलाई का ध्यान रखने में है। यदि वह यह नहीं जानता, तो वह संत नहीं है।

12. यह उन सब लोगों के अनुभव के भी विपरीत है जिनका धर्म स्वार्थपूर्ण था, और जिन्होंने अपनी भूल पहचान ली और सच्चा धर्म पा लिया। यह एक सामान्य घटना है। मैं समझता हूँ कि

मैंने ऐसे सैकड़ों उदाहरण देखे हैं। इस कलीसिया के कुछ सदस्यों ने हाल ही में यह खोज की है; और वे सब गवाही दे सकते हैं कि अब वे अनुभव से जानते हैं कि परोपकार ही सच्चा धर्म है।

13. यह सब पश्चाताप न करनेवालों के अनुभव के विपरीत है। हर पश्चाताप न करनेवाला पापी जानता है कि वह सर्वोपरि रूप से अपने ही हित को बढ़ाने का लक्ष्य रख रहा है, और जानता है कि उसमें सच्चा धर्म नहीं है। ठीक वही बात जिसके लिए उसका विवेक उसे दोषी ठहराता है, यह है कि वह परमेश्वर की महिमा के स्थान पर अपने ही हित का ध्यान रख रहा है।

अब क्षण भर के लिए पन्ना पलटिए, और मान लीजिए कि अपने ही सुख को सर्वोपरि मानना सच्चा धर्म है; और फिर देखिए कि उसका क्या परिणाम निकलेगा।

1. तब यह परिणाम निकलेगा कि परमेश्वर पवित्र नहीं है। अर्थात्, यदि अपने ही हित को, केवल इसलिए कि वह हमारा अपना है, सर्वोपरि मानना सच्चा धर्म है, तो यह परिणाम निकलेगा कि परमेश्वर पवित्र नहीं है। परमेश्वर अपने सुख का ध्यान रखता है, परन्तु इसलिए कि वह सबसे बड़ी भलाई है, इसलिए नहीं कि वह उसका अपना है। परन्तु वह प्रेम, अर्थात् परोपकार है; और यदि परोपकार सच्चा धर्म नहीं है, तो परमेश्वर का स्वभाव बदलना होगा।

2. परमेश्वर की व्यवस्था को बदलना होगा। यदि अपने ही सुख को सर्वोपरि मानना धर्म है, तो व्यवस्था को इस प्रकार पढ़ा जाना चाहिए: “तू अपने आप से अपने सारे मन से और अपने सारे प्राण से, और