यह हिन्दी संस्करण मशीन-सहायता से अनुवादित है और समीक्षा की प्रक्रिया में है। अध्ययन के लिए अंग्रेज़ी मूल पाठ ही प्रामाणिक है। कोई त्रुटि दिखे तो [email protected] पर लिखें।
इसका आपको उतना ही स्पष्ट बोध होगा जितना आपको कभी किसी और विषय पर दृष्टिकोण और भावनाओं के परिवर्तन का हुआ था। अब, क्या आप यह कह सकते हैं? क्या आप जानते हैं कि इस विषय में आपमें परिवर्तन हुआ है, और कि पुरानी बातें बीत गई हैं और सब बातें नई हो गई हैं?
2. जहाँ पश्चाताप सच्चा है, वहाँ पाप को दोहराने की प्रवृत्ति जाती रहती है।
यदि आपने सचमुच पश्चाताप किया है, तो अब आप पाप से प्रेम नहीं करते; अब आप भय के कारण, और दण्ड से बचने के लिए उससे दूर नहीं रहते, बल्कि इसलिए कि आप उससे बैर रखते हैं। आपके साथ यह कैसा है? क्या आप जानते हैं कि पाप करने की आपकी प्रवृत्ति जाती रही है? उन पापों को देखिए जो आप पश्चाताप न करनेवाली दशा में किया करते थे — वे अब आपको कैसे दिखते हैं? क्या वे सुहावने दिखते हैं, और यदि आपमें साहस होता तो क्या आप सचमुच उन्हें फिर से करना पसन्द करते? यदि ऐसा है, यदि पाप करने की प्रवृत्ति आपमें बची है, तो आपको केवल पाप का बोध हुआ है। पाप के विषय में आपके विचार बदल गए हों, परन्तु यदि उस पाप का प्रेम बना हुआ है, तो आपके प्राण की शपथ, आप अब भी पश्चाताप न करनेवाले पापी हैं।
3. सच्चा पश्चाताप आचरण का सुधार उत्पन्न करता है।
मैं समझता हूँ कि मूल पाठ में मुख्यतः यही विचार अभिप्रेत है, जहाँ लिखा है, “परमेश्वर-भक्ति का शोक ऐसा पश्चाताप उत्पन्न करता है।” परमेश्वर-भक्ति का शोक आचरण का सुधार उत्पन्न करता है।
नहीं तो यह एक ही विचार की पुनरावृत्ति होती; या यह कहना होता कि पश्चाताप पश्चाताप उत्पन्न करता है। जबकि, मेरी समझ में, प्रेरित मन के ऐसे परिवर्तन के विषय में बोल रहा था जो आचरण का परिवर्तन उत्पन्न करता है, जिसका अन्त उद्धार में होता है। अब, मैं आपसे पूछूँ, क्या आप वास्तव में सुधर गए हैं? क्या आपने अपने पाप छोड़ दिए हैं? या क्या आप अब भी उन्हें करते जा रहे हैं? यदि ऐसा है, तो आप अब भी पापी हैं। आपने अपना मन चाहे जितना बदला हो, यदि उसने आचरण का परिवर्तन, वास्तविक सुधार उत्पन्न नहीं किया है, तो वह परमेश्वर-भक्ति का पश्चाताप नहीं है, न ही ऐसा जिसे परमेश्वर स्वीकार करता है।
4. पश्चाताप, जब सच्चा और खरा होता है, तो पाप-स्वीकार और क्षतिपूर्ति की ओर ले जाता है।
चोर ने तब तक पश्चाताप नहीं किया जब तक वह चुराया हुआ धन अपने पास रखे हुए है। उसे पाप का बोध हो सकता है, परन्तु पश्चाताप नहीं। यदि उसने पश्चाताप किया होता, तो वह जाकर वह धन लौटा देता। यदि आपने किसी को ठगा है, और जो आपने अन्याय से लिया है उसे लौटाते नहीं; या यदि आपने किसी की हानि की है, और जहाँ तक आपसे हो सके आपके किए हुए अन्याय को सुधारने में नहीं लगते, तो आपने सचमुच पश्चाताप नहीं किया है।
5. सच्चा पश्चाताप चरित्र और आचरण का स्थायी परिवर्तन है।
मूल पाठ कहता है कि यह उद्धार के लिए पश्चाताप है, “जिससे फिर पछताना नहीं पड़ता।” प्रेरित इस वाक्यांश से इसके सिवा और क्या अर्थ रखता है कि सच्चा पश्चाताप ऐसा गहरा और मौलिक परिवर्तन है कि मनुष्य फिर कभी पीछे नहीं बदलता? लोग इसे अक्सर ऐसे उद्धृत करते हैं मानो लिखा हो, ऐसा पश्चाताप जिस पर पछताने की आवश्यकता नहीं। परन्तु वह ऐसा नहीं कहता। उस पर फिर पछताना नहीं होगा; या, दूसरे शब्दों में, ऐसा पश्चाताप जिस पर फिर पछतावा नहीं किया जाएगा — इतना पूरा कि फिर पीछे लौटना नहीं होता। पाप का प्रेम सचमुच त्याग दिया जाता है। जिस व्यक्ति ने सचमुच पश्चाताप किया है, उसके दृष्टिकोण और भावनाएँ ऐसी बदल गई हैं कि वह फिर पीछे नहीं बदलेगा, और न पाप के प्रेम की ओर लौटेगा। अब आप सब इस बात को मन में रखिए कि सचमुच पश्चाताप करनेवाला पापी ऐसी भावनाएँ रखता है जिन पर वह कभी नहीं पछताएगा। मूल पाठ कहता है कि यह “उद्धार के लिए” है। यह सीधा स्वर्ग के विश्राम तक चला जाता है। इसका अन्त उद्धार में होने का कारण ठीक यही है कि यह ऐसा है जिस पर फिर पछताया नहीं जाएगा।