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दाखमधु और तेज़ बियर के सेवन में लिप्त रहने का निश्चय कर चुके हैं, और वे ऐसी किसी भी बात को नहीं सुनेंगे जो उन्हें उसकी बुराई का निश्चय दिलाने वाली हो। इससे प्रकट होता है कि वे पाप में लिप्त रहने पर तुले हुए हैं, और आशा करते हैं कि अपने सन्देहों के पीछे छिप जाएँगे। वे इससे बढ़कर और क्या प्रमाण दे सकते हैं कि वे कपटी हैं?
इन सारे संयुक्त राज्यों में कौन कह सकता है कि उसे दास-प्रथा के उचित होने पर कोई सन्देह नहीं है?
फिर भी अधिकांश लोग इस विषय पर कुछ भी नहीं सुनेंगे, और यदि आप इसका नाम भी लें तो वे क्रोध से भड़क उठते हैं, और उत्तर और दक्षिण दोनों में गम्भीरता से यह प्रस्ताव भी रखा जा रहा है कि ऐसे कानून बनाए जाएँ जो इस विषय पर पूछताछ और चर्चा को वर्जित कर दें। अब मान लीजिए कि ये कानून इस उद्देश्य से बना दिए जाएँ कि राष्ट्र अपने इस सन्देह की आड़ में छिप सके कि दास-प्रथा ऐसा पाप है या नहीं जिसे तुरन्त समाप्त कर देना चाहिए, तो क्या इससे बात सुधर जाएगी?
कदापि नहीं। यदि वे अपने संगी मनुष्यों को सम्पत्ति के रूप में, दासता में, रखे रहते हैं, जबकि उन्हें इसके उचित होने पर सन्देह है, तो वे परमेश्वर के सामने दोषी ठहरते हैं, और हम निश्चय जान सकते हैं कि उनका पाप उन्हें पकड़ लेगा, और परमेश्वर उन्हें जता देगा कि वह इसे किस दृष्टि से देखता है।
इस विषय में लोगों की मूर्खता देखकर आश्चर्य होता है; मानो अपने सन्देहों को दूर करने से इनकार करके वे अपने पाप से छुटकारा पा सकते हों। दक्षिण के लोगों के विषय में सोचिए: मसीही, और पादरी भी, दास-प्रथा के विषय पर कोई अख़बार पढ़ने से इनकार करते हैं, और कदाचित उसे अपमानजनक या धमकी भरे शब्दों के साथ लौटा देते हैं। धमकी! किस बात के लिए? उनके कर्तव्य के विषय में उनसे तर्क करने के लिए? यह पूर्ण रूप से प्रमाणित किया जा सकता है कि दास-प्रथा अनुचित है, और किसी भी अन्य पाप के समान उससे पश्चाताप करना और उसे छोड़ देना चाहिए। परन्तु मान लीजिए कि उन्हें दास-प्रथा के उचित होने पर केवल सन्देह ही है, और वे ज्योति पाना नहीं चाहते, तो भी वे परमेश्वर की ओर से दोषी ठहरते हैं। वे जान लें कि वे इस बात को दबा नहीं सकते, वे इससे अपने आप को निर्दोष नहीं ठहरा सकते। जब तक उन्हें इसके उचित होने पर सन्देह है, वे बिना पाप किए मनुष्यों को दासता में नहीं रख सकते; और यह कि उन्हें इसके उचित होने पर सचमुच सन्देह है, चर्चा के प्रति उनके इस विरोध से ही प्रमाणित होता है।
हम एक ऐसी स्थिति की कल्पना कर सकते हैं, और कदाचित दक्षिणी प्रदेश में कुछ ऐसी स्थितियाँ हों भी, जहाँ एक मनुष्य को दास रखने के उचित होने पर सन्देह है, और उतना ही सन्देह उन्हें उनकी वर्तमान अज्ञानता और पराधीनता की दशा में स्वतंत्र कर देने के उचित होने पर भी है। उस दशा में वह प्रेसिडेंट एडवर्ड्स के नियम के अन्तर्गत आता है, और उसका कर्तव्य यह है कि जो लोग उसका ध्यान इस ओर दिलाना चाहें उन पर वह क्रोध से न भड़के, न अख़बार लौटाए और पढ़ने से इनकार करे, बल्कि हर ओर से ज्योति के लिए पूछताछ करे, और परमेश्वर के वचन की ज्योति में इस प्रश्न को ईमानदारी से जाँचे, जब तक कि उसके सन्देह दूर न हो जाएँ। कम से कम वह इतना तो कर सकता है कि अपनी सारी शक्ति से उन्हें शिक्षा देने में, और जितनी शीघ्रता और पूर्णता से सम्भव हो उन्हें अपनी देखभाल स्वयं करने के योग्य बनाने में लग जाए, और उन्हें ऐसी दशा में पहुँचा दे जहाँ उन्हें स्वतंत्र किया जा सके।
4. स्पष्ट है कि कलीसिया में विवेक बहुत ही कम है।
देखिए, कितने असंख्य लोग उन कामों को करते रहने पर अड़े हुए हैं जिनके उचित होने पर उन्हें प्रबल सन्देह है।
5. विवेक से भी कम परमेश्वर के प्रति प्रेम है।
यह दावा नहीं किया जा सकता कि फ़ैशनों के पीछे चलना, भोग-विलास करते रहना, और ऐसी अन्य बातें जिनके उचित होने पर लोगों को सन्देह है, इन सब का कारण परमेश्वर के प्रति प्रेम है। वे इन बातों में इसलिए नहीं लगे रहते कि वे परमेश्वर से बहुत प्रेम करते हैं। नहीं, नहीं, बल्कि वे इनमें इसलिए लगे रहते हैं क्योंकि