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I. कुछ ऐसे कारण दिखाना कि मनुष्य उस काम को करने के लिए अपराधी क्यों है जिसके उचित होने पर उसे सन्देह है। II. अनेक विशेष मामलों पर इसका प्रयोग दिखाना। III. जितना समय मिले, उसके अनुसार कुछ निष्कर्ष और टिप्पणियाँ प्रस्तुत करना।
I. मुझे मूल वचन में रखे गए इस सिद्धान्त के सही होने के कुछ कारण दिखाने हैं, कि यदि कोई मनुष्य वह काम करता है जिसके उचित होने पर उसे सन्देह है, तो वह दोषी ठहरता है।
1. जिस काम के उचित होने पर किसी व्यक्ति को सन्देह है, उसे करने पर उसके दोषी ठहरने का एक कारण यह है कि यदि परमेश्वर उसके मन को इतना प्रकाशित करता है कि उसे किसी कार्य के उचित होने पर सन्देह होने लगे, तो उसका कर्तव्य है कि वह वहीं रुक जाए, और उस प्रश्न की जाँच करे, और अपने पूरे सन्तोष तक उसका निपटारा करे।
इसे स्पष्ट करने के लिए: मान लीजिए कि आपका बच्चा कोई विशेष काम करना चाहता है, या मान लीजिए कि उसके साथी उसे कहीं चलने के लिए बुलाते हैं, और उसे सन्देह है कि आप इसके लिए राज़ी होंगे या नहीं, तो क्या आप नहीं देखते कि उसका कर्तव्य है कि वह आपसे पूछे? यदि उसका कोई सहपाठी उसे अपने घर बुलाता है, और उसे सन्देह है कि आपको यह अच्छा लगेगा या नहीं, और फिर भी वह चला जाता है, तो क्या यह स्पष्ट रूप से गलत नहीं है?
या मान लीजिए कि कोई मनुष्य किसी उजाड़ द्वीप पर जा पड़ा है, जहाँ उसे कोई भी मनुष्य नहीं मिलता, और वह एक सुनसान गुफा में अपना डेरा डाल लेता है, और अपने आप को बिलकुल अकेला, और मित्रों, सहायता या आशा से रहित समझता है; परन्तु हर सुबह वह पाता है कि उसके लिए पौष्टिक और स्वास्थ्यकर भोजन तैयार करके उसकी गुफा के मुँह पर रखा गया है, जो उस दिन की उसकी आवश्यकताओं के लिए पर्याप्त है।
उसका कर्तव्य क्या है? क्या आप कहते हैं कि वह नहीं जानता कि द्वीप पर कोई प्राणी है, और इसलिए वह किसी के प्रति ऋणी नहीं है? इसके विपरीत, क्या कृतज्ञता उससे यह माँग नहीं करती कि वह अपने अनदेखे मित्र को ढूँढ़े और खोज निकाले, और उसकी कृपा के लिए उसे धन्यवाद दे? वह यह नहीं कह सकता, “मुझे सन्देह है कि यहाँ कोई प्राणी है भी या नहीं, इसलिए मैं अपना भाग खाने और आराम करने के सिवा कुछ नहीं करूँगा, और किसी बात की चिन्ता नहीं करूँगा।” अपने उपकारी को न ढूँढ़ना ही उसे हृदय की उतनी ही घोर दुष्टता का दोषी ठहरा देगा, मानो वह जानता हो कि वह कौन है और फिर भी पाए हुए उपकारों के लिए धन्यवाद देने से इनकार करता हो।
या मान लीजिए कि कोई नास्तिक स्वर्ग के इस धन्य प्रकाश में अपनी आँखें खोलता है, और इस वायु में साँस लेता है जो उसके शरीर में स्वास्थ्य और स्फूर्ति भर देती है। यहाँ परमेश्वर के अस्तित्व का इतना प्रमाण है कि वह उस महान सत्ता की खोज में लग जाए जो जीवन और सुख के ये सारे साधन जुटाती है। और यदि वह और अधिक प्रकाश के लिए खोज नहीं करता, यदि उसे कोई परवाह नहीं, यदि वह अपना हृदय परमेश्वर के विरुद्ध कर लेता है, तो वह दिखाता है कि उसकी बुद्धि ही नहीं, उसका हृदय भी नास्तिक का है। कम से कम इतना तो कहना ही पड़ेगा कि उसके पास इस बात का प्रमाण है कि परमेश्वर हो सकता है। तब उसका काम क्या है? स्पष्ट है कि उसका काम यह है कि वह ईमानदारी से, और अत्यन्त बालक-समान और श्रद्धापूर्ण आत्मा के साथ, उसे खोजने और उसका आदर करने में लग जाए। यदि उसके पास इतना प्रकाश है कि उसे सन्देह होने लगे कि शायद परमेश्वर सचमुच है, तब भी वह ऐसे घूमता-फिरता है मानो कोई परमेश्वर है ही नहीं, और सत्य की खोज करके उसका पालन नहीं करता, तो वह दिखाता है कि उसका हृदय गलत है, और उसका हृदय कहता है कि कोई परमेश्वर न हो।
वहाँ एक देववादी (डीइस्ट) है, और यहाँ एक पुस्तक है जो परमेश्वर की ओर से दिया गया प्रकाशन होने का दावा करती है। बहुत-से भले लोगों ने विश्वास किया है कि वह ऐसी ही है। उसके प्रमाण ऐसे हैं कि उन्होंने अत्यन्त तीक्ष्ण और खरे मनों को भी उसकी सच्चाई के विषय में पूरी तरह सन्तुष्ट किया है। उसके प्रमाण, बाहरी और भीतरी दोनों, बड़े वज़नदार हैं।
यह कहना कि कोई भी प्रमाण नहीं है, अपने आप में इस बात के लिए पर्याप्त है कि किसी भी मनुष्य के मानसिक सन्तुलन को