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अध्याय 6: व्यवस्थावादी धर्म। यहोवा की ओर कौन है? निर्गमन 32:26।
आपको स्मरण होगा कि पिछले शुक्रवार की शाम इस पाठ पर प्रवचन करते हुए, मैंने धर्म का अंगीकार करनेवालों के तीन वर्गों का उल्लेख किया था: वे जो सचमुच परमेश्वर और मनुष्य से प्रेम करते हैं, वे जो अपने धार्मिक कर्तव्यों में केवल स्वार्थ से (या अधिक से अधिक आत्म-प्रेम से) प्रेरित होते हैं, और वे जो केवल लोकमत के विचार से प्रेरित होते हैं। मैंने पहले वर्ग की कई विशेषताओं का भी उल्लेख किया था, जिनसे वे पहचाने जा सकते हैं। आज शाम मैं दूसरे वर्ग की कई विशेषताओं का उल्लेख करना चाहता हूँ, अर्थात् अंगीकार करनेवाले वे लोग जो आत्म-प्रेम से या स्वार्थ से प्रेरित होते हैं।
मेरा अभिप्राय यह दिखाना है कि धर्म में उनका प्रमुख या मुख्य अभिप्राय उनके आचरण में किस प्रकार प्रकट होता है। मनुष्यों का आचरण सदा यह दिखा देता है कि उनका सच्चा और मुख्य अभिप्राय क्या है। मनुष्य का चरित्र वैसा ही होता है जैसा उसका सर्वोच्च उद्देश्य होता है। और यदि आप उसके आचरण से जान सकें कि वह प्रमुख उद्देश्य क्या है, तो आप निश्चय के साथ जान सकते हैं कि उसका चरित्र क्या है। और मैं समझता हूँ कि यदि हम उनके आचरण को निष्पक्षता से और भली-भाँति देखें, तो साधारणतः हम इसे बड़े निश्चय के साथ जान सकते हैं।
अंगीकार करनेवालों के ये तीनों वर्ग बहुत-सी बातों में सहमत होते हैं, और केवल इन बातों को देखकर उनमें भेद करना असम्भव होगा। परन्तु कुछ ऐसी बातें हैं जिनमें वे भिन्न हैं, और ध्यान से देखने पर यह भिन्नता उनके आचरण में दिखाई देगी, जिससे हम उनके चरित्र में भिन्नता का निष्कर्ष निकालते हैं। और जिन बातों में वे भिन्न होते हैं, वे धर्म की मूल बातों से ही सम्बन्ध रखती हैं।
II. अब मैं दूसरे वर्ग की कुछ विशेषताओं का उल्लेख करने की ओर बढ़ता हूँ—वे लोग जो आत्म-प्रेम से या स्वार्थ से प्रेरित होते हैं, और जिनमें आशा और भय ही धर्म में उनके सारे कामों के मुख्य स्रोत हैं। और जिन बातों का मैं उल्लेख करूँगा, वे ऐसी हैं कि जब वे दिखाई देती हैं, तो यह स्पष्ट हो जाता है कि वह व्यक्ति अपनी भलाई के प्रति सर्वोच्च ध्यान से प्रेरित है, और बुराई का भय, या अपने लिए लाभ की आशा, उसके सारे आचरण की नींव है।
1. वे धर्म को एक गौण विषय बना देते हैं।
वे अपने आचरण से दिखाते हैं कि वे धर्म को जीवन का प्रधान काम नहीं, बल्कि दूसरी बातों के अधीन समझते हैं। वे धर्म को ऐसी चीज़ समझते हैं जिसे बीच-बीच में, प्रसंगवश आना चाहिए, ऐसी चीज़ जिसे आकर दूसरी बातों के बीच अपना स्थान पा लेना चाहिए, मानो वह सब्त के दिन का कोई काम हो, या कोई ऐसी चीज़ जिसे कोठरी तक, और पारिवारिक प्रार्थना की घड़ी तक, और सब्त तक सीमित रखा जाए, परन्तु जीवन का महान काम नहीं। वे धार्मिक कर्तव्य और कारोबार में भेद करते हैं, और उन्हें बिलकुल अलग-अलग विषय मानते हैं। जबकि, यदि इस विषय में उनके विचार सही होते, तो वे धर्म को जीवन का एकमात्र काम मानते, और मानते कि और कोई भी बात न तो उचित है और न पाने योग्य, सिवाय उस सीमा तक जहाँ तक वह धर्म को बढ़ाती या उसकी सेवा करती है। यदि उनकी भावना सही होती, तो धर्म उनके सब कामों की पहचान होता, और यह प्रकट होता कि वे जो कुछ करते हैं, वह या तो परमेश्वर की आज्ञा-पालन का कार्य है, या अधार्मिकता का कार्य।