आँसुओं और आनन्द से भरे हृदय के साथ उसने कहा, “जब मैं ने परमेश्वर से प्रेम किया, तो मैं बाइबल पढ़ने के लिये तरसने लगी, और मैं

आँसुओं और आनन्द से भरे हृदय के साथ उसने कहा, “जब मैं ने परमेश्वर से प्रेम किया, तो मैं बाइबल पढ़ने के लिये तरसने लगी, और मैं ने यीशु मसीह से प्रार्थना की, मैं ने कहा और मन से अनुभव भी किया, हे यीशु! तू मुझे अपनी पवित्र बाइबल पढ़ना सिखा सकता है, और प्रभु ने मुझे पढ़ना सिखा दिया। घर में एक बाइबल थी, और जब मैं ने प्रार्थना कर ली, तो मुझे लगा कि मैं बाइबल पढ़ सकती हूँ, और मैं ने पुस्तक उठाई, और उसे खोला, और शब्द ठीक वही थे जो मैं ने लोगों को पढ़ते सुना था। मैं ने कहा, हे प्रभु यीशु मसीह, तू मुझे पढ़ना सिखा सकता है, और मैं ने विश्वास किया कि वह सिखा सकता है, और मुझे लगा कि मैं ने पढ़ लिया, परन्तु मैं ने जाकर पाठशाला की अध्यापिका से पूछा कि क्या मैं ने पढ़ा, और उसने कहा कि मैं ने उसे ठीक पढ़ा है, और प्रभु ने मुझे अपनी बाइबल पढ़ना सिखा दिया है, इसके लिये उसके नाम की स्तुति हो।” मैं नहीं जानता, शायद वह अध्यापिका, जिसका उसने उल्लेख किया, उस घर में उपस्थित थी और उसने उसका वृत्तान्त सुना। जो भी हो, वह अपने पड़ोसियों के बीच अच्छे चरित्र की स्त्री थी, और उनमें से कुछ अत्यन्त प्रतिष्ठित लोगों ने बाद में मुझसे कहा कि उन्हें उसकी बात की सच्चाई पर कोई सन्देह नहीं था। मुझे कोई सन्देह नहीं कि वह सच थी।

उस समय, मैंने सोचा कि यह एक आश्चर्यकर्म था; परन्तु स्मृति के अविनाशी होने के विषय में जो तथ्य पिछले कुछ वर्षों में सामने आए हैं, उनके बाद से मैंने सोचा है कि इस घटना को उस रीति से समझाया जा सकता है; और कि सम्भवतः बचपन में उसे अक्षरों के नाम और उनकी ध्वनियाँ बताई गई थीं, और अब परमेश्वर के आत्मा ने, उसकी प्रार्थना के उत्तर में, उसके मन को जागृत किया, और वह सब उसे स्मरण करा दिया, जिससे वह बाइबल पढ़ सकी।

आप में से कुछ लोगों को वे तथ्य याद होंगे जो एक शाम यहाँ प्रेसिडेंट मेहन ने बताए थे, जो दिखाते हैं कि मनुष्य के मन पर जो भी छाप पड़ती है, वह वहाँ सदा के लिये अमिट बनी रहती है। उन्होंने जिस एक घटना का उल्लेख किया, वह एक बूढ़ी स्त्री की थी, जिसने जवानी में कविता की कुछ पंक्तियाँ पढ़ी थीं, जिनमें एक छोटी सी कहानी थी; और बाद में, जब वह बूढ़ी हो गई, तो उसने वह कहानी कुछ बच्चों को सुनानी चाही, जिनके लिये उसे लगा कि वह उपयोगी होगी, और उसे आश्चर्य हुआ कि सारी पंक्तियाँ उसकी स्मृति में ताज़ा होकर उभर आईं, और उसने उन्हें शब्दशः दोहरा दिया, यद्यपि उसने उन्हें कभी कंठस्थ नहीं किया था, परन्तु केवल जवानी में पढ़ा था। दूसरी घटना एक अनपढ़ नौकरानी की थी। वह एक बार एक विद्वान पादरी के यहाँ रहती थी, जो अपने अध्ययन-कक्ष में इब्रानी बाइबल ऊँचे स्वर से पढ़ा करते थे, और वह कक्ष उस स्थान से सुनाई देने की दूरी पर था जहाँ यह लड़की अपना काम करती थी। निश्चय ही वह उन शब्दों में से कुछ भी नहीं समझती थी, परन्तु केवल ध्वनियाँ सुनती थी। बहुत समय बाद जब वह मृत्यु-शय्या पर थी, तो उसने इब्रानी और कसदी भाषा के पूरे-पूरे अध्याय सुनाकर पास खड़े लोगों को चकित कर दिया। पड़ोसियों ने पहले तो सोचा कि यह एक आश्चर्यकर्म है, परन्तु अन्त में उन्हें इसका कारण पता चल गया। इससे स्पष्ट है कि न समझ में आनेवाली ध्वनि भी स्मृति पर इस प्रकार अंकित हो सकती है कि बाद में पूरी स्पष्टता के साथ फिर से उभर आए। मेरा अनुमान है कि इस गरीब

जर्मन स्त्री के साथ भी यही हुआ, और कि परमेश्वर के आत्मा ने, उसकी उत्कट प्रार्थना के उत्तर में, उसकी स्मृति को ऐसा ताज़ा कर दिया कि उसे अक्षरों की वे ध्वनियाँ और आकार याद आ गए जो उसे बचपन में बताए गए थे, और इस प्रकार वह तुरन्त बाइबल पढ़ने में समर्थ हो गई।

इसलिये मैं कहता हूँ, कि जबकि जिन लोगों के पास शिक्षा का कोई बाहरी साधन नहीं है, वे धर्म की बातों में जिस भी मात्रा या प्रकार के प्रकाश की उन्हें आवश्यकता हो, वह सीधे परमेश्वर के आत्मा से प्राप्त कर सकते हैं; वहीं जिनके पास बाहरी साधन हैं या जो उन्हें प्राप्त कर सकते हैं, और उनका प्रयोग नहीं करते, वे परमेश्वर की परीक्षा करते हैं, जब वे ईश्वरीय प्रकाश के लिये प्रार्थना करते हैं और ज्ञान प्राप्त करने के