"उनका श्रृंगार बाहरी न हो — अर्थात् सोने के गहने पहनना, या वस्त्र धारण करना

वस्त्र-विन्यास पर "उनका श्रृंगार बाहरी श्रृंगार न हो — अर्थात् सोने के गहने पहनना, या वस्त्र धारण करना; "परन्तु वह मन का छिपा हुआ मनुष्य हो, जो नाशमान नहीं, अर्थात् नम्र और शान्त आत्मा की शोभा से युक्त हो, जो परमेश्वर की दृष्टि में बहुमूल्य है।"

1. संत पौलुस उन सब को, जो "अपने मन के नए हो जाने से तब्दील होना" चाहते हैं और "परमेश्वर की भली, और भावती, और सिद्ध इच्छा अनुभव से मालूम करते" रहना चाहते हैं, यह उपदेश देता है कि वे "इस संसार के सदृश न बनें।" [रोमियों 12:2] निस्सन्देह यह उपदेश अधिक प्रत्यक्ष रूप से संसार की बुद्धि से सम्बन्ध रखता है, जो उसकी "भली, और भावती, और सिद्ध इच्छा" के सर्वथा विपरीत है। परन्तु इसका सम्बन्ध संसार के आचार-व्यवहार और रीति-रिवाजों से भी है, जो स्वभावतः उसकी बुद्धि और आत्मा से निकलते हैं और ठीक उसी के अनुरूप होते हैं। और परमेश्वर की बुद्धि के लिए यह तुच्छ बात नहीं थी कि वह इस विषय में भी हमें स्पष्ट निर्देश दे।

2. इनमें से कुछ निर्देश, विशेषकर वह जो हमारे पाठ में है, मसीहियों के वस्त्रों तक भी उतर आते हैं।

और यह पाठ तथा पौलुस का उसके समान्तर पाठ, दोनों यथासम्भव स्पष्ट हैं। पौलुस के शब्द ये हैं, (1 तीमुथियुस 2:9, 10) "मैं चाहता हूँ कि स्त्रियाँ संकोच और संयम के साथ सुहावने वस्त्रों से अपने आप को सिंगारें; न कि — सोने, या मोतियों, या बहुमूल्य पोशाक से; परन्तु (जैसा भक्ति का दावा करनेवाली स्त्रियों को शोभा देता है) भले कामों से।"

3. "परन्तु क्या यह अजीब नहीं," कुछ लोग कहते हैं, "कि सर्वज्ञानी परमेश्वर का आत्मा ऐसी तुच्छ बातों की ओर ध्यान देने को झुके? ऐसी महत्वहीन तुच्छ बातों की ओर, जिनका मूल्य इतना कम है, या यों कहें कि कुछ भी नहीं? क्योंकि यदि हम आत्मा की चिन्ता रखें, तो इससे क्या अन्तर पड़ता है कि देह किस चीज़ से ढकी है, रेशम से या टाट से? सोना, या चाँदी, या बहुमूल्य रत्न, या उन सुन्दर वस्तुओं में से कोई और पहनने में क्या हानि हो सकती है, जो परमेश्वर ने हमारे लिए इतनी उदारता से दी हैं? क्या हम इस पर वह बात लागू नहीं कर सकते जो पौलुस ने एक और अवसर पर कही, कि 'परमेश्वर की सृष्ट की हुई हर एक वस्तु अच्छी है, और कोई वस्तु अस्वीकार करने के योग्य नहीं'?"

4. यह निश्चित है कि बहुत से लोग, जो सच्चे मन से परमेश्वर का भय मानते हैं, इस मत को हृदय से अपना चुके हैं।

और उनका आचरण भी उसी के अनुरूप है: वे संसार के अनुरूप बनने में कोई संकोच नहीं करते, और जब-जब अवसर आता है, सोना, या मोती, या बहुमूल्य वस्त्र पहन लेते हैं। और सच तो यह है कि जो लोग इन्हें त्यागना अपना कर्तव्य समझते हैं, उनसे वे प्रसन्न नहीं होते; क्योंकि वे इनके प्रयोग को मसीही स्वतन्त्रता की एक शाखा मानते हैं। हाँ, कुछ लोग तो इससे भी बहुत आगे बढ़ गए हैं; यहाँ तक कि उन्होंने इसे एक आग्रह बना लिया कि जो लोग कुछ समय से इनसे दूर रहे थे, उन्हें फिर इनका प्रयोग करने पर ले आएँ, और उन्हें विश्वास दिलाते हैं कि इनमें कोई हानि समझना निरा अन्धविश्वास है। बल्कि इससे भी आगे: एक अत्यन्त माननीय व्यक्ति ने स्पष्ट शब्दों में कहा है, "मैं नहीं चाहता कि हमारी सोसाइटी में कोई भी सादा वस्त्र पहननेवाला हो।" इसलिए, यह

33 [पाठ 1872 के संस्करण से] वस्त्र-विन्यास पर निश्चय ही हमारे लिए उचित है कि इस विषय पर भली-भाँति विचार करें; गम्भीरता से जाँचें कि सोना, या रत्न, या बहुमूल्य वस्त्र पहनने में कोई हानि है या नहीं।

5. परन्तु इस विषय में प्रवेश करने से पहले, यह ध्यान रहे कि फूहड़पन धर्म का कोई अंग नहीं है; और न तो यह पाठ, न पवित्रशास्त्र का कोई और पाठ, वस्त्रों की स्वच्छता और सुघड़ता की निन्दा करता है। निश्चय ही यह एक कर्तव्य है, पाप नहीं। "स्वच्छता सचमुच भक्ति के बाद ही आती है।" इसी के अनुसार, भले

श्री हर्बर्ट हर परमेश्वर-भय माननेवाले को सलाह देते हैं: — अपने मन की मधुरता को काम करने दो अपनी देह, वस्त्र और निवास पर।

और निश्चय ही हर किसी को इस पर ध्यान देना चाहिए, यदि वह नहीं चाहता कि उसमें जो भलाई है उसकी बुराई की जाए।

6. वस्त्रों के विषय में एक और भूल धार्मिक जगत में आम रही है। कुछ लोगों ने मान लिया है कि मसीहियों के वस्त्रों में कोई अन्तर होना ही नहीं चाहिए। परन्तु न ये पाठ, न परमेश्वर की पुस्तक का कोई और पाठ ऐसा कुछ सिखाता है, या यह निर्देश देता है कि स्वामी या स्वामिनी का पहनावा उनके सेवकों के पहनावे से कुछ भी भिन्न न हो। भिन्न-भिन्न पदों के लोगों के वस्त्रों में निस्सन्देह कुछ मर्यादित अन्तर हो सकता है। और जहाँ आँख निर्मल है, वहाँ यह मसीही विवेक के नियमों से सरलता से निपटा लिया जाएगा।

7. हाँ, यह भी सन्देह किया जा सकता है कि पवित्रशास्त्र का कोई भी भाग (कम से कम मैं कोई नहीं जानता) किसी भी देश में सर्वोच्च अधिकार प्राप्त लोगों को सोने और बहुमूल्य वस्त्रों से सजने से, या अपने निकट के सेवकों, या न्यायियों, या अधिकारियों को वैसे ही सजाने से रोकता है। यह असम्भव नहीं कि हमारे धन्य प्रभु का आशय इस प्रथा को समर्थन देना था, जब उसने बिना निन्दा या अस्वीकृति का तनिक भी चिह्न लगाए कहा, "देखो, जो भड़कीले," अर्थात् शानदार, "वस्त्र पहनते हैं, वे राजभवनों में होते हैं।" (लूका 7:25।)

8. तो फिर इन पवित्रशास्त्र-पाठों का अर्थ क्या है? ये किस बात को मना करते हैं? ये स्पष्टतः साधारण मसीहियों को, अर्थात् जीवन के निचले या मध्यम वर्ग के लोगों को, सोने, या मोतियों, या बहुमूल्य वस्त्रों से सजने से मना करते हैं। परन्तु क्यों? इसमें क्या हानि है? यह हमारे गम्भीर विचार के योग्य है। परन्तु जो कोई इस पर कुछ भी सार्थक विचार करना चाहता है, उसके लिए अत्यन्त उचित, बल्कि नितान्त आवश्यक है कि जहाँ तक सम्भव हो सब पूर्वाग्रह त्याग दे, और कायल होने के लिए खुला रहे: और क्या यह भी अत्यधिक आवश्यक नहीं कि वे ज्योतियों के पिता से गम्भीरता से प्रार्थना करें कि "उसकी पवित्र प्रेरणा से वे वे बातें सोचें जो ठीक हैं, और उसके दयालु मार्गदर्शन से उन्हें पूरा भी करें?" तब वे अपने मन में भी वह नहीं कहेंगे (जैसा मुझे डर है कि बहुत से कह चुके हैं), जो उस प्रसिद्ध यहूदी ने मसीही से कहा था, "तू मुझे कायल न कर सकेगा, चाहे तूने मुझे कायल कर दिया है।"

9. प्रश्न यह है: सोने, या मोतियों, या बहुमूल्य पोशाक से अपने आप को सजाने में क्या हानि है, मान लो कि तुम इसका खर्च उठा सकते हो; अर्थात् मान लो कि इससे तुम्हारे परिवार को हानि या निर्धनता नहीं होती? इसकी पहली हानि यह है कि यह अभिमान को जन्म देता है, और जहाँ वह पहले से है वहाँ उसे बढ़ाता है।

जो कोई अपने मन में होनेवाली बातों को ध्यान से देखता है, वह इसे सरलता से पहचान लेगा। इससे अधिक स्वाभाविक कुछ नहीं कि हम अच्छे वस्त्र पहनने के कारण अपने को बेहतर समझें; और किसी मनुष्य के लिए बहुमूल्य वस्त्र पहनना और किसी हद तक उस पर अपना मूल्य न आँकना शायद ही सम्भव है। वस्त्र-विन्यास पर पुराने अन्यजातियों में से एक इसे इतनी अच्छी तरह जानता था कि जब उसे किसी निर्धन से द्वेष होता और वह उसका सिर फिरा देना चाहता, तो उसे बढ़िया वस्त्रों का एक जोड़ा उपहार में दे देता था।

Eutrapelus, cuicunque nocere voiebat, Vestimenta dabat pretiosa. [यूट्रापेलुस जिस किसी को हानि पहुँचाना चाहता था, उसे बहुमूल्य वस्त्र देता था।]

[होरेस के इस उद्धरण का बॉस्कावेन द्वारा किया गया अनुवाद यह है: — यूट्रापेलुस जिसे भी चाहता था बरबाद करना, बहुमूल्य वस्त्रों से उसे सजा देता था।" — सम्पादक।]

तब वह यह कल्पना किए बिना न रह सकता था कि वह अपने पड़ोसी से जितना सुन्दर वस्त्रधारी है, उतना ही श्रेष्ठ भी है। और इंग्लैंड में कितने हज़ारों लोग, न केवल सामन्त और भद्रपुरुष, बल्कि ईमानदार व्यापारी भी, ऐसा ही तर्क करते हैं! अपने वस्त्रों के मूल्य से अपने व्यक्तित्व का श्रेष्ठ मूल्य अनुमान करते हुए!

10. "परन्तु क्या एक मनुष्य टाट पहनकर भी उतना ही अभिमानी नहीं हो सकता जितना दूसरा सोने के वस्त्र पहनकर?" चूँकि यह तर्क हमें हर मोड़ पर मिलता है, और माना जाता है कि इसका कोई उत्तर नहीं, इसलिए उचित है कि इसका एक बार में उत्तर दे दिया जाए, और इसकी पूर्ण खोखलाहट दिखा दी जाए। "तो क्या टाट पहननेवाला," तुम पूछते हो, "उतना ही अभिमानी नहीं हो सकता जितना सोने के वस्त्र पहननेवाला?" मैं उत्तर देता हूँ, निश्चय ही हो सकता है: मैं मानता हूँ कि इसमें किसी को सन्देह नहीं। और इससे तुम क्या निष्कर्ष निकाल सकते हो? एक समान उदाहरण लो। एक मनुष्य जो हितकर दाखमधु का प्याला पीता है, उतना ही बीमार हो सकता है जितना दूसरा जो विष पीता है: परन्तु क्या इससे यह सिद्ध होता है कि विष में मनुष्य को हानि पहुँचाने की प्रवृत्ति दाखमधु से अधिक नहीं? या क्या यह किसी को उस वस्तु के सेवन का बहाना देता है जिसमें स्वभावतः बीमार करने की प्रवृत्ति है? अब इसे लागू करें: अनुभव दिखाता है कि बढ़िया वस्त्रों में मनुष्य को अभिमान से बीमार करने की स्वाभाविक प्रवृत्ति है; सादे वस्त्रों में नहीं। यद्यपि यह सच है कि तुम इनमें भी अभिमान से बीमार हो सकते हो, फिर भी इनमें इस रोग को उत्पन्न करने या बढ़ाने की कोई स्वाभाविक प्रवृत्ति नहीं। इसलिए, वे सब जो दीनता के वस्त्र पहनना चाहते हैं, उस विष से दूर रहें।

11. दूसरे। भड़कीले या बहुमूल्य वस्त्र पहनना स्वभावतः व्यर्थ अभिलाषा को जन्म देता और बढ़ाता है। यहाँ व्यर्थ अभिलाषा से मेरा अर्थ है, सराहे जाने और प्रशंसा पाने का प्रेम और इच्छा। तुम में से हर एक जो वस्त्रों का शौकीन है, अपने ही हृदय में इसका गवाह रखता है। चाहे तुम मनुष्यों के सामने इसे मानो या न मानो, परमेश्वर के सामने तुम इस पर कायल हो। तुम अपने मन में जानते हो कि तुम इस प्रकार इसलिए सजते हो कि तुम्हें सराहा जाए; और यह कि यदि परमेश्वर और उसके पवित्र स्वर्गदूतों के सिवा तुम्हें कोई न देखता, तो तुम यह कष्ट न उठाते। अब, तुम इस मूर्खतापूर्ण इच्छा को जितना पूरा करते हो, यह तुम पर उतनी ही बढ़ती जाती है। तुम में स्वभाव से ही पर्याप्त व्यर्थ अभिलाषा है; परन्तु इस प्रकार

वस्त्र-विन्यास पर उसे पूरा करके तुम उसे सौ गुना बढ़ा देते हो। ओह, रुक जाओ! केवल परमेश्वर को प्रसन्न करने का लक्ष्य रखो, और ये सब आभूषण झड़ जाएँगे।

12. तीसरे। भड़कीले और बहुमूल्य वस्त्र पहनना स्वभावतः क्रोध, और हर प्रकार के उग्र और बेचैन करनेवाले मनोवेग को जन्म देता है। और इसी कारण प्रेरित इस "बाहरी श्रृंगार" को "नम्र और शान्त आत्मा की शोभा" के सीधे विरोध में रखता है।

वह कितने उल्लेखनीय ढंग से जोड़ता है, "जो परमेश्वर की दृष्टि में बहुमूल्य है!"

सोने या मोतियों से कहीं अधिक मूल्यवान, और भोर के तारे से भी अधिक उज्ज्वल।

कोई सरलता से कल्पना नहीं कर सकता, जब तक वह स्वयं यह दुःखद परीक्षण न करे, कि "बाहरी श्रृंगार" और इस भीतरी "आत्मा की शान्ति" के बीच कितना विरोध है। जब तक तुम दूसरे के शौकीन हो, तब तक तुम इसका पूरा आनन्द कभी नहीं ले सकते। केवल तभी जब तुम उस "बाहरी श्रृंगार" से ढीले रहते हो, तुम "धीरज से अपने प्राणों को बचाए" रख सकते हो। तभी, जब तुम वस्त्रों का अपना मोह त्याग दोगे, परमेश्वर की शान्ति तुम्हारे हृदयों में राज्य करेगी।

13. चौथे। भड़कीले और बहुमूल्य वस्त्र सीधे वासना को उत्पन्न और भड़काते हैं। मैं असमंजस में था कि इस पाशविक लालसा का नाम लूँ, या कोमल कानों को बचाने के लिए किसी मृदु घुमावदार शब्द से इसे व्यक्त करूँ। (उस डीन के समान, जिसने कुछ वर्ष पहले व्हाइटहॉल में अपने श्रोताओं से कहा था, "यदि तुम मन न फिराओगे, तो उस स्थान को जाओगे जिसका नाम लेने में इस भली सभा के सामने मुझे बहुत शिष्टाचार रोकता है।") परन्तु मैं सोचता हूँ कि खुलकर बोलना ही उचित है; क्योंकि यह शब्द तुम्हारे कानों को जितना चौंकाएगा, उतना ही यह तुम्हारे हृदय को सशस्त्र कर सकता है। तथ्य स्पष्ट और निर्विवाद है; इसका यह प्रभाव पहननेवाले और देखनेवाले दोनों पर होता है। पहले के विषय में, हमारे सुरुचिपूर्ण कवि काउली ने ये सुन्दर पंक्तियाँ कही हैं: — इतनी कला से तुझे सजाना बस एक बर्बर कौशल है; यह उस तीर को विषैला करने जैसा है, जो पहले से ही मारने को बहुत तत्पर है।

अर्थात्, (बात को बिना किसी रंग-रोगन के सीधे शब्दों में कहें तो) "तुम देखनेवाले को इस नीच लालसा के उस विष से, जो वह अन्यथा अनुभव करता, कहीं अधिक विषैला कर देते हो।" क्या तुम नहीं जानती थीं कि तुम्हारे सुरुचिपूर्ण श्रृंगार का स्वाभाविक परिणाम यही होगा? प्रश्न को और गहराई तक ले जाएँ, क्या तुमने नहीं चाहा, क्या तुम्हारा उद्देश्य यही नहीं था कि ऐसा हो? और फिर भी, इस पूरे समय, तुमने कैसे

सबकी दृष्टि के सामने रखा निर्दोषता और सद्गुण का एक आकर्षक चेहरा!

इस बीच तुम स्वयं भी उस फन्दे से नहीं बचती जो तुम दूसरों के लिए बिछाती हो। तीर उलटकर लगता है, और तुम उसी विष से संक्रमित हो जाती हो जिससे तुमने उन्हें संक्रमित किया। तुम एक

वस्त्र-विन्यास पर ऐसी ज्वाला भड़काती हो जो एक साथ तुम्हें और तुम्हारे प्रशंसकों दोनों को भस्म कर देती है। और यह अच्छा है यदि यह तुम्हें और उन्हें नरक की ज्वाला में न डाल दे!

14. पाँचवें। बहुमूल्य पोशाक पहनना भले कामों से सजे होने के सीधे विपरीत है। इससे अधिक स्पष्ट कुछ नहीं हो सकता; क्योंकि तुम अपने वस्त्रों पर जितना अधिक खर्च करते हो, उतना ही कम तुम्हारे पास नंगों को पहनाने, भूखों को खिलाने, परदेशियों को ठहराने, बीमारों और बन्दियों की सुधि लेने, और उन असंख्य दुःखों को घटाने के लिए बचता है जिनके हम इस आँसुओं की घाटी में शिकार हैं। और यहाँ पहले प्रयुक्त बहाने के लिए कोई स्थान नहीं: "मैं सोने के वस्त्रों में भी उतना ही दीन हो सकता हूँ जितना टाट में।" यदि तुम बहुमूल्य वस्त्र चुनते समय भी उतने ही दीन रह सकते जितने सादे वस्त्र चुनते समय, (जिसका मैं साफ़ खण्डन करता हूँ,) तब भी तुम उतने उदार नहीं हो सकते थे,

— उतने भले कामों में समृद्ध नहीं। हर शिलिंग जो तुम अपने वस्त्रों से बचाते हो, उसे तुम नंगों को पहनाने और निर्धनों की विविध आवश्यकताओं को पूरा करने में खर्च कर सकते हो, जो तुम्हारे "साथ सदा रहते हैं।" इसलिए, हर शिलिंग जो तुम अपने वस्त्रों पर व्यर्थ खर्च करते हो, वास्तव में परमेश्वर और निर्धनों से चुराया हुआ है! और भलाई करने के कितने बहुमूल्य अवसरों से तुमने अपने आप को वंचित कर लिया है! कितनी बार तुमने वह खरीदकर, जिसकी तुम्हें आवश्यकता न थी, अपने आप को भलाई करने में असमर्थ बना लिया है! तुमने ये आभूषण किस उद्देश्य से खरीदे?

परमेश्वर को प्रसन्न करने के लिए? नहीं; परन्तु अपनी ही मौज को प्रसन्न करने के लिए, या उन लोगों की प्रशंसा और वाहवाही पाने के लिए जो तुम से अधिक बुद्धिमान नहीं थे। उस धन से तुम कितनी भलाई कर सकते थे! और उसे न करके तुमने कैसी अपूरणीय हानि उठाई है, यदि यह सच है कि वह दिन निकट है जब "हर एक मनुष्य अपने ही परिश्रम के अनुसार अपनी ही मजदूरी पाएगा!"

15. मैं विनती करता हूँ, इस पर भली-भाँति विचार करो। हो सकता है तुमने इसे पहले इस दृष्टि से न देखा हो। जब तुम बहुमूल्य वस्त्रों पर वह धन खर्च करते हो जो तुम अन्यथा निर्धनों के लिए बचा सकते थे, तब तुम उन्हें उस से वंचित करते हो जो सबके स्वामी परमेश्वर ने उनके उपयोग के लिए तुम्हारे हाथों में रखा था। यदि ऐसा है, तो जो तुम अपने ऊपर पहनते हो, वह वास्तव में तुम नंगे की पीठ से खींच रहे हो; जैसे वह महँगा और स्वादिष्ट भोजन जो तुम खाते हो, उसे तुम भूखे के मुँह से छीन रहे हो। दया के लिए, करुणा के लिए, मसीह के लिए, उसके सुसमाचार के सम्मान के लिए, अपना हाथ रोक लो! इस धन को व्यर्थ न फेंको! उसे शून्य पर, बल्कि शून्य से भी बुरी चीज़ पर खर्च न करो, जो तुम्हारे निर्धन, नंगे, ठिठुरते संगी-मनुष्य को पहना सकता था!

16. बहुत वर्ष पहले, जब मैं ऑक्सफ़ोर्ड में था, एक ठण्डे सर्दी के दिन, एक युवा दासी (उन में से एक जिन्हें हम पाठशाला में रखते थे) मुझसे मिलने आई। मैंने कहा, "तुम तो आधी भूखी-ठिठुरती लगती हो। क्या तुम्हारे पास ढकने के लिए उस पतले सूती गाउन के सिवा कुछ नहीं?" उसने कहा, "श्रीमान, मेरे पास बस यही है!" मैंने अपनी जेब में हाथ डाला; परन्तु पाया कि मेरे पास शायद ही कोई धन बचा है, क्योंकि जो मेरे पास था वह अभी चुका चुका था। तुरन्त मेरे मन में यह चुभा, "क्या तेरा स्वामी कहेगा, 'धन्य, हे अच्छे और विश्वासयोग्य भण्डारी?' तूने अपनी दीवारों को उस धन से सजाया है जो इस दीन प्राणी को ठण्ड से बचा सकता था! हे न्याय! हे दया! क्या ये चित्र इस दीन दासी का लहू नहीं?" अपने महँगे वस्त्रों को भी इसी दृष्टि से देखो; अपना गाउन, टोपी, सिर का श्रृंगार! तुम्हारे पास की हर वस्तु जिस पर मसीही कर्तव्य से अधिक खर्च हुआ, वह निर्धनों का लहू है! ओह, आगे के लिए बुद्धिमान बनो! अधिक दयालु बनो! परमेश्वर और मनुष्य के प्रति अधिक विश्वासयोग्य बनो! (भक्ति का दावा करनेवाले स्त्री-पुरुषों के समान) भले कामों से और अधिक सम्पन्नता से सजे रहो!

वस्त्र-विन्यास पर 17. यह सच है कि उन लोगों के प्रति बहुत रियायत बरतनी चाहिए जिन्हें इन बातों की कभी चेतावनी नहीं मिली, और जो शायद यह नहीं जानते कि बाइबल में कोई ऐसा वचन है जो बहुमूल्य वस्त्रों को मना करता है। परन्तु इससे तुम्हारा क्या लेना? तुम्हें बार-बार चेतावनी दी गई है, हाँ, सम्भव सबसे स्पष्ट रीति से। और इससे तुम्हें क्या लाभ हुआ? क्या तुम अब भी उसी सम्पत्ति के अन्य लोगों के समान वस्त्र नहीं पहनते? क्या तुम्हारा पहनावा उतना ही भड़कीला, उतना ही महँगा नहीं जितना उनका जिन्हें कभी ऐसी चेतावनी नहीं मिली? उतना ही महँगा जितना तब होता, यदि तुमने इस विषय में कभी एक शब्द भी न सुना होता? ओह, जब तुम और मैं मसीह के न्याय-आसन के सामने साथ खड़े होंगे, तब तुम इसका क्या उत्तर दोगे? बल्कि, क्या तुम में से बहुत से जितनी तेज़ी से धनी हुए हैं उतनी ही तेज़ी से सजीले नहीं हो गए? जैसे-जैसे तुम्हारी सम्पत्ति बढ़ी, क्या तुम्हारा पहनावा नहीं बढ़ा? अपने सिरों पर फीतों, जालीदार कपड़े, या मलमल की भरमार को देख लो! तब मसीह की निन्दा सहने से, मेथोडिस्ट कहलाने से तुम्हें क्या लाभ हुआ? क्या तुम अपने वर्ग के उन दूसरे लोगों के समान, जो मेथोडिस्ट नहीं हैं, फ़ैशन के अनुसार नहीं सजे हो? क्या तुम पूछते हो, "परन्तु क्या हम फ़ैशन की चीज़ें उतनी ही अच्छी तरह नहीं खरीद सकते जितनी बिना फ़ैशन की?" मैं उत्तर देता हूँ, नहीं, यदि वे तुम्हें ढीठ, निर्लज्ज रूप देती हैं, जैसे वे विशाल टोपियाँ, बोनट और सिर के श्रृंगार देते हैं। और नहीं, यदि वे अधिक महँगी हैं। "परन्तु मैं इसका खर्च उठा सकता हूँ।" ओह, उस निठल्ले, बेतुके शब्द को सदा के लिए त्याग दो! कोई मसीही उस सम्पत्ति के किसी भी भाग को नष्ट करने का खर्च नहीं उठा सकता जो परमेश्वर ने उसे सौंपी है। तुम यहाँ कब तक रहोगे? क्या कल, या शायद आज रात ही, तुम्हें उठकर यहाँ से जाने के लिए नहीं बुलाया जा सकता, ताकि जीवितों और मरे हुओं के न्यायी को इसका और अपने सब तोड़ों का हिसाब दो?

18. तो फिर यह कैसे हो सकता है कि इतनी चेतावनियों के बाद भी तुम उसी मूर्खता में डटे रहते हो? क्या इसका कारण यह नहीं? तुम्हारे बीच अब भी कुछ ऐसे हैं जो जो कुछ सुनते हैं उससे न स्वयं लाभ उठाते हैं, और न चाहते हैं कि दूसरे उठाएँ: और ये लोग, यदि तुम में से कोई मसीहियों के समान पहनने के लिए लगभग कायल हो जाता है, तो तर्क करते हैं, और ठट्ठा करते हैं, और हँस-हँसकर तुम्हें उससे फेर देते हैं। हे सजीले निठल्लो, मैं तुमसे विनती करता हूँ कि अब और शैतान का काम न करो। तुम अपने लिए जो भी करो, दूसरों के हृदय कठोर न करो। और तुम जो अच्छे मन के हो, इन परीक्षा में डालनेवालों से यथासम्भव पूरी सावधानी से बचो; और यदि तुम कहीं ऐसी जगह जाओ जहाँ इनमें से कोई हो, तो या तो उनसे विनती करो कि इस विषय पर चुप रहें, या कमरा छोड़ दो।

19. छठे। बहुमूल्य वस्त्र पहनना उसके सीधे विपरीत है जिसे प्रेरित "मन का छिपा हुआ मनुष्य" कहता है; अर्थात् उस सम्पूर्ण "परमेश्वर के स्वरूप" के, जिसमें हम सृजे गए थे, और जो हर मसीही विश्वासी के हृदय पर नए सिरे से अंकित किया जाता है; — "उस मन" के विपरीत "जो मसीह यीशु में था," और भीतरी पवित्रता के सम्पूर्ण स्वभाव के विपरीत। जितनी देर तुम इस बाहरी श्रृंगार का अध्ययन करते रहते हो, आत्मा का सम्पूर्ण भीतरी कार्य ठहरा रहता है; या यों कहें कि पीछे लौटता है, यद्यपि बहुत मन्द और लगभग अनजानी मात्राओं में। स्वर्गीय मन के अधिकाधिक होने के बदले तुम और अधिक सांसारिक मन के होते जाते हो। यदि कभी तुम्हारी पिता और पुत्र के साथ सहभागिता थी, तो अब वह धीरे-धीरे घटती जाती है; और तुम अनजाने में संसार की आत्मा में, मूर्खतापूर्ण और हानिकारक अभिलाषाओं में, और नीच लालसाओं में गहरे और गहरे डूबते जाते हो। ये सब बुराइयाँ, और हज़ार और, उसी एक जड़ से उगती हैं — बहुमूल्य वस्त्रों में अपने आप को लिप्त करना।

वस्त्र-विन्यास पर 20. तो फिर हर वह व्यक्ति जो परमेश्वर से या तो प्रेम करता है या डरता है, इससे ऐसे क्यों नहीं भागता जैसे साँप के सामने से? तुम अब भी एक उन्मत्त संसार की अविवेकी, पापमय रीतियों के इतने अनुरूप क्यों हो? तुम अब भी परमेश्वर की सबसे स्पष्ट शब्दों में कही गई स्पष्ट आज्ञा को क्यों तुच्छ जानते हो? तुम ज्योति देखते हो: तब अपने ही मन की ज्योति का अनुसरण क्यों नहीं करते? तुम्हारा विवेक तुम्हें सच बताता है: तुम अपने ही विवेक की आज्ञाओं का पालन क्यों नहीं करते?

21. तुम उत्तर देते हो, "क्यों, सार्वभौमिक रीति मेरे विरुद्ध है; और मैं नहीं जानता कि इस प्रबल धारा को कैसे रोकूँ।" केवल अधर्मी ही नहीं, धार्मिक जगत भी उलटी दिशा में बड़े वेग से दौड़ रहा है।

देखो, मैं नहीं कहता नाट्यशालाओं में, परन्तु गिरजाघरों में, बल्कि हर सम्प्रदाय की सभाओं में; (कुछ पुरानी चाल के क्वेकरों, या मोराविया के लोग कहलानेवालों को छोड़कर;) लंदन या अन्यत्र उन लोगों की मण्डलियों में देखो जो सुसमाचार के सेवक कहलाते हैं; नॉर्थैम्पटन-चैपल में देखो; हाँ, टैबरनेकल में, या टोटनहम-कोर्ट

रोड के चैपल में; बल्कि वेस्ट-स्ट्रीट के चैपल में, या सिटी-रोड के चैपल में देखो; उन्हीं लोगों को देखो जो मंच के नीचे, या उसके बगल में बैठते हैं; और क्या वे लोग जो खर्च उठा सकते हैं, (मैं उन्हें उनके नाम लेकर सम्मानित करने से बड़ी कठिनाई से रुक पाता हूँ,) उतने ही फ़ैशन से नहीं सजे हैं जितने अन्य स्थानों में उसी वर्ग के लोग?

22. यह एक खेदजनक सच्चाई है। मैं इस पर लज्जित हूँ: परन्तु मैं नहीं जानता कि इसमें क्या करूँ। मैं आज आकाश और पृथ्वी को गवाह बनाता हूँ कि इसमें मेरा दोष नहीं है! तुरही ने पिछले लगभग पचास वर्षों से "अनिश्चित ध्वनि" नहीं दी है। हे परमेश्वर! तू जानता है कि मैंने स्पष्ट और विश्वासयोग्य गवाही दी है। छपाई में, प्रचार में, सोसाइटी की सभा में, मैं परमेश्वर की सारी मनसा बताने से पीछे नहीं हटा। इसलिए जो नहीं सुनेंगे उनके लहू से मैं निर्दोष हूँ। वह उनके अपने ही सिर पर है।

23. मैं तुम्हें परमेश्वर के नाम में और उसकी उपस्थिति में एक बार फिर चेतावनी देता हूँ कि परमेश्वर के विरुद्ध विद्रोह करनेवालों की संख्या उनके विद्रोह का कोई बहाना नहीं है। उसने हमें स्पष्ट कहा है, "तू बुराई करने के लिए बहुतों के पीछे न हो ले।" एक महान, भले पुरुष के विषय में कहा गया था कि वह

यदि स्वर्ग ने ठहराया होता, तो एक संसार के विरुद्ध अकेले भला बनकर खड़े होने से न डरता।

तुम में से कौन उस महिमामय चरित्र में भागी होना चाहता है? एक संसार के विरुद्ध खड़ा होना?

यदि लाखों लोग तुम्हें दोषी ठहराएँ, तो यही पर्याप्त होगा कि परमेश्वर और तुम्हारा अपना विवेक तुम्हें निर्दोष ठहराता है।

24. "नहीं, मैं सोचता हूँ," कुछ लोग कहते हैं, "मैं शेष सारे संसार की घृणा या निन्दा सह सकता हूँ। मैं अपने सम्बन्धियों के सिवा, विशेषकर उनके जो मेरे अपने घराने के हैं, किसी की परवाह नहीं करता।

मेरे पिता, मेरी माता, मेरे भाई-बहन, (और शायद कोई जो उन सब से भी निकट है,) मुझे निरन्तर सताते रहते हैं।" यह सचमुच एक परीक्षा है; ऐसी कि बहुत कम लोग इसका निर्णय कर सकते हैं, सिवा उनके जो इसे सहते हैं। "मुझ में इसे सहने की शक्ति नहीं।" नहीं, अपनी तो नहीं: निश्चय ही तुम में नहीं है। परन्तु तुम्हारे लिए शक्ति "एक सामर्थी" में रखी हुई है! उसका अनुग्रह तुम्हारे लिए पर्याप्त है; और वह अब तुम्हारी दशा देखता है, और उसे देने को तैयार है। इस बीच, उसकी उस

वस्त्र-विन्यास पर भयानक घोषणा को स्मरण रखो, जो उनके विषय में है जो मनुष्य का परमेश्वर से अधिक आदर करते हैं: "जो माता या पिता, भाई या बहन, पति या पत्नी को मुझसे अधिक प्रिय रखता है, वह मेरे योग्य नहीं।"

25. परन्तु क्या तुम में कुछ ऐसे नहीं हैं जिन्होंने कभी संसार के इस अनुरूप होने का त्याग किया था, और हर बात में अपने दावे के अनुसार सादे और स्वच्छ वस्त्र पहने? तो फिर तुम उसमें डटे क्यों नहीं रहे? तुम उस भले मार्ग से क्यों लौट गए? क्या तुमने किसी ऐसे से जान-पहचान, शायद मित्रता, कर ली जो अब भी वस्त्रों के शौकीन थे? तब कोई आश्चर्य नहीं कि देर-सबेर तुम "अपने कदम पृथ्वी की ओर फिर लौटाने" को प्रेरित हुए। इससे कम की आशा नहीं थी कि एक पाप तुम्हें दूसरे की ओर ले जाएगा। किसी ऐसे से मित्रता करना, जो परमेश्वर को नहीं जानता था, एक पाप था: क्योंकि "क्या तुम नहीं जानते कि संसार से मित्रता करना परमेश्वर से बैर करना है?" और यह तुम्हें दूसरे पाप में ले गया, संसार के उस अनुरूप होने में जिससे तुम पूरी तरह निकल चुके थे। परन्तु अब तुम्हें क्या करना है? यदि तुम बुद्धिमान हो, तो प्राण बचाकर भागो: देर न करो: पीछे मुड़कर न देखो! बिना समय गँवाए कारण और परिणाम दोनों का एक साथ त्याग कर दो! अभी, आज ही, इससे पहले कि पाप के छल से हृदय कठोर हो जाए, अधर्मियों के साथ उस पापमय मित्रता को और संसार के उस पापमय अनुरूप होने को एक ही वार में काट डालो! आज ही निश्चय करो! कल तक देर न करो, कहीं ऐसा न हो कि तुम सदा के लिए देर कर दो। परमेश्वर के लिए, अपनी ही आत्मा के लिए, अभी अपना संकल्प दृढ़ कर लो!

26. मैं तुम सब को, जो मेरा कुछ भी आदर करते हो, शपथ देकर कहता हूँ, यहाँ से जाने से पहले मुझे दिखाओ कि मैंने लगभग आधी शताब्दी तक इस विषय में भी व्यर्थ परिश्रम नहीं किया। मरने से पहले मुझे एक ऐसी मेथोडिस्ट मण्डली देखने दो, जो क्वेकर मण्डली के समान पूरी तरह सादे वस्त्रों में हो। बस अपने आप से अधिक संगत बनो। तुम्हारा पहनावा सस्ता भी हो और सादा भी; नहीं तो तुम परमेश्वर से, मुझसे, और अपनी ही आत्माओं से केवल खिलवाड़ करते हो। मैं विनती करता हूँ, तुम्हारे बीच कोई बहुमूल्य रेशम न हो, चाहे वह कितना ही गम्भीर रंग का क्यों न हो। कोई क्वेकर-लिनन न हो, — जिसे उसकी उत्कृष्ट बारीकी के कारण कहावत में यही कहा जाता है; कोई ब्रसेल्स की लेस न हो, कोई हाथी जैसी टोपियाँ या बोनट न हों, — स्त्री-लज्जा के वे कलंक। सब एक-से बनो, सिर से पैर तक उनके समान सजे हुए जो भक्ति का दावा करते हैं; जो दावा करते हैं कि हर बात, छोटी और बड़ी, केवल परमेश्वर को प्रसन्न करने की एकमात्र दृष्टि से करते हैं।

27. तुम में से जो इस संसार में धनी हैं, उनमें से कोई बकवास करके अपने आप को इससे बचाने का प्रयत्न न करे। यह कहना कि "ओह, मैं यह या वह खर्च उठा सकता हूँ," सरासर, निपट बकवास है।

यदि तुम्हें सामान्य बुद्धि का कुछ भी ध्यान है, तो वह मूर्खतापूर्ण शब्द कभी अपने मुँह से न निकलने दो। कोई जीवित मनुष्य उस में से किसी भाग को भी नष्ट करने का खर्च नहीं उठा सकता जो परमेश्वर ने उसे सौंपा है। कोई भी उस भोजन और वस्त्र के किसी भाग को समुद्र में फेंकने का खर्च नहीं उठा सकता, जो उसके पास इसी उद्देश्य से रखा गया था कि भूखों को खिलाए और नंगों को पहनाए। और उसका कोई भाग भड़कीले या बहुमूल्य वस्त्रों पर खर्च करना तो सादे नाश से कहीं अधिक बुरा है। क्योंकि यह हितकर भोजन को प्राणघातक विष में बदलने से कम नहीं। यह इतना धन अपने आप को और दूसरों को, जहाँ तक तुम्हारा उदाहरण फैलता है, अभिमान, व्यर्थ अभिलाषा, क्रोध, वासना, संसार के प्रेम, और हज़ार

"मूर्खतापूर्ण और हानिकारक अभिलाषाओं" से विषैला करने के लिए देना है, जो उन्हें "अनेक पीड़ाओं से छलनी" करने की प्रवृत्ति रखती हैं। और क्या इस सब में कोई हानि नहीं? हे परमेश्वर, उठ और अपने ही मुकद्दमे का समर्थन कर! मनुष्य या शैतान अब और हमारी आँखें न फोड़ें, और हमें आँखों पर पट्टी बाँधे विनाश के गड्ढे में न ले जाएँ!

वस्त्र-विन्यास पर 28. मैं तुम से विनती करता हूँ, हर एक पुरुष जो यहाँ परमेश्वर के सामने उपस्थित है, हर स्त्री, चाहे युवा हो या वृद्ध, विवाहित हो या अविवाहित, हाँ, हर बालक जो भले-बुरे को पहचानता है, इसे अपने ऊपर लो। तुम में से हर एक, अपने लिए, प्रेरित की सलाह मान ले; कम से कम दूसरों को इसे मानने से न रोके। हे माता-पिताओ, मैं तुम से विनती करता हूँ, अपने बच्चों को उनके अपने विश्वासों का अनुसरण करने से न रोको, चाहे तुम सोचो कि यदि वे दूसरे बच्चों की भाँति ऐसे चमकीले गहनों से सजे होते तो अधिक सुन्दर दिखते! हे पतियो, मैं तुम से विनती करता हूँ, अपनी पत्नियों को न रोको! हे पत्नियो, तुम अपने पतियों को, न वचन से न कर्म से, रोको कि वे ठीक वैसा ही करें जैसा उनके अपने मन में उन्हें निश्चय हो! सबसे बढ़कर, हे आधे-मेथोडिस्टो, मैं तुम्हें शपथ देता हूँ, तुम जो हमारे और संसार के बीच झूलते हो, तुम जो अक्सर, शायद निरन्तर, हमारा प्रचार सुनते हो, परन्तु हमारे साथ और किसी सम्बन्ध में नहीं हो; हाँ, और तुम सब जो कभी हमारे साथ पूर्ण सम्बन्ध में थे, परन्तु अब नहीं हो; तुम अपने लिए जो भी करो, उस सलाह को, जो अभी दी गई है, दूसरों को ग्रहण करने और उस पर चलने से रोकने के लिए एक शब्द भी न कहो! थोड़े ही समय में हमें इन तुच्छ आवरणों की आवश्यकता न रहेगी; क्योंकि इस नाशमान देह को अविनाशी का पहिनावा पहनना होगा।

थोड़े ही दिनों में, इस मरणहार देह को अमरता का पहिनावा पहनना होगा। इस बीच, हमारी एकमात्र चिन्ता यह हो कि "पुराने मनुष्यत्व को उतार डालें," — हमारे पुराने स्वभाव को, — "जो भ्रष्ट है," — जो सर्वथा बुरा है, — और "नए मनुष्यत्व को पहिन लें, जो परमेश्वर के अनुसार धार्मिकता और सच्ची पवित्रता में सृजा गया है।" विशेष रूप से, "परमेश्वर के चुने हुओं के समान, आन्तरिक करुणा, कृपालुता, नम्रता, सहनशीलता धारण करो।" हाँ, सब कुछ एक शब्द में कहें तो, "मसीह को पहिन लो;" कि "जब वह प्रगट होगा, तब तुम भी उसके साथ महिमा में प्रगट हो जाओ।"