भूकम्पों का कारण और उपचार 8

भूकम्पों का कारण और उपचार भूकम्पों का कारण और उपचार 8 "आओ, यहाँ आकर प्रभु के कार्यों को देखो; उसने पृथ्वी पर कैसा विनाश ला दिया है!"

उन सब न्यायदण्डों में, जो धर्मी परमेश्वर यहाँ पापियों पर भेजता है, सबसे भयानक और सबसे विनाशकारी भूकम्प है। उसने हाल ही में इसे पृथ्वी के हमारे इस भाग पर भेजा, और इस प्रकार हमारे भय को जगाया तथा हमें आज्ञा दी कि "अपने परमेश्वर से मिलने के लिये तैयार हो जा!" जो झटके अनेक स्थानों में अनुभव किए गए हैं, उस झटके के बाद जिसने इस नगर को कँपा दिया, वे हमें विश्वास दिला सकते हैं कि संकट अभी टला नहीं है, और हमें अब भी भय में रखना चाहिए; क्योंकि "उसका क्रोध शान्त नहीं हुआ, उसका हाथ अब भी बढ़ा हुआ है।" (यशायाह 10:4।)

इस भयावह घड़ी में परमेश्वर की प्रबन्ध-व्यवस्था के उद्देश्य के अनुरूप चलने के लिये, मैं अपने पाठ के वचनों से अवसर लेकर, प्रथम, यह दिखाऊँगा कि भूकम्प प्रभु के कार्य हैं, और केवल वही पृथ्वी पर यह विनाश लाता है:

द्वितीय, दो-तीन भयानक उदाहरणों में आपको प्रभु के कार्यों को देखने के लिये बुलाऊँगा; और तृतीय, अवसर के अनुकूल आपको कुछ निर्देश दूँगा।

I. मुझे आपको यह दिखाना है कि भूकम्प प्रभु के कार्य हैं, और केवल वही पृथ्वी पर यह विनाश लाता है। अब, कि परमेश्वर स्वयं भूकम्पों का कर्ता है, और पाप उनका नैतिक कारण है, (चाहे उनका प्राकृतिक कारण जो भी हो,) इससे वह कोई इनकार नहीं कर सकता जो पवित्रशास्त्र पर विश्वास करता है; क्योंकि वही उसके विषय में गवाही देता है कि परमेश्वर वह है "जो पहाड़ों को हटा देता है, और वे जान नहीं पाते कि उसने उन्हें क्रोध में उलट दिया; जो पृथ्वी को उसके स्थान से हिला देता है, और उसके खम्भे थरथराने लगते हैं।" (अय्यूब 9:5, 6।) "वह पृथ्वी पर दृष्टि करता है, और वह काँप उठती है; वह पहाड़ों को छूता है, और उनसे धुआँ उठने लगता है।" (भजन संहिता 104:32।) "पहाड़ यहोवा के सामने, सारी पृथ्वी के स्वामी के सामने, मोम के समान पिघल गए।" (भजन संहिता 97:5।) "पहाड़ उसके कारण काँपते हैं, और पहाड़ियाँ गल जाती हैं। उसके क्रोध के सामने कौन खड़ा रह सकता है? और उसके भड़के हुए कोप को कौन सह सकता है? उसका रोष आग के समान उण्डेला जाता है, और चट्टानें उसके द्वारा टूटकर गिर जाती हैं।" (नहूम 1:5, 6।) प्रेरित लेखकों ने भूकम्पों को परमेश्वर का उचित न्यायिक कार्य, अर्थात् पाप का दण्ड, बताया है: पाप कारण है, भूकम्प उसके क्रोध का परिणाम। भजनकार भी ऐसा ही कहता है:

"तब पृथ्वी हिल गई और काँप उठी; पहाड़ों की नींवें भी थरथरा उठीं और हिल गईं, क्योंकि वह क्रोधित हुआ था" (भजन संहिता 18:7।) और भविष्यद्वक्ता यशायाह भी: "मैं जगत के लोगों को उनकी बुराई के कारण दण्ड दूँगा, — और भयंकर लोगों के घमण्ड को नीचा करूँगा: — इसलिये मैं आकाश को हिला दूँगा, और पृथ्वी अपने स्थान से टल जाएगी, सेनाओं के यहोवा के रोष में, और उसके भड़के हुए क्रोध के दिन में।" 7 [1872 के संस्करण से लिया गया पाठ] 8 [पहली बार सन् 1750 में प्रकाशित।]

भूकम्पों का कारण और उपचार (यशायाह 13:11, 13।) और फिर: "देखो, यहोवा पृथ्वी को निर्जन और सूनी करने पर है; वह उसे उलट-पुलट करता है," (मूल में, उसके मुख को विकृत करता है,) "और उसके रहनेवालों को तितर-बितर कर देता है। क्योंकि ऊपर के झरोखे खुल गए हैं, और पृथ्वी की नींवें हिलने लगी हैं। पृथ्वी बिलकुल टूट गई है, पृथ्वी पूरी तरह फट गई है, पृथ्वी बहुत ही डोल गई है। पृथ्वी मतवाले के समान लड़खड़ाएगी, और झोपड़ी के समान हिलाई जाएगी; और उसका अपराध उस पर भारी होगा; वह गिरेगी और फिर न उठेगी।" (यशायाह 24:1, 18–20।) "हे पृथ्वी, तू प्रभु के सामने, याकूब के परमेश्वर के सामने, थरथरा।" (भजन संहिता 114:7।) "सेनाओं का यहोवा तेरी सुधि लेगा, गर्जन, भूकम्प और बड़े कोलाहल के साथ।" (यशायाह 29:6।)

इन पवित्रशास्त्रीय गवाहियों से अधिक स्पष्ट कुछ नहीं हो सकता, जो इस भयानक विपत्ति के कारण और कर्ता, दोनों को निश्चित करती हैं। परन्तु विश्वास के साथ-साथ बुद्धि भी हमें भली-भाँति आश्वस्त करती है कि यह पाप का दण्ड, और उस श्राप का परिणाम ही होगा जो आदि अपराध के कारण पृथ्वी पर आया। जब निर्दोषता यहाँ से निकाल दी गई, तो अब संसार में स्थिरता की आशा नहीं की जानी चाहिए: परन्तु हम यह नहीं सोच सकते कि आदि धार्मिकता की अवस्था में सृष्टि इन प्रचण्ड घटनाओं से उथल-पुथल हुई होती। परमेश्वर का क्रोध अपनी विश्वासयोग्य प्रजा के विरुद्ध तत्वों को क्यों सशस्त्र करता?

निर्दोष मनुष्यों का नाश करने के लिये वह अपने सारे कार्यों को क्यों उलट देता? या पृथ्वी के निवासियों को उसके खण्डहरों से क्यों दबा देता, यदि वे पापी न होते? जिन्हें मरना नहीं था उन्हें पृथ्वी के गर्भ में क्यों गाड़ देता? इसलिये आइए, पवित्रशास्त्र और बुद्धि दोनों से यह निष्कर्ष निकालें कि भूकम्प परमेश्वर के न्याय के अनोखे कार्य हैं — पाप का उचित परिणाम और दण्ड। मैं आगे बढ़ता हूँ,

II. प्रभु के इन कार्यों को दो-तीन भयानक उदाहरणों में आपके सामने रखने के लिये।

सन् 1692 में सिसिली में इतिहास के सबसे भयानक भूकम्पों में से एक हुआ। उसने पूरे द्वीप को हिला दिया; और केवल इतना ही नहीं, नेपल्स और माल्टा भी इस झटके में सहभागी हुए। नाचती हुई धरती पर किसी के लिये अपने पैरों पर खड़ा रहना असम्भव था: वरन् जो भूमि पर लेटे थे वे भी लुढ़कती लहर पर के समान इधर से उधर उछाले गए। ऊँची दीवारें अपनी नींव से कई कदम दूर जा गिरीं।

उसने जो हानि पहुँचाई वह चकित करनेवाली है: चौवन नगर और कस्बे, और असंख्य गाँव, लगभग पूरी तरह नष्ट हो गए। कैटानिया, जो राज्य के सबसे प्रसिद्ध, प्राचीन और समृद्ध नगरों में से एक था, कई राजाओं का निवास और एक विश्वविद्यालय का स्थान, इस न्यायदण्ड का सबसे बड़ा भाग झेलनेवाला हुआ। फादर एंथनी सर्रवोइता, जो उसी ओर जा रहे थे, नगर से कुछ मील दूर थे कि उन्होंने उसके ऊपर रात के समान काला बादल मँडराता देखा; और एटना के मुँह से आग की बड़ी-बड़ी लपटें उठीं, जो चारों ओर फैल गईं। समुद्र अचानक गरजने और लहरों में उठने लगा; पक्षी चकित होकर इधर-उधर उड़ने लगे; पशु खेतों में चिल्लाते हुए भागने लगे; और ऐसा धमाका हुआ मानो संसार की सारी तोपें एक साथ दाग दी गई हों!

भूकम्पों का कारण और उपचार उनके और उनके साथियों के घोड़े काँपते हुए अचानक रुक गए; इसलिये उन्हें उतरना पड़ा। वे उतरे ही थे कि वे भूमि से दो हथेली से भी अधिक ऊपर उठा दिए गए; तब कैटानिया की ओर आँखें उठाकर उन्होंने चकित होकर आकाश में धूल के घने बादल के सिवा कुछ न देखा। यही उनकी विपत्ति का दृश्य था; क्योंकि भव्य कैटानिया का कोई चिह्न तक देखने को न रहा। अठारह हज़ार नौ सौ चौदह निवासियों में से अठारह हज़ार वहीं नष्ट हुए: अलग-अलग नगरों और कस्बों में दो लाख चौवन हज़ार नौ सौ में से साठ हज़ार नष्ट हो गए!

उसी वर्ष, 1692 में, 7 जून को जमैका में भूकम्प आया। उसने सारे द्वीप में अधिकांश घरों, गिरजाघरों, चीनी के कारखानों, चक्कियों और पुलों को गिरा दिया; चट्टानों और पहाड़ों को चीर डाला, और उनमें से कुछ को समतल मैदान बना दिया; पूरे के पूरे बागानों को नष्ट करके समुद्र में फेंक दिया; और दो मिनट में पोर्ट रॉयल नगर के नौ-दशांश को हिलाकर नष्ट कर दिया; घर सीधे तीस या चालीस फ़ैदम गहरे धँस गए!

धरती ने फटकर लोगों को निगल लिया; और वे दूसरी गलियों में फिर ऊपर आ गए; कुछ बन्दरगाह के बीच में, (उन दरारों में उठे समुद्र के द्वारा फिर ऊपर धकेल दिए जाने पर,) और इस प्रकार आश्चर्यजनक रीति से बच गए।

एक फ़ैदम से लेकर छः-सात फ़ैदम तक के सब कुओं में से पानी प्रचण्ड वेग से ऊपर से उछल पड़ा। जब गली के एक ओर के घर निगल लिए गए, तब दूसरी ओर के ढेर बनकर गिर पड़े। गली की रेत समुद्र की लहरों के समान उठी, और उस पर खड़े हर व्यक्ति को ऊपर उठाकर तुरन्त गड्ढों में गिरा दिया; और उसी क्षण पानी की बाढ़ ने घुसकर उन्हें बार-बार लुढ़काया, जबकि वे अपने बचाव के लिये कड़ियों और बल्लियों को पकड़ रहे थे।

बन्दरगाह में जहाज़ और छोटी नावें उलट गईं और नष्ट हो गईं। समुद्र की हलचल और घाट के धँसने से एक जलयान बहुत से घरों की छतों के ऊपर से बहा दिया गया, और वहीं डूब गया।

भूकम्प के साथ बादलों की गड़गड़ाहट जैसी एक खोखली गूँजती आवाज़ थी। एक मिनट से भी कम में तीन-चौथाई घर, और जिस भूमि पर वे खड़े थे, निवासियों समेत, पूरी तरह पानी के नीचे धँस गए, और जो थोड़ा-सा भाग बचा वह मलबे के ढेर से बेहतर न था!

झटका इतना प्रचण्ड था कि लोग, जब वे आश्रय के लिये इधर-उधर दौड़ रहे थे, घुटनों या मुँह के बल गिर पड़े; भूमि लुढ़कते समुद्र के समान उठती और फूलती थी; और कई घर, जो अब भी खड़े थे, अपने स्थान से कई गज़ खिसककर इधर-उधर हो गए; कहा जाता है कि एक पूरी गली अब पहले से दुगुनी चौड़ी है।

बहुत सी जगहों पर धरती फटती, और तेज़ी से बार-बार खुलती और बन्द होती थी, और ऐसी दो-तीन सौ दरारें एक साथ देखी जा सकती थीं; उनमें से कुछ में लोग निगल लिए गए; दूसरों को बन्द होती धरती ने बीच से पकड़कर कुचल डाला; और वे इसी प्रकार दबे रह गए, केवल सिर भूमि के ऊपर रहे; कुछ सिरों को कुत्तों ने खा लिया!

उस स्थान का पादरी अपने विवरण में कहता है कि लोगों की दुष्टता इतनी निराशाजनक थी कि उसे उनके बीच रहने से डर लगता था; कि भूकम्प के दिन

भूकम्पों का कारण और उपचार कुछ नाविक और अन्य लोग गोदामों और छोड़े हुए घरों को तोड़कर लूटने में लग गए, जबकि धरती उनके नीचे काँप रही थी, और उसी काम में घर उन पर आ गिरे; कि उसने बहुतों को शपथ खाते और निन्दा करते देखा; और कि जो आम वेश्याएँ अब भी उसी स्थान पर रह गई थीं, वे पहले के समान ही मतवाली और निर्लज्ज थीं।

जब वह अपने बचाव के लिये किले की ओर, जो एक चौड़ा खुला स्थान था, दौड़ रहा था, तब उसने धरती को फटकर बहुत से लोगों को निगलते देखा; और समुद्र ने किलेबन्दी के ऊपर से उन पर चढ़कर उनके बड़े कब्रिस्तान को भी नष्ट कर डाला, और शवों को उनकी कब्रों में से बहा ले गया, और उनके मकबरों को चूर-चूर कर दिया। सारा बन्दरगाह लाशों से ढक गया, जो बिना गाड़े इधर-उधर तैर रही थीं!

जैसे ही प्रचण्ड झटका थमा, उसने सब लोगों से कहा कि वे उसके साथ प्रार्थना में सम्मिलित हों।

उनमें कई यहूदी भी थे, जिन्होंने घुटने टेके और जैसा वे करते थे वैसा ही उत्तर दिया, और उन्हें यीशु मसीह को पुकारते भी सुना गया। उनके साथ डेढ़ घण्टा प्रार्थना और पश्चात्ताप के उपदेशों में बिताने के बाद, उससे कहा गया कि वह बन्दरगाह में किसी जहाज़ पर चला जाए, और पानी के बराबर समतल पड़ी कुछ घरों की छतों के ऊपर से जाकर वह पहले एक डोंगी में, और फिर एक बड़ी नाव में चढ़ा, जिसने उसे एक जहाज़ पर पहुँचा दिया।

बड़ी दरारों ने घरों को निगल लिया; और कुछ में से पानी की पूरी की पूरी नदियाँ निकलतीं, जो आकाश में बहुत ऊँचाई तक उछलतीं, और भूकम्प से बचे हुए उस भाग पर जलप्रलय का भय दिखातीं। यह सब दुर्गन्ध और गिरते पहाड़ों के शोर के साथ हुआ। आकाश एक मिनट में मटमैला और जलती भट्ठी के समान लाल हो गया। पूरे जमैका में शायद ही कोई बागान-घर या चीनी का कारखाना खड़ा बचा। उनका एक बड़ा भाग, घर, वृक्ष, लोग, सब एक ही बार मुँह खोलने में निगल लिया गया; जिनके स्थान पर बाद में पानी के बड़े-बड़े ताल दिखाई दिए, जो सूख जाने पर केवल रेत छोड़ गए, और ऐसा कोई चिह्न नहीं कि वहाँ कभी कोई वृक्ष या पौधा रहा हो।

समुद्र से लगभग बारह मील दूर धरती फटी, और अद्भुत वेग से भारी मात्रा में पानी आकाश में उछाला। परन्तु सबसे अधिक प्रचण्डता पहाड़ों और चट्टानों में थी। अधिकांश नदियाँ पहाड़ों के गिरने से चौबीस घण्टे के लिये रुक गईं; जब तक वे फूलकर अपने लिये नई धाराएँ न बना लें, और मार्ग में जो कुछ मिला, वृक्षों समेत, सब उखाड़ ले गईं।

एक बड़ा पहाड़ फटा, और समतल भूमि पर आ गिरा, और कई बस्तियों को ढक लिया, और वहाँ के लोगों को नष्ट कर दिया। एक और पहाड़ ने कई छलाँगें या चालें भरकर एक मील दूर पड़े बागान के बड़े भाग को दबा दिया। एक और बड़ा ऊँचा पहाड़, जो लगभग एक दिन की यात्रा जितना चौड़ा था, पूरा निगल लिया गया, और जहाँ वह खड़ा था वहाँ अब कई कोस चौड़ी एक बड़ी झील है।

उस बड़े झटके के बाद, जो बच निकले थे वे बन्दरगाह के जहाज़ों पर चढ़ गए, जहाँ बहुतेरे दो महीने से अधिक रहे; क्योंकि उस सारे समय झटके इतने प्रचण्ड और इतने घने आते थे, कभी-कभी घण्टे में दो-तीन, और साथ में आँधी की सरसराहट या खोखली गड़गड़ाहट जैसी भयावह आवाज़ें और गन्धक की लपटें होती थीं, कि वे किनारे पर आने का साहस न कर सके। भूकम्पों का कारण और उपचार भूकम्प का परिणाम यह हुआ कि दूषित भाप से सर्वत्र रोग फैल गया, जिसने तीन हज़ार से अधिक लोगों को उठा लिया।

28 अक्टूबर, 1746 को, रात के साढ़े दस बजे, पेरू की राजधानी लीमा एक भूकम्प से नष्ट हो गई, जो सारे समुद्र-तट के साथ-साथ उत्तर की ओर सौ कोस और उतना ही दक्षिण की ओर फैला। विनाश ने भय के लिये भी समय न दिया; क्योंकि एक ही क्षण में आवाज़, झटका और विनाश, तीनों अनुभव हुए। उन चार मिनटों में, जिनमें भूकम्प का सबसे बड़ा वेग रहा, कुछ लोगों ने अपने को गिरते घरों के मलबे के नीचे दबा पाया; और अन्य गलियों में दीवारों के गिरने से कुचलकर मर गए, जो दौड़ते हुए उन पर आ गिरीं।

तो भी निवासियों का अधिकांश भाग (जिनकी गिनती लगभग साठ हज़ार आँकी गई थी) परमेश्वर की व्यवस्था से बचा लिया गया, कोई उन खोखले स्थानों में जो मलबे ने छोड़ दिए थे, और कोई स्वयं मलबे के ऊपर, यह जाने बिना कि वह वहाँ कैसे चढ़ गया। क्योंकि ऐसे समय में किसी के पास सोच-विचार का समय न था; और यदि होता भी, तो शरण लेने का कोई स्थान न था: क्योंकि जो भाग सबसे दृढ़ दिखता था वह कभी-कभी सबसे निर्बल निकला; इसके विपरीत जो सबसे निर्बल था उसने बीच-बीच में सबसे अधिक प्रतिरोध किया; और घबराहट ऐसी थी कि जब तक कोई नगर से बाहर निकल न गया, तब तक उसने अपने को सुरक्षित न समझा।

धरती इतने वेग से इमारतों से टकराई कि हर झटका उनके अधिकांश भाग को गिरा देता था; और ये, गिरते समय भारी बोझ अपने साथ घसीटते हुए, (विशेषकर गिरजाघर और ऊँचे घर,) जिस किसी चीज़ से टकराए, यहाँ तक कि उससे भी जिसे भूकम्प ने छोड़ दिया था, उसके विनाश को पूरा कर गए। झटके, यद्यपि क्षणिक थे, फिर भी एक के बाद एक आते थे; और बीच-बीच में मनुष्य एक स्थान से दूसरे स्थान पर उछाल दिए जाते थे, जो कुछ के लिये बचाव का कारण बना, जबकि हिल पाने की पूर्ण असम्भवता ने औरों को बचाया।

वहाँ चौहत्तर गिरजाघर थे, छोटे गिरजों को छोड़कर, और चौदह मठ, और उतने ही और अस्पताल और रोगशालाएँ, जो सब एक क्षण में खण्डहर के ढेर बन गए, और उनकी अपार सम्पत्ति भूमि में दब गई! परन्तु यद्यपि मुश्किल से बीस घर खड़े बचे, फिर भी ऐसा नहीं लगता कि मृतकों की संख्या एक हज़ार एक सौ इकतालीस व्यक्तियों से बहुत अधिक थी; जिनमें सत्तर एक अस्पताल के रोगी थे, जो अपने बिस्तरों में लेटे हुए ही छत गिरने से दब गए, क्योंकि कोई उनकी सहायता नहीं कर सकता था।

कैलाओ, जो लीमा से दो कोस दूर एक बन्दरगाह नगर था, उसी भूकम्प में समुद्र द्वारा निगल लिया गया। वह एक क्षण में आँखों से ओझल हो गया; ऐसा कि उसका अब थोड़ा-सा भी चिह्न दिखाई नहीं देता।

कुछ थोड़ी मीनारें, और उसकी दीवारों का बल, सचमुच कुछ समय तक भूकम्प के पूरे वेग को सहते रहे: परन्तु उसके बेचारे निवासी उस पहले भय से, जो उस भयानक विनाश ने उत्पन्न किया था, उबरने ही लगे थे कि अचानक समुद्र उफनने लगा, और अद्भुत ऊँचाई तक उठकर, प्रचण्ड वेग से आगे दौड़ा, और पानी की इतनी बड़ी बाढ़ के साथ

भूकम्पों का कारण और उपचार अपनी प्राचीन सीमाओं से बाहर बह निकला, कि बन्दरगाह में लंगर डाले अधिकांश जहाज़ों को डुबोकर, और शेष को दीवारों और मीनारों की ऊँचाई से भी ऊपर उठाकर, वह उन्हें आगे बहा ले गया और नगर से बहुत दूर सूखी भूमि पर छोड़ गया। उसी समय उसने वहाँ के सब घरों और इमारतों को नींव से उखाड़ फेंका, केवल दो फाटकों, और यहाँ-वहाँ दीवारों के कुछ छोटे टुकड़ों को छोड़कर, जो उस विपत्ति के अभिलेख के रूप में अब भी खण्डहरों और पानी के बीच देखे जाते हैं, — वे जो कुछ थे उसका एक भयानक स्मारक!

इस उफनती बाढ़ में उस स्थान के सब निवासी, लगभग पाँच हज़ार लोग, डूब गए। जो लोग लकड़ी के किसी टुकड़े को पकड़ सके, वे बहुत समय तक तैरते रहे; परन्तु वे टुकड़े, जगह की कमी के कारण, निरन्तर एक-दूसरे से टकराते रहे, और इस प्रकार उन्हें पकड़े हुए लोगों को हटा देते रहे।

लगभग दो सौ लोग, जिनमें अधिकांश मछुआरे और नाविक थे, बच निकले। उन्होंने बताया कि लहरों ने लौटते समय सारे नगर को घेर लिया, और बचने का कोई उपाय न छोड़ा; और कि बीच-बीच के अन्तरालों में, जब बाढ़ का वेग कुछ घटा, उन्होंने मरनेवालों की सबसे करुण चीखें और विलाप सुने। वे भी, जो जहाज़ों पर थे, जो समुद्र के उठाव से नगर के ऊपर से पार ले जाए गए, बच निकलने का अवसर पा गए। भूकम्प के समय बन्दरगाह में तेईस जहाज़ थे, जिनमें चार किनारे लग गए, और शेष सब डूब गए। जो थोड़े लोग तख्तों पर बचे, वे कई बार सेंट लॉरेंस द्वीप तक, जो किले से दो कोस से अधिक दूर है, बहाए गए। अन्त में उनमें से कुछ समुद्र-तट पर, और कुछ द्वीप पर फेंके गए, और इस प्रकार बचा लिए गए।

इन उदाहरणों में हम प्रभु के कार्यों को देख और जान सकते हैं, और यह भी कि वह "मनुष्यों की सन्तानों के प्रति अपने कामों में कैसा भयानक है।" (भजन संहिता 66:5।) सचमुच, भूकम्प का यह न्यायदण्ड जब रात में चोर के समान अचानक आता है, तब इससे अधिक मर्मस्पर्शी कुछ नहीं हो सकता; — "जब अधोलोक अपना गला फैलाता है, और अपना मुँह बेहिसाब खोल देता है; और उनका वैभव, उनकी भीड़, उनका ठाठ-बाट, और जो उसमें मगन रहता है, उसमें उतर जाते हैं;" (यशायाह 5:14;) — जब भागने का समय नहीं, बचने का उपाय नहीं, प्रतिरोध की सम्भावना नहीं; — जब कोई पवित्र स्थान या शरण नहीं बचती; न ऊँचे से ऊँचे गुम्बदों में, न गहरी से गहरी गुफाओं में कोई आड़ मिलती है; — जब धरती अचानक खुल जाती है, और पूरे परिवारों, गलियों और नगरों की कब्र बन जाती है; और यह सब उतने समय से भी कम में कर देती है जितने में आप उसकी कहानी सुना सकें; या तो उन्हें डुबोने के लिये जल की बाढ़ निकालकर, या उन्हें भस्म करने के लिये आग की लपटें उगलकर, या उन पर फिर से बन्द होकर, कि वे दम घुटने या भूख से मर जाएँ, यदि अपने ही घर के मलबे से नहीं; — जब माता-पिता और बच्चे, पति और पत्नियाँ, स्वामी और सेवक, हाकिम, पादरी और प्रजा, बिना भेद के, स्वास्थ्य, शान्ति और कारोबार के बीच, एक ही विनाश में दब जाते हैं, और सब साथ-साथ अनन्त लोक में चले जाते हैं: और एक प्रसिद्ध नगर के होने और बिलकुल न होने के बीच केवल कुछ घण्टों या मिनटों का अन्तर रह जाता है!

अब, यदि युद्ध भयानक बुराई है, तो भूकम्प कितना अधिक है, जो शान्ति के बीच युद्ध की चरम अवस्था से भी बुरी बुराई ले आता है! यदि प्रचण्ड महामारी भयावह है, जो एक दिन में हज़ारों को और एक रात में लाखों को बहा ले जाती है; यदि भस्म करनेवाली आग एक भूकम्पों का कारण और उपचार चकित कर देनेवाला न्यायदण्ड है; तो यह कितना अधिक चकित करनेवाला है, जिससे घर और निवासी, कस्बे, नगर और देश, सब कुछ मिनटों में एक ही प्रहार से नष्ट हो जाते हैं! मृत्यु ही ऐसे न्यायदण्ड का एकमात्र पूर्व-संकेत है, जो न परलोक के लिये तैयार होने का अवकाश देती है, न इस लोक में कोई आड़ ढूँढ़ने का अवसर।

किसी मनुष्य के लिये यह अनुभव करना कि पृथ्वी, जो किसी आधार पर टिकी नहीं है, (वरन् पतली लचीली हवा के बीच किसी विशाल गेंद के समान है,) उसके नीचे डगमगा रही है, उसे भीतर ही भीतर भय और घबराहट से भर देगा।

इतिहास हमें सब युगों में भूकम्पों के भयानक परिणाम बताता है; जहाँ आप देख सकते हैं कि चट्टानें टुकड़े-टुकड़े हो गईं; पहाड़ केवल गिराए ही नहीं गए, वरन् अपने स्थान से हटा दिए गए; पहाड़ियाँ केवल घाटियों में से ही नहीं, वरन् समुद्रों में से उठ खड़ी हुईं; जल में से आग फूट निकली; पत्थर और राख उगली गई; नदियाँ बदल गईं; समुद्र अपने स्थान से हट गए; धरती फट गई; नगर निगल लिए गए; और ऐसी ही बहुत सी भयंकर घटनाएँ!

सब दैवी दण्डों में इससे अधिक भयानक, इससे अधिक अनिवार्य कोई नहीं है। क्योंकि जब संसार की सबसे ठोस वस्तु ही हिल जाए, तो हम संकट से बचने की आशा कहाँ कर सकते हैं? यदि वह जो अन्य सब वस्तुओं को थामे हुए है, हमारे पाँवों के नीचे धँस जाने की धमकी दे, तो उस बुराई से, जो हमें चारों ओर से घेरे हुए है, हमें कौन-सा शरण-स्थान मिलेगा? और यदि खुलनेवाली खाइयाँ हमारे मार्ग को चारों ओर से बन्द कर दें, तो हम कहाँ जाएँ?

जब मनुष्य धरती का कराहना सुनते हैं, जब उसकी शिकायतों के बाद उसका काँपना आता है, जब घर अपनी नींव से ढीले पड़ जाते हैं, जब छतें उनके सिरों पर गिरती हैं और फ़र्श उनके पाँवों के नीचे धँस जाता है, तो वे कैसे भय से भर जाते हैं! जब भय को भागकर भी नहीं रोका जा सकता, तब क्या आशा! अन्य विपत्तियों में बच निकलने का कोई मार्ग होता है; परन्तु भूकम्प जिसे उलटता है उसे घेर भी लेता है, और पूरे प्रान्तों से युद्ध करता है; और कभी-कभी अपने पीछे कुछ भी नहीं छोड़ता जो आनेवाली पीढ़ियों को उसके अत्याचारों की सूचना दे। वह आग से भी अधिक उद्दण्ड है, जो चट्टानों को छोड़ देती है; विजेता से भी अधिक क्रूर है, जो दीवारों को छोड़ देता है; समुद्र से भी अधिक लालची है, जो जहाज़ों के मलबे को उगल देता है; वह जो कुछ उलटता है उसे निगल जाता और खा जाता है। समुद्र भी उसके अधिकार में है, और सबसे खतरनाक तूफ़ान वे हैं जो भूकम्पों से उत्पन्न होते हैं।

अब मैं तीसरे और अन्तिम स्थान पर आता हूँ, कि आपको अवसर के अनुकूल कुछ निर्देश दूँ।

और यह इसलिये और भी आवश्यक है कि आप नहीं जानते कि जिस हाल के भूकम्प से परमेश्वर ने हमारी सुधि ली है, वह कितनी जल्दी फिर लौट आए, या यह कि वह उसके आदेश को दोहराने के साथ-साथ बढ़ा न दे। एक बार, वरन् दो बार, प्रभु ने हमें चेताया है कि वह पृथ्वी को भयंकर रीति से हिलाने को उठ खड़ा हुआ है। इसलिये, 1. परमेश्वर का भय मानो, उस परमेश्वर का जो पल भर में देह और आत्मा दोनों को नरक में डाल सकता है! "चट्टान में घुस जा, और यहोवा के भय से और उसके प्रताप की महिमा से धूल में छिप जा।" (यशायाह 1:10।) क्या हम सबको पुकार नहीं उठना चाहिए, "हे सर्वशक्तिमान प्रभु परमेश्वर, तेरे कार्य महान और अद्भुत हैं,

कौन तुझसे न डरेगा, हे प्रभु, और तेरे नाम की महिमा न करेगा? क्योंकि तेरे न्यायदण्ड प्रगट हो गए हैं!" (प्रकाशितवाक्य 15:3, 4।) परमेश्वर तुम्हारे हृदयों से बोलता है, मानो भूमिगत गर्जन में, "यहोवा की वाणी नगर को पुकारती है, — दण्ड की छड़ी की सुनो, और उसकी भी जिसने उसे ठहराया है।" (मीका 6:9।) वह तुम्हें आज्ञा देता है कि उसकी सामर्थ्य और न्याय पर ध्यान दो। "आओ और देखो!" (प्रकाशितवाक्य 6:5,) जबकि एक नई मुहर खोली जा रही है;

भूकम्पों का कारण और उपचार हाँ, "आओ और परमेश्वर के कार्यों को देखो; वह मनुष्यों की सन्तानों के प्रति अपने कामों में भयानक है।" (भजन संहिता 66:5।) जब वह पहाड़ों को थरथराता और पृथ्वी को हिलाता है, तो क्या हमारे हृदय नहीं पिघलने चाहिए? "यहोवा कहता है, क्या तुम मुझसे नहीं डरते? क्या मेरे सामने नहीं थरथराओगे?" (यिर्मयाह 5:22।)

क्या तुम मुझसे नहीं डरोगे, जो ऊपर आकाश के झरोखे खोल सकता हूँ, या नीचे गहरे जल के सोते फोड़ सकता हूँ, और जब चाहूँ बदले की पूरी बाढ़ें उण्डेल सकता हूँ? — जो

"दुष्टों पर फन्दे, आग और गन्धक, और प्रचण्ड आँधी बरसा सकता हूँ;" (भजन संहिता 11:6;) या पृथ्वी के गर्भ और गुफाओं में उन धाराओं और वाष्पों को सुलगा सकता हूँ, और उन्हें नगरों, शहरों और देशों के विनाश के लिये अपना मार्ग बनाने पर विवश कर सकता हूँ? कौन इस प्रकार अचानक किसी उपजाऊ देश को बंजर वीराने में बदल सकता है; उजाड़ और विनाश का एक चकित कर देनेवाला दृश्य?

"क्या नगर में नरसिंगा फूँका जाए और लोग न थरथराएँ? क्या नगर में विपत्ति पड़े और यहोवा ने उसे न भेजा हो?" "सिंह गरजा है; कौन न डरेगा? परमेश्वर में भयानक प्रताप है; इसलिये मनुष्य उसका भय मानते हैं।" कुछ मानते हैं; और सबको मानना चाहिए। काश कि इसी क्षण उसका भय आप सब पर पड़े जो ये वचन सुन रहे हैं; और आप में से हर एक को यह पुकारने पर विवश कर दे, "मेरा शरीर तेरे भय से काँपता है; और मैं तेरे न्यायदण्डों से डरता हूँ!" (भजन संहिता

109:10।) काश कि सब देख सकें, कि अब उसका हाथ उठा हुआ है, मानो प्रहार करने को; अब भी बढ़ा हुआ है; और एक दोषी देश, विनाश के योग्य ठहरी हुई जाति पर अपनी छड़ी हिला रहा है! क्योंकि क्या यही वह जाति नहीं जिसकी सुधि ली जाए? और "यहोवा कहता है, क्या मैं इन बातों का दण्ड न दूँ? क्या मेरा जी ऐसी जाति से बदला न लेगा?" (यिर्मयाह 5:9।) राष्ट्रीय पश्चात्ताप को छोड़ और क्या राष्ट्रीय विनाश को रोक सकता है?

"हे परमेश्वर को भूलनेवालो, यह समझ लो, ऐसा न हो कि वह तुम्हें फाड़ डाले, और कोई छुड़ानेवाला न रहे!" (भजन संहिता 50:22।) कि अधर्म तुम्हारा विनाश न बने, पश्चात्ताप करो! यह दूसरी सलाह है जो मैं आपको दूँगा; या यों कहें, पहली ही सलाह को और आगे आप पर ज़ोर देकर और समझाकर। परमेश्वर का भय मानो, और बुराई से दूर हो जाओ; पश्चात्ताप करो, और पश्चात्ताप के योग्य फल लाओ; इसी क्षण अपने पापों को छोड़ दो। प्रभु कहता है, "अपने को धोकर पवित्र करो; अपने बुरे कामों को मेरी आँखों के सामने से दूर करो; बुराई करना छोड़ दो; भलाई करना सीखो।" (यशायाह 1:16, 17।)

"यदि तुम मन न फिराओ, तो तुम सब इसी रीति से नाश होगे।" (लूका 13:3।) "प्रभु कहता है, इसलिये अब भी," जो नहीं चाहता कि कोई नाश हो, "पूरे मन से, उपवास के साथ, रोते और विलाप करते हुए मेरी ओर फिरो; और अपने वस्त्र नहीं, अपने हृदय को फाड़ो, और अपने परमेश्वर यहोवा की ओर फिरो; क्योंकि वह अनुग्रहकारी और दयावन्त है, क्रोध करने में धीमा और अत्यन्त करुणामय है, और विपत्ति डालने से पछताता है। क्या जाने वह फिरे और पछताए, और अपने पीछे आशीष छोड़ जाए?" (योएल 2:12–14।)

"क्या जाने?" यह एक ऐसा प्रश्न है जो आपको थरथरा दे। परमेश्वर तुम्हें तराजू में तौल रहा है, और मानो यह सोच रहा है कि बचाए या नाश करे! "इस्राएलियों से कह, तुम हठीले लोग हो: यदि मैं क्षण भर के लिये भी तेरे बीच में आऊँ, तो तुझे भस्म कर डालूँ; इसलिये अब अपने गहने उतार दे, जिससे मैं जानूँ कि तुझसे क्या करूँ।" (निर्गमन 33:5।)

भूकम्पों का कारण और उपचार परमेश्वर यह देखने की प्रतीक्षा करता है कि उसकी चेतावनियों का तुम पर क्या प्रभाव पड़ता है। वह न्यायदण्ड देने के बिन्दु पर ठहरा हुआ है, और पुकारता है, "मैं तुझे कैसे त्यागूँ?" (होशे 11:8) या, "तुम क्यों और मार खाओगे?" (यशायाह 1:5।) उसे मरनेवाले की मृत्यु से कुछ प्रसन्नता नहीं। वह अपना अनोखा कार्य न करता, यदि तुम्हारा हठीला अपश्चात्ताप उसे विवश न करता।

"हे इस्राएल के घराने, तुम क्यों मरो?" (यहेजकेल 18:31।) परमेश्वर तुम्हें आनेवाले न्यायदण्ड की चेतावनी देता है, कि तुम सचेत हो जाओ, और समय पर पश्चात्ताप करके उससे बच जाओ। वह अपना हाथ उठाकर तुम्हारे ऊपर हिलाता है, कि तुम उसे देखो और प्रहार को रोक लो। वह तुमसे कहता है, "अब कुल्हाड़ी पेड़ों की जड़ पर रखी है:" (मत्ती 3:10:) इसलिये पश्चात्ताप करो; अच्छा फल लाओ; और तुम काटे न जाओगे, और आग में न झोंके जाओगे। ओह, उसकी दया के धन को तुच्छ न जानो, वरन् उसे अपने को पश्चात्ताप की ओर ले जाने दो! "हमारे प्रभु की धीरजता को उद्धार समझो।" (2 पतरस 3:15।) अपने हृदयों को कठोर न करो, वरन् उसकी ओर फिरो जो तुम्हें मारता है; या यों कहें, मारने की धमकी देता है, कि तुम फिरो और बचे रहो!

प्रभु क्रोध करने में कितना धीमा है! दण्ड देने में कितना अनिच्छुक! वह बदला लेने के लिये कितने धीमे कदमों से आता है! अन्तिम प्रहार से पहले कितने हल्के क्लेश भेजता है!

यदि वह लाल घोड़े पर सवार पुरुष को लौटने का संकेत दे, और कहे, "तलवार, इस देश में से होकर निकल जा;" तो क्या हम शिकायत कर सकते हैं कि उसने हमें चेतावनी नहीं दी? क्या तलवार ने पहले विदेश में सन्तान-हीन न किया; और क्या हमने फिर उसे अपनी सीमाओं के भीतर नहीं देखा? तो भी दयालु परमेश्वर ने कहा, "यहाँ तक तू आएगा, और आगे नहीं;" उसने आक्रमणकारियों को हमारे देश के बीच ही रोक दिया, और उन्हें फिर लौटा दिया, और नष्ट कर डाला।

यदि वह पीले घोड़े पर सवार पुरुष को भेजे, जिसका नाम मृत्यु है, और महामारी हम में से हज़ारों और लाखों को नष्ट कर दे; तो क्या हम इनकार कर सकते हैं कि उसने पहले हमारे पशुओं में फैली प्रचण्ड मृत्यु-दर के द्वारा हमें चेताया था?

इसी प्रकार, यदि हम उसे अपनी पृथ्वी को उजाड़ने, उसे उलट-पुलट करने, और हमें वैसे ही उलट देने के लिये भड़काएँ, जैसे उसने सदोम और अमोरा को उलट दिया था; तो क्या यह हमने अपने ऊपर स्वयं ही नहीं बुलाया होगा?

क्या हमारे पास ऐसी किसी विपत्ति की आशा करने का कोई कारण न था; कोई पूर्व-सूचना न थी; फटने से पहले पृथ्वी का कोई कम्पन न था; मुँह खोलने से पहले कोई झटका न था? क्या उसने ऐसे भयानक न्यायदण्ड के उदाहरण हमारी आँखों के सामने नहीं रखे? क्या हमने जमैका, या कैटानिया के विनाश के विषय में, या लीमा के विषय में, जो कल ही की बात है, कभी नहीं सुना? यदि हम अन्त में नाश हों, तो हम बिना किसी बहाने के नाश होंगे; क्योंकि हमें बचाने के लिये और क्या किया जा सकता था?

हाँ; जो कोई भी तू है जो ये वचन सुन रहा है, तुझे अब एक और बार पश्चात्ताप का बुलावा है, दया का एक और प्रस्ताव। प्रभु यीशु के नाम में, मैं इस्राएल के घराने के पहरुए के रूप में तुझे एक बार फिर चेतावनी देता हूँ, कि आनेवाले क्रोध से भाग निकल! मैं तुझे स्मरण दिलाता हूँ

(यदि तू इतनी जल्दी उसे भूल गया हो) हाल के उस भयानक न्यायदण्ड का, जिसमें परमेश्वर ने तुझे नरक के मुँह के ऊपर हिला दिया था! उसके द्वारा उसने सम्भवतः तेरी देह को जगाया; परन्तु क्या उसने तेरी आत्मा को जगाया? प्रभु उस भूकम्प में था, और उसने तेरे विवेक से एक गम्भीर प्रश्न किया: "क्या तू मरने के लिये तैयार है?"

"क्या परमेश्वर के साथ तेरा मेल हो चुका है?" यदि धरती अभी अपना मुँह खोलकर तुझे निगल जाती, तो तेरा क्या होता? तू कहाँ होता? इब्राहीम की गोद में, या पीड़ा में अपनी आँखें उठाए हुए? यदि तू हाल के भूकम्प में नाश हो जाता, तो क्या तू भूकम्पों का कारण और उपचार अपने पापों में न मरता, या यों कहें, जीवित ही नरक में न उतर जाता? तेरे दण्ड को किसने रोका? वह परमेश्वर का पुत्र था! ओह, गिरकर उसकी आराधना कर! अपने छुटकारे की महिमा उसी को दे; और अपने शेष दिन उसकी सेवा में समर्पित कर दे!

यह तीसरी सलाह है जो मैं आपको दूँगा: पश्चात्ताप करो और सुसमाचार पर विश्वास करो। प्रभु यीशु पर विश्वास करो, तो तुम अब भी उद्धार पाओगे। पुत्र को चूमो, ऐसा न हो कि वह क्रोधित हो और तुम नाश हो जाओ। केवल पश्चात्ताप तुम्हें कुछ लाभ न देगा; और तुम तब तक पश्चात्ताप करते भी नहीं, जब तक तुम टूटे हुए हृदय से अपने सब पापों में सबसे अधिक दण्डनीय पाप, अर्थात् अपने अविश्वास को, स्वीकार न करो; इस बात को कि तुमने यीशु

मसीह को अपना एकमात्र उद्धारकर्ता मानने से इनकार किया, या उसे ग्रहण नहीं किया। और न तुम पश्चात्ताप कर सकते हो, जब तक वह स्वयं सामर्थ्य न दे; जब तक उसकी आत्मा तुम्हें पाप का कायल न करे, क्योंकि तुम उस पर विश्वास नहीं करते।

जब तक तुम अपने अविश्वास का पश्चात्ताप नहीं करते, तुम्हारी सब भली इच्छाएँ और प्रतिज्ञाएँ व्यर्थ हैं, और भोर के बादल के समान उड़ जाएँगी। जो मन्नतें तुम संकट के समय मानते हो, उन्हें तुम संकट के टलते और खतरा बीतते ही भूल जाओगे और तोड़ दोगे।

परन्तु क्या तुम अपनी दुष्टता के होते हुए बच निकलोगे, मान लो भूकम्प फिर न आए?

परमेश्वर के पास अपश्चात्तापी पापियों को दण्ड देने के साधनों और उपायों की कभी कमी न होगी। उसके पास हज़ारों और न्यायदण्ड सुरक्षित हैं; और यदि पृथ्वी अपना मुँह न भी खोले, तो भी तुम निश्चय ही अन्त में नरक के अथाह गड्ढे में निगल लिए जाओगे!

क्या तू फिर भी उस अनन्त मृत्यु से बचना चाहता है? तो अपने ही भीतर मृत्युदण्ड की आज्ञा को स्वीकार कर, हे अभागे, स्वयं को नाश करनेवाले पापी! अपने में जीवित, उद्धार देनेवाले, ईश्वरीय विश्वास की घटी को जान!

अपने अविश्वास के बोझ तले कराह, और तब तक सान्त्वना लेने से इनकार कर, जब तक तू उसके अपने मुँह से यह न सुन ले, "ढाढ़स बाँध, तेरे पाप क्षमा हुए।"

मैं यह मानकर नहीं चल सकता कि सब मनुष्यों में विश्वास है; या इस देश के पापियों से ऐसे बोल सकता हूँ मानो वे यीशु मसीह में विश्वास करनेवाले हों। क्योंकि विश्वास के फल कहाँ हैं? विश्वास प्रेम के द्वारा कार्य करता है; विश्वास संसार पर जय पाता है; विश्वास हृदय को शुद्ध करता है; विश्वास, छोटे से छोटे परिमाण में भी, पहाड़ों को हटा देता है। यदि तू विश्वास कर सके, तो तेरे लिये सब कुछ सम्भव है। यदि तू विश्वास से धर्मी ठहराया गया है, तो तुझे परमेश्वर के साथ मेल है, और तू उसके महिमामय प्रकट होने की आशा में आनन्दित है।

जो विश्वास करता है उसके अपने भीतर गवाही है; उसके हृदय में स्वर्ग का बयाना है; उसमें मृत्यु से भी सामर्थी प्रेम है। विश्वासी के लिये मृत्यु का डंक जाता रहा है; "इस कारण चाहे पृथ्वी उलट जाए, और पहाड़ समुद्र के बीच में डाल दिए जाएँ, तो भी वह न डरेगा।" (भजन संहिता 46:2।) क्योंकि वह जानता है कि उसने किस पर विश्वास किया है; और कि "न जीवन और न मृत्यु उसे परमेश्वर के उस प्रेम से, जो उसके प्रभु मसीह यीशु में है, अलग कर सकेगी।"

क्या तू ऐसा विश्वास करता है? अपने आप को परमेश्वर के अचूक वचन से परख। यदि तुझ में विश्वास के फल, परिणाम या अभिन्न लक्षण नहीं, तो तुझ में विश्वास नहीं है। तो फिर विश्वास के कर्ता और सिद्ध करनेवाले के पास आ, अपने पापों को, और सबकी जड़, अपने अविश्वास को, स्वीकार करते हुए, जब तक वह तेरे पाप क्षमा न करे, और तुझे सब अधर्म से शुद्ध न करे। पापियों के मित्र के पास आ, थके और बोझ से दबे हुए, और वह तुझे क्षमा देगा! अपनी दीन, निराश आत्मा को उसके मरते हुए प्रेम पर डाल दे! चट्टान में, जहाज़ में, शरणनगर में प्रवेश कर! माँग, और तू विश्वास और क्षमा दोनों एक साथ पाएगा। वह अनुग्रह करने के लिये प्रतीक्षा करता रहा है। उसने तुझे इसी बात के लिये बचाए रखा है;

भूकम्पों का कारण और उपचार कि तेरी आँखें उसका उद्धार देखें। इन अन्तिम दिनों में चाहे जो भी न्यायदण्ड आएँ, फिर भी जो कोई प्रभु यीशु का नाम लेकर पुकारेगा, वह छुड़ाया जाएगा।

हे पापी, अभी उसे पुकार! और प्रार्थना में लगा रह, जब तक वह तुझे शान्ति और सामर्थ्य के साथ उत्तर न दे! आशीष के लिये मल्लयुद्ध कर! तेरा जीवन, तेरी आत्मा दाँव पर है! उसे ज़ोर से पुकार

— "हे यीशु, दाऊद की सन्तान, मुझ पर दया कर; "हे परमेश्वर, मुझ पापी पर दया कर!"

हे प्रभु, मेरी सहायता कर! मेरे अविश्वास की सहायता कर! बचा, नहीं तो मैं नाश होता हूँ! मेरे व्याकुल हृदय पर छिड़काव कर! मुझे अपने लहू के सोते में भली-भाँति धो दे; अपनी आत्मा से मेरी अगुवाई कर; मुझे सर्वथा पवित्र कर, और मुझे महिमा में ग्रहण कर ले!

"अब परमेश्वर पिता की..."