विश्वास की धार्मिकता

विश्वास की धार्मिकता "मूसा व्यवस्था की धार्मिकता के विषय में यह लिखता है कि जो मनुष्य इन बातों को करता है, वह उनसे जीवित रहेगा। परन्तु जो धार्मिकता विश्वास से है, वह यह कहती है,

कि तू अपने मन में यह न कह कि स्वर्ग पर कौन चढ़ेगा? (अर्थात् मसीह को ऊपर से उतार लाने के लिये:) या अथाह कुण्ड में कौन उतरेगा? (अर्थात् मसीह को मरे हुओं में से फिर ऊपर लाने के लिये।) परन्तु वह क्या कहती है? यह कि वचन तेरे निकट है, तेरे मुँह में और तेरे मन में है: यह वही विश्वास का वचन है, जो हम प्रचार करते हैं।"

1. प्रेरित यहाँ मूसा के द्वारा दी गई वाचा को मसीह के द्वारा दी गई वाचा के विरोध में नहीं रख रहा है। यदि हमने कभी ऐसा सोचा, तो इसका कारण यह था कि हमने इस बात पर ध्यान नहीं दिया कि इन शब्दों का पिछला भाग भी, अगले भाग के समान, स्वयं मूसा ने इस्राएल के लोगों से कहा था, और उस वाचा के विषय में कहा था जो उस समय थी। (व्यवस्थाविवरण 30:11, 12, 14।) परन्तु यह अनुग्रह की वाचा है, जिसे परमेश्वर ने मसीह के द्वारा सब युगों में मनुष्यों के साथ स्थापित किया है, (चाहे वह यहूदी व्यवस्था से पहले और उसके अधीन हो, या उसके बाद जब परमेश्वर शरीर में प्रकट हुआ,) और पौलुस यहाँ इसी को उस कर्मों की वाचा के सामने रखता है जो आदम के साथ स्वर्गोद्यान में बाँधी गई थी, परन्तु जिसे सामान्यतः, विशेषकर उन यहूदियों के द्वारा जिनके विषय में प्रेरित लिख रहा है, मनुष्य के साथ परमेश्वर की बाँधी हुई एकमात्र वाचा समझा जाता है।

2. उन्हीं के विषय में वह इस अध्याय के आरम्भ में इतने स्नेह से कहता है: "इस्राएलियों के लिये मेरे मन की अभिलाषा और परमेश्वर से मेरी प्रार्थना है कि वे उद्धार पाएँ। क्योंकि मैं उनकी गवाही देता हूँ कि उन्हें परमेश्वर के लिये धुन रहती है, परन्तु ज्ञान के अनुसार नहीं। क्योंकि वे परमेश्वर की धार्मिकता से अनजान होकर," (अर्थात् उस धर्मी ठहराए जाने से जो केवल उसके अनुग्रह और दया से प्रवाहित होता है, जिसमें वह अपने प्रिय पुत्र के द्वारा, उस छुटकारे के द्वारा जो मसीह यीशु में है, हमारे पापों को सेंतमेंत क्षमा करता है,)

"अपनी धार्मिकता स्थापित करने का यत्न करके," (अर्थात् "भक्तिहीन को धर्मी ठहरानेवाले" पर विश्वास से पहले की अपनी ही पवित्रता को अपने क्षमा और स्वीकार किए जाने का आधार बनाकर,) "परमेश्वर की धार्मिकता के अधीन न हुए," और परिणामस्वरूप अपने जीवन की भूल में मृत्यु को ढूँढ़ते हैं।

3. वे इस बात से अनजान थे कि "हर एक विश्वास करनेवाले के लिये धार्मिकता के निमित्त मसीह व्यवस्था का अन्त है;" — अर्थात् उसने अपने आपको एक ही बार बलिदान चढ़ाकर पहली व्यवस्था या वाचा का अन्त कर दिया, (जो वास्तव में परमेश्वर ने मूसा को नहीं, वरन् निर्दोष अवस्था में आदम को दी थी,) जिसकी कठोर शर्त, बिना किसी कमी के, यह थी, "यह करो, और जीवित रहो;" और साथ ही उसने हमारे लिये वह उत्तम वाचा मोल ली, "विश्वास करो, और जीवित रहो;" विश्वास करो, तो तुम उद्धार पाओगे; अब पाप के दोष और सामर्थ्य दोनों से, और फलस्वरूप उसकी मजदूरी से भी, उद्धार पाओगे।

10 [1872 के संस्करण से पाठ] विश्वास की धार्मिकता 4. और अब भी कितने ही लोग वैसे ही अनजान हैं, उनमें भी जो मसीह के नाम से कहलाते हैं! कितने ही हैं जिन्हें अब "परमेश्वर के लिये धुन" है, परन्तु "ज्ञान के अनुसार" नहीं; वरन् वे अब भी अपने क्षमा और स्वीकार किए जाने के आधार के रूप में "अपनी धार्मिकता स्थापित करने" का यत्न कर रहे हैं; और इसलिए "परमेश्वर की धार्मिकता के अधीन होने" से उग्रता से इनकार करते हैं! निश्चय ही, भाइयो, तुम्हारे लिये मेरे मन की अभिलाषा और परमेश्वर से मेरी प्रार्थना यह है कि तुम उद्धार पाओ। और इस बड़ी ठोकर की बाधा को तुम्हारे मार्ग से हटाने के लिये, मैं यह दिखाने का यत्न करूँगा, पहले, कि वह धार्मिकता क्या है जो व्यवस्था से है, और

"जो धार्मिकता विश्वास से है" वह क्या है; दूसरे, व्यवस्था की धार्मिकता पर भरोसा रखने की मूर्खता, और उस धार्मिकता के अधीन होने की बुद्धिमानी जो विश्वास से है।

I. 1. और पहले, "जो धार्मिकता व्यवस्था से है, वह कहती है, कि जो मनुष्य इन बातों को करता है, वह उनसे जीवित रहेगा।" इन सब बातों को निरन्तर और सिद्धता से मानो कि उन पर चलो, तब तुम सदा जीवित रहोगे। यह व्यवस्था, या वाचा, (जिसे सामान्यतः कर्मों की वाचा कहते हैं,) जो परमेश्वर ने मनुष्य को स्वर्गोद्यान में दी, उस पवित्रता और सुख में, जिसमें वह रचा गया था, उसके सदा बने रहने की शर्त के रूप में, ऐसी आज्ञाकारिता माँगती थी जो अपने सब अंगों में सिद्ध, सम्पूर्ण और किसी बात में अधूरी न हो।

2. वह माँगती थी कि मनुष्य सब धार्मिकता को पूरा करे, भीतरी और बाहरी, निषेधात्मक और विधेयात्मक: कि वह न केवल हर व्यर्थ बात से दूर रहे और हर बुरे काम से बचे, वरन् हर भावना, हर इच्छा, हर विचार को परमेश्वर की इच्छा के आज्ञाकारी बनाए रखे: कि वह पवित्र बना रहे, जैसा उसका रचनेवाला पवित्र है, हृदय में भी और सब प्रकार के चाल-चलन में भी: कि वह हृदय का शुद्ध हो, जैसा परमेश्वर शुद्ध है; सिद्ध हो, जैसा स्वर्ग में उसका पिता सिद्ध है: कि वह प्रभु अपने परमेश्वर से अपने सारे मन, अपने सारे प्राण, अपनी सारी बुद्धि और अपनी सारी शक्ति से प्रेम रखे; कि वह हर उस प्राणी से प्रेम रखे जिसे परमेश्वर ने बनाया है, जैसे परमेश्वर ने उससे प्रेम रखा है: कि इस सार्वभौमिक प्रेमभाव के द्वारा वह परमेश्वर में, (जो प्रेम है,) और परमेश्वर उसमें बना रहे: कि वह प्रभु अपने परमेश्वर की सेवा अपनी सारी शक्ति से करे, और सब बातों में एकाग्र मन से उसकी महिमा का ही लक्ष्य रखे।

3. ये वे बातें थीं जो व्यवस्था की धार्मिकता माँगती थी, कि जो इन्हें करे वह इनके द्वारा जीवित रहे। परन्तु वह इससे आगे यह भी माँगती थी कि परमेश्वर के प्रति यह सम्पूर्ण आज्ञाकारिता, यह भीतरी और बाहरी पवित्रता, उसकी इच्छा के साथ हृदय और जीवन दोनों की यह अनुरूपता, मात्रा में भी सिद्ध हो। बाहरी या भीतरी व्यवस्था की एक मात्रा या एक बिन्दु में भी कमी रह जाने के लिये किसी प्रकार की कटौती या छूट नहीं दी जा सकती थी। यदि बाहरी बातों से सम्बन्धित हर आज्ञा का पालन किया भी जाता, तो भी वह तब तक पर्याप्त न था जब तक हर आज्ञा का पालन पूरी शक्ति से, सर्वोच्च मात्रा में और सबसे सिद्ध रीति से न किया जाता। और इस वाचा की माँग यह भी न थी कि परमेश्वर से हर शक्ति और क्षमता के साथ प्रेम किया जाए, जब तक कि उससे हर एक की पूरी क्षमता के साथ, प्राण की सम्पूर्ण सामर्थ्य के साथ प्रेम न किया जाए।

4. व्यवस्था की धार्मिकता द्वारा एक बात और अनिवार्य रूप से माँगी जाती थी, अर्थात् यह कि यह सार्वभौमिक आज्ञाकारिता, हृदय और जीवन की यह सिद्ध पवित्रता, सिद्ध रीति से अटूट भी हो, और बिना किसी रुकावट के, उस क्षण से जिसमें

विश्वास की धार्मिकता परमेश्वर ने मनुष्य को रचा और उसके नथनों में जीवन का श्वास फूँका, तब तक बनी रहे जब तक उसकी परीक्षा के दिन पूरे न हो जाएँ और वह अनन्त जीवन में स्थिर न कर दिया जाए।

5. तब जो धार्मिकता व्यवस्था से है, वह इस प्रकार कहती है: "हे परमेश्वर के जन, तू प्रेम में, परमेश्वर के उस स्वरूप में जिसमें तू बनाया गया है, दृढ़ बना रह। यदि तू जीवन में बना रहना चाहता है, तो आज्ञाओं को मान, जो अब तेरे हृदय में लिखी हैं। प्रभु अपने परमेश्वर से अपने सारे मन से प्रेम रख। हर उस प्राणी से जिसे उसने बनाया है, अपने समान प्रेम रख। परमेश्वर को छोड़ और कुछ न चाह।

हर विचार में, हर वचन और कार्य में परमेश्वर ही को लक्ष्य बना। देह या प्राण की एक भी गति में उससे, जो तेरा लक्ष्य और तेरे उच्च बुलावे का इनाम है, न हट; और तुझ में जो कुछ है वह उसके पवित्र नाम की स्तुति करे, तेरे प्राण की हर शक्ति और क्षमता, हर प्रकार से, हर मात्रा में, और तेरे अस्तित्व के हर क्षण में। 'यह कर, तो तू जीवित रहेगा:' तेरा प्रकाश चमकेगा, तेरा प्रेम अधिक से अधिक प्रज्वलित होगा, जब तक कि तू स्वर्ग में परमेश्वर के भवन में ग्रहण न कर लिया जाए, कि उसके साथ युगानुयुग राज्य करे।"

6. "परन्तु जो धार्मिकता विश्वास से है, वह यह कहती है: अपने मन में यह न कह कि स्वर्ग पर कौन चढ़ेगा? अर्थात् मसीह को ऊपर से उतार लाने के लिये;" (मानो यह कोई असम्भव कार्य हो जो परमेश्वर तुझसे तेरे स्वीकार किए जाने के लिये पहले पूरा करने को कहता है;) "या अथाह कुण्ड में कौन उतरेगा? अर्थात् मसीह को मरे हुओं में से ऊपर लाने के लिये;"

(मानो वह अब भी किया जाना शेष हो, जिसके कारण तू स्वीकार किया जाएगा;) "परन्तु वह क्या कहती है? यह कि वचन," जिसके अनुसार तू अब अनन्त जीवन के वारिस के रूप में स्वीकार किया जा सकता है, "तेरे निकट है, तेरे मुँह में और तेरे मन में है; यह वही विश्वास का वचन है जो हम प्रचार करते हैं," — अर्थात् वह नई वाचा जो परमेश्वर ने अब पापी मनुष्य के साथ मसीह यीशु के द्वारा स्थापित की है।

7. "जो धार्मिकता विश्वास से है" इससे अभिप्राय धर्मी ठहराए जाने की उस शर्त से है, (और फलस्वरूप वर्तमान और अन्तिम उद्धार की, यदि हम अन्त तक उसमें स्थिर रहें,) जो परमेश्वर ने पतित मनुष्य को अपने एकलौते

पुत्र की योग्यता और मध्यस्थता के द्वारा दी। यह कुछ अंश में आदम पर उसके पतन के तुरन्त बाद प्रकट की गई थी; क्योंकि वह उस आदि प्रतिज्ञा में सम्मिलित थी जो उससे और उसके वंश से की गई थी, उस स्त्री के वंश के विषय में जो "सर्प का सिर कुचलेगा।" (उत्पत्ति 3:15।) अब्राहम पर वह कुछ अधिक स्पष्टता से प्रकट की गई, जब स्वर्ग से परमेश्वर के दूत ने कहा, "यहोवा की यह वाणी है, कि मैंने अपनी ही शपथ खाई है कि तेरे वंश के द्वारा पृथ्वी की सारी जातियाँ आशीष पाएँगी।" (उत्पत्ति 12:15, 18।) मूसा, दाऊद और उनके बाद आनेवाले भविष्यद्वक्ताओं पर यह और भी पूर्णता से प्रकट की गई; और उनके द्वारा अपनी-अपनी पीढ़ियों में परमेश्वर के बहुत-से लोगों पर। फिर भी इनमें से भी अधिकांश इससे अनजान थे; और बहुत थोड़े ही इसे स्पष्टता से समझते थे। तब भी "जीवन और अमरता" प्राचीन यहूदियों के लिये वैसी "प्रकाश में" नहीं लाई गई थी, जैसी अब हमारे लिये "सुसमाचार के द्वारा" लाई गई है।

8. अब यह वाचा पापी मनुष्य से यह नहीं कहती, "निष्पाप आज्ञाकारिता निभाओ, और जीवित रहो।"

यदि यही शर्त होती, तो जो कुछ मसीह ने उसके लिये किया और सहा है उस सब से उसे उससे अधिक लाभ न होता जितना तब होता यदि जीवन पाने के लिये उससे "स्वर्ग पर चढ़कर मसीह को ऊपर से उतार लाने" को कहा जाता; या "अथाह कुण्ड में," अदृश्य संसार में, "उतरकर मसीह को मरे हुओं में से ऊपर लाने" को कहा जाता। वह किसी असम्भव कार्य को करने की माँग नहीं करती: (यद्यपि केवल मनुष्य के लिये जो वह माँगती है वह असम्भव होता; परन्तु उस मनुष्य के लिये नहीं जिसे परमेश्वर के आत्मा की सहायता मिली हो:) ऐसा करना तो मानवीय निर्बलता का उपहास करना ही होता। वास्तव में, कड़ाई से कहें तो, अनुग्रह की वाचा हमारे धर्मी ठहराए जाने के लिये हमसे कुछ भी करना पूर्ण और अनिवार्य रूप से आवश्यक नहीं ठहराती; केवल यह कि हम उस पर विश्वास करें जो अपने पुत्र के कारण, और उस प्रायश्चित्त के कारण जो उसने किया है, "भक्तिहीन को, जो काम नहीं करता, धर्मी ठहराता है," और उसके विश्वास को उसके लिये धार्मिकता गिनता है। इसी प्रकार अब्राहम ने "यहोवा पर विश्वास किया, और उसने इसे उसके लिये धार्मिकता गिना।" (उत्पत्ति 15:6।) "और उसने खतने का चिह्न पाया, जो विश्वास की धार्मिकता पर मुहर है, — ताकि वह उन सब का पिता हो जो विश्वास करते हैं, — कि वे भी धर्मी ठहराए जाएँ।" (रोमियों 4:11।) "और यह वचन, कि 'यह उसके लिये गिना गया,' अर्थात् विश्वास, 'केवल उसी के लिये नहीं लिखा गया, वरन् हमारे लिये भी, जिनके लिये गिना जाएगा,' जिनके लिये विश्वास धार्मिकता के निमित्त गिना जाएगा, जो परमेश्वर के साथ हमारे स्वीकार किए जाने के लिये सिद्ध आज्ञाकारिता के स्थान पर खड़ा होगा, "यदि हम उस पर विश्वास करें जिसने हमारे प्रभु यीशु को मरे हुओं में से जिलाया; जो हमारे अपराधों के लिये" मृत्यु के हाथ "पकड़वाया गया, और हमारे धर्मी ठहरने के लिये जिलाया भी गया:" (रोमियों 4:23-25:) विश्वास करनेवालों के लिये हमारे पापों की क्षमा के, और आनेवाले दूसरे जीवन के निश्चय के लिये।

9. तब क्षमा की, अनर्जित प्रेम की, क्षमाशील दया की वाचा क्या कहती है?

"प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास कर, तो तू उद्धार पाएगा।" जिस दिन तू विश्वास करेगा, उसी दिन तू निश्चय जीवित रहेगा। तू परमेश्वर की कृपादृष्टि में फिर से बहाल किया जाएगा; और उसकी प्रसन्नता में जीवन है। तू श्राप से और परमेश्वर के क्रोध से बचाया जाएगा। तू पाप की मृत्यु से निकालकर धार्मिकता के जीवन में जिलाया जाएगा। और यदि तू अन्त तक यीशु पर विश्वास करता हुआ स्थिर रहे, तो तू कभी दूसरी मृत्यु का स्वाद न चखेगा; वरन् अपने प्रभु के साथ दुख उठाकर, उसके साथ युगानुयुग जीवित रहेगा और राज्य भी करेगा।

10. अब, "यह वचन तेरे निकट है।" जीवन की यह शर्त सरल, सहज और सदा हाथ के पास है।

"यह तेरे मुँह में और तेरे मन में है," परमेश्वर के आत्मा के कार्य के द्वारा। जिस क्षण तू उस पर, जिसे परमेश्वर ने "मरे हुओं में से जिलाया," "अपने मन से विश्वास करता है," और "अपने मुँह से प्रभु यीशु को" अपना प्रभु और अपना परमेश्वर "मान लेता है," तू दण्ड की आज्ञा से, अपने पिछले पापों के दोष और दण्ड से "उद्धार पाएगा," और तुझे अपने जीवन के शेष सब दिनों में सच्ची पवित्रता में परमेश्वर की सेवा करने

की सामर्थ्य मिलेगी।

11. तब "जो धार्मिकता व्यवस्था से है" और "जो धार्मिकता विश्वास से है" में क्या भेद है? — पहली वाचा, अर्थात् कर्मों की वाचा, और दूसरी, अनुग्रह की वाचा, में क्या भेद है? मूल, अपरिवर्तनीय भेद यह है: एक वाचा यह मानकर चलती है कि जिसे वह दी गई है वह पहले से पवित्र और सुखी है, परमेश्वर के स्वरूप में रचा गया है और उसकी कृपा का आनन्द ले रहा है; और वह वह शर्त ठहराती है जिससे वह उसमें, प्रेम और आनन्द में, जीवन और अमरता में, बना रह सके: दूसरी यह मानकर चलती है कि जिसे वह दी गई है वह अब अपवित्र और दुखी है, परमेश्वर के महिमामय स्वरूप से गिर गया है, उस पर परमेश्वर का क्रोध बना हुआ है, और पाप के द्वारा, जिससे उसका प्राण मर चुका है, वह शारीरिक मृत्यु और अनन्त मृत्यु की ओर बढ़ रहा है; और इस अवस्था में पड़े मनुष्य के लिये वह वह शर्त ठहराती है जिससे वह अपना खोया हुआ मोती फिर पा सके, परमेश्वर की कृपा और स्वरूप को फिर प्राप्त कर सके, और

विश्वास की धार्मिकता अपने प्राण में परमेश्वर का जीवन फिर पा सके, और परमेश्वर के उस ज्ञान और प्रेम में बहाल हो सके, जो अनन्त जीवन का आरम्भ है।

12. फिर: कर्मों की वाचा ने, मनुष्य के परमेश्वर की कृपा में, उसके ज्ञान और प्रेम में, पवित्रता और सुख में बने रहने के लिये, सिद्ध मनुष्य से परमेश्वर की व्यवस्था के हर अंश में सिद्ध और अटूट आज्ञाकारिता माँगी। जबकि अनुग्रह की वाचा, मनुष्य के परमेश्वर की कृपा और जीवन को फिर पाने के लिये, केवल विश्वास माँगती है; उस पर जीवित विश्वास जो परमेश्वर की ओर से उसे धर्मी ठहराता है जिसने आज्ञा न मानी।

13. फिर भी: कर्मों की वाचा ने आदम और उसकी सब सन्तानों से माँगा कि वे स्वयं मूल्य चुकाएँ, जिसके बदले उन्हें परमेश्वर की सब आगामी आशीषें मिलनी थीं। परन्तु अनुग्रह की वाचा में, क्योंकि हमारे पास चुकाने को कुछ नहीं है, परमेश्वर "हम सब को सेंतमेंत क्षमा करता है:" बशर्ते केवल यह कि हम उस पर विश्वास करें जिसने हमारे लिये मूल्य चुका दिया है; जिसने अपने आपको "हमारे पापों का, वरन् सारे जगत के पापों का प्रायश्चित्त" होने के लिये दे दिया।

14. इस प्रकार पहली वाचा ने वह माँगा जो अब सब मनुष्यों की सन्तानों से दूर है; अर्थात् निष्पाप आज्ञाकारिता, जो उनसे दूर है जो "पाप में गर्भ में आए और जन्मे" हैं।

जबकि दूसरी वह माँगती है जो निकट है; मानो वह कहती हो, "तू पाप है!

परमेश्वर प्रेम है! तू पाप के कारण परमेश्वर की महिमा से रहित है; फिर भी उसके पास दया है।

तो अपने सब पाप उस क्षमा करनेवाले परमेश्वर के पास ले आ, और वे बादल के समान मिट जाएँगे। यदि तू भक्तिहीन न होता, तो उसके लिये तुझे भक्तिहीन ठहराते हुए धर्मी ठहराने का अवसर ही न रहता। पर अब विश्वास के पूर्ण निश्चय के साथ निकट आ। वह कहता है, और हो जाता है। मत डर, केवल विश्वास कर; क्योंकि धर्मी परमेश्वर भी उन सब को धर्मी ठहराता है जो यीशु पर विश्वास करते हैं।"

II. 1. इन बातों पर विचार करने से, जैसा कि मैंने दूसरे स्थान पर करने का प्रस्ताव रखा था, यह दिखाना सरल होगा कि "जो धार्मिकता व्यवस्था से है" उस पर भरोसा रखना कितनी मूर्खता है, और "जो धार्मिकता विश्वास से है" उसके अधीन होना कितनी बुद्धिमानी।

उन लोगों की मूर्खता जो अब भी "उस धार्मिकता पर भरोसा रखते हैं जो व्यवस्था से है," जिसकी शर्तें हैं, "यह करो, और जीवित रहो," इससे भली-भाँति प्रकट हो सकती है: वे गलत आरम्भ करते हैं; उनका पहला ही कदम एक मौलिक भूल है: क्योंकि इससे पहले कि वे इस वाचा की शर्तों पर किसी आशीष का दावा करने की सोचें, उन्हें अपने आपको उस जन की अवस्था में मानना होगा जिसके साथ यह वाचा बाँधी गई थी। परन्तु यह मान्यता कितनी व्यर्थ है, क्योंकि यह तो आदम के साथ निर्दोष अवस्था में बाँधी गई थी! इसलिए वह सारा भवन कितना कमज़ोर होगा जो ऐसी नींव पर खड़ा है! और वे कितने मूर्ख हैं जो इस प्रकार रेत पर घर बनाते हैं! जिन्होंने कभी यह विचार नहीं किया कि कर्मों की वाचा मनुष्य को तब नहीं दी गई थी जब वह "अपराधों और पापों में मरा हुआ" था, वरन् तब दी गई थी जब वह परमेश्वर के लिये जीवित था, जब वह पाप को नहीं जानता था, वरन् वैसा ही पवित्र था जैसा परमेश्वर पवित्र है; जो भूल जाते हैं कि वह कभी इसके लिये न थी कि एक बार खोई हुई परमेश्वर की कृपा और जीवन को फिर पाया जाए, वरन् केवल उसके बने रहने और बढ़ने के लिये थी, जब तक कि वह अनन्त जीवन में पूर्ण न हो जाए।

2. न वे यह सोचते हैं, जो इस प्रकार अपनी "निज धार्मिकता, जो व्यवस्था से है," स्थापित करना चाहते हैं, कि वह आज्ञाकारिता या धार्मिकता किस प्रकार की है जो व्यवस्था अनिवार्य रूप से माँगती है। वह हर बात में सिद्ध और सम्पूर्ण होनी चाहिए, नहीं तो वह व्यवस्था की माँग को पूरा नहीं करती।

विश्वास की धार्मिकता परन्तु तुम में से कौन ऐसी आज्ञाकारिता निभाने, या फलस्वरूप उसके द्वारा जीवित रहने में समर्थ है? तुम में से कौन परमेश्वर की बाहरी आज्ञाओं की भी एक-एक मात्रा और बिन्दु को पूरा करता है? कोई छोटा या बड़ा काम नहीं करता जिसे परमेश्वर मना करता है? कोई ऐसा काम अधूरा नहीं छोड़ता जिसकी वह आज्ञा देता है? कोई व्यर्थ बात नहीं बोलता? अपना चाल-चलन सदा ऐसा रखता है कि "सुननेवालों पर अनुग्रह हो?" और "चाहे खाओ, चाहे पीओ, जो कुछ भी करो, सब कुछ परमेश्वर की महिमा के लिये करता है?" और परमेश्वर की भीतरी आज्ञाओं को पूरा करने में तुम कितने और असमर्थ हो! उन आज्ञाओं को, जो माँगती हैं कि तुम्हारे प्राण का हर स्वभाव और हर गति प्रभु के लिये पवित्रता हो! क्या तुम "परमेश्वर से अपने सारे मन से प्रेम" कर सकते हो? सारी मानवजाति से अपने प्राण के समान प्रेम कर सकते हो? "निरन्तर प्रार्थना करते रहो? हर बात में धन्यवाद दो?" परमेश्वर को सदा अपने सामने रख सकते हो? और हर भावना, इच्छा और विचार को उसकी व्यवस्था के आज्ञाकारी बनाए रख सकते हो?

3. तुम्हें यह भी सोचना चाहिए कि व्यवस्था की धार्मिकता न केवल परमेश्वर की हर आज्ञा के पालन की माँग करती है, निषेधात्मक और विधेयात्मक, भीतरी और बाहरी, वरन् सिद्ध मात्रा में भी। हर अवसर पर, व्यवस्था की वाणी यही है, "तू अपने परमेश्वर यहोवा की सेवा अपनी सारी शक्ति से करना।" वह किसी प्रकार की कटौती की अनुमति नहीं देती: किसी कमी को क्षमा नहीं करती: आज्ञाकारिता की पूरी माप से हर कमी को दोषी ठहराती है, और अपराधी पर तुरन्त श्राप की आज्ञा सुनाती है: वह केवल न्याय के अटल नियमों का ध्यान रखती है, और कहती है,

"मैं दया करना नहीं जानती।"

4. तब ऐसे न्यायी के सामने कौन खड़ा हो सकता है, जो "अधर्म का हिसाब कठोरता से रखता है?" वे कितने निर्बल हैं जो उस न्यायालय में परखे जाना चाहते हैं जहाँ "कोई प्राणी धर्मी नहीं ठहर सकता!" — आदम की सन्तानों में से कोई नहीं। क्योंकि मान लो कि हम अब अपनी सारी शक्ति से हर आज्ञा का पालन भी करें; फिर भी जो कभी हुई वह एक ही उल्लंघन जीवन पर हमारे सारे दावे को पूरी तरह नष्ट कर देता है। यदि हमने कभी किसी एक बात में भी अपराध किया है, तो यह धार्मिकता समाप्त हो गई। क्योंकि व्यवस्था उन सब को दोषी ठहराती है जो सिद्ध के साथ-साथ अटूट आज्ञाकारिता भी नहीं निभाते। इसलिए इसके दण्ड के अनुसार, जिसने एक बार भी, किसी भी मात्रा में, पाप किया है, उसके लिये "केवल न्याय की भयंकर बाट देखना और आग का ज्वलन बाकी है, जो विरोधियों को भस्म कर देगा" जो परमेश्वर के हैं।

5. तो क्या यह मूर्खता की पराकाष्ठा नहीं कि पतित मनुष्य इस धार्मिकता के द्वारा जीवन ढूँढ़े? वह मनुष्य जो "दुष्टता में रचा गया, और पाप में उसकी माता ने उसे गर्भ में धारण किया?" वह मनुष्य जो स्वभाव से सब का सब "सांसारिक, शारीरिक, शैतानी" है; पूरी तरह भ्रष्ट और घृणित;" जिसमें, जब तक वह अनुग्रह न पाए, "कोई अच्छी वस्तु वास नहीं करती"; वरन् जो स्वयं से एक अच्छा विचार भी नहीं सोच सकता; जो वास्तव में सब का सब पाप है, भक्तिहीनता का मात्र एक पिण्ड, और जो हर साँस के साथ पाप करता है; जिसके वचन और कर्म के वास्तविक अपराध उसके सिर के बालों से भी अधिक हैं? ऐसे अशुद्ध, दोषी, असहाय कीड़े के लिये यह कितनी जड़ता, कितनी निर्बुद्धि होगी कि वह अपनी ही धार्मिकता के द्वारा स्वीकार किए जाने, "जो धार्मिकता व्यवस्था से है" उसके द्वारा जीवित रहने का स्वप्न देखे!

6. अब, जो भी विचार "जो धार्मिकता व्यवस्था से है" उस पर भरोसा रखने की मूर्खता को सिद्ध करते हैं, वे ही उतनी ही बुद्धिमानी "उस धार्मिकता के अधीन होने" की भी सिद्ध करते हैं "जो विश्वास के द्वारा परमेश्वर की ओर से है।" पिछले हर विचार के विषय में यह दिखाना सरल होता। परन्तु इसे छोड़कर, इस ओर पहले कदम की बुद्धिमानी, अर्थात् अपनी धार्मिकता का त्याग, इसी से स्पष्ट प्रकट होती है कि वह सत्य के अनुसार, वस्तुओं के वास्तविक स्वभाव के अनुसार कार्य करना है। क्योंकि यह और क्या है सिवाय इसके कि हम हृदय से भी और होठों से भी उस वास्तविक अवस्था को मान लें जिसमें हम हैं? कि हम इस संसार में एक भ्रष्ट, पापी स्वभाव लेकर आते हैं; वास्तव में उससे कहीं अधिक भ्रष्ट जितना हम सरलता से सोच सकें, या कहने को शब्द पा सकें? कि इसके कारण हम सब बुराई की ओर झुके और सब भलाई से विमुख हैं; कि हम घमण्ड, हठ, अनियन्त्रित वासनाओं, मूर्खतापूर्ण इच्छाओं, नीच और अनुचित भावनाओं से भरे हैं; संसार से प्रेम रखनेवाले, परमेश्वर से प्रेम रखने से अधिक सुखविलास से प्रेम रखनेवाले? कि हमारा जीवन हमारे हृदय से किसी प्रकार बेहतर नहीं रहा, वरन् अनेक प्रकार से भक्तिहीन और अपवित्र रहा; यहाँ तक कि हमारे वचन और कर्म दोनों के वास्तविक पाप संख्या में आकाश के तारों के समान रहे हैं; कि इन सब कारणों से हम उसे अप्रसन्न करते हैं जिसकी आँखें इतनी पवित्र हैं कि वह अधर्म को देख नहीं सकता, और उससे क्रोध, कोप और मृत्यु के सिवाय, जो पाप की उचित मजदूरी है, कुछ पाने के योग्य नहीं? कि हम अपनी किसी भी धार्मिकता से, (क्योंकि हमारे पास वास्तव में कोई है ही नहीं,) और न अपने किसी कर्म से, (क्योंकि वे उस वृक्ष के समान हैं जिस पर वे लगते हैं,) परमेश्वर के क्रोध को शान्त नहीं कर सकते, या उस दण्ड को टाल नहीं सकते जिसके हम न्यायसंगत रूप से योग्य हैं; वरन् यह कि यदि हमें अपने ही भरोसे छोड़ दिया जाए, तो हम केवल बद से बदतर होते जाएँगे, पाप में और गहरे डूबते जाएँगे, अपने बुरे कर्मों से और अपने शारीरिक मन के बुरे स्वभावों से परमेश्वर को और अधिक अप्रसन्न करेंगे, जब तक कि हम अपने अधर्म का घड़ा न भर लें और अपने ऊपर शीघ्र विनाश न ले आएँ? और क्या स्वभाव से हमारी यही अवस्था नहीं है? तो इसे हृदय और होठों दोनों से मान लेना, अर्थात् अपनी निज धार्मिकता, "जो धार्मिकता व्यवस्था से है," उसका त्याग करना, वस्तुओं के वास्तविक स्वभाव के अनुसार कार्य करना है, और फलस्वरूप सच्ची बुद्धिमानी का उदाहरण है।

7. "विश्वास की धार्मिकता" के अधीन होने की बुद्धिमानी इस विचार से और प्रकट होती है कि वह परमेश्वर की धार्मिकता है: मेरा यहाँ अभिप्राय यह है कि यह परमेश्वर के साथ मेल-मिलाप का वह मार्ग है जिसे स्वयं परमेश्वर ने चुना और स्थापित किया है, न केवल इसलिए कि वह बुद्धि का परमेश्वर है, वरन् इसलिए भी कि वह स्वर्ग और पृथ्वी का, और अपने बनाए हर प्राणी का सर्वोच्च प्रभु है। अब, जैसे मनुष्य के लिये परमेश्वर से यह कहना उचित नहीं कि "तू क्या करता है?"

— जैसे कोई भी जो पूरी तरह निर्बुद्ध नहीं है, उससे जो उससे अधिक सामर्थी है, उससे जिसका राज्य सब पर प्रभुता करता है, वाद-विवाद नहीं करेगा; वैसे ही यही सच्ची बुद्धिमानी है, यही स्वस्थ समझ का चिह्न है, कि जो कुछ उसने चुना है उसमें सन्तुष्ट रहें; इसमें भी, और सब बातों में, यह कहें, "वह यहोवा है: जो उसकी दृष्टि में भला लगे वही करे।"

8. यह भी सोचा जा सकता है कि केवल अनुग्रह से, सेंतमेंत प्रेम से, अनर्जित दया से परमेश्वर ने पापी मनुष्य को अपने साथ मेल-मिलाप का कोई भी मार्ग दिया, कि हम उसके हाथ से काट नहीं डाले गए, और उसकी स्मृति से पूरी तरह मिटा नहीं दिए गए। इसलिए, जो भी मार्ग वह अपनी कोमल दया से, अपनी अनर्जित भलाई से ठहराने को प्रसन्न हो, जिससे उसके शत्रु, जिन्होंने उससे इतनी गहराई से विद्रोह किया, इतने लम्बे समय तक हठपूर्वक उसके विरुद्ध बलवा किया, फिर भी उसकी दृष्टि में कृपा पा सकें, उसे पूरी कृतज्ञता से स्वीकार करना निःसन्देह हमारी बुद्धिमानी है।

विश्वास की धार्मिकता 9. केवल एक विचार और बताता हूँ। सर्वोत्तम साधनों से सर्वोत्तम लक्ष्य की ओर बढ़ना बुद्धिमानी है। अब सर्वोत्तम लक्ष्य जिसका कोई भी प्राणी पीछा कर सकता है, वह परमेश्वर में सुख है। और सर्वोत्तम लक्ष्य जिसका एक पतित प्राणी पीछा कर सकता है, वह परमेश्वर की कृपा और स्वरूप को फिर पाना है। परन्तु सर्वोत्तम, वरन् एकमात्र साधन जो स्वर्ग के नीचे मनुष्य को दिया गया है, जिससे वह परमेश्वर की कृपा को, जो जीवन से भी उत्तम है, या परमेश्वर के स्वरूप को, जो प्राण का सच्चा जीवन है, फिर पा सके, वह उस "धार्मिकता" के अधीन होना है "जो विश्वास से है," अर्थात् परमेश्वर के एकलौते पुत्र पर विश्वास करना।

III. 1. इसलिए तू जो कोई भी है, जो क्षमा किया जाना और परमेश्वर की कृपा में मेल-मिलाप पाना चाहता है, अपने मन में यह मत कह, "मुझे पहले यह करना चाहिए; मुझे पहले हर पाप को जीतना चाहिए; हर बुरे वचन और कर्म को छोड़ना चाहिए, और सब मनुष्यों का भला करना चाहिए; या, मुझे पहले कलीसिया जाना, प्रभु-भोज लेना, और अधिक उपदेश सुनने और अधिक प्रार्थनाएँ करनी चाहिए।" हाय, मेरे भाई!

तू तो मार्ग से बिल्कुल भटक गया है। तू अब भी "परमेश्वर की धार्मिकता से अनजान है," और अपने मेल-मिलाप के आधार के रूप में "अपनी धार्मिकता स्थापित करना" चाहता है।

क्या तू नहीं जानता कि जब तक तू परमेश्वर से मेल-मिलाप न कर ले, तू पाप के सिवाय कुछ नहीं कर सकता?

तो फिर तू यह क्यों कहता है, "मुझे पहले यह और यह करना चाहिए, फिर मैं विश्वास करूँगा?" नहीं, पहले विश्वास कर! प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास कर, जो तेरे पापों का प्रायश्चित्त है। यह अच्छी नींव पहले डाली जाए, तब तू सब कुछ भली-भाँति करेगा।

2. और न अपने मन में यह कह, "मैं अभी स्वीकार नहीं किया जा सकता, क्योंकि मैं पर्याप्त अच्छा नहीं हूँ।"

कौन इतना अच्छा है — कौन कभी हुआ है — कि परमेश्वर के हाथों स्वीकार किए जाने के योग्य ठहरे? क्या आदम की सन्तानों में कोई कभी इसके लिये पर्याप्त अच्छा हुआ? या क्या कोई सब बातों की समाप्ति तक होगा? और जहाँ तक तेरी बात है, तू बिल्कुल अच्छा नहीं है: तुझ में कोई अच्छी वस्तु वास नहीं करती। और जब तक तू यीशु पर विश्वास न करे, तू कभी न होगा। वरन् तू अपने आपको बद से बदतर पाएगा। पर क्या स्वीकार किए जाने के लिये और बुरा होने की कोई आवश्यकता है? क्या तू पहले ही पर्याप्त बुरा नहीं है? निश्चय ही है, और परमेश्वर यह जानता है। और तू स्वयं भी इससे इनकार नहीं कर सकता। तो देर मत कर। अब सब कुछ तैयार है। "उठ, और अपने पापों को धो डाल।" सोता खुला है। अब वह समय है कि तू मेम्ने के लहू में धोकर श्वेत किया जाए। अब वह तुझे "जूफा से" "शुद्ध करेगा," और तू "शुद्ध हो जाएगा:" वह तुझे "धोएगा," और तू "हिम से भी अधिक श्वेत होगा।"

3. यह मत कह, "परन्तु मैं पर्याप्त पछतावा नहीं करता: मैं अपने पापों के प्रति पर्याप्त संवेदनशील नहीं हूँ।" मैं यह जानता हूँ। मैं परमेश्वर से चाहता हूँ कि तू उनके प्रति और संवेदनशील हो, जितना तू है उससे हज़ार गुना अधिक पश्चात्तापी हो। पर इसके लिये रुका मत रह। हो सकता है परमेश्वर तुझे ऐसा बनाए, तेरे विश्वास करने से पहले नहीं, वरन् विश्वास करने के द्वारा। हो सकता है तू तब तक अधिक न रोए जब तक तू अधिक प्रेम न करे, क्योंकि तुझे बहुत क्षमा किया गया है। इस बीच, यीशु की ओर देख। देख, वह तुझ से कैसा प्रेम करता है! और वह तेरे लिये क्या अधिक कर सकता था जो उसने नहीं किया?

हे परमेश्वर के मेम्ने, क्या कभी ऐसी पीड़ा हुई, क्या कभी तेरे जैसा प्रेम हुआ?

उसकी ओर स्थिर दृष्टि से देख, जब तक कि वह तुझे न देखे, और तेरे कठोर हृदय को तोड़ न दे। तब तेरा "सिर" "जल" हो जाएगा, और तेरी "आँखें आँसुओं का सोता।"

विश्वास की धार्मिकता 4. और न यह कह, "मसीह के पास आने से पहले मुझे कुछ और करना चाहिए।" मैं मानता हूँ कि यदि तेरा प्रभु अपने आने में देर करे, तो उचित और ठीक होगा कि तू उसके प्रकट होने की प्रतीक्षा में, जहाँ तक तुझ में सामर्थ्य है, वह सब करता रहे जिसकी उसने तुझे आज्ञा दी है। परन्तु ऐसी कल्पना करने की कोई आवश्यकता नहीं। तू कैसे जानता है कि वह देर करेगा? हो सकता है वह ऊपर से उदय होनेवाले प्रभात के समान, भोर के उजियाले से पहले ही प्रकट हो जाए। हे, उसके लिये समय मत ठहरा! हर घड़ी उसकी बाट जोह। अब वह निकट है! द्वार ही पर!

5. और तू अपने पाप मिटाए जाने से पहले और अधिक सच्चाई की प्रतीक्षा क्यों करेगा? क्या इसलिए कि परमेश्वर के अनुग्रह के अधिक योग्य बने? हाय, तू अब भी "अपनी निज धार्मिकता स्थापित कर" रहा है। वह दया करेगा, इसलिए नहीं कि तू उसके योग्य है, वरन् इसलिए कि उसकी करुणा कभी समाप्त नहीं होती; इसलिए नहीं कि तू धर्मी है, वरन् इसलिए कि यीशु मसीह ने तेरे पापों का प्रायश्चित्त किया है।

फिर, यदि सच्चाई में कुछ भलाई है, तो तू उसे विश्वास से पहले क्यों चाहता है? — जबकि विश्वास ही उस सब की एकमात्र जड़ है जो सचमुच भला और पवित्र है।

सबसे बढ़कर, तू कब तक यह भूलता रहेगा कि तेरे पाप क्षमा होने से पहले तू जो कुछ करता है, या तेरे पास जो कुछ है, वह तेरी क्षमा प्राप्त करने के लिये परमेश्वर के सम्मुख कुछ काम नहीं आता? वरन् यह कि उस सब को तेरी पीठ के पीछे फेंक देना, पाँवों तले रौंद देना, तुच्छ गिन लेना होगा, नहीं तो तू परमेश्वर की दृष्टि में कभी कृपा न पाएगा; क्योंकि तब तक तू उससे उसे माँग नहीं सकता, केवल एक पापी के रूप में, दोषी, खोया हुआ, नष्ट हुआ, जिसके पास कहने को कुछ नहीं, परमेश्वर को चढ़ाने को कुछ नहीं, केवल उसके प्रिय पुत्र की योग्यता के सिवाय, "जिसने तुझ से प्रेम किया, और तेरे लिये अपने आपको दे दिया!"

6. अन्त में। तू जो कोई भी है, हे मनुष्य, जिसमें अपने ही भीतर मृत्यु की आज्ञा है, जो अपने आपको दण्डित पापी अनुभव करता है, और जिस पर परमेश्वर का क्रोध बना हुआ है: तुझ से प्रभु यह नहीं कहता, कि "यह कर," — मेरी सब आज्ञाओं का सिद्धता से पालन कर, — "और जीवित रह;" वरन्,

"प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास कर, तो तू उद्धार पाएगा।" "विश्वास का वचन तेरे निकट है:" अभी, इसी क्षण, वर्तमान घड़ी में, और अपनी वर्तमान अवस्था में, पापी होने पर भी, जैसा तू है वैसा ही, सुसमाचार पर विश्वास कर; और "मैं तेरे अधर्म पर दया करूँगा, और तेरे अपराधों को फिर स्मरण न करूँगा।"