आत्म-त्याग

आत्म-त्याग "और उसने सब से कहा, यदि कोई मेरे पीछे आना चाहे, तो अपने आप का इन्कार करे और प्रतिदिन अपना क्रूस उठाए हुए मेरे पीछे हो ले।"

1. प्रायः यह समझा गया है कि यहाँ दिया गया निर्देश मुख्यतः, यदि पूर्णतः नहीं, तो प्रेरितों से सम्बन्धित था; या कम से कम आरम्भिक युगों के मसीहियों से, अथवा उनसे जो सताव की दशा में हों। परन्तु यह एक गम्भीर भूल है; क्योंकि यद्यपि हमारे धन्य प्रभु यहाँ अपना वचन अधिकतर अपने प्रेरितों और उन अन्य चेलों से कह रहे हैं जो देहधारण के दिनों में उसके साथ रहते थे, तथापि उनमें होकर वह हम से और सारी मानवजाति से, बिना किसी अपवाद या सीमा के, बात कर रहा है। बात का तर्क ही इसे निर्विवाद बना देता है कि यहाँ जो कर्तव्य ठहराया गया है वह केवल उन्हीं का, या आरम्भिक युगों के मसीहियों का, विशेष कर्तव्य नहीं है। यह किसी विशेष वर्ग के लोगों से अथवा किसी विशेष समय से उतना ही सम्बन्ध नहीं रखता जितना किसी विशेष देश से। नहीं; यह अत्यन्त सार्वभौमिक स्वभाव का है, जो सब समयों, सब व्यक्तियों, वरन् सब वस्तुओं से सम्बन्ध रखता है; केवल खाने-पीने और इन्द्रियों से जुड़ी वस्तुओं से नहीं। अर्थ यह है: "यदि कोई," चाहे किसी भी पद, स्थिति या परिस्थिति का हो, किसी भी जाति में, संसार के किसी भी युग में, प्रभावी रूप से

"मेरे पीछे आना" "चाहे, तो अपने आप का इन्कार करे" सब बातों में; वह "अपना क्रूस उठाए," चाहे वह किसी भी प्रकार का हो; वरन् "प्रतिदिन; और मेरे पीछे हो ले।"

2. अपने आप का इन्कार करना और अपना क्रूस उठाना, इस कथन के पूरे विस्तार में, कोई छोटी बात नहीं है। यह केवल उचित ही नहीं, जैसा कि धर्म की कुछ आनुषंगिक बातें होती हैं; बल्कि हमारे उसके चेले बनने अथवा बने रहने के लिए यह पूर्णतः और अनिवार्य रूप से आवश्यक है। उसके पीछे आने और उसका अनुसरण करने के लिए, बात के स्वभाव में ही, यह पूर्णतः आवश्यक है; यहाँ तक कि जितना हम इसका अभ्यास नहीं करते, उतना हम उसके चेले नहीं हैं। यदि हम निरन्तर अपने आप का इन्कार नहीं करते, तो हम उससे नहीं, परन्तु दूसरे स्वामियों से सीखते हैं।

यदि हम प्रतिदिन अपना क्रूस नहीं उठाते, तो हम उसके पीछे नहीं, परन्तु संसार के, या इस संसार के सरदार के, या अपने शारीरिक मन के पीछे आते हैं। यदि हम क्रूस के मार्ग पर नहीं चल रहे, तो हम उसका अनुसरण नहीं कर रहे; हम उसके पदचिह्नों पर नहीं चल रहे; परन्तु उससे पीछे हट रहे हैं, या कम से कम उससे दूर भटक रहे हैं।

3. इसी कारण मसीह के इतने सेवकों ने, लगभग हर युग और हर जाति में, विशेषकर कलीसिया के उन नवाचारों और बिगाड़ों से सुधार के बाद से जो धीरे-धीरे उसमें घुस आए थे, इस महत्त्वपूर्ण कर्तव्य पर अपने सार्वजनिक प्रवचनों और निजी उपदेशों दोनों में इतना अधिक लिखा और कहा है। इसी ने उन्हें इस विषय पर बहुत-सी पुस्तिकाएँ फैलाने के लिए प्रेरित किया; और कुछ हमारे ही देश में भी। वे परमेश्वर के वचनों से भी और अपने अनुभव की गवाही से भी जानते थे कि जब तक हम अपने आप का इन्कार न करें, तब तक अपने स्वामी का इन्कार न करना कितना असम्भव है; और जब तक हम प्रतिदिन अपना क्रूस न उठाएँ, तब तक क्रूस पर चढ़ाए गए उसके पीछे चलने का प्रयत्न कितना व्यर्थ है।

आत्म-त्याग 4. परन्तु क्या यही विचार यह पूछना उचित नहीं ठहराता कि यदि इस विषय पर पहले ही बहुत कुछ कहा और लिखा जा चुका है, तो और कहने या लिखने की क्या आवश्यकता है? मैं उत्तर देता हूँ,

परमेश्वर का भय माननेवाले लोगों में भी कम नहीं ऐसे हैं जिन्हें इस पर जो कहा गया है उसे सुनने या जो लिखा गया है उसे पढ़ने का अवसर नहीं मिला। और सम्भवतः यदि उन्होंने जो लिखा गया है उसमें से बहुत कुछ पढ़ा भी होता, तो उन्हें इतना लाभ न होता। बहुतों ने जो लिखा है, (कुछ ने तो बड़े-बड़े ग्रन्थ,) वे किसी भी प्रकार इस विषय को समझे हुए प्रतीत नहीं होते। या तो उन्हें इसके स्वभाव की ही अधूरी समझ थी, (और तब वे इसे दूसरों को कभी समझा नहीं सकते थे,) या वे इसके उचित विस्तार से अपरिचित थे; उन्होंने नहीं देखा कि यह आज्ञा कितनी अत्यधिक व्यापक है; या उन्हें इसकी पूर्ण, अनिवार्य आवश्यकता का बोध नहीं था। कुछ और लोग इसके विषय में ऐसे अस्पष्ट, उलझे हुए, जटिल और रहस्यमय ढंग से बोलते हैं, मानो वे इसे साधारण पाठकों को समझाने के बजाय जनसाधारण से छिपाना चाहते हों। कुछ और लोग आत्म-त्याग की आवश्यकता पर बड़ी स्पष्टता और बल के साथ अत्यन्त सुन्दर ढंग से बोलते हैं; परन्तु केवल सामान्य बातों में उलझे रहते हैं, विशेष उदाहरणों पर नहीं आते, और इस प्रकार अधिकांश मनुष्यों के, अर्थात् साधारण समझ और शिक्षा वाले लोगों के, बहुत कम काम के होते हैं। और यदि उनमें से कुछ विशेष बातों पर उतरते भी हैं, तो केवल उन्हीं पर जो अधिकतर लोगों को प्रभावित नहीं करतीं, क्योंकि वे साधारण जीवन में कभी-कभार ही, यदि कभी, आती हैं; — जैसे कारावास या यातनाएँ सहना; शाब्दिक अर्थ में अपने घर या भूमि, अपने पति या पत्नी, बच्चों, या प्राण तक को त्याग देना; जिनमें से किसी के लिए भी हम नहीं बुलाए गए हैं, न ही बुलाए जाने की सम्भावना है, जब तक कि परमेश्वर सार्वजनिक सताव के समयों को लौटने की अनुमति न दे। इस बीच, मैं अंग्रेज़ी भाषा के किसी ऐसे लेखक को नहीं जानता जिसने आत्म-त्याग के स्वभाव का सादे और बोधगम्य शब्दों में वर्णन किया हो, ऐसे शब्दों में जो साधारण समझ के स्तर पर हों, और जिसने उसे उन छोटी-छोटी बातों पर लागू किया हो जो साधारण जीवन में प्रतिदिन आती हैं। इस प्रकार के एक प्रवचन की अब भी आवश्यकता है; और उसकी आवश्यकता इसलिए और भी अधिक है कि आत्मिक जीवन की हर अवस्था में, यद्यपि अनुग्रह पाने या उसमें बढ़ने में अनेक विशेष बाधाएँ होती हैं, तौभी वे सब इन्हीं सामान्य बाधाओं में समा जाती हैं, — या तो हम अपने आप का इन्कार नहीं करते, या हम अपना क्रूस नहीं उठाते।

इस कमी को कुछ हद तक पूरा करने के लिए, मैं यत्न करूँगा कि पहले यह दिखाऊँ कि मनुष्य के लिए अपने आप का इन्कार करने और अपना क्रूस उठाने का क्या अर्थ है; और दूसरे, यह कि यदि कोई मनुष्य पूरी रीति से मसीह का चेला नहीं है, तो इसका कारण सदा इसी की कमी है।

I. 1. मैं पहले यह दिखाने का यत्न करूँगा कि मनुष्य के लिए "अपने आप का इन्कार करना और प्रतिदिन अपना क्रूस उठाना" क्या है। यह वह बात है जिस पर विचार करना और जिसे भली-भाँति समझना सब बातों से अधिक आवश्यक है, इसी कारण कि सब बातों में इसका विरोध सबसे अधिक असंख्य और सामर्थी शत्रुओं द्वारा किया जाता है। हमारा सारा स्वभाव निश्चय ही अपनी रक्षा में भी इसके विरुद्ध उठ खड़ा होगा; संसार, और परिणामस्वरूप वे लोग जो अनुग्रह को नहीं, स्वभाव को अपना मार्गदर्शक बनाते हैं, इसके नाम तक से घृणा करते हैं। और हमारी आत्माओं का महान शत्रु, इसके महत्त्व को भली-भाँति जानते हुए, इसके विरुद्ध हर पत्थर हिलाए बिना नहीं रह सकता। परन्तु बात यहीं समाप्त नहीं होती: वे भी जिन्होंने कुछ हद तक शैतान का जूआ उतार फेंका है, जिन्होंने, विशेषकर पिछले वर्षों में, अपने हृदयों में अनुग्रह के वास्तविक कार्य का अनुभव किया है, फिर भी मसीही धर्म के इस महान सिद्धान्त के मित्र नहीं हैं, यद्यपि यह

आत्म-त्याग उनके स्वामी द्वारा इतने विशेष रूप से ज़ोर देकर कहा गया है। उनमें से कुछ इसके विषय में उतने ही गहराई से और पूरी तरह अनजान हैं, मानो बाइबल में इसके विषय में एक शब्द भी न हो। कुछ और तो उससे भी दूर हैं, क्योंकि उन्होंने अनजाने ही इसके विरुद्ध दृढ़ पूर्वधारणाएँ ग्रहण कर ली हैं। ये उन्होंने कुछ तो बाहरी मसीहियों से पाई हैं, अर्थात् मधुर वाणी और अच्छे आचरण वाले उन लोगों से जिनमें भक्ति की सामर्थ्य को छोड़ कुछ नहीं घटता, और धर्म की आत्मा को छोड़ कुछ नहीं घटता; — और कुछ उनसे जिन्होंने कभी "आनेवाले युग की सामर्थ्यों का स्वाद चखा" था, यदि अब नहीं चखते। परन्तु क्या इनमें कोई ऐसे हैं जो न स्वयं आत्म-त्याग का अभ्यास करते हों और न दूसरों को उसकी सलाह देते हों? यदि तुम इसमें सन्देह करते हो, तो तुम मानवजाति से कम परिचित हो। ऐसे पूरे के पूरे समूह हैं जो इसके विरुद्ध केवल युद्ध की घोषणा नहीं करते। अधिक दूर न जाएँ तो लंदन ही में देखो: पूर्वनियतिवादियों के सारे समूह को देखो, जो परमेश्वर की स्वतंत्र दया से हाल ही में स्वभाव के अन्धकार से विश्वास की ज्योति में बुलाए गए हैं। क्या वे आत्म-त्याग के आदर्श हैं? उनमें से कितने थोड़े हैं जो इसका अभ्यास करने का दावा तक करते हैं! उनमें से कितने थोड़े हैं जो स्वयं इसकी सलाह देते हैं, या इसे करने वालों से प्रसन्न होते हैं! बल्कि क्या वे इसे निरन्तर अत्यन्त घृणित रंगों में नहीं दिखाते, मानो यह "कर्मों से उद्धार" पाने की खोज हो, या "अपनी ही धार्मिकता स्थापित करने" की खोज? और सब प्रकार के नियमविरोधी, मधुर मोरावियन से लेकर कोलाहलकारी, गन्दी ज़बान वाले रैंटर तक, व्यवस्थावाद और व्यवस्था के प्रचार की अपनी मूर्खतापूर्ण, अर्थहीन बकवास के साथ कितनी तत्परता से यही पुकार लगाते हैं! इसलिए यदि तुम इसमें गहरी जड़ें नहीं जमाए हो, तो तुम निरन्तर इस खतरे में हो कि झूठे शिक्षकों या झूठे भाइयों द्वारा, (जो कमोबेश सुसमाचार की सरलता से बहकाए गए हैं,) फुसलाकर, धमकाकर या उपहास करके इस महत्त्वपूर्ण सुसमाचारीय सिद्धान्त से हटा दिए जाओ। इसलिए जो तुम अब पढ़ने जा रहे हो, उससे पहले, उसके साथ-साथ और उसके पश्चात् उत्कट प्रार्थना होती रहे, कि यह परमेश्वर की उँगली से तुम्हारे हृदय में ऐसा लिखा जाए कि कभी मिटाया न जा सके।

2. परन्तु आत्म-त्याग क्या है? हमें किस बात में अपने आप का इन्कार करना है? और इसकी आवश्यकता कहाँ से उत्पन्न होती है? मैं उत्तर देता हूँ, परमेश्वर की इच्छा हर बुद्धिमान सृष्टि के लिए सर्वोच्च, अपरिवर्तनीय नियम है; जो स्वर्ग के हर स्वर्गदूत और पृथ्वी के हर मनुष्य पर समान रूप से बाध्यकारी है। और यह अन्यथा हो भी नहीं सकता: यह सृष्टि और उनके सृजनहार के बीच के सम्बन्ध का स्वाभाविक, अनिवार्य परिणाम है। परन्तु यदि परमेश्वर की इच्छा हर बात में, छोटी हो या बड़ी, हमारे कार्य का एकमात्र नियम है, तो अकाट्य निष्कर्ष यह निकलता है कि हमें किसी भी बात में अपनी इच्छा पूरी नहीं करनी है।

इसलिए यहाँ हम आत्म-त्याग का स्वभाव, उसके आधार और कारण सहित, एक ही दृष्टि में देख लेते हैं। हम आत्म-त्याग का स्वभाव देखते हैं: यह इस दृढ़ विश्वास से कि परमेश्वर की इच्छा ही हमारे लिए कार्य का एकमात्र नियम है, अपनी इच्छा का अनुसरण करने से इन्कार करना या उसे नकार देना है। और हम इसका कारण देखते हैं, क्योंकि हम सृष्टि हैं; क्योंकि "उसी ने हमें बनाया, और हम स्वयं नहीं।"

3. आत्म-त्याग का यह कारण स्वर्ग में परमेश्वर के स्वर्गदूतों के विषय में भी, और निर्दोष और पवित्र मनुष्य के विषय में भी, जैसा वह अपने सृजनहार के हाथों से निकला था, अवश्य लागू होता है। परन्तु इसके लिए एक और कारण उस दशा से उत्पन्न होता है जिसमें पतन के बाद से सब मनुष्य हैं। अब हम सब "अधर्म में उत्पन्न हुए, और पाप में हमारी माता ने हमें गर्भ में धारण किया।" हमारा स्वभाव हर सामर्थ्य और हर क्षमता में पूरी तरह भ्रष्ट है। और हमारी इच्छा, बाकी सब के समान बिगड़ी हुई, पूरी तरह हमारे स्वाभाविक भ्रष्टाचार को पोसने की ओर झुकी है। दूसरी ओर, परमेश्वर की इच्छा यह है कि हम उस भ्रष्टाचार का विरोध करें और उसके विपरीत चलें, कुछ समयों या कुछ बातों में ही नहीं, परन्तु सब समयों और सब बातों में। आत्म-त्याग इसलिए यहाँ निरन्तर और सार्वभौमिक आत्म-त्याग के लिए एक और आधार है।

4. इसे थोड़ा और स्पष्ट करने के लिए: परमेश्वर की इच्छा एक ऐसा मार्ग है जो सीधा परमेश्वर तक ले जाता है। मनुष्य की इच्छा, जो कभी उसके समानान्तर चलती थी, अब एक दूसरा मार्ग है, जो न केवल उससे भिन्न है, वरन् हमारी वर्तमान दशा में उसके सीधे विपरीत है: वह परमेश्वर से दूर ले जाता है। इसलिए यदि हम एक में चलते हैं, तो हमें अनिवार्य रूप से दूसरे को छोड़ना होगा। हम दोनों में नहीं चल सकते। सच है, डरपोक हृदय और निर्बल हाथों वाला मनुष्य एक के बाद एक दो मार्गों पर जा सकता है। परन्तु वह एक ही समय में दो मार्गों पर नहीं चल सकता: वह एक ही समय में अपनी इच्छा का और परमेश्वर की इच्छा का अनुसरण नहीं कर सकता: उसे एक या दूसरे को चुनना होगा; या तो अपनी इच्छा का अनुसरण करने के लिए परमेश्वर की इच्छा का इन्कार करना, या परमेश्वर की इच्छा का अनुसरण करने के लिए अपने आप का इन्कार करना।

5. अब निःसन्देह कुछ समय के लिए अपनी इच्छा का अनुसरण करना, जो भी अवसर मिले उसमें अपने स्वभाव के भ्रष्टाचार को पोसना, सुखद लगता है: परन्तु किसी भी बात में उसका अनुसरण करके हम अपनी इच्छा की कुटिलता को उतना ही बढ़ाते हैं; और उसे पोसकर हम निरन्तर अपने स्वभाव के भ्रष्टाचार को बढ़ाते हैं। जैसे स्वाद को भाने वाले भोजन से हम प्रायः शारीरिक रोग को बढ़ा लेते हैं: वह स्वाद को तृप्त करता है, परन्तु रोग को भड़का देता है। वह आनन्द लाता है, परन्तु मृत्यु भी लाता है।

6. तो सब मिलाकर, अपने आप का इन्कार करना यह है कि जहाँ हमारी इच्छा परमेश्वर की इच्छा से मेल नहीं खाती वहाँ उसका इन्कार करें; और चाहे वह कितनी ही सुखद क्यों न हो। यह है कि हम अपने आप को ऐसे किसी भी सुख से वंचित रखें जो परमेश्वर से नहीं उपजता और परमेश्वर की ओर नहीं ले जाता; अर्थात् वास्तव में अपने मार्ग से बाहर जाने से इन्कार करना, चाहे वह सुखद, फूलों से भरी पगडण्डी में ही क्यों न हो; उसे अस्वीकार करना जिसे हम जानते हैं कि घातक विष है, चाहे वह स्वाद में अच्छा ही क्यों न लगे।

7. और हर कोई जो मसीह के पीछे चलना चाहे, जो उसका सच्चा चेला होना चाहे, उसे केवल अपने आप का इन्कार ही नहीं करना है, परन्तु अपना क्रूस भी उठाना है। क्रूस वह है जो हमारी इच्छा के विपरीत हो, जो हमारे स्वभाव को अप्रिय हो। इसलिए क्रूस उठाना अपने आप का इन्कार करने से कुछ आगे जाता है; यह कुछ ऊँचा उठता है, और शरीर और लहू के लिए अधिक कठिन कार्य है; — क्योंकि सुख को त्याग देना पीड़ा को सहने की अपेक्षा अधिक सरल है।

8. अब, परमेश्वर की इच्छा के अनुसार "उस दौड़ में जो हमारे सामने रखी है" दौड़ते हुए, मार्ग में प्रायः कोई क्रूस पड़ा होता है; अर्थात् कुछ ऐसा जो न केवल आनन्ददायक नहीं, परन्तु दुखदायी है; कुछ ऐसा जो हमारी इच्छा के विपरीत है, जो हमारे स्वभाव को अप्रिय है। तब क्या करना चाहिए? चुनाव स्पष्ट है: या तो हमें अपना क्रूस उठाना होगा, या हमें परमेश्वर के मार्ग से, "उस पवित्र आज्ञा से जो हमें सौंपी गई" हट जाना होगा; यदि हम बिलकुल रुक न जाएँ, या पीछे लौटकर अनन्त विनाश में न जा पड़ें!

9. उस भ्रष्टाचार को, उस बुरे रोग को, जिसे हर मनुष्य अपने साथ संसार में लाता है, चंगा करने के लिए प्रायः यह आवश्यक होता है कि मानो दाहिनी आँख निकाल दी जाए, दाहिना हाथ काट डाला जाए; — इतना पीड़ादायक होता है या तो वह कार्य जो करना है, या उसे करने का एकमात्र उपाय; जैसे किसी मूर्खतापूर्ण लालसा, किसी अनुचित मोह को छोड़ना; या उसके विषय से अलग हो जाना, जिसके बिना वह कभी बुझाया नहीं जा सकता। पहले प्रकार में, ऐसी लालसा या मोह को उखाड़ फेंकना, जब वह आत्मा में गहरी जड़ पकड़ चुका हो, प्रायः तलवार के बेधने जैसा होता है, वरन्

आत्म-त्याग "प्राण और आत्मा को, गाँठ-गाँठ और गूदे-गूदे को अलग कर देने" जैसा। तब प्रभु आत्मा पर कुन्दन गलाने वाले की आग के समान बैठता है, कि उसका सारा मैल जला दे।

और यह सचमुच एक क्रूस है; यह अपने सार में पीड़ादायक है; बात के स्वभाव में ही ऐसा होना अनिवार्य है। आत्मा इस प्रकार चीरी नहीं जा सकती, वह आग में से बिना पीड़ा के नहीं गुज़र सकती।

10. दूसरे प्रकार में, पाप से रोगी आत्मा को चंगा करने, किसी मूर्खतापूर्ण लालसा या अनुचित मोह को ठीक करने के उपाय प्रायः पीड़ादायक होते हैं, बात के स्वभाव के कारण नहीं, परन्तु रोग के स्वभाव के कारण। इसलिए जब हमारे प्रभु ने धनी जवान से कहा, "जा, जो तेरा है उसे बेचकर कंगालों को दे," (क्योंकि वह भली-भाँति जानता था कि उसके लोभ को चंगा करने का यही एकमात्र उपाय था,) तो इसके विचार मात्र ने उसे इतनी पीड़ा दी कि "वह उदास होकर चला गया;" उसने पृथ्वी की अपनी सम्पत्ति की अपेक्षा स्वर्ग की अपनी आशा को छोड़ देना ही अधिक पसन्द किया। यह एक ऐसा बोझ था जिसे वह उठाने को सहमत नहीं हुआ, एक ऐसा क्रूस जिसे वह उठाना नहीं चाहता था। और एक या दूसरे प्रकार में, मसीह के हर अनुयायी को निश्चय ही "प्रतिदिन अपना क्रूस उठाने" की आवश्यकता होगी।

11. "उठाना" और "अपना क्रूस ढोना" में थोड़ा अन्तर है। हम तब उचित रीति से "अपना क्रूस ढोते" कहे जाते हैं जब हम उसे जो हम पर हमारे चुनाव के बिना रखा गया है, नम्रता और समर्पण के साथ सहते हैं। जबकि हम उचित रीति से "अपना क्रूस उठाते" तभी हैं, जब हम स्वेच्छा से वह कष्ट सहते हैं जिससे बचना हमारे बस में है; जब हम परमेश्वर की इच्छा को, चाहे वह हमारी अपनी इच्छा के विपरीत हो, प्रसन्नता से अपना लेते हैं; जब हम उसे चुनते हैं जो पीड़ादायक है, क्योंकि वह हमारे बुद्धिमान और अनुग्रहकारी सृजनहार की इच्छा है।

12. और इस प्रकार मसीह के हर चेले के लिए उचित है कि वह अपना क्रूस ढोए ही नहीं, उठाए भी।

सच है, एक अर्थ में वह केवल उसी का नहीं है; वह उसमें और बहुत-से दूसरों में सामान्य है; क्योंकि कोई ऐसी परीक्षा किसी मनुष्य पर नहीं पड़ी, ei me anthropinos, — "जो मनुष्य के सहने से बाहर हो;" अर्थात् जो मनुष्यों के सामान्य स्वभाव और इस वर्तमान संसार में उनकी स्थिति के लिए सामान्य और उपयुक्त हो।

परन्तु दूसरे अर्थ में, जब उसे उसकी सब परिस्थितियों सहित देखा जाए, तो वह उसी का है; उसी के लिए विशेष है: वह परमेश्वर ने उसके लिए तैयार किया है; वह परमेश्वर द्वारा उसे अपने प्रेम के चिह्न के रूप में दिया गया है। और यदि वह उसे इसी रूप में ग्रहण करे, और बोझ को हटाने के ऐसे उपाय अपनाने के बाद जैसा मसीही विवेक निर्देश दे, कुम्हार के हाथ में मिट्टी के समान पड़ा रहे; तो वह परमेश्वर द्वारा उसकी भलाई के लिए ठहराया और व्यवस्थित किया गया है, उसके स्वरूप के विषय में भी, और उसकी मात्रा और माप, उसकी अवधि, और अन्य हर परिस्थिति के विषय में भी।

13. इस सब में हम सरलता से कल्पना कर सकते हैं कि हमारा धन्य प्रभु हमारी आत्माओं के वैद्य के रूप में कार्य करता है, केवल "अपनी ही प्रसन्नता के लिए नहीं, परन्तु हमारे लाभ के लिए, कि हम उसकी पवित्रता के भागी हों।" यदि हमारे घावों की जाँच करते हुए वह हमें पीड़ा देता है, तो केवल इसलिए कि उन्हें चंगा करे।

वह जो सड़ गया है या अस्वस्थ है उसे काट देता है, ताकि स्वस्थ भाग बचा रहे। और यदि हम सारी देह के नष्ट होने की अपेक्षा किसी अंग के चले जाने को स्वेच्छा से चुनते हैं; तो कितना अधिक हमें चाहिए कि सारी आत्मा के नरक में डाले जाने की अपेक्षा, लाक्षणिक रूप में, दाहिना हाथ काट डालना चुनें!

14. तब हम स्पष्ट देखते हैं कि अपना क्रूस उठाने का स्वभाव और आधार दोनों क्या हैं। इसका अर्थ अपने आप को अनुशासित करना नहीं, (जैसा कि कुछ लोग कहते हैं,) अर्थात् अक्षरशः अपनी ही देह को चीरना; टाट या लोहे की कमरपेटियाँ पहनना, या कोई और ऐसी बात जो हमारे शारीरिक स्वास्थ्य को बिगाड़े;

आत्म-त्याग (यद्यपि हम नहीं जानते कि जो लोग अनजाने में ऐसा करते हैं उनके लिए परमेश्वर कितनी छूट देगा;) परन्तु परमेश्वर की इच्छा को, चाहे वह हमारी अपनी इच्छा के विपरीत हो, अपनाना; हितकर, चाहे कड़वी, औषधियों को चुनना; क्षणिक पीड़ा को, चाहे वह किसी भी प्रकार की हो और किसी भी मात्रा में, स्वेच्छा से स्वीकार करना, जब वह अनन्त आनन्द के लिए अनिवार्य रूप से या संयोगवश आवश्यक हो।

II. 1. दूसरे, मुझे यह दिखाना है कि यदि कोई मनुष्य पूरी रीति से उसके पीछे नहीं चलता, पूर्ण रूप से मसीह का चेला नहीं है, तो इसका कारण सदा या तो आत्म-त्याग की, या अपना क्रूस उठाने की कमी है।

यह सच है कि कुछ मामलों में यह आंशिक रूप से अनुग्रह के साधनों की कमी के कारण हो सकता है; सामर्थ्य के साथ कहे गए परमेश्वर के सच्चे वचन को सुनने की, प्रभु-भोज और बपतिस्मा जैसे संस्कारों की, या मसीही संगति की कमी। परन्तु जहाँ इनमें से कुछ भी कम नहीं है, वहाँ परमेश्वर के अनुग्रह को ग्रहण करने या उसमें बढ़ने की बड़ी बाधा सदा अपने आप का इन्कार करने, या अपना क्रूस उठाने की कमी है।

2. कुछ उदाहरण इसे स्पष्ट कर देंगे। एक मनुष्य उस वचन को सुनता है जो उसकी आत्मा को बचा सकता है: जो वह सुनता है उससे वह भली-भाँति प्रसन्न होता है, सत्य को मानता है, और थोड़ा प्रभावित भी होता है; फिर भी वह "अपराधों और पापों में मरा हुआ" ही रहता है, संवेदनहीन और जागा नहीं। ऐसा क्यों है?

इसलिए कि वह अपने प्रिय पाप को नहीं छोड़ना चाहता, यद्यपि अब वह जानता है कि वह प्रभु के लिए घृणित है। वह वासना और अपवित्र लालसाओं से भरा हुआ सुनने आया था; और वह उन्हें छोड़ना नहीं चाहता।

इसलिए उस पर कोई गहरा प्रभाव नहीं पड़ता, परन्तु उसका मूर्ख हृदय अब भी कठोर बना रहता है: अर्थात् वह अब भी संवेदनहीन और जागा नहीं है, क्योंकि वह अपने आप का इन्कार नहीं करना चाहता।

3. मान लो वह नींद से जागने लगता है, और उसकी आँखें थोड़ी खुल जाती हैं, तो वे इतनी जल्दी फिर क्यों बन्द हो जाती हैं? वह फिर से मृत्यु की नींद में क्यों डूब जाता है? इसलिए कि वह फिर अपने प्रिय पाप के आगे झुक जाता है; वह फिर से उस मनभावन विष को पीता है। इसलिए यह असम्भव है कि उसके हृदय पर कोई स्थायी प्रभाव पड़े: अर्थात् वह अपनी घातक संवेदनहीनता में फिर गिर जाता है, क्योंकि वह अपने आप का इन्कार नहीं करना चाहता।

4. परन्तु सभी का ऐसा हाल नहीं होता। हमारे पास ऐसे बहुत-से उदाहरण हैं जो एक बार जाग जाने पर फिर नहीं सोते। जो प्रभाव एक बार पड़ा वह मिट नहीं जाता: वह न केवल गहरा, वरन् स्थायी होता है। फिर भी, इनमें से बहुतों को वह नहीं मिला जिसे वे खोजते हैं: वे शोक करते हैं, फिर भी उन्हें शान्ति नहीं मिलती। अब ऐसा क्यों है? इसलिए कि वे "मन फिराव के योग्य फल नहीं लाते;" क्योंकि वे, जो अनुग्रह उन्होंने पाया उसके अनुसार, "बुराई से नहीं रुकते और भलाई नहीं करते।" वे उस पाप से नहीं रुकते जो उन्हें सरलता से उलझा लेता है, जो उनकी प्रकृति का, उनकी शिक्षा का, या उनके पेशे का पाप है; या वे वह भलाई करना छोड़ देते हैं जो वे कर सकते हैं और जानते हैं कि उन्हें करनी चाहिए, क्योंकि उसके साथ कोई अप्रिय परिस्थिति जुड़ी होती है:

अर्थात् वे विश्वास को प्राप्त नहीं करते, क्योंकि वे "अपने आप का इन्कार" नहीं करना चाहते, या "अपना क्रूस" नहीं उठाना चाहते।

5. परन्तु इस मनुष्य ने "स्वर्गीय दान" पाया था; उसने "आनेवाले युग की सामर्थ्यों का स्वाद चखा था;" उसने "यीशु मसीह के चेहरे में परमेश्वर की महिमा की ज्योति" देखी थी; वह "शान्ति जो समझ से परे है" उसके "हृदय और मन में राज्य करती थी;" और "परमेश्वर का प्रेम" उसमें "पवित्र आत्मा के द्वारा जो उसे दिया गया था, उंडेला गया" था; — फिर भी अब वह किसी भी अन्य मनुष्य के समान निर्बल है; आत्म-त्याग वह फिर पृथ्वी की वस्तुओं में रस लेता है, और जो दिखाई नहीं देतीं उनकी अपेक्षा जो दिखाई देती हैं उनमें उसकी रुचि अधिक है; उसकी समझ की आँख फिर बन्द हो गई है, ऐसी कि वह "उसे जो अदृश्य है" नहीं "देख" सकता; उसका प्रेम ठंडा पड़ गया है, और परमेश्वर की शान्ति अब उसके हृदय में राज्य नहीं करती। और कोई आश्चर्य नहीं: क्योंकि उसने फिर शैतान को स्थान दिया है, और परमेश्वर के पवित्र आत्मा को दुखित किया है। वह फिर मूर्खता की ओर, किसी मनभावन पाप की ओर मुड़ गया है, यदि बाहरी कर्म में नहीं तो हृदय में। उसने अभिमान, या क्रोध, या लालसा को, स्वेच्छा या हठ को स्थान दिया है।

या उसने परमेश्वर के उस दान को जो उसमें था प्रज्वलित नहीं किया; वह आत्मिक आलस्य के आगे झुक गया, और "हर समय प्रार्थना करने, और इसी लिये सब प्रकार की दृढ़ता के साथ जागते रहने" का परिश्रम नहीं करना चाहा:

अर्थात् आत्म-त्याग और प्रतिदिन अपना क्रूस उठाने की कमी के कारण उसने विश्वास रूपी जहाज़ को टकराकर नष्ट कर दिया।

6. परन्तु सम्भव है उसने विश्वास का जहाज़ नष्ट न किया हो: उसमें अब भी दत्तकपन की आत्मा का कुछ अंश है, जो उसकी आत्मा के साथ गवाही देता रहता है कि वह परमेश्वर की सन्तान है।

फिर भी वह "सिद्धता की ओर बढ़" नहीं रहा; वह पहले की तरह धार्मिकता का भूखा और प्यासा नहीं है, परमेश्वर के पूरे स्वरूप और पूर्ण आनन्द के लिए हाँफ नहीं रहा, जैसे हिरनी जल की धाराओं के लिए हाँफती है। बल्कि वह अपने मन में थका और निर्बल है, और मानो जीवन और मृत्यु के बीच मँडरा रहा है। और वह ऐसा क्यों है, सिवाय इसके कि वह परमेश्वर के इस वचन को भूल गया है, — "कर्मों से विश्वास सिद्ध हुआ?" वह परमेश्वर के कार्यों को करने में पूरा परिश्रम नहीं करता।

वह "प्रार्थना में लगा नहीं रहता," निजी भी और सार्वजनिक भी; प्रभु-भोज में सहभागी होने, सुनने, मनन, उपवास और धार्मिक वार्तालाप में। यदि वह इन साधनों में से कुछ की पूरी तरह उपेक्षा नहीं करता, तो कम से कम उन सब का अपनी पूरी शक्ति से उपयोग नहीं करता। या वह भक्ति के कार्यों के साथ-साथ दया के कार्यों के लिए उत्साही नहीं है। वह अपने सामर्थ्य के अनुसार, उस पूरी क्षमता से जो परमेश्वर देता है, दयालु नहीं है। वह मनुष्यों की भलाई करके, हर प्रकार से और हर मात्रा में जितना वह कर सकता है, उनकी आत्माओं की भी और उनकी देह की भी, प्रभु की उत्कटता से सेवा नहीं करता। और वह प्रार्थना में क्यों नहीं लगा रहता? इसलिए कि सूखेपन के समय में वह उसके लिए पीड़ा और दुख है। वह सब अवसरों पर सुनने में नहीं लगा रहता, क्योंकि नींद मीठी है; या ठंड है, या अँधेरा है, या वर्षा है।

परन्तु वह दया के कार्यों में क्यों नहीं लगा रहता? क्योंकि वह भूखों को खिला या नंगों को पहना नहीं सकता, जब तक कि वह अपने कपड़ों का खर्च कम न करे, या सस्ता और कम मनभावन भोजन न खाए। इसके अतिरिक्त, बीमारों से, या कारागार में पड़े लोगों से भेंट करना अनेक अप्रिय परिस्थितियों से घिरा होता है। और आत्मिक दया के अधिकांश कार्य भी ऐसे ही हैं; विशेषकर डाँटना। वह अपने पड़ोसी को डाँटना चाहेगा; परन्तु कभी लज्जा, कभी भय बीच में आ जाता है: क्योंकि वह अपने आप को न केवल उपहास के, वरन् और भारी असुविधाओं के भी जोखिम में डाल सकता है। इन्हीं और ऐसी ही बातों को सोचकर वह दया और भक्ति के एक या अधिक कार्यों को, यदि सब को नहीं, छोड़ देता है। इसलिए उसका विश्वास सिद्ध नहीं किया जाता, और न वह अनुग्रह में बढ़ सकता है; अर्थात् इसलिए कि वह अपने आप का इन्कार और अपना प्रतिदिन का क्रूस नहीं उठाना चाहता।

7. यह स्पष्ट रूप से निकलता है कि सदा आत्म-त्याग की, या अपना क्रूस उठाने की कमी के कारण ही मनुष्य पूरी रीति से अपने प्रभु के पीछे नहीं चलता, पूर्ण रूप से मसीह का चेला नहीं है। इसी के कारण वह जो पाप में मरा हुआ है, तुरही फूँके जाने पर भी नहीं जागता; वह जो नींद से जागने लगता है, फिर भी उसमें कोई गहरा या स्थायी कायल होना नहीं होता; वह जो पाप के विषय में गहराई से और स्थायी रूप से कायल हुआ है, पापों की क्षमा नहीं पाता; कुछ

आत्म-त्याग जिन्होंने यह स्वर्गीय दान पाया है, उसे बनाए नहीं रखते, परन्तु विश्वास रूपी जहाज़ को टकराकर नष्ट कर देते हैं; और अन्य, यदि वे विनाश की ओर पीछे नहीं हटते, तो भी अपने मन में थके और निर्बल हैं, और मसीह यीशु में परमेश्वर की ऊपर की बुलाहट के इनाम के लक्ष्य तक नहीं पहुँचते।

III. 1. इससे हम कितनी सरलता से सीख सकते हैं कि वे न तो पवित्रशास्त्र को जानते हैं और न परमेश्वर की सामर्थ्य को, जो प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से, सार्वजनिक या निजी रूप में, आत्म-त्याग और प्रतिदिन के क्रूस के सिद्धान्त का विरोध करते हैं! ये मनुष्य सौ-सौ विशेष पदों से, और परमेश्वर के सारे वचनों के सामान्य सार से भी, कितने पूरी तरह अनजान हैं! और वे सच्चे, खरे मसीही अनुभव से, — उस रीति से जिसमें पवित्र आत्मा सदा से मनुष्यों की आत्माओं में कार्य करता आया है और आज भी करता है, — कितने पूरी तरह अपरिचित होंगे! वे, सचमुच, बड़े ऊँचे स्वर और आत्मविश्वास से बोल सकते हैं, (जो अज्ञान का स्वाभाविक फल है,) मानो केवल वे ही ऐसे मनुष्य हों जो या तो परमेश्वर के वचन को, या उसकी सन्तानों के अनुभव को समझते हैं। परन्तु उनके शब्द हर अर्थ में व्यर्थ शब्द हैं; वे तराज़ू में तौले गए और घटी में पाए गए हैं।

2. हम इससे दूसरी बात यह सीख सकते हैं कि न केवल अनेक व्यक्तियों ने, वरन् पूरे समूहों ने भी, जो कभी जलते और चमकते हुए दीपक थे, अब अपनी ज्योति और ताप दोनों क्यों खो दिए हैं। यदि उन्होंने इस बहुमूल्य सुसमाचारीय सिद्धान्त से घृणा और विरोध नहीं किया, तो कम से कम उसे तुच्छ जाना। यदि उन्होंने निडर होकर यह नहीं कहा, Abnegationem omnem proculcamus, internecioni damus [हम सारे आत्म-त्याग को पैरों तले रौंदते हैं, उसे विनाश के हवाले करते हैं]: "हम सारे आत्म-त्याग को पैरों तले रौंदते हैं, हम उसे विनाश के हवाले करते हैं;" तो भी न उन्होंने उसके उच्च महत्त्व के अनुसार उसे मूल्य दिया, और न उसके अभ्यास में कोई परिश्रम किया। Hanc mystici docent, [रहस्यवादी यही सिखाते हैं] उस महान, बुरे मनुष्य ने कहा: "रहस्यवादी लेखक आत्म-त्याग सिखाते हैं।" — नहीं; प्रेरित लेखक! और परमेश्वर उसे हर उस आत्मा को सिखाता है जो उसका शब्द सुनने को तैयार है!

3. हम इससे तीसरी बात यह सीख सकते हैं कि सुसमाचार के सेवक के लिए इतना ही पर्याप्त नहीं कि वह आत्म-त्याग के सिद्धान्त का विरोध न करे, उसके विषय में कुछ न कहे। वरन् वह उसके पक्ष में थोड़ा-सा कहकर अपना कर्तव्य पूरा नहीं कर सकता। यदि वह सचमुच सब मनुष्यों के लहू से निर्दोष होना चाहता है, तो उसे इसके विषय में बार-बार और विस्तार से बोलना चाहिए; उसे इसकी आवश्यकता को अत्यन्त स्पष्ट और सबल रीति से बैठाना चाहिए; उसे इसे अपनी पूरी शक्ति से सब व्यक्तियों पर, सब समयों में, और सब स्थानों में दबाना चाहिए; "पंक्ति पर पंक्ति, पंक्ति पर पंक्ति, आज्ञा पर आज्ञा, आज्ञा पर आज्ञा" रखते हुए: तब उसका विवेक निर्दोष रहेगा; तब वह अपनी आत्मा को और अपने सुननेवालों को बचाएगा।

4. अन्त में: देखो कि तुम में से हर एक इसे अपनी आत्मा पर लागू करे। जब तुम एकान्त में हो तब इस पर मनन करो: इसे अपने हृदय में विचारो! न केवल इसे भली-भाँति समझने, वरन् अपने जीवन के अन्त तक स्मरण रखने का भी ध्यान रखो! उस सामर्थी से सामर्थ्य के लिए पुकारो, कि तुम इसे समझते ही इसके अभ्यास में लग जाओ। समय को टालो नहीं, परन्तु इसी घड़ी से तुरन्त इसका अभ्यास करो! इसका सार्वभौमिक रूप से अभ्यास करो, उन हज़ार अवसरों में से हर एक पर जो जीवन की सब परिस्थितियों में आएँगे! इसका प्रतिदिन, बिना रुके अभ्यास करो, उस घड़ी से जब तुमने पहली बार हल पर हाथ लगाया, और उसमें अन्त तक बने रहते हुए, जब तक तुम्हारी आत्मा परमेश्वर के पास न लौट जाए!