राज्य का मार्ग

राज्य का मार्ग राज्य का मार्ग "परमेश्वर का राज्य निकट है: मन फिराओ और सुसमाचार पर विश्वास करो।"

ये शब्द स्वाभाविक रूप से हमें पहले, सच्चे धर्म के स्वरूप पर विचार करने की ओर ले जाते हैं, जिसे हमारे प्रभु ने यहाँ "परमेश्वर का राज्य" कहा है, और जिसके विषय में वे कहते हैं कि वह "निकट है"; और दूसरे, उस तक पहुँचने के मार्ग पर, जिसे वे इन शब्दों में बताते हैं, "मन फिराओ और सुसमाचार पर विश्वास करो।"

I. 1. हमें पहले सच्चे धर्म के स्वरूप पर विचार करना है, जिसे यहाँ हमारे प्रभु ने "परमेश्वर का राज्य" कहा है। यही अभिव्यक्ति महान प्रेरित ने रोमियों के नाम अपनी पत्री में प्रयोग की है, जहाँ वह अपने प्रभु के शब्दों की व्याख्या भी करता है: "परमेश्वर का राज्य खाना-पीना नहीं; परन्तु धार्मिकता और शान्ति और वह आनन्द है जो पवित्र आत्मा से होता है।" (रोमियों 14:17।)

2. "परमेश्वर का राज्य," अर्थात् सच्चा धर्म, "खाना-पीना नहीं है।" यह भली-भाँति ज्ञात है कि न केवल अपरिवर्तित यहूदी, बल्कि मसीह के विश्वास को ग्रहण कर चुके बहुत-से लोग भी, इतने पर भी, "व्यवस्था के लिए उत्साही" थे, (प्रेरितों के काम 21:20,) अर्थात् मूसा की विधि-सम्बन्धी व्यवस्था के लिए। इसलिए उसमें खाने-पीने की भेंटों के विषय में, या शुद्ध और अशुद्ध भोजन के भेद के विषय में जो कुछ लिखा पाया, उसका उन्होंने स्वयं तो पालन किया ही, उसी को उन लोगों पर भी उग्रता से थोपा जो "अन्यजातियों में से"

(या अन्यजातियों में से) "परमेश्वर की ओर फिरे थे"; यहाँ तक कि उनमें से कुछ लोग, जहाँ कहीं उनके बीच आते, यह सिखाते थे, "यदि तुम खतना न कराओ और व्यवस्था का पालन न करो," (अर्थात् सम्पूर्ण विधि-सम्बन्धी व्यवस्था का,) "तो तुम उद्धार नहीं पा सकते।" (प्रेरितों के काम 15:1, 24।)

3. इनके विरोध में प्रेरित यहाँ और अनेक अन्य स्थानों पर घोषणा करता है कि सच्चा धर्म खाने-पीने में, या किसी विधि-सम्बन्धी पालन में नहीं है; वास्तव में किसी भी बाहरी वस्तु में नहीं, हृदय से बाहर की किसी भी बात में नहीं; उसका सारा सार "धार्मिकता, शान्ति और पवित्र आत्मा में आनन्द" में निहित है।

4. किसी भी बाहरी वस्तु में नहीं; जैसे रीति-रिवाज, या अनुष्ठान, चाहे वे सबसे उत्तम प्रकार के ही क्यों न हों। मान लीजिए कि वे चाहे जितने शिष्ट और अर्थपूर्ण हों, भीतरी बातों को चाहे जितना व्यक्त करने वाले हों; मान लीजिए कि वे न केवल साधारण लोगों के लिए, जिनकी सोच उनकी दृष्टि से अधिक दूर नहीं जाती, बल्कि समझदार लोगों, प्रबल क्षमता वाले लोगों के लिए भी सहायक हों, जैसा कि निःसन्देह वे कभी-कभी हो सकते हैं; हाँ, मान लीजिए कि वे, यहूदियों के मामले की तरह, स्वयं परमेश्वर द्वारा नियुक्त किए गए हों; फिर भी जितने समय तक वह नियुक्ति प्रभावी रहती है, उतने समय में भी सच्चा धर्म मुख्यतः उनमें नहीं है; बल्कि, ठीक-ठीक कहें तो, बिल्कुल भी नहीं है। जो रीतियाँ और अनुष्ठान केवल मनुष्यों द्वारा ठहराए गए हैं, उनके विषय में यह कितना अधिक सच होना चाहिए! मसीह का धर्म इन सबसे असीम रूप से ऊँचा उठता है और अथाह रूप से अधिक गहरा है। ये अपने स्थान पर अच्छे हैं; उसी सीमा तक, जहाँ तक वे वास्तव में

11 [1872 के संस्करण से पाठ] राज्य का मार्ग सच्चे धर्म के सहायक हैं। और जब तक वे मानवीय दुर्बलता के लिए केवल यदा-कदा की सहायता के रूप में काम में लाए जाएँ, तब तक उनके विरुद्ध आपत्ति करना अन्धविश्वास होगा। परन्तु कोई उन्हें इससे आगे न ले जाए। कोई यह स्वप्न न देखे कि उनका कोई अपना अन्तर्निहित मूल्य है, या कि धर्म उनके बिना टिक नहीं सकता। यह तो उन्हें प्रभु के लिए घृणित बना देना होगा।

5. धर्म का स्वरूप इन बातों में, आराधना के रूपों में, या रीतियों और अनुष्ठानों में निहित होने से इतना दूर है कि वह ठीक-ठीक किसी भी बाहरी कार्य में, चाहे वह किसी भी प्रकार का हो, निहित नहीं है। यह सच है कि जो मनुष्य दुष्ट, अनैतिक कार्यों का दोषी है, या जो दूसरों के साथ वह करता है जो वह नहीं चाहता कि उसी परिस्थिति में दूसरे उसके साथ करें, उसमें कोई धर्म नहीं हो सकता। और यह भी सच है कि जो "भलाई करना जानता है और नहीं करता," उसमें कोई वास्तविक धर्म नहीं हो सकता। फिर भी मनुष्य बाहरी बुराई से दूर रह सकता है, और भलाई भी कर सकता है, और फिर भी उसमें कोई धर्म न हो। हाँ, दो व्यक्ति एक ही बाहरी कार्य कर सकते हैं; मान लीजिए, भूखों को खिलाना या नंगों को कपड़े पहनाना; और इसी बीच उनमें से एक सचमुच धर्मी हो और दूसरे में कोई धर्म न हो: क्योंकि एक परमेश्वर के प्रेम से कार्य कर सकता है, और दूसरा प्रशंसा के प्रेम से। इसलिए यह स्पष्ट है कि यद्यपि सच्चा धर्म स्वाभाविक रूप से हर भले वचन और कार्य की ओर ले जाता है, तथापि उसका वास्तविक स्वरूप इससे भी अधिक गहरा है, अर्थात् "मन के छिपे हुए मनुष्यत्व" में।

6. मैं कहता हूँ, हृदय में। क्योंकि धर्म न तो रूढ़िवादिता में, न सही मतों में निहित है; जो, यद्यपि ठीक-ठीक बाहरी वस्तुएँ नहीं हैं, तथापि हृदय में नहीं, बुद्धि में हैं। कोई मनुष्य हर बात में रूढ़िवादी हो सकता है; वह न केवल सही मतों को अपना सकता है, बल्कि विरोधियों के विरुद्ध उत्साह से उनका बचाव भी कर सकता है; वह हमारे प्रभु के देहधारण के विषय में, सदा धन्य त्रिएकता के विषय में, और परमेश्वर के वचनों में निहित हर अन्य शिक्षा के विषय में ठीक विचार रख सकता है; वह तीनों पन्थ-सूत्रों से सहमत हो सकता है, — जो प्रेरितों का, नीकिया का और अथानासियुस का कहलाता है; और फिर भी सम्भव है कि उसमें कोई धर्म ही न हो, किसी यहूदी, तुर्क या मूर्तिपूजक से अधिक नहीं। वह लगभग उतना ही रूढ़िवादी हो सकता है — जितना शैतान, (यद्यपि, सच कहें तो पूरी तरह नहीं; क्योंकि हर मनुष्य किसी न किसी बात में चूकता है; जबकि हम यह भली-भाँति कल्पना नहीं कर सकते कि वह कोई भ्रामक मत रखता है,) और इस सारे समय में वह उसी के समान हृदय के धर्म से अपरिचित हो सकता है।

7. केवल यही धर्म है, जो सचमुच इस नाम के योग्य है: केवल यही परमेश्वर की दृष्टि में बहुमूल्य है।

प्रेरित इस सबको तीन बातों में समेट देता है, "धार्मिकता, और शान्ति, और पवित्र आत्मा में आनन्द।" और पहले, धार्मिकता। यदि हम अपने प्रभु के उन शब्दों को स्मरण करें जिनमें उन्होंने इसकी दो बड़ी शाखाओं का वर्णन किया है, जिन पर "सारी व्यवस्था और भविष्यद्वक्ताओं की शिक्षा टिकी है," तो हम इस विषय में अनिश्चित नहीं रह सकते: "तू प्रभु अपने परमेश्वर से अपने सारे मन, और अपनी सारी बुद्धि, और अपनी सारी जान, और अपनी सारी शक्ति से प्रेम रखना: यही पहली और बड़ी आज्ञा है;" (मरकुस 12:30;) यह मसीही धार्मिकता की पहली और बड़ी शाखा है। तू प्रभु अपने परमेश्वर में आनन्दित रहेगा; तू सारा सुख उसी में खोजेगा और पाएगा। वह समय में और अनन्तकाल में "तेरी ढाल और तेरा अत्यन्त बड़ा प्रतिफल" होगा। तेरी सब हड्डियाँ कहेंगी, "स्वर्ग में मेरा और कौन है? तेरे सिवा मैं पृथ्वी पर और किसी से प्रीति नहीं रखता!" तू उसका वचन सुनेगा और पूरा करेगा जो कहता है, "हे मेरे पुत्र, अपना हृदय मुझे दे।" और,

राज्य का मार्ग जब तू उसे अपना हृदय, अपनी अन्तरतम आत्मा दे चुका, कि वह वहाँ बिना किसी प्रतिद्वन्द्वी के राज्य करे, तब तू अपने हृदय की परिपूर्णता में भली-भाँति पुकार सकता है, "हे यहोवा, हे मेरे बल, मैं तुझ से प्रेम करता हूँ। यहोवा मेरी चट्टान, और मेरा गढ़ है; मेरा उद्धारकर्ता, मेरा परमेश्वर, और मेरा बल है, जिस पर मैं भरोसा रखूँगा; वह मेरी ढाल, मेरे उद्धार का सींग, और मेरा ऊँचा गढ़ है।"

8. और दूसरी आज्ञा इसी के समान है; मसीही धार्मिकता की दूसरी बड़ी शाखा इसके साथ निकटता से और अविभाज्य रूप से जुड़ी है; अर्थात्, "तू अपने पड़ोसी से अपने समान प्रेम रखना।" तू प्रेम रखेगा, — तू सबसे कोमल सद्भावना, सबसे उत्कट और हार्दिक स्नेह, और हर बुराई को रोकने या दूर करने तथा उसके लिए हर सम्भव भलाई जुटाने की सबसे प्रबल इच्छाओं के साथ अपनाएगा, — अपने पड़ोसी को; — अर्थात् केवल अपने मित्र, अपने सम्बन्धी, या अपने परिचित को नहीं; केवल सद्गुणी को, मित्रवत को, उसे नहीं जो तुझ से प्रेम रखता है, जो तेरी कृपा का उत्तर देता है या उससे पहले ही कृपा करता है; परन्तु मनुष्य की हर सन्तान को, हर मानव प्राणी को, हर उस आत्मा को जिसे परमेश्वर ने बनाया है; उसे भी नहीं छोड़कर जिसे तूने शरीर में कभी नहीं देखा, जिसे तू न चेहरे से जानता है न नाम से; उसे भी नहीं छोड़कर जिसे तू बुरा और कृतघ्न जानता है, जो अब भी तेरा अपमान करता और तुझे सताता है: उससे तू अपने समान प्रेम रखेगा; उसके हर प्रकार के सुख के लिए उसी अटल प्यास के साथ; उसे उस हर बात से बचाने की उसी अथक चिन्ता के साथ जो उसकी आत्मा या शरीर को दुःख दे या हानि पहुँचाए।

9. अब क्या यही प्रेम "व्यवस्था की पूर्ति" नहीं है? सम्पूर्ण मसीही धार्मिकता का सार नहीं है?

— सम्पूर्ण भीतरी धार्मिकता का; क्योंकि इसमें अनिवार्य रूप से "दया से भरा मन, दीनता," (क्योंकि "प्रेम घमण्ड नहीं करता,") "कोमलता, नम्रता, धीरज" निहित हैं: (क्योंकि प्रेम "झुंझलाता नहीं;" परन्तु "सब बातों की प्रतीति करता है, सब बातों की आशा रखता है, सब बातें सह लेता है:") और सम्पूर्ण बाहरी धार्मिकता का भी; क्योंकि "प्रेम पड़ोसी की कुछ बुराई नहीं करता," न वचन से, न कर्म से। वह जान-बूझकर किसी को हानि या दुःख नहीं पहुँचा सकता। और वह भले कामों के लिए उत्साही होता है। मनुष्यों का हर प्रेमी, जैसा अवसर पाता है, "सब के साथ भलाई करता है," (पक्षपात और कपट के बिना)

"दया और अच्छे फलों से भरा हुआ।"

10. परन्तु सच्चा धर्म, अर्थात् परमेश्वर और मनुष्य के प्रति सही हृदय, पवित्रता के साथ-साथ सुख को भी सूचित करता है। क्योंकि यह केवल "धार्मिकता" ही नहीं, वरन् "पवित्र आत्मा में शान्ति और आनन्द" भी है।

कैसी शान्ति? "परमेश्वर की शान्ति," जिसे केवल परमेश्वर दे सकता है और संसार छीन नहीं सकता; वह शान्ति जो "सारी समझ से परे" है, सब केवल बौद्धिक धारणा से परे; जो "आने वाले युग की सामर्थ्यों" की एक अलौकिक अनुभूति, एक ईश्वरीय स्वाद है; ऐसी जिसे स्वाभाविक मनुष्य नहीं जानता, चाहे वह इस संसार की बातों में कितना ही बुद्धिमान क्यों न हो; वास्तव में वह अपनी वर्तमान दशा में उसे जान भी नहीं सकता, "क्योंकि उसकी जाँच आत्मिक रीति से होती है।" यह ऐसी शान्ति है जो सब सन्देह, सब पीड़ादायक अनिश्चितता को दूर कर देती है; परमेश्वर का आत्मा मसीही की आत्मा के साथ गवाही देता है कि वह "परमेश्वर की सन्तान" है। और यह भय को दूर कर देती है, ऐसे सब भय को जिसमें पीड़ा है; परमेश्वर के क्रोध का भय; नरक का भय; शैतान का भय; और विशेषकर मृत्यु का भय: जिसके पास परमेश्वर की शान्ति है, वह चाहता है कि यदि परमेश्वर की इच्छा हो तो वह "कूच करके मसीह के साथ रहे।"

राज्य का मार्ग 11. परमेश्वर की इस शान्ति के साथ, जहाँ कहीं वह आत्मा में स्थिर होती है, वहाँ "पवित्र आत्मा में आनन्द" भी होता है; वह आनन्द जो पवित्र आत्मा, परमेश्वर के सदा धन्य आत्मा द्वारा हृदय में उत्पन्न होता है। वही हम में मसीह यीशु के द्वारा परमेश्वर में वह शान्त, दीन उल्लास उत्पन्न करता है, "जिसके द्वारा हमने अब मेल-मिलाप पाया है," katallagen [मेल-मिलाप], अर्थात् परमेश्वर के साथ मेल; और हमें साहसपूर्वक राजकीय भजनकार की इस घोषणा की पुष्टि करने में समर्थ बनाता है, धन्य है वह मनुष्य

(या कहें, सुखी) जिसका अधर्म क्षमा किया गया और जिसका पाप ढाँपा गया। वही मसीही आत्मा में वह स्थिर, ठोस आनन्द उत्पन्न करता है जो आत्मा की इस गवाही से उठता है कि वह परमेश्वर की सन्तान है; और उसे परमेश्वर की महिमा की आशा में अवर्णनीय आनन्द से भरपूर होने देता है; परमेश्वर के उस महिमामय स्वरूप की आशा, जो अंशतः "उस में प्रगट हुआ है" और पूर्णतः प्रगट होगा; और महिमा के उस मुकुट की आशा, जो कभी मुरझाता नहीं, और जो उसके लिए स्वर्ग में रखा हुआ है।

12. यह पवित्रता और सुख, जब एक साथ जुड़े हों, तो पवित्र शास्त्र में कभी "परमेश्वर का राज्य" (जैसा हमारे प्रभु ने पाठ में कहा है), और कभी "स्वर्ग का राज्य" कहे जाते हैं। इसे "परमेश्वर का राज्य" इसलिए कहा जाता है क्योंकि यह आत्मा में परमेश्वर के राज्य करने का सीधा फल है। जैसे ही वह अपनी सामर्थ्य ग्रहण करता है और हमारे हृदयों में अपना सिंहासन स्थापित करता है, वे तुरन्त इस "धार्मिकता, और शान्ति, और पवित्र आत्मा में आनन्द" से भर जाते हैं। इसे "स्वर्ग का राज्य" इसलिए कहा जाता है क्योंकि यह (एक सीमा तक) आत्मा में खुला हुआ स्वर्ग है। क्योंकि जो कोई इसका अनुभव करते हैं, वे स्वर्गदूतों और मनुष्यों के सामने कह सकते हैं, अनन्त जीवन जीत लिया गया है, पृथ्वी पर महिमा आरम्भ हो चुकी है, पवित्र शास्त्र की उस निरन्तर शिक्षा के अनुसार, जो हर स्थान पर गवाही देता है कि परमेश्वर ने "हमें अनन्त जीवन दिया है, और यह जीवन उसके पुत्र में है। जिसके पास पुत्र है" (जो उसके हृदय में राज्य करता है) "उसके पास जीवन है," अर्थात् अनन्त जीवन। (1 यूहन्ना 5:11, 12।) क्योंकि "अनन्त जीवन यह है कि वे तुझ एकमात्र सच्चे परमेश्वर को और यीशु मसीह को, जिसे तूने भेजा है, जानें।" (यूहन्ना 17:3।) और जिन्हें यह दिया गया है, वे धधकती भट्ठी के बीच में होते हुए भी आत्मविश्वास से परमेश्वर को सम्बोधित कर सकते हैं, तुझे, हे प्रभु, जो अपनी सामर्थ्य से सुरक्षित रखता है, तुझे, हे परमेश्वर के पुत्र, यहोवा, हम आराधना करते हैं; मनुष्य के रूप में उतरकर प्रकट होने वाले:

तुझे निरन्तर हल्लिलूयाह दिए जाएँ, जैसे स्वर्ग में तेरे सिंहासन पर, वैसे ही हम यहाँ स्तुति चढ़ाते हैं; क्योंकि जहाँ तेरी उपस्थिति प्रकट होती है, वहीं स्वर्ग है।

13. और परमेश्वर का यह राज्य, या स्वर्ग का राज्य, "निकट है।" जैसे ये शब्द मूल रूप से कहे गए थे, उनका अर्थ था कि "समय" तब पूरा हो चुका था, क्योंकि परमेश्वर "शरीर में" राज्य का मार्ग "प्रगट हुआ" था, जब वह मनुष्यों के बीच अपना राज्य स्थापित करेगा और अपने लोगों के हृदयों में राज्य करेगा।

और क्या समय अब पूरा नहीं हुआ? क्योंकि, "देखो! (वह कहता है,) मैं सदा तुम्हारे संग हूँ," तुम्हारे जो मेरे नाम से पापों की क्षमा का प्रचार करते हो, "संसार के अन्त तक।" (मत्ती 28:20।)

इसलिए जहाँ कहीं मसीह का सुसमाचार प्रचार किया जाता है, वहाँ उसका यह "राज्य निकट आ गया है।"

वह तुम में से किसी से दूर नहीं है। यदि तुम उसकी आवाज़ पर कान लगाओ, "मन फिराओ और सुसमाचार पर विश्वास करो," तो तुम इसी घड़ी उसमें प्रवेश कर सकते हो।

II. 1. यही मार्ग है: इस पर चलो। और पहले, "मन फिराओ"; अर्थात् अपने आप को जानो। यह विश्वास से पहले का प्रथम पश्चात्ताप है; अर्थात् पाप का बोध, या आत्म-ज्ञान। इसलिए हे सोने वाले, जाग उठ। अपने आप को पापी जान, और यह भी कि तू किस प्रकार का पापी है। अपने अन्तरतम स्वभाव की उस भ्रष्टता को जान, जिसके कारण तू मूल धार्मिकता से बहुत दूर जा पड़ा है, जिसके कारण "शरीर आत्मा के विरुद्ध" सदा "अभिलाषा करता है," उस "शारीरिक मन" के द्वारा जो "परमेश्वर से बैर रखता है," जो "परमेश्वर की व्यवस्था के अधीन नहीं है, और न हो सकता है।" जान कि तू अपनी आत्मा की हर शक्ति में, हर क्षमता में भ्रष्ट हो गया है; कि तू इनमें से हर एक में पूरी तरह भ्रष्ट है, सारी नींवें अपनी जगह से हट गई हैं। तेरी बुद्धि की आँखें अन्धकारमय हो गई हैं, इसलिए वे परमेश्वर को, या परमेश्वर की बातों को नहीं पहचान सकतीं।

अज्ञान और भ्रम के बादल तुझ पर छाए हैं, और तुझे मृत्यु की छाया से ढके हुए हैं।

तू अब तक कुछ भी वैसा नहीं जानता जैसा तुझे जानना चाहिए, न परमेश्वर को, न संसार को, न अपने आप को।

तेरी इच्छा अब परमेश्वर की इच्छा नहीं रही, वरन् पूरी तरह विकृत और बिगड़ी हुई है, हर भलाई से, हर उस बात से जिससे परमेश्वर प्रेम करता है, विमुख है, और हर बुराई की ओर, हर उस घृणित बात की ओर प्रवृत्त है जिससे परमेश्वर घृणा करता है। तेरे मनोभाव परमेश्वर से अलग हो गए हैं और सारी पृथ्वी पर बिखर गए हैं। तेरी सब भावनाएँ, तेरी इच्छाएँ और अरुचियाँ, तेरे आनन्द और शोक, तेरी आशाएँ और भय, सब बेतरतीब हैं, या तो अपनी मात्रा में अनुचित हैं या अनुचित वस्तुओं पर टिकी हैं। ऐसा कि तेरी आत्मा में कोई स्वस्थता नहीं है; वरन् "सिर से पाँव तक," (भविष्यद्वक्ता के सशक्त शब्दों में) केवल "घाव, और चोट, और सड़ते हुए फोड़े" हैं।

2. तेरे हृदय की, तेरे अन्तरतम स्वभाव की जन्मजात भ्रष्टता ऐसी ही है। और ऐसी बुरी जड़ से तू कैसी शाखाओं के उगने की आशा कर सकता है? इसी से अविश्वास उपजता है; जो जीवित परमेश्वर से सदा दूर होता जाता है; और कहता है, "यहोवा कौन है कि मैं उसकी सेवा करूँ? छि!

हे परमेश्वर, तुझे इसकी कुछ चिन्ता नहीं।" इसी से स्वतन्त्रता का भाव उपजता है; जो परमप्रधान के समान बनने का दिखावा करता है। इसी से अहंकार, अपने सब रूपों में, जो तुझे यह कहना सिखाता है, "मैं धनी हूँ, और मेरे पास बहुत माल है, और मुझे किसी वस्तु की घटी नहीं।" इसी बुरे सोते से घमण्ड, प्रशंसा की प्यास, महत्त्वाकांक्षा, लोभ, शरीर की अभिलाषा, आँखों की अभिलाषा और जीविका का घमण्ड की कड़वी धाराएँ बह निकलती हैं।

इसी से क्रोध, घृणा, द्वेष, बदला, डाह, जलन, बुरे सन्देह उत्पन्न होते हैं: इसी से वे सब मूर्खतापूर्ण और हानिकारक अभिलाषाएँ, जो अब "तुझे अनेक दुःखों से छेदती हैं," और यदि समय रहते उन्हें रोका न गया, तो अन्त में तेरी आत्मा को अनन्त विनाश में डुबो देंगी।

3. और ऐसी शाखाओं पर कैसे फल लग सकते हैं? केवल वही जो निरन्तर कड़वे और बुरे हों। अहंकार से झगड़ा, व्यर्थ डींग, मनुष्यों से प्रशंसा खोजना और पाना, और इस प्रकार परमेश्वर को उस महिमा से वंचित करना जिसे वह किसी दूसरे को नहीं दे सकता। शरीर की अभिलाषा से

राज्य का मार्ग पेटूपन या पियक्कड़पन, विलासिता या भोगासक्ति, व्यभिचार, अशुद्धता उत्पन्न होती है; जो उस देह को नाना प्रकार से अशुद्ध करती है जो पवित्र आत्मा का मन्दिर होने के लिए बनी थी: अविश्वास से हर बुरा वचन और कार्य। परन्तु यदि तू सब गिनने लगे तो समय कम पड़ जाएगा; वे सब निकम्मी बातें जो तूने कही हैं, जिनसे परमप्रधान को क्रोध दिलाया और इस्राएल के पवित्र को शोकित किया; वे सब बुरे काम जो तूने किए हैं, जो या तो अपने में पूरी तरह बुरे थे, या कम से कम परमेश्वर की महिमा के लिए नहीं किए गए।

क्योंकि तेरे वास्तविक पाप तेरे कह पाने से अधिक हैं, तेरे सिर के बालों से भी अधिक।

समुद्र की रेत, या वर्षा की बूँदों, या तेरे अधर्मों को कौन गिन सकता है?

4. और क्या तू नहीं जानता कि "पाप की मजदूरी मृत्यु है"? मृत्यु, न केवल शारीरिक, वरन् अनन्त भी। "जो प्राणी पाप करे वही मरेगा;" क्योंकि यहोवा के मुँह ने यह कहा है।" वह दूसरी मृत्यु मरेगा। यही दण्ड की आज्ञा है, कि कभी न समाप्त होने वाली मृत्यु का "दण्ड भोगें,"

"अर्थात् प्रभु के सामने से और उसकी शक्ति के तेज से दूर होकर अनन्त विनाश का।"

क्या तू नहीं जानता कि हर पापी, enochos estai eis ten geennan tou pyros [आग की गेहेन्ना का दोषी होगा], का ठीक अर्थ "नरक की आग के जोखिम में है" नहीं है, यह तो बहुत कमज़ोर है; बल्कि "नरक की आग के दण्ड के अधीन है"; पहले से ही दण्डित, केवल वध-स्थल की ओर घसीटा जा रहा है। तू अनन्त मृत्यु का दोषी है। यह तेरी भीतरी और बाहरी दुष्टता का उचित प्रतिफल है। यह उचित है कि दण्ड की आज्ञा अभी लागू हो। क्या तू यह देखता है, क्या तू यह अनुभव करता है? क्या तुझे पूरा विश्वास है कि तू परमेश्वर के क्रोध और अनन्त दण्ड के योग्य है? यदि परमेश्वर अभी पृथ्वी को आज्ञा दे कि वह फट जाए और तुझे निगल ले, तो क्या वह तेरे साथ कोई अन्याय करेगा? यदि तू अभी जीवित ही उस गड्ढे में, उस आग में उतर जाए जो कभी नहीं बुझेगी? यदि परमेश्वर ने तुझे सचमुच मन फिराने का अनुग्रह दिया है, तो तुझे गहरा बोध है कि ये बातें ऐसी ही हैं; और यह कि केवल उसकी दया के कारण तू भस्म नहीं हुआ, पृथ्वी के ऊपर से मिटा नहीं दिया गया।

5. और परमेश्वर के क्रोध को शान्त करने, अपने सब पापों का प्रायश्चित्त करने, और उस दण्ड से बचने के लिए जिसके तू इतने न्यायपूर्वक योग्य है, तू क्या करेगा? हाय, तू कुछ भी नहीं कर सकता; कुछ भी ऐसा नहीं जो एक भी बुरे काम, या वचन, या विचार के लिए परमेश्वर को किसी प्रकार हर्जाना दे सके। यदि तू अब सब कुछ अच्छी तरह कर सके, यदि इसी घड़ी से, जब तक तेरी आत्मा परमेश्वर के पास न लौट जाए, तू सिद्ध, निरन्तर आज्ञाकारिता निभा सके, तो भी यह बीते हुए का प्रायश्चित्त नहीं करेगा। अपना कर्ज़ न बढ़ाना उसे चुकाना नहीं है। वह फिर भी उतना ही बड़ा बना रहेगा। हाँ, पृथ्वी के सब मनुष्यों और स्वर्ग के सब स्वर्गदूतों की वर्तमान और भावी आज्ञाकारिता भी एक अकेले पाप के लिए परमेश्वर के न्याय को सन्तुष्ट नहीं कर सकेगी। तब अपने किसी भी कार्य से अपने पापों का प्रायश्चित्त करने का विचार कितना व्यर्थ था! एक आत्मा को छुड़ाने में इतना अधिक मूल्य लगता है जितना सारी मानवजाति चुका नहीं सकती। इसलिए यदि किसी दोषी पापी के लिए कोई और सहायता न होती, तो निःसन्देह उसे अनन्तकाल के लिए नाश होना पड़ता।

6. परन्तु मान लो कि भविष्य के लिए सिद्ध आज्ञाकारिता बीते हुए पापों का प्रायश्चित्त कर सकती, तो भी इससे तुझे कुछ लाभ न होता; क्योंकि तू उसे निभा नहीं सकता; नहीं, किसी एक बात में भी नहीं। अभी आरम्भ कर: परीक्षा करके देख। उस बाहरी पाप को झटक दे जो तुझे इतनी सरलता से उलझा लेता है।

तू नहीं कर सकता। तब तू अपने जीवन को सब बुराई से सब भलाई में कैसे बदलेगा? वास्तव में यह तब तक असम्भव है जब तक पहले तेरा हृदय न बदले। क्योंकि जब तक वृक्ष बुरा रहता है, वह अच्छा फल नहीं ला सकता। परन्तु क्या तू अपना हृदय सब पाप से

राज्य का मार्ग सब पवित्रता में बदल सकता है? उस आत्मा को जिलाने में, जो पाप में मरी हुई है, — परमेश्वर के प्रति मरी हुई और केवल संसार के प्रति जीवित है? उतना ही नहीं जितना तू किसी मरी हुई देह को जिला नहीं सकता, कब्र में पड़े हुए को जीवन में नहीं उठा सकता। हाँ, तू अपनी आत्मा को किसी भी अंश में जिला नहीं सकता, उतना ही जितना मृत देह को जीवन का कोई अंश नहीं दे सकता। तू इस विषय में कम या अधिक कुछ भी नहीं कर सकता; तू पूरी तरह निर्बल है। इसका गहरा बोध होना कि तू कितना असहाय है, साथ ही कितना दोषी और कितना पापी है, — यही वह "पश्चात्ताप है जिसके लिए पछताना न पड़े," जो परमेश्वर के राज्य का अग्रदूत है।

7. यदि तेरे भीतरी और बाहरी पापों के, तेरे पूर्ण दोष और असहायता के इस जीवित बोध के साथ उपयुक्त भावनाएँ भी जुड़ जाएँ, — अपनी ही दयाओं को तुच्छ जानने के कारण हृदय का शोक, — पछतावा और आत्म-निन्दा, मुँह बन्द होना, — स्वर्ग की ओर आँखें उठाने में लज्जा, — तुझ पर बने रहने वाले परमेश्वर के क्रोध का भय, तेरे सिर पर लटकते उसके श्राप का, और उन लोगों को भस्म करने को तैयार उस भयंकर कोप का भय जो परमेश्वर को भूलते हैं और हमारे प्रभु यीशु मसीह की आज्ञा नहीं मानते, — उस कोप से बचने, बुराई करना छोड़ने और भलाई करना सीखने की उत्कट इच्छा; — तो मैं तुझ से प्रभु के नाम में कहता हूँ, "तू परमेश्वर के राज्य से दूर नहीं है।" बस एक कदम और, और तू प्रवेश करेगा। तू "मन फिराता है।"

अब "सुसमाचार पर विश्वास कर।"

8. सुसमाचार, (अर्थात् शुभ समाचार, दोषी, असहाय पापियों के लिए अच्छी खबर,) शब्द के व्यापकतम अर्थ में, वह सम्पूर्ण प्रकाशन है जो यीशु मसीह के द्वारा मनुष्यों को दिया गया; और कभी-कभी उस सारे वृत्तान्त का अर्थ है कि हमारे प्रभु ने मनुष्यों के बीच डेरा डालते हुए क्या किया और क्या सहा। सब का सार यह है, "यीशु मसीह पापियों का उद्धार करने के लिए जगत में आया;" या, "परमेश्वर ने जगत से ऐसा प्रेम रखा कि उसने अपना इकलौता पुत्र दे दिया, ताकि हम नाश न हों, परन्तु अनन्त जीवन पाएँ;" या, "वह हमारे अपराधों के कारण घायल किया गया, वह हमारे अधर्मों के कारण कुचला गया; हमारी शान्ति के लिए उस पर ताड़ना पड़ी, और उसके कोड़े खाने से हम चंगे हुए।"

9. इस पर विश्वास कर, और परमेश्वर का राज्य तेरा है। विश्वास से तू प्रतिज्ञा को पाता है।

"वह उन सब को क्षमा करता और मुक्त करता है जो सच्चे मन से पश्चात्ताप करते और निष्कपट रूप से उसके पवित्र सुसमाचार पर विश्वास करते हैं।"

जैसे ही परमेश्वर ने तेरे हृदय से कहा, "ढाढ़स बाँध, तेरे पाप क्षमा हुए," उसका राज्य आ जाता है: तुझे "धार्मिकता, और शान्ति, और पवित्र आत्मा में आनन्द" मिल जाता है।

10. बस सावधान रह कि इस विश्वास के स्वरूप के विषय में तू अपनी ही आत्मा को धोखा न दे।

यह वैसा नहीं है, जैसा कुछ लोगों ने मूर्खतावश समझ लिया है, कि बाइबल के सत्य को, हमारे पन्थ-सूत्र के अनुच्छेदों को, या पुराने और नए नियम में जो कुछ लिखा है उस सब को केवल सच मान लेना। दुष्टात्माएँ भी यह मानती हैं, जैसे मैं या तू! फिर भी वे दुष्टात्माएँ ही रहती हैं। परन्तु यह इससे बढ़कर है, अर्थात् मसीह यीशु के द्वारा परमेश्वर की दया पर दृढ़ भरोसा। यह क्षमा करने वाले परमेश्वर में विश्वास है। यह ईश्वरीय प्रमाण या दृढ़ प्रतीति है कि "परमेश्वर मसीह में होकर जगत का अपने साथ मेल-मिलाप कर रहा था, और उनके" पिछले "अपराधों का दोष उन पर नहीं लगा रहा था;" और विशेष रूप से यह कि परमेश्वर के पुत्र ने मुझ से प्रेम किया और मेरे लिए अपने आप को दे दिया; और कि मैं, हाँ मैं, अब क्रूस के लहू के द्वारा परमेश्वर से मेल कर चुका हूँ।

11. क्या तू इस प्रकार विश्वास करता है? तो परमेश्वर की शान्ति तेरे हृदय में है, और शोक और ठण्डी साँसें भाग जाती हैं। अब तू परमेश्वर के प्रेम के विषय में सन्देह में नहीं है; वह दोपहर के

राज्य का मार्ग सूर्य के समान स्पष्ट है। तू पुकार उठता है, "मेरा गीत सदा यहोवा की करुणा का होगा: मैं अपने मुँह से पीढ़ी से पीढ़ी तक तेरी सच्चाई का प्रचार करता रहूँगा।" अब तू न नरक से डरता है, न मृत्यु से, न उस से जिसके पास कभी मृत्यु की शक्ति थी, अर्थात् शैतान से; नहीं, न परमेश्वर से ही पीड़ादायक भय रखता है; केवल उसे नाराज़ करने का एक कोमल, सन्तान-सा भय तुझ में है। क्या तू विश्वास करता है?

तो तेरा "प्राण प्रभु की बड़ाई करता है," और तेरी "आत्मा परमेश्वर अपने उद्धारकर्ता से आनन्दित होती है।" तू इसमें आनन्दित होता है कि तुझे "उसके लहू के द्वारा छुटकारा, अर्थात् पापों की क्षमा मिली है।"

तू उस "गोद लेने की आत्मा" में आनन्दित होता है, जो तेरे हृदय में पुकारती है, "हे अब्बा, हे पिता!" तू "अमरता से भरी आशा" में आनन्दित होता है; अपने "उच्च बुलाहट के इनाम के निशाने" की ओर बढ़ने में; उन सब अच्छी वस्तुओं की उत्सुक प्रतीक्षा में जो परमेश्वर ने अपने प्रेम रखने वालों के लिए तैयार की हैं।

12. क्या तू अब विश्वास करता है? तो "परमेश्वर का प्रेम" अब "तेरे हृदय में उण्डेला गया है।"

तू उससे प्रेम रखता है, क्योंकि पहले उसने हम से प्रेम किया। और क्योंकि तू परमेश्वर से प्रेम रखता है, इसलिए तू अपने भाई से भी प्रेम रखता है। और "प्रेम, आनन्द, शान्ति" से भरकर तू "धीरज, कृपा, विश्वासयोग्यता, भलाई, नम्रता, संयम" और उसी आत्मा के अन्य सब फलों से भी भर जाता है

आत्मा के; एक शब्द में, उन सब मनोभावों से जो पवित्र हैं, स्वर्गीय या ईश्वरीय हैं। क्योंकि जब तू "खुले," अनावृत "चेहरे" से (अब परदा हटा दिया गया है) "प्रभु की महिमा" को, उसके महिमामय प्रेम को, और उस महिमामय स्वरूप को जिसमें तू रचा गया था, देखता है, तब तू "प्रभु के आत्मा के द्वारा महिमा पर महिमा पाते हुए उसी स्वरूप में बदलता जाता है।"

13. यह पश्चात्ताप, यह विश्वास, यह शान्ति, आनन्द, प्रेम, महिमा से महिमा तक का यह परिवर्तन — इसे संसार की बुद्धि ने पागलपन, निरा उन्माद, पूरी तरह विक्षिप्तता ठहराया है।

परन्तु हे परमेश्वर के जन, तू उनकी परवाह न कर; इनमें से किसी बात से विचलित न हो। तू जानता है कि तूने किस पर विश्वास किया है। देख कि कोई तेरा मुकुट न छीन ले। जहाँ तक तू पहुँच चुका है, उसे थामे रह, और आगे बढ़ता चल, जब तक तू सब बड़ी और बहुमूल्य प्रतिज्ञाओं को पा न ले।

और तू जो अब तक उसे नहीं जानता, व्यर्थ मनुष्यों को तुझे मसीह के सुसमाचार से लज्जित न करने दे। जो उन बातों की निन्दा करते हैं जिन्हें वे नहीं जानते, उनसे किसी बात में न डर। परमेश्वर शीघ्र ही तेरी उदासी को आनन्द में बदल देगा। हाय, अपने हाथ ढीले न पड़ने दे! थोड़ी देर और, और वह तेरे भय दूर कर देगा, और तुझे स्वस्थ मन की आत्मा देगा। वह निकट है

"जो धर्मी ठहराता है: कौन है जो दोषी ठहराए? मसीह वही है जो मर गया, वरन् जी भी उठा, और अब परमेश्वर के दाहिने हाथ पर है, और" तेरे लिए "मध्यस्थता भी करता है।"

"अब अपने आप को परमेश्वर के मेमने पर डाल दे, अपने सब पापों के साथ, चाहे वे कितने ही हों; और तुझे हमारे प्रभु और उद्धारकर्ता के राज्य में" अब "प्रवेश दिया जाएगा