शैतान की युक्तियाँ

शैतान की युक्तियाँ "हम उसकी युक्तियों से अनजान नहीं हैं।"

1. इस संसार का चालाक ईश्वर परमेश्वर की सन्तानों को नष्ट करने के लिए — या कम से कम जिन्हें वह नष्ट नहीं कर सकता उन्हें सताने, और उनके सामने रखी गई दौड़ में दौड़ते समय उन्हें उलझाने और रोकने के लिए — जो युक्तियाँ काम में लाता है, वे आकाश के तारों और समुद्र-तट की रेत के समान असंख्य हैं। परन्तु मैं अभी उनमें से केवल एक के विषय में बोलने का विचार रखता हूँ, (यद्यपि वह अनेक रूपों में प्रयुक्त होती है,) जिसके द्वारा वह सुसमाचार को उसी के विरुद्ध बाँटने का प्रयत्न करता है, और उसके एक भाग से दूसरे भाग को गिराना चाहता है।

2. स्वर्ग का आन्तरिक राज्य, जो हर उस जन के हृदय में स्थापित होता है जो पश्चात्ताप करता और सुसमाचार पर विश्वास करता है, "पवित्र आत्मा में धार्मिकता, और शान्ति, और आनन्द" के सिवा और कुछ नहीं है।

मसीह में हर नन्हा बालक जानता है कि जिस घड़ी हम यीशु पर विश्वास करते हैं, उसी घड़ी हम इनके सहभागी बनाए जाते हैं। परन्तु ये केवल उसके आत्मा के पहले फल हैं; कटनी अभी नहीं आई है। यद्यपि ये आशीषें अकल्पनीय रूप से बड़ी हैं, फिर भी हमें भरोसा है कि हम इनसे भी बड़ी आशीषें देखेंगे। हमें भरोसा है कि हम प्रभु अपने परमेश्वर से प्रेम करेंगे, केवल वैसे नहीं जैसा अब करते हैं, अर्थात् निर्बल यद्यपि सच्चे स्नेह से, परन्तु "अपने सारे हृदय, अपने सारे मन, अपने सारे प्राण, और अपनी सारी शक्ति से।" हम "सदा आनन्दित रहने, निरन्तर प्रार्थना करने, और हर बात में धन्यवाद करने" की सामर्थ्य की आशा रखते हैं; यह जानते हुए कि

"मसीह यीशु में हमारे विषय में परमेश्वर की यही इच्छा है।"

3. हम "प्रेम में सिद्ध किए जाने" की आशा रखते हैं; उस प्रेम में जो सब पीड़ादायक भय को, और उसकी महिमा करने जिससे हम प्रेम करते हैं तथा उससे अधिकाधिक प्रेम करने और उसकी सेवा करने की इच्छा को छोड़ अन्य हर इच्छा को निकाल बाहर करता है। हम अपने उद्धारकर्ता परमेश्वर के अनुभवजन्य ज्ञान और प्रेम में ऐसी वृद्धि की आशा रखते हैं जो हमें सदा

"ज्योति में चलने" के योग्य बनाए, "जैसे वह ज्योति में है।" हम विश्वास करते हैं कि हममें वह पूरा मन होगा "जो मसीह यीशु में भी था;" कि हम हर मनुष्य से ऐसा प्रेम करेंगे कि उसके लिए अपना प्राण देने को तैयार रहें; और इस प्रेम के द्वारा क्रोध, और अभिमान, और हर अकरुण भावना से मुक्त हो जाएँ। हम आशा रखते हैं कि हम "अपनी सब मूरतों से शुद्ध किए जाएँगे,"

"सब मलिनता से," चाहे वह "शरीर की हो या आत्मा की;" कि हम अपनी "सब अशुद्धताओं से बचाए जाएँगे," चाहे वे भीतर की हों या बाहर की; कि हम "वैसे ही पवित्र किए जाएँगे जैसा वह पवित्र है।"

4. हम उसकी प्रतिज्ञा पर भरोसा रखते हैं जो झूठ नहीं बोल सकता, कि वह समय अवश्य आएगा जब हम हर वचन और कार्य में पृथ्वी पर उसकी धन्य इच्छा वैसे ही पूरी करेंगे जैसे स्वर्ग में की जाती है; जब हमारी सारी बातचीत नमक से सुहावनी होगी, और सब सुनने वालों को अनुग्रह पहुँचाने के योग्य होगी; जब चाहे हम खाएँ या पीएँ, या जो कुछ भी करें, सब परमेश्वर की महिमा के लिए किया जाएगा; जब हमारे सब वचन और कार्य "प्रभु यीशु के नाम से, उसके द्वारा परमेश्वर पिता का धन्यवाद करते हुए" होंगे।

57 [1872 के संस्करण से लिया गया पाठ] शैतान की युक्तियाँ 5. अब शैतान की यही बड़ी युक्ति है कि उस बड़े कार्य की हमारी आशा के द्वारा आत्मा में परमेश्वर के पहले कार्य को नष्ट कर दे, या कम से कम उसकी वृद्धि को रोक दे। इसलिए मेरा वर्तमान उद्देश्य है, पहला, उन विभिन्न रीतियों को बताना जिनसे वह यह करने का प्रयत्न करता है; और दूसरा, यह देखना कि हम उस दुष्ट के इन जलते हुए तीरों को कैसे लौटा सकते हैं, और जिसे वह हमारे गिरने का अवसर बनाना चाहता है उसी के द्वारा हम कैसे और ऊँचे उठ सकते हैं।

I. 1. मुझे पहले उन विभिन्न रीतियों को बताना है जिनसे शैतान आत्मा में परमेश्वर के पहले कार्य को नष्ट करने, या कम से कम उस बड़े कार्य की हमारी आशा के द्वारा उसकी वृद्धि को रोकने का प्रयत्न करता है। और, 1. वह हमारी अपनी नीचता, पापमयता और अयोग्यता के विचार से प्रभु में हमारे आनन्द को मन्द करने का प्रयत्न करता है; और इसके साथ यह भी कि अभी जो परिवर्तन है उससे कहीं बड़ा परिवर्तन होना अनिवार्य है, नहीं तो हम प्रभु को नहीं देख सकते। यदि हम जानते कि हमें अपनी मृत्यु के दिन तक जैसे हैं वैसे ही रहना पड़ेगा, तो सम्भव है कि उस विवशता से ही हम किसी प्रकार की सान्त्वना पा लेते, चाहे वह कितनी भी तुच्छ होती। परन्तु जब हम जानते हैं कि हमें इस दशा में रहना आवश्यक नहीं, जब हमें निश्चय है कि एक बड़ा परिवर्तन आने वाला है, और यह कि यदि इसी जीवन में पाप पूरी तरह दूर न किया जाए तो हम महिमा में परमेश्वर को नहीं देख सकते, — तब वह चालाक विरोधी जो हमने अब तक पाया नहीं है उसका विकृत चित्र प्रस्तुत करके, और उसे पाना कितना अनिवार्य है यह दिखाकर, उस आनन्द को प्रायः मन्द कर देता है जो हम अन्यथा उस में अनुभव करते जो हम पा चुके हैं। इस प्रकार हम उसमें आनन्दित नहीं हो पाते जो हमारे पास है, क्योंकि और भी बहुत कुछ है जो हमारे पास नहीं है। हम परमेश्वर की भलाई का, जिसने हमारे लिए इतने बड़े काम किए हैं, ठीक से स्वाद नहीं ले पाते, क्योंकि ऐसे बहुत बड़े काम हैं जो उसने अभी तक नहीं किए। इसी प्रकार, जितनी गहरी प्रतीति परमेश्वर हममें अपनी वर्तमान अपवित्रता की उत्पन्न करता है, और जितनी तीव्र लालसा हम अपने हृदय में उस सम्पूर्ण पवित्रता की अनुभव करते हैं जिसकी उसने प्रतिज्ञा की है, उतना ही हम परमेश्वर के वर्तमान दानों को हल्का समझने, और जो हमें मिल चुका है उसका मूल्य इस कारण घटाने की परीक्षा में पड़ते हैं कि जो नहीं मिला वह बाकी है।

2. यदि वह इतना सफल हो जाए, यदि वह हमारे आनन्द को मन्द कर सके, तो शीघ्र ही वह हमारी शान्ति पर भी आक्रमण करेगा।

वह सुझाएगा, "क्या तू परमेश्वर को देखने के योग्य है? उसकी आँखें ऐसी शुद्ध हैं कि वह बुराई को देख नहीं सकता। तब तू अपने आप को बहलाकर यह कैसे सोच सकता है कि वह तुझे स्वीकृति की दृष्टि से देखता है? परमेश्वर पवित्र है:

तू अपवित्र है। ज्योति का अन्धकार से क्या मेल? यह कैसे सम्भव है कि तू, अशुद्ध होते हुए भी, परमेश्वर के यहाँ ग्रहणयोग्य दशा में हो? तू लक्ष्य को, अपने ऊँचे बुलावे के इनाम को, देखता तो है; पर क्या तू नहीं देखता कि वह बहुत दूर है? तब तू यह कैसे मान बैठता है कि तेरे सब पाप पहले ही मिटाए जा चुके हैं? यह कैसे हो सकता है, जब तक तू परमेश्वर के और निकट न लाया जाए, जब तक तुझमें उसकी और अधिक समानता न आ जाए?" इस प्रकार वह न केवल तेरी शान्ति को डिगाने का, वरन् उसकी नींव को ही उलट देने का प्रयत्न करेगा; कि अनजाने ही धीरे-धीरे तुझे उसी बिन्दु पर लौटा ले जाए जहाँ से तू पहले चला था, अर्थात् कर्मों से, या अपनी ही धार्मिकता से धर्मी ठहरने की खोज करना, — कि तुझमें कोई वस्तु तेरी स्वीकृति का आधार बन जाए, या कम से कम उससे पहले अनिवार्य ठहरे।

3. या, यदि हम दृढ़ता से थामे रहें कि "उस नींव को छोड़ जो पड़ी है, अर्थात् यीशु मसीह, कोई दूसरी नींव नहीं डाल सकता;" और, "मैं उस छुटकारे के द्वारा जो यीशु में है, परमेश्वर के अनुग्रह से सेंतमेत धर्मी ठहराया गया हूँ;" तो भी वह यह कहने से नहीं रुकेगा, "परन्तु वृक्ष अपने फल से पहचाना जाता है: और क्या तुझमें धर्मी ठहराए जाने के फल हैं? क्या तुझमें वह मन है जो मसीह यीशु में था? क्या तू पाप के लिए मरा हुआ,

शैतान की युक्तियाँ और धार्मिकता के लिए जीवित है? क्या तू मसीह की मृत्यु के अनुरूप बनाया गया है, और क्या तू उसके पुनरुत्थान की सामर्थ्य को जानता है?" और तब, अपने प्राणों में जो थोड़े-से फल हम अनुभव करते हैं उनकी तुलना प्रतिज्ञाओं की परिपूर्णता से करके, हम यह निष्कर्ष निकालने को तैयार हो जाएँगे: "निश्चय परमेश्वर ने यह नहीं कहा कि मेरे पाप क्षमा हो गए! निश्चय मुझे पापों की क्षमा नहीं मिली; क्योंकि जो पवित्र किए गए हैं उनके बीच मेरा क्या भाग?"

4. विशेष रूप से रोग और पीड़ा के समय वह अपनी पूरी शक्ति से इस बात पर ज़ोर देगा:

"क्या यह उसका वचन नहीं जो झूठ नहीं बोल सकता, 'बिना पवित्रता के कोई प्रभु को न देखेगा?'

परन्तु तू पवित्र नहीं है। तू यह भली-भाँति जानता है; तू जानता है कि पवित्रता परमेश्वर का पूर्ण स्वरूप है; और यह तेरी दृष्टि से कितनी दूर, कितनी ऊपर है? तू इसे पा नहीं सकता। इसलिए तेरा सारा परिश्रम व्यर्थ गया। ये सब बातें तूने व्यर्थ सहीं। तूने अपनी शक्ति निरर्थक खर्च की। तू अब भी अपने पापों में है, और इसलिए अन्त में नाश होगा।" और इस प्रकार, यदि तेरी आँख उस पर स्थिर रूप से न लगी हो जिसने तेरे सब पाप उठा लिए हैं, तो वह तुझे फिर उस "मृत्यु के भय" के अधीन ले आएगा, जिसके कारण तू इतने समय तक "दासत्व में पड़ा रहा," और इस रीति से प्रभु में तेरी शान्ति और आनन्द को घटा देगा, यदि पूरी तरह नष्ट न भी करे।

5. परन्तु उसकी चालाकी की सबसे बड़ी कारीगरी अब भी बाकी है। तेरी शान्ति और आनन्द पर चोट करके सन्तुष्ट न होकर, वह अपने प्रयत्न और आगे बढ़ाएगा: वह तेरी धार्मिकता पर भी आक्रमण करेगा। वह उस पवित्रता को, जो तुझे पहले ही मिल चुकी है, तेरी और अधिक पाने की, परमेश्वर का सारा स्वरूप पा लेने की आशा के द्वारा ही डिगाने का प्रयत्न करेगा, और यदि हो सके तो नष्ट कर देगा।

6. वह यह किस रीति से करने का प्रयत्न करता है, यह कुछ-कुछ पहले कही गई बातों से स्पष्ट हो सकता है। क्योंकि पहला, प्रभु में हमारे आनन्द पर चोट करके वह हमारी पवित्रता पर भी चोट करता है:

क्योंकि पवित्र आत्मा में आनन्द हर पवित्र स्वभाव को बढ़ाने का एक बहुमूल्य साधन है; परमेश्वर का एक चुना हुआ उपकरण, जिसके द्वारा वह विश्वासी प्राण में अपना बहुत-सा कार्य आगे बढ़ाता है। और यह न केवल भीतरी, वरन् बाहरी पवित्रता में भी बड़ी सहायता है। यह हमारे हाथों को सबल करता है कि हम विश्वास के कार्य और प्रेम के परिश्रम में आगे बढ़ते रहें; पुरुषार्थ से "विश्वास की अच्छी लड़ाई लड़ें, और अनन्त जीवन को धर लें।" परमेश्वर ने इसे विशेष रूप से भीतरी और बाहरी दोनों प्रकार के दुःखों के सामने सन्तुलन बनाने के लिए ठहराया है, कि "ढीले हाथों और निर्बल घुटनों को दृढ़ करे।" इसलिए जो कुछ प्रभु में हमारे आनन्द को मन्द करता है, वह उसी अनुपात में हमारी पवित्रता को रोकता है। और इसलिए शैतान जितना हमारे आनन्द को डिगाता है, उतना हमारी पवित्रता को भी रोकता है।

7. यही प्रभाव तब भी होगा यदि वह किसी भी प्रकार हमारी शान्ति को नष्ट या विचलित कर सके।

क्योंकि परमेश्वर की शान्ति हममें परमेश्वर के स्वरूप को बढ़ाने का एक और बहुमूल्य साधन है। पवित्रता के लिए इससे बड़ी सहायता शायद ही कोई हो: आत्मा की निरन्तर शान्ति, परमेश्वर पर टिके हुए मन की स्थिरता, यीशु के लहू में शान्त विश्राम। और इसके बिना "अनुग्रह में बढ़ना," और "हमारे प्रभु यीशु मसीह के जीवित ज्ञान" में बढ़ना लगभग असम्भव है। क्योंकि सब भय (कोमल, सन्तानोचित भय को छोड़कर) प्राण को जमा देता और सुन्न कर देता है। वह आत्मिक जीवन के सब सोतों को बाँध देता है, और हृदय की परमेश्वर की ओर सारी गति रोक देता है। और सन्देह, मानो, प्राण को कीचड़ में फँसा देता है, जिससे वह गहरी चिकनी मिट्टी में धँसा रह जाता है। इसलिए जिस अनुपात में इनमें से कोई भी प्रबल होता है, उसी अनुपात में पवित्रता में हमारी वृद्धि रुकती है।

शैतान की युक्तियाँ 8. उसी समय जब हमारा बुद्धिमान विरोधी सिद्ध प्रेम की अनिवार्यता की हमारी प्रतीति को सन्देहों और भयों के द्वारा हमारी शान्ति को डिगाने का अवसर बनाने का प्रयत्न करता है, वह हमारे विश्वास को निर्बल करने, यदि हो सके तो नष्ट करने का भी प्रयत्न करता है। सचमुच ये दोनों अविभाज्य रूप से जुड़े हैं, इसलिए ये साथ ही स्थिर रहते या साथ ही गिरते हैं। जब तक विश्वास बना रहता है, हम शान्ति में रहते हैं; हमारा हृदय दृढ़ रहता है, जब तक वह प्रभु पर विश्वास करता है। परन्तु यदि हम अपना विश्वास, एक प्रेममय, क्षमा करने वाले परमेश्वर में अपना सन्तानोचित भरोसा, छोड़ दें, तो हमारी शान्ति का अन्त हो जाता है, क्योंकि जिस नींव पर वह खड़ी थी वही उलट जाती है। और पवित्रता की भी, और शान्ति की भी, यही एकमात्र नींव है; इसलिए जो कुछ इस पर चोट करता है, वह सारी पवित्रता की जड़ पर ही चोट करता है: क्योंकि इस विश्वास के बिना, इस स्थायी बोध के बिना कि मसीह ने मुझसे प्रेम किया और मेरे लिए अपने आप को दे दिया, इस निरन्तर प्रतीति के बिना कि परमेश्वर मसीह के लिए मुझ पापी पर दयालु है, मेरे लिए परमेश्वर से प्रेम करना असम्भव है:

"हम इसलिए प्रेम करते हैं कि पहले उसने हम से प्रेम किया;" और उसी अनुपात में जिस अनुपात में इस बात की हमारी प्रतीति सशक्त और स्पष्ट है कि उसने हम से प्रेम किया और अपने पुत्र में हमें ग्रहण किया। और जब तक हम परमेश्वर से प्रेम न करें, तब तक अपने पड़ोसी से अपने समान प्रेम करना सम्भव नहीं; और इसलिए न परमेश्वर के प्रति, न मनुष्य के प्रति, कोई सही भावना रखना सम्भव है। इससे स्पष्ट निष्कर्ष निकलता है कि जो कुछ हमारे विश्वास को निर्बल करता है, वह उतनी ही मात्रा में हमारी पवित्रता को रोकता है: और यह सारी पवित्रता को नष्ट करने की न केवल सबसे प्रभावी, वरन् सबसे संक्षिप्त रीति भी है; क्योंकि यह किसी एक मसीही स्वभाव, आत्मा के किसी एक गुण या फल को नहीं छूती, परन्तु जितनी सफल होती है उतनी मात्रा में परमेश्वर के सारे कार्य की जड़ ही उखाड़ देती है।

9. इसलिए आश्चर्य नहीं कि इस संसार के अन्धकार का शासक यहाँ अपनी सारी शक्ति लगा दे। और अनुभव से हम यही पाते हैं। क्योंकि उस अकथनीय प्रचण्डता को व्यक्त करने की अपेक्षा कल्पना करना कहीं सरल है, जिससे यह परीक्षा उन पर प्रायः डाली जाती है जो धार्मिकता के भूखे और प्यासे हैं। जब वे एक ओर प्रबल और स्पष्ट प्रकाश में अपने हृदयों की भयंकर दुष्टता को देखते हैं, — और दूसरी ओर उस निष्कलंक पवित्रता को जिसके लिए वे मसीह यीशु में बुलाए गए हैं; एक ओर अपनी भ्रष्टता की गहराई को, परमेश्वर से अपने पूर्ण अलगाव को, — और दूसरी ओर परमेश्वर की महिमा की ऊँचाई को, उस पवित्र जन के स्वरूप को जिसमें उन्हें नया किया जाना है; तब बहुत बार उनमें कोई साहस नहीं रह जाता; वे लगभग पुकार उठते हैं, "परमेश्वर के साथ भी यह असम्भव है!" वे विश्वास और आशा दोनों छोड़ देने को तैयार हो जाते हैं; वही भरोसा त्याग देने को, जिसके द्वारा उन्हें मसीह की सामर्थ्य से सब पर जय पाना और सब कुछ करना है; जिसके द्वारा,

"परमेश्वर की इच्छा पूरी करने के बाद" वे "प्रतिज्ञा का फल पाएँगे।"

10. और यदि वे "अपने भरोसे के आरम्भ को अन्त तक दृढ़ता से थामे रहें," तो निस्सन्देह वे परमेश्वर की उस प्रतिज्ञा को पाएँगे जो समय और अनन्तकाल दोनों में फैली है।

परन्तु यहाँ हमारे पाँवों के लिए एक और फन्दा बिछा है: जब हम प्रतिज्ञा के उस भाग के लिए, जो यहीं पूरा होना है, अर्थात् "परमेश्वर की सन्तानों की महिमामय स्वतन्त्रता" के लिए, उत्कण्ठा से लालायित होते हैं, तब हम अनजाने ही उस महिमा के विचार से हट सकते हैं जो आगे प्रकट होने वाली है।

हमारी आँख धीरे-धीरे उस मुकुट से मुड़ सकती है जिसे धर्मी न्यायी उस दिन "उन सब को जो उसके प्रकट होने से प्रेम रखते हैं" देने की प्रतिज्ञा कर चुका है; और हम उस अविनाशी मीरास के दर्शन से खिंच सकते हैं जो हमारे लिए स्वर्ग में रखी है। परन्तु यह भी

शैतान की युक्तियाँ हमारे प्राणों की हानि, और हमारी पवित्रता में बाधा होगी। क्योंकि अपने लक्ष्य को निरन्तर दृष्टि में रखकर चलना उस दौड़ में दौड़ने के लिए, जो हमारे सामने रखी है, एक आवश्यक सहायता है।

यही था, अर्थात् "प्रतिफल पर दृष्टि रखना," जिसने प्राचीन काल में मूसा को प्रोत्साहित किया कि वह "पाप में थोड़े दिन के सुख भोगने से परमेश्वर के लोगों के साथ दुःख भोगना अधिक पसन्द करे; और मसीह के कारण निन्दित होने को मिस्र के भण्डार से बड़ा धन समझे।" वरन् उससे बड़े के विषय में स्पष्ट कहा गया है कि "उस आनन्द के लिए जो उसके आगे धरा था, उसने लज्जा की कुछ चिन्ता न करके क्रूस का दुःख सहा," और अन्त में "परमेश्वर के सिंहासन के दाहिने जा बैठा।" इससे हम सहज ही समझ सकते हैं कि हमारे लिए अपने आगे धरे उस आनन्द को देखना कितना अधिक आवश्यक है, ताकि परमेश्वर की बुद्धि जो भी क्रूस हम पर रखे उसे हम सह सकें, और पवित्रता के मार्ग से होकर महिमा की ओर बढ़ते जाएँ।

11. परन्तु जब हम इस ओर, और उस महिमामय स्वतन्त्रता की ओर भी जो इसकी तैयारी है, बढ़ रहे हैं, तब हमें शैतान के एक और फन्दे में पड़ने का खतरा हो सकता है, जिसके द्वारा वह परमेश्वर की सन्तानों को फँसाने का यत्न करता है। हम कल की चिन्ता इतनी अधिक कर सकते हैं कि आज के सदुपयोग की उपेक्षा कर दें। हम सिद्ध प्रेम की ऐसी प्रतीक्षा कर सकते हैं कि जो प्रेम हमारे हृदयों में पहले से उँडेला जा चुका है उसका उपयोग ही न करें। ऐसे लोगों के उदाहरणों की कमी नहीं रही जिन्होंने इससे बड़ी हानि उठाई। वे उसमें इतने डूबे रहे जो उन्हें आगे मिलना था कि जो उन्हें पहले ही मिल चुका था उसकी पूरी तरह उपेक्षा कर बैठे। पाँच तोड़े और पाने की आशा में उन्होंने अपना एक तोड़ा भूमि में गाड़ दिया। कम से कम, उन्होंने उसे उस प्रकार नहीं बढ़ाया जैसा वे परमेश्वर की महिमा और अपने प्राणों की भलाई के लिए बढ़ा सकते थे।

12. इस प्रकार परमेश्वर और मनुष्य का वह चालाक विरोधी सुसमाचार को उसी के विरुद्ध बाँटकर, और उसके एक भाग से दूसरे को गिरवाकर, परमेश्वर की युक्ति को व्यर्थ करने का प्रयत्न करता है; जबकि आत्मा में परमेश्वर का पहला कार्य उसके सिद्ध कार्य की आशा के द्वारा नष्ट किया जाता है।

हमने कई ऐसी रीतियाँ देखी हैं जिनसे वह पवित्रता के सोतों को मानो काटकर यह करने का प्रयत्न करता है। परन्तु वह इसे उस धन्य आशा को अपवित्र स्वभावों का अवसर बनाकर और अधिक सीधे रूप से भी करता है।

13. इस प्रकार, जब कभी हमारा हृदय सब बड़ी और बहुमूल्य प्रतिज्ञाओं के लिए उत्सुकता से प्यासा होता है; जब हम परमेश्वर की परिपूर्णता के लिए ऐसे लालायित होते हैं जैसे हिरनी जल की धारा के लिए; जब हमारा प्राण उत्कट लालसा में फूट पड़ता है, "उसके रथ के पहिये इतनी देर से क्यों आ रहे हैं?" — तब वह हमें परमेश्वर के विरुद्ध कुड़कुड़ाने के लिए परीक्षा में डालने का अवसर नहीं चूकेगा। वह अपनी सारी बुद्धि और सारी शक्ति लगाएगा कि कदाचित् किसी असावधान घड़ी में हम अपने प्रभु पर इसलिए कुड़कुड़ाने लगें कि वह अपने आने में इतनी देर कर रहा है। कम से कम, वह कुछ मात्रा में चिड़चिड़ापन या अधीरता, और सम्भवतः उन पर डाह भड़काने का प्रयत्न करेगा जिनके विषय में हम मानते हैं कि वे हमारे ऊँचे बुलावे का इनाम पहले ही पा चुके हैं। वह भली-भाँति जानता है कि इनमें से किसी भी स्वभाव को स्थान देकर हम वही चीज़ ढा रहे हैं जिसे हम बनाना चाहते हैं। इस प्रकार सिद्ध पवित्रता के पीछे चलकर हम पहले से अधिक अपवित्र हो जाते हैं। वरन् बड़ा खतरा है कि हमारी पिछली दशा पहली से बुरी हो जाए; उन लोगों के समान जिनके विषय में प्रेरित उन भयानक शब्दों में कहता है, "धार्मिकता के मार्ग को न जानना ही उनके लिए अच्छा होता, बजाय इसके कि उसे जानकर उस पवित्र आज्ञा से फिर जाएँ जो उन्हें सौंपी गई थी।"

शैतान की युक्तियाँ 14. और इससे वह एक और लाभ उठाने की आशा करता है, अर्थात् उस भले मार्ग की बदनामी फैलाना। वह जानता है कि कितने कम लोग किसी सिद्धान्त के आकस्मिक दुरुपयोग और उसकी स्वाभाविक प्रवृत्ति के बीच भेद कर पाते हैं (और बहुत-से ऐसा करना चाहते नहीं)। इसलिए मसीही सिद्धता के सिद्धान्त के विषय में वह इन दोनों को निरन्तर मिलाता रहेगा; ताकि असावधान लोगों के मन को परमेश्वर की महिमामय प्रतिज्ञाओं के विरुद्ध पूर्वाग्रह से भर दे।

और इसमें वह कितनी बार, कितनी सामान्यतः, मैं कहने ही वाला था कितनी सार्वभौमिक रूप से, सफल हुआ है! क्योंकि कौन है जो इस सिद्धान्त के इन आकस्मिक बुरे प्रभावों में से किसी को देखे, और तुरन्त यह निष्कर्ष न निकाल ले कि यही इसकी स्वाभाविक प्रवृत्ति है; और झट से यह न पुकार उठे,

"देखो, ऐसे सिद्धान्त के ये फल हैं (अर्थात् स्वाभाविक, अनिवार्य फल)?" ऐसा नहीं है:

ये ऐसे फल हैं जो एक बड़े और बहुमूल्य सत्य के दुरुपयोग से आकस्मिक रूप से उपज सकते हैं:

परन्तु इसके, या किसी भी अन्य पवित्रशास्त्रीय सिद्धान्त के, दुरुपयोग से उसका उपयोग किसी भी प्रकार नष्ट नहीं होता।

न मनुष्य की विश्वासघातिता, जो अपने सही मार्ग को बिगाड़ती है, परमेश्वर की प्रतिज्ञा को निष्फल कर सकती है। नहीं: परमेश्वर सच्चा ठहरे और हर मनुष्य झूठा। प्रभु का वचन अटल रहेगा।

"जिसने प्रतिज्ञा की है वह सच्चा है: वही इसे पूरा भी करेगा।" इसलिए हम "सुसमाचार की आशा से न हटाए जाएँ।" बल्कि आइए हम देखें, जो दूसरी बात ठहराई गई थी: हम उस दुष्ट के इन जलते हुए तीरों को कैसे लौटा सकते हैं: जिसे वह हमारे गिरने का अवसर बनाना चाहता है उसी के द्वारा हम कैसे और ऊँचे उठ सकते हैं।

II. 1. और पहला, क्या शैतान तुम्हारी पापमयता के विचार से प्रभु में तुम्हारे आनन्द को मन्द करने का प्रयत्न करता है; और इसके साथ यह भी कि सम्पूर्ण, सर्वांगीण पवित्रता के बिना कोई प्रभु को नहीं देख सकता? तुम यह तीर उसी के सिर पर लौटा सकते हो, जब परमेश्वर के अनुग्रह से तुम अपनी नीचता को जितना अधिक अनुभव करते हो, उतना ही अधिक इस दृढ़ आशा में आनन्दित होते हो कि यह सब दूर कर दिया जाएगा। जब तक तुम इस आशा को थामे रहते हो, तब तक जो भी बुरा स्वभाव तुम अनुभव करते हो, चाहे तुम उससे पूर्ण घृणा करते हो, वह तुम्हारे विनम्र आनन्द को घटाने का नहीं, वरन् बढ़ाने का साधन हो सकता है। तुम कह सकते हो, "यह और यह भी प्रभु की उपस्थिति से नाश होगा। जैसे मोम आग के सामने पिघल जाता है, वैसे ही यह उसके मुख के सामने पिघल जाएगा।" इस प्रकार, तुम्हारे प्राण में जितना बड़ा परिवर्तन होना बाकी है, उतना ही अधिक तुम प्रभु में जयजयकार कर सकते और अपने उद्धार के परमेश्वर में आनन्दित हो सकते हो, जिसने तुम्हारे लिए पहले ही इतने बड़े काम किए हैं, और इनसे कहीं बड़े काम करेगा।

2. दूसरा: जितने ज़ोर से वह तुम्हारी शान्ति पर इस सुझाव से आक्रमण करता है, "परमेश्वर पवित्र है; तू अपवित्र है; तू उस पवित्रता से अत्यन्त दूर है जिसके बिना तू परमेश्वर को नहीं देख सकता: तब तू परमेश्वर की कृपा में कैसे हो सकता है? तू कैसे सोच सकता है कि तू धर्मी ठहराया गया है?" — उतनी ही अधिक सावधानी से इसे थामे रहो कि "धर्म के कामों के कारण नहीं, जो मैंने किए, मैं उसमें पाया जाता हूँ; मैं उस प्रिय पुत्र में ग्रहण किया गया हूँ; मेरी अपनी धार्मिकता नहीं, (जो परमेश्वर के सामने धर्मी ठहराए जाने का कारण, पूर्ण या आंशिक रूप में, हो,) परन्तु वह जो मसीह पर विश्वास करने से है, अर्थात् वह धार्मिकता जो विश्वास करने से परमेश्वर की ओर से मिलती है।" इसे अपने गले में बाँध लो: इसे अपने हृदय की पट्टी पर लिख लो। इसे अपनी बाँह पर कंगन की तरह पहनो, अपनी आँखों के बीच माथे के पट्टे की तरह: "मैं उस छुटकारे के द्वारा जो मसीह यीशु में है, उसके अनुग्रह से सेंतमेत धर्मी ठहराया गया हूँ।" इस बहुमूल्य सत्य का मूल्य और आदर अधिकाधिक करो, कि "अनुग्रह

शैतान की युक्तियाँ ही से, विश्वास के द्वारा, तुम्हारा उद्धार हुआ है।" परमेश्वर के मुफ़्त अनुग्रह पर अधिकाधिक चकित हो, जिसने जगत से ऐसा प्रेम किया कि "अपना एकलौता पुत्र दे दिया, ताकि जो कोई उस पर विश्वास करे वह नाश न हो, परन्तु अनन्त जीवन पाए।" इस प्रकार, एक ओर जो पापमयता तुम अनुभव करते हो, और दूसरी ओर जिस पवित्रता की तुम आशा रखते हो, दोनों तुम्हारी शान्ति को स्थिर करने और उसे नदी के समान बहाने में योगदान देंगे। इस प्रकार वह शान्ति उन सब अधर्म के पहाड़ों के होते हुए भी एक समान धारा में बहती रहेगी, जो उस दिन मैदान बन जाएँगे जब प्रभु तुम्हारे हृदय पर पूरा अधिकार लेने आएगा। न रोग, न पीड़ा, न मृत्यु का निकट आना कोई सन्देह या भय उत्पन्न करेगा। तुम जानते हो कि परमेश्वर के साथ एक दिन, एक घड़ी, एक क्षण हज़ार वर्ष के समान है।

तुम्हारे प्राण में जो कुछ करना बाकी है उसे करने के लिए उसे समय की तंगी नहीं हो सकती। और परमेश्वर का समय सदा सर्वोत्तम समय होता है। इसलिए तुम किसी भी बात की चिन्ता न करो: केवल अपनी विनती उसके सामने रखो, और वह भी सन्देह या भय से नहीं, परन्तु धन्यवाद के साथ; यह पहले से निश्चित जानते हुए कि वह तुमसे कोई भी भली वस्तु नहीं रोक सकता।

3. तीसरा: जितना अधिक तुम अपनी ढाल छोड़ देने, अपना विश्वास, उसके प्रेम में अपना भरोसा, त्याग देने की परीक्षा में पड़ो, उतना ही अधिक सावधान रहो कि जहाँ तक तुम पहुँचे हो उसे दृढ़ता से थामे रहो; उतना ही अधिक परिश्रम करो कि परमेश्वर का वह वरदान जो तुममें है उसे प्रज्वलित करो। इसे कभी हाथ से न जाने दो, "पिता के पास हमारा एक सहायक है, अर्थात् धार्मिक यीशु मसीह;" और, "वह जीवन

जो मैं अब जीता हूँ, उसे मैं परमेश्वर के पुत्र पर विश्वास करने से जीता हूँ, जिसने मुझसे प्रेम किया और मेरे लिए अपने आप को दे दिया।" यही तुम्हारी महिमा और आनन्द का मुकुट हो। और देखना कि कोई तुम्हारा मुकुट न छीन ले। इसे थामे रखो: "मैं जानता हूँ कि मेरा छुड़ाने वाला जीवित है, और वह अन्तिम दिन पृथ्वी पर खड़ा होगा;" और, "हमें अब

उसके लहू के द्वारा छुटकारा, अर्थात् पापों की क्षमा मिली है।" इस प्रकार विश्वास करने में सारी शान्ति और आनन्द से परिपूर्ण होकर, विश्वास की शान्ति और आनन्द में आगे बढ़ते जाओ, कि तुम्हारा सारा प्राण उसके स्वरूप में नया हो जाए जिसने तुम्हें सृजा है! इस बीच, परमेश्वर से निरन्तर पुकारते रहो कि तुम अपने ऊँचे बुलावे के उस इनाम को देख सको, उस रूप में नहीं जैसा शैतान उसे भयानक, डरावनी आकृति में दिखाता है, परन्तु उसके सच्चे, स्वाभाविक सौन्दर्य में; ऐसी वस्तु के रूप में नहीं जो अवश्य होनी चाहिए, नहीं तो तुम नरक जाओगे, परन्तु ऐसी वस्तु के रूप में जो हो सकती है, कि तुम्हें स्वर्ग की ओर ले जाए। इसे परमेश्वर की समृद्ध दया के सारे भण्डार में सबसे अधिक वांछनीय वरदान के रूप में देखो। इसे इस सच्चे प्रकाश में देखने पर तुम इसके लिए अधिकाधिक भूखे होगे; तुम्हारा सारा प्राण परमेश्वर के लिए, और उसके स्वरूप के इस महिमामय अनुरूप होने के लिए प्यासा होगा; और अनुग्रह से इसकी उत्तम आशा और दृढ़ सान्त्वना पाकर तुम अपने मन में फिर थकोगे या हियाव न छोड़ोगे, वरन् तब तक चलते रहोगे जब तक पा न लो।

4. विश्वास की उसी सामर्थ्य से महिमा की ओर बढ़ते जाओ। सचमुच यह अब भी वही दृश्य है।

परमेश्वर ने आरम्भ से क्षमा, पवित्रता और स्वर्ग को जोड़ा है। तब मनुष्य उन्हें क्यों अलग करे? ओह, इससे सावधान रहो! सोने की इस जंजीर की एक भी कड़ी टूटने न पाए। "परमेश्वर ने मसीह के कारण मुझे क्षमा किया है। अब वह मुझे अपने स्वरूप में नया कर रहा है। शीघ्र ही वह मुझे अपने योग्य बनाएगा, और अपने मुख के सामने खड़े होने के लिए मुझे ले जाएगा। मैं, जिसे उसने अपने पुत्र के लहू के द्वारा धर्मी ठहराया है, अपने आत्मा से पूरी तरह पवित्र किया जाकर, शीघ्र ही 'नये यरूशलेम, जीवते परमेश्वर के नगर' में चढ़ जाऊँगा। थोड़ी ही देर और, तब मैं 'पहिलौठों की साधारण सभा और कलीसिया के पास, और सब के न्यायी परमेश्वर के पास, और नई वाचा के मध्यस्थ यीशु के पास' पहुँचूँगा। ये छायाएँ कितनी शीघ्र भाग जाएँगी, और शैतान की युक्तियाँ अनन्तकाल का दिन मुझ पर कितनी शीघ्र उदय होगा! मैं कितनी शीघ्र 'जीवन के जल की उस नदी' में से पीऊँगा, 'जो परमेश्वर और मेमने के सिंहासन से निकलती है! वहाँ उसके सब दास उसकी स्तुति करेंगे, और उसका मुख देखेंगे, और उसका नाम उनके माथों पर होगा। और वहाँ रात न होगी; और उन्हें दीपक या सूर्य के उजियाले की आवश्यकता न होगी। क्योंकि प्रभु परमेश्वर उन्हें उजियाला देगा, और वे युगानुयुग राज्य करेंगे।'"

5. और यदि तुम इस प्रकार "उत्तम वचन का और आनेवाले युग की सामर्थ्य का स्वाद चख" लोगे, तो तुम परमेश्वर के विरुद्ध कुड़कुड़ाओगे नहीं कि तुम अभी "ज्योति में पवित्र लोगों की मीरास के योग्य" नहीं हुए। अपने पूरी तरह छुड़ाए न जाने पर कुढ़ने के बजाय, तुम इस पर परमेश्वर की स्तुति करोगे कि उसने यहाँ तक तुम्हें छुड़ाया है। जो कुछ उसने किया है उसके लिए तुम परमेश्वर की बड़ाई करोगे, और उसे उसके आगे के कार्य की बयाना समझोगे। तुम इसलिए उस पर नहीं झुँझलाओगे कि तुम अभी नया नहीं किए गए, परन्तु इसलिए उसे धन्य कहोगे कि तुम नए किए जाओगे; और इसलिए कि सब पाप से तुम्हारा उद्धार अब "उस समय से जब तुमने" पहले "विश्वास किया था, अधिक निकट है।" इस बात के लिए व्यर्थ अपने आप को सताने के बजाय कि समय अभी पूरा नहीं आया, तुम शान्ति और धैर्य से उसकी बाट जोहोगे, यह जानते हुए कि वह "अवश्य आएगा, और देर न करेगा।" इसलिए तुम और अधिक आनन्द से पाप का वह बोझ अभी सह सकते हो जो तुममें अब भी बाकी है, क्योंकि वह सदा बाकी न रहेगा। थोड़ी ही देर और, और वह बिलकुल जाता रहेगा। केवल "प्रभु की बाट जोहते रहो:" हियाव बाँधो, और "वह तुम्हारे हृदय को ढाढ़स देगा;" और प्रभु पर भरोसा रखो!

6. और यदि तुम किसी को देखो जो (जहाँ तक मनुष्य निर्णय कर सके, परन्तु मन को केवल परमेश्वर ही जाँचता है) अपनी आशा के पहले ही सहभागी, पहले ही "प्रेम में सिद्ध किए गए" प्रतीत होते हैं; तो उनमें परमेश्वर के अनुग्रह से डाह करने के बजाय, वह तुम्हारे हृदय को आनन्द और ढाढ़स दे। उनके कारण परमेश्वर की महिमा करो!

"यदि एक अंग का आदर होता है," तो क्या "सब अंग उसके साथ आनन्द नहीं मनाते?" उनके विषय में ईर्ष्या या बुरे सन्देह के बजाय, इस सान्त्वना के लिए परमेश्वर की स्तुति करो! अपनी सब प्रतिज्ञाओं को पूरा करने में परमेश्वर की विश्वासयोग्यता का नया प्रमाण पाकर आनन्दित हो; और अपने आप को और उभारो कि "उस वस्तु को पकड़ लो जिसके लिए मसीह यीशु ने तुम्हें भी पकड़ा है!"

7. इसके लिए समय को बचाओ। वर्तमान क्षण का सदुपयोग करो। अनुग्रह में बढ़ने या भलाई करने का हर अवसर मोल ले लो। कल और अनुग्रह पाने का विचार तुम्हें आज के प्रति लापरवाह न बना दे। तुम्हारे पास अभी एक तोड़ा है: यदि तुम पाँच और पाने की आशा रखते हो, तो जो तुम्हारे पास है उसे और भी अधिक बढ़ाओ। और जितना अधिक तुम आगे पाने की आशा रखते हो, उतना ही अधिक अभी परमेश्वर के लिए परिश्रम करो। आज के लिए आज का अनुग्रह पर्याप्त है। परमेश्वर अभी तुम पर अपने उपकार उँडेल रहा है: अब अपने आप को परमेश्वर के वर्तमान अनुग्रह का विश्वासयोग्य भण्डारी प्रमाणित करो।

कल जो भी हो, आज पूरे यत्न से "अपने विश्वास पर साहस, संयम, धीरज, भाईचारे की प्रीति" और परमेश्वर का भय बढ़ाओ, जब तक कि तुम उस शुद्ध और सिद्ध प्रेम को न पा लो! ये बातें अब "तुममें हों और बढ़ती जाएँ!" अब आलसी या निष्फल न रहो:

"क्योंकि इस रीति से तुम्हारे प्रभु और उद्धारकर्ता यीशु मसीह के अनन्त राज्य में प्रवेश करने का मार्ग तुम्हारे लिए भली-भाँति खुल जाएगा!"

8. अन्त में: यदि बीते समय में तुमने उसके समान पवित्र होने की इस धन्य आशा का दुरुपयोग किया है, तो भी इस कारण उसे त्याग न दो। दुरुपयोग बन्द हो, उपयोग बना रहे। अब उसका उपयोग परमेश्वर की और अधिक महिमा, और अपने प्राण के लाभ के लिए करो। दृढ़ विश्वास में, आत्मा की शान्त स्थिरता में, आशा के पूर्ण निश्चय में, परमेश्वर ने जो किया है उसके लिए सदा आनन्दित होते हुए, शैतान की युक्तियाँ सिद्धता की ओर बढ़ते जाओ! हमारे प्रभु यीशु मसीह के ज्ञान में प्रतिदिन बढ़ते हुए, और बल से बल पाते हुए आगे जाते हुए, समर्पण में, धैर्य में, जो तुमने पाया है और जो पाओगे उसके लिए विनम्र धन्यवाद में, अपने सामने रखी दौड़ दौड़ो, "यीशु की ओर ताकते हुए," जब तक कि सिद्ध प्रेम के द्वारा तुम उसकी महिमा में प्रवेश न करो!