उत्तरी अमेरिका में परमेश्वर का हाल का कार्य

उत्तरी अमेरिका में परमेश्वर का हाल का कार्य उत्तरी अमेरिका में परमेश्वर का हाल का कार्य "उसका रूप मानो चक्र के बीच में चक्र था।"

1. पवित्रशास्त्र के इस रहस्यमय अंश का प्राथमिक अर्थ चाहे जो भी हो, सभी युगों के अनेक गंभीर मसीहियों ने इसे गौण अर्थ में उस रीति पर लागू किया है जिससे परमेश्वर का आराधना योग्य विधान प्रायः संसार का संचालन करने में कार्य करता है। उन्होंने माना है कि यह कथन स्पष्टतः उसके विधान के जटिल चक्रों की ओर संकेत करता है, जो एक घटना को दूसरी घटना के अनुकूल बनाते हैं और एक बात को दूसरी बात के द्वारा पूरा करते हैं। इस पूरी प्रक्रिया में चक्रों के भीतर चक्रों की अनंत विविधता है। परंतु वे प्रायः ऐसे व्यवस्थित और जटिल होते हैं कि हम उन्हें पहली दृष्टि में समझ नहीं पाते; वरन् जब तक घटना उनकी व्याख्या न कर दे, तब तक हम उन्हें शायद ही कभी पूरी तरह समझ पाते हैं।

2. संभवतः किसी भी युग ने इस प्रकार का इससे अधिक स्पष्ट उदाहरण नहीं दिया, जितना वर्तमान युग उत्तरी अमेरिका में हमारी बस्तियों के विषय में दैवी विधान के प्रबंधों में दे रहा है। इसे स्पष्ट रूप से देखने के लिए, आइए हम अपनी निर्बल समझ के अनुसार, पहले, प्रत्येक चक्र को अलग-अलग खोजने का प्रयत्न करें; और दूसरे, यह विचार करें कि दोनों चक्र एक-दूसरे से कैसे संबंध रखते और एक-दूसरे के अनुरूप हैं।

I. और पहले, हमें प्रत्येक चक्र को अलग-अलग खोजना है।

अमेरिका में हाल में हुई घटनाओं का विस्तृत वर्णन करना मेरा किसी भी प्रकार से उद्देश्य नहीं है; केवल कुछ सुविदित तथ्यों का सीधा और स्पष्ट निष्कर्ष देना मेरा उद्देश्य है।

मैं जानता हूँ कि यह अत्यंत नाज़ुक विषय है; और इसे इस प्रकार प्रस्तुत करना कि किसी को ठेस न पहुँचे, विशेषकर उन्हें जो किसी एक पक्ष से उत्साहपूर्वक जुड़े हैं, कठिन है, यदि असंभव नहीं। परंतु मैं जान-बूझकर किसी को ठेस नहीं पहुँचाना चाहता; इसलिए मैं सब तीखी और निंदात्मक भाषा से सावधानीपूर्वक बचूँगा, और सत्य को न धोखा देते हुए और न छिपाते हुए, यथासंभव कोमलतम शब्दों का प्रयोग करूँगा।

1. सन् 1736 में परमेश्वर ने अनुग्रह का एक कार्य जॉर्जिया की नई बसाई गई बस्ती में आरंभ करना चाहा, जो उस समय अमेरिका महाद्वीप पर हमारी बस्तियों में सबसे दक्षिणी थी। उन

अंग्रेज़ों में, जो वहाँ एक वर्ष पहले बस गए थे, उस समय मोरावियन कहलाने वालों का एक दल जोड़ा गया; और एक बड़ा दल भी, जिन्हें साल्ज़बर्ग के आर्चबिशप ने जर्मनी से निकाल दिया था। ये लोग सचमुच परमेश्वर का भय मानने वाले और धार्मिकता के काम करने वाले थे। उसी समय सवाना और फ्रेडेरिका दोनों स्थानों में अंग्रेज़ों के बीच एक जागृति आरंभ हुई; बहुत से लोग पूछने लगे कि उद्धार पाने के लिए हमें क्या करना चाहिए, और "मन फिराव के योग्य फल लाने" लगे।

11 [1872 के संस्करण से पाठ] उत्तरी अमेरिका में परमेश्वर का हाल का कार्य 2. उसी वर्ष न्यू इंग्लैंड के कई भागों में परमेश्वर का एक अद्भुत कार्य फूट पड़ा। यह नॉर्थैम्प्टन में आरंभ हुआ, और थोड़े ही समय में आस-पास के नगरों में भी दिखाई देने लगा। इसका एक विशेष और सुंदर विवरण नॉर्थैम्प्टन के पास्टर श्री एडवर्ड्स ने प्रकाशित किया। बहुत से पापी अपने पाप के विषय में गहराई से कायल हुए, और बहुत से सचमुच परमेश्वर की ओर फिरे। मैं समझता हूँ कि सौ वर्ष पहले तक अमेरिका में अनुग्रह के इतने शीघ्र और गहरे कार्य का कोई उदाहरण नहीं था; वरन् शायद अंग्रेज़ों के वहाँ बसने के समय से लेकर आज तक भी नहीं।

3. अगले वर्ष परमेश्वर का कार्य धीरे-धीरे न्यू इंग्लैंड से दक्षिण की ओर फैला। उसी समय वह जॉर्जिया से उत्तर की ओर धीमी गति से बढ़ता गया।

कुछ आत्माओं में वह और गहरा भी हुआ; और उनमें से कुछ ने जीवन में और मृत्यु में भी अच्छा अंगीकार किया।

4. सन् 1738 में श्री व्हाइटफील्ड जॉर्जिया आए, इस उद्देश्य से कि अंग्रेज़ों या इंडियनों को प्रचार करने में मेरी सहायता करें। परंतु जब वे पहुँचे उससे पहले ही मैं इंग्लैंड के लिए जहाज़ पर चढ़ चुका था, इसलिए उन्होंने पूरी तरह अंग्रेज़ों को ही प्रचार किया; पहले जॉर्जिया में, जिसके प्रति उनकी मुख्य सेवा देय थी, फिर दक्षिणी और उत्तरी कैरोलाइना में, और उसके बाद बीच के प्रांतों में, जब तक कि वे न्यू इंग्लैंड नहीं पहुँचे। और सब मनुष्यों ने माना कि वे जहाँ-जहाँ गए, परमेश्वर उनके साथ था; वे ऊँच और नीच, धनी और निर्धन, सब को "मन फिराने और सुसमाचार पर विश्वास करने" का सामान्य बुलावा दे रहे थे।

बहुतों ने उस स्वर्गीय बुलावे की अवज्ञा नहीं की: उन्होंने मन फिराया और सुसमाचार पर विश्वास किया।

और उनकी सेवकाई के द्वारा जॉर्जिया से लेकर न्यू इंग्लैंड तक संपर्क की एक कड़ी बन गई।

5. कुछ ही वर्षों में उन्होंने अमेरिका की और कई यात्राएँ कीं, और प्रांतों में और कई दौरे किए। और प्रत्येक दौरे में उन्होंने परमेश्वर को धन्य कहने का नया कारण पाया, जो उनके हाथों के कार्य को निरंतर सफल करता रहा; क्योंकि सब प्रांतों में अधिकाधिक लोग ऐसे थे जिन्होंने उनके वचन को "उद्धार के लिए परमेश्वर की सामर्थ्य" पाया।

6. परंतु अपनी अंतिम यात्रा में उन्होंने अपने कुछ मित्रों के सामने स्वीकार किया कि उनके हृदय में बहुत शोक और भारीपन था, उन बहुतों के कारण जो कुछ समय तक भली-भाँति दौड़े, पर बाद में "विनाश के लिए पीछे हट गए।" सचमुच, कुछ ही वर्षों में उनमें से बहुत बड़ा भाग, जिन्होंने एक समय "वचन को आनंद के साथ ग्रहण किया था," वरन् जो "संसार की सड़ाहट से बच निकले थे," "फिर उसमें फँस गए और हार गए।" कुछ उनके समान थे जिन्होंने बीज पथरीली भूमि पर ग्रहण किया, जो "परीक्षा के समय में सूख गया।" दूसरे उनके समान थे जिन्होंने "उसे काँटों के बीच ग्रहण किया:" "काँटे" शीघ्र ही "उग आए और उसे दबा दिया।" यहाँ तक कि उन्हें बहुत ही थोड़े ऐसे मिले जिन्होंने "फल को पूरी तरह पका" पाया। अत्यधिक बहुमत ने तो उस "पवित्र आज्ञा से, जो उन्हें सौंपी गई थी, पूरी तरह मुँह मोड़ लिया।"

7. और इसमें आश्चर्य क्या! क्योंकि यह एक सच्ची कहावत थी, जो प्राचीन कलीसिया में आम थी, "आत्मा और देह मिलकर मनुष्य बनाते हैं; और आत्मा तथा अनुशासन मिलकर मसीही बनाते हैं।" परंतु जो लोग श्री व्हाइटफील्ड के प्रचार से कमोबेश प्रभावित हुए थे, उनके पास कोई अनुशासन था ही नहीं।

उनके पास अनुशासन की छाया तक नहीं थी; इस प्रकार की कोई बात नहीं थी। वे किसी सोसाइटी में नहीं गठित किए गए थे:

उनका एक-दूसरे के साथ कोई मसीही संबंध नहीं था, और न उन्हें कभी एक-दूसरे की आत्माओं की चौकसी करना सिखाया गया। उत्तरी अमेरिका में परमेश्वर का हाल का कार्य इसलिए यदि कोई ठंडेपन में, या पाप में भी गिर पड़ता, तो उसे उठाने वाला कोई न था: वह यदि चाहता तो और नीचे गिरता जाता, वरन् नरक में भी, क्योंकि इसकी परवाह किसे थी?

8. जब स्थिति यह थी, तब लगभग ग्यारह वर्ष पहले मुझे अमेरिका से कई पत्र मिले, जिनमें अधिकांश बस्तियों में धर्म की दुखद दशा का वर्णन था, और गंभीरता से निवेदन था कि हमारे कुछ प्रचारक आकर उनकी सहायता करें। यह माना गया कि वे बहुत से निर्बल या डगमगाने वालों को स्थिर कर सकेंगे, और बहुत से गिरे हुओं को उठा सकेंगे; वरन् यह भी कि वे अमेरिका में अपने परिश्रम का फल इंग्लैंड या आयरलैंड से अधिक देखेंगे।

9. इस पर हमारे वार्षिक सम्मेलन में, जो सन् 1769 में ब्रिस्टल में हुआ, विस्तार से विचार किया गया:

और हमारे दो प्रचारकों ने स्वेच्छा से अपने आप को प्रस्तुत किया; अर्थात् रिचर्ड बोर्डमैन और जोसेफ पिलमूर। वे सब के द्वारा सुनाम पाए हुए पुरुष थे, और (हमारा विश्वास था) इस कार्य के लिए पूरी तरह योग्य थे। तदनुसार, लंदन में कुछ दिन बिताने के बाद, वे प्रसन्नतापूर्वक वहाँ चले गए। उन्होंने पहले फिलाडेल्फिया और न्यूयॉर्क में परिश्रम किया; फिर और बहुत से स्थानों में: और सर्वत्र परमेश्वर विशेष रूप से उनके साथ था, और उसने उन्हें अपने परिश्रम का बहुत फल देखने दिया। जिसकी पहले कमी थी, वह अब पूरी हो गई: जो लोग अपनी आत्माओं को बचाना चाहते थे, वे अब रेत की रस्सी के समान नहीं रहे, परंतु एक-दूसरे से लिपट गए, और प्रेम में एक-दूसरे की चौकसी करने लगे।

सोसाइटियाँ बनाई गईं, और मसीही अनुशासन अपनी सब शाखाओं सहित लागू किया गया। कुछ वर्ष बाद और कई प्रचारक जाकर उनकी सहायता करने को तैयार हुए। और परमेश्वर ने उस देश के बहुत से मूल निवासियों को खड़ा किया, जो उनके साथ मिलकर कार्य करने में प्रसन्न थे; यहाँ तक कि अमेरिका में बाईस भ्रमणशील प्रचारक हो गए, जो अपने क्षेत्रों का दौरा उसी नियमितता से करते थे जैसे इंग्लैंड में।

10. तब परमेश्वर का कार्य न केवल और अधिक दूर तक फैला, विशेषकर उत्तरी कैरोलाइना, मैरीलैंड, वर्जीनिया, पेन्सिल्वेनिया और जर्सियों में, वरन् पहले कभी की अपेक्षा कहीं अधिक गहराई तक उतरा। इसलिए हाल के संकटों के आरंभ में धार्मिक सोसाइटियों में तीन हज़ार आत्माएँ एक साथ जुड़ी थीं; और इनमें से बहुत बड़ी संख्या ने गवाही दी कि परमेश्वर के पुत्र को पृथ्वी पर पाप क्षमा करने का अधिकार है।

11. परंतु अब मार्ग में एक रुकावट दिखाई दी, धर्म की उन्नति में एक बड़ी बाधा। अमेरिका के विशाल व्यापार ने, जो अनुपात में मातृ-देश के व्यापार से भी अधिक था, धन की विशाल बाढ़ ला दी; जो लगातार बढ़ती भी जा रही थी।

इसलिए व्यापारी और विविध प्रकार के दुकानदार अपार धन इकट्ठा करने लगे, और यूरोप में किसी के लिए जितनी शीघ्रता से संभव था, उससे कहीं शीघ्र निर्धनता से धनवान संपत्ति तक पहुँच गए। धन उन पर बाढ़ के समान उमड़ आया, और खज़ाने समुद्र की बालू के समान ढेर किए गए। और इसी से स्वभावतः जीवन की सब आवश्यक वस्तुओं, सुविधाओं, वरन् फ़ालतू वस्तुओं की भी असीम बहुतायत उत्पन्न हुई।

12. इसका एक सामान्य परिणाम अभिमान था। जितना अधिक धन उन्होंने पाया, उतना ही अधिक उनके पड़ोसी उन्हें प्रतिष्ठित और महत्वपूर्ण मनुष्य मानने लगे: और वे स्वभावतः अपने आप को कम से कम उतना ही अच्छा देखते जितना उनके पड़ोसी उन्हें देखते थे। और तदनुसार, जैसे-जैसे वे संसार में ऊँचे उठे, वैसे-वैसे अपनी दृष्टि में भी ऊँचे उठे। जैसा कि सामान्यतः माना जाता है, कि एक हज़ार पौंड बीस हज़ार गुणों की कमी को पूरा कर देते हैं; वैसे ही, वे जितने धनी होते गए, उतनी ही अधिक प्रशंसा उन्होंने पाई, और उतनी ही अधिक वाहवाही उन्हें मिली। तब धन ने अधिक वाहवाही लाकर, स्वाभाविक रूप से अधिक अभिमान भी लाया, यहाँ तक कि वे सचमुच अपने आप को अपने पड़ोसियों से उतना ही अधिक बुद्धिमान समझने लगे जितना अधिक धनी वे थे।

13. धन का एक और स्वाभाविक परिणाम विलासिता थी, विशेषकर भोजन में। हम सोचते हैं कि जो विलासी जीवन अब ग्रेट ब्रिटेन और आयरलैंड में प्रचलित है, उससे बढ़कर कुछ नहीं हो सकता। परंतु हाय! जो कुछ हाल में फिलाडेल्फिया और उत्तरी अमेरिका के अन्य भागों में प्रचलित था, उसके सामने यह क्या है? वहाँ एक व्यापारी या मध्यम दर्जे का दुकानदार इंग्लैंड के एक कुलीन के समान मेज़ रखता था; अपने अतिथियों का सत्कार एक ही भोजन में दस, बारह, वरन् कभी-कभी बीस मांस के पकवानों से करता था! और इसकी किसी ने निंदा करना तो दूर, इसे उदारता और अतिथि-सत्कार कहकर सराहा गया।

14. और क्या आलस्य स्वाभाविक रूप से "भोजन की बहुतायत" के साथ नहीं जुड़ा रहता? क्या सुस्ती विलासिता से सहज ही नहीं उपजती? यहाँ यह विशेष रूप से उपजी; ऐसी सुस्ती जिसका इंग्लैंड में शायद ही नाम लिया जाता है। यौवन के उभार में और पूर्ण स्वास्थ्य में रहने वाले लोग अपने ही कपड़े पहनना भी मुश्किल से सह सकते थे। दास को बुलाना पड़ता कि वह यह करे, वह करे, और सब कुछ करे: स्वामी या स्वामिनी के लिए यह बहुत बड़ा परिश्रम है। आश्चर्य है कि वे अपने ही मुँह में भोजन डालने का कष्ट उठाते थे। उन्होंने चीन के उन अकर्मण्य रईसों का अनुकरण क्यों नहीं किया, जिन्हें दोनों ओर खड़ा एक-एक दास खिलाता है?

15. यदि अकेली सुस्ती ही कामुकता को जन्म दे, तो इसमें आश्चर्य किसे हो सकता है? क्या इसका सदा यही प्रभाव नहीं रहा है?

क्या लगभग दो हज़ार वर्ष पहले यह नहीं कहा गया था, Quaeritur, Aegisthus quare sit factus adulter? [पूछा जाता है कि एजिस्थस व्यभिचारी क्यों बन गया?]

In promptu causa est; Desidiosus erat. [कारण स्पष्ट है; वह आलसी था।]

[ओविड के इस उद्धरण का टेट द्वारा किया गया अनुवाद यह है: — "एजिस्थस पर जो व्यभिचारी वासना हावी हुई, और जिससे हत्या हुई, वह कामुक आलस्य से उपजी।" — संपादक।] और जब सुस्ती और विलासिता एक साथ जुड़ जाएँ, तो क्या वे प्रचुर संतान उत्पन्न नहीं करेंगी? इन भागों में उन्होंने निश्चय ही ऐसा किया है। कुछ वर्ष पहले फिलाडेल्फिया से मिले एक पत्र से मुझे आश्चर्य हुआ, जिसमें (लगभग) ये शब्द थे: "आप सोचते हैं कि इंग्लैंड की स्त्रियाँ (मेरा अर्थ उनमें से बहुतों से है) पवित्रता में बढ़ी-चढ़ी नहीं हैं। फिर भी आपकी स्त्रियों की बहुसंख्या, हमारी स्त्रियों की तुलना में, लगभग वेस्टल कुमारियाँ समझी जा सकती है।" अब अभिमान, विलासिता, सुस्ती और कामुकता का यह मेल, जो विशाल धन और बहुतायत से स्वभावतः उत्पन्न हुआ,

उत्तरी अमेरिका में परमेश्वर का हाल का कार्य उत्तरी अमेरिका के नगरों में सच्चे धर्म के फैलने में बड़ी बाधा थी।

II. आइए अब हम दैवी विधान के दूसरे चक्र को देखें।

1. यह मानना उचित है कि न्यू इंग्लैंड की बस्तियों में आरंभ से ही स्वतंत्रता की लालसा थी। उनके परिवारों, उनकी शिक्षा, उनके संबंधों, और अपने मूल देश को छोड़ने से पहले जो नाते उन्होंने बनाए थे, उन्हें देखते हुए यह अन्यथा होने की अपेक्षा नहीं की जा सकती थी। इंग्लैंड में उनमें से बहुतों के साथ जो कठोर और अन्यायपूर्ण व्यवहार हुआ, उसने उन्हें इस ओर और झुका दिया। इससे उनमें यह भय उत्पन्न होना स्वाभाविक था कि कहीं उन्हें फिर वैसा ही व्यवहार न मिले, अपने शासकों के प्रति संदेह, और उस अधीनता को उतार फेंकने की इच्छा जिससे वे कभी पूरी तरह मेल नहीं खा सके। यही आत्मा उन्होंने अपने बच्चों में फूँकी, जिनसे वह वर्तमान पीढ़ी तक पहुँची। और अंग्रेज़ सरकार से उन्हें जो अनुग्रह और लाभ निरंतर मिलते रहे, उन सबसे भी वह मिटाई नहीं जा सकी।

2. यह आत्मा सामान्यतः छाई हुई थी, विशेषकर बॉस्टन में, सन् 1737 के आरंभ से ही। उस वर्ष मेरे भाई, जो वहाँ कुछ समय रुके हुए थे, यह सुनकर बहुत चकित हुए कि लगभग हर मंडली में, चाहे वह पास्टरों की हो, भद्र पुरुषों की, व्यापारियों की, या साधारण लोगों की, जहाँ कहीं ऐसी कोई बात उठती, वे कहते, "हमें स्वतंत्र होना चाहिए! हम स्वतंत्र होंगे!

हम अब अंग्रेज़ों का जूआ नहीं ढोएँगे! हम अपने ही शासक होंगे!" यह उस समय भी लोगों की सामान्य इच्छा प्रतीत होती थी; यद्यपि संभावना नहीं कि उस समय कोई निश्चित योजना थी। नहीं; वे इतने घमंडी नहीं हो सकते थे कि सोचें कि वे ग्रेट ब्रिटेन की शक्ति के विरुद्ध अकेले खड़े हो सकते हैं।

3. एक भद्र पुरुष ने, जो अगले वर्ष वहाँ थे, नगर के हर कोने में यही आत्मा देखी: "ये अंग्रेज़ मूर्ख हम पर शासन क्यों करें?" यह तब की आम बोली थी। और जैसे एक ने दूसरे को इसमें बढ़ावा दिया, स्वतंत्रता की आत्मा ऊँची से ऊँची उठती गई, यहाँ तक कि वह न्यू इंग्लैंड से सटी अन्य बस्तियों में भी फैलने लगी। तथापि अपने कष्टदायक पड़ोसियों का भय, जो उस समय कनाडा के अधिकारी थे, उन्हें सीमा में रखता रहा, और कुछ समय तक ज्वाला को फूटने से रोके रहा। परंतु जब अंग्रेज़ों ने उनके मन से वह भय हटा दिया, जब कनाडा ग्रेट

ब्रिटेन के राजा को सौंप दिया गया, तब वह इच्छा एक निश्चित योजना में पक गई; केवल एक उपयुक्त अवसर की कमी थी।

4. वह अवसर आने में देर नहीं लगी। स्टांप एक्ट पारित हुआ और अमेरिका भेजा गया। असंतुष्टों ने अपना लाभ देखा और उसे भुनाया; उन्होंने इसे सबका साझा हित बताया; और उपयुक्त दूतों के द्वारा अपनी ही आत्मा को एक के बाद एक बस्ती में फैलाया। हर प्रकार के भड़काऊ पर्चों से उन्होंने लोगों के मन को उकसाया। उन्होंने पहले अंग्रेज़ मंत्रिमंडल की निंदा की, और उन सब को, बिना अपवाद, जीवित मनुष्यों में सबसे नीच बताया, जिनमें न ईमानदारी थी, न सम्मान, न मानवता। उन्हीं तरीकों से उन्होंने फिर आम लोगों को ब्रिटिश संसद के विरुद्ध भड़काया, उसे पृथ्वी पर सबसे कुख्यात दुष्टों, नीच और सिद्धांतहीन भाड़े के टट्टुओं की मंडली बताकर। परंतु फिर भी

उत्तरी अमेरिका में परमेश्वर का हाल का कार्य वे राजा का आदर करने का दिखावा करते रहे, और उसके विषय में बहुत सम्मानपूर्वक बोलते रहे। यह अधिक समय नहीं चला; कुछ महीने बाद उन्होंने उसके साथ वैसा ही व्यवहार किया जैसा उसके मंत्रियों और उसके

5. अब जब मामला, ऐसा माना गया, पर्याप्त आगे बढ़ चुका था, तो उत्तरी और दक्षिणी बस्तियों के बीच एक संघ बना; दोनों ने शस्त्र उठाए, और एक सर्वोच्च सत्ता स्थापित की जिसे उन्होंने कांग्रेस कहा। परंतु फिर भी वे कहते रहे कि उनका पूरा उद्देश्य अपनी स्वतंत्रता की रक्षा करना है; और यह संकेत देना भी कि वे इससे अधिक कुछ चाहते हैं, बहुत निर्दयी और अन्यायपूर्ण कहा जाता था। परंतु थोड़े ही समय में उन्होंने मुखौटा उतार फेंका, और साहस के साथ अपनी स्वतंत्रता का दावा किया। तदनुसार, न्यू जर्सी के कॉलेज के अध्यक्ष डॉ. विदरस्पून ने कांग्रेस को अपने संबोधन में (जो उनके द्वारा 3 अगस्त, 1776 को प्रकाशित एक उपवास-उपदेश के साथ जोड़ा गया) ये शब्द कहे: — "अब यह अत्यंत स्पष्ट रूप से प्रकट होता है कि अभी हाल तक ब्रिटिश संसद में जो लोग अमेरिका का पक्ष लेते प्रतीत होते थे, उन्होंने कभी ऐसा अमेरिकी सिद्धांतों पर नहीं किया। वे या तो हमारे दावे की सीमा को समझते नहीं थे, या उसे स्वीकार करने को तैयार नहीं थे। यहाँ तक कि महान लॉर्ड चैथम का मेल-मिलाप का विधेयक भी यहाँ स्वीकार नहीं किया जाता, और वह उससे कोई विशेष भिन्न नहीं था जिसके लिए मंत्रिमंडल सहमत हो जाता।" यहाँ यह खुलकर माना गया है कि उनका दावा स्वतंत्रता का था; और वे इससे कम कुछ स्वीकार नहीं करेंगे।

6. अपने मातृ-देश से इस खुले और घोषित विद्रोह और अवहेलना के द्वारा, (यह बचाव योग्य था या नहीं, यह दूसरा प्रश्न है,) यूरोप, एशिया, अफ्रीका और अमेरिका के अन्य भागों के साथ उनके विशाल व्यापार का कम से कम दस में से नौ भाग एक ही झटके में कट गया।

इसके बदले में उन्हें आरंभ में शायद अपने असंख्य निजी जहाज़ों से प्रति वर्ष एक लाख पौंड मिले। परंतु तब भी, कुल मिलाकर, यह कोई लाभ ही नहीं था; क्योंकि जितने जहाज़ उन्होंने पकड़े, उतने ही गँवाए। बाद में उन्होंने कम से कम पकड़े; और इस बीच उनके व्यापार से जो चार या पाँच करोड़ (शायद छह या सात) प्रति वर्ष उन्हें मिलते थे, वे उन्होंने गँवा दिए। इसका अनिवार्य परिणाम क्या हुआ? यही कि जब उनके धन का स्रोत रोक दिया गया, तो उसकी धाराएँ घटते-घटते तब तक सूखती गईं जब तक पूरी तरह समाप्त न हो गईं; इसलिए इस समय ये प्रांत स्कॉटलैंड या आयरलैंड के सबसे निर्धन भागों से अधिक धनी नहीं हैं।

7. बहुतायत उसी अनुपात में घटी जिस अनुपात में धन घटा, यहाँ तक कि सार्वभौमिक अभाव आ गया।

थोड़े ही समय में सर्वत्र गहरी कमी अनुभव की गई, न केवल फ़ालतू वस्तुओं की, न केवल सामान्य सुविधाओं की, वरन् जीवन की आवश्यक वस्तुओं की भी। स्वास्थ्यकर भोजन बहुत बढ़े हुए दाम पर ही मिल सकता था। शालीन वस्त्र नहीं मिलते थे, बड़े नगरों में भी नहीं। न केवल मखमल, रेशम और फ़ैशन के गहने, (जिनके बिना भली-भाँति काम चल सकता था,) वरन् सूती और ऊनी कपड़े भी किसी भी दाम पर नहीं खरीदे जा सकते थे।

8. इस प्रकार हमने इन दोनों चक्रों को अलग-अलग देखा है; — एक ओर, व्यापार, धन, अभिमान, विलासिता, सुस्ती और कामुकता का अमेरिकी प्रांतों में दूर-दूर तक फैलना; दूसरी ओर, स्वतंत्रता की आत्मा का उत्तर से दक्षिण तक फैलना।

उत्तरी अमेरिका में परमेश्वर का हाल का कार्य अब आइए हम देखें कि ये चक्र एक-दूसरे से कैसे संबंध रखते और एक-दूसरे के अनुरूप हैं; परमेश्वर का बुद्धिमान और अनुग्रहपूर्ण विधान किस प्रकार एक को दूसरे की गति रोकने के लिए प्रयोग करता है, और (यदि इतना सशक्त कथन उचित ठहराया जाए तो) शैतान से ही शैतान को निकालने का काम लेता है। संभवतः उस चालाक आत्मा ने आशा की थी कि उन सब अन्य दोषों में स्वतंत्रता की आत्मा को जोड़कर वह उत्तरी अमेरिका में ब्रिटिश सरकार के साथ-साथ परमेश्वर के सारे कार्य को भी उलट देगा।

परंतु जो स्वर्ग में विराजमान है, वह उस पर हँसा, और उसने बुद्धिमान को उसकी ही चतुराई में फँसाया।

इसी आत्मा के द्वारा, ऐसा मानने का कारण है कि परमेश्वर उस कार्य की हर बाधा को उलट देगा।

9. हमने देखा है कि इस आत्मा के फूट पड़ने से, ब्रिटिश सरकार की खुली अवहेलना के रूप में, उन बस्तियों के व्यापार पर कैसे प्रभावी रोक लग गई। उन्होंने स्वयं, नीति की एक अद्भुत चाल से, अपने मातृ-देश और उसके सब अधीन प्रदेशों का सारा व्यापार छोड़ दिया; एक कानून बनाया कि कोई ब्रिटिश जहाज़ उनके किसी बंदरगाह में प्रवेश न करे; वरन् उन्होंने असंख्य निजी जहाज़ सजाए, जिन्होंने जितने ब्रिटिश जहाज़ मिल सके, पकड़ लिए। राजा के जहाज़ों ने उनके उतने ही पकड़ लिए। इस प्रकार उनका विदेशी व्यापार भी लगभग शून्य हो गया। उनका धन उनके व्यापार के साथ मरता गया, विशेषकर इसलिए कि उनके पास कोई आंतरिक साधन नहीं थे; उनके युवाओं का सर्वश्रेष्ठ भाग, जो पहले खेती में लगा था, अब सेनाओं में खींच लिया गया, इसलिए सबसे उपजाऊ भूमि किसी काम की न रही, क्योंकि भूमि जोतने के लिए कोई बचा ही नहीं। और जब धन उड़ गया, (जैसा पहले देखा गया,) तो बहुतायत भी उड़ गई;

— सब वस्तुओं की प्रचुरता के बाद सब वस्तुओं का अभाव आ गया।

10. अब चक्र के भीतर चक्र चलने लगा। अमेरिकियों का व्यापार और धन घटने पर, अभिमान के बड़े प्रेरक भी घट गए; क्योंकि निर्धन की प्रशंसा या चापलूसी कम ही लोग करते हैं। और अपने अधिकांश प्रशंसकों से त्यागे जाने पर, वे अपने आप पर भी पहले जितना मुग्ध नहीं रहे; विशेषकर जब उन्होंने परीक्षा में पाया कि उन्होंने अपनी शक्ति का बहुत गलत अनुमान लगाया था; जिसके विषय में उन्हें कोई संदेह नहीं था कि वह सब कुछ अपने सामने झुका देने के लिए पर्याप्त होगी। यह सच है कि उनमें से बहुत अब भी अपने आप को ऊँचा उठाते रहे; परंतु दूसरे सचमुच और गहराई से दीन किए गए।

11. निर्धनता और उसके परिणामस्वरूप अभाव ने उनकी विलासिता की जड़ पर और भी सीधा प्रहार किया। अब भोजन या वस्त्र की उस असंयमित बहुतायत के लिए कोई स्थान नहीं रहा। उन्होंने सादा भोजन भी, जो प्रकृति को सँभालने के लिए पर्याप्त हो, खोजना छोड़ दिया, और वह उन्हें कभी-कभी ही मिलता था। और वे संतुष्ट थे यदि उन्हें मोटे कपड़े मिल जाएँ, जो उन्हें स्वच्छ और गर्म रखें। इस प्रकार वे उसी दशा में आ गए जिसमें उनके पूर्वज थे जब परमेश्वर के विधान ने उन्हें इस देश में पहुँचाया। वे लगभग उन्हीं बाहरी परिस्थितियों में थे। भला होता यदि वे उसी आत्मा में भी होते!

12. निर्धनता और अभाव ने सुस्ती की जड़ पर भी प्रहार किया। अब यह कहने का समय नहीं था, "थोड़ा और सो ले, थोड़ा और झपकी ले, थोड़ा और छाती पर हाथ रखकर लेट जा।" यदि कोई अब काम न करता, तो स्पष्ट था कि वह खा नहीं सकता। जीवन की नितांत आवश्यक वस्तुओं को जुटाने के लिए वह जितना भी परिश्रम कर सकता था, वह कम ही था: क्योंकि एक ओर, उनमें से बहुत थोड़ी बची थीं, उनकी अपनी सेनाओं ने सब कुछ बुहार दिया था; और दूसरी ओर, जो बचा था उसका दाम इतना ऊँचा था कि बहुत ही थोड़े उसे खरीद सकते थे।

उत्तरी अमेरिका में परमेश्वर का हाल का कार्य 13. इस प्रकार परमेश्वर के आराधना योग्य विधान से उसके कार्य की मुख्य बाधाएँ दूर हो गई हैं। और कैसे अद्भुत ढंग से; — ऐसे ढंग से जिसकी कल्पना मनुष्य के हृदय में कभी आ ही नहीं सकती थी! वे बाधाएँ अनेक वर्षों से बढ़ती और निरंतर बढ़ती आ रही थीं। परमेश्वर ने पहले से देखा था कि जो उपाय सिद्ध होगा, वह रोग के साथ-साथ बढ़ा; और जब रोग अपनी चरम सीमा पर पहुँचा, तभी उसने काम करना आरंभ किया। विशाल व्यापार, धन और बहुतायत ने उसी अनुपात में अभिमान, विलासिता, सुस्ती और कामुकता को जन्म दिया और पोषित किया।

इसी बीच उसी व्यापार, धन और बहुतायत ने स्वतंत्रता की आत्मा को जन्म दिया या पोषित किया।

कौन सोच सकता था कि यह बुरा रोग बाकी सब रोगों के उपचार की नींव डालेगा? फिर भी ऐसा ही हुआ। क्योंकि यह आत्मा, जो अब परिपक्व हो चुकी है और हर रोक-टोक को तुच्छ समझती है, अब उस व्यापार, धन और बहुतायत को, जिनसे वह पोषित हुई थी, तेज़ी से नष्ट कर रही है, और इस प्रकार दीनता, संयम, परिश्रम और पवित्रता की सुखद वापसी का मार्ग तैयार कर रही है।

सर्वज्ञानी परमेश्वर इस सारी बुराई से कैसी अवर्णनीय भलाई निकालता है! इस प्रकार "मनुष्य का क्रोध," अमेरिकियों का क्रोध, "तेरी स्तुति का कारण होगा," एक ऐसे अर्थ में जो डॉ.

विदरस्पून के मानने से बहुत भिन्न है!

14. क्या हम नहीं देख सकते कि दैवी विधान के इस महान दृश्य में एक चक्र दूसरे के कैसे ठीक अनुरूप है? स्वतंत्रता की आत्मा, जिसे हमारे कवि ने इतने उचित रूप से कहा है,

स्वर्गदूतों और देवताओं का गौरवशाली दोष, (अर्थात् साफ़ शब्दों में, दुष्टात्माओं का,) वही जिसे बहुत से लोग स्वाधीनता कहते हैं, परमेश्वर के न्याय और दया द्वारा पहले उन चिल्लाते पापों को दंड देने और फिर उन्हें चंगा करने के लिए प्रयुक्त की जाती है।

वह उन्हें निर्धनता से दंड देता है, जो सशस्त्र पुरुष की नाईं आकर देश को रौंद डालती है; ऐसे अभाव से जो वहाँ पिछले सौ वर्षों में शायद ही कभी जाना गया हो; हर प्रकार की कमी से, यहाँ तक कि आवश्यक वस्त्र की, यहाँ तक कि खाने की रोटी की भी। परंतु वह यह किस उद्देश्य से करता है?

निश्चय ही इसलिए कि दया न्याय पर घमंड करे। वह दंड इसलिए देता है कि सुधारे, कि पहले उन्हें उनके पापों का बोध कराए, जिन्हें कोई भी, जिसके पास देखने की आँखें हैं, उनके दंड में पढ़ सकता है; और फिर उन्हें उनके पूर्वजों की आत्मा की ओर लौटा लाए, अर्थात् दीनता, संयम, परिश्रम, पवित्रता की आत्मा की ओर; वरन् उस वचन को सुनने और ग्रहण करने की सामान्य इच्छा की ओर भी, जो उनकी आत्माओं को बचाने में समर्थ है। "आहा! परमेश्वर का धन और बुद्धि और ज्ञान क्या ही गंभीर है!

उसके विचार कैसे अथाह, और उसके मार्ग कैसे अगम हैं!" — सिवाय उस सीमा तक जहाँ तक वे उसके वचन में प्रकट किए गए हैं और उसके विधान द्वारा समझाए गए हैं।

15. इनसे हम सीखते हैं कि इन सब कठोर प्रबंधों में परमेश्वर का मुख्य अभिप्राय आत्मिक आशीषें हैं। उसका अभिप्राय है कि ये सब मिलकर शैतान के राज्य के विनाश और अपने प्रिय पुत्र के राज्य की उन्नति के लिए कार्य करें; कि ये सब "धार्मिकता, और मेल-मिलाप, और पवित्र आत्मा में आनंद" के सामान्य प्रसार की सेवा करें। परंतु जब इन प्रांतों के निवासी फिर से "परमेश्वर के राज्य और उसकी धार्मिकता की खोज" करने लगें, तब इसमें कोई संदेह नहीं कि और सब वस्तुएँ, सब सांसारिक आशीषें, उन्हें दी जाएँगी। वह उस सुखी देश में जीवन की सब आवश्यक वस्तुओं और सुविधाओं के साथ स्वतंत्रता नहीं भेजेगा, (जो आशीष नहीं, वरन् भारी श्राप होती,

उत्तरी अमेरिका में परमेश्वर का हाल का कार्य उनके लिए भी और उनके बच्चों के लिए भी,) परंतु वास्तविक, वैधानिक स्वाधीनता भेजेगा; जो एक अवर्णनीय आशीष है। वह मसीही स्वाधीनता में, अर्थात् पाप से स्वाधीनता में, सच्ची नागरिक स्वाधीनता भी जोड़ देगा; हर प्रकार के अत्याचार से स्वाधीनता; अवैध हिंसा से स्वाधीनता; अपने प्राणों, अपनी देह और अपनी संपत्ति का आनंद लेने की स्वाधीनता; एक शब्द में, सब बातों में अपने देश के कानूनों द्वारा शासित होने की स्वाधीनता। वे फिर सच्ची ब्रिटिश स्वाधीनता का आनंद लेंगे, जैसी इन उपद्रवों से पहले उन्हें प्राप्त थी: न उससे कम, न अधिक, जो उन्होंने अमेरिका में अपने पहले बसने के समय से भोगी है। न उससे कम, न अधिक, जो अब उनके मातृ-देश के निवासी भोगते हैं। यदि उनके मातृ-देश ने कभी उन्हें इससे वंचित करने की योजना बनाई होती, तो वह यह बहुत पहले कर सकता था; और यह कभी नहीं किया गया, यही प्रमाण है कि कभी ऐसा अभिप्राय था ही नहीं।

परंतु परमेश्वर ने काल्पनिक बुराइयों के इस विचित्र भय को सब लोगों में फैलने दिया कि वह सब पर दया करे, कि वह सब की भलाई करे, उन्हें पाप की दासता से बचाकर और "परमेश्वर की संतानों की महिमामय स्वतंत्रता" में लाकर!