हमारे प्रभु का पहाड़ी उपदेश पर

हमारे प्रभु का पहाड़ी उपदेश पर प्रवचन 9 "'कोई मनुष्य दो स्वामियों की सेवा नहीं कर सकता; क्योंकि वह या तो एक से बैर रखेगा और दूसरे से प्रेम; या एक से मिला रहेगा और दूसरे को तुच्छ जानेगा। तुम परमेश्वर और धन दोनों की सेवा नहीं कर सकते।

"'इसलिए मैं तुम से कहता हूँ कि अपने प्राण के लिये यह चिन्ता न करना कि हम क्या खाएँगे और क्या पीएँगे; और न अपने शरीर के लिये कि क्या पहनेंगे। क्या प्राण भोजन से और शरीर वस्त्र से बढ़कर नहीं है? आकाश के पक्षियों को देखो! वे न बोते हैं, न काटते हैं, न खत्तों में बटोरते हैं; फिर भी तुम्हारा स्वर्गीय पिता उन्हें खिलाता है। क्या तुम उनसे अधिक मूल्य नहीं रखते? तुम में से कौन चिन्ता करके अपनी आयु में एक घड़ी भी बढ़ा सकता है?

"और वस्त्र के लिये क्यों चिन्ता करते हो? जंगली सोसनों पर ध्यान करो कि वे कैसे बढ़ते हैं; वे न परिश्रम करते हैं, न कातते हैं। तौभी मैं तुम से कहता हूँ कि सुलैमान भी अपने सारे वैभव में उनमें से किसी के समान वस्त्र पहने हुए न था। इसलिए यदि परमेश्वर मैदान की घास को, जो आज है और कल भाड़ में झोंकी जाएगी, ऐसा पहनाता है, तो हे अल्पविश्वासियो, वह तुम्हें क्यों न इससे बढ़कर पहनाएगा? इसलिए यह कहकर चिन्ता न करना कि हम क्या खाएँगे, या क्या पीएँगे, या क्या पहनेंगे? (क्योंकि अन्यजाति इन सब वस्तुओं की खोज में रहते हैं:) और तुम्हारा स्वर्गीय पिता जानता है कि तुम्हें इन सब वस्तुओं की आवश्यकता है। इसलिए पहले तुम परमेश्वर के राज्य और उसकी धार्मिकता की खोज करो, तो ये सब वस्तुएँ तुम्हें दे दी जाएँगी।

"'अतः कल के लिये चिन्ता न करो; क्योंकि कल का दिन अपनी चिन्ता आप कर लेगा। आज के लिये आज ही का दुःख बहुत है।'"

1. उन जातियों के विषय में, जिन्हें अश्शूर के राजा ने इस्राएल को बन्धुआई में ले जाने के बाद सामरिया के नगरों में बसाया था, लिखा है कि "वे यहोवा का भय भी मानते थे और अपने देवताओं की भी उपासना करते थे।" प्रेरित लेखक कहता है, "ये जातियाँ यहोवा का भय मानती थीं;" वे उसकी बाहरी सेवा करती थीं (यह स्पष्ट प्रमाण है कि उनमें परमेश्वर का भय था, यद्यपि ज्ञान के अनुसार नहीं;) "और अपनी खुदी हुई मूर्तियों की भी सेवा करती थीं, वे भी और उनके बेटे-पोते भी: जैसा उनके पुरखा करते थे, वैसा ही वे आज तक करते हैं।" (2 राजा 17:33।)

प्राचीन अन्यजातियों के इस व्यवहार से अधिकांश आधुनिक मसीहियों का आचरण कितना मिलता-जुलता है! "वे यहोवा का भय मानते हैं;" वे भी उसकी बाहरी सेवा करते हैं, और इससे दिखाते हैं कि उनमें परमेश्वर का कुछ भय है; परन्तु वे भी "अपने ही देवताओं की उपासना करते हैं।" ऐसे लोग भी हैं जो उन्हें वैसे ही "सिखाते हैं" जैसे ऐसे लोग थे जिन्होंने अश्शूरियों को "उस देश के देवता की रीति" सिखाई थी; उस परमेश्वर की, जिसका नाम यह देश आज तक धारण करता है, और जिसकी कभी यहाँ पवित्र उपासना की जाती थी: "तौभी" वे केवल उसी की सेवा नहीं करते; वे उसका भय इतना नहीं मानते कि

46 [1872 संस्करण का पाठ] प्रवचन 9 इसके लिये पर्याप्त हो: परन्तु "हर एक जाति ने अपने-अपने देवता बना लिए हैं: हर एक जाति ने उन नगरों में जहाँ वे बसती हैं।" "ये जातियाँ यहोवा का भय मानती हैं;" उन्होंने उसकी उपासना का बाहरी रूप नहीं छोड़ा है; परन्तु "वे अपनी खुदी हुई मूर्तियों की सेवा करती हैं," अर्थात् चाँदी और सोने की, जो मनुष्यों के हाथों की बनाई हुई हैं: धन, सुख-विलास और प्रशंसा, इस संसार के देवता, इस्राएल के परमेश्वर की सेवा को बाँट लेने से भी कहीं अधिक अपनी सेवा करवाते हैं। यही रीति "उनके बेटे-पोतों" की भी है; "जैसा उनके पुरखा करते थे, वैसा ही वे आज तक करते हैं।"

2. परन्तु यद्यपि सामान्य मनुष्यों की रीति के अनुसार, ढीले-ढाले ढंग से कहें तो उन बेचारे अन्यजातियों के विषय में कहा गया कि वे "यहोवा का भय मानते थे," फिर भी हम देखते हैं कि पवित्र आत्मा तुरन्त ही, वस्तुओं के सत्य और वास्तविक स्वरूप के अनुसार कहते हुए, यह जोड़ देता है, "वे यहोवा का भय नहीं मानते, और न उस व्यवस्था और आज्ञा के अनुसार चलते हैं जो यहोवा ने याकूब की सन्तान को दी थी; जिनके साथ यहोवा ने वाचा बाँधी और उन्हें आज्ञा दी कि तुम दूसरे देवताओं का भय न मानना, और न उनकी सेवा करना। — परन्तु अपने परमेश्वर यहोवा ही का भय मानना; और वही तुम्हें तुम्हारे सब शत्रुओं के हाथ से छुड़ाएगा।"

परमेश्वर का अचूक आत्मा, और वे सब भी, जिनकी समझ की आँखें उसने परमेश्वर की बातों को परखने के लिये खोल दी हैं, इन बेचारे

साधारणतः कहलाने वाले मसीहियों के विषय में यही निर्णय देते हैं। यदि हम वस्तुओं के सत्य और वास्तविक स्वरूप के अनुसार कहें, तो "वे यहोवा का भय नहीं मानते, और न उसकी सेवा करते हैं।" क्योंकि वे न तो उस वाचा के अनुसार चलते हैं जो यहोवा ने उनके साथ बाँधी है, और न उस व्यवस्था और आज्ञा के अनुसार जो उसने उन्हें दी है, कि "तू अपने परमेश्वर यहोवा को दण्डवत् करना, और केवल उसी की सेवा करना।"

"वे आज तक दूसरे देवताओं की सेवा करते हैं।" और "कोई मनुष्य दो स्वामियों की सेवा नहीं कर सकता।"

3. किसी मनुष्य के लिये यह लक्ष्य रखना, — दो स्वामियों की सेवा करने का प्रयत्न करना, — कितना व्यर्थ है!

क्या ऐसे प्रयत्न का अनिवार्य परिणाम क्या होगा, यह पहले से देख लेना कठिन है?

"वह या तो एक से बैर रखेगा और दूसरे से प्रेम; या एक से मिला रहेगा और दूसरे को तुच्छ जानेगा।" इस वाक्य के दोनों भाग, यद्यपि अलग-अलग कहे गए हैं, फिर भी एक-दूसरे के सम्बन्ध में समझे जाने चाहिए; क्योंकि बाद वाला भाग पहले का परिणाम है। वह स्वभावतः उसी से मिला रहेगा जिससे वह प्रेम रखता है। वह उससे ऐसा लगा रहेगा कि उसकी सेवा इच्छा से, विश्वासयोग्यता से और परिश्रम से करेगा। और इसी बीच, जिस स्वामी से वह बैर रखता है, उसे कम से कम इतना तुच्छ जानेगा कि उसकी आज्ञाओं की थोड़ी ही परवाह करेगा, और यदि कभी मानेगा भी तो हल्के और लापरवाह ढंग से। इसलिए संसार के बुद्धिमान लोग चाहे जो समझें, "तुम परमेश्वर और धन दोनों की सेवा नहीं कर सकते।"

4. "मैमन" अन्यजातियों के एक देवता का नाम था, जिसके विषय में माना जाता था कि वह धन-सम्पत्ति का अधिष्ठाता है। यहाँ इसका अर्थ स्वयं धन-सम्पत्ति से है; सोना-चाँदी, या सामान्यतः रुपया-पैसा; और, बोलचाल की एक सामान्य अलंकार-शैली के अनुसार, उन सब वस्तुओं से जो उससे खरीदी जा सकती हैं; जैसे आराम, मान-सम्मान और इन्द्रिय-सुख।

पर यहाँ परमेश्वर की सेवा करने से हम क्या समझें, और मैमन की सेवा करने से क्या?

जब तक हम परमेश्वर पर विश्वास न करें, तब तक हम उसकी सेवा नहीं कर सकते। उसकी सेवा की यही एकमात्र सच्ची नींव है। इसलिए परमेश्वर पर इस रूप में विश्वास करना कि वह "मसीह यीशु के द्वारा संसार को अपने साथ मिला रहा है," उस पर एक प्रेम करने वाले, क्षमा करने वाले परमेश्वर के रूप में विश्वास करना, उसकी सेवा की पहली बड़ी शाखा है।

प्रवचन 9 और इस प्रकार परमेश्वर पर विश्वास करने का अर्थ है: उस पर अपनी सामर्थ्य के रूप में भरोसा रखना, जिसके बिना हम कुछ नहीं कर सकते, जो प्रति क्षण हमें ऊपर से सामर्थ्य पहनाता है, जिसके बिना उसे प्रसन्न करना असम्भव है; संकट के समय अपनी सहायता के रूप में, अपनी एकमात्र सहायता के रूप में, जो हमें छुटकारे के गीतों से घेरे रहता है; अपनी ढाल के रूप में, अपने रक्षक के रूप में, और उसके रूप में जो हमारे चारों ओर के सब शत्रुओं के ऊपर हमारा सिर ऊँचा करता है।

इसका अर्थ है, परमेश्वर पर अपने आनन्द के रूप में भरोसा रखना; आत्माओं के केन्द्र के रूप में; हमारे प्राणों के एकमात्र विश्राम के रूप में; उस एकमात्र भलाई के रूप में जो हमारी सब क्षमताओं के अनुरूप है, और उन सब अभिलाषाओं को तृप्त करने के लिये पर्याप्त है जो उसी ने हमें दी हैं।

इसका अर्थ है, (जो पिछली बात से बहुत निकट सम्बन्ध रखती है,) परमेश्वर पर अपने अन्तिम लक्ष्य के रूप में भरोसा रखना; सब बातों में उस पर दृष्टि रखना; सब वस्तुओं को केवल उसका आनन्द लेने के साधन के रूप में काम में लाना; हम जहाँ कहीं हों, या जो कुछ करें, उस अदृश्य को देखना जो प्रसन्न होकर हमें देख रहा है, और सब कुछ मसीह यीशु में उसी को समर्पित करना।

5. इस प्रकार विश्वास करना, परमेश्वर की सेवा से हमारे समझने की पहली बात है। दूसरी बात है, उससे प्रेम करना।

अब परमेश्वर से उस रीति से प्रेम करना जैसा पवित्रशास्त्र वर्णन करता है, जैसा स्वयं परमेश्वर हम से माँगता है, और माँगकर हम में उत्पन्न करने का वचन देता है, — उससे उस एकमात्र परमेश्वर के रूप में प्रेम करना है; अर्थात् "अपने सारे हृदय, अपने सारे प्राण, अपनी सारी बुद्धि और अपनी सारी शक्ति से;" — इसका अर्थ है केवल परमेश्वर ही को उसी के निमित्त चाहना; और किसी अन्य वस्तु को नहीं, केवल उसी के सम्बन्ध में; — परमेश्वर में आनन्दित होना; — प्रभु में मगन रहना; केवल उसमें आनन्द की खोज ही नहीं, वरन उसे पाना भी; परमेश्वर का आनन्द उस रूप में लेना जो दस हज़ार में उत्तम है; उसमें अपने परमेश्वर और अपने सर्वस्व के रूप में विश्राम पाना; — एक शब्द में, परमेश्वर को इस प्रकार पाना जो हमें सदा सुखी रखे।

6. परमेश्वर की सेवा से हमारे समझने की तीसरी बात है उसके समान होना या उसका अनुकरण करना।

इसलिए प्राचीन पिता ने कहा: Optimus Dei cultus, imitari quem colis: [परमेश्वर की सबसे उत्तम उपासना या सेवा यह है कि जिसकी तू उपासना करता है उसका अनुकरण करे।]

यहाँ हम अपने मन की आत्मा में उसका अनुकरण करने या उसके समान होने की बात कह रहे हैं: क्योंकि परमेश्वर का सच्चा मसीही अनुकरण यहीं से आरम्भ होता है। "परमेश्वर आत्मा है;" और जो उसका अनुकरण करते हैं या उसके समान होते हैं, उन्हें यह "आत्मा और सच्चाई से" करना चाहिए।

अब परमेश्वर प्रेम है: इसलिए जो अपने मन की आत्मा में उसके समान हैं, वे उसी स्वरूप में बदलते जाते हैं। वे दयावन्त हैं, जैसे वह दयावन्त है। उनका प्राण सर्वथा प्रेम है। वे कृपालु, परोपकारी, करुणामय और कोमल हृदय के हैं; और यह केवल भले और सज्जन लोगों के प्रति नहीं, वरन टेढ़े लोगों के प्रति भी है। हाँ, वे उसके समान हर मनुष्य से प्रेम रखते हैं, और उनकी दया उसके सब कामों पर बनी रहती है।

7. परमेश्वर की सेवा से हमें एक और बात समझनी है, और वह है उसकी आज्ञा मानना; अपनी देह से भी और अपनी आत्मा से भी उसकी महिमा करना; उसकी बाहरी आज्ञाओं का पालन करना; जो कुछ उसने ठहराया है उसे उत्साह से करना; जो कुछ उसने मना किया है उससे सावधानी से बचना; जीवन के सब साधारण कार्यों को एकचित्त दृष्टि और शुद्ध हृदय से करना, और उन सबको पवित्र, उत्साहपूर्ण प्रेम में परमेश्वर के लिये बलिदानों के रूप में यीशु

प्रवचन 9 8. अब आइए, यह विचार करें कि दूसरी ओर, मैमन की सेवा से हम क्या समझें। और पहली बात, इसका अर्थ है धन पर, रुपये-पैसे पर, या उससे खरीदी जा सकने वाली वस्तुओं पर अपनी सामर्थ्य के रूप में भरोसा रखना, — वह साधन जिससे हम अपना हाथ में लिया हुआ हर काम पूरा करेंगे; उन पर अपनी सहायता के रूप में भरोसा रखना, — जिनके द्वारा हम संकट में शान्ति पाने या उससे छुटकारा पाने की आशा रखते हैं।

इसका अर्थ है सुख के लिये संसार पर भरोसा रखना; यह मान लेना कि "किसी का जीवन," उसके जीवन का सुख, "उसकी सम्पत्ति की बहुतायत से होता है;" दिखाई देने वाली वस्तुओं में विश्राम ढूँढ़ना; बाहरी बहुतायत में सन्तोष ढूँढ़ना; संसार की वस्तुओं में वह तृप्ति पाने की आशा रखना, जो परमेश्वर से बाहर कभी नहीं मिल सकती।

और यदि हम ऐसा करते हैं, तो हम संसार ही को अपना लक्ष्य बनाए बिना नहीं रह सकते; अपने सब नहीं तो बहुत-से कामों और योजनाओं का अन्तिम लक्ष्य, जिनमें हम केवल धन बढ़ाने, सुख या प्रशंसा पाने, और सांसारिक वस्तुओं का बड़ा भाग प्राप्त करने का उद्देश्य रखेंगे, और अनन्त वस्तुओं का कोई ध्यान न रखेंगे।

9. मैमन की सेवा का अर्थ, दूसरे, संसार से प्रेम करना है; उसे उसी के निमित्त चाहना; उसकी वस्तुओं में अपना आनन्द रखना और उन पर अपना मन लगाना; उसमें

अपना सुख ढूँढ़ना (जो वास्तव में हमें मिल ही नहीं सकता); इस टूटे हुए सरकण्डे की लाठी पर अपने प्राणों का पूरा भार टिकाकर विश्राम करना, यद्यपि प्रतिदिन का अनुभव दिखाता है कि वह सहारा नहीं दे सकती, वरन केवल "हाथ में चुभकर उसे छेद देगी।"

10. संसार के समान होना, उसके अनुरूप बन जाना, मैमन की सेवा से हमारे समझने की तीसरी बात है; यानी केवल योजनाएँ ही नहीं, वरन ऐसी अभिलाषाएँ, स्वभाव और भावनाएँ रखना जो संसार की भावनाओं के अनुकूल हों; पार्थिव और विषयी मन का होना, पृथ्वी की वस्तुओं से जकड़ा हुआ; हठी और अपने आप से अनुचित प्रेम करने वाला होना; अपनी उपलब्धियों को ऊँचा समझना; मनुष्यों की प्रशंसा चाहना और उसमें मगन रहना; निन्दा से डरना, उससे बचना और उससे घृणा करना; डाँट-फटकार को सहन न कर पाना, सहज ही क्रोधित हो जाना, और बुराई के बदले बुराई करने में फुर्ती करना।

11. और अन्त में, मैमन की सेवा करना है संसार की आज्ञा मानना, बाहरी रूप से उसके सिद्धान्तों और रीतियों के अनुरूप चलकर; जैसे और लोग चलते हैं वैसे ही साधारण मार्ग पर, चौड़ी, चिकनी, घिसी-पिटी राह पर चलना; फैशन के अनुसार रहना; भीड़ के पीछे चलना; अपने पड़ोसियों के समान ही करना; अर्थात् शरीर और मन की इच्छा पूरी करना, अपनी लालसाओं और झुकावों को तृप्त करना; अपने ही लिये बलि चढ़ाना; अपनी बातों और कामों की सामान्य चाल में अपने ही आराम और सुख का लक्ष्य रखना।

अब इससे अधिक निर्विवाद रूप से स्पष्ट और क्या हो सकता है कि हम इस प्रकार परमेश्वर और मैमन दोनों की सेवा नहीं कर सकते?

12. क्या हर मनुष्य नहीं देखता कि वह दोनों की सेवा सुख से नहीं कर सकता? कि परमेश्वर और संसार के बीच झूलते रहना दोनों में निराश होने और न इसमें न उसमें विश्राम पाने का निश्चित मार्ग है? वह मनुष्य कितनी दुखद दशा में होगा, जिसमें परमेश्वर का भय तो है पर प्रेम नहीं, — जो उसकी सेवा तो करता है पर पूरे हृदय से नहीं, — जिसके हिस्से में धर्म के केवल परिश्रम हैं, आनन्द नहीं? उसमें इतना धर्म है कि वह उसे दुखी कर दे, पर इतना नहीं कि उसे सुखी बनाए: उसका धर्म उसे संसार का आनन्द लेने नहीं देता, और संसार उसे

प्रवचन 9 परमेश्वर का आनन्द लेने नहीं देता। इस प्रकार, दोनों के बीच डगमगाते हुए वह दोनों को खो देता है; और न परमेश्वर में, न संसार में उसे शान्ति मिलती है।

13. क्या हर मनुष्य नहीं देखता कि वह अपने ही साथ संगति रखते हुए दोनों की सेवा नहीं कर सकता? उस मनुष्य के सारे व्यवहार में, जो इन दोनों स्वामियों की आज्ञा मानने का यत्न कर रहा है, — "परमेश्वर और मैमन" की सेवा करने का प्रयास कर रहा है, — निरन्तर जो असंगति दिखाई देगी, उससे अधिक स्पष्ट असंगति की क्या कल्पना की जा सकती है? वह सचमुच ऐसा "पापी है जो दो मार्गों पर चलता है;" एक कदम आगे और दूसरा पीछे। वह निरन्तर एक हाथ से बना रहा है और दूसरे से गिरा रहा है।

वह पाप से प्रेम करता है, और उससे घृणा भी करता है: वह सदा परमेश्वर को ढूँढ़ता भी है, और सदा उससे भागता भी है। वह चाहता भी है, और नहीं भी चाहता। वह एक दिन भी वही मनुष्य नहीं रहता; नहीं, एक घण्टा भी नहीं।

वह सब प्रकार के विरोधों का एक रंग-बिरंगा मिश्रण है; एक में गड्ड-मड्ड हुआ विरोधाभासों का ढेर।

हे मनुष्य, किसी एक ओर होकर अपने साथ संगत हो जा! दाहिनी ओर मुड़ या बाईं ओर। यदि मैमन ही परमेश्वर है, तो उसकी सेवा कर; यदि प्रभु है, तो उसकी सेवा कर। परन्तु किसी की भी सेवा करने की बात तब तक न सोच, जब तक अपने पूरे हृदय से न करे।

14. क्या हर विवेकशील, हर विचारशील मनुष्य नहीं देखता कि वह परमेश्वर और मैमन दोनों की सेवा कर ही नहीं सकता? क्योंकि उन दोनों के बीच पूर्ण विरोध, अमिट शत्रुता है। पृथ्वी की सबसे विपरीत वस्तुओं के बीच का विरोध, अग्नि और जल, अन्धकार और ज्योति के बीच का विरोध, परमेश्वर और मैमन के बीच के विरोध के सामने कुछ भी नहीं ठहरता। इसलिए जिस किसी भी बात में तुम एक की सेवा करते हो, उसी में अनिवार्य रूप से दूसरे का त्याग करते हो। क्या तुम मसीह के द्वारा परमेश्वर पर विश्वास करते हो? क्या तुम उस पर अपनी सामर्थ्य, अपनी सहायता, अपनी ढाल और अपने अत्यन्त बड़े प्रतिफल के रूप में भरोसा रखते हो? अपने सुख के रूप में? सब बातों में, सब से ऊपर अपने अन्तिम लक्ष्य के रूप में? तो तुम धन पर भरोसा नहीं रख सकते। जब तक परमेश्वर में तुम्हारा यह विश्वास है, तब तक यह सर्वथा असम्भव है। क्या तुम इस प्रकार धन पर भरोसा रखते हो? तो तुमने विश्वास का इनकार कर दिया है।

तुम जीवित परमेश्वर पर भरोसा नहीं रखते। क्या तुम परमेश्वर से प्रेम करते हो? क्या तुम उसमें सुख ढूँढ़ते और पाते हो? तो तुम संसार से, और संसार की वस्तुओं से प्रेम नहीं कर सकते। तुम संसार के लिये क्रूस पर चढ़ाए गए हो, और संसार तुम्हारे लिये। क्या तुम संसार से प्रेम करते हो? क्या तुम्हारा मन नीचे की वस्तुओं में लगा है? क्या तुम पृथ्वी की वस्तुओं में सुख ढूँढ़ते हो? तो असम्भव है कि तुम परमेश्वर से प्रेम करो। तब पिता का प्रेम तुम में नहीं है। क्या तुम परमेश्वर के समान हो? क्या तुम दयावन्त हो, जैसा तुम्हारा पिता दयावन्त है? क्या तुम अपनी बुद्धि के नए हो जाने से उसके स्वरूप में बदलते जा रहे हो जिसने तुम्हें सृजा? तो तुम इस वर्तमान संसार के अनुरूप नहीं बन सकते। तुमने उसकी सब अभिलाषाओं और लालसाओं का त्याग कर दिया है। क्या तुम संसार के अनुरूप हो? क्या तुम्हारा प्राण अब भी पार्थिव का स्वरूप धारण किए है? तो तुम अपने मन की आत्मा में नए नहीं बनाए गए हो। तुम स्वर्गीय का स्वरूप धारण नहीं करते। क्या तुम परमेश्वर की आज्ञा मानते हो? क्या तुम पृथ्वी पर उसकी इच्छा पूरी करने के लिये वैसे उत्साही हो जैसे स्वर्गदूत स्वर्ग में हैं? तो असम्भव है कि तुम मैमन की आज्ञा मानो। तब तुम संसार को खुली चुनौती देते हो। तुम उसकी रीतियों और सिद्धान्तों को पैरों तले रौंदते हो, और न उनके पीछे चलोगे न उनके द्वारा चलाए जाओगे। क्या तुम संसार के पीछे चलते हो? क्या तुम दूसरे मनुष्यों के समान जीते हो?

क्या तुम मनुष्यों को प्रसन्न करते हो? क्या तुम अपने आप को प्रसन्न करते हो? तो तुम परमेश्वर के दास नहीं हो सकते। तुम अपने स्वामी और पिता शैतान के हो।

प्रवचन 9 15. इसलिए, "तू अपने परमेश्वर यहोवा को दण्डवत् करना, और केवल उसी की सेवा करना।"

तू दो स्वामियों की आज्ञा मानने, परमेश्वर और मैमन की सेवा करने के सब विचार छोड़ देना।

तू अपने लिये परमेश्वर को छोड़ कोई लक्ष्य, कोई सहायता, कोई सुख न ठहराना। तू पृथ्वी या स्वर्ग में उसके सिवा और कुछ न ढूँढ़ना: तू और किसी बात का लक्ष्य न रखना, केवल उसे जानने, उससे प्रेम करने और उसका आनन्द लेने का। और क्योंकि यहाँ नीचे तुम्हारा यही एकमात्र कार्य है, यही एकमात्र दृष्टि है जो तुम उचित रूप से रख सकते हो, यही एकमात्र उद्देश्य है जिसका तुम्हें सब बातों में पीछा करना है, — "इसलिए मैं तुम से कहता हूँ," (जैसा हमारा

प्रभु अपना उपदेश आगे जारी रखता है,) "अपने प्राण के लिये यह चिन्ता न करना कि हम क्या खाएँगे और क्या पीएँगे; और न अपने शरीर के लिये कि क्या पहनेंगे:" — यह गहरा और गम्भीर निर्देश है, जिस पर भली-भाँति विचार करना और जिसे पूरी तरह समझना हमारे लिये अत्यन्त आवश्यक है।

16. हमारा प्रभु यहाँ यह नहीं माँगता कि हम इस जीवन की बातों के विषय में भी बिलकुल विचार-रहित हों। लापरवाह और चंचल स्वभाव यीशु मसीह के सारे धर्म से अत्यन्त दूर है। और न वह हमसे यह माँगता है कि हम "कारोबार में आलसी" हों, उसमें शिथिल और टालमटोल करने वाले हों। यह भी उसके धर्म की सारी आत्मा और स्वभाव के विपरीत है। एक मसीही आलस्य से उतनी ही घृणा करता है जितनी मतवालेपन से; और निठल्लेपन से वैसे ही भागता है जैसे व्यभिचार से। वह भली-भाँति जानता है कि एक प्रकार का विचार और चिन्ता है जिससे परमेश्वर प्रसन्न होता है; जो उन बाहरी कार्यों को उचित रीति से करने के लिये नितान्त आवश्यक है जिनके लिये परमेश्वर की व्यवस्था ने उसे बुलाया है।

परमेश्वर की यह इच्छा है कि हर मनुष्य अपनी रोटी खाने के लिये परिश्रम करे; हाँ, और यह भी कि हर मनुष्य अपनों के लिये, अर्थात् अपने घराने के लिये, प्रबन्ध करे। उसकी यह भी इच्छा है कि हम "किसी का कुछ कर्ज़ न रखें, परन्तु वही बातें करें जो सब मनुष्यों के सामने भली हों।"

परन्तु यह बिना कुछ विचार किए, बिना अपने मन में कुछ चिन्ता रखे नहीं हो सकता; हाँ, प्रायः बिना लम्बे और गम्भीर विचार के, बिना बहुत और सच्ची चिन्ता के नहीं हो सकता।

इसलिए अपने और अपने घराने के प्रबन्ध की इस चिन्ता को, सबका देय चुकाने के लिये इस विचार को, हमारा धन्य प्रभु दोषी नहीं ठहराता। हाँ, यह हमारे उद्धारकर्ता परमेश्वर की दृष्टि में अच्छी और ग्रहणयोग्य है।

यह परमेश्वर की दृष्टि में अच्छा और ग्रहणयोग्य है कि हम जो कुछ हाथ में लें उसके विषय में ऐसा विचार करें कि जो हम करने जा रहे हैं उसकी स्पष्ट समझ रखें, और कोई काम आरम्भ करने से पहले उसकी योजना बना लें। और यह भी उचित है कि हम समय-समय पर ध्यानपूर्वक सोचें कि उसमें हमें कौन-से कदम उठाने हैं; और यह भी कि उसे सबसे प्रभावी रीति से चलाने के लिये सब कुछ पहले से तैयार रखें। इस चिन्ता को, जिसे कुछ लोग

"सिर की चिन्ता" कहते हैं, दोषी ठहराना हमारे प्रभु का किसी प्रकार उद्देश्य नहीं था।

17. वह यहाँ जिस बात को दोषी ठहराता है, वह है हृदय की चिन्ता; व्याकुल, बेचैन करने वाली चिन्ता; वह चिन्ता जिसमें पीड़ा है; ऐसी सब चिन्ता जो आत्मा या शरीर को हानि पहुँचाती है। जिसे वह मना करता है, वह वही चिन्ता है जो, जैसा दुःखद अनुभव दिखाता है, रक्त को घटाती और प्राणशक्ति को पी जाती है; जो उस सारे दुःख का पहले से अनुमान कर लेती है जिसका उसे भय है, और समय से पहले ही हमें पीड़ा देने आ जाती है। वह केवल उसी चिन्ता को मना करता है जो कल क्या होगा इस भय से आज की आशीषों में विष घोल देती है; जो भविष्य के अभाव की आशंकाओं के कारण वर्तमान की बहुतायत का आनन्द नहीं ले सकती। यह चिन्ता केवल एक कष्टदायक रोग, प्राण की एक भारी बीमारी ही नहीं, वरन परमेश्वर के विरुद्ध एक घोर अपराध भी है, प्रवचन 9 सबसे गहरे रंग का पाप। यह सब वस्तुओं के कृपालु शासक और बुद्धिमान व्यवस्थापक का बड़ा अपमान है; क्योंकि इसका अनिवार्य अर्थ यह है कि महान न्यायी न्याय नहीं करता; कि वह सब कुछ भली रीति से नहीं चलाता। इसका स्पष्ट अर्थ यह है कि उसमें या तो बुद्धि की कमी है, यदि वह नहीं जानता कि हमें किन वस्तुओं की आवश्यकता है; या भलाई की, यदि वह उन सब के लिये जो उस पर भरोसा रखते हैं वे वस्तुएँ नहीं जुटाता। इसलिए सावधान रहो कि इस अर्थ में चिन्ता न करो: किसी बात की व्याकुल चिन्ता न करो। बेचैन विचार न रखो: यह एक स्पष्ट, निश्चित नियम है कि बेचैन चिन्ता अनुचित चिन्ता है। परमेश्वर पर एकचित्त दृष्टि रखकर, वह सब करो जो तुम्हारे बस में है ताकि वही बातें जुटाओ जो सब मनुष्यों के सामने भली हों। और फिर सब कुछ उत्तम हाथों में सौंप दो; पूरा परिणाम परमेश्वर पर छोड़ दो।

18. इस प्रकार की "चिन्ता न करो," कोई बेचैन विचार न रखो, "अपने प्राण के लिये भी कि हम क्या खाएँगे या क्या पीएँगे; और न अपने शरीर के लिये कि क्या पहनेंगे। क्या प्राण भोजन से और शरीर वस्त्र से बढ़कर नहीं है?" यदि परमेश्वर ने तुम्हें जीवन दिया, जो बड़ा दान है, तो क्या वह उसे बनाए रखने के लिये भोजन न देगा? यदि उसने तुम्हें शरीर दिया है, तो तुम कैसे सन्देह कर सकते हो कि वह उसे ढाँकने के लिये वस्त्र भी देगा? विशेषकर यदि तुम अपने आप को उसके हाथ सौंप दो, और अपने पूरे हृदय से उसकी सेवा करो। "देखो," अपनी आँखों के सामने देखो, "आकाश के पक्षियों को: क्योंकि वे न बोते हैं, न काटते हैं, न खत्तों में बटोरते हैं;" फिर भी उन्हें किसी बात की घटी नहीं; "तौभी तुम्हारा स्वर्गीय पिता उन्हें खिलाता है। क्या तुम उनसे अधिक मूल्य नहीं रखते?" तुम जो परमेश्वर को ग्रहण करने में समर्थ प्राणी हो, क्या परमेश्वर की दृष्टि में अधिक मूल्यवान नहीं हो? क्या सृष्टि की श्रेणी में ऊँचे दर्जे के नहीं हो? "तुम में से कौन चिन्ता करके अपनी आयु में एक घड़ी भी बढ़ा सकता है?" तो इस व्याकुल चिन्ता से तुम्हें क्या लाभ? यह हर प्रकार से निष्फल और व्यर्थ है।

"और वस्त्र के लिये क्यों चिन्ता करते हो?" क्या तुम जहाँ कहीं आँख उठाते हो वहाँ तुम्हें प्रतिदिन फटकार नहीं मिलती? "जंगली सोसनों पर ध्यान करो कि वे कैसे बढ़ते हैं; वे न परिश्रम करते हैं, न कातते हैं; तौभी मैं तुम से कहता हूँ कि सुलैमान भी अपने सारे वैभव में उनमें से किसी के समान वस्त्र पहने हुए न था।

इसलिए यदि परमेश्वर मैदान की घास को, जो आज है और कल भाड़ में झोंकी जाएगी," (काटी जाती, जलाई जाती और फिर दिखाई नहीं देती,) "ऐसा पहनाता है, तो हे अल्पविश्वासियो, वह तुम्हें क्यों न इससे बढ़कर पहनाएगा?" तुम्हें, जिन्हें उसने सदा-सर्वदा बने रहने के लिये, अपनी अनन्तता के चित्र होने के लिये बनाया है! तुम सचमुच अल्पविश्वासी हो; नहीं तो तुम उसके प्रेम और चिन्ता पर एक क्षण के लिये भी सन्देह न कर सकते।

19. "इसलिए यह कहकर चिन्ता न करना कि हम क्या खाएँगे," यदि हम पृथ्वी पर धन जमा नहीं करते? "या क्या पीएँगे," यदि हम अपनी पूरी शक्ति से परमेश्वर की सेवा करते हैं, यदि हमारी दृष्टि एकचित्त होकर उसी पर लगी है? "या क्या पहनेंगे," यदि हम संसार के अनुरूप नहीं हैं, यदि हम उन्हें अप्रसन्न कर देते हैं जिनसे हमें लाभ हो सकता था? "क्योंकि अन्यजाति इन सब वस्तुओं की खोज में रहते हैं," — वे अन्यजाति जो परमेश्वर को नहीं जानते। परन्तु तुम जानते हो कि "तुम्हारा स्वर्गीय पिता जानता है कि तुम्हें इन सब वस्तुओं की आवश्यकता है।" और उसने तुम्हें इन वस्तुओं की निरन्तर पूर्ति पाने का एक अचूक मार्ग बता दिया है: "पहले तुम परमेश्वर के राज्य और उसकी धार्मिकता की खोज करो, तो ये सब वस्तुएँ तुम्हें दे दी जाएँगी।"

20. "पहले तुम परमेश्वर के राज्य की खोज करो:" — किसी और विचार या चिन्ता को स्थान देने से पहले तुम्हारी यही चिन्ता हो कि हमारे प्रभु यीशु मसीह का परमेश्वर और पिता (जिसने "अपना एकलौता

प्रवचन 9 पुत्र दे दिया," इसलिये कि उस पर विश्वास करके "तुम नाश न हो, परन्तु अनन्त जीवन पाओ") तुम्हारे हृदय में राज्य करे, तुम्हारे प्राण में अपने आप को प्रगट करे, और वहाँ निवास करे और शासन करे; कि वह "हर एक ऊँची बात को, जो परमेश्वर के ज्ञान के विरुद्ध उठती है, गिरा दे, और हर एक विचार को कैद करके मसीह का आज्ञाकारी बना दे।" परमेश्वर को अपने ऊपर एकमात्र प्रभुता करने दो: उसे बिना किसी प्रतिद्वन्द्वी के राज्य करने दो: उसे अपना सारा हृदय अधिकार में लेने दो और अकेले शासन करने दो। वही तुम्हारी एकमात्र अभिलाषा, तुम्हारा आनन्द और तुम्हारा प्रेम हो; ताकि तुम्हारे भीतर जो कुछ है वह निरन्तर पुकार उठे, "प्रभु परमेश्वर सर्वशक्तिमान राज्य करता है।"

"परमेश्वर के राज्य और उसकी धार्मिकता की खोज करो।" धार्मिकता हृदय में परमेश्वर के राज्य करने का फल है। और धार्मिकता प्रेम के सिवा और क्या है? — परमेश्वर और सब मनुष्यों का प्रेम, जो यीशु मसीह में विश्वास से उमड़ता है, और जिससे मन की दीनता, नम्रता, कोमलता, सहनशीलता, धीरज, संसार के लिये मरा हुआ होना, और परमेश्वर तथा मनुष्य के प्रति हृदय की हर सही प्रवृत्ति उत्पन्न होती है। और इनके द्वारा वह सब पवित्र कार्य उत्पन्न होते हैं, जो कुछ भी सुहावना और सुनाम है; विश्वास के जितने काम और प्रेम का परिश्रम परमेश्वर को ग्रहणयोग्य और मनुष्य के लिये लाभदायक है।

"उसकी धार्मिकता:" — यह अब भी पूरी तरह उसी की धार्मिकता है: यह धर्मी यीशु मसीह के कारण हमें दिया गया उसका मुफ़्त दान है, जिसके द्वारा ही यह हमारे लिये मोल ली गई है। और यह उसी का काम है; वही अकेला है जो पवित्र आत्मा की प्रेरणा से इसे हम में उत्पन्न करता है।

21. सम्भव है कि इसे भली-भाँति ध्यान में रखने से कुछ अन्य पवित्रशास्त्र-खण्डों पर प्रकाश पड़े, जिन्हें हम सदा इतने स्पष्ट रूप से नहीं समझ पाए हैं। सन्त पौलुस रोमियों को लिखी अपनी पत्री में अविश्वासी यहूदियों के विषय में कहता है, "वे परमेश्वर की धार्मिकता से अनजान होकर, और अपनी धार्मिकता स्थापित करने का यत्न करके, परमेश्वर की धार्मिकता के अधीन न हुए।" मेरा विश्वास है कि इन शब्दों का एक अर्थ यह हो सकता है: वे "परमेश्वर की धार्मिकता से अनजान" थे, केवल मसीह की उस धार्मिकता से नहीं जो हर विश्वासी के लेखे में गिनी जाती है, जिससे उसके सब पाप मिटा दिए जाते हैं और वह परमेश्वर के अनुग्रह में मेल पाता है: परन्तु (जो यहाँ अधिक सीधे रूप से समझा जाना जान पड़ता है) वे उस भीतरी धार्मिकता से, हृदय की उस पवित्रता से अनजान थे, जिसे अत्यन्त उचित रूप से परमेश्वर की धार्मिकता कहा जाता है; क्योंकि वह मसीह के द्वारा उसका मुफ़्त दान भी है, और उसकी सर्वशक्तिमान आत्मा के द्वारा उसका अपना काम भी। और क्योंकि वे इससे "अनजान" थे, इसलिए उन्होंने "अपनी धार्मिकता स्थापित करने का यत्न किया।"

उन्होंने उस बाहरी धार्मिकता को स्थापित करने का परिश्रम किया जिसे बहुत ठीक रूप से उनकी अपनी कहा जा सकता था। क्योंकि न तो वह परमेश्वर की आत्मा से उत्पन्न की गई थी, और न उसने उसे अपनाया या ग्रहण किया था। वे इसे अपने ही स्वाभाविक बल से स्वयं कर सकते थे; और जब वे कर चुके, तो वह उसके नथनों में दुर्गन्ध थी। फिर भी, इसी पर भरोसा रखकर, वे "परमेश्वर की धार्मिकता के अधीन न हुए।" हाँ, उन्होंने उस विश्वास के विरुद्ध अपने आप को कठोर कर लिया जिसके द्वारा ही उसे पाना सम्भव था। "क्योंकि हर एक विश्वास करने वाले के लिये धार्मिकता के निमित्त मसीह व्यवस्था का अन्त है।" मसीह ने जब कहा, "पूरा हुआ!" तो उसने उस व्यवस्था का, बाहरी विधियों और रीतियों की व्यवस्था का, अन्त कर दिया, ताकि वह अपने लहू के द्वारा, अपने आप को एक ही बार अर्पित करने की उस एक भेंट के द्वारा, हर विश्वास करने वाले के अन्तरतम प्राण में एक उत्तम धार्मिकता, अर्थात् परमेश्वर का स्वरूप, ला सके।

प्रवचन 9 22. इनसे निकट सम्बन्ध रखने वाले प्रेरित के वे शब्द हैं, जो उसने फिलिप्पियों को लिखी अपनी पत्री में कहे:

"मैं सब वस्तुओं को कूड़ा समझता हूँ ताकि मैं मसीह को प्राप्त करूँ;" अर्थात् उसके अनन्त राज्य में प्रवेश; "और उसमें पाया जाऊँ," उस पर विश्वास करते हुए, "न कि अपनी उस धार्मिकता के साथ जो व्यवस्था से है, परन्तु उस धार्मिकता के साथ जो मसीह पर विश्वास करने से है, अर्थात् वह धार्मिकता जो विश्वास करने से परमेश्वर की ओर से मिलती है।" — "न कि अपनी उस धार्मिकता के साथ जो व्यवस्था से है;" केवल बाहरी धार्मिकता, वह बाहरी धर्म जो मेरा पहले था, जब मैं आशा रखता था कि परमेश्वर मुझे इसलिए ग्रहण करेगा कि

मैं "व्यवस्था की धार्मिकता के विषय में निर्दोष" था; — "परन्तु उस धार्मिकता के साथ जो मसीह पर विश्वास करने से है, अर्थात् वह धार्मिकता जो विश्वास करने से परमेश्वर की ओर से मिलती है;" [फिलि. 3:8–9] हृदय की वह पवित्रता, प्राण का वह नवीनीकरण अपनी सब अभिलाषाओं, स्वभावों और भावनाओं में, "जो परमेश्वर की ओर से है," (वह परमेश्वर का काम है, मनुष्य का नहीं,) "विश्वास से;" मसीह के विश्वास के द्वारा, हम में यीशु मसीह के प्रकाशन के द्वारा, और उसके लहू पर विश्वास के द्वारा; जिसके द्वारा ही हम अपने पापों की क्षमा और पवित्र किए गए लोगों के बीच मीरास पाते हैं।

23. "पहले" हृदयों में इस "परमेश्वर के राज्य की खोज करो;" इस धार्मिकता की, जो परमेश्वर का दान और कार्य है, तुम्हारे प्राणों में नया किया हुआ परमेश्वर का स्वरूप; "तो ये सब वस्तुएँ तुम्हें दे दी जाएँगी;" शरीर के लिये सब आवश्यक वस्तुएँ; सब वस्तुओं की उतनी मात्रा जितनी परमेश्वर देखता है कि उसके राज्य की उन्नति के लिये सबसे उचित है। ये दे दी जाएँगी, — ये ऊपर से भी मिलेंगी। परमेश्वर की शान्ति और प्रेम की खोज में, तुम्हें न केवल वह मिलेगा जिसे तुम अधिक सीधे ढूँढ़ते हो, अर्थात् वह राज्य जो हिलाया नहीं जा सकता; वरन वह भी जिसे तुम नहीं ढूँढ़ते, — उसके अपने निमित्त बिलकुल नहीं, केवल दूसरे के सम्बन्ध में। राज्य की ओर जाते हुए अपने मार्ग में तुम्हें सब बाहरी वस्तुएँ मिलेंगी, जहाँ तक वे तुम्हारे लिये उचित हैं। यह चिन्ता परमेश्वर ने अपने ऊपर ले ली है: तुम अपनी सारी चिन्ता उसी पर डाल दो। वह तुम्हारी आवश्यकताओं को जानता है; और जो कुछ घटता है उसे वह पूरा करने में नहीं चूकेगा।

24. "इसलिए कल के लिये चिन्ता न करो।" केवल इतना ही नहीं कि पृथ्वी पर धन जमा करने की, सांसारिक सम्पत्ति बढ़ाने की चिन्ता न करो; इसकी चिन्ता न करो कि जितना तुम खा सको उससे अधिक भोजन, जितना पहन सको उससे अधिक वस्त्र, या जीवन के सादे, उचित प्रयोजनों के लिये प्रतिदिन जितना चाहिए उससे अधिक धन कैसे जुटाओ; — परन्तु शरीर के लिये नितान्त आवश्यक वस्तुओं के विषय में भी बेचैन विचार न रखो।

अब इस विचार से अपने आप को परेशान न करो कि जो समय अभी दूर है उसमें तुम क्या करोगे। शायद वह समय कभी आएगा ही नहीं; या वह तुम्हारी चिन्ता का विषय न रहेगा; — उससे पहले तुम सब लहरों से पार होकर अनन्तता के तट पर पहुँच चुके होगे। वे सब दूर की दृष्टियाँ तुम्हारी नहीं हैं, जो केवल एक दिन के प्राणी हो। नहीं, और अधिक कड़ाई से कहें तो कल से तुम्हारा क्या लेना-देना? बिना आवश्यकता अपने आप को क्यों उलझाते हो? जो जीवन उसने दिया है उसे बनाए रखने के लिये जो आवश्यक है, वह परमेश्वर आज तुम्हारे लिये जुटाता है। यही बहुत है: अपने आप को उसके हाथों में सौंप दो। यदि तुम एक दिन और जीवित रहे, तो उसके लिये भी वही प्रबन्ध करेगा।

25. सबसे बढ़कर, भविष्य की बातों की चिन्ता को वर्तमान कर्तव्य की उपेक्षा का बहाना न बनाओ। "कल के लिये चिन्ता करने" का यह सबसे घातक रूप है। और मनुष्यों में यह कितना आम है! बहुत-से लोग, यदि हम उन्हें निर्दोष विवेक बनाए रखने के लिये समझाएँ, और, "तो फिर हम कैसे जीएँ? क्या हम अपनी और अपने परिवारों की चिन्ता न करें?" और वे इसे ज्ञात, जानबूझकर किए जाने वाले पाप में बने रहने का पर्याप्त कारण मान लेते हैं। वे कहते हैं, और शायद सोचते भी हैं, कि वे अभी

प्रवचन 9 उससे दूर रहने के लिये, जिसे वे स्वयं बुरा मानते हैं, तो यह उत्तर देने में नहीं झिझकते, "तो फिर हम कैसे जीएँ? क्या हम अपनी और अपने परिवारों की चिन्ता न करें?" और वे इसे ज्ञात, जानबूझकर किए जाने वाले पाप में बने रहने का पर्याप्त कारण मान लेते हैं। वे कहते हैं, और शायद सोचते भी हैं, कि वे अभी

परमेश्वर की सेवा करते, यदि ऐसा न होता कि वे जल्दी ही अपनी रोटी खो देंगे। वे अनन्तता की तैयारी करते, पर जीवन की आवश्यक वस्तुओं की कमी से डरते हैं। इसलिए वे रोटी के एक टुकड़े के लिये शैतान की सेवा करते हैं; अभाव के भय से नरक में कूद पड़ते हैं; वे अपने बेचारे प्राणों को इसलिए फेंक देते हैं कि कहीं किसी न किसी समय उन्हें अपने शरीरों के लिये आवश्यक वस्तुओं की कमी न हो जाए!

यह आश्चर्य की बात नहीं कि जो इस प्रकार मामले को परमेश्वर के हाथ से निकाल लेते हैं, वे उन्हीं वस्तुओं से जिन्हें वे ढूँढ़ते हैं प्रायः निराश होते हैं; कि जब वे पृथ्वी की वस्तुओं को सुरक्षित करने के लिये स्वर्ग को फेंक देते हैं, तो एक को खो बैठते हैं पर दूसरे को पाते नहीं। जलन रखने वाला परमेश्वर अपने विधान की बुद्धिमान चाल में प्रायः ऐसा होने देता है। इसलिए जो अपनी चिन्ता परमेश्वर पर डालना नहीं चाहते, जो सांसारिक वस्तुओं की चिन्ता करके अनन्त वस्तुओं की थोड़ी ही परवाह करते हैं, वे वही भाग खो देते हैं जो उन्होंने चुना था। उनके सब उद्यमों पर स्पष्ट श्राप रहता है; वे जो कुछ करते हैं वह सफल नहीं होता; यहाँ तक कि संसार के लिये परमेश्वर को छोड़ देने के बाद वे उसे भी खो देते हैं जिसे उन्होंने ढूँढ़ा था, और उसे भी जिसे नहीं ढूँढ़ा था: वे परमेश्वर के राज्य और उसकी धार्मिकता तक नहीं पहुँचते; और न दूसरी वस्तुएँ ही उन्हें दी जाती हैं।

26. "कल के लिये चिन्ता करने" का एक और ढंग है, जो इन्हीं शब्दों में समान रूप से मना किया गया है। आत्मिक बातों के विषय में भी गलत रीति से चिन्ता करना सम्भव है; आगे जो होने वाला है उसकी इतनी चिन्ता करना कि जो अभी हमसे माँगा जा रहा है उसकी उपेक्षा हो जाए। यदि हम प्रार्थना में निरन्तर जागते न रहें, तो हम इसमें कितनी अनजाने ही फिसल जाते हैं! जागते हुए एक प्रकार के स्वप्न में, दूर की योजनाएँ बनाते और अपनी कल्पना में सुन्दर दृश्य रचते हुए, हम कितनी सरलता से बह जाते हैं! हम सोचते हैं कि जब हम अमुक स्थान पर होंगे, या अमुक समय आएगा, तब हम कितना भला करेंगे! जब हमारी परिस्थितियाँ अधिक सुगम होंगी तब हम कितने उपयोगी होंगे, भले कामों में कितने धनी होंगे! जब अमुक रुकावट दूर हो जाएगी तब हम कितनी लगन से परमेश्वर की सेवा करेंगे!

या शायद तुम अभी प्राण की उदासी में हो: मानो परमेश्वर तुम से अपना मुँह छिपाए हुए है।

तुम्हें उसके मुख की ज्योति कम दिखाई देती है: तुम उसके छुटकारा देने वाले प्रेम का स्वाद नहीं चख पाते। ऐसी मनोदशा में यह कहना कितना स्वाभाविक है, "ओह, जब उसके मुख की ज्योति फिर मेरे प्राण पर उठाई जाएगी तब मैं कैसे परमेश्वर की स्तुति करूँगा! जब उसका प्रेम फिर मेरे हृदय में उण्डेला जाएगा तब मैं दूसरों को कैसे उसकी स्तुति करने को समझाऊँगा! तब मैं यह-यह करूँगा: मैं सब स्थानों में परमेश्वर के लिये बोलूँगा: मैं मसीह के सुसमाचार से लज्जित न होऊँगा। तब मैं समय को बहुमूल्य जानूँगा: जो-जो तोड़े मुझे मिले हैं उनका पूरा उपयोग करूँगा।" अपना विश्वास मत करो। तब भी तुम यह नहीं करोगे, जब तक अभी न करो। "जो थोड़े में विश्वासयोग्य है," चाहे वह किसी प्रकार का हो, चाहे सांसारिक सम्पत्ति हो, चाहे परमेश्वर का भय या प्रेम, "वह बहुत में भी विश्वासयोग्य होगा।" परन्तु यदि तुम अभी एक तोड़ा भूमि में छिपाते हो, तो तब पाँच छिपाओगे: यह तब, यदि कभी वे दिए जाएँ; परन्तु यह आशा करने का थोड़ा ही कारण है कि वे कभी दिए जाएँगे।

सचमुच "जिसके पास है," अर्थात् जो अपने पास की वस्तु का उपयोग करता है, "उसे दिया जाएगा, और उसके पास बहुतायत होगी। पर जिसके पास नहीं है," अर्थात् जो उस अनुग्रह का उपयोग नहीं करता जो उसे

प्रवचन 9 पहले ही मिल चुका है, चाहे अधिक मात्रा में हो चाहे कम, "उससे वह भी जो उसके पास है ले लिया जाएगा।"

27. और कल की परीक्षाओं की भी चिन्ता न करो। यह भी एक खतरनाक फन्दा है। यह मत सोचो, "जब अमुक परीक्षा आएगी, तब मैं क्या करूँगा? मैं कैसे खड़ा रहूँगा? मैं अनुभव करता हूँ

कि मुझ में विरोध करने की सामर्थ्य नहीं है। मैं उस शत्रु पर जयवन्त होने में समर्थ नहीं हूँ।" बिलकुल सच है: जिस सामर्थ्य की तुम्हें अभी आवश्यकता नहीं, वह तुम्हारे पास अभी नहीं है। तुम इस समय उस शत्रु पर जयवन्त होने में समर्थ नहीं हो; और इस समय वह तुम पर आक्रमण भी नहीं करता। जो अनुग्रह अभी तुम्हारे पास है उससे तुम उन परीक्षाओं का सामना नहीं कर सकते जो अभी तुम पर नहीं आई हैं। परन्तु जब परीक्षा आएगी, तब अनुग्रह भी आएगा। बड़ी परीक्षाओं में तुम्हें बड़ी सामर्थ्य मिलेगी। जब दुःख बढ़ेंगे, तो परमेश्वर की सान्त्वनाएँ भी उसी अनुपात में बढ़ेंगी। इसलिए हर स्थिति में परमेश्वर का अनुग्रह तुम्हारे लिये पर्याप्त होगा। वह तुम्हें आज "सामर्थ्य से बाहर परीक्षा में" पड़ने नहीं देता, और "हर परीक्षा के साथ निकास भी बना देगा।" "जैसे तेरे दिन, वैसा ही तेरा बल होगा।"

28. इसलिए "कल का दिन अपनी चिन्ता आप कर लेगा;" अर्थात् जब कल आए, तब उसके विषय में सोचना। तू आज जी। वर्तमान घड़ी को सुधारना तेरी सच्ची चिन्ता हो। यही तेरी अपनी है; और यही तेरा सब कुछ है। बीता हुआ कल कुछ नहीं, मानो कभी हुआ ही नहीं। भविष्य तेरे लिये कुछ नहीं है। वह तेरा नहीं है; शायद कभी होगा भी नहीं। जो आने वाला है उस पर निर्भर नहीं हुआ जा सकता; क्योंकि तू "नहीं जानता कि एक दिन में क्या होगा।"

इसलिए आज जी: एक घड़ी भी न खो: इस क्षण का उपयोग कर; क्योंकि यही तेरा भाग है। "कौन जानता है कि जो उसके पहले हुआ या जो उसके बाद सूर्य के नीचे होगा, वह क्या है?"

जगत के आरम्भ से जो पीढ़ियाँ हुईं, वे अब कहाँ हैं? उड़ गईं:

भुला दी गईं। वे थीं; उन्होंने अपना दिन जिया; वे पृथ्वी पर से ऐसे झाड़ दी गईं जैसे वृक्षों से पत्ते: वे सड़कर साधारण धूल में मिल गईं! एक के बाद दूसरी पीढ़ी आई; फिर वे "अपने पुरखाओं की पीढ़ी में जा मिलीं, और फिर कभी उजियाला न देखेंगी।" अब पृथ्वी पर तेरी बारी है। "हे जवान, अपनी जवानी के दिनों में आनन्द कर!" बिलकुल अभी का आनन्द ले, उसमें आनन्दित होकर "जिसके वर्ष समाप्त नहीं होते।" अब तेरी दृष्टि एकचित्त होकर उस पर लगी रहे "जिसमें न कोई परिवर्तन होता है, न अदल-बदल की छाया!" अब अपना हृदय उसे दे; अब उसी पर टिक जा: अब तू पवित्र बन, जैसा वह पवित्र है। अब उसकी भाने वाली और सिद्ध इच्छा को पूरी करने के इस धन्य अवसर को पकड़ ले! अब "सब वस्तुओं की हानि उठाने" में आनन्द कर, ताकि तू "मसीह को प्राप्त करे!"

29. उसके नाम के लिये आज, जो कुछ वह इस दिन तुझ पर आने देता है, उसे आनन्द से सह। परन्तु कल के दुःखों की ओर न देख। "आज के लिये आज ही का दुःख बहुत है।" मनुष्यों की रीति से कहें तो वह बुराई है; चाहे वह निन्दा हो या अभाव, पीड़ा हो या रोग; परन्तु परमेश्वर की भाषा में सब आशीष है: वह एक बहुमूल्य मरहम है, जो परमेश्वर की बुद्धि से तैयार किया गया है, और उसकी सन्तानों में उनके प्राणों के विविध रोगों के अनुसार भिन्न-भिन्न रीति से बाँटा जाता है। और वह एक दिन में उस दिन के लिये पर्याप्त देता है; रोगी की आवश्यकता और बल के अनुपात में। इसलिए यदि तू आज वह छीन ले जो कल का है; यदि तू इसे उसमें जोड़ दे जो तुझे पहले ही दिया जा चुका है, तो वह तेरी सहन-शक्ति से अधिक हो जाएगा:

प्रवचन 9 यह अपने प्राण को चंगा करने का नहीं, वरन नाश करने का मार्ग है। इसलिए बस उतना ही ले जितना वह आज तुझे देता है: आज उसकी इच्छा को कर और सह! आज अपने आप को, अपनी देह, प्राण और आत्मा को मसीह यीशु के द्वारा परमेश्वर को सौंप दे; और कुछ न चाह, केवल यह कि तू जो कुछ है, जो कुछ करता है, जो कुछ सहता है, उस सब में परमेश्वर की महिमा हो; और कुछ न ढूँढ़, केवल परमेश्वर को और उसके

पुत्र यीशु मसीह को सनातन आत्मा के द्वारा जानना; और कुछ न खोज, केवल इस घड़ी और सारी अनन्तता तक उससे प्रेम करना, उसकी सेवा करना और उसका आनन्द लेना!

अब "पिता परमेश्वर को, जिसने मुझे और सारे संसार को बनाया;" "पुत्र परमेश्वर को, जिसने मुझे और सारी मानवजाति को छुड़ाया;" "पवित्र आत्मा परमेश्वर को, जो मुझे और परमेश्वर की सब चुनी हुई प्रजा को पवित्र करता है;" आदर और स्तुति, प्रताप और प्रभुता सदा-सर्वदा होती रहे! आमेन।