पूर्वनियति के विषय में

पूर्वनियति के विषय में "क्योंकि जिन्हें उसने पहले से जान लिया, उन्हें पहले से ठहराया भी कि उसके पुत्र के स्वरूप में हों। — जिन्हें उसने पहले से ठहराया, उन्हें बुलाया भी; और जिन्हें बुलाया, उन्हें धर्मी भी ठहराया; और जिन्हें धर्मी ठहराया, उन्हें महिमा भी दी।"

हमारे प्रिय भाई पौलुस ने भी उस ज्ञान के अनुसार जो उसे मिला, तुम्हें लिखा है," संत पतरस कहता है, "वैसे ही उसने अपनी सब पत्रियों में भी इन बातों की चर्चा की है; जिनमें कितनी बातें ऐसी हैं, जिनका समझना कठिन है, और अनपढ़ और चंचल लोग उनके अर्थ को भी, दूसरे पवित्र शास्त्र की बातों की तरह, खींच-तानकर अपने ही नाश का कारण बनाते हैं।" (2 पतरस 3:15, 16)

2. यह असंभव नहीं कि प्रेरित पतरस ने पौलुस की उन बातों में, जिनका समझना कठिन है, उस बात को भी गिना हो जो उसने रोमियों के नाम अपनी पत्री के आठवें और नौवें अध्याय में इस विषय पर कही है। और यह निश्चित है कि न केवल अनपढ़ लोगों ने, वरन् संसार के अनेक अत्यंत विद्वान पुरुषों ने भी, और न केवल "चंचल" लोगों ने, वरन् उन अनेकों ने भी जो सुसमाचार की सच्चाइयों में भली-भाँति स्थिर प्रतीत होते थे, कई शताब्दियों से इन वचनों को "खींच-तानकर अपने ही नाश" का कारण बनाया है।

3. इन्हें "समझने में कठिन" हम भली-भाँति मान सकते हैं, जब हम यह देखते हैं कि शिक्षा के सब लाभों से निखरी हुई प्रखरतम बुद्धि वाले मनुष्य भी इनके विषय में निरंतर भिन्न-भिन्न मत रखते आए हैं। और यही बात कि अत्यंत विद्वान, समझदार और भक्त पुरुषों के बीच इस विषय पर इतना बड़ा मतभेद है, कोई यह सोच सकता है कि अब इस विषय पर बोलने वाले सब लोगों को अत्यंत सावधान और अपने ऊपर अविश्वासी बना देती।

परंतु मैं नहीं जानता कि ऐसा क्यों है कि मसीही जगत के हर भाग में इसके ठीक उलटा देखने में आता है।

पृथ्वी पर कोई लेखक इस कठिन विषय पर लिखने वालों से अधिक दृढ़-निश्चयी नहीं दिखाई देता।

वरन् वे ही लोग, जो किसी अन्य विषय पर लिखते समय अत्यंत नम्र और दीन होते हैं, केवल इसी विषय पर आत्म-संदेह को पूरी तरह त्याग देते हैं,

और अचूक होकर ex cathedra [अधिकारपूर्ण पीठ से] बोलते हैं।

यह बात विशेष रूप से उन लगभग सभी लोगों में देखी जाती है जो निरपेक्ष आज्ञप्तियों का प्रतिपादन करते हैं। परंतु निश्चय ही इससे बचना संभव है: हम जो कुछ भी प्रस्तुत करें, वह नम्रता के साथ, और उन बुद्धिमान और भले पुरुषों के प्रति आदर के साथ प्रस्तुत किया जा सकता है जो विपरीत मत रखते हैं; और इसलिए और भी अधिक, कि इस प्रश्न के हर पहलू पर पहले ही इतना कहा जा चुका है, इतने ग्रंथ लिखे जा चुके हैं, कि ऐसा कुछ कहना लगभग असंभव है जो पहले न कहा गया हो। इस समय मैं, विवाद-प्रिय लोगों के सामने नहीं, वरन् भक्ति और निष्कपटता रखने वाले लोगों के सामने, केवल कुछ संक्षिप्त संकेत रखना चाहता हूँ, जो संभवतः ऊपर उद्धृत वचन पर कुछ प्रकाश डालें।

पूर्वनियति के विषय में 4. मैंने इस पर जितनी बार और जितने ध्यान से विचार किया है, उतना ही मेरा झुकाव इस ओर हुआ है कि प्रेरित यहाँ (जैसा कि बहुतों ने मान लिया है) कारणों और परिणामों की किसी शृंखला का वर्णन नहीं कर रहा; (ऐसी बात उसके मन में आई ही प्रतीत नहीं होती;) वरन् केवल यह दिखा रहा है कि परमेश्वर किस रीति से कार्य करता है; अर्थात् उद्धार की अनेक शाखाएँ किस क्रम से निरंतर एक के बाद एक आती हैं। और यह, मैं समझता हूँ, किसी भी गंभीर और निष्पक्ष खोजी के लिए स्पष्ट हो जाएगा, जो परमेश्वर के कार्य को आगे की ओर या पीछे की ओर देखे; अर्थात् आरंभ से अंत तक, या अंत से आरंभ तक।

5. और पहले, आइए हम मनुष्य के उद्धार में परमेश्वर के सारे कार्य को आगे की ओर देखें; उसे आरंभ से, अर्थात् पहले बिंदु से, तब तक विचार करें जब तक वह महिमा में समाप्त न हो जाए। पहला बिंदु है परमेश्वर का पूर्वज्ञान। परमेश्वर ने हर जाति में उन लोगों को पहले से जाना जो विश्वास करेंगे, संसार के आरंभ से लेकर सब बातों की समाप्ति तक। परंतु इस अंधकारमय प्रश्न पर प्रकाश डालने के लिए यह भली-भाँति ध्यान में रखना चाहिए कि जब हम परमेश्वर के पूर्वज्ञान की बात करते हैं, तो हम वस्तुओं के स्वभाव के अनुसार नहीं, वरन् मनुष्यों की रीति के अनुसार बोलते हैं। क्योंकि यदि हम यथार्थ रूप से बोलें, तो परमेश्वर में न पूर्वज्ञान जैसी कोई बात है, न उत्तर-ज्ञान जैसी। समस्त समय, या यों कहें कि समस्त अनंतता, (मनुष्यों की संतानों के लिए) उसके सामने एक साथ उपस्थित है; वह अनादि से अनंत तक किसी एक वस्तु को एक दृष्टिकोण से और किसी दूसरी को दूसरे से नहीं जानता।

जैसे समस्त समय, अपनी सब वस्तुओं सहित, उसके सामने एक साथ उपस्थित है, वैसे ही जो कुछ भी था, है, या होगा, उसे वह समय के अंत तक एक साथ देखता है। परंतु ध्यान दें: हमें यह न सोचना चाहिए कि वे बातें इसलिए हैं कि वह उन्हें जानता है। नहीं: वह उन्हें इसलिए जानता है कि वे हैं। जैसे मैं (यदि मनुष्यों की बातों की तुलना परमेश्वर की गहरी बातों से करने की अनुमति हो) अब जानता हूँ कि सूर्य चमक रहा है: फिर भी सूर्य इसलिए नहीं चमकता कि मैं यह जानता हूँ, वरन् मैं इसलिए जानता हूँ कि वह चमकता है। मेरा ज्ञान सूर्य के चमकने को मानकर चलता है; परंतु किसी रीति से उसका कारण नहीं है। उसी प्रकार परमेश्वर जानता है कि मनुष्य पाप करता है; क्योंकि वह सब कुछ जानता है: फिर भी हम इसलिए पाप नहीं करते कि वह यह जानता है, वरन् वह इसलिए जानता है कि हम पाप करते हैं; और उसका ज्ञान हमारे पाप को मानकर चलता है, परंतु किसी रीति से उसका कारण नहीं है। संक्षेप में, परमेश्वर सृष्टि से लेकर अंत तक सब युगों को एक क्षण के समान देखता हुआ, और मनुष्यों की संतानों के हृदयों में जो कुछ है उसे एक साथ देखता हुआ, हर युग या हर जाति के प्रत्येक उस जन को जानता है जो विश्वास करता है या विश्वास नहीं करता। फिर भी वह जो कुछ जानता है, चाहे विश्वास हो या अविश्वास, वह किसी रीति से उसके ज्ञान के कारण नहीं होता। मनुष्य विश्वास करने या न करने में उतने ही स्वतंत्र हैं मानो वह इसे जानता ही न हो।

6. वास्तव में, यदि मनुष्य स्वतंत्र न होता, तो वह अपने विचारों, वचनों या कामों के लिए उत्तरदायी नहीं हो सकता था। यदि वह स्वतंत्र न होता, तो न वह पुरस्कार के योग्य होता, न दंड के; वह न पुण्य के योग्य होता, न पाप के, अर्थात् न नैतिक रूप से भला, न बुरा हो सकता। यदि उसकी स्वतंत्रता सूर्य, चंद्रमा या तारों से अधिक न होती, तो वह उनसे अधिक उत्तरदायी न होता। यदि मान लें कि उसकी स्वतंत्रता उनसे अधिक न थी, तो पृथ्वी के पत्थर भी पुरस्कार के उतने ही योग्य और दंड के उतने ही भागी होते जितना मनुष्य: एक उतना ही उत्तरदायी होता जितना दूसरा। हाँ, और उसे पुण्य या पाप का श्रेय देना उतना ही बेतुका होता जितना किसी वृक्ष के तने को देना।

पूर्वनियति के विषय में 7. परंतु आगे बढ़ें: "जिन्हें उसने पहले से जाना, उन्हें पहले से ठहराया भी कि उसके पुत्र के स्वरूप में हों।" यह दूसरा चरण है: (मनुष्यों की रीति से बोलें तो: क्योंकि वास्तव में परमेश्वर में कुछ भी पहले या बाद का नहीं है:) दूसरे शब्दों में, परमेश्वर अनादि से अनंत तक यह ठहराता है कि वे सब जो उसके प्रिय पुत्र पर विश्वास करते हैं, उसके स्वरूप में ढाले जाएँगे; सब भीतरी और बाहरी पाप से छुड़ाए जाकर सब भीतरी और बाहरी पवित्रता में लाए जाएँगे। तदनुसार यह एक स्पष्ट और अकाट्य तथ्य है कि जो सचमुच परमेश्वर के पुत्र के नाम पर विश्वास करते हैं, वे अब "अपने विश्वास का प्रतिफल अर्थात् अपने प्राणों का उद्धार पाते हैं;" और यह परमेश्वर की अपरिवर्तनीय, अटल और अप्रतिरोध्य आज्ञप्ति के बल पर है, — "जो विश्वास करेगा, वह उद्धार पाएगा;"

"जो विश्वास नहीं करेगा, वह दोषी ठहराया जाएगा।"

8. "जिन्हें उसने पहले से ठहराया, उन्हें बुलाया भी।" यह तीसरा चरण है: (यह स्मरण रखते हुए कि हम मनुष्यों की रीति से बोल रहे हैं:) इसे थोड़ा विस्तार से कहें तो: उसकी अटल आज्ञप्ति के अनुसार कि विश्वासी उद्धार पाएँगे, जिन्हें वह ऐसे जनों के रूप में पहले से जानता है, उन्हें वह बाहरी और भीतरी दोनों रीति से बुलाता है, — बाहरी रीति से अपने अनुग्रह के वचन के द्वारा, और भीतरी रीति से अपने

आत्मा के द्वारा। अपने वचन का हृदय में यह भीतरी प्रयोग वही प्रतीत होता है जिसे कुछ लोग "प्रभावशाली बुलाहट" कहते हैं: और इसका अर्थ है उन्हें परमेश्वर की संतान कहकर बुलाना; उन्हें "प्रिय पुत्र में" ग्रहण करना; और उस छुटकारे के द्वारा जो मसीह यीशु

9. "जिन्हें उसने बुलाया, उन्हें धर्मी भी ठहराया।" यह चौथा चरण है। सामान्यतः यह माना जाता है कि यहाँ "धर्मी ठहराया" शब्द एक विशेष अर्थ में लिया गया है; कि इसका अर्थ है उसने उन्हें धर्मी या खरा बनाया। उसने अपनी आज्ञप्ति को पूरा किया, "उन्हें अपने पुत्र के स्वरूप में ढालकर;" या, जैसा हम साधारणतः कहते हैं, उन्हें पवित्र किया।

10. अब शेष रहा, "जिन्हें उसने धर्मी ठहराया, उन्हें महिमा भी दी।" यह अंतिम चरण है। उन्हें "ज्योति में पवित्र लोगों के भागी होने के योग्य" बनाकर, वह उन्हें देता है

"वह राज्य जो जगत की उत्पत्ति से उनके लिए तैयार किया गया था।" यही वह क्रम है जिसमें, "अपनी इच्छा की मंत्रणा के अनुसार," उस योजना के अनुसार जो उसने अनादिकाल से ठहराई है, वह उन्हें बचाता है जिन्हें उसने पहले से जाना था; अर्थात् हर स्थान और हर पीढ़ी के सच्चे विश्वासियों को।

11. विश्वास के द्वारा उद्धार का यही महान कार्य, परमेश्वर के पूर्वज्ञान और आज्ञप्ति के अनुसार, और भी स्पष्ट प्रकाश में दिखाई दे सकता है, यदि हम उसे पीछे की ओर, अंत से आरंभ तक, देखें। मान लीजिए कि आप उस "बड़ी भीड़ के साथ खड़े हैं जिसे कोई गिन नहीं सकता, हर जाति, भाषा, कुल और लोग में से," जो "सिंहासन पर बैठे हुए की और मेम्ने की युगानुयुग स्तुति करते हैं;" तो आप उन सबमें, जो महिमा में प्रवेश कर चुके हैं, एक भी ऐसा नहीं पाएँगे जो इस महान सत्य का साक्षी न हो, "पवित्रता के बिना कोई प्रभु को न देखेगा;" "उस असंख्य दल में एक भी ऐसा नहीं जो महिमा पाने से पहले पवित्र न किया गया हो। पवित्रता के द्वारा वह महिमा के लिए तैयार किया गया; प्रभु की अटल इच्छा के अनुसार कि जो मुकुट उसके पुत्र के लहू से मोल लिया गया है, वह केवल उन्हीं को दिया जाए जो उसके आत्मा के द्वारा नए किए गए हैं। वह "अनंत उद्धार का कारण" केवल "उन्हीं के लिए बना है जो उसकी आज्ञा मानते हैं;" "जो भीतर से और बाहर से उसकी आज्ञा मानते हैं; जो हृदय में पवित्र हैं, और सब प्रकार के चाल-चलन में पवित्र हैं।

पूर्वनियति के विषय में 12. और यदि आप पृथ्वी पर उन सबको देख सकें जो अब पवित्र किए गए हैं, तो आप पाएँगे कि उनमें से किसी को भी तब तक पवित्र नहीं किया गया था जब तक वह बुलाया न गया। पहले वह बुलाया गया, न केवल बाहरी बुलाहट से, परमेश्वर के वचन और उसके दूतों के द्वारा, वरन् भीतरी बुलाहट से भी, अर्थात् उसके आत्मा के द्वारा, जो उसके वचन को लागू करके उसे परमेश्वर के एकलौते पुत्र पर विश्वास करने के योग्य बनाता है, और उसकी आत्मा के साथ गवाही देता है कि वह परमेश्वर की संतान है। और इसी साधन से वे सब पवित्र किए गए। उसके हृदय में उंडेले गए परमेश्वर के प्रेम के बोध से ही उनमें से हर एक परमेश्वर से प्रेम करने के योग्य हुआ। परमेश्वर से प्रेम करते हुए उसने अपने पड़ोसी से अपने समान प्रेम किया, और उसे सब आज्ञाओं पर निर्दोष चलने की सामर्थ्य मिली। यह एक ऐसा नियम है जिसका कोई अपवाद नहीं। परमेश्वर पापी को अपना कहता है, अर्थात् उसे धर्मी ठहराता है, पवित्र करने से पहले।

और इसी बात के द्वारा, अर्थात् अपने अनुग्रह के बोध के द्वारा, वह उसमें वह कृतज्ञ, पुत्रोचित स्नेह उत्पन्न करता है, जिससे हर भला स्वभाव, और वचन, और कार्य उत्पन्न होता है।

13. और जो इस प्रकार परमेश्वर के द्वारा बुलाए गए हैं, वे और कौन हैं सिवाय उनके जिन्हें उसने पहले से ठहराया, या निश्चित किया था कि वे "उसके पुत्र के स्वरूप में ढाले जाएँ?" यह आज्ञप्ति (मनुष्यों की रीति से बोलते हुए) हर मनुष्य की बुलाहट से पहले होती है: हर विश्वासी बुलाए जाने से पहले ही पहले से ठहराया गया था। क्योंकि परमेश्वर किसी को नहीं बुलाता सिवाय "अपनी इच्छा की मंत्रणा के अनुसार," इस orothesis [पूर्वनिश्चित उद्देश्य] अर्थात् कार्य-योजना के अनुसार, जो उसने जगत की उत्पत्ति से पहले ठहराई थी।

14. एक बार और: जैसे सब बुलाए हुए पहले से ठहराए गए थे, वैसे ही जिन्हें परमेश्वर ने पहले से ठहराया, उन्हें उसने पहले से जाना भी था। उसने उन्हें विश्वासियों के रूप में जाना, देखा, और ऐसे जनों के रूप में अपनी अनंत आज्ञप्ति के अनुसार उद्धार के लिए पहले से ठहराया, "जो विश्वास करेगा, वह उद्धार पाएगा।" इस प्रकार हम परमेश्वर के कार्य की सारी प्रक्रिया को अंत से आरंभ तक देखते हैं। किन्हें महिमा मिलती है?

केवल उन्हें जो पहले पवित्र किए गए। कौन पवित्र किए जाते हैं? केवल वे जो पहले धर्मी ठहराए गए। कौन धर्मी ठहराए जाते हैं? केवल वे जो पहले से ठहराए गए? कौन पहले से ठहराए जाते हैं? केवल वे जिन्हें परमेश्वर ने विश्वासियों के रूप में पहले से जाना। इस प्रकार परमेश्वर का उद्देश्य और वचन स्वर्ग के खंभों के समान अटल खड़े हैं: — "जो विश्वास करेगा, वह उद्धार पाएगा; जो विश्वास नहीं करेगा, वह दोषी ठहराया जाएगा।" और इस प्रकार परमेश्वर सब मनुष्यों के लहू से निर्दोष है; क्योंकि जो भी नाश होता है, वह अपने ही कार्य और कर्म से नाश होता है। मनुष्यों का उद्धारकर्ता कहता है, "तुम जीवन पाने के लिए मेरे पास आना नहीं चाहते;" और "किसी दूसरे के द्वारा उद्धार नहीं।" वे "विश्वास करना नहीं चाहते;" और वर्तमान या अनंत उद्धार का कोई दूसरा मार्ग नहीं है। इसलिए उनका लहू उन्हीं के सिर पर है; और परमेश्वर अब भी "अपनी बात में धर्मी ठहरता है" कि वह "चाहता है कि सब मनुष्यों का उद्धार हो और वे सत्य को भली-भाँति पहचान लें।"

15. सब का सार यह है: सर्वशक्तिमान, सर्वज्ञानी परमेश्वर अनादि से अनंत तक, एक ही अनंत वर्तमान में, वह सब कुछ देखता और जानता है जो है, जो था, और जो होने वाला है। उसके लिए कुछ भी न भूत है, न भविष्य, वरन् सब वस्तुएँ समान रूप से वर्तमान हैं। इसलिए, यदि हम वस्तुओं की सच्चाई के अनुसार बोलें, तो उसके लिए न पूर्वज्ञान है, न उत्तर-ज्ञान। यह प्रेरित के इन शब्दों से बेमेल होगा, "उसमें न तो कोई परिवर्तन है, और न अदल-बदल के कारण उसकी छाया पड़ती है;" और उस वर्णन से भी जो वह भविष्यद्वक्ता के द्वारा अपने विषय में देता है, "मैं यहोवा बदलता नहीं।" फिर भी जब वह हमसे बोलता है, यह जानते हुए कि हम किससे बने हैं, हमारी समझ की सीमितता को जानते हुए, वह अपने आपको हमारी क्षमता तक उतार लाता है, और अपने विषय में मनुष्यों की रीति से बोलता है। इस प्रकार,

पूर्वनियति के विषय में हमारी दुर्बलता पर कृपा करके वह अपने उद्देश्य, मंत्रणा, योजना और पूर्वज्ञान की बात करता है। इसलिए नहीं कि परमेश्वर को मंत्रणा, उद्देश्य, या अपने कार्य की पहले से योजना बनाने की कोई आवश्यकता है।

हम इन्हें परमप्रधान पर आरोपित करें, और उसे अपने ही माप से मापें, ऐसा हमसे दूर रहे! यह केवल हम पर तरस खाकर है कि वह अपने विषय में इस प्रकार बोलता है, मानो वह स्वर्ग और पृथ्वी की वस्तुओं को पहले से जानता हो, और उन्हें पहले से ठहराता या पूर्व-निर्धारित करता हो। परंतु क्या हम किसी प्रकार यह कल्पना कर सकते हैं कि ये वचन अक्षरशः लेने चाहिए? जिसकी धारणाएँ इतनी स्थूल हों, उससे क्या वह यह न कह सकता, "क्या तू समझता है कि मैं तेरे ही जैसा हूँ?" ऐसा नहीं: जैसे आकाश पृथ्वी से ऊँचा है, वैसे ही मेरे मार्ग तेरे मार्गों से ऊँचे हैं। मैं जानता, ठहराता और कार्य करता हूँ, ऐसी रीति से जिसकी कल्पना करना तेरे लिए संभव नहीं: परंतु तुझे अपने मार्गों का कुछ धुँधला, झिलमिलाता-सा ज्ञान देने के लिए, मैं मनुष्यों की भाषा का प्रयोग करता हूँ, और अस्तित्व की इस तेरी शैशव-अवस्था में तेरी समझ के अनुसार अपने आपको ढालता हूँ।

16. तो फिर इस सारे वर्णन से हम क्या सीखते हैं? यही, और इससे अधिक कुछ नहीं: — (1) परमेश्वर सब विश्वासियों को जानता है; (2) चाहता है कि वे पाप से बचाए जाएँ; (3) इसी उद्देश्य से उन्हें धर्मी ठहराता है, (4) पवित्र करता है और (5) महिमा में ले जाता है।

काश कि मनुष्य प्रभु की इस भलाई के लिए उसकी स्तुति करें; और इसके इस सीधे-सादे वर्णन से संतुष्ट रहें, और उन रहस्यों में उतरने का प्रयास न करें जो स्वर्गदूतों के भी थाह पाने के लिए बहुत गहरे हैं!