धन की वृद्धि के खतरे के विषय में

धन की वृद्धि के खतरे के विषय में धन की वृद्धि के खतरे के विषय में "जब धन बढ़े, तो उस पर मन न लगाना।"

1. हमारे प्रभु की उस स्पष्ट घोषणा से, "धनवान का स्वर्ग के राज्य में प्रवेश करने से ऊँट का सूई के नाके में से निकल जाना सहज है," हम सरलता से सीख सकते हैं कि धन रखने वाला कोई भी व्यक्ति उससे बड़े खतरे में पड़े बिना नहीं रह सकता। परन्तु यदि केवल धन रखने का खतरा इतना बड़ा है, तो उसे बढ़ाने का खतरा कितना अधिक बड़ा होगा! यह खतरा उनके लिए भी बड़ा है जो अपने पूर्वजों से मिली हुई संपत्ति पाते हैं; परन्तु उनके लिए तो यह कहीं अधिक बड़ा है जो इसे अपनी कुशलता और परिश्रम से अर्जित करते हैं। इसलिए इस चेतावनी से अधिक विवेकपूर्ण कुछ नहीं हो सकता: "जब धन बढ़े, तो उस पर मन न लगाना।"

2. यह सच है कि धन और उसकी वृद्धि परमेश्वर का दान हैं। फिर भी बड़ी सावधानी रखनी चाहिए कि जो आशीष के लिए ठहराया गया है, वह श्राप में न बदल जाए। इसे रोकने के लिए अत्यन्त उचित है कि हम गम्भीरता से विचार करें: I. धन से क्या अभिप्राय है; और उसके बढ़ने की बात कब कही जा सकती है।

II. उस पर अपना मन लगाने का क्या अर्थ है; और हम इससे कैसे बच सकते हैं।

I. पहले यह विचार कीजिए कि यहाँ धन से क्या अभिप्राय है। कुछ लोग सोच सकते हैं कि इस साधारण शब्द का अर्थ समझने में भूल होना लगभग असम्भव है। फिर भी सच यह है कि हज़ारों लोग इस भूल में हैं; और उनमें से बहुत से बिलकुल निर्दोष भाव से। एक प्रतिष्ठित व्यक्ति ने, hearing a [अस्पष्ट मूल पाठ] ऊँचे स्वर में कहा, "यहाँ वह धन की बात क्यों करता है? व्हाइटहेवन में तो सर जेम्स एल——र को छोड़कर कोई धनवान नहीं है।" और यह सच है कि केवल उसी के पास चालीस हज़ार पाउंड वार्षिक आय और कई लाख पाउंड नकद थे। परन्तु कोई मनुष्य धनवान हो सकता है जिसके पास वर्ष में सौ पाउंड भी न हों, और न हज़ार पाउंड नकद हों। जिसके पास खाने को भोजन और पहनने को वस्त्र है, और कुछ बचा हुआ भी है, वह धनवान है। जिसके पास अपने और अपने परिवार के लिए जीवन की आवश्यकताएँ और सुविधाएँ हैं, और जिनके पास नहीं है उनके लिए थोड़ा बचा हुआ भी है, वह वास्तव में धनवान मनुष्य है; जब तक कि वह कंजूस, धन का लोभी न हो, ऐसा जो जितना जमा कर सकता है उसे जमा करता है, जबकि उसे वह कंगालों को देना चाहिए। क्योंकि यदि ऐसा है, तो वह अब भी कंगाल है, चाहे बैंक में उसके लाखों हों; वरन वह सब मनुष्यों में सबसे कंगाल है; क्योंकि भिखारी तो एक साधारण दशा पर विलाप करते हैं; धनी कंगाल तो विशेष रूप से कंगाल है।

19 [1872 के संस्करण से लिया गया पाठ] धन की वृद्धि के खतरे के विषय में 2. परन्तु यहाँ एक अपवाद माना जा सकता है। किसी के पास अपने परिवार की आवश्यकताओं और सुविधाओं से अधिक हो सकता है, और फिर भी वह धनवान न हो। क्योंकि वह कर्ज़ में हो सकता है; और उसका कर्ज़ उसकी सम्पत्ति से अधिक हो सकता है। परन्तु यदि ऐसा है, तो वह धनवान मनुष्य नहीं है, चाहे उसके हाथ में कितना ही धन क्यों न हो। वरन एक व्यापारी को यह आशंका हो सकती है कि उसके कारोबार की वास्तविक दशा यही है, चाहे वह हो या न हो; और तब वह उतना दानशील नहीं हो सकता जितना वह चाहता है, क्योंकि उसे अन्याय करने का भय रहता है। व्यापार में लगे कितने ही लोग ठीक इसी दशा में हैं! विशेषकर वे जो बहुत बड़े पैमाने पर व्यापार करते हैं; क्योंकि उनके कारोबार प्रायः इतने उलझे होते हैं कि ठीक-ठीक यह निश्चित करना सम्भव नहीं होता कि वे कितने के स्वामी हैं, या वास्तव में वे कुछ के स्वामी हैं भी या नहीं। क्या हमें उनके लिए उचित छूट नहीं देनी चाहिए?

3. और दूसरों की सम्पत्ति के विषय में जल्दबाज़ी में निर्णय बनाने से सावधान रहिए। किसी व्यक्ति की परिस्थिति में ऐसे भेद हो सकते हैं जिन्हें परमेश्वर के सिवा बहुत कम लोग जानते हैं। कुछ वर्ष पहले मैंने एक सज्जन से कहा, "महोदय, मुझे डर है कि आप लोभी हैं।" उसने मुझसे पूछा, "आपको यह डर क्यों है?" मैंने उत्तर दिया, "एक वर्ष पहले, जब मैंने फाउंड्री की मरम्मत के खर्च के लिए चन्दा इकट्ठा किया था, तो आपने पाँच गिन्नी दी थीं। इस वर्ष के चन्दे में आपने केवल आधी गिन्नी दी।" उसने कोई उत्तर नहीं दिया; परन्तु कुछ समय बाद पूछा, "कृपया, महोदय, मेरे एक प्रश्न का उत्तर दीजिए: आप आलू खाकर क्यों रहते हैं?" (मैं तीन-चार वर्ष तक ऐसा करता रहा था।) मैंने उत्तर दिया, "इससे मेरे स्वास्थ्य को बहुत लाभ हुआ है।" उसने कहा, "मुझे विश्वास है कि हुआ होगा। परन्तु क्या आपने यह धन बचाने के लिए भी नहीं किया?" मैंने कहा, "किया था; क्योंकि जो मैं अपने भोजन से बचाता हूँ, उससे किसी और का पेट भरेगा जिसके पास अन्यथा कुछ न होता।" "परन्तु, महोदय," उसने कहा, "यदि यही आपका उद्देश्य है तो आप इससे बहुत अधिक बचा सकते हैं। मैं एक मनुष्य को जानता हूँ जो हर सप्ताह के आरम्भ में बाज़ार जाता है:

वहाँ वह एक पैसे के पार्सनिप (एक जड़ वाली सब्ज़ी) खरीदता है, जिन्हें वह बहुत सारे पानी में उबालता है। पार्सनिप उसके भोजन का काम करते हैं और पानी अगले सप्ताह के पीने का। इस प्रकार उसके भोजन और पेय का कुल खर्च केवल एक पैसा प्रति सप्ताह होता है।" वह यह निरन्तर करता रहा, यद्यपि उस समय उसकी आय दो सौ पाउंड वार्षिक थी, ताकि वह उन कर्ज़ों को चुका सके जो उसने परमेश्वर को जानने से पहले लिए थे!

और यही वह व्यक्ति था जिसे मैंने लोभी मनुष्य गिन लिया था!

4. परन्तु कुछ ऐसे हैं जो परमेश्वर के सामने जानते हैं कि वे धनवान हैं। और निःसन्देह तुम में से कुछ उनमें से हैं। तुम्हारे पास इस संसार की वस्तुएँ अपने या अपने परिवार के लिए आवश्यकता से अधिक हैं। हर एक अपने लिए विचार करे। क्या तुम्हारा धन बढ़ रहा है? क्या तुम इस सीधी बात को नहीं समझते? क्या तुम्हारे पास दस या बीस वर्ष पहले की तुलना में, या पिछले वर्ष इसी समय की तुलना में, अधिक धन या धन के मूल्य की वस्तुएँ नहीं हैं? यदि तुम कोई हिसाब रखते हो, तो यह जानना सहज है। वास्तव में तुम्हें जानना चाहिए; नहीं तो, इस बात में भी तुम अधर्म के धन के अच्छे भण्डारी नहीं हो। और हर मनुष्य को, चाहे वह व्यापार में लगा हो या नहीं, यह जानना चाहिए कि उसकी सम्पत्ति घट रही है या बढ़ रही है।

5. परन्तु बहुतों ने कभी धनवान न होने का एक उपाय खोज निकाला है, चाहे उनकी सम्पत्ति कितनी ही बढ़ जाए। वह यह है: जैसे ही धन आता है, वे उसे या तो भूमि में, या अपने कारोबार को बढ़ाने में लगा देते हैं। इस उपाय से इनमें से हर एक, अपने हाथ में धन न रखकर, अब भी कह सकता है, "मैं धनवान नहीं हूँ;" वरन तब भी जब उसके पास कुछ वर्ष पहले की तुलना में दस, बीस, सौ गुना अधिक सम्पत्ति हो। इसे एक हाल की घटना से समझाया जा सकता है: एक सज्जन एक व्यापारी के पास आए

धन की वृद्धि के खतरे के विषय में लंदन में, कुछ वर्ष पहले, और उससे कहा, "महोदय, मैं आपसे विनती करता हूँ कि आप एक ऐसे योग्य परिवार के लिए जो बड़े कष्ट में है मुझे एक गिन्नी दें।" उसने उत्तर दिया, "सच में, श्रीमान एम., मैं अभी इसे देने की स्थिति में नहीं हूँ; परन्तु यदि आप मेरे पास तब आएँ जब मैं दस हज़ार पाउंड का स्वामी हो जाऊँ, तो ऐसे अवसर पर मैं आपको दस गिन्नियाँ दूँगा।" श्रीमान एम. कुछ समय बाद उसके पास फिर गए, और कहा, "महोदय, मैं आपकी प्रतिज्ञा का दावा करता हूँ; अब आप दस हज़ार पाउंड के स्वामी हैं।" उसने उत्तर दिया,

"यह बिलकुल सच है: परन्तु मैं आपको विश्वास दिलाता हूँ, अब मैं एक गिन्नी भी उतनी सरलता से नहीं दे सकता जितनी सरलता से तब दे सकता था।"

6. इस चतुर युक्ति से मनुष्य अपने आप को धोखा दे सकता है। और वह दूसरे मनुष्यों को भी धोखा दे सकता है; क्योंकि जब तक "तू अपनी भलाई करता है, तब तक लोग तेरी प्रशंसा करेंगे।" लंदन वाला कहता है, "बहुत भला मनुष्य है, वह एक प्लम का है" (अर्थात् एक लाख पाउंड का)।

परन्तु हाय! वह परमेश्वर को धोखा नहीं दे सकता; और वह शैतान को धोखा नहीं दे सकता। अरे नहीं! परमेश्वर का श्राप तुझ पर और तेरे सब कुछ पर पहले ही है। और कल जब शैतान तेरी आत्मा को पकड़ेगा, तो क्या वह यह नहीं कहेगा, "तेरे सारे धन से तुझे क्या लाभ हुआ?" क्या वह गन्धक से जलती हुई आग की झील में तेरे सिर के लिए तकिया खरीद देगा? या क्या वह तुझे "अपनी जीभ ठंडी करने के लिए पानी" का एक प्याला दिलाएगा, जब तू उस ज्वाला में तड़प रहा होगा?" ओह, यहाँ दिए गए बुद्धिमानी के निर्देश का पालन कर! ऐसा न हो कि परमेश्वर तुझसे कहे, "हे मूर्ख!"

7. इसलिए यह चाल काम नहीं आएगी। यह न परमेश्वर के क्रोध से, न शैतान की द्वेषपूर्ण शक्ति से कोई सुरक्षा देगी। तू पहले ही दोषी ठहर चुका है कि तू अपने धन पर "मन लगाता है," यदि तू जीवन की सुविधाओं से जो कुछ अधिक है वह सब धन पर धन, घर पर घर, या खेत पर खेत जोड़ने में लगाता है, और अपनी आय का कम से कम दसवाँ भाग (यहूदियों का अनुपात) कंगालों को नहीं देता। तेरा धन चाहे जिस रीति से बढ़े, चाहे परिश्रम से या बिना परिश्रम के; चाहे व्यापार से, विरासत से, या किसी और प्रकार से; जब तक तेरा दान भी उसी अनुपात में न बढ़े; जब तक तू अपनी सम्पत्ति का, अपनी नियत और अनियत आय का पूरा दसवाँ भाग न दे; तब तक निःसन्देह तू अपना मन अपने सोने पर लगाता है, और वह "आग के समान तेरा मांस खा जाएगा!"

8. परन्तु ओह! किसी धनवान को कौन समझा सकता है कि वह अपना मन धन पर लगाता है? आधी शताब्दी से कहीं अधिक समय से मैं इस विषय पर अपनी पूरी सामर्थ्य भर स्पष्टता से बोलता आया हूँ। परन्तु कितना कम प्रभाव हुआ! मुझे सन्देह है कि उस सारे समय में मैंने पचास कंजूसों को भी लोभ का कायल किया हो। जब धन के प्रेमी का वर्णन चाहे कितना ही स्पष्ट किया गया, और उसे गहरे से गहरे रंगों में चित्रित किया गया, तब भी किसने उसे अपने ऊपर लागू किया? परमेश्वर ने, और उन सब ने जो उसे जानते थे, किससे कहा, "तू ही वह मनुष्य है!" यदि वह तुम में से किसी से जो यहाँ उपस्थित हैं बोल रहा है, तो ओह, अपने कान बन्द न करो! वरन जक्कई के साथ कहो, "हे प्रभु, देख, मैं अपनी आधी सम्पत्ति कंगालों को देता हूँ; और यदि मैंने किसी का कुछ भी अन्याय किया है तो उसे चौगुना फेर देता हूँ।" उसका यह अर्थ नहीं था कि उसने भूतकाल में ऐसा किया था; परन्तु यह कि वह आगे के लिए ऐसा करने का निश्चय करता है। हे धन के प्रेमी, मैं परमेश्वर के सामने तुझे आज्ञा देता हूँ कि "जा, और तू भी ऐसा ही कर!"

9. हे धनवान मनुष्य! मेरे पास तेरे लिए परमेश्वर की ओर से एक सन्देश है, चाहे तू सुने या न सुने। तेरे पास धन बढ़ गया है; अपनी आत्मा के जोखिम पर, "उस पर मन न लगाना!" उसका धन्यवाद कर जिसने तुझे ऐसा तोड़ा, भलाई करने की ऐसी सामर्थ्य दी। फिर भी उन पर आनन्द करने का साहस न कर, केवल भय और काँपते हुए कर। Cave ne inhaereas,

धन की वृद्धि के खतरे के विषय में भक्त केम्पिस कहता है, ne capiaris et pereas: "सावधान रह कि तू उनसे न चिपके, ऐसा न हो कि तू फँस जाए और नाश हो जाए।" उन्हें अपना अन्त, अपना परम आनन्द, अपना सुख, अपना परमेश्वर न बना!

देख कि तू धन में सुख की आशा न रखे, और न उससे खरीदी जा सकने वाली किसी वस्तु में; चाहे शरीर की अभिलाषा, आँखों की अभिलाषा, या जीविका के घमण्ड को तृप्त करने में।

10. परन्तु आइए हम विशेष बातों पर उतरें; और देखें कि तुम में से हर एक अपनी आत्मा के साथ सच्चाई से व्यवहार करे। यदि तुम में से किसी के पास अब उससे दुगुनी, तिगुनी या चौगुनी सम्पत्ति है जितनी तब थी जब तुमने पहले-पहल मेरा मुँह देखा था, तो ईमानदारी से अपने आप को जाँचो, और देखो कि क्या तुम अपना मन, यदि सीधे धन या सम्पत्ति पर नहीं, तो उससे खरीदी जा सकने वाली किसी वस्तु पर नहीं लगाते; जो एक ही बात है। इन सब को प्रेरित यूहन्ना "संसार" के सामान्य नाम के अन्तर्गत रखता है; और उनकी अभिलाषा को, या उनमें सुख ढूँढ़ने को, "संसार के प्रेम" के रूप में। इसे वह तीन शाखाओं में बाँटता है, "शरीर की अभिलाषा, आँखों की अभिलाषा, और जीविका का घमण्ड।" इनके विषय में अपने आप को निष्पक्षता से जाँचो।

और, पहली बात, "शरीर की अभिलाषा" के विषय में। मेरा विश्वास है कि इसका अर्थ उन वस्तुओं में सुख ढूँढ़ना है जो इन्द्रियों को तृप्त करती हैं। एक उदाहरण लें: क्या तुम स्वाद के आनन्द को बढ़ाने में अपना सुख नहीं ढूँढ़ते? और विशेष रूप से: क्या तुम दस या बीस वर्ष पहले की तुलना में अधिक भरपूर, या अधिक स्वादिष्ट भोजन नहीं करते? क्या तुम उस समय से अधिक पेय, या अधिक महँगा पेय नहीं लेते? क्या तुम अब भी उतने ही कठोर बिस्तर पर सोते हो जितने पर पहले सोते थे, मान लो तुम्हारा स्वास्थ्य उसे सह सके? एक बात और छूता हूँ: अब जब तुम धनवान हो, क्या तुम उतनी ही बार उपवास करते हो जितनी बार तब करते थे जब तुम निर्धन थे? क्या सब प्रकार से तुम्हें यह पहले से कुछ अधिक बार करना, कम बार नहीं, उचित नहीं है? मुझे डर है कि तुम्हारा अपना मन तुम्हें दोषी ठहराता है। इस विषय में तुम निर्दोष नहीं हो।

11. संसार के प्रेम की दूसरी शाखा, "आँखों की अभिलाषा," का विस्तार अधिक व्यापक है। इससे हम यह समझ सकते हैं कि कल्पना को तृप्त करने में अपना सुख ढूँढ़ना,

(जो मुख्यतः आँखों के द्वारा होता है,) भव्य, या नई, या सुन्दर वस्तुओं के द्वारा; — यदि इन सब को एक ही शीर्षक के अन्तर्गत न भी लाया जा सके; क्योंकि न भव्य और न सुन्दर वस्तुएँ तब प्रसन्न करती हैं जब उनकी नवीनता जाती रहती है। परन्तु क्या अत्यन्त तुच्छ वस्तुएँ भी जब तक नई हैं, प्रसन्न नहीं करतीं? क्या तुम में से कुछ नवीनता के कारण अपने सुख का कोई छोटा भाग तुच्छ से तुच्छ वस्तु — पहनावे — में नहीं ढूँढ़ते? क्या तुम उस पर पहले से अधिक धन, या (जो एक ही बात है) अधिक समय या परिश्रम नहीं लगाते? मुझे सन्देह है कि यह परमेश्वर को प्रसन्न करने के लिए नहीं किया जाता।

तब यह शैतान को प्रसन्न करता है। यदि तुमने कुछ वर्ष पहले अपने अनावश्यक आभूषण छोड़ दिए थे, — झालरें, हार, मकड़ी के जाले जैसी टोपियाँ, भद्दे, अशोभनीय बोनट, महँगे कपड़े, कीमती लेस, — तो क्या तुम धर्म और विवेक की अवहेलना करके उनकी ओर फिर नहीं लौट गए?

12. शायद तुम कहो कि अब तुम यह खर्च वहन कर सकते हो। यह बकवास का सार है।

तुम्हारी सम्पत्ति में यह वृद्धि किसने दी; या (ठीक कहें तो) तुम्हें उधार दी? और इससे भी ठीक कहें, तो किसने इसे कुछ समय के लिए तुम्हारे हाथों में भण्डारी के रूप में रखा, और साथ ही तुम्हें बताया कि उसने किन उद्देश्यों के लिए तुम्हें यह सौंपा है? और क्या तुम अपने प्रभु की वस्तुओं को, जिनके हर एक भाग का तुम्हें लेखा देना है, उड़ा सकते हो; या उन्हें उससे भिन्न किसी रीति से खर्च कर सकते हो जो उसने स्पष्ट रूप से ठहराई है? हटाओ इस नीच, शैतानी

धन की वृद्धि के खतरे के विषय में पाखण्डी बोली को! यह फिर कभी तुम्हारे होठों से न निकले। परमेश्वर को लूटने का यह वहन-सामर्थ्य नरक की ही पाखण्डी बोली है। क्या तुम नहीं जानते कि परमेश्वर ने तुम्हें वह धन (अपने परिवार की आवश्यकताएँ खरीदने से जो अधिक है वह सब) इसलिए सौंपा है कि भूखों को खिलाओ, नंगों को पहनाओ, परदेशी, विधवा और अनाथ की सहायता करो; और वास्तव में, जहाँ तक वह पहुँचे, सारी मानवजाति की आवश्यकताओं को पूरा करो?

तुम कैसे, किस साहस से, उसे किसी और काम में लगाकर अपने प्रभु को ठगते हो? जब उसने तुम्हें थोड़ा सौंपा था, तो क्या उसने वह इसलिए नहीं सौंपा था कि तुम उस सारे थोड़े को भलाई करने में लगा दो? और जब उसने तुम्हें अधिक सौंपा, तो क्या उसने वह अतिरिक्त धन इसलिए नहीं सौंपा कि तुम उतनी ही अधिक भलाई करो जितनी अधिक तुम्हारी सामर्थ्य थी?

क्या तुम्हें एक पाउंड, एक शिलिंग, या एक पैसा उड़ाने का पहले से कुछ अधिक अधिकार था? इसलिए अब तुम्हें शरीर की अभिलाषा या आँखों की अभिलाषा को तृप्त करने का उससे अधिक अधिकार नहीं है जितना तब था जब तुम भिखारी थे। ओह नहीं! अपने उपकारी प्रभु को इतना तुच्छ प्रतिफल न दो!

वरन, वह तुम्हें जितना अधिक सौंपता है, उतनी ही अधिक सावधानी रखो कि हर कौड़ी को वैसे ही लगाओ जैसा उसने ठहराया है।

13. हे परमेश्वर के स्वर्गदूतो, हे उसके सेवको, जो निरन्तर उसकी इच्छा पूरी करते हो! हमारे सामान्य प्रभु ने तुम्हें भी सोने और चाँदी से कहीं अधिक मूल्यवान तोड़े सौंपे हैं, कि तुम अपनी विविध सेवकाइयों में उद्धार के वारिसों की सेवा करो। क्या तुम जो कुछ पाए हो उसकी हर कौड़ी उसी उद्देश्य के लिए नहीं लगाते जिसके लिए वह तुम्हें दी गई थी? और क्या उसने हमें यह आज्ञा नहीं दी कि हम पृथ्वी पर उसकी इच्छा वैसे ही पूरी करें जैसे स्वर्ग में तुम करते हो? भाइयो, हम क्या कर रहे हैं! आओ, हम जाग उठें! आओ, हम उठ खड़े हों! आओ, हम उन धधकते सेवकों का अनुकरण करें! आओ, हम अपनी सम्पूर्ण आत्मा, शरीर और सम्पत्ति को अपने प्रभु की इच्छा के अनुसार लगाएँ! आओ, हम परमेश्वर का जो है वह परमेश्वर को दें; अर्थात् हम जो कुछ हैं और जो कुछ हमारे पास है, सब!

14. जब धन बढ़ता है तो उस पर मन लगाने वालों में से अधिकतर पिछले उदाहरणों में से किसी न किसी के द्वारा परोक्ष रूप से ऐसा करते हैं। परन्तु कुछ और हैं जो इसे अधिक प्रत्यक्ष रूप से करते हैं; जो वास्तव में "धन के लोभी" हैं; जो धन को उसके अपने ही लिए प्रेम करते हैं; केवल इसलिए नहीं कि वह क्या दिलाता है। परन्तु यह दोष बच्चों या युवाओं में बहुत कम पाया जाता है; केवल, या मुख्यतः, बूढ़ों में, — उनमें जिन्हें धन की सबसे कम आवश्यकता है, और जिनके पास उसे भोगने का सबसे कम समय है। क्या इससे कोई यह नहीं सोच सकता कि बहुत से मामलों में यह एक दण्ड रूपी बुराई है; कि यह पाप को दण्ड देने वाली बुराई है; कि जब मनुष्य ने बहुत वर्षों तक अपना बहुमूल्य तोड़ा भूमि में छिपाए रखा, तो परमेश्वर उसे शैतान के हाथ सौंप देता है कि वह धन के अत्यधिक प्रेम के द्वारा उसे दण्ड दे? तब वह उस auri sacra fames, "सोने की उस घृणित भूख" से अधिकाधिक पीड़ित होता है जो कभी तृप्त नहीं हो सकती। नहीं: जैसा स्वयं एक अन्यजाति कवि कहता है, यह अत्यन्त सत्य है, Crescit amor nummi, quantum ipsa pecunia crescit, — "जैसे धन बढ़ता है, वैसे धन का प्रेम भी बढ़ता है; वह उसी अनुपात में बढ़ता है।" जलोदर रोग की तरह, जितना अधिक पीते हो, उतनी ही अधिक प्यास लगती है; जब तक कि वह अनबुझ प्यास तुम्हें उस आग में न डुबो दे जो कभी न बुझेगी!

15. "परन्तु क्या कोई उपाय नहीं है," तुम पूछ सकते हो, "इस भयंकर रोग को रोकने या ठीक करने का?"

इसका एक निवारक है, जो इसका उपचार भी है; और मेरा विश्वास है कि स्वर्ग के नीचे कोई दूसरा नहीं है। वह यह है। जब तुम (ऊपर दी गई सावधानियों के साथ) जितना कमा सकते हो कमा चुके, और जितना बचा सकते हो बचा चुके, और किसी वस्तु की घटी नहीं है; तो एक पाउंड, एक शिलिंग, या एक पैसा भी खर्च न करो,

धन की वृद्धि के खतरे के विषय में न शरीर की अभिलाषा, न आँखों की अभिलाषा, न जीविका के घमण्ड को तृप्त करने के लिए; वरन परमेश्वर को प्रसन्न करने और उसकी महिमा करने के सिवा किसी और उद्देश्य से भी नहीं। दाहिनी ओर की इस चट्टान से बचकर, बाईं ओर की चट्टान से सावधान रहो। दूसरी बात। कुछ भी जमा मत करो। पृथ्वी पर धन इकट्ठा न करो, परन्तु जितना दे सकते हो दे दो; अर्थात् जो कुछ तुम्हारे पास है सब। मैं पृथ्वी के सब मनुष्यों को, वरन स्वर्ग के सब स्वर्गदूतों को भी चुनौती देता हूँ कि वे धन से विष निकालने का कोई और उपाय ढूँढ़ निकालें।

16. मुझे एक शब्द और जोड़ने दो। साठ से सत्तर वर्ष तक तुम्हारी सेवा करने के बाद; धुँधली आँखों, काँपते हाथों और डगमगाते पैरों के साथ, मिट्टी में मिल जाने से पहले मैं तुम्हें एक और सलाह देता हूँ। संत पौलुस के इन शब्दों पर ध्यान दो: "जो धनी होना चाहते हैं" या उसका प्रयत्न करते हैं, वे उसी क्षण "परीक्षा में पड़ते हैं।" वरन परीक्षा की एक गहरी खाई में, जिसमें से सर्वशक्तिमान सामर्थ्य से कम कुछ उन्हें छुड़ा नहीं सकता। "वे फंदे में फँसते हैं" — इस शब्द का वास्तविक अर्थ लोहे का जाल है, जो उसमें फँसे पशु को तुरन्त कुचलकर टुकड़े-टुकड़े कर देता है; — "और बहुत सी मूर्खता और हानि पहुँचाने वाली अभिलाषाओं में, जो मनुष्यों को विनाश और विनष्टि के समुद्र में डुबा देती हैं।" तुम, सब मनुष्यों से बढ़कर, जो अब संसार में समृद्ध हो रहे हो, इन भयानक शब्दों को कभी न भूलना! तुम्हारा मार्ग कितना अकथनीय रूप से फिसलन भरा है! हर कदम कितना खतरनाक है! प्रभु परमेश्वर तुम्हें अपना खतरा देखने की सामर्थ्य दे, और तुम्हें उसका गहरा बोध कराए! ओह, कि तुम "उसके स्वरूप में जागकर, उससे तृप्त हो जाओ!"

17. मुझे थोड़ा और निकट आने की अनुमति दो। शायद मैं इस विषय पर तुम्हें फिर कष्ट न दूँ। मैं तुम्हारे लिए व्यथित हूँ जो "इस संसार में धनी" हो। क्या तुम जितना दे सकते हो देते हो? तुम जो वर्ष में पाँच सौ पाउंड पाते हो, और केवल दो सौ खर्च करते हो, क्या तुम तीन सौ परमेश्वर को लौटा देते हो? यदि नहीं, तो तुम निश्चय ही उन तीन सौ में परमेश्वर को लूटते हो। तुम जो दो सौ पाते हो, और केवल एक सौ खर्च करते हो, क्या तुम दूसरा सौ परमेश्वर को देते हो? यदि नहीं, तो तुम उसे ठीक उतना ही लूटते हो। "नहीं, क्या मैं अपनी वस्तु के साथ जो चाहूँ वह नहीं कर सकता?" यहीं तुम्हारी भूल की जड़ है। वह तुम्हारी अपनी नहीं है। हो नहीं सकती, जब तक तुम स्वर्ग और पृथ्वी के प्रभु न हो। "तो भी,

मुझे अपने बच्चों के लिए प्रबन्ध करना ही होगा।" निश्चय। परन्तु कैसे? उन्हें धनी बनाकर? तब तुम सम्भवतः उन्हें अन्यजाति बना दोगे, जैसा तुम में से कुछ ने पहले ही किया है। "तो फिर मैं क्या करूँ?"

हे प्रभु, उनके हृदयों से बात कर! नहीं तो प्रचारक का बोलना व्यर्थ है। उनके लिए इतना छोड़ो कि जी सकें, आलस्य और विलासिता में नहीं, परन्तु ईमानदार परिश्रम से। और यदि तुम्हारे बच्चे नहीं हैं, तो किस पवित्रशास्त्रीय या विवेकपूर्ण सिद्धान्त पर तुम अपने पीछे उससे एक चवन्नी भी अधिक छोड़ सकते हो जितना तुम्हें दफनाने के लिए चाहिए?

मैं विनती करता हूँ, विचार करो, जो तुम पीछे छोड़ जाते हो उससे तुम्हें क्या लाभ? इसमें क्या अन्तर पड़ता है कि तुम पीछे दस हज़ार पाउंड छोड़ो, या दस हज़ार जूते और बूट? ओह, पीछे कुछ भी मत छोड़ो! जो कुछ तुम्हारे पास है सब अपने आगे एक उत्तम संसार में भेज दो! उसे प्रभु को उधार दो, सब का सब उधार दो, और वह तुम्हें फिर चुका दिया जाएगा! क्या इसका कोई खतरा है कि उसका वचन विफल हो? वह स्वर्ग के खम्भों के समान स्थिर है। जल्दी करो, जल्दी करो, मेरे भाइयो, जल्दी करो! ऐसा न हो कि तुम इस प्रतिभूति पर अपनी सम्पत्ति को ठहराने से पहले ही बुला लिए जाओ! जब यह हो जाए, तब तुम निडर होकर कह सकते हो, "अब मुझे मरने के सिवा कुछ करना नहीं! हे पिता, मैं अपनी आत्मा तेरे हाथों में सौंपता हूँ!

हे प्रभु यीशु, आ! शीघ्र आ!"

ब्रिस्टल, 21 सितम्बर, 1790।

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