सामान्य छुटकारा

सामान्य छुटकारा सामान्य छुटकारा "सृष्टि बड़ी आशा से परमेश्वर के पुत्रों के प्रगट होने की प्रतीक्षा कर रही है। क्योंकि सृष्टि व्यर्थता के आधीन कर दी गई, अपनी इच्छा से नहीं, बल्कि उसके कारण जिसने उसे आधीन किया; इस आशा में कि सृष्टि भी आप ही विनाश के दासत्व से छुटकारा पाकर परमेश्वर की सन्तानों की महिमामय स्वतंत्रता प्राप्त करेगी। क्योंकि हम जानते हैं कि सारी सृष्टि अब तक मिलकर कराहती और पीड़ा से तड़पती है।"

1. इससे अधिक निश्चित कुछ नहीं कि जैसे "प्रभु हर एक मनुष्य के प्रति भला है," वैसे ही "उसकी दया उसके सब कार्यों पर है;" उन सब पर जिनमें संवेदना है, जो सुख या दुःख, आनन्द या शोक का अनुभव कर सकते हैं। इसी कारण "वह अपनी मुट्ठी खोलकर सब जीवित प्राणियों को तृप्त करता है। वह पशुओं के लिए चारा" तैयार करता है, और "मनुष्यों के लिए जड़ी-बूटियाँ" भी। वह आकाश के पक्षियों का प्रबन्ध करता है, "कौवों के बच्चों को, जब वे उसकी दुहाई देते हैं, भोजन देता है।" "वह नदियों में सोते बहाता है, जो पहाड़ों के बीच से होकर बहते हैं, ताकि मैदान के सब पशुओं को पानी मिले," और "जंगली गदहे भी अपनी प्यास बुझा सकें।" और इसी के अनुरूप वह हमें आज्ञा देता है कि हम तुच्छ से तुच्छ प्राणियों के प्रति भी कोमल रहें, उन पर भी दया दिखाएँ। "दाँवने वाले बैल का मुँह न बाँधना:" — यह रीति पूर्वी देशों में आज तक देखी जाती है। और पौलुस का यह प्रश्न इसका किसी भी प्रकार खण्डन नहीं करता:

"क्या परमेश्वर बैलों की चिन्ता करता है?" निस्सन्देह करता है। उसके वचन का सीधा विरोध किए बिना हम इसे नकार नहीं सकते। प्रेरित का सीधा अर्थ यह है: क्या इस पद में बस इतना ही निहित है? क्या इसका और गहरा अर्थ नहीं? क्या यह हमें नहीं सिखाता कि जिन से हम अपनी आत्माओं का पोषण चाहते हैं, उनके शरीरों का पोषण भी हमें करना चाहिए? इस बीच यह निश्चित है कि परमेश्वर "पशुओं के लिए घास" उपजाता है, और "मनुष्यों के काम के लिए जड़ी-बूटियाँ" भी।

2. परन्तु ये पवित्र शास्त्र-वचन वर्तमान स्थिति से कैसे मेल खाते हैं? जो हम प्रतिदिन अपने चारों ओर, सृष्टि के हर भाग में देखते हैं, उससे ये कैसे संगत हैं? यदि हर जीवित प्राणी का सृष्टिकर्ता और पिता सब पर दया का धनी है; यदि वह अपने हाथों के किसी भी कार्य की उपेक्षा या तिरस्कार नहीं करता; यदि वह उनमें से तुच्छतम को भी उसके स्तर के अनुसार सुखी देखना चाहता है; तो फिर ऐसी बुराइयों का जमघट उन्हें क्यों दबाता, वरन् कुचल क्यों डालता है? सब प्रकार का दुःख पृथ्वी के मुख पर क्यों फैला है? यह प्रश्न सब युगों के बुद्धिमान से बुद्धिमान दार्शनिकों को उलझाता रहा है; और परमेश्वर के वचनों की शरण लिए बिना इसका उत्तर नहीं दिया जा सकता। परन्तु इन्हें अपना मार्गदर्शक मानकर हम पूछ सकते हैं,

I. पशु-जगत की मूल स्थिति क्या थी?

II. वह इस समय किस स्थिति में है? और, III. परमेश्वर की सन्तानों के प्रगट होने के समय वह किस स्थिति में होगा?

7 [1872 के संस्करण का पाठ] सामान्य छुटकारा I. 1. हम पहले यह पूछ सकते हैं कि पशु-जगत की मूल स्थिति क्या थी?

और क्या हम इसे उस स्थान से भी नहीं सीख सकते जो उन्हें दिया गया था; अर्थात् परमेश्वर की वाटिका? मैदान के सब पशु और आकाश के सब पक्षी आदम के साथ स्वर्गोद्यान में थे।

और इसमें कोई सन्देह नहीं कि उनकी स्थिति उनके स्थान के अनुकूल थी: वह स्वर्गोद्यान के योग्य थी; पूर्णतः सुखी। निस्सन्देह वह स्वयं मनुष्य की स्थिति से बहुत मिलती-जुलती थी। इसलिए एक को संक्षेप में देखकर हम दूसरे की कल्पना कर सकते हैं। अब, "मनुष्य परमेश्वर के स्वरूप में बनाया गया था।" परन्तु "परमेश्वर आत्मा है:" इसलिए मनुष्य भी आत्मा था। (केवल इतना कि पृथ्वी पर रहने के लिए ठहराई गई वह आत्मा एक मिट्टी के तम्बू में रखी गई थी।) ऐसा होने के कारण उसमें स्वयं-गति का जन्मजात सिद्धान्त था। और प्रतीत होता है कि विश्व की हर आत्मा में यही है; क्योंकि आत्मा और पदार्थ के बीच यही सच्चा भेद-चिह्न है; पदार्थ पूरी तरह, अपने स्वभाव से, निष्क्रिय और अचेष्ट है, जैसा हज़ारों प्रयोगों से प्रकट है। अपने सृष्टिकर्ता के सदृश उसे समझ दी गई थी; अर्थात् अपने सामने लाई गई किसी भी वस्तु को ग्रहण करने और उसके विषय में निर्णय करने की क्षमता। उसे इच्छा-शक्ति दी गई थी, जो विभिन्न भावनाओं और मनोवेगों में प्रकट होती थी: और अन्त में स्वतंत्रता, अर्थात् चुनाव की स्वाधीनता; जिसके बिना बाकी सब व्यर्थ होता, और वह अपने सृष्टिकर्ता की सेवा करने में मिट्टी या संगमरमर के टुकड़े से अधिक सक्षम न होता; वह पुण्य या दुर्गुण के लिए उतना ही अक्षम होता जितना निर्जीव सृष्टि का कोई भी भाग। इन्हीं में, अर्थात् स्वयं-गति की शक्ति, समझ, इच्छा और स्वतंत्रता में, परमेश्वर का स्वाभाविक स्वरूप निहित था।

2. उसकी स्वयं-गति की शक्ति तब कहाँ तक फैली थी, यह निश्चित करना हमारे लिए असम्भव है।

सम्भव है कि उसमें फुर्ती और बल दोनों का स्तर उसके किसी भी वंशज से कहीं ऊँचा था, और निम्न प्राणियों से तो बहुत ही अधिक। यह निश्चित है कि उसमें समझ की ऐसी सामर्थ्य थी जैसी तब से किसी मनुष्य में नहीं हुई। उसकी समझ अपनी जाति में सिद्ध थी; सब बातों को स्पष्टता से ग्रहण करने और बिना त्रुटि की मिलावट के सत्य के अनुसार उनका निर्णय करने में समर्थ। उसकी इच्छा में किसी प्रकार का कोई गलत झुकाव नहीं था; वरन् उसके सब मनोवेग और भावनाएँ नियमित थीं, जो उसकी अचूक समझ के निर्देशों से स्थिर और एकसमान रूप से संचालित होती थीं; वह भलाई के सिवा कुछ ग्रहण नहीं करता था, और हर भलाई को उसकी अपनी आन्तरिक भलाई की मात्रा के अनुपात में। उसकी स्वतंत्रता भी पूरी तरह उसकी समझ से संचालित थी: वह उसके निर्देश के अनुसार चुनता या ठुकराता था। सबसे बढ़कर, (जो उसकी सर्वोच्च श्रेष्ठता थी, और बाकी सब को मिलाकर भी उससे कहीं अधिक मूल्यवान थी,) वह परमेश्वर को ग्रहण करने में सक्षम प्राणी था; अपने सृष्टिकर्ता को जानने, उससे प्रेम करने और उसकी आज्ञा मानने में सक्षम। और वास्तव में वह परमेश्वर को जानता था, निष्कपट प्रेम करता था और सदा उसकी आज्ञा मानता था। यही मनुष्य की परम सिद्धता थी; (जैसी सब बुद्धिमान प्राणियों की है;) अर्थात् सब प्राणियों की आत्माओं के पिता को निरन्तर देखना, उससे प्रेम करना और उसकी आज्ञा मानना। अपनी सब क्षमताओं की इसी सही स्थिति और सही उपयोग से उसका सुख स्वाभाविक रूप से उमड़ता था। उसके सुख का सार इसी में था; परन्तु उसके चारों ओर की सब वस्तुओं से वह और बढ़ता था।

वह अवर्णनीय आनन्द के साथ सब प्राणियों की व्यवस्था, सुन्दरता और सामंजस्य को देखता था; सारी सजीव और निर्जीव प्रकृति को; आकाश की शान्ति; तेज में चलता हुआ सूर्य; पृथ्वी का मधुर रंगों से सजा हुआ परिधान; वृक्ष, फल, फूल,

और बहती धाराओं का कलकल करता तरल प्रवाह।

सामान्य छुटकारा और यह आनन्द किसी भी प्रकार की बुराई से भंग नहीं होता था। उसमें शरीर या मन के किसी शोक या पीड़ा की मिलावट न थी। क्योंकि जब तक वह निर्दोष था वह पीड़ा से परे था; दुःख उठाने में असमर्थ।

कोई भी वस्तु उसके आनन्द की पवित्रता को कलंकित नहीं कर सकती थी। और सबसे ऊपर, वह अमर था।

3. इन सब उत्तम क्षमताओं से सम्पन्न, अपने उच्च कार्यभार के लिए यों योग्य ठहराए गए इस प्राणी से परमेश्वर ने कहा, "समुद्र की मछलियों, और आकाश के पक्षियों, और पृथ्वी पर चलने वाले सब जीव-जन्तुओं पर अधिकार रख।" (उत्पत्ति 1:28।) और भजनकार ने भी यही कहा:

"तूने उसे अपने हाथों के कार्यों पर अधिकार दिया; तूने सब कुछ उसके पाँवों तले कर दिया: सब भेड़-बकरियाँ और गाय-बैल, और मैदान के पशु भी, आकाश के पक्षी, और समुद्र की मछलियाँ, और जो कुछ समुद्र के मार्गों में चलता-फिरता है।" (भजन संहिता 8:6।) अतः मनुष्य पृथ्वी पर परमेश्वर का प्रतिनिधि था, इस निचले संसार का राजकुमार और शासक; और परमेश्वर की सब आशीषें उसी के द्वारा निम्न प्राणियों तक पहुँचती थीं। मनुष्य उसके सृष्टिकर्ता और सारे पशु-जगत के बीच पहुँचाने वाली नाली था।

4. परन्तु वे कौन-सी आशीषें थीं जो तब मनुष्य के द्वारा निम्न प्राणियों तक पहुँचाई जाती थीं? जब पशु पहले-पहल रचे गए थे, तब उनकी मूल स्थिति क्या थी?

यह उससे अधिक ध्यानपूर्वक विचार के योग्य है जितना इसे सामान्यतः दिया गया है। यह निश्चित है कि मनुष्य की तरह इनमें भी स्वयं-गति का जन्मजात सिद्धान्त था; और कम से कम उतने ही ऊँचे स्तर पर जितना वे आज भी उसका आनन्द लेते हैं। फिर: उन्हें कुछ मात्रा में समझ दी गई थी; जो उससे कम नहीं थी जो अब उनके पास है। उनमें इच्छा भी थी, जिसमें विभिन्न मनोवेग शामिल हैं, जिनका आनन्द वे अब भी लेते हैं: और उनमें स्वतंत्रता थी, चुनने की शक्ति; जिसका कुछ अंश आज भी हर जीवित प्राणी में पाया जाता है। न ही हम सन्देह कर सकते हैं कि उनकी समझ भी आरम्भ में अपनी जाति में सिद्ध थी। उनके मनोवेग और भावनाएँ नियमित थीं, और उनका चुनाव सदा उनकी समझ से संचालित होता था

5. तो फिर मनुष्यों और पशुओं के बीच की दीवार क्या है? वह रेखा जिसे वे पार नहीं कर सकते?

यह विवेक नहीं है। उस अस्पष्ट शब्द को अलग रखिए: उसके स्थान पर सीधा शब्द "समझ" रखिए: और कौन इनकार कर सकता है कि पशुओं में यह है? यह वैसा ही होगा जैसे हम कहें कि उनके पास देखने या सुनने की शक्ति नहीं। परन्तु यह है: मनुष्य परमेश्वर को ग्रहण करने में सक्षम है; निम्न प्राणी नहीं। हमारे पास यह मानने का कोई आधार नहीं कि वे किसी भी अंश में परमेश्वर को जानने, उससे प्रेम करने या उसकी आज्ञा मानने में सक्षम हैं।

यही मनुष्य और पशु के बीच का विशिष्ट भेद है; वह बड़ी खाई जिसे वे पार नहीं कर सकते। और जैसे परमेश्वर की प्रेमपूर्ण आज्ञाकारिता मनुष्य की सिद्धता थी, वैसे ही मनुष्य की प्रेमपूर्ण आज्ञाकारिता पशुओं की सिद्धता थी। और जब तक वे इसमें बने रहे, वे अपनी जाति के अनुसार सुखी थे; अपनी-अपनी क्षमताओं की सही स्थिति और सही उपयोग में सुखी। वरन् तब तक उनमें नैतिक भलाई की भी कुछ छायामात्र समानता थी। क्योंकि पाए हुए उपकारों के लिए उनमें मनुष्य के प्रति कृतज्ञता और उसके लिए आदर था। उनमें एक-दूसरे के प्रति भी एक प्रकार की हितैषिता थी, जिसमें किसी विपरीत स्वभाव की मिलावट न थी। उनमें से बहुत-से कितने सुन्दर थे, इसका अनुमान हम उससे लगा सकते हैं जो अब भी शेष है; और न केवल श्रेष्ठतम प्राणियों में, वरन् निम्नतम श्रेणी वालों में भी। और वे सब न केवल भरपूर भोजन से, वरन् हर उस वस्तु से घिरे थे जो उन्हें आनन्द दे सकती थी; ऐसा आनन्द जिसमें सामान्य छुटकारा पीड़ा की मिलावट न थी; क्योंकि पीड़ा अभी थी ही नहीं; उसने स्वर्गोद्यान में प्रवेश नहीं किया था। और वे भी अमर थे:

क्योंकि "परमेश्वर ने मृत्यु को नहीं बनाया; और न वह जीवित प्राणियों के नाश से प्रसन्न होता है।"

6. तब यह वचन कितना सच है, "परमेश्वर ने जो कुछ बनाया था उसे देखा, और देखो, वह बहुत ही अच्छा था!" परन्तु वर्तमान स्थिति इससे कितनी दूर है! सारा निचला संसार कैसी दशा में है! — निर्जीव प्रकृति की तो बात ही छोड़ें, जहाँ सब तत्व अपनी राह से भटके हुए प्रतीत होते हैं और बारी-बारी से मनुष्य से लड़ते हैं। जब से मनुष्य ने अपने सृष्टिकर्ता के विरुद्ध विद्रोह किया, तब से सारी सजीव प्रकृति कैसी दशा में है! प्रेरित ने इसके विषय में ठीक ही कहा: "सारी सृष्टि अब तक मिलकर कराहती और पीड़ा से तड़पती है।" यह सीधे पशु-जगत की ओर संकेत करता है

यह इस समय किस स्थिति में है, इस पर अब हमें विचार करना है।

II. 1. जैसे स्वर्गोद्यान में परमेश्वर की सब आशीषें मनुष्य के द्वारा निम्न प्राणियों तक पहुँचती थीं; जैसे मनुष्य सृष्टिकर्ता और सारे पशु-जगत के बीच संचार की बड़ी नाली था; वैसे ही जब मनुष्य ने स्वयं को उन आशीषों को आगे पहुँचाने में अक्षम कर लिया, तब वह संचार अनिवार्य रूप से कट गया। परमेश्वर और निम्न प्राणियों के बीच का सम्पर्क रुक जाने पर वे आशीषें उन तक और नहीं पहुँच सकती थीं। और तब ही "सृष्टि", हर एक प्राणी, "व्यर्थता के आधीन की गई," शोक के, हर प्रकार की पीड़ा के, सब तरह की बुराइयों के आधीन: निश्चय ही "अपनी इच्छा से नहीं," अपने चुनाव से नहीं, अपने किसी कार्य या कर्म से नहीं; "बल्कि उसके कारण जिसने उसे आधीन किया," परमेश्वर की बुद्धिमान अनुमति से, जिसने ठान लिया कि इस अस्थायी बुराई में से अनन्त भलाई निकाले।

2. परन्तु किस दृष्टि से "सृष्टि", हर एक प्राणी, तब "व्यर्थता के आधीन की गई"?

जब मनुष्य ने परमेश्वर के विरुद्ध विद्रोह किया तब तुच्छ प्राणियों ने क्या सहा? सम्भव है कि उन्होंने निम्न क्षमताओं में भी बहुत हानि उठाई; अपने बल, शक्ति और फुर्ती में। परन्तु निस्सन्देह उन्होंने अपनी समझ में कहीं अधिक हानि उठाई; जितना हम सरलता से कल्पना कर सकें उससे भी अधिक।

सम्भवतः तब कीड़ों और केंचुओं में उतनी समझ थी जितनी अब सबसे बुद्धिमान पशुओं में है: जबकि इस समय लाखों प्राणियों में उस धरती से, जिस पर वे रेंगते हैं, या उस चट्टान से, जिससे वे चिपके हैं, कुछ ही अधिक समझ है। उन्होंने अपनी इच्छा और अपने मनोवेगों में और भी अधिक हानि उठाई; जो तब नाना प्रकार से विकृत हो गए, और प्रायः उस थोड़ी-सी समझ के, जो उनमें बची थी, सीधे विरोध में खड़े हो गए। उनकी स्वतंत्रता भी बहुत क्षीण हो गई; वरन् अनेक अवस्थाओं में पूरी तरह नष्ट हो गई। वे अब भी बुद्धिहीन लालसाओं के पूरे दास हैं, जिनका उन पर पूरा अधिकार है। उनके स्वभाव की नींव ही अपने स्थान से हट गई है; उलट-पुलट हो गई है। जैसे मनुष्य अपनी सिद्धता से, अर्थात् परमेश्वर की प्रेमपूर्ण आज्ञाकारिता से, वंचित हो गया, वैसे ही पशु अपनी सिद्धता से, अर्थात् मनुष्य की प्रेमपूर्ण आज्ञाकारिता से, वंचित हो गए।

उनमें से अधिकांश उससे भागते हैं; उसकी घृणित उपस्थिति से जानबूझकर बचते हैं। बाकी में से अधिकतर उसे खुली चुनौती देते हैं; वरन् यदि उनके वश में हो तो उसे नष्ट कर दें। केवल थोड़े-से, जिन्हें हम सामान्यतः पालतू पशु कहते हैं, अपने मूल स्वभाव का न्यूनाधिक अंश बनाए रखते हैं,

(परमेश्वर की दया से,) अब भी उससे प्रेम करते हैं और उसकी आज्ञा मानते हैं।

3. इन थोड़ों को अलग रखें, तो अब पशु-जगत के किसी भी भाग में भलाई, कृतज्ञता, हितैषिता या किसी उचित स्वभाव की कितनी थोड़ी-सी छाया मिलती है! इसके विपरीत, हज़ारों प्राणियों में कैसी वहशी उग्रता और कैसी निर्मम क्रूरता निरन्तर देखी जाती है;

सामान्य छुटकारा वरन् उनके स्वभाव से अविभाज्य है! क्या यह केवल वन और मैदानों के निवासियों में सिंह, बाघ और भेड़िया है — जल के निवासियों में शार्क और कुछ और भक्षी राक्षस, — या पक्षियों में उकाब, — जो अपने असहाय संगी प्राणियों का मांस फाड़ता, लहू चूसता और हड्डियाँ चूर करता है? नहीं; निरीह मक्खी, परिश्रमी चींटी, रंगीन तितली के साथ भी वन के निर्दोष गायक पक्षी ऐसा ही निर्मम व्यवहार करते हैं! बेचारे कीड़ों के असंख्य कुल उनके द्वारा निरन्तर निगले जाते हैं। और जबकि पृथ्वी पर शिकारी पशु अपेक्षाकृत थोड़े ही हैं, जल-तत्व में बात बिलकुल उलटी है। जल के निवासियों में, चाहे समुद्र के हों या नदियों के, बहुत थोड़े हैं जो जिसे भी वश में कर सकें उसे न निगल जाएँ:

वरन् इसमें वे वन के सब पशुओं और सब शिकारी पक्षियों से बढ़ जाते हैं। क्योंकि इनमें से किसी को कभी अपनी ही जाति का शिकार करते नहीं देखा गया:

Saevis inter se convenit ursis: [क्रूर रीछ भी आपस में मेल से रहते हैं:]

वहशी रीछ भी एक-दूसरे को नहीं फाड़ते।

परन्तु जल के वहशी अपनी ही जाति के उन सब को भी निगल जाते हैं जो उनसे छोटे और दुर्बल हैं। वरन् संसार की दशा इस समय ऐसी दयनीय है, वह अब ऐसी व्यर्थता के आधीन है, कि प्राणियों का एक विशाल बहुमत, सम्भवतः दस लाख में से एक को छोड़कर सब, अपने संगी प्राणियों को नष्ट करने के सिवा किसी और रीति से अपने प्राण नहीं बचा सकते!

4. और क्या अनेक प्राणियों का रूप, उनका बाहरी स्वरूप ही उनके स्वभाव जितना भयानक नहीं है? वह सुन्दरता कहाँ है जो उन पर तब अंकित थी जब वे पहले-पहल अपने सृष्टिकर्ता के हाथों से निकले थे? उसका लेशमात्र चिह्न भी नहीं बचा: वरन् वे देखने में भयावह हैं! नहीं, वे केवल देखने में डरावने और घिनौने ही नहीं, बल्कि बहुत विकृत हैं। फिर भी उनकी आकृतियाँ, जो अच्छी से अच्छी दशा में भी कुरूप हैं, पीड़ा से विकृत होने पर प्रायः सामान्य से भी अधिक कुरूप हो जाती हैं; और इस पीड़ा से वे उतना ही नहीं बच सकते जितना मनुष्य के अभागे पुत्र। नाना प्रकार की पीड़ा, दुर्बलता, रोग, असंख्य बीमारियाँ उन पर आती हैं; कभी भीतर से; कभी एक-दूसरे से; कभी ऋतुओं की कठोरता से; आग, ओले, हिम या आँधी से; या हज़ारों ऐसे कारणों से जिन्हें वे पहले से देख या रोक नहीं सकते।

5. इस प्रकार, "जैसे एक मनुष्य के द्वारा पाप जगत में आया, और पाप के द्वारा मृत्यु; वैसे ही मृत्यु सब मनुष्यों में फैल गई;" और केवल मनुष्य पर नहीं, वरन् उन प्राणियों पर भी जिन्होंने "आदम की आज्ञा-उल्लंघन के समान पाप नहीं किया।" और केवल मृत्यु ही नहीं आई, बल्कि उसके साथ की पूर्वगामी बुराइयों की सारी टोली; पीड़ा और दस हज़ार दुःख। और केवल ये ही नहीं, वरन् वे सब अनियमित मनोवेग, वे सब अप्रिय स्वभाव, (जो मनुष्यों में पाप हैं, और पशुओं में भी दुःख के स्रोत हैं,) पृथ्वी के सब निवासियों पर "फैल गए"; और परमेश्वर की सन्तानों को छोड़ सब में बने रहते हैं।

6. व्यर्थता के इस काल में न केवल निर्बल प्राणी बलवानों द्वारा निरन्तर नष्ट किए जाते हैं; न केवल बलवान प्रायः अपने बराबर के

सामान्य छुटकारा बलशालियों द्वारा नष्ट किए जाते हैं; बल्कि दोनों ही उसकी हिंसा और क्रूरता के आगे खुले हैं जो अब उन सब का साझा शत्रु है, — मनुष्य। और यदि उसकी फुर्ती या बल उनके बराबर नहीं, तो भी उसकी कला उस कमी की भरपाई से कहीं अधिक कर देती है। इसी से वह उनके सारे बल को, चाहे वह कितना ही बड़ा हो, चकमा देता है; इसी से उनकी सारी फुर्ती को परास्त करता है; और उनकी नाना चालों और युक्तियों के बावजूद उनके सब आश्रय-स्थल खोज निकालता है। वह उनका पीछा चौड़े से चौड़े मैदानों में और घने से घने जंगलों में करता है। वह उन्हें आकाश के क्षेत्रों में जा पकड़ता है, समुद्र की गहराइयों में उन्हें ढूँढ़ निकालता है। और जो कोमल और मित्र-भाव वाले प्राणी अब भी उसका अधिकार मानते और उसकी आज्ञाओं का पालन करते हैं, वे भी इससे पशुओं की-सी हिंसा से, तरह-तरह के अत्याचार और दुर्व्यवहार से सुरक्षित नहीं हैं। क्या वह उदार घोड़ा, जो अथक परिश्रम से अपने स्वामी की आवश्यकता या मनोरंजन की सेवा करता है, — क्या वह विश्वासयोग्य कुत्ता, जो उसके हाथ या आँख के संकेत की प्रतीक्षा करता है, इससे बचा है? अपनी लम्बी और विश्वासयोग्य सेवा के बदले इनमें से बहुत-से बेचारे प्राणी क्या पाते हैं? और जो कष्ट वे अपने संगी पशुओं से पाते हैं और जो अत्याचारी मनुष्य से पाते हैं, उनके बीच कैसा भयानक अन्तर है! सिंह, बाघ या शार्क उन्हें केवल आवश्यकतावश पीड़ा देता है, अपना प्राण बचाने के लिए; और उन्हें तुरन्त उनकी पीड़ा से छुटकारा दे देता है: परन्तु मानवी शार्क, बिना किसी ऐसी आवश्यकता के, अपनी स्वेच्छा से उन्हें सताता है; और सम्भवतः उनकी घिसटती पीड़ा तब तक जारी रखता है जब तक महीनों या वर्षों के बाद मृत्यु उनकी रिहाई पर हस्ताक्षर न कर दे।

III. 1. परन्तु क्या "सृष्टि", क्या पशु-जगत भी, सदा इसी शोचनीय दशा में रहेगा? परमेश्वर न करे कि हम ऐसा कहें; वरन् ऐसा विचार भी मन में लाएँ!

जब "सारी सृष्टि मिलकर कराहती है," (चाहे मनुष्य ध्यान दें या न दें,) उनकी कराहें व्यर्थ हवा में नहीं बिखरतीं, वरन् उसके कानों में पहुँचती हैं जिसने उन्हें बनाया। जब उसके प्राणी "मिलकर पीड़ा से तड़पते हैं," तब वह उनकी सारी पीड़ा जानता है, और उन्हें प्रसव के निकट से निकटतर ला रहा है, जो अपने समय पर पूरा होगा। वह उस "बड़ी आशा" को देखता है जिससे सारी सजीव सृष्टि परमेश्वर के पुत्रों के उस अन्तिम "प्रगट होने की प्रतीक्षा कर रही है;" जिसमें "वे भी आप ही छुटकारा पाएँगे" (विनाश होकर नहीं; विनाश छुटकारा नहीं है) वर्तमान "विनाश के दासत्व से" "परमेश्वर की सन्तानों की महिमामय स्वतंत्रता" के एक अंश में।

2. इससे अधिक स्पष्ट कुछ नहीं हो सकता: साधारण पूर्वाग्रहों को दूर करो, और परमेश्वर के सीधे वचन को स्थान लेने दो। वे "विनाश के दासत्व से छुटकारा पाकर महिमामय स्वतंत्रता में प्रवेश करेंगे," — "परमेश्वर की सन्तानों की स्वतंत्रता" के एक अंश में भी, जितना वे ग्रहण करने में सक्षम हैं।

इसका एक सामान्य चित्र हमें प्रकाशितवाक्य के इक्कीसवें अध्याय में दिया गया है। जब वह जो "बड़े श्वेत सिंहासन पर बैठा है" यह घोषणा कर चुकेगा, "देखो, मैं सब कुछ नया कर देता हूँ;" जब यह वचन पूरा हो जाएगा, "परमेश्वर का तम्बू मनुष्यों के बीच है, वह उनके साथ डेरा करेगा, और वे उसकी प्रजा होंगे, और परमेश्वर आप उनके साथ रहेगा और उनका परमेश्वर होगा;" — तब यह आशीष (केवल मनुष्य की सन्तानों पर नहीं; पद में ऐसी कोई सीमा नहीं; वरन्) हर प्राणी पर उसकी क्षमता के अनुसार होगी: "परमेश्वर उनकी आँखों से हर एक आँसू

सामान्य छुटकारा पोंछ डालेगा। और इसके बाद मृत्यु न रहेगी, और न शोक, न विलाप। न पीड़ा रहेगी: क्योंकि पहली बातें जाती रहीं।"

3. कुछ विशेष बातों तक उतरें: तब सारा पशु-जगत निस्सन्देह न केवल उस बल, शक्ति और फुर्ती में पुनःस्थापित किया जाएगा जो उसे सृष्टि के समय प्राप्त थी, वरन् इनमें से हर एक के ऐसे ऊँचे स्तर तक जो उसने कभी नहीं पाया। वे न केवल उस मात्रा की समझ में पुनःस्थापित होंगे जो उन्हें स्वर्गोद्यान में थी, वरन् उससे उतने ऊँचे स्तर तक, जितनी हाथी की समझ कीड़े की समझ से बढ़कर है। और जो भी भावनाएँ उन्हें परमेश्वर की वाटिका में थीं, वे बहुत वृद्धि के साथ पुनःस्थापित होंगी; ऐसी रीति से उन्नत और शुद्ध की जाएँगी जिसे समझने में हम स्वयं अभी समर्थ नहीं। जो स्वतंत्रता उन्हें तब प्राप्त थी, वह पूरी तरह पुनःस्थापित होगी, और वे अपनी सब गतिविधियों में स्वतंत्र होंगे। वे सब अनियमित लालसाओं से, सब उच्छृंखल मनोवेगों से, हर उस स्वभाव से छुड़ाए जाएँगे जो स्वयं बुरा है या जिसका बुराई की ओर कोई झुकाव है। किसी प्राणी में क्रोध न पाया जाएगा, न उग्रता, न क्रूरता, न रक्त की प्यास। वरन् ऐसा होगा कि "भेड़िया मेम्ने के संग रहेगा, चीता बकरी के बच्चे के संग बैठेगा; बछड़ा और जवान सिंह इकट्ठे रहेंगे; और एक छोटा बालक उनकी अगुवाई करेगा। गाय और रीछनी मिलकर चरेंगी; और सिंह बैल की नाईं भूसा खाएगा। मेरे सारे पवित्र पर्वत पर न तो कोई किसी को हानि पहुँचाएगा, न नष्ट करेगा।" (यशायाह 11:6।)

4. इस प्रकार उस दिन वह सारी व्यर्थता, जिसके वे अब असहाय रूप से आधीन हैं, मिटा दी जाएगी; वे न भीतर से और न बाहर से और दुःख उठाएँगे; उनके कराहने के दिन समाप्त हो गए। साथ ही इसमें कोई उचित सन्देह नहीं कि उनके रूप की सारी भयावहता और उनकी आकृति की सारी कुरूपता मिट जाएगी, और उनकी आदिम सुन्दरता से बदल दी जाएगी। और उनकी सुन्दरता के साथ उनका सुख लौट आएगा; जिसमें तब कोई बाधा नहीं हो सकती। जैसे भीतर कुछ नहीं होगा, वैसे ही बाहर भी उन्हें किसी प्रकार की बेचैनी देने वाला कुछ नहीं होगा: न गर्मी न सर्दी, न आँधी न तूफ़ान, बल्कि एक सदा बनी रहने वाली वसन्त ऋतु।

नई पृथ्वी में, और नए आकाश में भी, पीड़ा देने वाला कुछ नहीं होगा, बल्कि वह सब कुछ होगा जो परमेश्वर की बुद्धि और भलाई सुख देने के लिए रच सकती है। उस सब के प्रतिफल के रूप में जो उन्होंने कभी "विनाश के दासत्व" में रहते हुए सहा, जब परमेश्वर

"पृथ्वी का मुख नया कर चुका होगा," और उनके नाशमान शरीर ने अविनाशिता धारण कर ली होगी, तब वे अपनी दशा के अनुकूल सुख का आनन्द उठाएँगे, बिना मिलावट के, बिना रुकावट के, और बिना अन्त के।

5. परन्तु यद्यपि मुझे सन्देह नहीं कि सबका पिता अपने तुच्छतम प्राणियों की भी कोमल परवाह करता है, और इसी कारण वह उन्हें उस सब के लिए भरपूर प्रतिफल देगा जो वे अपनी वर्तमान दासता में सह रहे हैं; तो भी मैं यह कहने का साहस नहीं करता कि उसे उनकी और मनुष्य की सन्तानों की समान परवाह है। मैं नहीं मानता कि वह सबका प्रभु होकर समान आँखों से देखता है,

कि कोई वीर नष्ट हो, या कोई गौरैया गिरे।

बिलकुल नहीं। यह बहुत सुन्दर लगता है; परन्तु पूर्णतः असत्य है। क्योंकि यद्यपि सामान्य छुटकारा सत्य और अनन्त अनुग्रह के साथ दया उसके सब कार्यों पर राज्य करती है, तो भी वह मुख्यतः अपने प्रिय प्राणी, मनुष्य, को आशीष देने में प्रसन्न होता है।

परमेश्वर अपने तुच्छतम प्राणियों की भी बहुत परवाह करता है; परन्तु मनुष्य की उससे कहीं अधिक परवाह करता है। वह एक वीर और एक गौरैया की, सर्वोत्तम मनुष्य और निम्नतम पशु की, समान परवाह नहीं करता। "तुम्हारा स्वर्गीय पिता तुम्हारी कितनी अधिक चिन्ता करता है!" यह वह कहता है "जो पिता की गोद में है।"

जो इस बात को इस प्रकार खींचते हैं, उनका उसके इस प्रश्न से स्पष्ट खण्डन हो जाता है, "क्या तुम उनसे अधिक मूल्य नहीं रखते?" इतना पर्याप्त है कि परमेश्वर हर उस वस्तु की जो उसने बनाई, उसकी अपनी श्रेणी में, और अपने स्वरूप के उस अंश के अनुपात में परवाह करता है जो उसने उस पर अंकित किया है।

6. क्या मुझे यहाँ पशु-जगत के विषय में एक अनुमान बताने की अनुमति मिलेगी?

क्या हो यदि सर्वज्ञानी, सर्वकृपालु सृष्टिकर्ता को तब यह भाए कि उन्हें प्राणियों की श्रेणी में और ऊँचा उठाए? क्या हो यदि जब वह हमें "स्वर्गदूतों के समान" बनाए, तब उसे यह भाए कि उन्हें वह बना दे जो हम अब हैं, — परमेश्वर को ग्रहण करने में सक्षम प्राणी; अपने अस्तित्व के रचयिता को जानने, प्रेम करने और उसका आनन्द लेने में सक्षम? यदि ऐसा हो, तो क्या हमारी आँख इसलिए बुरी हो कि वह भला है? जो भी हो, वह निश्चय वही करेगा जो उसकी अपनी महिमा के लिए सबसे अधिक हो।

7. यदि इस सब पर यह आपत्ति उठाई जाए, (जैसा अत्यन्त सम्भव है,) "परन्तु उस भावी स्थिति में उन प्राणियों का क्या उपयोग होगा?" तो मैं इसका उत्तर एक और प्रश्न से देता हूँ: अब उनका क्या उपयोग है? यदि कीड़ों की (जैसा सामान्यतः माना गया है) आठ हज़ार जातियाँ हैं, तो हमें कौन बता सकता है कि उनमें से सात हज़ार का क्या उपयोग है? यदि मछलियों की चार हज़ार जातियाँ हैं, तो कौन बता सकता है कि उनमें से तीन हज़ार से अधिक का क्या उपयोग है? यदि पक्षियों की छह सौ किस्में हैं, तो कौन बता सकता है कि उन जातियों में से पाँच सौ का क्या उपयोग है? यदि पशुओं की चार सौ किस्में हैं, तो उनमें से तीन सौ किस काम आती हैं? इस पर विचार करें; विचार करें कि परमेश्वर की वर्तमान योजनाओं को भी हम कितना कम जानते हैं; तब आपको आश्चर्य न होगा कि नए आकाश और नई पृथ्वी में वह जो करने का विचार रखता है उसे हम और भी कम जानते हैं।

8. "परन्तु इस विषय पर, जिसे हम इतना अधूरा समझते हैं, ठहरने से क्या प्रयोजन सिद्ध होता है?" जितना हम समझते हैं, जितना परमेश्वर ने हम पर प्रकट करना चाहा है, उतने पर ही विचार करना वह उत्तम प्रयोजन सिद्ध कर सकता है — परमेश्वर की उस दया को स्पष्ट करना जो "उसके सब कार्यों पर है।" और यह हमारे इस विश्वास को अत्यन्त दृढ़ कर सकता है कि वह, और भी अधिक, "हर एक मनुष्य के प्रति भला है।" क्योंकि हम अपने प्रभु के वचन कितनी अच्छी तरह प्रस्तुत कर सकते हैं, "क्या तुम उनसे अधिक मूल्य नहीं रखते?" तो यदि प्रभु आकाश के पक्षियों और मैदान के पशुओं की ऐसी चिन्ता करता है, तो क्या वह तुम्हारी, जो उच्चतर श्रेणी के प्राणी हो, और भी अधिक चिन्ता न करेगा? यदि "प्रभु बचाता है," जैसा प्रेरित लेखक कहता है, "मनुष्य और पशु दोनों को," उनकी अपनी-अपनी श्रेणी में, तो निश्चय "मनुष्यों की सन्तान उसके पंखों की छाया में भरोसा रख सकती है!"

9. क्या यह एक और प्रयोजन सिद्ध नहीं कर सकता; अर्थात् परमेश्वर के न्याय के विरुद्ध एक विश्वसनीय-सी आपत्ति का पूरा उत्तर देना, कि वह उन असंख्य प्राणियों को, जिन्होंने कभी पाप नहीं किया,

सामान्य छुटकारा इतना कठोर दण्ड क्यों भोगने देता है? वे पाप कर नहीं सकते थे, क्योंकि वे नैतिक कर्ता नहीं थे। फिर भी वे कितना कठोर दुःख उठाते हैं! — वरन् उनमें से बहुत-से, विशेषकर बोझ ढोने वाले पशु, पृथ्वी पर अपने रहने के प्रायः सारे समय! ताकि यहाँ नीचे उन्हें कोई प्रतिफल नहीं मिल सकता। परन्तु यह आपत्ति दूर हो जाती है यदि हम विचार करें कि इन बेचारे प्राणियों के लिए भी मृत्यु के बाद कुछ उत्तम शेष है; कि ये भी एक दिन विनाश के इस दासत्व से छुड़ाए जाएँगे, और तब अपने सब वर्तमान दुःखों की पूरी भरपाई पाएँगे।

10. निस्सन्देह पिछले विचारों से एक और उत्तम प्रयोजन सिद्ध हो सकता है। वे हमें उसका अनुकरण करने को प्रोत्साहित कर सकते हैं जिसकी दया उसके सब कार्यों पर है। वे तुच्छ प्राणियों के प्रति हमारे हृदयों को कोमल कर सकते हैं, यह जानकर कि प्रभु उनकी चिन्ता करता है। उन बेचारे प्राणियों के प्रति हमारे हृदय को यह सोचकर विशाल होना चाहिए कि चाहे वे हमारी आँखों में कितने ही तुच्छ दिखें, उनमें से एक भी स्वर्ग में हमारे पिता की दृष्टि में भुलाया नहीं गया।

उस सारी व्यर्थता के बीच, जिसके वे अब आधीन हैं, आइए हम उसकी ओर दृष्टि करें जो परमेश्वर ने उनके लिए तैयार किया है। वरन् आइए हम अपने को इस वर्तमान दासत्व के दृश्य से आगे उस सुखद समय की ओर देखने का अभ्यासी बनाएँ, जब वे इससे छुड़ाए जाकर परमेश्वर की सन्तानों की स्वतंत्रता में प्रवेश करेंगे।

11. जो कुछ कहा गया है उससे मैं एक निष्कर्ष निकाले बिना नहीं रह सकता, जिसे कोई विवेकी मनुष्य नकार नहीं सकता। यदि मनुष्यों को पशुओं से यही अलग करता है, — कि वे परमेश्वर को ग्रहण करने में सक्षम प्राणी हैं, उसे जानने, प्रेम करने और उसका आनन्द लेने में सक्षम; तो जो कोई "जगत में बिना परमेश्वर के" है, जो कोई परमेश्वर को न जानता, न प्रेम करता, न उसका आनन्द लेता है, और इस विषय की चिन्ता नहीं करता, वह वास्तव में मनुष्य के स्वभाव को अस्वीकार करता है, और अपने आप को पशु के स्तर तक गिरा देता है। ऐसे लोग सुलैमान के इन उल्लेखनीय शब्दों पर थोड़ा ध्यान दें: "मैंने मन में कहा, मनुष्यों के विषय में — परमेश्वर उन्हें परखता है कि वे देखें कि वे आप ही पशु हैं।"

(सभोपदेशक 3:18।) ये मनुष्य की सन्तान निस्सन्देह पशु हैं; और अपने ही कार्य और कर्म से; क्योंकि वे जानबूझकर और स्वेच्छा से मानव स्वभाव के एकमात्र विशिष्ट लक्षण को अस्वीकार करते हैं। यह सच है कि उनमें कुछ मात्रा में विवेक हो सकता है; वे बोल सकते हैं और सीधे चलते हैं; परन्तु उनमें वह चिह्न नहीं, वह एकमात्र चिह्न, जो मनुष्य को पशु-जगत से पूरी तरह अलग करता है। "जैसी दशा पशुओं की होती है, वैसी ही उनकी भी होती है।" वे समान रूप से जगत में बिना परमेश्वर के हैं; "इसलिए ऐसे" मनुष्य को "पशु पर कोई प्रधानता नहीं।"

12. इसलिए जिनका मन अधिक उत्तम प्रवृत्ति का है, वे और भी अधिक अपने स्वभाव की विशिष्ट गरिमा का दावा करें। जो अधिक उदार आत्मा के हैं, वे प्राणियों की श्रेणी में अपना स्थान जानें और बनाए रखें। तब तक विश्राम न करें जब तक आप मानवता के विशेषाधिकार का आनन्द न लें — परमेश्वर का ज्ञान और प्रेम। अपने सिर उठाओ, हे परमेश्वर को ग्रहण करने में सक्षम प्राणियो! अपने हृदय अपने अस्तित्व के स्रोत की ओर उठाओ!

परमेश्वर को जानो, और अपनी आत्माओं को वे आनन्द जानना सिखाओ जो धर्म से उमड़ते हैं।

अपने हृदय उसे दो जिसने दस हज़ार आशीषों के साथ तुम्हें अपना पुत्र, अपना एकलौता पुत्र, दिया है! तुम्हारी निरन्तर "सहभागिता पिता के साथ, और उसके पुत्र यीशु

सामान्य छुटकारा मसीह के साथ हो!" परमेश्वर तुम्हारे सब विचारों में रहे, और तुम सचमुच मनुष्य होगे। वह तुम्हारा परमेश्वर और तुम्हारा सर्वस्व हो, — तुम्हारी आँखों की लालसा, तुम्हारे हृदय का आनन्द, और तुम्हारा सदा का भाग।