अनुग्रह के साधन

अनुग्रह के साधन "तुम मेरी विधियों से भटक गए हो और उनका पालन नहीं किया।"

I. 1. परन्तु क्या अब, जबकि सुसमाचार के द्वारा जीवन और अमरता प्रकाश में लाई गई है, कोई विधियाँ हैं? क्या मसीही व्यवस्था के अधीन परमेश्वर द्वारा ठहराए गए ऐसे कोई साधन हैं जो उसके अनुग्रह के सामान्य मार्ग हों? यह प्रश्न प्रेरितों की कलीसिया में कभी उठाया ही नहीं जा सकता था, सिवाय उसके द्वारा जो खुल्लमखुल्ला अपने को अन्यजाति कहता; क्योंकि सब मसीही इस बात पर सहमत थे कि मसीह ने मनुष्यों के प्राणों में अपना अनुग्रह पहुँचाने के लिए कुछ बाहरी साधन ठहराए हैं। उनके नित्य के आचरण ने इसे हर विवाद से परे कर दिया था; क्योंकि जब तक "सब विश्वास करनेवाले इकट्ठे थे और उनकी सब वस्तुएँ साझी थीं," (प्रेरितों के काम 2:44)

"वे प्रेरितों से शिक्षा पाने, रोटी तोड़ने और प्रार्थना करने में लौलीन रहे।" (प्रेरितों के काम 2:42।) 2. परन्तु समय बीतने पर, जब "बहुतों का प्रेम ठंडा हो गया," तब कुछ लोग साधन को ही साध्य समझने लगे, और धर्म को परमेश्वर के स्वरूप में नए किए गए हृदय में नहीं, बल्कि इन बाहरी कामों के करने में मानने लगे। वे भूल गए कि हर एक "आज्ञा का सारांश" शुद्ध हृदय और "निष्कपट विश्वास" से उत्पन्न "प्रेम है"; अर्थात् प्रभु अपने परमेश्वर से अपने सारे हृदय से प्रेम रखना और अपने पड़ोसी से अपने समान प्रेम रखना, और "परमेश्वर की सामर्थ्य के कार्य पर" विश्वास के द्वारा अभिमान, क्रोध और बुरी अभिलाषा से शुद्ध किया जाना। दूसरे लोग यह समझते प्रतीत हुए कि यद्यपि धर्म मुख्यतः इन बाहरी साधनों में नहीं है, तो भी इनमें कुछ ऐसा है जिससे परमेश्वर प्रसन्न होता है: कुछ ऐसा जो व्यवस्था की अधिक गम्भीर बातों, अर्थात् न्याय, दया और परमेश्वर के प्रेम में ठीक न होने पर भी उन्हें उसकी दृष्टि में ग्रहणयोग्य बनाए रखेगा।

3. जिन्होंने इनका इस प्रकार दुरुपयोग किया, उनमें यह प्रकट है कि ये उस उद्देश्य की पूर्ति नहीं करते थे जिसके लिए ठहराए गए थे; बल्कि जो बातें उनके कल्याण के लिए होनी चाहिए थीं, वे उनके लिए गिरने का कारण बन गईं। उन्हें उनमें कोई आशीष मिलना तो दूर, उन्होंने केवल अपने सिर पर श्राप खींचा; वे हृदय और जीवन में अधिक स्वर्गिक होने के बजाय पहले से दुगुने नरक की सन्तान हो गए। दूसरों ने, यह स्पष्ट देखकर कि ये साधन शैतान की उन सन्तानों तक परमेश्वर का अनुग्रह नहीं पहुँचाते, इसी एक विशेष मामले से यह सामान्य निष्कर्ष निकालना आरम्भ किया, कि ये परमेश्वर का अनुग्रह पहुँचाने के साधन ही नहीं हैं।

4. फिर भी परमेश्वर की विधियों का दुरुपयोग करनेवालों की संख्या उन्हें तुच्छ जाननेवालों से कहीं अधिक थी, जब तक कि कुछ ऐसे पुरुष न उठ खड़े हुए जो न केवल बड़ी समझ के थे (कभी-कभी उसके साथ पर्याप्त विद्या भी थी), वरन् प्रेम के पुरुष भी प्रतीत होते थे, और अनुभव (experiment-) 31 [1872 संस्करण का पाठ]

अनुग्रह के साधन अनुभव से (ally) सच्चे, आन्तरिक धर्म से परिचित थे। इनमें से कुछ जलते और चमकते हुए दीपक थे, अपनी पीढ़ियों में प्रसिद्ध लोग, और ऐसे जिन्होंने अभक्ति की बाढ़ के विरुद्ध दरार में खड़े होकर मसीह की कलीसिया की उत्तम सेवा की थी।

यह नहीं माना जा सकता कि इन पवित्र और आदरणीय पुरुषों का आरम्भ में इससे अधिक कोई अभिप्राय था कि दिखाएँ कि हृदय के धर्म के बिना बाहरी धर्म का कोई मूल्य नहीं; कि "परमेश्वर आत्मा है, और उसकी आराधना करनेवालों को आत्मा और सच्चाई से आराधना करनी चाहिए"; कि इसलिए परमेश्वर को समर्पित हृदय के बिना बाहरी आराधना व्यर्थ परिश्रम है; कि परमेश्वर की बाहरी विधियाँ तब बहुत लाभ पहुँचाती हैं जब वे आन्तरिक पवित्रता को बढ़ाती हैं, परन्तु जब उसे नहीं बढ़ातीं तब निष्फल और व्यर्थ हैं, वरन् व्यर्थता से भी हलकी हैं; हाँ, कि जब वे मानो उसके स्थान पर प्रयोग की जाती हैं, तब वे प्रभु की दृष्टि में पूर्णतः घृणित हैं।

5. फिर भी यदि इनमें से कुछ लोग, परमेश्वर की विधियों की उस भयानक अपवित्रता से, जो सारी कलीसिया में फैल गई थी और जिसने सच्चे धर्म को संसार से लगभग निकाल दिया था, दृढ़ता से प्रभावित होकर, परमेश्वर की महिमा के लिए और प्राणों को उस घातक भ्रम से छुड़ाने के अपने उत्कट उत्साह में, ऐसे बोले मानो बाहरी धर्म बिलकुल कुछ भी नहीं है, मानो मसीह के धर्म में उसका कोई स्थान ही नहीं है, तो यह आश्चर्य की बात नहीं। यदि उन्होंने सदा पर्याप्त सावधानी से अपने को व्यक्त न किया हो, तो इसमें भी कुछ आश्चर्य नहीं, जिससे असावधान सुननेवाले यह मान बैठे कि वे सब बाहरी साधनों को सर्वथा निष्फल ठहराते हैं, और यह कि परमेश्वर ने उन्हें मनुष्यों के प्राणों में अपना अनुग्रह पहुँचाने के सामान्य मार्ग होने के लिए नहीं ठहराया।

वरन् यह असम्भव नहीं कि इन पवित्र पुरुषों में से कुछ स्वयं भी अन्त में इसी मत में जा पड़े हों; विशेषकर वे जो अपनी इच्छा से नहीं, परन्तु परमेश्वर के विधान से इन सब विधियों से कट गए थे; सम्भवतः इधर-उधर भटकते हुए, जिनका कोई निश्चित ठिकाना न था, या पृथ्वी की गुफाओं और खोहों में रहते हुए। ये लोग, सब बाहरी साधनों से वंचित होने पर भी अपने में परमेश्वर के अनुग्रह का अनुभव करते हुए, यह निष्कर्ष निकाल सकते थे कि वही अनुग्रह उन्हें भी दिया जाएगा जो जान-बूझकर उनसे दूर रहते हैं।

6. और अनुभव दिखाता है कि यह धारणा कितनी सरलता से फैलती है और मनुष्यों के मन में पैठ जाती है; विशेषकर उनके मन में जो मृत्यु की नींद से भली-भाँति जाग उठे हैं और अपने पापों का बोझ इतना भारी अनुभव करने लगे हैं कि सहा नहीं जाता। ऐसे लोग प्रायः अपनी वर्तमान दशा से अधीर होते हैं; और उससे बचने के हर उपाय को आज़माते हुए, वे हर नई बात को, चैन या सुख के हर नए प्रस्ताव को, पकड़ने को तैयार रहते हैं। उन्होंने सम्भवतः अधिकांश बाहरी साधनों को आज़माया और उनमें कोई चैन न पाया; सम्भव है, उनमें और अधिक पछतावा, भय, शोक और दण्ड की भावना ही पाई। इसलिए उन्हें यह समझाना सरल है कि इन सब साधनों से दूर रहना उनके लिए अच्छा है। वे पहले ही (जैसा प्रतीत होता है) व्यर्थ प्रयास करने, आग में परिश्रम करने से थके हुए हैं; इसलिए जिसमें उनके प्राण को आनन्द नहीं, उसे फेंक देने, कष्टदायक संघर्ष छोड़ देने और आलसी निष्क्रियता में डूब जाने का कोई भी बहाना पाकर प्रसन्न होते हैं।

II. 1. आगे के प्रवचन में मैं विस्तार से जाँचने का प्रस्ताव रखता हूँ कि क्या अनुग्रह के कोई साधन हैं।

अनुग्रह के साधन "अनुग्रह के साधनों" से मैं वे बाहरी चिह्न, वचन या कार्य समझता हूँ जो परमेश्वर द्वारा ठहराए गए और इस उद्देश्य से नियुक्त किए गए हैं कि वे सामान्य मार्ग हों जिनसे वह मनुष्यों तक पूर्ववर्ती, धर्मी ठहरानेवाला या पवित्र करनेवाला अनुग्रह पहुँचा सके।

मैं "अनुग्रह के साधन" यह अभिव्यक्ति इसलिए प्रयोग करता हूँ कि मैं इससे उत्तम कोई नहीं जानता; और इसलिए भी कि मसीही कलीसिया में अनेक युगों से यह सामान्यतः प्रयोग होती आई है; विशेषकर हमारी अपनी

कलीसिया में, जो हमें निर्देश देती है कि हम परमेश्वर को अनुग्रह के साधनों और महिमा की आशा, दोनों के लिए धन्य कहें; और सिखाती है कि संस्कार "आन्तरिक अनुग्रह का बाहरी चिह्न है, और ऐसा साधन जिससे हम उसे प्राप्त करते हैं।"

इन साधनों में मुख्य ये हैं: प्रार्थना, चाहे एकान्त में हो या बड़ी मण्डली के साथ; पवित्रशास्त्र की खोज (जिसमें उसे पढ़ना, सुनना और उस पर मनन करना सम्मिलित है); और प्रभु भोज में भाग लेना, अर्थात् उसकी स्मृति में रोटी खाना और दाखरस पीना: और हम विश्वास करते हैं कि ये परमेश्वर द्वारा ठहराए गए हैं, मनुष्यों के प्राणों तक उसका अनुग्रह पहुँचाने के सामान्य मार्ग के रूप में।

2. परन्तु हम मानते हैं कि साधनों का सारा मूल्य इस पर निर्भर है कि वे धर्म के उद्देश्य की वास्तव में कितनी सेवा करते हैं; अतः ये सब साधन, जब उद्देश्य से अलग हों, तो शून्य से भी कम और व्यर्थ हैं; यदि वे वास्तव में परमेश्वर के ज्ञान और प्रेम की ओर नहीं ले जाते, तो वे उसकी दृष्टि में ग्रहणयोग्य नहीं; वरन् वे उसके सामने घृणित हैं, उसके नथनों में दुर्गन्ध हैं; वह उन्हें सहते-सहते थक गया है। सबसे बढ़कर, यदि वे उस धर्म के बदले एक प्रकार की अदला-बदली के रूप में प्रयोग किए जाएँ जिसकी सेवा के लिए वे बने थे, तो परमेश्वर के शस्त्रों को ही उसके विरुद्ध मोड़ने की इस घोर मूर्खता और दुष्टता के लिए शब्द मिलना कठिन है, जो बाहर रखने की

मसीही धर्म को हृदय से, उन्हीं साधनों के द्वारा जो उसे भीतर लाने के लिए ठहराए गए थे।

3. हम यह भी मानते हैं कि सब बाहरी साधन, चाहे कुछ भी हों, यदि परमेश्वर के आत्मा से अलग हों, तो किसी काम के नहीं, परमेश्वर के ज्ञान या प्रेम में किसी भी अंश तक सहायक नहीं हो सकते। निर्विवाद है कि पृथ्वी पर जो उद्धार का काम होता है, उसे वह स्वयं करता है। केवल वही अपनी सर्वशक्तिमान सामर्थ्य से हममें वह काम करता है जो उसकी दृष्टि में भाता है; और सब बाहरी वस्तुएँ, जब तक वह उनमें और उनके द्वारा कार्य न करे, केवल निर्बल और निर्धन आदि-शिक्षाएँ हैं।

इसलिए जो कोई यह समझता है कि किसी साधन में कोई अपनी निज सामर्थ्य है, वह बड़ी भूल में है, क्योंकि वह न पवित्रशास्त्र को जानता है, न परमेश्वर की सामर्थ्य को। हम जानते हैं कि प्रार्थना में बोले गए शब्दों में, पढ़े गए पवित्रशास्त्र के अक्षर में, उसकी सुनी गई ध्वनि में, या प्रभु भोज में ग्रहण की गई रोटी और दाखरस में कोई अन्तर्निहित सामर्थ्य नहीं है; परन्तु केवल परमेश्वर ही हर एक अच्छे दान का देनेवाला, सारे अनुग्रह का कर्ता है; और वह सारी सामर्थ्य उसी की है जिससे इनमें से किसी के द्वारा हमारे प्राण तक कोई आशीष पहुँचती है। हम यह भी जानते हैं कि यदि पृथ्वी पर कोई साधन न होता, तो भी वह वही अनुग्रह देने में समर्थ है। इस अर्थ में हम कह सकते हैं कि परमेश्वर के सम्बन्ध में साधन जैसी कोई वस्तु है ही नहीं; क्योंकि वह जो कुछ उसे भाए, उसे किसी के भी द्वारा, या बिना किसी के भी, समान रूप से करने में समर्थ है।

4. हम आगे यह भी मानते हैं कि सब साधनों का प्रयोग कभी एक भी पाप का प्रायश्चित्त नहीं करेगा; कि केवल मसीह का लहू ही है जिससे कोई पापी परमेश्वर से मेल कर सकता है; क्योंकि हमारे पापों के लिए कोई अन्य प्रायश्चित्त नहीं, पाप और अशुद्धता के लिए कोई अन्य सोता नहीं। मसीह में हर विश्वासी को गहरा निश्चय है कि उसके सिवा कहीं कोई योग्यता नहीं; कि उसके अपने किसी भी काम में कोई योग्यता नहीं; न प्रार्थना बोलने में, न पवित्रशास्त्र खोजने में, न परमेश्वर का वचन सुनने में, न उस रोटी को खाने और उस कटोरे को पीने में। इसलिए यदि कुछ लोगों द्वारा प्रयुक्त इस अभिव्यक्ति, "मसीह ही अनुग्रह का एकमात्र साधन है," से केवल इतना अभिप्राय हो कि वही उसका एकमात्र योग्यताजनक कारण है, तो परमेश्वर के अनुग्रह को जाननेवाला कोई भी इसका खण्डन नहीं कर सकता।

5. फिर भी एक बार और: हम मानते हैं, चाहे यह दुखद सत्य है, कि जो मसीही कहलाते हैं उनका एक बड़ा भाग आज तक अनुग्रह के साधनों का दुरुपयोग अपने प्राणों के विनाश के लिए करता है। निःसन्देह यही उन सब का हाल है जो भक्ति के रूप में सन्तुष्ट रहते हैं, उसकी सामर्थ्य के बिना। या तो वे मूर्खतापूर्वक यह मान लेते हैं कि वे पहले से मसीही हैं, क्योंकि वे ऐसा-ऐसा करते हैं,—यद्यपि मसीह उनके हृदयों में कभी प्रकट नहीं हुआ, न परमेश्वर का प्रेम उनमें उण्डेला गया: — या फिर वे मान लेते हैं कि वे निश्चय ही मसीही हो जाएँगे, केवल इसलिए कि वे इन साधनों का प्रयोग करते हैं; व्यर्थ ही सपना देखते हुए (चाहे शायद उन्हें इसका बोध न हो), या तो कि उनमें कोई ऐसी सामर्थ्य है जिससे देर-सवेर (वे नहीं जानते कब) वे निश्चय पवित्र किए जाएँगे; या कि उनके प्रयोग में एक प्रकार की योग्यता है जो परमेश्वर को अवश्य उन्हें पवित्रता देने, या उसके बिना ही उन्हें ग्रहण करने के लिए प्रेरित करेगी।

6. वे समस्त मसीही भवन की उस महान नींव को इतना कम समझते हैं, कि "अनुग्रह से तुम्हारा उद्धार हुआ है": तुम अपने पापों से, उनके दोष और सामर्थ्य से, बचाए गए हो, तुम परमेश्वर के अनुग्रह और स्वरूप में लौटाए गए हो, तुम्हारे किसी काम, योग्यता या पात्रता के कारण नहीं, परन्तु परमेश्वर के मुफ़्त अनुग्रह और केवल उसकी दया से, उसके प्रिय

पुत्र की योग्यताओं के द्वारा: तुम इस प्रकार बचाए गए हो, उस किसी सामर्थ्य, बुद्धि या बल से नहीं जो तुममें या किसी अन्य सृष्टि में है; परन्तु केवल पवित्र आत्मा के अनुग्रह या सामर्थ्य से, जो सब में सब कुछ करता है।

7. परन्तु मुख्य प्रश्न बना रहता है: "हम जानते हैं कि यह उद्धार परमेश्वर का दान और उसका काम है; परन्तु (जिसे विश्वास हो गया है कि उसके पास यह नहीं है, वह कह सकता है) मैं इसे कैसे प्राप्त करूँ?" यदि तुम कहो, "विश्वास कर, तो तू उद्धार पाएगा!" तो वह उत्तर देता है, "सच है; परन्तु मैं विश्वास कैसे करूँ?" तुम उत्तर देते हो, "परमेश्वर की बाट जोह।" "अच्छा; परन्तु मैं बाट कैसे जोहूँ? अनुग्रह के साधनों में, या उनके बाहर?

क्या मैं उद्धार लानेवाले परमेश्वर के अनुग्रह की बाट इन साधनों का प्रयोग करके जोहूँ, या उन्हें त्यागकर?"

8. यह कदापि कल्पना नहीं की जा सकती कि परमेश्वर का वचन इतनी महत्त्वपूर्ण बात में कोई निर्देश न दे; या कि परमेश्वर का पुत्र, जो हम मनुष्यों के लिए और हमारे उद्धार के लिए स्वर्ग से उतरा, हमें ऐसे प्रश्न के विषय में अनिश्चित छोड़ गया हो जिससे हमारा उद्धार इतने निकट से जुड़ा है।

और वास्तव में उसने हमें अनिश्चित नहीं छोड़ा; उसने हमें वह मार्ग दिखाया है जिस पर हमें चलना चाहिए। हमें केवल परमेश्वर की वाणियों से पूछना है; यह देखना है कि वहाँ क्या लिखा है; और यदि हम सरलता से उनके निर्णय पर टिके रहें, तो कोई सन्देह रह ही नहीं सकता।

अनुग्रह के साधन III. 1. इसके अनुसार, पवित्रशास्त्र के निर्णय के अनुसार, जो कोई परमेश्वर का अनुग्रह चाहता है, उसे उन साधनों में उसकी बाट जोहनी चाहिए जो उसने ठहराए हैं; उन्हें प्रयोग करते हुए, त्यागते हुए नहीं।

और पहले, जो कोई परमेश्वर का अनुग्रह चाहता है, उसे प्रार्थना के मार्ग में उसकी बाट जोहनी चाहिए। यह स्वयं हमारे प्रभु का स्पष्ट निर्देश है। अपने पहाड़ी उपदेश में, धर्म किसमें है यह विस्तार से समझाने और उसकी मुख्य शाखाओं का वर्णन करने के बाद, वह कहता है, "माँगो, तो तुम्हें दिया जाएगा; ढूँढ़ो, तो तुम पाओगे; खटखटाओ, तो तुम्हारे लिए खोला जाएगा: क्योंकि जो कोई माँगता है, उसे मिलता है; और जो ढूँढ़ता है, वह पाता है; और जो खटखटाता है, उसके लिए खोला जाएगा।" (मत्ती 7:7, 8।) यहाँ हमें अत्यन्त स्पष्ट रूप से निर्देश दिया गया है कि पाने के लिए, या पाने के साधन के रूप में, माँगें; परमेश्वर का अनुग्रह, वह बहुमूल्य मोती, पाने के लिए ढूँढ़ें; और खटखटाएँ, अर्थात् माँगते और ढूँढ़ते रहें, यदि हम उसके राज्य में प्रवेश करना चाहते हैं।

2. कि कोई सन्देह न रह जाए, हमारा प्रभु इस बात को विशेष रीति से स्पष्ट करता है।

वह हर मनुष्य के अपने हृदय से अपील करता है: "तुम में से ऐसा कौन मनुष्य है, कि यदि उसका पुत्र उससे रोटी माँगे, तो वह उसे पत्थर दे? या मछली माँगे, तो उसे साँप दे? सो जब तुम बुरे होकर अपने बच्चों को अच्छी वस्तुएँ देना जानते हो, तो तुम्हारा स्वर्गीय पिता," स्वर्गदूतों और मनुष्यों का पिता, सब प्राणियों की आत्माओं का पिता, "अपने माँगनेवालों को अच्छी वस्तुएँ क्यों न देगा?" (मत्ती 7:9–11।) या, जैसा वह एक अन्य अवसर पर सब अच्छी वस्तुओं को एक में समेटते हुए कहता है, "तुम्हारा स्वर्गीय पिता अपने माँगनेवालों को पवित्र

आत्मा क्यों न देगा?" (लूका 11:13।) यहाँ विशेष रूप से ध्यान देना चाहिए कि जिन्हें माँगने का निर्देश दिया गया था, उन्हें तब तक पवित्र आत्मा प्राप्त नहीं हुआ था: फिर भी हमारा प्रभु उन्हें इस साधन का प्रयोग करने का निर्देश देता है, और प्रतिज्ञा करता है कि यह प्रभावी होगा; कि माँगने पर उन्हें उससे पवित्र आत्मा मिलेगा जिसकी दया उसके सब कामों पर है।

3. यदि हम परमेश्वर से कोई दान पाना चाहते हैं तो इस साधन का प्रयोग करना कितना अनिवार्य है, यह उस उल्लेखनीय अंश से और भी प्रकट होता है जो इन शब्दों से ठीक पहले आता है:

"और उसने उनसे कहा," जिन्हें वह अभी प्रार्थना करना सिखा रहा था, "तुम में से कौन है जिसका एक मित्र हो, और वह आधी रात को उसके पास जाकर उससे कहे, हे मित्र, मुझे तीन रोटियाँ उधार दे: और वह भीतर से उत्तर दे, मुझे दुख न दे; मैं उठकर तुझे नहीं दे सकता।

मैं तुम से कहता हूँ, यद्यपि वह उसका मित्र होने के कारण उठकर उसे न दे, तो भी उसके लगातार माँगने के कारण उठकर जितनी उसे आवश्यकता है उतनी उसे देगा। और मैं तुम से कहता हूँ, माँगो, तो तुम्हें दिया जाएगा।" (लूका 11:5, 7–9।) "यद्यपि वह उसका मित्र होने के कारण उसे न दे, तो भी उसके लगातार माँगने के कारण उठकर जितनी उसे आवश्यकता है उतनी उसे देगा।" हमारा धन्य प्रभु इससे अधिक स्पष्ट रूप से और कैसे घोषित कर सकता था कि इस साधन से, अर्थात् लगातार माँगने से, हम परमेश्वर से वह पा सकते हैं जो अन्यथा हमें बिलकुल न मिलता?

4. "उसने इसके विषय में भी कि सदा प्रार्थना करना और हियाव न छोड़ना चाहिए," जब तक कि इस साधन से वे परमेश्वर से वह सब पा न लें जो भी याचना उन्होंने उससे की, "उनसे एक दृष्टान्त कहा: किसी नगर में एक न्यायी था, जो न परमेश्वर से डरता था और न किसी मनुष्य की परवाह करता था। और उस नगर में एक विधवा थी, जो उसके पास आकर कहती थी, मेरा न्याय चुकाकर मुझे मेरे मुद्दई से बचा। उसने कुछ समय तक न चाहा; परन्तु अन्त में उसने मन में कहा, यद्यपि मैं न परमेश्वर से डरता हूँ और अनुग्रह के साधन न मनुष्य की परवाह करता हूँ, तो भी यह विधवा मुझे सताती है, इसलिए मैं उसका न्याय चुकाऊँगा, कहीं ऐसा न हो कि वह बार-बार आकर मुझे थका दे।" (लूका 18:1–5।) इसका अर्थ-प्रयोग हमारे प्रभु ने स्वयं किया है:

"सुनो, यह अधर्मी न्यायी क्या कहता है!" क्योंकि वह माँगती रहती है, क्योंकि वह इनकार स्वीकार नहीं करती, इसलिए मैं उसका न्याय चुकाऊँगा। "तो क्या परमेश्वर अपने चुने हुओं का न्याय न चुकाएगा, जो रात-दिन उसकी दुहाई देते रहते हैं? मैं तुम से कहता हूँ, वह शीघ्र उनका न्याय चुकाएगा," यदि वे प्रार्थना करें और हियाव न छोड़ें।

5. एकान्त प्रार्थना में परमेश्वर की आशीषों की बाट जोहने का समान रूप से पूर्ण और स्पष्ट निर्देश, साथ ही यह निश्चित प्रतिज्ञा कि इस साधन से हमें अपने होंठों की याचना मिलेगी, उसने हमें इन सुप्रसिद्ध शब्दों में दिया है: "अपनी कोठरी में जा, और द्वार बन्द करके अपने पिता से जो गुप्त में है प्रार्थना कर; और तेरा पिता जो गुप्त में देखता है, तुझे प्रतिफल देगा।" (मत्ती 6:6।) 6. यदि कोई निर्देश इससे अधिक स्पष्ट हो सकता है, तो वह है जो परमेश्वर ने प्रेरित के द्वारा हमें हर प्रकार की प्रार्थना के विषय में, चाहे सार्वजनिक हो या निजी, और उससे जुड़ी आशीष के विषय में दिया है: "यदि तुम में से किसी को बुद्धि की घटी हो, तो वह परमेश्वर से माँगे, जो बिना उलाहना दिए सब को उदारता से देता है," (यदि वे माँगें; नहीं तो "तुम्हें इसलिए नहीं मिलता कि तुम माँगते नहीं," (याकूब 4:2) "और उसे दी जाएगी।" (याकूब 1:5)।

यदि यह आपत्ति उठाई जाए, "परन्तु यह अविश्वासियों के लिए निर्देश नहीं है; उनके लिए जो परमेश्वर के क्षमा करनेवाले अनुग्रह को नहीं जानते: क्योंकि प्रेरित जोड़ता है, 'परन्तु वह विश्वास से माँगे;' नहीं तो, 'वह यह न समझे कि मुझे प्रभु से कुछ मिलेगा:'" तो मैं उत्तर देता हूँ कि यहाँ "विश्वास" शब्द का अर्थ स्वयं प्रेरित ने निश्चित कर दिया है, मानो इस आपत्ति को रोकने के लिए ही, इन शब्दों में: "वह विश्वास से माँगे, कुछ सन्देह न करे," कुछ भी सन्देह न करता हुआ, meden dikrinomenos. अर्थात् इसमें सन्देह न करता हुआ कि परमेश्वर उसकी प्रार्थना सुनता है और उसके हृदय की इच्छा पूरी करेगा।

यहाँ "विश्वास" को पूर्ण मसीही अर्थ में लेने की घोर, निन्दात्मक मूर्खता इससे प्रकट होती है: यह मानना होगा कि पवित्र आत्मा ऐसे मनुष्य को, जो जानता है कि उसमें विश्वास (जिसे यहाँ बुद्धि कहा गया है) नहीं है, यह निर्देश देता है कि वह परमेश्वर से उसे माँगे, इस निश्चित प्रतिज्ञा के साथ कि वह उसे दिया जाएगा; और फिर तुरन्त यह जोड़ देता है कि वह उसे नहीं दिया जाएगा जब तक कि माँगने से पहले ही वह उसके पास न हो! परन्तु ऐसी कल्पना कौन सह सकता है? अतः इस पद से, और ऊपर उद्धृत पदों से भी, हमें यह निष्कर्ष निकालना चाहिए कि जो कोई परमेश्वर का अनुग्रह चाहता है, उसे प्रार्थना के मार्ग में उसकी बाट जोहनी चाहिए।

7. दूसरे, जो कोई परमेश्वर का अनुग्रह चाहता है, उसे पवित्रशास्त्र की खोज में उसकी बाट जोहनी चाहिए। इस साधन के प्रयोग के विषय में हमारे प्रभु का निर्देश भी सरल और स्पष्ट है।

वह अविश्वासी यहूदियों से कहता है, पवित्रशास्त्र में ढूँढ़ो, क्योंकि वह मेरी ही गवाही देता है। (यूहन्ना 5:39।) और इसी उद्देश्य से उसने उन्हें पवित्रशास्त्र खोजने का निर्देश दिया, कि वे उस पर विश्वास करें।

यह आपत्ति कि "यह आज्ञा नहीं, केवल इस बात का कथन है कि वे पवित्रशास्त्र खोजते थे," निर्लज्जता से झूठी है। जो इसे उठाते हैं, उनसे मैं निवेदन करता हूँ कि हमें बताएँ कि आज्ञा इन शब्दों, ereunate tas graphas, से अधिक स्पष्ट रूप से कैसे व्यक्त की जा सकती है। यह उतना ही निर्णायक है जितना इतने शब्द उसे बना सकते हैं।

अनुग्रह के साधन और इस साधन के प्रयोग के साथ परमेश्वर की कितनी आशीष आती है, यह बेरिया के लोगों के विषय में लिखी बात से प्रकट होता है; जिन्होंने संत पौलुस को सुनने के बाद "प्रतिदिन पवित्रशास्त्र में ढूँढ़ा कि ये बातें ऐसी ही हैं या नहीं। इसलिए उनमें से बहुतों ने विश्वास किया;" उन्होंने परमेश्वर का अनुग्रह उसी मार्ग में पाया जो उसने ठहराया था। (प्रेरितों के काम 17:11, 12।)

यह सम्भव है कि जिन्होंने "बड़ी उत्सुकता से वचन ग्रहण किया" उनमें से कुछ में, जैसा उसी प्रेरित ने कहा है, "विश्वास सुनने से आया," और पवित्रशास्त्र पढ़ने से केवल दृढ़ हुआ: परन्तु ऊपर कहा जा चुका है कि पवित्रशास्त्र की खोज के सामान्य शब्द में सुनना, पढ़ना और मनन करना, तीनों सम्मिलित हैं।

8. और यह कि यह ऐसा साधन है जिससे परमेश्वर न केवल सच्ची बुद्धि देता है, वरन् उसे दृढ़ और बढ़ाता भी है, यह हम संत पौलुस के तीमुथियुस से कहे शब्दों से सीखते हैं: "तू बचपन से पवित्र शास्त्र जानता है, जो तुझे मसीह यीशु पर विश्वास के द्वारा उद्धार के लिए बुद्धिमान बना सकता है।" (2 तीमुथियुस 3:15।) यही सत्य (अर्थात् यह कि यह वही बड़ा साधन है जो परमेश्वर ने मनुष्य तक अपना बहुविध अनुग्रह पहुँचाने के लिए ठहराया है) उन शब्दों में, जो ठीक आगे आते हैं, जितनी पूर्णता से कल्पना की जा सकती है उतनी पूर्णता से बताया गया है: "सम्पूर्ण पवित्रशास्त्र परमेश्वर की प्रेरणा से रचा गया है;" इसलिए सम्पूर्ण पवित्रशास्त्र निःसन्देह सत्य है; "और उपदेश, ताड़ना, सुधार और धार्मिकता की शिक्षा के लिए लाभदायक है;" इस उद्देश्य से "कि परमेश्वर का जन सिद्ध बने और हर एक भले काम के लिए पूर्णतः तैयार हो जाए।" (2 तीमुथियुस 3:16, 17।)

9. ध्यान देना चाहिए कि यह मुख्यतः और सीधे उस पवित्रशास्त्र के विषय में कहा गया है जिसे तीमुथियुस बचपन से जानता था; जो पुराने नियम का ही रहा होगा, क्योंकि तब तक नया नियम लिखा नहीं गया था। तो संत पौलुस (जो "किसी बात में बड़े से बड़े प्रेरितों से कम नहीं था," और इसलिए, मैं मानता हूँ, अब पृथ्वी पर किसी मनुष्य से भी कम नहीं) पुराने नियम को तुच्छ जानने से कितनी दूर था! इसे देखो, ऐसा न हो कि तुम किसी दिन "चकित होकर नाश हो जाओ," तुम जो परमेश्वर की वाणियों के आधे भाग को इतना तुच्छ गिनते हो! हाँ, और उस आधे भाग को जिसके विषय में पवित्र आत्मा स्पष्ट घोषणा करता है कि वह परमेश्वर द्वारा ठहराए गए साधन के रूप में इसी बात के लिए "लाभदायक है," अर्थात् "उपदेश, ताड़ना, सुधार और धार्मिकता की शिक्षा के लिए;" इस उद्देश्य से कि "परमेश्वर का जन सिद्ध बने और हर एक भले काम के लिए पूर्णतः तैयार हो जाए।"

10. यह केवल परमेश्वर के जनों के लिए ही लाभदायक नहीं, उनके लिए जो पहले से उसके मुख के प्रकाश में चलते हैं; वरन् उनके लिए भी जो अब तक अन्धकार में हैं, और उसे ढूँढ़ रहे हैं जिसे वे नहीं जानते। इसलिए संत पतरस कहता है, "हमारे पास भविष्यद्वक्ताओं का वचन और भी दृढ़ है:" शब्दशः, "और हमारे पास भविष्यद्वाणी का वचन और अधिक दृढ़ है;" Kai echomen bebaioteron ton prophetikon logon, जो हमारे उसकी महिमा के प्रत्यक्षदर्शी होने और उस वाणी को सुनने से, जो उस उत्तम महिमा से आई, पक्का हुआ; जिस भविष्यद्वाणी के वचन पर,—यह पवित्रशास्त्र को वह यही नाम देता है,—तुम ध्यान देते हो तो अच्छा करते हो, जैसे किसी अँधेरे स्थान में चमकते हुए दीपक पर, जब तक पौ न फटे और भोर का तारा तुम्हारे हृदयों में न चमके। (2 पतरस 1:19।) इसलिए जो सब चाहते हैं कि वह दिन उनके हृदयों में उदय हो, वे पवित्रशास्त्र की खोज में उसकी बाट जोहें।

11. तीसरे, जो कोई परमेश्वर के अनुग्रह की वृद्धि चाहता है, उसे प्रभु भोज में सहभागी होकर उसकी बाट जोहनी चाहिए: क्योंकि यह निर्देश भी उसी ने स्वयं दिया है। "जिस रात वह पकड़वाया गया, उसने रोटी ली, और उसे तोड़ा, और कहा, लो, खाओ; यह मेरी देह है;" अर्थात्

अनुग्रह के साधन मेरी देह का पवित्र चिह्न: "मेरी स्मृति में यही किया करो।" इसी प्रकार, "उसने कटोरा लिया, और कहा, यह कटोरा मेरे लहू में नई वाचा है," या वाचा, उस वाचा का पवित्र चिह्न; "जब कभी पियो, मेरी स्मृति में यही किया करो।" "क्योंकि जब कभी तुम यह रोटी खाते और इस कटोरे में से पीते हो, तो प्रभु की मृत्यु को जब तक वह न आए प्रचार करते हो:" (1 कुरिन्थियों 11:23) तुम इन दृश्य चिह्नों के द्वारा परमेश्वर, स्वर्गदूतों और मनुष्यों के सामने उसे प्रकट रूप से प्रदर्शित करते हो; तुम उसकी मृत्यु का गम्भीर स्मरण तब तक प्रकट करते हो जब तक वह आकाश के बादलों में न आए। केवल "मनुष्य" पहले "अपने आप को जाँच ले," कि क्या वह इस पवित्र विधि के स्वरूप और उद्देश्य को समझता है, और क्या वह सचमुच चाहता है कि स्वयं मसीह की मृत्यु के अनुरूप बनाया जाए; और तब, कुछ सन्देह न करते हुए, "वह उस रोटी में से खाए, और उस कटोरे में से पीए।"

(1 कुरिन्थियों 11:28।) यहाँ, तब, हमारे प्रभु का पहले दिया गया निर्देश प्रेरित द्वारा स्पष्ट रूप से दोहराया गया है:

"वह खाए; वह पीए;" esthieto, pineto, दोनों आज्ञार्थक रूप में;) ये शब्द केवल अनुमति ही नहीं, वरन् स्पष्ट, सुनिश्चित आज्ञा सूचित करते हैं; उन सब के लिए आज्ञा, जो या तो विश्वास करने में पहले ही शान्ति और आनन्द से भरे हैं, या जो सच्चाई से कह सकते हैं, "हमें अपने पापों का स्मरण दुखदायी है, उनका बोझ असह्य है।"

12. और यह कि यह भी परमेश्वर का अनुग्रह पाने का एक सामान्य, नियत साधन है, प्रेरित के उन शब्दों से प्रकट है जो पिछले अध्याय में आते हैं: "धन्यवाद का कटोरा, जिस पर हम धन्यवाद करते हैं, क्या मसीह के लहू की सहभागिता," या सहभागी होना, "नहीं है? वह रोटी जिसे हम तोड़ते हैं, क्या मसीह की देह की सहभागिता नहीं है?" (1 कुरिन्थियों

10:16।) क्या उस रोटी का खाना और उस कटोरे का पीना वह बाहरी, दृश्य साधन नहीं है जिससे परमेश्वर हमारे प्राणों में वह सारा आत्मिक अनुग्रह, वह धार्मिकता, और पवित्र आत्मा में शान्ति और आनन्द पहुँचाता है, जो मसीह की देह के एक बार तोड़े जाने और मसीह के लहू के एक बार बहाए जाने से हमारे लिए मोल लिया गया? इसलिए जो सब सचमुच परमेश्वर का अनुग्रह चाहते हैं, वे उस रोटी में से खाएँ और उस कटोरे में से पीएँ।

IV. 1. परन्तु परमेश्वर ने उस मार्ग को, जिसमें उसकी खोज की जाए, जितने स्पष्ट रूप से दिखाया है, उसके विरुद्ध अपनी दृष्टि में बुद्धिमान मनुष्यों ने समय-समय पर असंख्य आपत्तियाँ उठाई हैं। इनमें से कुछ पर विचार करना आवश्यक हो सकता है; इसलिए नहीं कि वे स्वयं में कुछ वज़न रखती हैं, परन्तु इसलिए कि वे इतनी बार प्रयोग की गई हैं, विशेषकर पिछले वर्षों में, लँगड़ों को मार्ग से भटकाने के लिए; हाँ, उन्हें भी विचलित करने और उलट देने के लिए जो भली-भाँति दौड़ रहे थे, जब तक कि शैतान ज्योतिर्मय स्वर्गदूत के रूप में प्रकट न हुआ।

इनमें पहली और मुख्य यह है, "तुम इन साधनों (जैसा तुम इन्हें कहते हो) का प्रयोग उन पर भरोसा किए बिना नहीं कर सकते।" मैं पूछता हूँ, यह कहाँ लिखा है? मैं आशा करता हूँ कि तुम अपने कथन के लिए मुझे स्पष्ट पवित्रशास्त्र दिखाओगे: नहीं तो मैं इसे स्वीकार करने का साहस नहीं करता; क्योंकि मुझे विश्वास नहीं कि तुम परमेश्वर से अधिक बुद्धिमान हो।

यदि सचमुच ऐसा होता जैसा तुम कहते हो, तो निश्चय ही मसीह को यह पता होता। और यदि उसे पता होता, तो वह अवश्य हमें चेतावनी देता; वह इसे बहुत पहले प्रकट कर चुका होता। इसलिए, क्योंकि उसने नहीं किया, क्योंकि यीशु मसीह के सम्पूर्ण प्रकाशन में इसकी एक मात्रा भी नहीं है,

मुझे उतना ही पूरा निश्चय है कि तुम्हारा कथन झूठा है, जितना कि यह कि यह प्रकाशन परमेश्वर की ओर से है।

अनुग्रह के साधन "फिर भी, उन्हें थोड़े समय के लिए छोड़ दो, यह देखने के लिए कि तुमने उन पर भरोसा किया था या नहीं।"

तो मुझे परमेश्वर की आज्ञा न मानना है, यह जानने के लिए कि मैं उसकी आज्ञा मानने पर भरोसा करता हूँ या नहीं! और क्या तुम इस सलाह को खुले आम स्वीकार करते हो? क्या तुम जान-बूझकर सिखाते हो कि "बुराई करें कि भलाई निकले?" हाय, ऐसे शिक्षकों के विरुद्ध परमेश्वर के दण्ड से काँपो! उनका "दण्ड ठीक है।"

"नहीं, यदि उन्हें छोड़ने पर तुम व्याकुल होते हो, तो प्रकट है कि तुम उन पर भरोसा करते थे।" कदापि नहीं। यदि जान-बूझकर परमेश्वर की आज्ञा तोड़ने पर मैं व्याकुल होता हूँ, तो प्रकट है कि उसका आत्मा अब भी मुझसे संघर्ष कर रहा है; परन्तु यदि जान-बूझकर किए पाप पर मैं व्याकुल नहीं होता, तो प्रकट है कि मैं निकम्मे मन के हवाले कर दिया गया हूँ।

परन्तु "उन पर भरोसा करने" से तुम्हारा क्या अभिप्राय है?—उनमें परमेश्वर की आशीष की आशा रखना? यह विश्वास करना कि यदि मैं इस मार्ग में बाट जोहूँ तो वह पाऊँगा जो अन्यथा न पाता? तो मैं ऐसा करता हूँ। और परमेश्वर मेरा सहायक हो, तो मैं जीवन के अन्त तक ऐसा ही करूँगा। परमेश्वर के अनुग्रह से मैं अपनी मृत्यु के दिन तक इस प्रकार उन पर भरोसा रखूँगा; अर्थात् मैं विश्वास करूँगा कि परमेश्वर ने जो कुछ प्रतिज्ञा की है, उसे पूरा करने में भी वह सच्चा है। और क्योंकि उसने इस मार्ग में मुझे आशीष देने की प्रतिज्ञा की है, मैं भरोसा रखता हूँ कि यह उसके वचन के अनुसार होगा।

2. दूसरी आपत्ति यह उठाई गई है, "यह कर्मों से उद्धार खोजना है।" क्या तुम जानते हो कि तुम जिस अभिव्यक्ति का प्रयोग करते हो उसका अर्थ क्या है? कर्मों से उद्धार खोजना क्या है? संत पौलुस के लेखों में इसका अर्थ है, या तो मूसा की व्यवस्था के कर्मकाण्डीय कामों के पालन से बचाए जाने की खोज करना; या अपने ही कामों के लिए, अपनी ही धार्मिकता की योग्यता से, उद्धार की आशा रखना। परन्तु इनमें से कौन-सी बात इसमें निहित है कि मैं परमेश्वर के ठहराए मार्ग में बाट जोहता हूँ और आशा रखता हूँ कि वह वहाँ मुझसे मिलेगा, क्योंकि उसने ऐसा करने की प्रतिज्ञा की है?

मैं आशा रखता हूँ कि वह अपना वचन पूरा करेगा, कि वह इस मार्ग में मुझसे मिलेगा और मुझे आशीष देगा। फिर भी मेरे किए किसी काम के कारण नहीं, न मेरी धार्मिकता की योग्यता के कारण; परन्तु केवल उसके पुत्र की योग्यताओं, दुखभोग और प्रेम के द्वारा, जिससे वह सदा प्रसन्न रहता है।

3. तीसरे, बड़े आग्रह से यह आपत्ति उठाई गई है, "कि मसीह ही अनुग्रह का एकमात्र साधन है।" मैं उत्तर देता हूँ, यह केवल शब्दों का खेल है। अपने शब्द की व्याख्या करो, और आपत्ति मिट जाती है। जब हम कहते हैं, "प्रार्थना अनुग्रह का साधन है," तो हम उसे एक मार्ग समझते हैं जिससे परमेश्वर का अनुग्रह पहुँचाया जाता है। जब तुम कहते हो, "मसीह अनुग्रह का साधन है," तो तुम उसे उसका एकमात्र मूल्य और मोल लेनेवाला समझते हो; या यह कि "कोई पिता के पास नहीं आता, परन्तु उसी के द्वारा।" और इसका इनकार कौन करता है? परन्तु यह प्रश्न से बिलकुल दूर की बात है।

4. "परन्तु क्या पवित्रशास्त्र" (चौथे स्थान पर यह आपत्ति उठाई गई है) "हमें उद्धार की बाट जोहने का निर्देश नहीं देता? क्या दाऊद नहीं कहता, 'मेरा प्राण परमेश्वर की बाट जोहता है, क्योंकि मेरा उद्धार उसी से है?'

और क्या यशायाह हमें यही बात नहीं सिखाता, जब कहता है, 'हे प्रभु, हमने तेरी बाट जोही है?'" यह सब नकारा नहीं जा सकता। चूँकि यह परमेश्वर का दान है, इसलिए निःसन्देह हमें उद्धार के लिए उसकी बाट जोहनी है। परन्तु हम बाट कैसे जोहें? यदि परमेश्वर ने स्वयं एक मार्ग ठहराया है, तो क्या तुम उसकी बाट जोहने का इससे उत्तम मार्ग पा सकते हो? परन्तु यह कि उसने एक मार्ग ठहराया है, और वह मार्ग क्या है, यह विस्तार से दिखाया जा चुका है। जिस भविष्यद्वक्ता के शब्दों को तुम उद्धृत करते हो, वे ही इसे प्रश्न से परे कर देते हैं। क्योंकि पूरा वाक्य यों है: — "तेरे न्यायों," या विधियों, के "मार्ग में,

हे प्रभु, हमने तेरी बाट जोही है।" (यशायाह 26:8।) और दाऊद ने भी ठीक उसी मार्ग में बाट जोही, अनुग्रह के साधन जैसा उसके अपने शब्द भली-भाँति गवाही देते हैं: "हे प्रभु, मैंने तेरे उद्धार की बाट जोही है, और तेरी व्यवस्था का पालन किया है। हे प्रभु, मुझे अपनी विधियों का मार्ग सिखा, और मैं अन्त तक उसका पालन करूँगा।"

5. कुछ कहते हैं, "हाँ, परन्तु परमेश्वर ने एक और मार्ग ठहराया है। — 'खड़े रहो और परमेश्वर का उद्धार देखो।'"

आओ, जिन पदों का तुम हवाला देते हो उन्हें जाँचें। उनमें से पहला, सन्दर्भ सहित, यों है: — "जब फ़िरौन निकट आया, तो इस्राएलियों ने आँखें उठाईं; और वे बहुत डर गए। और उन्होंने मूसा से कहा, क्या इसलिए कि मिस्र में कब्रें न थीं, तू हमें जंगल में मरने के लिए ले आया है? मूसा ने लोगों से कहा, मत डरो; खड़े रहो, और प्रभु का उद्धार देखो। और प्रभु ने मूसा से कहा, इस्राएलियों से कह कि आगे बढ़ें। परन्तु तू अपनी लाठी उठा, और अपना हाथ समुद्र के ऊपर बढ़ाकर उसे दो भाग कर। और इस्राएली समुद्र के बीच से सूखी भूमि पर चलेंगे।" (निर्गमन 14:10) यह परमेश्वर का वह उद्धार था जिसे देखने को वे खड़े रहे, पूरी शक्ति से आगे बढ़ते हुए!

दूसरा अंश, जिसमें यह अभिव्यक्ति आती है, यों है: "कुछ लोगों ने आकर यहोशापात को बताया, कि समुद्र पार से एक बड़ी भीड़ तेरे विरुद्ध आ रही है। तब यहोशापात डर गया, और उसने प्रभु को खोजने का निश्चय किया, और सारे यहूदा में उपवास का प्रचार करवाया। और यहूदा के लोग प्रभु से सहायता माँगने को इकट्ठे हुए: यहाँ तक कि वे सब नगरों से प्रभु को खोजने आए। और यहोशापात प्रभु के भवन में मण्डली के बीच खड़ा हुआ। — तब यहजीएल पर प्रभु का आत्मा आया। और उसने कहा,

इस बड़ी भीड़ के कारण मत घबराओ। कल उनका सामना करने को जाओ:

तुम्हें इस युद्ध में लड़ना न पड़ेगा। पंक्ति बाँधकर खड़े रहो, और प्रभु का उद्धार देखो। और वे सवेरे उठकर निकल गए। और जब वे गाने और स्तुति करने लगे, तब प्रभु ने मोआब, अम्मोन और सेईर पर्वत के लोगों के विरुद्ध घातक बैठा दिए: — और हर एक ने दूसरे को नाश करने में सहायता की।" (2 इतिहास 20:2)

यहूदा की सन्तान ने ऐसा ही उद्धार देखा। परन्तु इस सबसे यह कैसे सिद्ध होता है कि हमें परमेश्वर के अनुग्रह की बाट उन साधनों में नहीं जोहनी चाहिए जो उसने ठहराए हैं?

6. मैं केवल एक आपत्ति और बताऊँगा, जो वास्तव में इस शीर्षक के अन्तर्गत ठीक-ठीक नहीं आती: फिर भी, क्योंकि यह इतनी बार उठाई गई है, मैं इसे पूरी तरह छोड़ नहीं सकता।

"क्या संत पौलुस नहीं कहता, 'जब तुम मसीह के साथ मर गए हो, तो फिर विधियों के अधीन क्यों होते हो?'

(कुलुस्सियों 2:20।) इसलिए एक मसीही, जो मसीह के साथ मर चुका है, उसे अब विधियों का प्रयोग करने की आवश्यकता नहीं।"

तो तुम कहते हो, "यदि मैं मसीही हूँ, तो मैं मसीह की विधियों के अधीन नहीं हूँ!" निश्चय ही इसकी असंगति से तुम्हें पहली दृष्टि में दिखना चाहिए कि यहाँ जिन विधियों का उल्लेख है

अनुग्रह के साधन वे मसीह की विधियाँ नहीं हो सकतीं: कि अनिवार्यतः वे यहूदी विधियाँ हैं, जिनके अधीन एक मसीही निश्चय ही अब नहीं रहा।

और यही बात आगे के शब्दों से निर्विवाद प्रकट होती है, "मत छू, मत चख, मत हाथ लगा;" ये सब स्पष्टतः यहूदी व्यवस्था की प्राचीन विधियों की ओर संकेत करते हैं।

अतः यह आपत्ति सब से दुर्बल है। और सब कुछ के बावजूद वह महान सत्य अटल खड़ा रहना चाहिए; — कि जो कोई परमेश्वर का अनुग्रह चाहता है, उसे उन साधनों में उसकी बाट जोहनी चाहिए जो उसने ठहराए हैं।

V. 1. परन्तु यह मान लेने पर कि जो कोई परमेश्वर का अनुग्रह चाहता है उसे उसके ठहराए साधनों में उसकी बाट जोहनी चाहिए, यह प्रश्न फिर भी उठ सकता है कि इन साधनों का प्रयोग कैसे किया जाए, क्रम के विषय में भी और विधि के विषय में भी।

पहली बात के विषय में हम देख सकते हैं कि एक प्रकार का क्रम है जिसमें परमेश्वर स्वयं सामान्यतः इन साधनों का प्रयोग पापी को उद्धार तक पहुँचाने में करना पसन्द करता है। एक जड़, संवेदनहीन अभागा अपने ही मार्ग पर चला जा रहा है, उसके सारे विचारों में परमेश्वर है ही नहीं, कि तभी परमेश्वर अचानक उस पर आ पड़ता है, कदाचित् किसी जगानेवाले उपदेश या बातचीत के द्वारा, कदाचित् किसी भयानक विधान के द्वारा, या सम्भवतः अपने कायल करनेवाले आत्मा के सीधे प्रहार से, बिना किसी बाहरी साधन के। अब आनेवाले क्रोध से भागने की इच्छा होने पर, वह जान-बूझकर यह सुनने जाता है कि यह कैसे हो सकता है। यदि उसे ऐसा प्रचारक मिलता है जो हृदय से बोलता है, तो वह चकित होता है, और पवित्रशास्त्र खोजने लगता है कि क्या ये बातें ऐसी ही हैं। जितना अधिक वह सुनता और पढ़ता है, उतना अधिक कायल होता है; और उतना ही अधिक वह दिन-रात उन पर मनन करता है। कदाचित् उसे कोई अन्य पुस्तक मिलती है जो पवित्रशास्त्र में उसके सुने और पढ़े हुए को समझाती और दृढ़ करती है। और इन सब साधनों से कायल करने के तीर उसके प्राण में और गहरे उतरते जाते हैं। वह परमेश्वर की बातों की चर्चा भी करने लगता है, जो उसके विचारों में सदा सर्वोपरि रहती हैं; हाँ, और परमेश्वर से बातें भी करने लगता है; उससे प्रार्थना करने लगता है; यद्यपि भय और लज्जा के कारण वह मुश्किल से जानता है कि क्या कहे। परन्तु वह बोल सके या नहीं, प्रार्थना किए बिना नहीं रह सकता, चाहे वह केवल "ऐसी आहों में हो जो वर्णन से बाहर हैं।" फिर भी, इस सन्देह में कि क्या "वह ऊँचा और महान, जो अनन्तकाल तक रहता है," उस जैसे पापी की सुध लेगा, वह चाहता है कि उनके साथ प्रार्थना करे जो परमेश्वर को जानते हैं, विश्वासियों के साथ, बड़ी मण्डली में। परन्तु यहाँ वह देखता है कि दूसरे लोग प्रभु की मेज़ के पास जाते हैं। वह सोचता है, "मसीह ने कहा है, 'यह किया करो!' यह क्यों है कि मैं नहीं करता? मैं बहुत बड़ा पापी हूँ।

मैं योग्य नहीं हूँ। मैं पात्र नहीं हूँ।" इन संकोचों से कुछ समय संघर्ष करने के बाद वह इन्हें तोड़कर आगे बढ़ता है।

और इस प्रकार वह परमेश्वर के मार्ग में सुनने, पढ़ने, मनन करने, प्रार्थना करने और प्रभु-भोज में सहभागी होने में लगा रहता है, जब तक कि परमेश्वर, जिस रीति से उसे अच्छा लगे, उसके हृदय से यह न कहे, "तेरे विश्वास ने तुझे बचा लिया है। कुशल से जा।"

2. परमेश्वर के इस क्रम को देखने से हम सीख सकते हैं कि किसी विशेष प्राण को कौन-से साधन सुझाए जाएँ। यदि इनमें से कोई साधन किसी जड़, लापरवाह पापी तक पहुँच सकता है, तो वह संभवतः सुनना या वार्तालाप है। इसलिए यदि उसे उद्धार के विषय में कभी कोई विचार आए, तो हम उसे यही साधन सुझा सकते हैं। जिसे अपने पापों का भार अनुभव होने लगा है, उसके लिए केवल परमेश्वर का वचन सुनना ही नहीं, बल्कि उसे पढ़ना, और संभवतः अन्य गंभीर पुस्तकें भी, गहरे दोष-बोध का साधन हो सकती हैं। क्या आप उसे यह परामर्श भी नहीं दे सकते कि जो कुछ वह पढ़ता है उस पर मनन करे, ताकि उसका

अनुग्रह के साधन पूरा प्रभाव उसके हृदय पर पड़े? हाँ, और उसके विषय में बात करे और लज्जित न हो, विशेषकर उनके बीच जो उसी मार्ग पर चलते हैं। जब संकट और उदासी उसे घेर लें, तो क्या आपको उसे गंभीरता से यह प्रोत्साहन नहीं देना चाहिए कि वह परमेश्वर के सामने अपना मन उंडेले, "सदा प्रार्थना करे और हियाव न छोड़े"? और जब उसे अपनी प्रार्थनाओं की तुच्छता का अनुभव हो, तब क्या आपको परमेश्वर के सहकर्मी होकर उसे यह स्मरण नहीं दिलाना है कि वह प्रभु के भवन में जाए और उन सब के साथ प्रार्थना करे जो उसका भय मानते हैं? परन्तु यदि वह ऐसा करता है, तो उसके प्रभु का अन्तिम वचन शीघ्र ही उसे स्मरण आएगा; यह स्पष्ट संकेत है कि यही वह समय है जब हमें पवित्र आत्मा की प्रेरणाओं का साथ देना चाहिए। और इस प्रकार हम उसे कदम-कदम करके उन सभी साधनों में से ले चल सकते हैं जिन्हें परमेश्वर ने ठहराया है; अपनी इच्छा के अनुसार नहीं, बल्कि जैसे-जैसे परमेश्वर का विधान और उसका आत्मा आगे चलकर मार्ग खोलता जाए।

3. फिर भी, जैसे पवित्रशास्त्र में इस विषय में किसी विशेष क्रम के पालन की कोई आज्ञा हमें नहीं मिलती, वैसे ही परमेश्वर का विधान और उसका आत्मा भी बिना किसी परिवर्तन के किसी एक क्रम से बँधे नहीं रहते; बल्कि जिन साधनों में अलग-अलग मनुष्य ले जाए जाते हैं और जिनमें वे परमेश्वर की आशीष पाते हैं, वे हज़ार अलग-अलग रीतियों से बदले, उलटे-पलटे और मिलाए जाते हैं। फिर भी हमारी बुद्धिमानी इसी में है कि हम उसके विधान और उसके आत्मा की अगुवाई का अनुसरण करें; इसमें (विशेषकर उन साधनों के विषय में जिनके द्वारा हम स्वयं परमेश्वर का अनुग्रह खोजते हैं) एक ओर उसके बाह्य विधान से मार्गदर्शन पाएँ, जो हमें कभी एक साधन का, कभी दूसरे का उपयोग करने का अवसर देता है, और दूसरी ओर अपने अनुभव से, जिसके द्वारा उसका स्वतंत्र आत्मा हमारे हृदय में सबसे अधिक कार्य करना चाहता है। और इस बीच, उन सब के लिए जो परमेश्वर के उद्धार के लिए कराहते हैं, निश्चित और सामान्य नियम यह है — जब-जब अवसर मिले, उन सभी साधनों का उपयोग करो जिन्हें परमेश्वर ने ठहराया है; क्योंकि कौन जानता है कि किसमें परमेश्वर तुझे उस अनुग्रह के साथ मिलेगा जो उद्धार लाता है?

4. उनके उपयोग की रीति के विषय में, जिस पर वास्तव में यही निर्भर करता है कि वे उपयोग करनेवाले को कोई अनुग्रह पहुँचाएँ भी या नहीं; हमें, पहली बात, सदा यह जीवित बोध बनाए रखना चाहिए कि परमेश्वर सब साधनों से ऊपर है। इसलिए सर्वशक्तिमान को सीमा में बाँधने से सावधान रहो। वह जो कुछ और जब कहीं चाहता है, वही करता है। वह अपना अनुग्रह अपने ठहराए हुए किसी भी साधन में होकर या उससे बाहर भी पहुँचा सकता है। संभव है वह ऐसा करे। "प्रभु का मन किसने जाना है? या उसका मंत्री कौन हुआ?" इसलिए हर क्षण उसके प्रकट होने की बाट जोहो! चाहे वह उस घड़ी हो जब तुम उसकी विधियों में लगे हो; या उस घड़ी से पहले या बाद में; या जब तुम उनसे रोके गए हो: वह रोका नहीं जाता। वह सदा उद्धार करने को तैयार, सदा समर्थ, सदा इच्छुक है। "वह तो प्रभु है: जो उसे भला लगे वही करे!"

दूसरी बात। किसी भी साधन का उपयोग करने से पहले, यह बात अपने प्राण में गहराई से बैठा लो — इस में कोई सामर्थ्य नहीं है। यह अपने आप में एक दीन, मरी हुई, खोखली वस्तु है: परमेश्वर से अलग होकर यह एक सूखा पत्ता है, एक छाया है। न ही इसे उपयोग करने में मेरी कोई योग्यता है; इसमें अपने आप में परमेश्वर को प्रसन्न करनेवाला कुछ नहीं; ऐसा कुछ नहीं जिससे मैं उसके हाथ से किसी कृपा का अधिकारी ठहरूँ, नहीं, अपनी जीभ ठंडी करने को पानी की एक बूँद भी नहीं। परन्तु क्योंकि परमेश्वर आज्ञा देता है, इसलिए मैं करता हूँ; क्योंकि वह मुझे इसी मार्ग में प्रतीक्षा करने का निर्देश देता है, इसलिए मैं यहाँ उसकी मुफ़्त दया की प्रतीक्षा करता हूँ, जिससे मेरा उद्धार आता है।

इसे अपने हृदय में दृढ़ कर लो कि opus operatum [किया गया कर्म मात्र], अर्थात् केवल कर दिया गया कार्य, किसी काम का नहीं; कि परमेश्वर के आत्मा के सिवा उद्धार करने की कोई सामर्थ्य नहीं, मसीह के लहू के सिवा कोई योग्यता नहीं;

अनुग्रह के साधन कि इसलिए, जिसे परमेश्वर ठहराता है वह भी प्राण को कोई अनुग्रह नहीं पहुँचाता, यदि तुम केवल उसी पर भरोसा नहीं रखते। दूसरी ओर, जो सचमुच उस पर भरोसा रखता है, वह परमेश्वर के अनुग्रह से वंचित नहीं रह सकता, चाहे वह हर बाह्य विधि से कट गया हो, चाहे वह पृथ्वी के केन्द्र में बन्द कर दिया गया हो।

तीसरी बात। सब साधनों के उपयोग में केवल परमेश्वर को खोजो। हर बाह्य वस्तु में और उसके द्वारा, एकाग्र होकर उसके आत्मा की सामर्थ्य और उसके पुत्र की योग्यताओं की ओर देखो। सावधान रहो कि तुम कार्य ही में अटक न जाओ; यदि ऐसा हुआ तो सारा परिश्रम व्यर्थ है। परमेश्वर से कम कुछ भी तुम्हारे प्राण को तृप्त नहीं कर सकता।

इसलिए सब में, सब के द्वारा और सब के ऊपर उसी पर दृष्टि रखो।

यह भी स्मरण रखो कि सब साधनों को साधन ही के रूप में उपयोग करो; इस रूप में कि वे अपने लिए नहीं, बल्कि धार्मिकता और सच्ची पवित्रता में तुम्हारे प्राण के नवीनीकरण के लिए ठहराए गए हैं। इसलिए यदि वे सचमुच इसी की ओर ले जाते हैं, तो अच्छा; परन्तु यदि नहीं, तो वे कूड़ा और मैल हैं।

अन्त में। इनमें से किसी का उपयोग कर लेने के बाद, सावधान रहो कि तुम उस पर अपने को कैसे आँकते हो: कैसे अपने आप को बधाई देते हो मानो कोई बड़ा काम किया हो। यह सब कुछ को विष बना देना है।

सोचो, "यदि परमेश्वर वहाँ नहीं था, तो इसका क्या लाभ? क्या मैं पाप पर पाप नहीं जोड़ता रहा? कब तक? हे प्रभु! बचा, नहीं तो मैं नाश होता हूँ! हे, यह पाप मेरे सिर पर न लगा!" यदि परमेश्वर वहाँ था, यदि उसका प्रेम तुम्हारे हृदय में उमड़ा, तो तुम मानो बाह्य कार्य को भूल गए हो। तुम देखते हो, जानते हो, अनुभव करते हो कि परमेश्वर ही सब में सब है। दीन हो जाओ। उसके सामने झुक जाओ। सारी स्तुति उसी को दो। "

सब बातों में परमेश्वर की महिमा यीशु मसीह के द्वारा हो।" तुम्हारी सब हड्डियाँ पुकार उठें, "मेरा गीत सदा प्रभु की करुणा का होगा: मैं अपने मुँह से पीढ़ी से पीढ़ी तक तेरी सच्चाई का वर्णन करता रहूँगा!"