हमारे प्रभु के पहाड़ी उपदेश पर

हमारे प्रभु के पहाड़ी उपदेश पर, प्रवचन 12 "झूठे भविष्यद्वक्ताओं से सावधान रहो, जो भेड़ों के भेष में तुम्हारे पास आते हैं, परन्तु भीतर से फाड़ने वाले भेड़िये हैं। उनके फलों से तुम उन्हें पहचान लोगे। क्या झाड़ियों से अंगूर, या ऊँटकटारों से अंजीर तोड़ते हैं? इसी प्रकार हर एक अच्छा पेड़ अच्छा फल लाता है, परन्तु निकम्मा पेड़ बुरा फल लाता है। अच्छा पेड़ बुरा फल नहीं ला सकता, और न निकम्मा पेड़ अच्छा फल ला सकता है। जो-जो पेड़ अच्छा फल नहीं लाता वह काटा और आग में झोंका जाता है। इसलिए उनके फलों से तुम उन्हें पहचान लोगे।"

1. यह कहना या सोचना भी कठिन है कि कितनी बड़ी संख्या में प्राण विनाश की ओर दौड़ते चले जाते हैं, केवल इसलिए कि उन्हें सकरे मार्ग पर चलने के लिए समझाया न जा सका, भले ही वह अनन्त उद्धार का मार्ग क्यों न हो। और यही बात हम आज भी प्रतिदिन देख सकते हैं। मनुष्यों की मूर्खता और पागलपन ऐसा है कि हज़ारों लोग अब भी नरक के मार्ग पर केवल इसलिए दौड़ते जाते हैं कि वह चौड़ा मार्ग है। वे उस पर इसलिए चलते हैं कि दूसरे चलते हैं: क्योंकि इतने लोग नाश हो रहे हैं, इसलिए वे भी संख्या बढ़ाएँगे। मनुष्यों की निर्बल, अभागी सन्तानों पर उदाहरण का प्रभाव कितना अद्भुत है! वह निरन्तर मृत्यु के लोकों को बसाता रहता है, और अनगिनत प्राणों को अनन्त विनाश में डुबो देता है!

2. मनुष्यों को इस बात से सचेत करने के लिए, अधिक से अधिक लोगों को इस फैलती हुई छूत से बचाने के लिए, परमेश्वर ने अपने पहरुओं को आज्ञा दी है कि ऊँचे स्वर से पुकारें और लोगों को दिखाएँ कि वे किस खतरे में हैं। इसी उद्देश्य से उसने अपने सेवकों, भविष्यद्वक्ताओं को, पीढ़ी-दर-पीढ़ी भेजा, कि सकरा मार्ग दिखाएँ और सब मनुष्यों को उपदेश दें कि इस संसार के सदृश न बनें। परन्तु क्या हो यदि पहरुए स्वयं उसी फन्दे में फँस जाएँ जिससे उन्हें दूसरों को सावधान करना था?

क्या हो यदि "भविष्यद्वक्ता झूठी भविष्यद्वाणी करें?" यदि वे "लोगों को मार्ग से भटका दें?"

क्या किया जाए यदि वे अनन्त जीवन के मार्ग के रूप में उसे दिखाएँ जो वास्तव में अनन्त मृत्यु का मार्ग है; और दूसरों को उपदेश दें कि जैसे वे स्वयं चलते हैं वैसे ही चौड़े मार्ग पर चलें, सकरे पर नहीं?

3. क्या यह कोई अनसुनी बात है, क्या यह कोई असाधारण बात है? नहीं, परमेश्वर जानता है कि ऐसा नहीं है। इसके उदाहरण लगभग असंख्य हैं। हम इन्हें हर युग और हर जाति में पा सकते हैं। परन्तु यह कितना भयानक है! जब परमेश्वर के राजदूत शैतान के एजेन्ट बन जाएँ! जब वे जिन्हें मनुष्यों को स्वर्ग का मार्ग सिखाने का आदेश मिला है, वास्तव में उन्हें नरक का मार्ग सिखाएँ!

ये मिस्र की उन टिड्डियों के समान हैं, "जो उस बचे हुए को जो ओलों से बच निकला था, चट कर जाती हैं।" वे मनुष्यों के उस बचे हुए भाग को भी निगल जाते हैं जो बच निकला था, जो 49 [text from the 1872 edition] [अस्पष्ट मूल पाठ]

प्रवचन 12 बुरे उदाहरण से नष्ट नहीं हुआ था। इसलिए यह अकारण नहीं कि हमारे बुद्धिमान और अनुग्रहकारी स्वामी हमें उनके विरुद्ध इतनी गंभीरता से चेतावनी देते हैं: वे कहते हैं, "झूठे भविष्यद्वक्ताओं से सावधान रहो, जो भेड़ों के भेष में तुम्हारे पास आते हैं, परन्तु भीतर से फाड़ने वाले भेड़िये हैं।"

4 यह अत्यन्त महत्त्वपूर्ण चेतावनी है। — कि यह हमारे हृदयों में और अधिक प्रभावी रूप से बैठ जाए, आइए हम पूछें, पहला, ये झूठे भविष्यद्वक्ता कौन हैं: दूसरा, वे कौन सा रूप धारण करते हैं: और तीसरा, उनके सुन्दर रूप के होते हुए भी हम कैसे पहचानें कि वे वास्तव में क्या हैं।

I. 1. हमें पहले यह पूछना है कि ये झूठे भविष्यद्वक्ता कौन हैं। और यह और भी परिश्रम से करना आवश्यक है, क्योंकि इन्हीं लोगों ने इस पवित्रशास्त्र को "अपने ही", यद्यपि केवल अपने ही नहीं, "विनाश के लिए" मरोड़ने का इतना यत्न किया है। इसलिए सब विवाद को काटने के लिए, मैं धूल नहीं उड़ाऊँगा, (जैसा कुछ लोगों का ढंग है,) न सरल लोगों के हृदयों को धोखा देने के लिए कोई ढीले-ढाले, अलंकारिक उद्गार करूँगा; वरन कठोर, सीधी सच्चाइयाँ कहूँगा, ऐसी जिन्हें वह कोई नकार नहीं सकता जिसमें समझ या लज्जा बाकी है, और ऐसी सच्चाइयाँ जिनका पिछले प्रवचन के सम्पूर्ण भाव से घनिष्ठ सम्बन्ध है: जबकि बहुत से लोगों ने इन वचनों का अर्थ उन सब बातों का ध्यान किए बिना किया है जो इनसे पहले आईं; मानो उस उपदेश से इनका कोई सम्बन्ध ही नहीं जिसके अन्त में ये आए हैं।

2. यहाँ भविष्यद्वक्ताओं से (जैसा पवित्रशास्त्र के अनेक अन्य स्थलों में, विशेषकर नए नियम में) उनका तात्पर्य नहीं जो आने वाली बातों की भविष्यद्वाणी करते हैं, परन्तु उनका जो परमेश्वर के नाम से बोलते हैं; वे मनुष्य जो दावा करते हैं कि उन्हें परमेश्वर ने भेजा है कि दूसरों को स्वर्ग का मार्ग सिखाएँ।

झूठे भविष्यद्वक्ता वे हैं जो स्वर्ग का झूठा मार्ग सिखाते हैं, ऐसा मार्ग जो वहाँ नहीं पहुँचाता; या, (जिसका अन्त में वही अर्थ निकलता है,) जो सच्चा मार्ग नहीं सिखाते।

3. हर चौड़ा मार्ग निश्चय ही झूठा है। इसलिए यह एक सरल, पक्का नियम है, "जो मनुष्यों को चौड़े मार्ग पर, ऐसे मार्ग पर जिस पर बहुत से चलते हैं, चलना सिखाते हैं, वे झूठे भविष्यद्वक्ता हैं।"

फिर: स्वर्ग का सच्चा मार्ग सकरा मार्ग है। इसलिए यह एक और सरल, पक्का नियम है, "जो मनुष्यों को सकरे मार्ग पर चलना, अनोखा होना नहीं सिखाते, वे झूठे भविष्यद्वक्ता हैं।"

4. और विशेष रूप से: स्वर्ग का एकमात्र सच्चा मार्ग वही है जो पिछले प्रवचन में दिखाया गया। इसलिए वे झूठे भविष्यद्वक्ता हैं जो मनुष्यों को इस मार्ग पर चलना नहीं सिखाते।

अब पिछले प्रवचन में दिखाया गया स्वर्ग का मार्ग यह है: दीनता, शोक, नम्रता और पवित्र अभिलाषा, परमेश्वर और अपने पड़ोसी से प्रेम, भलाई करना, और मसीह के लिए दुःख उठाना। इसलिए वे झूठे भविष्यद्वक्ता हैं जो स्वर्ग के मार्ग के रूप में इसके सिवा कोई और मार्ग सिखाते हैं।

5. इससे कोई अन्तर नहीं पड़ता कि वे उस दूसरे मार्ग को क्या नाम देते हैं। वे उसे विश्वास कह सकते हैं; या भले कार्य; या विश्वास और कार्य; या पश्चात्ताप; या पश्चात्ताप, विश्वास और नई आज्ञाकारिता। ये सब अच्छे शब्द हैं: परन्तु यदि इन या किसी भी अन्य शब्दों के अधीन वे मनुष्यों को इससे भिन्न कोई मार्ग सिखाते हैं, तो वे ठीक अर्थ में झूठे भविष्यद्वक्ता हैं।

6. वे इस दण्डाज्ञा के और कितने अधिक अधीन होते हैं जो इस भले मार्ग की निन्दा करते हैं; पर सबसे बढ़कर वे जो ठीक उलटा मार्ग सिखाते हैं, अभिमान का मार्ग, हल्केपन का, क्रोध का, सांसारिक अभिलाषाओं का, परमेश्वर से अधिक सुख-विलास से प्रेम का, अपने

प्रवचन 12 पड़ोसी के प्रति निर्दयता का, भले कार्यों के प्रति उदासीनता का, और धार्मिकता के कारण किसी दुःख, किसी सताव को न सहने का मार्ग!

7. यदि कोई पूछे, "भला, यह कौन सिखाता है, या स्वर्ग के मार्ग के रूप में यह कौन सिखाता है?" तो मैं उत्तर देता हूँ: दस हज़ार बुद्धिमान और सम्मानित मनुष्य; वे सब जो, किसी भी सम्प्रदाय के हों, अभिमानी को, तुच्छ बातों में लगे रहने वाले को, क्रोधी को, संसार के प्रेमी को, सुख-विलास के मनुष्य को, अन्यायी या निर्दयी को, ढीले-ढाले, लापरवाह, हानिरहित, निकम्मे प्राणी को, उस मनुष्य को जो धार्मिकता के कारण कोई निन्दा नहीं सहता, यह कल्पना करने को प्रोत्साहित करते हैं कि वह स्वर्ग के मार्ग पर है।

ये शब्द के उच्चतम अर्थ में झूठे भविष्यद्वक्ता हैं। ये परमेश्वर और मनुष्य दोनों के साथ विश्वासघाती हैं। ये शैतान के पहिलौठों के सिवा और कुछ नहीं; विनाशक अबद्दोन के ज्येष्ठ पुत्र। ये साधारण गला काटने वालों से कहीं ऊपर हैं; क्योंकि ये मनुष्यों के प्राणों की हत्या करते हैं। ये निरन्तर रात्रि के लोकों को बसाते रहते हैं; और जब भी ये उन अभागे प्राणों के पीछे जाते हैं जिन्हें इन्होंने नष्ट किया है, तो "अधोलोक नीचे से उनके आने पर उनकी भेंट करने को डोल उठेगा!"

II. 1. परन्तु क्या वे अब अपने ही रूप में आते हैं? कदापि नहीं। यदि ऐसा होता तो वे नष्ट नहीं कर सकते। तुम सावधान हो जाते और अपने प्राण लेकर भाग जाते। इसलिए वे बिलकुल उलटा रूप धारण करते हैं: (जो विचार करने की दूसरी बात थी:) "वे भेड़ों के भेष में तुम्हारे पास आते हैं, यद्यपि भीतर से फाड़ने वाले भेड़िये हैं।"

2. "वे भेड़ों के भेष में तुम्हारे पास आते हैं;" अर्थात् निर्दोष दिखने के रूप में।

वे अत्यन्त सौम्य, अहानिकर रीति से आते हैं, बिना बैर के किसी चिह्न या लक्षण के।

कौन कल्पना कर सकता है कि ये शान्त प्राणी किसी की कोई हानि करेंगे? हो सकता है कि वे भलाई करने में उतने उत्साही और सक्रिय न हों जितना कोई चाहता हो। फिर भी तुम्हें यह सन्देह करने का कोई कारण नहीं दिखता कि उनमें हानि करने की इच्छा तक है। परन्तु बात यहीं समाप्त नहीं होती।

3. दूसरे, वे उपयोगी दिखने के रूप में आते हैं। वास्तव में इसी के लिए, भलाई करने के लिए, उन्हें विशेष रूप से बुलाया गया है। वे इसी काम के लिए अलग किए गए हैं। उन्हें विशेष रूप से तुम्हारे प्राण की रखवाली करने और तुम्हें अनन्त जीवन के लिए सिखाने का आदेश मिला है। उनका सारा काम ही यह है कि "भलाई करते और सब को जो शैतान के सताए हुए थे, अच्छा करते फिरें।" और तुम सदा से उन्हें इसी दृष्टि से देखते आए हो, परमेश्वर के दूतों के रूप में, जो तुम्हारे लिए आशीष लाने को भेजे गए हैं।

4. तीसरे, वे धर्म के रूप में आते हैं। वे जो कुछ करते हैं सब विवेक के कारण करते हैं! वे तुम्हें आश्वस्त करते हैं कि वे परमेश्वर के प्रति केवल उत्साह के कारण परमेश्वर को झूठा ठहरा रहे हैं। वे धर्म की शुद्ध चिन्ता के कारण उसे जड़ और डाली समेत नष्ट करना चाहते हैं। वे जो कुछ बोलते हैं केवल सत्य के प्रेम से, और इस भय से कि उसे हानि न पहुँचे; और, सम्भव है, कलीसिया के प्रति आदर से, और उसे उसके सब शत्रुओं से बचाने की इच्छा से।

5. सबसे बढ़कर, वे प्रेम के रूप में आते हैं। वे यह सब परिश्रम केवल तुम्हारी भलाई के लिए करते हैं। वे तुम्हारी चिन्ता न करते, यदि उन्हें तुम्हारे प्रति स्नेह न होता। वे अपनी शुभकामना के, तुम जिस खतरे में हो उसकी चिन्ता के, और तुम्हें भूल से, नए और हानिकारक सिद्धान्तों में उलझने से बचाने की अपनी उत्कट इच्छा के बड़े-बड़े दावे करेंगे। उन्हें बहुत दुःख होगा कि इतने सद्भाव वाला कोई व्यक्ति

प्रवचन 12 किसी अति में बह जाए, अजीब और अबोधगम्य धारणाओं में उलझ जाए, या उन्मादवाद के भ्रम में पड़ जाए। इसीलिए वे तुम्हें सलाह देते हैं कि शान्त रहो, सीधे बीच के मार्ग पर रहो; और "बहुत धर्मी होने" से सावधान रहो, कहीं ऐसा न हो कि तुम "अपना ही नाश कर लो।"

III. 1. परन्तु उनके सुन्दर रूप के होते हुए भी हम कैसे जानें कि वे वास्तव में क्या हैं?

यह तीसरी बात थी जिसकी जाँच करने का प्रस्ताव था। हमारे धन्य प्रभु ने देखा कि सब मनुष्यों के लिए झूठे भविष्यद्वक्ताओं को, चाहे वे किसी भी भेष में हों, पहचानना कितना आवश्यक है। उन्होंने यह भी देखा कि अधिकांश मनुष्य परिणामों की लम्बी श्रृंखला से सत्य निकालने में कितने असमर्थ हैं। इसलिए वे हमें एक छोटा और सरल नियम देते हैं, जिसे अत्यन्त साधारण समझ वाले मनुष्य भी समझ सकें, और जिसे हर अवसर पर लागू करना सरल हो: "उनके फलों से तुम उन्हें पहचान लोगे।"

2. आप इस नियम को हर अवसर पर सरलता से लागू कर सकते हैं। यह जानने के लिए कि परमेश्वर के नाम से बोलने वाले झूठे भविष्यद्वक्ता हैं या सच्चे, पहले यह देखना सरल है: उनकी शिक्षा के फल स्वयं उनमें क्या हैं? उसका उनके जीवन पर क्या प्रभाव पड़ा है? क्या वे सब बातों में पवित्र और निर्दोष हैं? उसका उनके हृदयों पर क्या प्रभाव पड़ा है? क्या उनके चाल-चलन के सामान्य स्वरूप से प्रकट होता है कि उनके स्वभाव पवित्र, स्वर्गीय, ईश्वरीय हैं? कि उनमें वही मन है जो मसीह यीशु में था? कि वे नम्र, दीन, धीरजवन्त, परमेश्वर और मनुष्य के प्रेमी, और भले कार्यों के उत्साही हैं?

3. दूसरे, आप सरलता से देख सकते हैं कि उनकी शिक्षा के फल उन पर क्या हैं जो उन्हें सुनते हैं; कम से कम बहुतों में, यद्यपि सब में नहीं; क्योंकि प्रेरितों ने भी अपने सब सुनने वालों को नहीं फिराया। क्या इनमें वह मन है जो मसीह में था? और क्या वे वैसे ही चलते हैं जैसे वह चला? और क्या इन मनुष्यों को सुनने से ही उन्होंने ऐसा करना आरम्भ किया? क्या वे इन्हें सुनने तक भीतर और बाहर से दुष्ट थे? यदि ऐसा है, तो यह स्पष्ट प्रमाण है कि ये सच्चे

भविष्यद्वक्ता हैं, परमेश्वर के भेजे हुए शिक्षक हैं। परन्तु यदि ऐसा नहीं है, यदि वे न स्वयं को न दूसरों को प्रभावी रूप से परमेश्वर से प्रेम और उसकी सेवा करना सिखाते हैं, तो यह स्पष्ट प्रमाण है कि वे झूठे भविष्यद्वक्ता हैं; कि परमेश्वर ने उन्हें नहीं भेजा।

4. यह कठिन बात है! कितने थोड़े इसे सह सकते हैं! हमारे प्रभु इससे अवगत थे, इसलिए वे कृपापूर्वक अनेक स्पष्ट और विश्वासोत्पादक तर्कों से इसे विस्तार से प्रमाणित करते हैं। वे कहते हैं, "क्या झाड़ियों से अंगूर, या ऊँटकटारों से अंजीर तोड़ते हैं?" (मत्ती 7:16) क्या तुम आशा करते हो कि ये बुरे मनुष्य अच्छा फल लाएँगे? तुम इसकी आशा वैसे ही कर सकते हो जैसे यह कि झाड़ियाँ अंगूर उत्पन्न करें, या ऊँटकटारों पर अंजीर लगें! "हर एक अच्छा पेड़ अच्छा फल लाता है; परन्तु निकम्मा पेड़ बुरा फल लाता है।" (मत्ती 5:17) हर एक सच्चा भविष्यद्वक्ता, हर वह शिक्षक जिसे मैंने भेजा है, पवित्रता का अच्छा फल लाता है। परन्तु झूठा भविष्यद्वक्ता, वह शिक्षक जिसे मैंने नहीं भेजा, केवल पाप और दुष्टता का फल लाता है। "अच्छा पेड़ बुरा फल नहीं ला सकता, और न निकम्मा पेड़ अच्छा फल ला सकता है।" एक सच्चा भविष्यद्वक्ता, परमेश्वर का भेजा हुआ शिक्षक, कभी-कभी ही अच्छा फल नहीं लाता, वरन सदा लाता है; संयोग से नहीं, वरन एक प्रकार की अनिवार्यता से। इसी प्रकार झूठा भविष्यद्वक्ता, जिसे परमेश्वर ने नहीं भेजा, संयोग से या कभी-कभी ही बुरा फल नहीं लाता, वरन सदा और अनिवार्य रूप से लाता है। "जो-जो पेड़ अच्छा फल नहीं लाता वह काटा और आग में झोंका जाता है।" (पद 19) उन भविष्यद्वक्ताओं का निश्चय ही यही भाग होगा जो अच्छा फल नहीं लाते, जो प्राणों को पाप से नहीं बचाते,

प्रवचन 12 जो पापियों को पश्चात्ताप तक नहीं पहुँचाते। "इसलिए," यह एक अनन्त नियम बना रहे, "उनके फलों से तुम उन्हें पहचान लोगे।" (मत्ती 7:20) जो वास्तव में अभिमानी, क्रोधी, निर्दयी, संसार के प्रेमियों को दीन, कोमल, परमेश्वर और मनुष्य के प्रेमी बना देते हैं, वे सच्चे भविष्यद्वक्ता हैं, वे परमेश्वर के भेजे हुए हैं, जो इसलिए उनके वचन की पुष्टि करता है।

दूसरी ओर, जिनके सुनने वाले, यदि पहले अधर्मी थे, तो अब भी अधर्मी रहते हैं, या कम से कम उस किसी धार्मिकता से रहित जो "शास्त्रियों और फरीसियों की धार्मिकता से बढ़कर" हो, वे झूठे भविष्यद्वक्ता हैं; उन्हें परमेश्वर ने नहीं भेजा; इसलिए उनका वचन भूमि पर गिरता है: और अनुग्रह के किसी चमत्कार के बिना, वे और उनके सुनने वाले साथ-साथ अथाह कुण्ड में गिरेंगे!

5. आह, "इन झूठे भविष्यद्वक्ताओं से सावधान रहो!" क्योंकि यद्यपि वे "भेड़ों के भेष में आते हैं, तथापि भीतर से फाड़ने वाले भेड़िये हैं।" वे झुण्ड को केवल नष्ट और निगल जाते हैं: यदि कोई बचाने वाला न हो तो वे उन्हें टुकड़े-टुकड़े कर डालते हैं। वे तुम्हें स्वर्ग के मार्ग पर नहीं ले जाएँगे, ले नहीं जा सकते।

वे कैसे ले जाएँ, जब वे स्वयं उसे नहीं जानते? आह, सावधान रहो कि वे तुम्हें मार्ग से न हटा दें, और तुम्हें "अपनी की हुई मेहनत खोने" न दें!

6. परन्तु शायद तुम पूछो, "यदि उन्हें सुनने में ऐसा खतरा है, तो क्या मुझे उन्हें सुनना ही चाहिए?" यह एक गंभीर प्रश्न है, जो गहनतम विचार के योग्य है, और जिसका उत्तर शान्त चिन्तन और विचारपूर्ण मनन के बाद ही दिया जाना चाहिए। कई वर्षों तक मुझे इसके विषय में बोलने तक में भय लगता रहा; न मैं इधर या उधर का निश्चय कर सका, न इस पर कोई निर्णय दे सका। ऐसे अनेक कारण हैं जो सहज ही सूझते हैं और मुझे यह कहने की ओर झुकाते हैं, "उन्हें मत सुनो।" फिर भी हमारे प्रभु ने अपने समय के झूठे भविष्यद्वक्ताओं के विषय में जो कहा, वह उलटा ही संकेत करता प्रतीत होता है। "तब यीशु ने भीड़ से और अपने चेलों से कहा, शास्त्री और फरीसी मूसा की गद्दी पर बैठे हैं," अर्थात् तुम्हारी कलीसिया के नियमित, निर्धारित शिक्षक हैं: "इसलिए जो कुछ वे तुम से कहें वह करना और मानना, परन्तु उनके से काम मत करना; क्योंकि वे कहते तो हैं पर करते नहीं।" अब, कि ये सर्वोच्च अर्थ में झूठे भविष्यद्वक्ता थे, यह हमारे प्रभु ने अपनी सारी सेवकाई में दिखाया है; जैसा वे इन्हीं शब्दों में करते भी हैं, "वे कहते तो हैं पर करते नहीं।"

इसलिए उनके फलों से उनके चेले उन्हें पहचाने बिना नहीं रह सकते थे, क्योंकि वे सब मनुष्यों के सामने खुले थे। तदनुसार वे उन्हें बार-बार इन झूठे भविष्यद्वक्ताओं से सावधान रहने को कहते हैं। फिर भी वे उन्हें इन्हें भी सुनने से नहीं रोकते: वरन वे वस्तुतः उन्हें ऐसा करने की आज्ञा देते हैं, इन शब्दों में: "इसलिए जो कुछ वे तुम से कहें वह करना और मानना:" क्योंकि यदि वे उन्हें न सुनते, तो वे जानते भी कैसे कि वे क्या करने को कहते हैं, मानना तो दूर की बात। यहाँ, तब, हमारे प्रभु स्वयं अपने प्रेरितों और सारी भीड़ को सीधा निर्देश देते हैं, कि कुछ परिस्थितियों में उन्हें भी सुनो जो झूठे भविष्यद्वक्ता जाने और माने जाते हैं।

7. परन्तु शायद कहा जाए, "उन्होंने केवल तभी सुनने का निर्देश दिया जब वे मण्डली को पवित्रशास्त्र पढ़कर सुनाते थे।" मैं उत्तर देता हूँ: जिस समय वे इस प्रकार पवित्रशास्त्र पढ़ते थे, उसी समय वे प्रायः उसकी व्याख्या भी करते थे। और यहाँ ऐसा कोई संकेत नहीं कि वे एक को सुनें और दूसरे को

प्रवचन 12 न सुनें। वरन ये ही शब्द, "जो कुछ वे तुम से कहें," ऐसी किसी सीमा को निकाल देते हैं।

8. फिर: उन्हीं को, निर्विवाद रूप से ऐसे झूठे भविष्यद्वक्ताओं को, प्रायः (कहते हुए दुःख होता है! क्योंकि निश्चय ही ऐसी बातें ऐसी नहीं होनी चाहिए) संस्कार का संचालन भी सौंपा जाता है। इसलिए मनुष्यों को उन्हें न सुनने का निर्देश देना वस्तुतः उन्हें परमेश्वर की विधियों से काट देना होगा। परन्तु हम ऐसा करने का साहस नहीं करते, यह विचार करके कि विधि की वैधता संचालक की भलाई पर नहीं, वरन उसकी विश्वासयोग्यता पर निर्भर है जिसने उसे ठहराया; जो अपने ठहराए हुए मार्गों में हमसे मिलना चाहता और मिलता है। इसलिए इस कारण से भी मैं यह कहने में हिचकता हूँ, "झूठे भविष्यद्वक्ताओं को भी मत सुनो।" उनके द्वारा भी, जो स्वयं शाप के अधीन हैं, परमेश्वर हमें अपनी आशीष दे सकता है और देता है। क्योंकि जो रोटी वे तोड़ते हैं, उसे हमने अनुभव से "मसीह की देह की सहभागिता" जाना है: और वह कटोरा जिसे परमेश्वर ने उनके अपवित्र होंठों के द्वारा भी आशीषित किया, हमारे लिए मसीह के लहू की सहभागिता था।

9. इसलिए मैं केवल इतना कह सकता हूँ: किसी भी विशेष स्थिति में, दीन और उत्कट प्रार्थना के द्वारा परमेश्वर की बाट जोहो, और फिर अपने पास की सर्वोत्तम ज्योति के अनुसार कार्य करो: उसके अनुसार कार्य करो जिसके विषय में तुम्हें समग्र रूप से विश्वास हो कि वह तुम्हारे आत्मिक लाभ के लिए सबसे उत्तम होगा। बड़ी सावधानी रखो कि तुम उतावली से न्याय न करो; कि तुम किसी को हल्के में झूठा भविष्यद्वक्ता न समझो: और जब तुम्हें पूरा प्रमाण मिल जाए, तब देखो कि तुम्हारे हृदय में क्रोध या घृणा का कोई स्थान न हो। इसके बाद, परमेश्वर की उपस्थिति में और उसके भय में, अपने लिए निर्णय करो। मैं केवल इतना कह सकता हूँ: यदि अनुभव से तुम पाते हो कि उन्हें सुनना तुम्हारे प्राण को हानि पहुँचाता है, तो उन्हें मत सुनो; तब चुपचाप दूर रहो, और उन्हें सुनो जिनसे तुम्हें लाभ होता है। यदि, दूसरी ओर, तुम पाते हो कि इससे तुम्हारे प्राण को हानि नहीं होती, तो तुम उन्हें अब भी सुन सकते हो। केवल "चौकस रहो कि तुम किस रीति से सुनते हो:" उनसे और उनकी शिक्षा से सावधान रहो। भय और कांपते हुए सुनो, कहीं ऐसा न हो कि तुम धोखा खाओ, और उनके समान एक प्रबल भ्रम के हवाले कर दिए जाओ। चूँकि वे सत्य और झूठ को निरन्तर मिलाते रहते हैं, तुम कितनी सरलता से दोनों को एक साथ ग्रहण कर सकते हो! उस एक से जो अकेला मनुष्य को बुद्धि सिखाता है, उत्कट और निरन्तर प्रार्थना के साथ सुनो। और देखो कि जो कुछ तुम सुनो उसे "व्यवस्था और साक्षी की" कसौटी पर ले आओ।

बिना परखे कुछ ग्रहण मत करो, पवित्रस्थान के तराजू में तौले जाने से पहले कुछ नहीं: उनकी कही कोई बात तब तक विश्वास मत करो जब तक वह पवित्र लेख के स्थलों से स्पष्ट रूप से पुष्ट न हो। जो कुछ उससे भिन्न है, जो कुछ उससे पुष्ट नहीं होता, उसे पूर्ण रूप से अस्वीकार करो। और विशेष रूप से, उद्धार के मार्ग के रूप में जो कुछ वर्णित किया जाए, जो हमारे प्रभु के बताए पिछले प्रवचन के मार्ग से या तो भिन्न हो या उससे कम हो, उसे अत्यन्त घृणा के साथ अस्वीकार करो।

10. जिनके विषय में हमने अब तक बात की है, उनसे कुछ सीधे शब्द कहे बिना मैं समाप्त नहीं कर सकता। हे झूठे भविष्यद्वक्ताओ! हे सूखी हड्डियो! एक बार तो प्रभु का वचन सुनो! कब तक तुम परमेश्वर के नाम से झूठ बोलते रहोगे, यह कहते हुए कि "परमेश्वर ने कहा है;" और परमेश्वर ने तुम्हारे द्वारा नहीं कहा? कब तक तुम प्रभु के सीधे मार्गों को टेढ़ा करोगे, अंधकार को उजियाला और उजियाले को अंधकार ठहराकर? कब तक तुम मृत्यु का मार्ग सिखाओगे और उसे जीवन का मार्ग कहोगे? कब तक तुम उन प्राणों को शैतान के हाथ सौंपोगे जिन्हें परमेश्वर के पास पहुँचाने का तुम दावा करते हो?

प्रवचन 12 11. "हे अंधों के अंधे अगुओ, तुम पर हाय! क्योंकि तुम स्वर्ग के राज्य का द्वार मनुष्यों के विरुद्ध बन्द करते हो। न तो तुम आप ही प्रवेश करते हो, और न प्रवेश करने वालों को प्रवेश करने देते हो।"

जो "सकेत फाटक से प्रवेश करने का यत्न" करना चाहते हैं, उन्हें तुम चौड़े मार्ग में वापस बुलाते हो। जिन्होंने परमेश्वर के मार्गों में मुश्किल से एक ही पग रखा है, उन्हें तुम शैतानी रीति से सावधान करते हो कि बहुत आगे न जाओ। जो बस "धार्मिकता के भूखे और प्यासे" होने लगे हैं, उन्हें तुम चेतावनी देते हो कि "बहुत धर्मी न बनो।" इस प्रकार तुम उन्हें देहली पर ही ठोकर खिलाते हो; हाँ, गिरने देते हो कि वे फिर न उठें। आह, तुम ऐसा क्यों करते हो? जब वे गड्ढे में उतरते हैं तो उनके लहू में तुम्हारा क्या लाभ है? तुम्हारे लिए कैसा अभागा लाभ! "वे अपने अधर्म में नाश होंगे; पर उनका लहू

परमेश्वर तुम्हारे हाथ से माँगेगा!"

12. तुम्हारी आँखें कहाँ हैं? तुम्हारी समझ कहाँ है? क्या तुमने दूसरों को तब तक धोखा दिया जब तक स्वयं को भी धोखा न दे लिया? किसने तुम्हारे हाथ से यह माँगा कि वह मार्ग सिखाओ जिसे तुम कभी जानते ही नहीं थे? क्या तुम ऐसे "प्रबल भ्रम" के "हवाले कर दिए गए" हो कि तुम न केवल सिखाते हो वरन "झूठ पर विश्वास" भी करते हो? और क्या तुम सचमुच विश्वास कर सकते हो कि परमेश्वर ने तुम्हें भेजा है? कि तुम उसके दूत हो? नहीं; यदि प्रभु ने तुम्हें भेजा होता, तो प्रभु का काम तुम्हारे हाथ में सफल होता। जीवित प्रभु की शपथ, यदि तुम परमेश्वर के दूत होते, तो वह "अपने दूतों के वचन को पूरा करता।" परन्तु प्रभु का काम तुम्हारे हाथ में सफल नहीं होता। तुम किसी पापी को पश्चात्ताप तक नहीं लाते। प्रभु तुम्हारे वचन की पुष्टि नहीं करता; क्योंकि तुम किसी प्राण को मृत्यु से नहीं बचाते।

13. हमारे प्रभु के शब्दों की शक्ति से, जो इतने पूर्ण, इतने सशक्त, इतने स्पष्ट हैं, तुम कैसे बच सकते हो? बुरे पेड़ों के बुरे फलों से अपने आप को पहचानने से तुम कैसे बच सकते हो?

और ऐसा न हो तो क्या हो? "क्या झाड़ियों से अंगूर, या ऊँटकटारों से अंजीर तोड़ते हैं?" इसे अपने ऊपर लो, तुम जिन पर यह लागू होता है! हे बाँझ पेड़ो, तुम भूमि को क्यों निरर्थक घेरे हुए हो?

"हर एक अच्छा पेड़ अच्छा फल लाता है।" क्या तुम नहीं देखते कि यहाँ कोई अपवाद नहीं है? तब जान लो कि तुम अच्छे पेड़ नहीं हो; क्योंकि तुम अच्छा फल नहीं लाते। "परन्तु निकम्मा पेड़ बुरा फल लाता है;" और तुम आरम्भ से यही करते आए हो। परमेश्वर की ओर से बोलने के रूप में तुम्हारे बोलने ने अपने सुनने वालों को केवल शैतान के स्वभावों में, यदि उसके कामों में नहीं, दृढ़ किया है। आह, उसकी चेतावनी मानो जिसके नाम से तुम बोलते हो, इससे पहले कि उसका सुनाया हुआ दण्ड पूरा हो: "जो-जो पेड़ अच्छा फल नहीं लाता वह काटा और आग में झोंका जाता है।"

14. मेरे प्रिय भाइयो, अपने हृदय कठोर मत करो! तुमने बहुत समय से ज्योति की ओर से अपनी आँखें बन्द कर रखी हैं। अब उन्हें खोलो, इससे पहले कि बहुत देर हो जाए; इससे पहले कि तुम बाहर के अंधकार में डाल दिए जाओ! कोई सांसारिक विचार तुम्हें न दबाए; क्योंकि अनन्तकाल दाँव पर लगा है। तुम भेजे जाने से पहले दौड़ पड़े। आह, और आगे मत जाओ! अपने आप को और अपने सुनने वालों को नरक में डालने पर अड़े मत रहो!

तुम्हारे परिश्रम का कोई फल नहीं है। और ऐसा क्यों है? इसीलिए कि प्रभु तुम्हारे साथ नहीं है।

परन्तु क्या तुम इस युद्ध में अपने खर्च पर जा सकते हो? ऐसा नहीं हो सकता। तब उसके सामने अपने आप को दीन करो। धूल में से उसको पुकारो, कि वह पहले तुम्हारे प्राण को जिलाए; तुम्हें वह विश्वास दे जो प्रेम के द्वारा कार्य करता है; जो दीन और नम्र, शुद्ध और दयालु, भले कार्यों में उत्साही, क्लेश में, निन्दा में, संकट में, धार्मिकता के कारण सताव में आनन्दित होता है! तब "महिमा का आत्मा, जो परमेश्वर का आत्मा है, तुम पर छाया करेगा," और प्रकट होगा कि परमेश्वर ने तुम्हें भेजा है। तब प्रवचन 12 तुम सचमुच "सुसमाचार प्रचारक का काम करोगे, और अपनी सेवा को पूरा करोगे।" तब तुम्हारे मुँह में परमेश्वर का वचन "चट्टानों को टुकड़े-टुकड़े करने वाला हथौड़ा" होगा! तब तुम्हारे फलों से, उन सन्तानों से जो परमेश्वर ने तुम्हें दी हैं, जान लिया जाएगा कि तुम प्रभु के भविष्यद्वक्ता हो। और "बहुतों को धार्मिकता की ओर फेरकर," तुम "सदा सर्वदा तारों की नाईं चमकोगे!"