हमारे प्रभु के पहाड़ी उपदेश पर

हमारे प्रभु के पहाड़ी उपदेश पर प्रवचन 8 "अपने लिये पृथ्वी पर धन इकट्ठा न करो, जहाँ कीड़ा और काई बिगाड़ते हैं, और जहाँ चोर सेंध लगाते और चुराते हैं। परन्तु अपने लिये स्वर्ग में धन इकट्ठा करो, जहाँ न तो कीड़ा और न काई बिगाड़ते हैं, और जहाँ चोर न सेंध लगाते और न चुराते हैं। क्योंकि जहाँ तेरा धन है, वहाँ तेरा मन भी लगा रहेगा। शरीर का दीपक आँख है: इसलिये यदि तेरी आँख सीधी हो, तो तेरा सारा शरीर भी उजियाला होगा। परन्तु यदि तेरी आँख बुरी हो, तो तेरा सारा शरीर भी अन्धियारा होगा। इसलिये जो उजियाला तुझ में है, यदि वही अन्धकार हो तो वह अन्धकार कितना बड़ा होगा!"

1. जिन कार्यों को सामान्यतः धार्मिक कार्य कहा जाता है, और जो शुद्ध और पवित्र उद्देश्य से उत्पन्न होकर तथा उसके अनुकूल रीति से किए जाने पर सच्चे धर्म की वास्तविक शाखाएँ हैं, उनसे आगे बढ़कर हमारे प्रभु साधारण जीवन के कार्यों की ओर आते हैं, और दिखाते हैं कि जैसे दान देने, उपवास करने या प्रार्थना करने में, वैसे ही हमारे सामान्य कामकाज में भी उद्देश्य की यही शुद्धता अनिवार्य रूप से आवश्यक है।

और निस्संदेह उद्देश्य की यही शुद्धता "जो हमारे दान और भक्ति को ग्रहणयोग्य बनाती है, वही हमारे परिश्रम या व्यवसाय को भी परमेश्वर के लिये उचित भेंट बनाए। यदि कोई मनुष्य अपना व्यवसाय इसलिये करता है कि संसार में मान-सम्मान और धन की स्थिति तक पहुँचे, तो वह अपने व्यवसाय में अब परमेश्वर की सेवा नहीं कर रहा, और परमेश्वर से प्रतिफल पाने का उसका अधिकार उससे अधिक नहीं जो इसलिये दान देता है कि लोग देखें, या इसलिये प्रार्थना करता है कि मनुष्य सुनें। क्योंकि व्यर्थ और सांसारिक उद्देश्य हमारे व्यवसायों में भी उतने ही अनुचित हैं जितने हमारे दान और भक्ति में। वे केवल तभी बुरे नहीं होते जब हमारे भले कामों में," हमारे धार्मिक कार्यों में, मिल जाते हैं,

"बल्कि जब वे हमारे व्यवसायों के साधारण कामकाज में प्रवेश करते हैं तब भी उनका स्वभाव वैसा ही बुरा होता है। यदि उन्हें अपने सांसारिक व्यवसायों में अपनाना उचित होता, तो उन्हें अपनी भक्ति में भी अपनाना उचित होता। परन्तु जैसे हमारे दान और भक्ति तभी ग्रहणयोग्य सेवा हैं जब वे शुद्ध उद्देश्य से उत्पन्न हों, वैसे ही हमारा साधारण व्यवसाय भी तभी उसकी सेवा गिना जा सकता है जब वह वैसी ही हृदय की भक्ति के साथ किया जाए।"

2. हमारे धन्य प्रभु ने इसे उन सशक्त और व्यापक शब्दों में अत्यन्त जीवन्त रूप से प्रकट किया है, जिनकी वे इस सारे अध्याय में व्याख्या करते, उन पर बल देते और उन्हें विस्तार देते हैं।

"शरीर का दीपक आँख है: इसलिये यदि तेरी आँख सीधी हो, तो तेरा सारा शरीर भी उजियाला होगा: परन्तु यदि तेरी आँख बुरी हो, तो तेरा सारा शरीर भी अन्धियारा होगा।" आँख उद्देश्य है: जो शरीर के लिये आँख है, वही आत्मा के लिये उद्देश्य है। जैसे एक शरीर की सारी गतिविधियों का मार्गदर्शन करती है, वैसे ही दूसरा आत्मा की गतिविधियों का करता है। 45 [1872 के संस्करण का पाठ]

प्रवचन 8 आत्मा की यह आँख तब सीधी कही जाती है जब वह केवल एक ही वस्तु को देखती है; जब हमारा कोई और उद्देश्य नहीं होता सिवाय इसके कि "परमेश्वर को और यीशु मसीह को, जिसे उसने भेजा है, जानें," उसे उचित भावनाओं के साथ जानें, उससे वैसे प्रेम करें जैसे उसने हम से प्रेम किया; सब बातों में परमेश्वर को प्रसन्न करें; (जैसे हम उससे प्रेम करते हैं) अपने सारे मन, सारे प्राण, सारी बुद्धि और सारी शक्ति से परमेश्वर की सेवा करें; और समय में तथा अनन्तकाल में, सब बातों में और सब बातों से बढ़कर परमेश्वर का आनन्द लें।

3. "यदि तेरी आँख" इस प्रकार "सीधी" हो, इस प्रकार परमेश्वर पर टिकी हो, तो "तेरा सारा शरीर उजियाला होगा।" "तेरा सारा शरीर:" अर्थात् वह सब जिसका मार्गदर्शन उद्देश्य करता है, जैसे शरीर का आँख करती है। तू जो कुछ है, जो कुछ करता है तेरी इच्छाएँ, स्वभाव, भावनाएँ; तेरे विचार, तेरे वचन और तेरे कार्य।

ये सब "उजियाले से भरे होंगे;" सच्चे ईश्वरीय ज्ञान से भरे होंगे। यहाँ उजियाले से हम सबसे पहले यही समझ सकते हैं। "तेरी ज्योति में हम ज्योति देखेंगे।" "जिस परमेश्वर ने कहा, कि अन्धकार में से ज्योति चमके, वही तेरे हृदय में चमकेगा:" वह परमेश्वर की महिमा के ज्ञान से तेरी समझ की आँखें प्रकाशित करेगा। उसका आत्मा तुझ पर परमेश्वर की गूढ़ बातें प्रकट करेगा। उस पवित्र जन की प्रेरणा तुझे समझ देगी, और तुझे गुप्त में बुद्धि सिखाएगी। हाँ, वह अभिषेक जो तूने उससे पाया है,

"तुझ में बना रहेगा और तुझे सब बातें सिखाएगा।"

अनुभव इसकी कैसी पुष्टि करता है! परमेश्वर द्वारा हमारी समझ की आँखें खोल देने के बाद भी, यदि हम परमेश्वर के अतिरिक्त कुछ और चाहें या खोजें, तो हमारा मूर्ख हृदय कितनी शीघ्र अन्धकारमय हो जाता है!

तब बादल फिर हमारी आत्माओं पर छा जाते हैं। सन्देह और भय फिर हमें दबा लेते हैं। हम इधर-उधर डोलते हैं, और नहीं जानते कि क्या करें, या वह कौन-सा मार्ग है जिस पर हमें चलना चाहिए। परन्तु जब हम परमेश्वर के अतिरिक्त कुछ नहीं चाहते और न खोजते हैं, तब बादल और सन्देह दूर हो जाते हैं। हम जो "एक समय अन्धकार थे, अब प्रभु में ज्योति हैं।" रात अब दिन के समान चमकती है और हम पाते हैं कि "धर्मियों की चाल ज्योति है।" परमेश्वर हमें वह मार्ग दिखाता है जिस पर हमें चलना चाहिए, और हमारे सामने का मार्ग समतल कर देता है।

4. दूसरी बात जो हम यहाँ उजियाले से समझ सकते हैं, वह पवित्रता है। जब तक तू सब बातों में परमेश्वर को खोजता है, तब तक तू उसे सब में पाएगा, जो सारी पवित्रता का सोता है, और जो निरन्तर तुझे अपनी ही समानता से, न्याय, दया और सत्य से भरता रहता है। जब तक तू

यीशु की ओर और केवल उसी की ओर देखता रहेगा, तब तक तू उस मन से भरता जाएगा जो उस में था। तेरी आत्मा दिन-प्रतिदिन अपने सृजनहार के स्वरूप के अनुसार नई की जाएगी। यदि तेरे मन की आँख उससे न हटे, यदि तू "मानो उसे देखता हुआ जो अदृश्य है" स्थिर रहे, और स्वर्ग या पृथ्वी में और कुछ न खोजे, तो जब तू प्रभु की महिमा को निहारेगा तब तू रूपान्तरित होता जाएगा

"उसी स्वरूप में, महिमा से महिमा तक, प्रभु के आत्मा के द्वारा।"

और यह भी प्रतिदिन का अनुभव है कि इस प्रकार "अनुग्रह ही से विश्वास के द्वारा हमारा उद्धार हुआ है।" यह विश्वास ही के द्वारा है कि मन की आँख परमेश्वर के महिमामय प्रेम के उजियाले को देखने के लिये खुलती है। और जब तक वह उस पर, अर्थात् मसीह में संसार को अपने साथ मिलाते हुए परमेश्वर पर, स्थिर रूप से टिकी रहती है, तब तक हम परमेश्वर और मनुष्य के प्रेम से, नम्रता, कोमलता और धीरज से, पवित्रता के सब फलों से, जो यीशु मसीह के द्वारा परमेश्वर पिता की महिमा के लिये हैं, अधिक से अधिक भरते जाते हैं।

प्रवचन 8 5. यह उजियाला जो सीधी आँख वाले को भरता है, तीसरी बात यह सूचित करता है कि उसमें पवित्रता के साथ-साथ सुख भी है। निश्चय ही "उजियाला मनभावना है, और धूप का देखना आँखों के लिये अच्छा है:" परन्तु धार्मिकता के सूर्य को आत्मा पर निरन्तर चमकते देखना कितना अधिक अच्छा है! और यदि मसीह में कोई शान्ति है, प्रेम से कोई सान्त्वना है, कोई ऐसी शान्ति है जो सारी समझ से परे है, परमेश्वर की महिमा की आशा में कोई आनन्द है, तो वे सब उसी के हैं जिसकी आँख सीधी है। इस प्रकार उसका "सारा शरीर उजियाले से भरा" है। वह उजियाले में चलता है जैसे परमेश्वर उजियाले में है, सदा आनन्दित रहता, निरन्तर प्रार्थना करता, और हर बात में धन्यवाद देता है, और मसीह यीशु में अपने विषय जो कुछ परमेश्वर की इच्छा है उसका आनन्द लेता है।

6. "परन्तु यदि तेरी आँख बुरी हो, तो तेरा सारा शरीर अन्धियारा होगा।" "यदि तेरी आँख बुरी हो:" हम देखते हैं कि सीधी आँख और बुरी आँख के बीच कोई मध्य स्थिति नहीं है। यदि आँख सीधी नहीं है, तो वह बुरी है। यदि हम जो कुछ करते हैं उसमें हमारा उद्देश्य केवल परमेश्वर के लिये नहीं है, यदि हम और कुछ खोजते हैं, तो हमारे "मन और विवेक अशुद्ध हैं।"

इसलिये हमारी आँख बुरी है यदि हम किसी भी कार्य में परमेश्वर के अतिरिक्त किसी और लक्ष्य को साधते हैं; यदि हमारा कोई और उद्देश्य है, सिवाय इसके कि परमेश्वर को जानें और उससे प्रेम करें, सब बातों में उसे प्रसन्न करें और उसकी सेवा करें; यदि हमारा कोई और उद्देश्य है सिवाय इसके कि परमेश्वर का आनन्द लें, और उसमें अभी और सदा के लिये सुखी रहें।

7. यदि तेरी आँख केवल परमेश्वर पर टिकी हुई नहीं है, तो "तेरा सारा शरीर अन्धियारा होगा।"

पर्दा अब भी तेरे हृदय पर बना रहेगा। "इस संसार के ईश्वर" के द्वारा तेरा मन अधिक से अधिक अन्धा किया जाएगा, "ऐसा न हो कि मसीह के तेजोमय सुसमाचार का प्रकाश तुझ पर चमके।"

परमेश्वर की बातों के विषय में तू अज्ञान और भूल से भरा होगा, और उन्हें ग्रहण करने या पहचानने में असमर्थ होगा। और जब तुझ में परमेश्वर की सेवा करने की कुछ इच्छा भी हो, तब भी उसकी सेवा की रीति के विषय में तू अनिश्चितता से भरा होगा; चारों ओर सन्देह और कठिनाइयाँ पाएगा, और बच निकलने का कोई मार्ग न देखेगा।

हाँ, यदि तेरी आँख सीधी नहीं है, यदि तू पृथ्वी की किसी वस्तु को खोजता है, तो तू अभक्ति और अधर्म से भर जाएगा; तेरी इच्छाएँ, स्वभाव और भावनाएँ सब पथभ्रष्ट, सब अन्धकारमय, नीच और व्यर्थ होंगी। और तेरा हृदय ही नहीं, तेरा चाल-चलन भी बुरा होगा, "नमक से सुहावना" या "सुननेवालों पर अनुग्रह करने के योग्य" नहीं; वरन् निकम्मा, निष्फल, भ्रष्ट, और परमेश्वर के पवित्र आत्मा को शोकित करनेवाला होगा।

8. तेरे मार्गों में विनाश और दुःख दोनों हैं; "शान्ति का मार्ग तू ने नहीं जाना।" जो परमेश्वर को नहीं जानते उनके लिये कोई शान्ति नहीं, कोई स्थिर, ठोस शान्ति नहीं। जो अपने सारे हृदय से उसे नहीं खोजते उनके लिये कोई सच्चा या स्थायी सन्तोष नहीं। जब तक तू नाश होनेवाली वस्तुओं में से किसी को लक्ष्य बनाता है, "जो कुछ आता है वह व्यर्थ है;" हाँ, केवल व्यर्थ ही नहीं, वरन् "मन का कुढ़ना" है, और वह भी उसके पीछे दौड़ने में और उसका आनन्द लेने में भी। तू वास्तव में एक व्यर्थ छाया में चलता है, और व्यर्थ ही अपने को व्याकुल करता है। तू ऐसे अन्धकार में चलता है जिसे टटोला जा सके। सोता रह; पर तू विश्राम नहीं पा सकता। जीवन के स्वप्न पीड़ा दे सकते हैं, और यह तू जानता है; पर चैन नहीं दे सकते। इस संसार में या आनेवाले संसार में कोई विश्राम नहीं, केवल परमेश्वर में है, जो आत्माओं का केन्द्र है।

"यदि जो उजियाला तुझ में है वही अन्धकार हो, तो वह अन्धकार कितना बड़ा होगा!" यदि वह उद्देश्य जो सारी आत्मा को प्रकाशित करे, उसे ज्ञान, प्रेम और शान्ति से भरे, और प्रवचन 8 जो वास्तव में ऐसा ही करता है जब तक वह सीधा है, जब तक वह केवल परमेश्वर को लक्ष्य बनाता है यदि यही अन्धकार हो; यदि वह परमेश्वर के अतिरिक्त किसी और को लक्ष्य बनाए, और परिणामस्वरूप आत्मा को उजियाले के स्थान पर अन्धकार से, अज्ञान और भूल से, पाप और दुर्दशा से ढाँप दे: तो ओह, वह अन्धकार कितना बड़ा है!

यह तो वही धुआँ है जो अथाह कुण्ड से उठता है! यह वही सारभूत रात है जो सबसे गहरे गड्ढे में, मृत्यु की छाया के देश में राज्य करती है!

9. इसलिये, "अपने लिये पृथ्वी पर धन इकट्ठा न करो, जहाँ कीड़ा और काई बिगाड़ते हैं, और जहाँ चोर सेंध लगाते और चुराते हैं।" यदि तुम ऐसा करते हो, तो स्पष्ट है कि तुम्हारी आँख बुरी है; वह केवल परमेश्वर पर टिकी हुई नहीं है।

परमेश्वर की अधिकांश आज्ञाओं के विषय में, चाहे वे हृदय से सम्बन्ध रखती हों या जीवन से, अफ्रीका या अमेरिका के अन्यजाति लोग उन लोगों के लगभग समान स्तर पर खड़े हैं जो

मसीही कहलाते हैं। मसीही उनका पालन (कुछ ही अपवादों को छोड़कर) लगभग उतना ही करते हैं जितना अन्यजाति लोग। उदाहरण के लिये: इंग्लैंड के निवासियों की बहुसंख्या, जो सामान्यतः

मसीही कहलाते हैं, उतनी ही संयमी और मितभोगी है जितनी केप ऑफ गुड होप के निकट के अन्यजातियों की बहुसंख्या। और इसी प्रकार डच या फ्रांसीसी मसीही उतने ही नम्र और पवित्रचरित हैं जितने चोक्टॉ या चेरोकी इण्डियन। जब हम यूरोप की जातियों के बड़े भाग की तुलना अमेरिका की जातियों से करते हैं, तो यह कहना सरल नहीं कि श्रेष्ठता एक ओर है या दूसरी ओर।

कम से कम अमेरिकी को कोई बड़ा लाभ नहीं है। परन्तु अब हमारे सामने जो आज्ञा है उसके विषय में हम यह नहीं कह सकते। यहाँ अन्यजाति लोग कहीं आगे हैं। वह खाने के लिये सादे भोजन और पहनने के लिये सादे वस्त्र से अधिक कुछ नहीं चाहता और न खोजता है। और यह भी वह केवल दिन-प्रतिदिन के लिये खोजता है। वह कुछ बचाकर नहीं रखता, कुछ इकट्ठा नहीं करता; केवल वर्ष के किसी एक ऋतु में उतना अनाज रख लेता है जितना उस ऋतु के लौटने तक उसे चाहिए। इसलिये अन्यजाति लोग, यद्यपि वे इसे नहीं जानते, इस आज्ञा का निरन्तर और ठीक-ठीक पालन करते हैं। वे "अपने लिये पृथ्वी पर धन इकट्ठा नहीं करते;" न बैंजनी या उत्तम मलमल के, न सोने या चाँदी के भण्डार, जिन्हें या तो

"कीड़ा या काई बिगाड़ें", या "चोर सेंध लगाकर चुराएँ।" परन्तु जिसे वे परमप्रधान परमेश्वर की आज्ञा मानकर ग्रहण करने का दावा करते हैं, उसका मसीही कैसे पालन करते हैं? बिलकुल नहीं! किसी भी अंश में नहीं; मानो मनुष्य को ऐसी कोई आज्ञा कभी दी ही नहीं गई। यहाँ तक कि भले

मसीही, जैसा दूसरे और वे स्वयं उन्हें समझते हैं, इस पर कोई ध्यान नहीं देते। वे इसकी जितनी सुध लेते हैं, उसे देखते हुए यह अब भी अपनी मूल यूनानी भाषा में छिपी रह सकती थी। किस मसीही नगर में पाँच सौ में से एक मनुष्य भी मिलता है जो जितना हो सके उतना धन इकट्ठा करने में ज़रा भी हिचकता हो? जहाँ तक उसका बस चले अपनी सम्पत्ति बढ़ाने में?

यह सच है कि ऐसे लोग हैं जो यह अन्याय से नहीं करेंगे; बहुत-से हैं जो न डाका डालेंगे और न चोरी करेंगे; और कुछ ऐसे हैं जो अपने पड़ोसी को नहीं ठगेंगे; वरन् उसके अज्ञान या उसकी विवशता से भी लाभ नहीं उठाएँगे। परन्तु यह बिलकुल दूसरी बात है। ये भी बात से नहीं, उसकी रीति से हिचकते हैं। वे "पृथ्वी पर धन इकट्ठा करने" से नहीं हिचकते, वरन् बेईमानी से इकट्ठा करने से हिचकते हैं। वे मसीह की अवज्ञा करने से नहीं चौंकते, वरन् अन्यजातियों की नैतिकता के भंग से चौंकते हैं। इसलिये ये ईमानदार लोग भी इस आज्ञा का उतना ही पालन करते हैं जितना कोई राहज़न या सेंधमार। वरन् उन्होंने कभी इसका पालन करने का विचार ही नहीं किया। बचपन से यह उनके विचारों में कभी आया ही नहीं। उन्हें उनके मसीही माता-पिता, स्वामियों

प्रवचन 8 और मित्रों ने इसके विषय में कोई शिक्षा ही नहीं दी; बस यही कि, इसे जितनी जल्दी और जितना हो सके तोड़ें, और जीवन के अन्त तक तोड़ते रहें।

10. संसार में आत्मिक मोह का इससे अधिक आश्चर्यजनक कोई उदाहरण नहीं है। इन्हीं लोगों में से अधिकतर बाइबल पढ़ते या पढ़ी जाती सुनते हैं, उनमें से बहुत-से हर प्रभु-दिवस को। उन्होंने ये वचन सौ बार पढ़े या सुने हैं, फिर भी उन्हें कभी सन्देह नहीं होता कि वे स्वयं इनसे दोषी ठहरते हैं, उतना भी नहीं जितना उन वचनों से जो माता-पिता को अपने बेटे-बेटियों को मोलेक के लिये चढ़ाने से रोकते हैं। ओह, कि परमेश्वर इन अभागे आत्म-धोखेबाज़ों से अपनी ही वाणी में, अपनी पराक्रमी वाणी में बोले! कि वे अन्त में शैतान के फन्दे से जाग उठें, और उनकी आँखों से छिलके गिर जाएँ!

11. क्या तुम पूछते हो कि "पृथ्वी पर धन इकट्ठा करना" क्या है? इसकी भली-भाँति जाँच करना आवश्यक होगा। और आओ, पहले यह देखें कि इस आज्ञा में क्या वर्जित नहीं है, ताकि फिर हम स्पष्ट पहचान सकें कि क्या वर्जित है।

इस आज्ञा में हमें पहले तो यह वर्जित नहीं है कि "जो बातें सब मनुष्यों के निकट भली हैं उनकी चिन्ता रखें," अर्थात् इतना जुटाएँ कि हम सब को उनका हक़ दे सकें, जो कुछ वे हम से न्यायपूर्वक माँग सकते हैं। यह तो दूर, हमें तो परमेश्वर की ओर से सिखाया गया है कि "किसी का कुछ भी कर्ज़दार न हो।"

इसलिये हमें अपने व्यवसाय में पूरा परिश्रम करना चाहिए, जिससे हम किसी के कर्ज़दार न रहें: क्योंकि यह साधारण न्याय का स्पष्ट नियम ही है जिसे हमारा प्रभु "लोप करने नहीं, परन्तु पूरा करने" आया।

दूसरे, वह यहाँ यह भी वर्जित नहीं करता कि हम अपने लिये शरीर की आवश्यक वस्तुएँ जुटाएँ; खाने के लिये पर्याप्त सादा और पौष्टिक भोजन, और पहनने के लिये स्वच्छ वस्त्र। वरन् जहाँ तक परमेश्वर हमें सामर्थ्य दे, इन्हें भी जुटाना हमारा कर्तव्य है; ताकि हम "अपनी ही रोटी खाएँ," और किसी पर बोझ न हों।

और तीसरे, यह भी हमारे लिये वर्जित नहीं कि हम अपने बच्चों के लिये और अपने घराने के लोगों के लिये जुटाएँ। यह करना भी हमारा कर्तव्य है, अन्यजातियों के नैतिक सिद्धान्तों के अनुसार भी। प्रत्येक मनुष्य को अपनी पत्नी और बच्चों के लिये जीवन की सादी आवश्यकताएँ जुटानी चाहिए, और उन्हें इस योग्य बनाना चाहिए कि जब वह यहाँ से चला जाए और दिखाई न दे, तब वे स्वयं ये जुटा सकें। मैं कहता हूँ, जीवन की सादी आवश्यकताएँ जुटाने के योग्य; विलासिता की वस्तुएँ नहीं, फ़ालतू वस्तुएँ नहीं; और वह भी उनके अपने परिश्रम से; क्योंकि किसी मनुष्य का कर्तव्य नहीं कि वह उन्हें, अपने ही समान, विलासिता या आलस्य के साधन दे। परन्तु यदि कोई मनुष्य इतना भी अपने बच्चों के लिये नहीं जुटाता (और अपने घर की विधवाओं के लिये भी, जिनके विषय में मुख्यतः सन्त

पौलुस तीमुथियुस को लिखे उन सुप्रसिद्ध वचनों में कह रहा है), तो उसने व्यवहार में "विश्वास को नकारा है, और अविश्वासी," अर्थात् अन्यजाति, "से भी बुरा है।"

अन्तिम बात। इन वचनों में हमें यह भी वर्जित नहीं कि हम समय-समय पर उतना इकट्ठा करें जितना अपने सांसारिक व्यवसाय को चलाने के लिये आवश्यक हो, उस मात्रा और सीमा में जो पूर्वोक्त उद्देश्यों की पूर्ति के लिये पर्याप्त हो; अर्थात् इस मात्रा में कि पहले तो किसी का कुछ कर्ज़दार न रहें;

दूसरे, अपने लिये जीवन की आवश्यक वस्तुएँ जुटा सकें; और तीसरे, जब तक हम जीवित हैं अपने घराने के लोगों को वे वस्तुएँ दें, और जब हम परमेश्वर के पास चले जाएँ तब उन्हें इन्हें जुटाने के साधन भी दें।

प्रवचन 8 12. अब हम स्पष्ट पहचान सकते हैं (यदि हम पहचानने से इनकार न करें) कि यहाँ क्या वर्जित है। वह जानबूझकर इस संसार की उतनी वस्तुएँ जुटाना है जो पूर्वोक्त उद्देश्यों की पूर्ति से अधिक हों; सांसारिक सम्पत्ति की बड़ी मात्रा के लिये, सोने-चाँदी की बड़ी वृद्धि के लिये परिश्रम करना, अर्थात् इन उद्देश्यों की आवश्यकता से अधिक कुछ भी इकट्ठा करना, यहाँ स्पष्ट और पूर्ण रूप से वर्जित है। यदि इन शब्दों का कोई अर्थ है, तो यही होना चाहिए; क्योंकि इनका कोई और अर्थ हो ही नहीं सकता। फलतः जो कोई भी हो, जो किसी का कर्ज़दार न होकर, और अपने तथा अपने घराने के लिये भोजन-वस्त्र पाकर, और अपने सांसारिक व्यवसाय को इन उचित उद्देश्यों की पूर्ति तक चलाने के लिये पर्याप्त साधन रखकर भी; जो कोई, मैं कहता हूँ, पहले से इन परिस्थितियों में होकर भी पृथ्वी पर और बड़ा भाग खोजता है; वह उस प्रभु का, जिसने उसे मोल लिया, खुला और आदतन इनकार करता है। उसने व्यवहार में विश्वास को नकारा है, और अफ्रीकी या अमेरिकी "अविश्वासी से भी बुरा है।"

13. हे संसार में रहनेवालो, और उस संसार से, जिसमें तुम रहते हो, प्रेम रखनेवालो, यह सुनो। तुम "मनुष्यों की दृष्टि में बहुत आदर पाते" हो; परन्तु तुम "परमेश्वर की दृष्टि में घृणित" हो। कब तक तुम्हारी आत्माएँ धूल से लिपटी रहेंगी? कब तक तुम अपने ऊपर गाढ़ी कीचड़ लादते रहोगे?

तुम कब जागोगे और देखोगे कि खुले, सैद्धान्तिक अन्यजाति तुम्हारी अपेक्षा स्वर्ग के राज्य के अधिक निकट हैं? तुम कब समझाए जाओगे कि उत्तम भाग चुनो; वह जो तुम से छीना नहीं जा सकता? तुम कब केवल "स्वर्ग में धन इकट्ठा करना" चाहोगे, और अन्य सब को त्यागोगे, उससे डरोगे, उससे घृणा करोगे? यदि तुम "पृथ्वी पर धन इकट्ठा करना" चाहते हो, तो तुम केवल अपना समय नहीं गँवा रहे और उस वस्तु के लिये अपनी शक्ति नहीं खर्च रहे जो भोजन नहीं है: क्योंकि यदि तुम सफल हुए तो उसका फल क्या है? तुम ने अपनी ही आत्मा की हत्या कर दी! तुम ने उसमें आत्मिक जीवन की अन्तिम चिंगारी बुझा दी! अब सचमुच, जीवन के बीच में तुम मृत्यु में हो! तुम जीवित मनुष्य हो, परन्तु मरे हुए मसीही। "क्योंकि जहाँ तुम्हारा धन है, वहाँ तुम्हारा मन भी लगा रहेगा।" तुम्हारा हृदय धूल में धँस गया है, तुम्हारी आत्मा भूमि से चिपकी है। तुम्हारी भावनाएँ ऊपर की वस्तुओं पर नहीं, पृथ्वी की वस्तुओं पर लगी हैं; तुच्छ भूसी पर, जो विष तो दे सकती है, पर परमेश्वर के लिये रचे गए अनन्त आत्मा को तृप्त नहीं कर सकती। तुम्हारा प्रेम, तुम्हारा आनन्द, तुम्हारी अभिलाषा सब उन वस्तुओं में लगे हैं जो काम में आते-आते नाश हो जाती हैं। तुम ने स्वर्ग का धन फेंक दिया है: परमेश्वर और मसीह खो गए! तुम ने धन पाया है, और नरक की आग!

14. ओह, "धनवानों को परमेश्वर के राज्य में प्रवेश करना कितना कठिन होगा!" जब हमारे प्रभु के चेले उसके ऐसा कहने पर चकित हुए, तो वह इसे वापस लेना तो दूर, उसने इसी महत्त्वपूर्ण सत्य को पहले से अधिक कठोर शब्दों में दोहराया। "परमेश्वर के राज्य में धनवान के प्रवेश करने से ऊँट का सूई के नाके में से निकल जाना सहज है।" जिनकी बात की सराहना होती है, उनके लिये अपनी दृष्टि में बुद्धिमान न होना कितना कठिन है! उनके लिये अपने को दीन, तुच्छ, अनपढ़ भीड़ से अच्छा न समझना कितना कठिन है! अपने धन में, या उस पर निर्भर वस्तुओं में सुख न खोजना, शरीर की अभिलाषा, आँखों की अभिलाषा, या जीविका के घमण्ड को तृप्त करने में सुख न खोजना कितना कठिन है! हे धनवानो, तुम नरक के दण्ड से कैसे बचोगे? केवल यही कि परमेश्वर से सब कुछ हो सकता है!

15. और यदि तुम सफल भी न हो, तो पृथ्वी पर धन इकट्ठा करने के तुम्हारे प्रयास का फल क्या है? "जो धनी होना चाहते हैं" (हॉई बूलोमेनोई प्लूतेइन [hoi boulomenoi ploutein], अर्थात् जो इसकी इच्छा रखते हैं, जो इसके लिये यत्न करते हैं, चाहे वे सफल हों या न हों,) प्रवचन 8 वे परीक्षा और फन्दे में, शैतान के जाल और फँसाने में पड़ते हैं; और बहुत-सी मूर्खतापूर्ण और हानिकारक लालसाओं में; एपिथुमियास अनोएतूस [epithymias anoetous], अर्थात् ऐसी इच्छाएँ जिनसे विवेक का कोई सम्बन्ध नहीं; जो ठीक रूप में विवेकशील और अमर प्राणियों की नहीं, वरन् केवल उन पशुओं की हैं जिनमें समझ नहीं; जो मनुष्यों को विनाश और विनष्टि में, वर्तमान और अनन्त दुर्दशा में डुबा देती हैं। हम बस अपनी आँखें खोलें, तो इसके दुःखद प्रमाण प्रतिदिन देख सकते हैं, ऐसे मनुष्य जो धनी होना चाहते हैं, ठान लेते हैं, धन के पीछे लालायित रहते हैं, जो सब बुराइयों की जड़ है, और जिन्होंने अपने आप को पहले ही बहुत-सी पीड़ाओं से बेध लिया है, और उस नरक का, जहाँ वे जा रहे हैं, पहले ही अनुभव कर लिया है!

यहाँ प्रेरित जिस सावधानी से बोलता है, वह बहुत ध्यान देने योग्य है। वह यह बात धनवानों के विषय में निरपेक्ष रूप से नहीं कहता: क्योंकि कोई मनुष्य सम्भवतः अपने किसी दोष के बिना, अपनी इच्छा को रोकनेवाले सर्वोपरि विधान के द्वारा, धनी हो सकता है: परन्तु वह इसे हॉई बूलोमेनोई प्लूतेइन [hoi boulomenoi plourein, "जो धनी होना चाहते हैं"] के विषय में कहता है, अर्थात् उनके विषय में जो धनी होने की इच्छा या खोज करते हैं। धन, खतरनाक होने पर भी, सदा मनुष्यों को विनाश और विनष्टि में नहीं डुबाता; परन्तु धन की इच्छा डुबाती है: जो शान्त मन से इसकी इच्छा करते और सोच-समझकर इसे पाने की खोज करते हैं, चाहे वे वास्तव में जगत को पाएँ या न पाएँ, वे निश्चय ही अपनी आत्मा को खोते हैं। ये वे हैं जो उसे, जिसने उन्हें अपने लहू से मोल लिया, थोड़े से सोने या चाँदी के सिक्कों के लिये बेचते हैं। ये मृत्यु और नरक से वाचा बाँधते हैं; और उनकी वाचा स्थिर रहेगी। क्योंकि वे प्रतिदिन अपने आप को शैतान और उसके दूतों के साथ उसकी विरासत में भागी होने के योग्य बना रहे हैं!

16. ओह, इस साँपों के वंश को आनेवाले क्रोध से भागने की चेतावनी कौन देगा! वे नहीं जो उनके फाटक पर पड़े हैं, या उनके पाँवों पर गिड़गिड़ाते हैं, उनकी मेज़ से गिरे टुकड़ों से पेट भरना चाहते हैं। वे नहीं जो उनकी कृपा चाहते या उनकी भृकुटि से डरते हैं: उनमें से कोई नहीं जो सांसारिक बातों पर मन लगाते हैं। परन्तु यदि पृथ्वी पर कोई मसीही है, यदि कोई मनुष्य है जिसने संसार पर जय पाई है, जो परमेश्वर को छोड़ कुछ नहीं चाहता, और केवल उसी से डरता है जो नरक में शरीर और आत्मा दोनों को नाश कर सकता है; तो हे परमेश्वर के जन, तू बोल और कुछ न छोड़; तुरही के समान अपना शब्द ऊँचा कर! ऊँचे स्वर से पुकार, और इन प्रतिष्ठित पापियों को वह भयानक दशा दिखा जिसमें वे खड़े हैं! हो सकता है, हज़ार में से एक के पास सुनने के कान हों, वह उठे और अपने आप को धूल से झाड़े; इन बन्धनों को तोड़ दे जो उसे पृथ्वी से बाँधे हैं, और अन्त में स्वर्ग में धन इकट्ठा करे।

17. और यदि ऐसा हो कि इनमें से कोई परमेश्वर की पराक्रमी सामर्थ्य से जाग उठे और पूछे, कि उद्धार पाने के लिये मैं क्या करूँ? तो परमेश्वर के वचनों के अनुसार उत्तर स्पष्ट, पूर्ण और निश्चित है। परमेश्वर तुझ से यह नहीं कहता, "जो कुछ तेरा है बेच डाल।" यह सच है कि जो मनुष्यों के हृदय देखता है, उसने एक विशेष स्थिति में, अर्थात् उस धनवान जवान सरदार के विषय में, यह आज्ञा देना आवश्यक देखा। परन्तु उसने इसे आगे की सब पीढ़ियों के सब धनवानों के लिये सामान्य नियम कभी नहीं बनाया। उसका सामान्य निर्देश यह है, पहला, "अभिमानी न हो।" "परमेश्वर मनुष्य की नाईं नहीं देखता।" वह तुझे तेरे धन, ठाठ-बाट या सवारी-ठाठ के कारण, या किसी ऐसी योग्यता या कौशल के कारण जो सीधे या परोक्ष रूप से तेरे धन पर निर्भर है, जिसे मोल लिया या उससे पाया जा सकता है, आदर नहीं देता। ये सब उसके निकट गोबर और खोट के समान हैं: तेरे निकट भी ऐसे ही हों। सावधान रह कि इन सब बातों के कारण तू अपने को रत्ती भर भी अधिक बुद्धिमान या श्रेष्ठ न समझे। अपने आप को दूसरे तराज़ू में तौल:

प्रवचन 8 अपना मूल्य केवल उस विश्वास और प्रेम के माप से आँक जो परमेश्वर ने तुझे दिया है। यदि तुझ में उससे अधिक परमेश्वर का ज्ञान और प्रेम है, तो तू इसी कारण, और किसी और कारण से नहीं, उससे अधिक बुद्धिमान और श्रेष्ठ, अधिक मूल्यवान और आदरणीय है, जो तेरे झुण्ड के कुत्तों के साथ रहता है।

परन्तु यदि तेरे पास यह धन नहीं है, तो तू अधिक मूर्ख, अधिक नीच, अधिक सचमुच तिरस्कार के योग्य है, मैं यह नहीं कहूँगा कि तेरे घर के सबसे निम्न सेवक से, वरन् उस भिखारी से भी जो घावों से भरा तेरे फाटक पर पड़ा है।

18. दूसरी बात। "अनिश्चित धन पर आशा न रख।" सहायता के लिये उन पर भरोसा न रख: और सुख के लिये भी उन पर भरोसा न रख।

पहली बात। सहायता के लिये उन पर भरोसा न रख। यदि तू इसे सोने-चाँदी में खोजता है तो तू बुरी तरह भूल में है। ये तुझे संसार से ऊपर नहीं कर सकते, जैसे शैतान से ऊपर नहीं कर सकते। जान ले कि संसार और इस संसार का सरदार, दोनों इन सब तैयारियों पर, जो उनके विरुद्ध की गई हैं, हँसते हैं। संकट के दिन में ये बहुत कम काम आएँगे, यदि परीक्षा की घड़ी में टिके भी रहें। पर यह निश्चित नहीं कि टिकेंगे; क्योंकि कितनी बार वे "अपने लिये पंख बना लेते और उड़ जाते हैं!" परन्तु यदि न भी उड़ें, तो जीवन के साधारण संकटों में भी वे क्या सहारा देंगे?

तेरी आँखों की अभिलाषा, तेरी जवानी की पत्नी, तेरा पुत्र, तेरा इकलौता पुत्र, या वह मित्र जो तेरे प्राण के समान था, एक ही प्रहार में छीन लिया जाता है। क्या तेरा धन उस निष्प्राण मिट्टी को फिर जिला देगा, या उसके पिछले निवासी को लौटा लाएगा? क्या वह तुझे रोग, बीमारियों और पीड़ा से बचाएगा? क्या ये केवल निर्धनों के पास ही आते हैं? नहीं, जो तेरे झुण्ड चराता या तेरी भूमि जोतता है, उसे तुझसे कम रोग और पीड़ा होती है। ये अनचाहे अतिथि उसके पास कम आते हैं: और यदि आते भी हैं, तो वे "बादलों को छूते महलों" की अपेक्षा छोटी कुटिया से अधिक सरलता से भगाए जाते हैं।

और जब तेरा शरीर पीड़ा से ताड़ा जाता है, या क्षीण करनेवाली बीमारी में गलता जाता है, उस समय तेरा खज़ाना तेरी क्या सहायता करता है? बेचारे अन्यजाति को उत्तर देने दे,

Ut lippum pictae tabulae, fomenta podagrum, Auriculas citharae collecta sorde dolentes. [चित्रित तस्वीरें दुखती आँख के लिये, सेंक गठिया के लिये, और सारंगी के सुर जमे मैल से दुखते कानों के लिये (जितनी सहायता देते हैं, उतनी ही धन भी देता है)।]

[जैसे दुखती आँखों को चित्र सहारा देते हैं, वैसे ही सहायता गठिया के रोगी स्वामी को ढेर लगी मेज़ें देती हैं।] 19. परन्तु इन सबसे बड़ा संकट निकट है। तुझे मरना है! तुझे धूल में मिल जाना है; उस भूमि में लौट जाना है जिससे तू लिया गया था, साधारण मिट्टी में मिल जाना है।

तेरा शरीर वैसे ही भूमि में जाएगा जैसा वह था, और तेरी आत्मा परमेश्वर के पास लौटेगी जिसने उसे दिया। और समय निकट आ रहा है: वर्ष तेज़ किन्तु चुपचाप चाल से फिसलते जा रहे हैं। सम्भवतः तुम्हारा दिन बहुत बीत चुका है: जीवन की दोपहरी बीत गई है और साँझ की छाया तुम पर पड़ने लगी है। तुम अपने भीतर निश्चित क्षय को निकट आता अनुभव करते हो। जीवन के स्रोत शीघ्रता से सूखते जा रहे हैं। अब तुम्हारे धन में क्या सहायता है? क्या वह मृत्यु को मीठा करता है? क्या वह उस गम्भीर घड़ी को प्रिय बनाता है? बिलकुल उलटा। "हे मृत्यु, उस मनुष्य के लिये जो अपनी सम्पत्ति में चैन से रहता है तू कितनी कड़वी है!" उसके लिये वह भयानक वाक्य कितना अप्रिय है, "इसी रात तेरा प्राण तुझ से ले लिया जाएगा!" क्या वह अनचाहे प्रहार को रोकेगा, या उस भयानक घड़ी को टालेगा? क्या वह छुड़ा सकता है

प्रवचन 8 तुम्हारे प्राण को कि वह मृत्यु को न देखे? क्या वह बीते वर्ष लौटा सकता है? क्या वह तुम्हारे ठहराए हुए समय में एक महीना, एक दिन, एक घण्टा, एक क्षण भी जोड़ सकता है? या वे अच्छी वस्तुएँ जिन्हें तुम ने यहाँ अपना भाग चुना है, उस बड़ी खाई के पार तुम्हारे पीछे चलेंगी? ऐसा नहीं। नंगे तुम इस संसार में आए; नंगे ही तुम्हें लौटना है।

Linquenda tellus, et domus, et placens Uxor; neque harum quas colis, arborum, Te, praeter invisam cupressos, Ulla brevem dominum sequetur! [पृथ्वी, घर और प्रिय पत्नी को छोड़ना ही होगा; और इन वृक्षों में से जिन्हें तू सींचता है, घृणित सरो के सिवा कोई भी अल्पायु स्वामी के पीछे न जाएगा!]

[होरेस के इन पदों का बॉस्कावेन द्वारा किया गया अनुवाद यह है:

तेरी भूमि, तेरा भवन, तेरी प्रिय पत्नी, इन्हें तुझे छोड़ना होगा; यही प्रकृति का नियम है।

कोई वृक्ष, जिसकी देखभाल तेरे जीवन को लुभाती है, तेरी कब्र पर प्रतीक्षा न करेगा, केवल उदास सरो। — सम्पादक।] निश्चय ही, यदि ये सत्य इतने स्पष्ट न होते कि इन पर ध्यान न दिया जाए, क्योंकि ये इतने स्पष्ट हैं कि इनका खण्डन नहीं हो सकता, तो मरनेवाला कोई भी मनुष्य अनिश्चित धन पर सहायता के लिये भरोसा नहीं कर सकता था।

20. और सुख के लिये भी उन पर भरोसा न रख: क्योंकि यहाँ भी वे "तराज़ू पर छलिया" पाए जाएँगे। वास्तव में, जो कुछ पहले कहा जा चुका है उससे हर विवेकशील मनुष्य यह निष्कर्ष निकाल सकता है। क्योंकि यदि न हज़ारों सोना-चाँदी, और न उनसे मोल ली गई कोई सुविधा या सुख हमें दुखी होने से रोक सकते हैं, तो स्पष्ट है कि वे हमें सुखी भी नहीं कर सकते। जो सब कुछ के बीच यह चिल्लाने को विवश है, उसे वे क्या सुख दे सकते हैं, कि मेरे नए भवनों में उदास विचार बार-बार लौट आता है,

और मेरी सुनहरी छतों के चारों ओर चिन्ता मण्डराती रहती है?

सच तो यह है कि अनुभव यहाँ इतना पूर्ण, सशक्त और अकाट्य है कि अन्य सब तर्क अनावश्यक हो जाते हैं। इसलिये हम तथ्य की ओर देखें। क्या धनी और बड़े लोग ही सुखी मनुष्य हैं?

और क्या उनमें से हर एक अपने धन के माप के अनुपात में कम या अधिक सुखी है? क्या वे सुखी हैं भी? मैं तो लगभग कह चुका था कि वे सब मनुष्यों से अधिक दुखी हैं! हे धनवान, एक बार अपने हृदय से सच बोल। अपने लिये भी बोल, और अपने भाइयों के लिये भी!

हमारी भरमार के बीच भी कुछ तो अब भी, मुझ में, तुझ में, उस में, घटता ही है!

वह निष्ठुर अप्राप्त कुछ बाकी सब को खा जाता और खट्टा कर देता है।

प्रवचन 8 हाँ, और ऐसा ही होगा, जब तक तेरे थका देनेवाले व्यर्थता के दिन मृत्यु की रात में समाप्त न हो जाएँ।

निश्चय ही तब सुख के लिये धन पर भरोसा रखना उन सब मूर्खताओं में सबसे बड़ी है जो सूर्य के नीचे हैं! क्या तुम्हें इसका विश्वास नहीं होता? क्या यह सम्भव है कि तुम अब भी रुपये-पैसे में, या जो कुछ उससे मिल सकता है उसमें, सुख पाने की आशा रखो? क्या! क्या चाँदी-सोना, खाना-पीना, घोड़े और सेवक, चमकीले वस्त्र, और मनोरंजन और भोग-विलास (जैसा कि वे कहलाते हैं) तुझे सुखी कर सकते हैं? वे तुझे अमर भी उतनी ही सरलता से कर सकते हैं!

21. ये सब निर्जीव दिखावे हैं। इन्हें मत गिन। जीवते परमेश्वर पर भरोसा रख; तब तू सर्वशक्तिमान की छाया में सुरक्षित रहेगा; उसकी सच्चाई और विश्वासयोग्यता तेरी ढाल और कवच होगी। वह संकट के समय अति सहज उपलब्ध सहायक है, ऐसी सहायता जो कभी विफल नहीं हो सकती। तब, यदि तेरे अन्य सब मित्र मर जाएँ, तू कहेगा, "यहोवा जीवित है, और मेरी सामर्थी चट्टान धन्य है!"

जब तू रोग-शय्या पर पड़ा होगा, जब मनुष्य की सहायता व्यर्थ है, तब वह तुझे स्मरण करेगा।

जब पृथ्वी की सब वस्तुएँ कोई सहारा न दे सकेंगी, तब वह "तेरी बीमारी में तेरा सारा बिछौना बदलेगा।"

वह तेरी पीड़ा को मीठा करेगा; परमेश्वर की सान्त्वनाएँ तुझे आग की लपटों में भी ताली बजवाएँगी। और जब यह मिट्टी का घर" ढहने को ही हो, जब वह धूल में गिरने को तैयार हो, तब वह तुझे कहना सिखाएगा, "हे मृत्यु, तेरा डंक कहाँ रहा? हे अधोलोक, तेरी जय कहाँ रही? परमेश्वर का धन्यवाद हो, जो" मुझे "जय देता है, मेरे" "प्रभु यीशु

ओह, सहायता के साथ-साथ सुख के लिये भी उस पर भरोसा रख। सुख के सब सोते उसी में हैं।

उस पर भरोसा रख "जो हमें सब कुछ बहुतायत से देता है कि हम उसका आनन्द उठाएँ," पारेखोन्ति प्लूसिओस पान्ता एइस अपोलाउसिन [parechonti plousiOs panta eis apolausin], जो अपनी ही प्रचुर और स्वतन्त्र दया से उन्हें हमारे सामने ऐसे बढ़ाता है मानो अपने हाथ में लिये हो, ताकि उन्हें उसका दान और उसके प्रेम की प्रतिज्ञा जानकर ग्रहण करते हुए हम जो कुछ हमारे पास है उसका आनन्द ले सकें।

यह उसका प्रेम है जो हमारे चखे हर पदार्थ में स्वाद देता है, सब में जीवन और मिठास डालता है, जबकि हर प्राणी हमें महान सृजनहार तक ले जाता है, और सारी पृथ्वी स्वर्ग की सीढ़ी है। वह अपने दाहिने हाथ के आनन्द को उन सब वस्तुओं में उँडेल देता है जो वह अपने कृतज्ञ बच्चों को देता है; जो पिता और उसके पुत्र यीशु मसीह की सहभागिता रखकर, सब में और सब से बढ़कर उसका आनन्द लेते हैं।

22. तीसरी बात, अपनी सम्पत्ति बढ़ाने की खोज न कर। अपने लिये "पृथ्वी पर धन" इकट्ठा न कर।

यह एक सीधी, स्पष्ट आज्ञा है; उतनी ही स्पष्ट जितनी "तू व्यभिचार न करना।" तब यह कैसे सम्भव है कि कोई धनवान उस प्रभु का इनकार किए बिना, जिसने उसे मोल लिया, और धनी होता जाए?

हाँ, कोई मनुष्य जिसके पास जीवन की आवश्यक वस्तुएँ पहले से हैं, और अधिक कैसे पाए या उसका लक्ष्य रखे, और निर्दोष रहे? हमारा प्रभु कहता है, "पृथ्वी पर धन इकट्ठा न करो।" यदि इसके होते हुए भी तुम धन या सामान इकट्ठा करते हो और करते ही रहोगे, जिन्हें "कीड़ा या काई बिगाड़ सकते हैं, या चोर सेंध लगाकर चुरा सकते हैं;" यदि तुम घर पर घर, या खेत पर खेत जोड़ोगे, तो तुम अपने को मसीही क्यों कहते हो? तुम यीशु मसीह की आज्ञा नहीं मानते। तुम्हारा इरादा भी नहीं है। तुम उसके नाम से अपने को क्यों पुकारते हो? वह स्वयं कहता है, "जब तुम मेरा कहना नहीं करते, तो क्यों मुझे हे प्रभु, हे प्रभु, कहते हो?"

23. यदि तुम पूछो, "परन्तु हम अपनी सम्पत्ति का क्या करें, जबकि हमारे पास उपयोग की आवश्यकता से अधिक है, यदि हमें उसे इकट्ठा नहीं करना है? क्या हम उसे फेंक दें?" मैं उत्तर देता हूँ: यदि तुम उसे समुद्र में फेंक दो, यदि उसे आग में डालकर भस्म कर दो, तो भी वह

प्रवचन 8 अब की अपेक्षा अच्छी जगह लगेगी। तुम उसे फेंकने का इतना हानिकारक कोई तरीका नहीं पा सकते जितना उसे अपनी सन्तान के लिये जमा रखना, या मूर्खता और फ़ालतू खर्च में अपने ऊपर लगा देना। उसे फेंक देने के सब सम्भव तरीकों में ये दोनों सबसे बुरे हैं; मसीह के सुसमाचार के सबसे विपरीत, और तुम्हारी अपनी आत्मा के लिये सबसे घातक।

इनमें से दूसरा तुम्हारी अपनी आत्मा के लिये कितना घातक है, यह एक हाल के लेखक ने उत्तम रीति से दिखाया है: "यदि हम अपना धन उड़ाते हैं तो हम केवल उस तोड़े को उड़ाने के दोषी नहीं जो परमेश्वर ने हमें दिया है, वरन् हम अपनी और हानि भी करते हैं: हम इस उपयोगी तोड़े को अपने ही बिगाड़ने का सशक्त साधन बना लेते हैं; क्योंकि जहाँ तक वह गलत ढंग से खर्च होता है, वहाँ तक वह किसी गलत स्वभाव को पोसने में, किन्हीं व्यर्थ और अविवेकी इच्छाओं को पूरा करने में खर्च होता है, जिन्हें मसीही होने के नाते हमें त्यागना ही है।

"जैसे बुद्धि और उत्तम गुण केवल व्यर्थ ही नहीं गँवाए जा सकते, वरन् अपने स्वामियों को और बड़ी मूर्खताओं में डाल देते हैं, वैसे ही धन केवल व्यर्थ ही नहीं गँवाया जा सकता, वरन् यदि वह विवेक और धर्म के अनुसार काम में न लाया जाए, तो लोगों को उस जीवन से, जो वे उसके बिना जीते, अधिक मूर्खतापूर्ण और फिजूलखर्च जीवन जीने की ओर ले जाएगा। इसलिये यदि तुम अपना धन दूसरों की भलाई में खर्च नहीं करते, तो तुम्हें उसे अपनी ही हानि में खर्च करना होगा। तुम उस मनुष्य के समान व्यवहार करते हो जो अपने बीमार मित्र को वह पौष्टिक दवा देने से इनकार करता है जिसे वह स्वयं पिए तो उसका लहू गर्म हो जाए। क्योंकि फ़ालतू धन का यही हाल है: यदि तुम उसे उन्हें देते हो जिन्हें उसकी आवश्यकता है तो वह पौष्टिक औषधि है; यदि उसे अपने ऊपर किसी ऐसी चीज़ में लगाते हो जिसकी तुम्हें आवश्यकता नहीं, तो वह केवल तुम्हारे मन को भड़काता और बिगाड़ता है।

"धन को वहाँ काम में लाने से, जहाँ उसका कोई वास्तविक उपयोग नहीं और न हमारी कोई वास्तविक आवश्यकता है, हम उसे केवल अपनी बड़ी हानि के लिये काम में लाते हैं: अविवेकी इच्छाएँ उत्पन्न करने में, बुरे स्वभाव को पोसने में, मूर्खतापूर्ण वासनाओं में लिप्त होने में, और व्यर्थ मनोवृत्ति को सहारा देने में। क्योंकि शानदार खान-पान, बढ़िया वस्त्र और बढ़िया भवन, ठाठ-बाट और सवारी, रंगीन भोग-विलास और मनोरंजन, ये सब स्वभावतः हमारे हृदय को हानि पहुँचाते और बिगाड़ते हैं। ये हमारे स्वभाव की सारी मूर्खता और दुर्बलता के भोजन और पोषण हैं। ये सब किसी ऐसी चीज़ का सहारा हैं जिसका सहारा नहीं होना चाहिए। ये हृदय की उस संयम और भक्ति के विपरीत हैं जो ईश्वरीय बातों का स्वाद लेती है। ये हमारे मन पर इतने बोझ हैं, जो हमें ऊपर की वस्तुओं की ओर अपने विचार और भावनाएँ उठाने में कम समर्थ और कम इच्छुक बनाते हैं।

"इसलिये इस प्रकार खर्च किया गया धन केवल व्यर्थ या खोया हुआ नहीं है, वरन् बुरे उद्देश्यों और दुःखद परिणामों के लिये खर्च हुआ है; हमारे हृदयों के बिगड़ने और अस्त-व्यस्त होने के लिये; हमें सुसमाचार के उत्कृष्ट सिद्धान्तों पर चलने में असमर्थ बनाने के लिये। यह तो ऐसा है जैसे निर्धनों से धन रोककर अपने लिये विष मोल लेना।"

24. वे भी उतने ही निरुपाय हैं जो वह इकट्ठा करते हैं जिसकी उन्हें किसी उचित उद्देश्य के लिये आवश्यकता नहीं: "यदि किसी मनुष्य के पास हाथ और आँखें और पाँव होते जिन्हें वह उन्हें दे सकता जिन्हें उनकी आवश्यकता है; यदि वह उन्हें अपने अन्धे और लँगड़े भाइयों को देने के बदले सन्दूक में बन्द करके रख लेता, तो क्या हम उसे न्यायपूर्वक एक निर्दय अभागा नहीं गिनते? यदि वह उन्हें उन्हें देकर जिनके पास आँखें और हाथ नहीं हैं, अपने लिये अनन्त प्रतिफल पाने के बदले प्रवचन 8 उन्हें जमा करके अपना मन बहलाना चुने, तो क्या हम उसे न्यायपूर्वक पागल नहीं गिन सकते?

"अब धन का स्वभाव बहुत कुछ आँखों और पाँवों के समान है। इसलिये यदि हम उसे सन्दूकों में बन्द रखते हैं जबकि निर्धन और दुखी लोगों को अपनी आवश्यक ज़रूरतों के लिये उसकी आवश्यकता है, तो हम उस मनुष्य की क्रूरता से दूर नहीं, जो हाथ और आँखें उन्हें देने के बदले जिन्हें उनकी आवश्यकता है, उन्हें जमा कर रखना चुनता है। यदि हम अपने धन का भली-भाँति उपयोग करके अपने लिये अनन्त प्रतिफल पाने के बदले उसे जमा करना चुनते हैं, तो हम उसके पागलपन के दोषी हैं जो आँखें और हाथ उन्हें देकर, जिन्हें उनकी आवश्यकता है, अपने आप को सदा के लिये धन्य बनाने के बदले उन्हें बन्द रखना चुनता है।"

25. क्या धनवानों के स्वर्ग के राज्य में इतनी कठिनाई से प्रवेश करने का यह एक और कारण नहीं हो सकता? उनमें से विशाल बहुमत एक श्राप के अधीन है, परमेश्वर के विशेष श्राप के अधीन; क्योंकि अपने जीवन के सामान्य क्रम में वे केवल परमेश्वर को निरन्तर नहीं लूट रहे, अपने प्रभु की सम्पत्ति को हड़प और उड़ा रहे, और इसी कारण अपनी आत्माएँ भ्रष्ट कर रहे हैं; वरन् निर्धनों, भूखों, नंगों को भी लूट रहे हैं, विधवा और अनाथ पर अन्याय कर रहे हैं, और जो अभाव, कष्ट और संकट वे दूर कर सकते हैं पर नहीं करते, उन सबके लिये अपने को उत्तरदायी ठहरा रहे हैं। हाँ, क्या उन सब का लहू, जो उसके अभाव में नष्ट होते हैं जो वे या तो जमा करते हैं या बिना आवश्यकता खर्च करते हैं, पृथ्वी से उनके विरुद्ध नहीं पुकारता? ओह, वे उसे क्या लेखा देंगे जो जीवितों और मृतकों का न्याय करने को तैयार है!

26. जो तुम्हें अपने लिये आवश्यक नहीं, उसे लगाने का सच्चा तरीका तुम, चौथी बात के रूप में, हमारे प्रभु के उन वचनों से सीख सकते हो जो पहले कहे गए वचनों के प्रतिरूप हैं: "अपने लिये स्वर्ग में धन इकट्ठा करो, जहाँ न तो कीड़ा और न काई बिगाड़ते हैं, और जहाँ चोर न सेंध लगाते और न चुराते हैं।" जो कुछ तू बचा सके उसे इस संसार की दी हुई जमानत से बेहतर जमानत पर लगा। अपना धन स्वर्ग के बैंक में रख; और परमेश्वर उस दिन उसे लौटाएगा। "जो कंगाल पर तरस खाता है, वह यहोवा को उधार देता है, और देख, जो कुछ वह लगाता है, वह उसे फिर चुका दिया जाएगा।" वह कहता है, "उसे मेरे खाते में लिख दे।

तो भी तू स्वयं को भी मेरा देनदार है!"

सीधी आँख से, सच्चे हृदय से कंगाल को दे, और लिख, "इतना परमेश्वर को दिया।" क्योंकि "तुम ने जो मेरे इन छोटे से छोटे भाइयों में से किसी एक के साथ किया, वह मेरे ही साथ किया।"

यही "विश्वासयोग्य और बुद्धिमान भण्डारी" का काम है: न अपने घर या ज़मीन या मूल पूँजी को, चाहे वह थोड़ी हो या अधिक, बेचना, जब तक कोई विशेष परिस्थिति इसकी माँग न करे; और न उसे बढ़ाने की इच्छा या यत्न करना, जैसे न उसे व्यर्थ में उड़ाना; परन्तु उसे पूरी तरह उन बुद्धिमान और उचित उद्देश्यों में लगाना जिनके लिये उसके प्रभु ने उसे उसके हाथ में रखा है। बुद्धिमान भण्डारी, अपने घराने को जीवन और भक्ति के लिये जो आवश्यक है वह देने के बाद, "अधर्म के धन" में से समय-समय पर जो बचता है उससे सब के साथ अपने लिये मित्र बनाता है; "ताकि जब वह घट जाए तो वे उसे अनन्त निवासों में ले लें"; कि जब कभी उसका पार्थिव तम्बू उजड़ जाए, तो वे जो पहले इब्राहीम की गोद में पहुँचाए जा चुके हैं, जिन्होंने उसकी रोटी खाई और उसके झुण्ड का ऊन पहना,

प्रवचन 8 और सान्त्वना के लिये परमेश्वर की स्तुति की, उसका स्वर्गलोक में और "परमेश्वर के उस घर में, जो स्वर्ग में सदा बना रहेगा," स्वागत करें।

27. इसलिये हम तुम्हें "जो इस संसार में धनी हैं" अपने महान प्रभु और स्वामी से अधिकार पाकर "आज्ञा देते" हैं कि अगाथोएर्गेइन [agathoergein, "भलाई करने"] के लिये, अर्थात् निरन्तर भलाई करते रहने और भले कामों के जीवन-क्रम में रहने के लिये तैयार रहो। जैसा तुम्हारा स्वर्गीय पिता दयालु है, वैसे तुम भी दयालु बनो; जो भलाई करता है और थकता नहीं। दयालु बनो, कितना? अपनी सामर्थ्य के अनुसार, उस सारी योग्यता से जो परमेश्वर देता है। भलाई करने का अपना एकमात्र माप इसे बनाओ, संसार की तुच्छ कहावतों या रीतियों को नहीं। हम तुम्हें आज्ञा देते हैं कि "भले कामों में धनी बनो;" जैसे तुम्हारे पास बहुत है, वैसे बहुतायत से दो। "तुम ने मुफ़्त पाया है, मुफ़्त दो;" ताकि स्वर्ग को छोड़ और कहीं धन इकट्ठा न हो।

हर एक को उसकी आवश्यकता के अनुसार "बाँटने को तैयार" रहो। चारों ओर बिखेरो, कंगालों को दो: भूखों को अपनी रोटी बाँटो। नंगे को वस्त्र पहनाओ, परदेशी को ठहराओ, बन्दीगृह में पड़े लोगों के पास सहायता ले जाओ या भेजो। रोगियों को चंगा करो; चमत्कार से नहीं, परन्तु तुम्हारी समय पर दी गई सहायता पर परमेश्वर की आशीष के द्वारा। उसकी आशीष तुझ पर आए जो अभाव की पीड़ा से नाश होने पर था। पीड़ितों की रक्षा कर, अनाथों का मुकद्दमा लड़, और विधवा के हृदय को आनन्द से गवा दे।

28. हम तुम्हें प्रभु यीशु मसीह के नाम से समझाते हैं कि "बाँटने में उदार" बनो; कोइनोनिकूस एइनाइ [koinonikous einai]: उन प्राचीन काल के विश्वासियों के समान आत्मा के हो (यद्यपि बाहरी दशा में समान नहीं), जो एन तेई कोइनोनिया [en tei koinoniai] में, उस धन्य और पवित्र सहभागिता में दृढ़ रहे, जिसमें "कोई भी अपनी सम्पत्ति को अपनी नहीं कहता था, परन्तु सब कुछ उनका साझा था।" परमेश्वर और निर्धनों के भण्डारी बनो, विश्वासयोग्य और बुद्धिमान भण्डारी; उनसे केवल इन दो बातों में भिन्न रहो कि तुम्हारी आवश्यकताएँ पहले उस भाग से पूरी हों जो तुम्हारे प्रभु की सम्पत्ति में से तुम्हारे हाथ में रह गया है, और यह कि तुम्हें देने की धन्यता प्राप्त है। इस प्रकार "अपने लिये एक अच्छी नींव डालो," इस वर्तमान संसार में नहीं, वरन् "आनेवाले समय के लिये, कि तुम अनन्त जीवन को पकड़ लो।" परमेश्वर की सब आशीषों की, चाहे लौकिक हों या अनन्त, बड़ी नींव निश्चय ही प्रभु यीशु मसीह है, उसकी धार्मिकता और लहू, जो कुछ उसने हमारे लिये किया और जो कुछ सहा। और इस अर्थ में "दूसरी नींव कोई नहीं डाल सकता;" नहीं, न कोई प्रेरित, न स्वर्ग से आया कोई स्वर्गदूत। परन्तु उसके गुणों के द्वारा, जो कुछ हम उसके नाम से करते हैं वह उस दिन अच्छे प्रतिफल की नींव है जब "हर एक अपनी ही मेहनत के अनुसार अपना ही प्रतिफल पाएगा।" इसलिये "नाशमान भोजन के लिये परिश्रम मत कर, परन्तु उस भोजन के लिये जो अनन्त जीवन तक ठहरता है।" इसलिये "जो काम तेरे हाथ को मिले उसे अपनी शक्ति भर कर।" इसलिये कोई उचित अवसर अनदेखा न जाने पाए; उड़ते हुए सुनहरे क्षणों को लपक ले,

तू थोड़े से क्षणभंगुर वर्षों से अनन्तता को निश्चित कर ले!

"भले काम में धीरज के साथ बने रहकर महिमा, आदर और अमरता की खोज कर।" सब भले कामों के निरन्तर, उत्साहपूर्ण निर्वाह में उस धन्य घड़ी की बाट जो

प्रवचन 8 जब राजा कहेगा, "मैं भूखा था, और तुम ने मुझे खाने को दिया; मैं प्यासा था, और तुम ने मुझे पानी पिलाया। मैं परदेशी था, और तुम ने मुझे अपने घर में ठहराया; नंगा था, और तुम ने मुझे कपड़े पहनाए। मैं बीमार था, और तुम ने मेरी सुधि ली; मैं बन्दीगृह में था, और तुम मेरे पास आए। — हे मेरे पिता के धन्य लोगो, आओ, उस राज्य के अधिकारी हो जाओ जो जगत की उत्पत्ति से तुम्हारे लिये तैयार किया हुआ है!"