కాపరులకు విధేయత

కాపరులకు విధేయత కాపరులకు విధేయత "మీ మీద నాయకత్వము వహించువారికి విధేయులై వారికి లోబడియుండుడి; ఏలయనగా లెక్క అప్పగింపవలసినవారై వారు మీ ఆత్మల విషయమై మెలకువగా ఉన్నారు; వారు దుఃఖముతో కాక సంతోషముతో ఆ పని చేయునట్లు వారికి లోబడుడి:

అలా లేకుంటే అది మీకు నిష్ప్రయోజనము."

1. ఇక్కడ అపొస్తలుడు అందించిన ఈ ప్రాముఖ్యమైన బోధను గూర్చి పేరుకు మాత్రమే క్రైస్తవులైనవారిలోనే కాక, నిజముగా భక్తిపరులైనవారిలో కూడా స్పష్టమైన అవగాహన కలిగినవారు అతి కొద్దిమందే.

చాలామంది దాని గూర్చి ఆలోచించనైనా ఆలోచించరు; బైబిలులో అటువంటి ఆదేశము ఉన్నదని కూడా వారికి తెలియదు.

అది ఉన్నదని తెలిసి, తాము దానిని అనుసరించుచున్నామని భావించువారిలో అధికులు దానిని అర్థము చేసికొనక, కుడివైపుకో ఎడమవైపుకో, ఒక అతిశయమునకో మరొక అతిశయమునకో ఎక్కువగా ఒరిగిపోవుదురు. రోమన్ కాథలిక్కులు సాధారణముగా ఈ ఆదేశమును ఎంత విపరీతమైన స్థాయికి తీసికొనిపోవుదురో అందరికీ తెలిసినదే. తమను పాలించువారు బోధించు సిద్ధాంతములకు గుడ్డి విశ్వాసము చెల్లింపవలెననియు, వారు ఏ ఆజ్ఞలు ఇచ్చినను గుడ్డి విధేయత చూపవలెననియు వారిలో అనేకులు నమ్ముదురు. ఆంగ్ల సంఘమునకు చెందిన అనేకమంది ప్రముఖులు కూడా దాదాపు ఇంతే నొక్కి చెప్పిరి. అయితే ప్రొటెస్టెంట్లలో సాధారణముగా అనేకులు ఇందుకు వ్యతిరేకమైన అతిశయమునకు పోవుదురనుట కూడా నిజమే; వారు తమ కాపరులకు ఎటువంటి అధికారమునూ ఇయ్యక, వారిని తమ సంఘముల సృష్టిగాను సేవకులుగాను చేయుదురు. మన స్వంత సంఘములో కూడా అనేకులు ఇందులో వారితో ఏకీభవించుదురు; తమ అభిప్రాయములో తమ పరిచారకులను ఎన్నుకొనుటకే కాక వారికి దిశానిర్దేశము చేయుటకు కూడా తమకు హక్కు కలదని భావించి, కాపరులు పూర్తిగా ప్రజలమీద ఆధారపడినవారని వారు తలంతురు.

2. అయితే ఈ రెండు అతిశయముల మధ్య ఒక మధ్యమార్గమును కనుగొనుట సాధ్యము కాదా? మనము ఒకదానిలోనికో మరొకదానిలోనికో పడిపోవలసిన అవసరము ఏమైనా ఉన్నదా? మానవ నియమములను పక్కన పెట్టి, కేవలము దేవుని వాక్యములపై మనస్సు నిలిపినయెడల, ఈ ప్రాముఖ్యమైన విషయములో మనము తప్పక ఒక మధ్యమార్గమును కనుగొనగలము. అందుకొరకు పైన ఉదహరించిన అపొస్తలుని మాటలను జాగ్రత్తగా పరిశీలింతము. ఇవి పరిశీలింతము: I. వాక్యములో ప్రస్తావింపబడిన వ్యక్తులు, అనగా మనపై "నాయకత్వము వహించువారు" ఎవరు?

II. వారికి "విధేయులై లోబడియుండవలెనని" అపొస్తలుడు ఎవరికి ఆదేశించుచున్నాడు?

III. ఈ ఆదేశము యొక్క అర్థమేమి? ఏ భావములో వారు "విధేయులై లోబడియుండవలెను"? తరువాత దీని అంతటికీ తగిన అన్వయము చెప్పుటకు ప్రయత్నింతును.

I. 1. మొదట, వాక్యములో ప్రస్తావింపబడిన వ్యక్తులు, అనగా "మీ మీద నాయకత్వము వహించువారు" ఎవరో పరిశీలింతము. — అపొస్తలుని మాటలు సరిగా అనువదింపబడలేదని నేను భావించుచున్నాను; ఏలయనగా ఈ అనువాదము వాక్యమును పునరుక్తికంటె ఎక్కువేమీ కాకుండా చేయుచున్నది. వారు "మీపై పాలన చేయుచున్నయెడల" మీరు తప్పక వారిచే పాలింపబడుచున్నారు; కాబట్టి ఈ అనువాదము ప్రకారము మీరు ఇప్పటికే చేయుచున్నదాన్ని, అనగా మీరు ఎవరికి విధేయులై యున్నారో వారికి విధేయులై యుండుమని మాత్రమే మీకు ఆదేశింపబడుచున్నది. అయితే మరొక

42 [1872 ముద్రణ పాఠము] కాపరులకు విధేయత అర్థము ఆ గ్రీకు పదమునకు ఉన్నది, అదే చాలా సముచితమైనదిగా కనబడుచున్నది: అది పాలించుట అనుటయే కాక నడిపించుట అని కూడా అర్థమిచ్చును. ఇక్కడ దానిని అలాగే తీసికొనవలెనని తోచుచున్నది. అప్పుడు మన ఆత్మీయ నడిపించువారికి అన్వయించినపుడు ఈ ఆదేశము స్పష్టముగాను సముచితముగాను ఉన్నది.

2. ఏడవ వచనము ఈ వ్యాఖ్యానమును బలపరచునట్లు కనబడుచున్నది; అది దీని అర్థమును నిర్ధారించుచున్నది: "దేవుని వాక్యమును మీకు బోధించి, మీపై నాయకత్వము వహించినవారిని జ్ఞాపకము చేసికొనుడి." అపొస్తలుడు ఇక్కడ వాక్యములోని రెండవ భాగముచేత, మొదటి భాగములో తాను ఎవరిని ఉద్దేశించెనో చూపుచున్నాడు: వారిపై "నాయకత్వము వహించినవారు", వారికి "దేవుని వాక్యమును బోధించినవారే"; అనగా వారు వారి కాపరులు, క్రీస్తు మందలోని ఈ భాగమును నడిపించి మేపినవారు.

3. అయితే ఈ నడిపించువారు ఎవరిచేత నియమింపబడవలెను? ఇక్కడ నిర్దేశింపబడిన విధేయతను పొందుటకు అర్హులగుటకు వారు ఏమి చేయవలెనని భావింపబడుచున్నది?

"ఆత్మలను నడిపించువారు ఎవరిచేత నియమింపబడవలెను?" అను చిక్కు ప్రశ్నపై గ్రంథముల మీద గ్రంథములు వ్రాయబడినవి. సంఘ పరిపాలనను గూర్చిన వివాదములోనికి నేను ఇక్కడ ఏ మాత్రమూ ప్రవేశింపదలచుకొనలేదు; కాన్స్టాంటైన్ కాలము నుండి క్రైస్తవ్యము స్వీకరింపబడిన రోమన్ సామ్రాజ్యమంతటను జరిగినట్లు సంఘమును రాజ్యమును కలగలిపి ఉంచుట నిజమైన భక్తి యొక్క ప్రయోజనమునకు లాభకరమో హానికరమో అను చర్చలోనికి కూడా నేను పోవుటలేదు. ఈ విషయములన్నిటిని విడిచిపెట్టి (తీరిక అధికముగా ఉన్నవారికి వీటిలో తగినంత పని దొరకవచ్చును), "మిమ్మును నడిపించువారు" అనగా, మీ ఎంపికచేతనో కనీసము మీ సమ్మతిచేతనో ఆ పని చేయువారిని, పరలోకమునకు వెళ్ళు మార్గములో మీ నడిపించువారిగా మీరు ఇష్టపూర్వకముగా అంగీకరించినవారిని నేను ఉద్దేశించుచున్నాను.

4. అయితే ఇక్కడ నిర్దేశింపబడిన విధేయతను పొందుటకు అర్హులగుటకు వారు ఏమి చేయవలెనని భావింపబడుచున్నది?

వారు మందకు ముందుగా నడువవలెను (నేటివరకు తూర్పుదేశపు గొఱ్ఱెల కాపరుల రీతి అదే), సత్యమునకును పరిశుద్ధతకును సంబంధించిన సమస్త మార్గములలో వారిని నడిపింపవలెను; వారు వారిని "నిత్యజీవపు మాటలతో పోషింపవలెను"; "వాక్యమను స్వచ్ఛమైన పాలతో" వారిని మేపవలెను: దానిని నిరంతరము "ఉపదేశమునకు" అన్వయించుచు, దానిలో ఉన్న ముఖ్య సిద్ధాంతములన్నిటిని వారికి బోధించవలెను; "గద్దింపునకు" అన్వయించుచు, వారు కుడివైపునకో ఎడమవైపునకో మార్గము తప్పినయెడల వారిని హెచ్చరింపవలెను; —

"సరిదిద్దుటకు" అన్వయించుచు, తప్పిపోయినదానిని ఎట్లు సరిచేసికొనవలెనో వారికి చూపి, వారిని తిరిగి సమాధాన మార్గములోనికి నడిపింపవలెను; — "నీతియందు శిక్షణకు" అన్వయించుచు, "మనమందరము విశ్వాసమందును దేవుని కుమారునిగూర్చిన జ్ఞానమందును ఏకత్వము పొంది, సంపూర్ణ పురుషుడగునట్లు, అనగా క్రీస్తు సంపూర్ణతకు సమానమైన ప్రమాణమునకు వచ్చునంతవరకు" అంతరంగమునను బాహ్యమునను పరిశుద్ధతలో వారిని తీర్చిదిద్దవలెను.

5. వారు "లెక్క అప్పగింపవలసినవారివలె మీ ఆత్మల విషయమై మెలకువగా ఉండవలెను" అని భావింపబడుచున్నది. "లెక్క అప్పగింపవలసినవారివలె!" ఈ మాటలు వర్ణింపనలవికాని రీతిగా ఎంత గంభీరమైనవి, భయంకరమైనవి! ఆత్మలను నడిపించు ప్రతివాని హృదయముపై

దేవుడు వీటిని వ్రాయును గాక!

వారు "మెలకువగా ఉందురు"; ఇతరులు నిద్రించుచుండగా క్రీస్తు మందపై, ఆయన వెలయిచ్చి కొనిన ఆత్మలపై, తన స్వరక్తముతో సంపాదించిన ఆత్మలపై మెలకువగా ఉందురు. పగలును రాత్రియును వారిని తమ హృదయములో ఉంచుకొందురు; వారితో పోల్చినపుడు నిద్రనైనను ఆహారమునైనను లెక్కచేయరు.

వారు నిద్రించుచున్నప్పుడు కూడా వారి హృదయము మేల్కొనియుండి, తమ ప్రియమైన బిడ్డలను గూర్చిన చింతతో నిండియుండును. తలుపునొద్ద నిలిచియున్నవానికి, సజీవులకును మృతులకును తీర్పరియైనవానికి, ప్రతి ఒక్క ఆత్మను గూర్చి లెక్క అప్పగింపబోవువారివలె, వారు గంభీరమైన తీవ్రతతో, ఆగని గాంభీర్యముతో, అలుపెరుగని శ్రద్ధతో, ఓర్పుతో, పట్టుదలతో "మెలకువగా ఉందురు". కాపరులకు విధేయత

II. 1. రెండవదిగా, తమపై నాయకత్వము వహించువారికి విధేయులై యుండవలెనని అపొస్తలుడు ఎవరికి ఆదేశించుచున్నాడో వారిని పరిశీలింపవలెను. దీనిని నిశ్చయముగాను స్పష్టముగాను నిర్ణయించుటకై, మనము మానవ ఏర్పాట్లను ఆశ్రయింపక, (ముందటి ప్రశ్నకు సమాధానమిచ్చినట్లే) దేవుని వాక్యములలో దీనికి మనకు కనబడు నిర్ణయమునే ఆశ్రయింతము. నిజమునకు వాక్యమునకు మించి ఒక్క అడుగైనను వేయవలసిన అవసరము మనకు లేదు. అయితే ముందుగా, దాదాపు అన్నిచోట్ల నిర్వివాదముగా అంగీకరింపబడుచున్నను ఏ విధముగానూ రుజువు చేయలేని కొన్ని ప్రచలిత అభిప్రాయములను దారిలోనుండి తొలగించుట తగును.

2. అపొస్తలుడు ఇక్కడ పారిష్ వాసులకు, తమ పారిష్ పరిచారకునికి విధేయులై లోబడియుండవలెనని ఆదేశించుచున్నాడని సాధారణముగా భావింపబడుచున్నది. అయితే పరిశుద్ధ గ్రంథమునుండి దీనికి ఏ కొంచెమైనను రుజువు ఎవరైనను చూపగలరా? ఒకని పారిష్ అని పిలువబడు చోట మనము నివసించుచున్నామను కారణముచేత ఏ

పరిచారకునికైనను విధేయులమై యుండవలెనని ఎక్కడ వ్రాయబడియున్నది? "ఉన్నది; ప్రభువు నిమిత్తము ప్రతి మానవ నియమమునకు మనము లోబడవలెను" అని మీరందురు. నిజమే, ఉదాసీనమైన అన్ని విషయములలో; కాని ఇది అట్లు కాదు; ఇది అంతకు చాలా దూరముగా ఉన్నది. నా ఆత్మకు నడిపించువాడు ఎవడనునది నాకు ఉదాసీన విషయము కానేకాదు. తానే నరకమునకు పోవు రాజమార్గములో ఉన్నవానిని పరలోక మార్గమునకు నా నడిపించువానిగా అంగీకరించుటకు నేను సాహసింపను. గొఱ్ఱెల చర్మమైనను ధరింపని తోడేలును, అనగా సామాన్యముగా ప్రమాణము చేయువానిని, బహిరంగముగా త్రాగుబోతును, ప్రసిద్ధుడైన విశ్రాంతిదిన భంగకుని నా కాపరిగా చేసికొనుటకు నేను సాహసింపను. సిగ్గుచేటు, జాలి చేటు! నేడు పారిష్ పరిచారకులలో అనేకులు అటువంటివారే.

3. "అయితే మీ తల్లిదండ్రులు ఏ సమాజమునకు చెందియున్నారో దానికి మీరు సహజముగా సభ్యులు కారా?" నేను కానని నాకు తోచుచున్నది; దీనికి నన్ను బద్ధునిగా చేయు లేఖనమేదియు నాకు తెలియదు. నా తల్లిదండ్రుల ఆజ్ఞలకు నేను సర్వ గౌరవమునూ ఇయ్యవలసినవాడను, న్యాయమైన అన్ని విషయములలో వారికి ఇష్టపూర్వకముగా విధేయుడనై యుందును. కాని వారిని రబ్బీ అని పిలుచుట, అనగా గుడ్డిగా వారిని నమ్ముట లేదా వారికి లోబడుట న్యాయము కాదు. ప్రతివాడును తన్నుగూర్చి దేవునికి లెక్క చెప్పవలెను. కావున ప్రతి మనుష్యుడును తన కొరకు తానే నిర్ణయించుకొనవలెను; విశేషముగా, తన ఆత్మకు నడిపించువానిని ఎన్నుకొనుట వంటి అత్యంత లోతైన ప్రాముఖ్యత గల విషయములో.

4. అయితే వాక్యములోని మాటలనే ఆశ్రయించి ఈ విషయమును క్లుప్తముగా తేల్చవచ్చును. వాక్యములో ఇయ్యబడిన వర్ణనకు తగిన కాపరితో స్వచ్ఛందముగా తమను జతచేసికొనినవారు; "లెక్క అప్పగింపవలసినవారివలె తమ ఆత్మల విషయమై మెలకువగా ఉండు" వారితో; "నిత్యజీవపు మాటలతో తమను పోషించు" వారితో; "వాక్యమను స్వచ్ఛమైన పాలతో" తమను మేపుచు, "ఉపదేశమునకును గద్దింపునకును సరిదిద్దుటకును నీతియందు శిక్షణకును" దానిని నిరంతరము తమకు అన్వయించువారితో; — ఈ స్వభావము, ఈ ఆత్మ, ఈ ప్రవర్తన గల నడిపించువారిని కనుగొని ఎన్నుకొనినవారందరును వారికి "విధేయులై లోబడియుండవలెనని" అపొస్తలునిచే నిస్సందేహముగా ఆదేశింపబడుచున్నారు.

III. 1. అయితే ఈ ఆదేశము యొక్క అర్థమేమి? ఇది ఇంక పరిశీలింపవలసియున్నది. అపొస్తలుడు వారి ఆత్మీయ నడిపించువారికి "విధేయులై లోబడియుండవలెనని" ఏ భావములో, ఎంతవరకు ఆదేశించుచున్నాడు?

కాపరులకు విధేయత అపొస్తలుడు ఇక్కడ ఉపయోగించిన రెండు పదముల యొక్క సరియైన భావమును గమనించినయెడల, వీటిలో మొదటిది peithesthe (peitho అనగా ఒప్పించుట అను దానినుండి వచ్చినది) బుద్ధికి సంబంధించినదనియు, రెండవది hypeikete చిత్తమునకును బాహ్య ప్రవర్తనకును సంబంధించినదనియు గమనింపవచ్చును. మొదటిదానితో ప్రారంభింతము.

మన బుద్ధిపై మన ఆత్మీయ నడిపించువారికి ఎంత ప్రభావము ఉండవలెను! మన శరీరసంబంధమైన తండ్రులను రబ్బీ అని పిలువనట్లే మన ఆత్మీయ తండ్రులను కూడా రబ్బీ అని పిలుచుటకు మనము సాహసింపము. శరీరసంబంధమైన తండ్రులకు గుడ్డి విశ్వాసము చెల్లింపనట్లే ఆత్మీయ తండ్రులకును చెల్లింపము. ఈ భావములో పరలోకమందున్న ఒక్కడే మనకు గురువు (లేక ఉపదేశకుడు).

అయితే దీనికంటె తక్కువైన ఏ లోబడుటనైనను, మన బుద్ధి విషయములో కూడా, మనము వారికి చెల్లింపవచ్చును, అంతేకాదు చెల్లింపవలెను.

2. దీనిని ఇంకొంచెము వివరించుటకు: యాకోబు దీనికి దగ్గర సంబంధమున్న ఒక పదమును ఉపయోగించుచున్నాడు: "పైనుండి వచ్చు జ్ఞానము eupeithes, అనగా ఒప్పింపబడుటకు లేక సమ్మతింపజేయబడుటకు సులభమైనది." ఇప్పుడు, ఈ జ్ఞానమును మనుష్యులందరి యెడల కలిగియుండి చూపవలసినయెడల, "మన ఆత్మల విషయమై మెలకువగా ఉండు" వారి యెడల దానిని మరింత అధికముగా కలిగియుండి, ప్రతి సందర్భములోను చూపవలెను. ఇతర మనుష్యులందరికంటె ఈ నడిపించువారి విషయములో మనము విశేషముగా "సులభముగా వేడుకొనబడువారమై" యుండవలెను; ఏ సత్యమునైనను సులభముగా ఒప్పుకొనువారమును, పాపకరము కాని దేనికైనను సులభముగా సమ్మతింపజేయబడువారమునై యుండవలెను.

3. దీనితో దాదాపు సమానార్థముగల ఒక పదమును పౌలు తరచుగా ఉపయోగించుచున్నాడు; అది epieikes. మన అనువాదములో అది ఒకటికంటె ఎక్కువసార్లు సాత్వికము అని అనువదింపబడినది. అయితే (ఆ పదమును అనుమతించినయెడల) అది "లొంగియుండునది" అని, అనగా కర్తవ్యమునకు సంబంధించని ప్రతి విషయములోను మన స్వంత చిత్తమును విడిచిపెట్టుటకు సిద్ధముగా ఉండునది అని అనువదింపబడుటయే మరింత సముచితము కావచ్చును. ఈ ప్రియమైన స్వభావమును ప్రతి నిజ క్రైస్తవుడును కలిగియుండి, మనుష్యులందరితో తన వ్యవహారములలో చూపును. అయితే తన ఆత్మ విషయమై మెలకువగా ఉండువారి యెడల దానిని విశేష రీతిగా చూపును. అతడు వారివలన ఏ ఉపదేశమునైనను పొందుటకును, తనకు ముందు తెలియని దేనినైనను ఒప్పుకొనుటకును ఇష్టపడుటయే కాక; వారి సలహాకు తన్ను తెరచియుంచుకొని, హెచ్చరికను లేదా గద్దింపును పొందుటకు సంతోషించును; అదియునుగాక స్పష్టమైన మనస్సాక్షితో చేయగలిగినప్పుడెల్ల తన స్వంత చిత్తమును విడిచిపెట్టుటకు సిద్ధముగా ఉండును. వారు తనను ఏది చేయుమని కోరినను, అది దేవుని వాక్యములో నిషేధింపబడనిదైతే అతడు దానిని చేయును. వారు తనను దేనినుండి విరమింపుమని కోరినను, అది దేవుని వాక్యములో ఆజ్ఞాపింపబడనిదైతే అతడు విరమించును. అపొస్తలుని ఈ మాటలలో ఇది సూచింపబడినది:

"వారికి లోబడియుండుడి;" వారికి లొంగుడి; మీ స్వంత చిత్తమును విడిచిపెట్టుడి. లెక్క అప్పగింపవలసినవారివలె వారు నిజముగా మీ ఆత్మల విషయమై మెలకువగా ఉన్నయెడల, ఇది తగినదియు న్యాయమైనదియు మీపై ఉన్న బాధ్యతయునై యున్నది. మీరు ఈ విధముగా వారికి "విధేయులై లోబడియున్నయెడల", వారు మీ గూర్చి "సంతోషముతో, మూలుగుతో కాక" లెక్క అప్పగింతురు; లేనియెడల వారు తప్పక మూలుగుతో అప్పగింపవలసివచ్చును; ఏలయనగా వారు మీ రక్తమునుండి నిర్దోషులైనను, "అది మీకు నిష్ప్రయోజనము"; అవును, అది నిత్య శిక్షావిధికి ముందు సూచనయే.

4. దీనితో కొంత పోలిక గల విధేయత యొక్క ఒక ఉదాహరణ దేవునికి ఎంత ప్రీతికరమైనదై యుండెను! దాని విస్తారమైన, వివరమైన వృత్తాంతము యిర్మీయా గ్రంథము ముప్పది అయిదవ అధ్యాయములో మీకు కనబడును. "యెహోవా వాక్కు యిర్మీయాకు ప్రత్యక్షమై ఇట్లనెను: రేకాబీయుల యింటివారియొద్దకు వెళ్లి వారికి ద్రాక్షారసము త్రాగనిమ్ము. అప్పుడు నేను రేకాబీయుల యింటివారినందరిని చేర్చి;" వారి కుటుంబముల పెద్దలందరిని,

"ద్రాక్షారసముతో నిండిన పాత్రలను వారిముందు ఉంచి, మీరు ద్రాక్షారసము త్రాగుడని వారితో చెప్పితిని. అయితే వారు: మేము ద్రాక్షారసము త్రాగము; ఏలయనగా మా పితరుడైన రేకాబు కుమారుడగు యెహోనాదాబు" (యెహూ పరిపాలనలో గొప్పవాడు; ఆయన పేరిట మనము పిలువబడుచున్నాము, ఆయన మా కుటుంబమునకు తండ్రి), "మీరును మీ కుమారులును ఎప్పటికిని ద్రాక్షారసము

కాపరులకు విధేయత త్రాగకూడదని మాకు ఆజ్ఞాపించెను. మా తండ్రియైన యెహోనాదాబు మాకు ఆజ్ఞాపించిన సమస్తమును బట్టి ఆయన మాటకు మేము లోబడితిమి" అనిరి. యెహోనాదాబు తన సంతానమునకు ఈ ఆజ్ఞను ఎందుకు ఇచ్చెనో మనకు ఏ ప్రత్యేక కారణమూ తెలియదు. అయితే అది పాపకరము కానందున వారు తమ గొప్ప ఉపకారికి కృతజ్ఞతకు ఈ బలమైన నిదర్శనమును చూపిరి. ఇది వారి ఆత్మల తండ్రికి ఎంత ప్రీతికరమైనదో తరువాతి మాటలలో మనకు తెలియుచున్నది: "అప్పుడు యిర్మీయా రేకాబీయులతో ఇట్లనెను: మీరు మీ తండ్రియైన యెహోనాదాబు మాటకు లోబడితిరి గనుక సైన్యములకధిపతియగు యెహోవా ఈలాగు సెలవిచ్చుచున్నాడు: రేకాబు కుమారుడగు యెహోనాదాబునకు నా సన్నిధిని నిలుచుటకు ఒక మనుష్యుడు ఎప్పుడును లేకపోడు." [యిర్మీయా 35]

5. ఇప్పుడు, రేకాబు కుమారుడైన యెహోనాదాబుకు రేకాబీయుల యింటివారు ఎంత కృతజ్ఞతను విధేయతను చెల్లించవలసియుండెనో, తమ ఆత్మల విషయమై మెలకువగా ఉండు వారికి క్రైస్తవులు అంతకంటె తక్కువ కాని కృతజ్ఞతను విధేయతను చెల్లించవలసినవారని నిశ్చయము.

వారు యెహోనాదాబునకు చూపిన విధేయతకు ఆయన ఎంత సంతోషించెనో, వీరి యెడల మన విధేయతకు కూడా ఆయన అంతే సంతోషించునని మనము సందేహింపజాలము. తాత్కాలిక ఉపకారికి ఆ ప్రజలు చూపిన కృతజ్ఞతకును విధేయతకును ఆయన అంత సంతోషించినయెడల, యెహోనాదాబు తన సంతానమునకు అందించిన దానికంటె ఎంతో గొప్ప ఆశీర్వాదములను తమకు అందించువారి యెడల క్రైస్తవులు చూపు కృతజ్ఞతకును విధేయతకును ఆయన అంతే సంతోషించునని నమ్ముటకు మనకందరికి కారణము లేదా?

6. ఇంకొకసారి పరిశీలించుట ప్రయోజనకరము కావచ్చును: ఏ విషయములలో తమ ఆత్మల విషయమై మెలకువగా ఉండువారికి విధేయులై లోబడియుండుట క్రైస్తవుల కర్తవ్యము? వారు ఆదేశించు విషయములు దేవునిచే ఆజ్ఞాపింపబడినవైనను, ఆయనచే నిషేధింపబడినవైనను, లేదా ఉదాసీనమైనవైనను అయి యుండవలెను. దేవునిచే నిషేధింపబడిన విషయములలో వారికి విధేయులమగుటకు మనము సాహసింపము; ఏలయనగా మనుష్యులకంటె దేవునికే మనము విధేయులై యుండవలెను. దేవునిచే ఆజ్ఞాపింపబడిన విషయములలో మనము వారికి కాదు, మన ఉమ్మడి తండ్రికే నిజముగా విధేయులమగుదుము. కావున వారికి మనము విధేయులమగుటకు అవకాశమున్నచో అది ఉదాసీన విషయములలోనే అయి యుండవలెను. సారాంశమేమనగా, ఉదాసీన స్వభావముగల ఏ విషయమునైనను, అనగా దేవుని వాక్యములో ఏ విధముగానూ నిర్ణయింపబడని దేనినైనను, చేయుటలో గాని చేయకుండుటలో గాని తన ఆత్మీయ కాపరికి విధేయుడగుట ప్రతి సామాన్య క్రైస్తవుని కర్తవ్యము.

7. అయితే ప్రొటెస్టెంట్ లోకములో, కనీసము ఇంగ్లండులోను ఐర్లండులోను, ఇది ఎంత తక్కువగా అర్థము చేసికొనబడుచున్నది! మంచి క్రైస్తవులని భావింపబడువారిలో కూడా ఇటువంటి కర్తవ్యము ఉన్నదని కలనైనను కనువారు ఎవరు? అయినను పాత నిబంధనలోనైనను క్రొత్త నిబంధనలోనైనను దీనికంటె స్పష్టమైన ఆజ్ఞ లేదు. దీనికంటె స్పష్టమైన, సరళమైన మాటలు లేవు; దీనికంటె ప్రత్యక్షమైన, నిర్దిష్టమైన ఆజ్ఞ లేదు. కావున లేఖనమును దేవుని వాక్యముగా అంగీకరించువారిలో ఎవడును దీనిని అలవాటుగా భంగపరచుచు తాను నిర్దోషినని వాదింపజాలడు. ఇటువంటి ఉద్దేశపూర్వకమైన, లేదా కనీసము అశ్రద్ధతో కూడిన అవిధేయత దేవుని పరిశుద్ధాత్మను దుఃఖపరచక తప్పదు. అది హృదయముపై దేవుని కృప పూర్తి ఫలితము చూపకుండ ఆటంకపరచక తప్పదు. ఈ అవిధేయతయే అనేక ఆత్మల నిర్జీవతకు ఒక కారణమై యుండవచ్చును; కొంతవరకు చిత్తశుద్ధితో వారు వెదకు ఆశీర్వాదములను వారు పొందకపోవుటకు ఒక హేతువు కావచ్చును.

8. ఇప్పుడు చెప్పబడిన దానికి ఒక క్లుప్తమైన అన్వయము చెప్పుట మాత్రమే మిగిలియున్నది.

దీనిని చదువు మీరు, దీనిని మీకే అన్వయించుకొనుచున్నారా? దీనిని బట్టి మిమ్ములను మీరు పరీక్షించుకొనుచున్నారా? ఈ ఆజ్ఞకు ఉద్దేశపూర్వకముగా అవిధేయులగుటచేత కాకున్నను, దాని ప్రాముఖ్యతకు తగినట్లు దాని గూర్చి ఆలోచింపక అశ్రద్ధగా విస్మరించుటచేత మీరు కృపయందు ఎదుగుదలను ఆపుకొనుట లేదా? అట్లయినయెడల మీరు అనుభవింపగల అనేక ఆశీర్వాదములను మీరే కోల్పోవుచున్నారు. లేదా మీరు మంచి మనస్సుగలవారా, శ్రేష్ఠమైన ఆత్మగలవారా? "ప్రభువునందు మీ మీద నాయకత్వము వహించువారికి విధేయులై యుండవలెనని";

కాపరులకు విధేయత మీ శరీరసంబంధమైన తల్లిదండ్రులకువలె మీ ఆత్మీయ నడిపించువారికి కూడా సంతోషముగా లోబడియుండవలెనని మీ స్థిర నిశ్చయమును, మీ నిరంతర ప్రయత్నమును ఉన్నాయా? "ఏ విషయములో నేను వారికి లోబడవలెను?" అని మీరు అడుగుదురా? దీనికి సమాధానము ఇదివరకే ఇయ్యబడినది: దేవునిచే ఆజ్ఞాపింపబడిన విషయములలో కాదు; ఆయనచే నిషేధింపబడిన వాటిలో కాదు; ఉదాసీన విషయములలో: దేవుని వాక్యములచే ఒకవైపునకు గాని మరొకవైపునకు గాని నిర్ణయింపబడని వాటన్నిటిలో. శరీరమునకును రక్తమునకును ఇష్టమైన దేనినైనను విడిచిపెట్టుమని వారు మీకు సలహా ఇచ్చునప్పుడు, కొన్ని సందర్భములలో గణనీయమైన స్వార్థత్యాగము లేకుండ ఇది చేయజాలమన్నది నిజమే.

మరికొన్ని సందర్భములలో మీ సిలువను ఎత్తుకొనకుండ, అనగా శరీరమునకును రక్తమునకును ఇష్టము కాని కొంత బాధను లేదా అసౌకర్యమును అనుభవింపకుండ దీనికి విధేయులగుట సాధ్యము కాదు. ఏలయనగా మన ప్రభువు యొక్క ఆ గంభీరమైన ప్రకటన ఇక్కడ కూడా, మరి వేయి ఇతర సందర్భములలో వలెనే వర్తించును: "ఎవడైనను తన్ను తాను ఉపేక్షించుకొని, ప్రతిదినము తన సిలువను ఎత్తుకొని, నన్ను వెంబడింపనియెడల వాడు నా శిష్యుడు కానేరడు." అయితే మీరు ఇంచుమించు క్రైస్తవులు మాత్రమే కాక, పూర్తిగా క్రైస్తవులై యుండవలెనని నిశ్చయించుకొనినయెడల; విశ్వాసమను మంచి పోరాటము పోరాడి నిత్యజీవమును చేపట్టవలెనని నిర్ణయించుకొనినయెడల ఇది మిమ్ములను భయపెట్టదు.

9. ఇప్పుడు మీ ఆత్మల విషయమై నేను మెలకువగా ఉండవలెనని కోరు మిమ్ములను ఉద్దేశించి నేను మరింత ప్రత్యేకముగా మాట్లాడెదను. నా యజమానుని నిమిత్తము నాకు విధేయులై యుండుట మీకు మనస్సాక్షి విషయముగా ఉన్నదా? ఉదాసీన విషయములలో, అనగా దేవుని వాక్యములో నిర్ణయింపబడని వాటిలో, లేఖనములో ఆజ్ఞాపింపబడనివి నిషేధింపబడనివి అయిన అన్ని విషయములలో నాకు లోబడుచున్నారా? మనుష్యులందరిచేత వేడుకొనబడుటకు వలె నాచేత కూడా ప్రత్యేకముగా "సులభముగా వేడుకొనబడువారై" యున్నారా? — మీ పూర్వపు పక్షపాతములకు ఎంత వ్యతిరేకమైనదైనను ఏ సత్యమునైనను సులభముగా ఒప్పుకొనువారై, నా కోరికను బట్టి ఏదైనా ఉదాసీన విషయమును చేయుటకు లేదా విడుచుటకు సులభముగా సమ్మతింపజేయబడువారై యున్నారా? ఇదంతయు వాక్యములోని మాటలలోనే స్పష్టముగా ఉన్నదని మీరు చూడక తప్పదు. నేను నా సమయమంతటిని, నా ఆస్తి అంతటిని, శరీరమునకును ఆత్మకును సంబంధించిన నా బలమంతటిని నా స్వంత ఘనతను లేదా సుఖమును వెదకుటకు కాక, మీ ప్రస్తుత మరియు నిత్య రక్షణను వృద్ధిచేయుటకే వినియోగించినయెడల, నేను నిజముగా "లెక్క అప్పగింపవలసినవానివలె మీ ఆత్మల విషయమై మెలకువగా ఉన్నయెడల", మీరు అలా చేయుట ఎంతో న్యాయమని మీరు ఒప్పుకొనక తప్పదు.

10. అయితే వస్త్రధారణ విషయములో నా సలహాను మీరు స్వీకరించుచున్నారా? (దేవుని సన్నిధిలోను లోకమంతటి యెదుటను నేను అడుగుచున్నాను.) ఆ సలహాను ముప్పది సంవత్సరముల క్రితమే ప్రచురించితిని; అప్పటినుండి వేయిసార్లు దానిని పునరుద్ఘాటించితిని. ఈ విషయములో లోకమునకు అనుగుణముగా ఉండవద్దనియు, అనవసరమైన ఆభరణములన్నిటిని విడిచిపెట్టుడనియు, అనవసరమైన ఖర్చునంతటిని మానుడనియు, మీ చుట్టునున్న వారందరికి సాదాసీదాతనమునకు మాదిరులుగా ఉండుడనియు మీకు సలహా ఇచ్చితిని. ఈ సలహాను మీరు స్వీకరించితిరా? నేను ప్రత్యేకముగా అభ్యంతరపెట్టిన ఆ అనవసరమైన ఆభరణములన్నిటిని మీరందరును, పురుషులు స్త్రీలు, వృద్ధులు యువకులు, ధనికులు పేదలు, విడిచిపెట్టితిరా?

మీరందరును మీ వస్త్రధారణలో ఆదర్శప్రాయముగా సాదాసీదాగా ఉన్నారా; క్వేకర్లు (అని పిలువబడువారు) లేదా మొరేవియన్లవలె సాదాసీదాగా ఉన్నారా?

లేనియెడల, మీరు ఇంకను మీ స్థాయికిని సంపదకును చెందిన సామాన్య ప్రజలవలెనే వస్త్రములు ధరించుచున్నయెడల, ప్రభువునందు మీ మీద ఉన్నవారికి మీరు విధేయులు కారని దీని ద్వారా మీరు లోకమంతటికి ప్రకటించుచున్నారు.

దేవునికిని మనుష్యులకును బహిరంగముగా ఎదురు తిరుగుచు, వారికి లోబడము అని మీరు ప్రకటించుచున్నారు.

మీలో అనేకులు తమ పాపములను నుదుటిపై ధరించుకొని, బహిరంగముగా, సూర్యుని ముఖమునకు ఎదురుగా తిరుగుచున్నారు. ఉపదేశమునకును ఒప్పింపునకును విరుద్ధముగా మీ హృదయములను కఠినపరచుకొనుచున్నారు. మీరు ఒకరినొకరు కఠినపరచుకొనుచున్నారు; విశేషముగా మీలో ఒకప్పుడు ఒప్పింపబడి, ఇప్పుడు ఆ ఒప్పింపును అణచివేసికొనినవారు. మీరు దేవునికిని మీ స్వంత ఆత్మలకును విరుద్ధముగా పోరాడుచున్నారని చూడకుండునట్లు, సత్యమునకు వ్యతిరేకముగా చెవులు మూసికొనుటకును, వెలుగునకు వ్యతిరేకముగా కన్నులు మూసికొనుటకును మీరు ఒకరినొకరు ప్రోత్సహించుకొనుచున్నారు. నేను ఇప్పుడు

కాపరులకు విధేయత మీ గూర్చి లెక్క అప్పగింపవలసివచ్చినయెడల అది "మూలుగుతో కాని సంతోషముతో కాదు" అయి యుండును. అది "మీకు నిష్ప్రయోజనము" అనుటలో సందేహము లేదు: నష్టము మీ స్వంత తలపైననే పడును.

11. బైబిలు ఈ విషయమై మౌనముగా ఉన్నదనియు, వస్త్రధారణను గూర్చి లేఖనములు ఏమియు చెప్పక దానిని ప్రతివాని స్వంత విచక్షణకు విడిచిపెట్టినవనియు ఊహించి (ఆ ఊహ చేయదగినది కాకపోయినను) ఇదంతయు చెప్పుచున్నాను. అయితే ఇతర వాక్యములన్నియు మౌనముగా ఉన్నను, ఇది చాలును: "ప్రభువునందు మీ మీద ఉన్నవారికి లోబడియుండుడి." దేవుని దృష్టిలో దీనిని మీ మనస్సాక్షులపై నేను బంధించుచున్నాను. ఈ ఆదేశమునకు విధేయులగుటకు మాత్రమే అయినను, మీరు మూర్ఖులపై నియంతయైన ఫ్యాషన్‌ను పూర్తిగా ఎదిరించి అనవసరమైన ఆభరణములన్నిటిని పారవేయనియెడల, దైవభక్తిని ప్రకటించు పురుషులు స్త్రీలువలె సత్కార్యములతో మాత్రమే అలంకరింపబడుటకు వెదకనియెడల, మీరు దేవుని యెదుట నిర్దోషులు కాజాలరు.

12. "ఇది ఒక చిన్న విషయము మాత్రమే; అల్పమైనది" అని మీరు బహుశః అందురు. నేను జవాబిచ్చెదను: అదే నిజమైనయెడల, దేవుని యెదుటను మనుష్యుల యెదుటను మీరు మరింత క్షమింపరానివారు. ఏమి! అల్పమైన దాని కొరకు దేవుని స్పష్టమైన ఆజ్ఞకు అవిధేయులగుదురా? అట్లు కాకుండును గాక! దేవునికి విరోధముగా పాపము చేయుట, ఆయన అధికారమును లెక్కచేయకుండుట అల్ప విషయమా? ఇది చిన్న విషయమా? కాదు, మనము ఒక చిన్న దేవుని కనుగొనగలిగినంతవరకు చిన్న పాపము ఉండజాలదని జ్ఞాపకముంచుకొనుడి! ఈలోగా ఒక సంగతి నిశ్చయముగా తెలిసికొనుడి: మీ ఆత్మీయ నడిపించువారికి మీరు ఎంత మనస్సాక్షి పూర్వకముగా విధేయులగుదురో, వారు ఆయన నామమున పలుకు వాక్యమును దేవుడు అంత శక్తివంతముగా మీ హృదయమునకు అన్వయించును! వారు పలికిన దానిని తన ఆశీర్వాదమను మంచుతో ఆయన అంత సమృద్ధిగా తడుపును; మాటలాడునది వారు మాత్రమే కాదు, వారిలో మాటలాడు మీ తండ్రి యొక్క ఆత్మయే అనుటకు మీకు అంత ఎక్కువ రుజువులు కలుగును.