దుష్ట దూతలను గూర్చి

దుష్ట దూతలను గూర్చి "మనము పోరాడునది రక్తమాంసములతో కాదు, ప్రధానులతోను అధికారులతోను, ఈ అంధకార సంబంధమైన లోకనాథులతోను, ఆకాశమండలమందున్న దురాత్మల సేనలతోను పోరాడుచున్నాము."

1. దేవుని సృష్టిలో ఎక్కడా ఖాళీలుగాని అగాధములుగాని లేవనియు, దాని భాగములన్నియు ఒక సార్వత్రిక సమగ్రతగా ఏర్పడుటకు అద్భుతంగా పరస్పరము అనుసంధానింపబడియున్నవనియు తరచుగా గమనింపబడినది. దీని ప్రకారము, భూమి లేదా నీటి యొక్క నిర్మాణములేని అతి చిన్న కణము మొదలుకొని ప్రధాన దూతయైన మిఖాయేలు వరకు, అత్యల్ప స్థాయి నుండి అత్యున్నత స్థాయి వరకు ఒకే జీవుల గొలుసు ఉన్నది. సృష్టి జీవుల సోపానము గంతులతో (per saltum) కాక, నున్నని మెల్లని మెట్లతో పురోగమించును; అయితే ఇవి తరచుగా మన అసంపూర్ణ శక్తులకు గ్రహింపశక్యము కావన్నది నిజమే. ఈ అద్భుతమైన గొలుసులోని అనేక మధ్య లంకెలను మనము ఖచ్చితముగా వెంబడించలేము; అవి మన ఇంద్రియములకుగాని బుద్ధికిగాని గుర్తించలేనంత సున్నితమైనవి.

2. మనము స్థూలంగాను సాధారణంగాను మాత్రమే గమనించగలము: ఒకదానికొకటి పైగా ఎక్కుచున్నవి — మొదట నిర్జీవమైన భూమి, తరువాత వాటి వాటి శ్రేణులలో ఖనిజములు, వృక్షములు; ఆ పిమ్మట కీటకములు, పాకు జీవులు, చేపలు, జంతువులు, మనుష్యులు, దూతలు. దూతల గూర్చి అయితే, బయలుపాటు ద్వారా తప్ప మనకు ఏదీ నిశ్చయముగా తెలియదు. ప్రాచీనులలో అతి జ్ఞానులు వదలిన వృత్తాంతములు గాని, ఆధునిక అన్యమతస్థులు ఇచ్చునవిగాని, పిల్లలకు కూడా చెప్పలేనంత స్థూలమైన, తమలో తామే విరుద్ధమైన వెర్రి కట్టుకథలకంటే మెరుగైనవి కావు. అయితే దైవిక బయలుపాటు ద్వారా వారందరును పరిశుద్ధులుగాను సంతోషులుగాను సృజింపబడిరని మనకు తెలియజేయబడినది; కాని వారందరును సృజింపబడినట్లే నిలువలేదు: కొందరు తమ మొదటి స్థితిలో నిలిచిరి, కొందరు దానిని విడిచిరి. మొదటివారు ఇప్పుడు మంచి దూతలు; రెండవవారు దుష్ట దూతలు. మొదటివారిని గూర్చి ఇంతకుముందటి ప్రసంగములో మాట్లాడితిని; ఇప్పుడు రెండవవారిని గూర్చి మాట్లాడుటకు తలంచుచున్నాను. వారిని గూర్చి దేవుడు బయలుపరచినదానిని మనము బాగుగా గ్రహించుట ఎంతో అవసరము; అప్పుడు మన అజ్ఞానము వలన వారు మనపై ఏ ప్రయోజనమును పొందకుందురు; వారితో సమర్థవంతముగా ఎలా పోరాడవలెనో మనకు తెలియును. ఏలయనగా "మనము పోరాడునది రక్తమాంసములతో కాదు, ప్రధానులతోను అధికారులతోను, ఈ అంధకార సంబంధమైన లోకనాథులతోను, ఆకాశమండలమందున్న దురాత్మల సేనలతోను పోరాడుచున్నాము."

3. దుష్ట దూతలను గూర్చిన లేఖనాధారమైన బోధ అంతయు ఈ ఒక్క వాక్యభాగములోనే ఉన్నట్లు కనబడుచున్నది. దీని సరళమైన అర్థము, అక్షరార్థముగా అనువదించినప్పుడు, ఇదియని నేను భావించుచున్నాను: "మన పోరాటము", నిజమైన క్రైస్తవుల పోరాటము, కేవలము లేదా ముఖ్యముగా "రక్తమాంసములతో" అనగా బలహీనులైన మనుష్యులతో, లేదా శరీర సంబంధమైన కోరికలతోను భావావేశములతోను "కాదు, గాని ప్రధానులతోను అధికారులతోను" — అనగా పాతాళ లోకములన్నిటి బలవంతులైన అధిపతులతోను, వారి సమైక్య సైన్యములతోను; వారి శక్తి గొప్పది, వారు అధిపతులుగా ఉన్న సేనల శక్తియు గొప్పదే — "లోకాధిపతులతో." (ఆ పదము యొక్క అక్షరార్థము ఇదే.) బహుశా ఈ ప్రధానులును అధికారులును ముఖ్యముగా

18 [1872 ముద్రణ నుండి పాఠము] దుష్ట దూతలను గూర్చి తమ రాజ్యపు దుర్గములో నిలిచియుందురు. అయితే లోకపు ప్రాంతములు అప్పగింపబడిన ఇతర దుష్టాత్మలు బయట సంచరించుచున్నవి; అవి "అంధకార సంబంధమైనవి", ముఖ్యముగా ఆత్మీయ అంధకారమునకు సంబంధించినవి,

"ఈ యుగమునకు సంబంధించినవి", అనగా ప్రస్తుత స్థితి కొనసాగుచున్న కాలమున ప్రబలియుండునవి, — "దురాత్మల సేనలతో"

— అనగా విశేషముగా అట్టివారితో; వారు పరిశుద్ధతను ఘోరముగా ద్వేషించి నిరంతరము ఎదిరించుచు, అవిశ్వాసము, గర్వము, చెడు కోరికలు, ద్వేషము, కోపము, పగ, అసూయ లేదా ప్రతీకారమును ప్రేరేపించుటకు ప్రయాసపడుదురు — "ఆకాశమండలమందు"; అది ఒకప్పుడు వారి నివాసమైయుండెను, ఇప్పటికిని వారు దాని కొరకు ఆశించుచున్నారు.

ఈ ప్రాముఖ్యమైన విషయమును కొనసాగించుచు, I. దుష్ట దూతల స్వభావమును లక్షణములను, II. వారి పనిని వివరించుటకు ప్రయత్నించెదను.

I. 1. మొదటి విషయమును గూర్చి, దేవుని దూతలందరును మొదట ఒకే స్వభావము గలవారని మనము సందేహింపలేము. నిస్సందేహముగా వారు సృజింపబడిన జీవులలో అత్యున్నత శ్రేణి వారు. వారు ఆత్మలు, స్వచ్ఛమైన ఆకాశ సంబంధమైన సృష్టులు, సరళమైనవారు, క్షయము లేనివారు; పూర్తిగా భౌతికరహితులు కాకపోయినను, స్థూలమైన భూసంబంధమైన రక్తమాంసముల భారము వారికి లేదనుట నిశ్చయము. ఆత్మలుగా వారికి వివేకమును, భావములను, స్వేచ్ఛను అనగా స్వయం నిర్ణయ శక్తిని ఇవ్వబడెను; కనుక దేవునికి విధేయులుగా నిలుచుటయో, ఆయనపై తిరుగుబాటు చేయుటయో వారి చేతిలోనే ఉండెను.

2. వారి మొదటి లక్షణములు నిస్సందేహముగా పరిశుద్ధ దూతల లక్షణములతో సమానమైనవే.

వారి అధిపతియైన సాతాను, మరియొక విధముగా "వేకువచుక్క, ఉదయ పుత్రుడైన లూసిఫర్" అని పిలువబడినవాడు, "మొదటి ప్రధాన దూతలలో ఒకడు, లేదా మొదటి ప్రధాన దూతయే" అయియుండెనని తలంచుటలో అసంబద్ధత ఏమియు లేదు. ఇతర ఉదయ పుత్రులవలె వీరికి మనకు పూర్తిగా అర్థముకాని ఎత్తును లోతును గల వివేకము ఉండెను. దీని ఫలితముగా వీరికి ఎంతటి జ్ఞానమును తెలివియు ఉండెననగా, మనుష్యకుమారులలో అతి జ్ఞానులు (అప్పటికి మనుష్యులు ఉండినట్లయితే) వీరితో పోల్చినప్పుడు కేవలము మూఢులై యుండెడివారు. వీరి బలము వీరి జ్ఞానమునకు సమానమైనది; అది మన హృదయమునకు ఊహించుటకైనను అందనిది; వీరి బలము గాని జ్ఞానము గాని ఎంత విశాలమైన కార్యక్షేత్రమునకు వ్యాపించియుండెనో కూడా మనము ఊహింపలేము. వీరి సంఖ్యను దేవుడు మాత్రమే చెప్పగలడు: నిస్సందేహముగా అది అనంతముకంటే కొంచెము తక్కువే. ఆకాశపు నక్షత్రములైన వీరిలో మూడవ భాగమును ఆ మహా తిరుగుబాటుదారుడు తన వెంట ఈడ్చుకొనిపోయెను.

3. వారి తిరుగుబాటునకు కారణమేమియో, అది వెంటనే వారిపై ఏ ప్రభావము కలిగించెనో మనకు ఖచ్చితముగా తెలియదు, (ఏలయనగా అది దేవుని వాక్యములలో బయలుపరచబడలేదు.) దేవుడు తన అద్వితీయ కుమారుని రాజ్యము సమస్త సృష్టిపై ఉండునని "శాసనమును" (కీర్త.

2:6–7 లో చెప్పబడినది) ప్రకటించినప్పుడు, సృష్టులలో జ్యేష్ఠులైన వీరు గర్వమునకు చోటిచ్చి, తమను ఆయనతో పోల్చుకొనిరని కొందరు అసంభవము కాకుండ తలంచిరి; — బహుశా సాతాను, లూసిఫర్, లేదా మిఖాయేలు అను పేరే దీనిని సూచించుచుండవచ్చు, దాని అర్థము: దేవునివంటివాడు ఎవడు? బహుశా

సాతాను మొట్టమొదట శోధనకు లొంగినప్పుడు తన హృదయములో ఇట్లనుకొనియుండవచ్చు: "నేనును నా సింహాసనమును కలిగియుందును. 'నేను ఉత్తరపు ప్రక్కలయందు కూర్చుందును! నేను మహోన్నతునితో సమానుడనగుదును.'" కాని ఆ బలవంతులు అప్పుడు ఎంతగా పడిపోయిరి! వారెంతటి అద్భుతమైన నష్టమును అనుభవించిరి! మన కవి వారి అధిపతిని గూర్చి ప్రత్యేకముగా ఊహించినదంతయు వారందరి విషయములో అంగీకరించినయెడల, —

అతని రూపము ఇంకను కోల్పోలేదు దాని మొదటి తేజస్సునంతయు, కనబడలేదు దుష్ట దూతలను గూర్చి నాశనమైన ప్రధాన దూతకంటే తక్కువగా, మహిమ యొక్క ఆధిక్యము మాత్రమే మసకబారెను; వారి బాహ్య రూపము పూర్తిగా మారలేదని మనము అనుకొన్నను (మనస్సు యొక్క దుష్ట స్వభావము ముఖ తేజస్సును మసకబార్చవలసినదే గనుక అది చాలా మేరకు మారియుండవలెను), అయినను దూతలు దయ్యములుగా మారినప్పుడు లోపల ఎంతటి ఆశ్చర్యకరమైన మార్పు కలిగెను! దేవుని సృష్టులన్నిటిలో అతి పరిశుద్ధులు అతి అపవిత్రులైనప్పుడు!

4. వారు దేవునికి విధేయతను విడిచిన కాలము నుండి, సమస్త మంచితనమును విడిచిపెట్టి, ఆయనకు అత్యంత అసహ్యమైనవియు ఆయన స్వభావమునకు పూర్తి వ్యతిరేకమైనవియునైన స్వభావములన్నిటిని అలవరచుకొనిరి. అప్పటి నుండి వారు గర్వముతోను అహంకారముతోను దర్పముతోను నిండియున్నారు, తమను తాము హద్దు మీరి హెచ్చించుకొనుచున్నారు; తమ అంతరంగ నిర్మాణమంతటా అంత లోతుగా చెడిపోయినను, తమ స్వంత పరిపూర్ణతలను చూచి మురిసిపోవుచున్నారు. వారు అసూయతో నిండియున్నారు; దేవుని పట్లనే అనుకొన్నను (అది కూడా అసాధ్యము కాదు, ఏలయనగా వారు ఒకప్పుడు ఆయన సింహాసనము కొరకు ఆశపడిరి), ఏమైనను తమ తోటి సృష్టులన్నిటి పట్ల, వారు పడిపోయిన ఆ పరలోకమును ఇప్పుడు అనుభవించుచున్న దేవుని దూతల పట్ల, మరి ముఖ్యముగా ఇప్పుడు "రాజ్యమును స్వతంత్రించుకొనుటకు" పిలువబడిన ఈ భూమి పురుగుల పట్ల వారికి అసూయ.

వారు క్రూరత్వముతోను, మనుష్యకుమారులందరి పట్ల ఆగ్రహముతోను నిండియున్నారు; వారిని తమ వంటి దుష్టత్వముతో నింపి, తమ వంటి దుఃఖములో చిక్కించుకొనవలెనని వారు ఆశించుచున్నారు.

5. ఈ నరక సంబంధమైన పథకమును అనుసరించుటలో వారు అత్యంత శ్రద్ధగలవారు. దానిని నెరవేర్చుటకు అత్యంత సమర్థవంతమైన మార్గములను కనుగొనుటకు వారు తమ దూత సహజమైన వివేకమంతటినీ ఉపయోగించుచున్నారు; దేవుడు అనుమతించినంత మేరకు తమ బలమంతటితో దానికి తోడ్పడుచున్నారు. అయితే మానవజాతికి మేలు ఏమనగా, వారు దాటలేని హద్దులను దేవుడు వారికి నియమించెను. తిరుగుబాటు చేసిన ఆత్మలలో అతి భయంకరునితోను అతి బలవంతునితోను ఆయన ఇట్లు చెప్పెను,

"ఇంతవరకు నీవు రావచ్చును, అంతకుమించి రాకూడదు." లేనియెడల వారిలో ఒక్కడే సృష్టి యొక్క నిర్మాణమంతటినీ ఎంత సులభముగాను ఎంత త్వరగాను తలక్రిందులు చేయగలడు! వారు అందరిని ఒకే సాధారణ నాశనములో ఎంత శీఘ్రముగా ముంచివేయుదురు, లేదా కనీసము మనుష్యుని భూమి మీద నుండి నాశనము చేయుదురు! వారు తమ చెడు పనిలో అలయనివారు: ఎన్నడును సొమ్మసిల్లరు, అలసిపోరు. నిజముగా, రక్తమాంసములలో నివసించు ఆత్మలకు తప్ప మరి ఏ ఆత్మలకును అలసట కలుగజాలదని తోచుచున్నది.

6. దుష్ట దూతలను గూర్చి లేఖనముల నుండి మనము నేర్చుకొను మరియొక సంగతి:

వారు స్వేచ్ఛగా తిరుగులాడరు, గాని అందరును ఒకే సాధారణ శిరస్సు క్రింద ఐక్యమైయున్నారు. అతడే మన ధన్యుడైన ప్రభువుచే "ఈ లోకాధిపతి" అని పిలువబడినవాడు; అపొస్తలుడు కూడా అతనిని "ఈ లోకపు దేవుడు" అని పిలుచుటకు సంకోచింపలేదు. అతడు తరచుగా సాతాను అనగా విరోధి అని పిలువబడును; ఏలయనగా అతడు దేవునికిని మనుష్యునికిని మహా విరోధి. విశేషముగా "అపవాది" అని పిలువబడును; — "అబద్దోను" లేక నాశనకర్త అనియు; — హవ్వను ఆ రూపములో మోసగించినందున "ఆది సర్పము" అనియు; — "అగాధము యొక్క దూత" అనియు పిలువబడును. ఇతర దుష్ట దూతలు అతని ఆజ్ఞ క్రింద ఉన్నారనియు; అతడు వారిని వారి వారి శ్రేణుల ప్రకారము వరుసలో నిలుపుననియు; వారు వారి వారి స్థానములకు నియమింపబడిరనియు, కాలానుగుణముగా వారి వారి పనులును బాధ్యతలును వారికి అప్పగింపబడుననియు నమ్ముటకు మనకు కారణము కలదు. మరియు నిస్సందేహముగా వారు (ఎలాగో మనకు తెలియదు, నిశ్చయముగా ప్రేమ చేత కాదు) అతనితోను ఒకరితో ఒకరును సంబంధము కలిగియున్నారు.

దుష్ట దూతలను గూర్చి II. అయితే దుష్ట దూతల పని ఏమిటి? ఇది లక్ష్యములో తీసుకొనవలసిన రెండవ విషయము.

1. వారు (దేవుడు అనుమతించినంత మేరకే అని జ్ఞాపకముంచుకొనుడి!) కాస్మోక్రాటోరెస్ (kosmokratores) — లోకాధిపతులు! కాబట్టి సాతాను మన ప్రభువునకు "లోకరాజ్యములన్నిటిని వాటి మహిమను" చూపి, "నీవు సాగిలపడి నాకు మ్రొక్కినయెడల వీటినన్నిటిని నీకిచ్చెదను" అని చెప్పిన ఆ విచిత్రమైన మాట వెనుక (మత్తయి 4:8–9) మనము ఊహించుటకంటె ఎక్కువ ఆధారము ఉండవచ్చు.

ఇది లూకా సువార్త నాలుగవ అధ్యాయములో కొంచెము ఎక్కువ వివరముగా చెప్పబడినది: "అపవాది లోకరాజ్యములన్నిటిని ఒక్క నిమిషములో ఆయనకు చూపెను." (అంధకార అధిపతికి ఇంకను ఇంతటి ఆశ్చర్యకరమైన శక్తి మిగిలియున్నది!) "అపవాది ఆయనతో — ఈ అధికారమంతయు వీటి మహిమయు నీకిచ్చెదను; అది నాకు అప్పగింపబడియున్నది; నేను ఎవనికి ఇష్టమో వానికిచ్చెదనని చెప్పెను." (మత్తయి 4:5, 6) వారు "ఈ యుగపు అంధకారమునకు అధిపతులు" (మాటలు అక్షరార్థముగా ఇట్లు అనువదింపబడును); అనగా ప్రస్తుత పరిస్థితికి, ఈ కాలములో "లోకమంతయు దుష్టుని వశములో పడియున్నది." దేవునికి భయపడువారు తప్ప మనుష్యకుమారులందరికి అతడే పరిసరము. అతడును, అతనితో సంబంధము కలిగి అతనికి లోబడియున్న అతని దూతలును, అజ్ఞానమంతటినీ, తప్పిదమంతటినీ, మూర్ఖత్వమంతటినీ, ముఖ్యముగా మనుష్యుల దుష్టత్వమంతటినీ, దేవుని రాజ్యమునకు అత్యధిక ఆటంకముగాను అంధకార రాజ్యమునకు అత్యధిక వృద్ధిగాను ఉండునట్లు నడిపించుచున్నారు.

2. "అయితే ప్రతి మనుష్యుని వెంట ఒక మంచి దూత ఉన్నట్లే ఒక ప్రత్యేక దుష్ట దూత కూడా ఉన్నాడా?" ఇది క్రైస్తవులలోను వారి కంటే ముందు యూదులలోను అతి ప్రాచీనమైన అభిప్రాయము; కాని ఇది లేఖనము నుండి తగినంతగా రుజువు చేయబడగలదా అన్నది చాలా సందేహాస్పదము. నిజముగా, ఒక మంచి దూత ఉన్నాడని మనకు నిశ్చయమైనయెడల, ప్రతి మనుష్యునితో ఒక ప్రత్యేక దుష్ట దూత కూడా ఉండుననుట అసంభవము కాదు. కాని చిన్న బిడ్డలను గూర్చి మన ప్రభువు చెప్పిన ఈ మాటల నుండి దానిని అనుమానించలేము: "పరలోకమందు వారి దూతలు ఎల్లప్పుడును పరలోకమందున్న నా తండ్రి ముఖమును చూచుచుందురు." ఇది చిన్న బిడ్డలను కాపాడుటకు నియమింపబడిన దూతలు ఉన్నారని మాత్రమే రుజువు చేయును: ప్రతి బిడ్డకు ఒక ప్రత్యేక దూత కేటాయింపబడెనని ఇది రుజువు చేయదు. పేతురు స్వరము విని "అతని దూత అయియుండును" అని చెప్పిన రొదె మాటల వలన కూడా అది రుజువు కాదు.

"అతని దూత" అనగా అతని సంరక్షక దూత అని అనుకొన్నను, దీని నుండి మనము అనుమానించగలిగినది ఇంతే: ఆ కాలమున యూదులలో సామాన్యముగా ఉన్న సంరక్షక దూతల బోధను రొదె నమ్మెను. అయినను ప్రతి మనుష్యుని వెంట ఒక ప్రత్యేక మంచి దూతయో ఒక ప్రత్యేక దుష్ట దూతయో ఉన్నాడా అనునది వివాదాస్పద విషయముగానే మిగులును (ఏలయనగా బయలుపాటు దానిని గూర్చి ఏమియు నిర్ణయింపదు).

3. ప్రత్యేక మనుష్యులతో ప్రత్యేక దుష్టాత్మలు ఉన్నాయో లేదో అనుకొనకుండ, సాతానును అతని దూతలందరును నిరంతరము మనకు విరుద్ధముగా యుద్ధము చేయుచు, మనుష్యకుమారులలో ప్రతి ఒక్కరిపై కనిపెట్టియున్నారని మనకు తెలియును. ఎవరి బాహ్య లేదా అంతరంగ పరిస్థితులు, ఎవరి వృద్ధి లేదా ఆపద, ఎవరి ఆరోగ్యము లేదా రోగము, ఎవరి స్నేహితులు లేదా శత్రువులు, ఎవరి యౌవనము లేదా వృద్ధాప్యము, ఎవరి జ్ఞానము లేదా అజ్ఞానము, ఎవరి గ్రుడ్డితనము లేదా సోమరితనము, ఎవరి సంతోషము లేదా దుఃఖము వారిని శోధనకు గురిచేయునో చూచుటకు వారు ఎల్లప్పుడు కనిపెట్టియుందురు. ప్రతి పరిస్థితిని పూర్తిగా వాడుకొనుటకు వారు నిత్యము సిద్ధముగా ఉందురు. ఈ నైపుణ్యము గల పోరాటయోధులు మనము చేయు అతి చిన్న తప్పటడుగును గమనించి వెంటనే దానిని వాడుకొందురు; వారు కూడా "మన పడకచుట్టును, మన త్రోవచుట్టును ఉండి మన మార్గములన్నిటిని కనిపెట్టుదురు." నిజముగా వారిలో ప్రతి ఒక్కడు "గర్జించు సింహమువలె ఎవనిని

దుష్ట దూతలను గూర్చి మ్రింగుదునా అని వెదకుచు తిరుగులాడును," లేదా "సర్పము తన కపటముచేత హవ్వను మోసపుచ్చినట్లు" ఎవనిని "మోసపుచ్చునో" అని చూచును. అంతేకాదు, దీనిని మరింత సమర్థవంతముగా చేయుటకు వారు తమను తాము వెలుగు దూతలుగా మార్చుకొందురు. కావున, ఎన్నడూ ఆగని ఆగ్రహముతో వారు తమ నరక తంత్రములను ప్రయత్నింతురు; భయంకరమైన దుష్ట రాక్షస సేనలును, ఉన్నతస్థలములలో సింహాసనాసీనులైన ఆత్మలును.

4. దేవుని ఎరుగనివారి "అవివేక హృదయములు" ముఖ్యముగా ఈ సాధనముల ద్వారా "అంధకారమయమగును": అంతేకాదు, దేవుని ఎరిగినవారి హృదయములను కూడా వారు తరచుగా కొంతమేరకు చీకటి చేయుదురు. "ఈ లోకపు దేవుడు"

మన హృదయములను గ్రుడ్డివిగా చేయుటకును, మన బుద్ధిపై మేఘమును కప్పుటకును, ఇతర సమయములలో మధ్యాహ్న సూర్యుని వలె ప్రకాశించు సత్యముల వెలుగును మసకబార్చుటకును ఎరుగును. దీని ద్వారా అతడు మన విశ్వాసముపై, అనగా అదృశ్యమైన వాటిని గూర్చిన మన నిదర్శనముపై దాడి చేయును. దేవుడు మనలను కనిన అమరత్వముతో నిండిన ఆ నిరీక్షణను బలహీనపరచుటకు ప్రయత్నించును; తద్వారా మన రక్షకుడైన దేవునియందు మన ఆనందమును నాశనము చేయలేకపోయినను తగ్గించుటకు ప్రయత్నించును. అయితే అన్నిటికంటే ముఖ్యముగా అతడు దేవుని పట్ల మన ప్రేమను చల్లార్చుటకు కృషి చేయును; ఏలయనగా ఇదే మన మతమంతటికి మూలమనియు, ఇది హెచ్చినప్పుడు తగ్గినప్పుడు ఆత్మలో దేవుని కార్యము వర్ధిల్లుననియు క్షీణించుననియు అతనికి తెలియును.

5. దేవుని ప్రేమ తరువాత, పొరుగువాని ప్రేమను సాతాను ఎంతగా అసహ్యించుకొనునో మరి దేనినీ అంతగా అసహ్యించుకొనడు. కావున దీనిని నివారించుటకు లేదా నాశనము చేయుటకు అతడు సాధ్యమైన ప్రతి మార్గమును ఉపయోగించును; వ్యక్తిగతమైన లేదా బహిరంగమైన అనుమానములను, శత్రుత్వములను, ఆగ్రహములను, కలహములను రేపుటకు; కుటుంబముల లేదా జాతుల శాంతిని నాశనము చేయుటకు; భూమి నుండి ఐక్యతను సమ్మతిని వెడలగొట్టుటకు. నిజముగా ఇది అతని కళ యొక్క విజయము: దీనులైన దౌర్భాగ్యులైన మనుష్యకుమారులను ఒకరిపై ఒకరికి ద్వేషము పుట్టించి, చివరికి వారిని తన పనినే చేయుటకు, ఒకరినొకరు నాశనపు గుంటలోనికి త్రోయుటకు పురికొల్పుట.

6. సమస్త నీతికి శత్రువైన ఇతడు ప్రతి మంచి మాటను మంచి పనిని ఆటంకపరచుటకు సమానమైన శ్రద్ధ చూపును. మనచేత చెడు చేయించలేకపోయినయెడల, సాధ్యమైతే మనము మేలు చేయకుండునట్లు ఆటంకపరచును.

మనుష్యుల హృదయములలో దేవుని కార్యము వ్యాపించకుండునట్లు అతడు విశేషముగా శ్రద్ధ వహించును.

దేవుని సాధారణ కార్యమును అడ్డగించుటకు లేదా ఆటంకపరచుటకు అతడు ఎంత శ్రమ తీసుకొనును! ప్రత్యేక ఆత్మలలో దాని పురోగతిని ఆపుటకు అతనికి ఎన్ని కుతంత్రములు! వారు కృపయందును మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును గూర్చిన జ్ఞానమునందును నిలుచుటను లేదా ఎదుగుటను ఆటంకపరచుటకు! ఆ ప్రేమను, ఆనందమును, సమాధానమును, — ఆ దీర్ఘశాంతమును, దయాళుత్వమును, మంచితనమును, — ఆ నమ్మకత్వమును, సాత్వికమును, ఇంద్రియనిగ్రహమును

— నమ్మినవారిలో మన ప్రభువు తన ప్రేమగల ఆత్మ ద్వారా కలుగజేయునవి, మతము యొక్క అసలు సారము ఇందులోనే ఉన్నది — వీటిని నాశనము చేయలేకపోయినను తగ్గించుటకు!

7. ఈ లక్ష్యములను సాధించుటకు, అతడు తన నైపుణ్యమంతటితో శక్తి అంతటితో మనుష్యుల హృదయములలో అన్ని రకముల చెడు తలంపులను ప్రవేశపెట్టుటకు నిరంతరము శ్రమించును. ఒక మనుష్యుడు మన చెవులతో మాట్లాడుట ఎంత సులభమో, ఒక ఆత్మ మన హృదయముతో మాట్లాడుట కూడా అంతే సులభమని నిశ్చయము. అయితే అతడు ప్రవేశపెట్టు తలంపులు మన మనస్సులలో సహజముగా పుట్టు తలంపులతో సరిగ్గా పోలియుండుటచేత, ఒక్కొక్కప్పుడు వీటిని మన స్వంత తలంపుల నుండి వేరుపరచుట అత్యంత కష్టము. అయినను ఒక్కొక్కప్పుడు మనము ఒకదానిని

దుష్ట దూతలను గూర్చి రెండవదాని నుండి ఈ విషయము చేత వేరుపరచగలము: — మన మనస్సులలో సహజముగా పుట్టు తలంపులు సాధారణముగా, ఎల్లప్పుడూ కాకపోయినను, ముందున్న ఏదో అంతరంగిక లేదా బాహ్య పరిస్థితి వలన కలుగును, లేదా కనీసము దానితో సంబంధము కలిగియుండును. కాని అతీత శక్తి వలన సూచింపబడునవి తరచుగా ముందున్న దేనితోనూ (కనీసము మనము గుర్తించగలిగిన సంబంధము) సంబంధము లేనివై యుండును. దీనికి విరుద్ధముగా అవి అడ్డముగా దూసుకొనివచ్చినట్లు ప్రవేశించును; తద్వారా అవి వేరే పెరుగుదల గలవని చూపించును.

8. అతడు మన ఆత్మలలో చెడు భావావేశములను లేదా స్వభావములను రేపుటకును శ్రమించును. "ఆత్మ ఫలమునకు" ప్రత్యక్షముగా వ్యతిరేకమైన భావావేశములను స్వభావములను పుట్టించుటకు అతడు ప్రయత్నించును.

అతడు అవిశ్వాసమును, నాస్తికత్వమును, దుర్భావమును, చేదును, ద్వేషమును, పగను, అసూయను — విశ్వాసమునకు ప్రేమకు వ్యతిరేకమైనవి; భయమును, దుఃఖమును, ఆందోళనను, లోకచింతను — సమాధానమునకు ఆనందమునకు వ్యతిరేకమైనవి; అసహనమును, దుష్టస్వభావమును, కోపమును, ఆగ్రహమును — దీర్ఘశాంతమునకు, దయాళుత్వమునకు, సాత్వికమునకు వ్యతిరేకమైనవి; మోసమును, కపటమును, వేషధారణను — నమ్మకత్వమునకు విరుద్ధమైనవి; లోకప్రేమను, అదుపులేని మమకారమును, అవివేకమైన కోరికలను — దేవుని ప్రేమకు వ్యతిరేకమైనవి పురికొల్పుటకు ప్రయత్నించును. ఒక రకమైన చెడు కోరికలను ఈ జంతు యంత్రము యొక్క ఊటలను తాకుట ద్వారా అతడు రేపవచ్చును లేదా మండించవచ్చును. ఈ విధముగా శరీరము ద్వారా ఆత్మను కలవరపరచుటకు లేదా మలినపరచుటకు ప్రయత్నించును.

9. సాధారణముగా మనము గమనించగలము: తనయందు విశ్వాసముంచువారిలో వారితో కలిసి పనిచేయు దేవుని సహాయము లేకుండ ఏ మనుష్యుడును ఏ మంచిని చేయడు, పలుకడు, తలంచడు; అలాగే "అవిశ్వాస పుత్రులలో బలముగా, అయినను రహస్యముగా, శక్తితో పనిచేయు" అపవాది సహాయము లేకుండ ఏ చెడునూ చేయబడదు, పలుకబడదు, తలంపబడదు. ఆ విధముగా అతడు "యూదాలో ప్రవేశించి", తన గురువును అప్పగించు ఆలోచనలో అతనిని స్థిరపరచెను; ఆ విధముగానే అతడు

అననీయ సప్పీరాల "హృదయములో పుట్టించెను", వారు "పరిశుద్ధాత్మతో అబద్ధమాడునట్లు"; అదే విధముగా చెడ్డ మనుష్యుల సమస్త క్రియలలోను మాటలలోను ఆలోచనలలోను అతనికి భాగము ఉన్నది. దేవుని పిల్లలు ప్రతి మంచి తలంపులోను మాటలోను క్రియలోను "దేవునితో కలిసి పనిచేయువారు" అయినట్లే, అపవాది పిల్లలు ప్రతి చెడు తలంపులోను మాటలోను పనిలోను అతనితో కలిసి పనిచేయువారు.

కావున మంచి స్వభావములన్నియు, పరోక్షముగా మంచి మాటలు క్రియలన్నియు మంచి ఆత్మ యొక్క ఫలమైనట్లే, అదే విధముగా చెడు స్వభావములన్నియు, వాటి నుండి పుట్టు మాటలు క్రియలన్నియు చెడు ఆత్మ యొక్క ఫలము: అందువలన మన చెడు స్వభావము యొక్క "శరీరకార్యములు" అన్నియు "అపవాది క్రియలు" కూడా అయియున్నవి.

10. ఈ కారణము చేత, అతడు మనుష్యులను నిరంతరము చెడుకు పురికొల్పుచున్నందున, అతడు ప్రత్యేకముగా "శోధకుడు" అని పిలువబడును. అతడు తన స్వంత పిల్లల విషయములోనే ఇలా నిమగ్నమై యుండడు:

అతడు దేవుని పిల్లలను, మరియు అట్లు ఉండుటకు శ్రమించువారిని కూడా నిరంతరము శోధించుచున్నాడు.

నిరంతర కాపలా అతడు ఉంచును; రేయింబవళ్లు వారిని కనిపెట్టును; ఎన్నడూ నిద్రింపడు, కునుకడు, తన వేటను కోల్పోవునేమో అని.

నిజముగా, అత్యంత పరిశుద్ధులైన మనుష్యులు కూడా భూమిపై ఉన్నంతకాలము అతని శోధనల నుండి తప్పించుకొనరు. వారు దానిని ఆశింపకూడదు; ఏలయనగా "శిష్యుడు తన గురువువలె ఉండిన చాలును":

దుష్ట దూతలను గూర్చి మరియు "తండ్రీ, నీ చేతికి నా ఆత్మను అప్పగించుచున్నాను" అని ఆయన చెప్పువరకు ఆయన చెడుకు శోధింపబడెనని మనకు తెలియును.

11. దుష్టుని దుర్బుద్ధి ఎంతటిదనగా, అతడు నాశనము చేయలేనివారిని బాధపెట్టును. మనుష్యులను పాపములోనికి ఆకర్షింపలేకపోయినయెడల, అనుమతింపబడినంత మేరకు వారిని వేదనకు గురిచేయును. వేరే విధముగా వివరింపలేనివారు తేలికగా "నరముల వ్యాధి" అని త్రోసిపుచ్చు మానవుల అనేక బాధలకు అతడు ప్రత్యక్షముగా లేదా పరోక్షముగా కారణమని సందేహము లేదు. "ప్రమాదములు" అని పిలువబడు లెక్కలేనన్ని సంఘటనలు నిస్సందేహముగా అతని ప్రేరణ వలననే: గుఱ్ఱములు వివరింపలేని భయముతో బెదరుట లేదా పడిపోవుట; బండ్లు బోల్తా పడుట; ఎముకలు విరుగుట లేదా తొలగుట; ఇండ్లు కూలుట లేదా కాలిపోవుట వలన కలుగు హాని, — గాలి, మంచు, వాన, వడగండ్ల తుపానుల వలన, — మెరుపుల లేదా భూకంపముల వలన కలుగు హాని. అయితే ఈ ఆత్మ ఇవన్నిటికిని, మరి వెయ్యింటికిని ప్రమాదముల రూపమును ఇవ్వగలదు; బాధపడువారు అసలు కారకుని ఎరిగినయెడల తనకంటే బలవంతుడైన వానిని సహాయము కొరకు పిలుతురేమో అను భయముతో.

12. తీవ్రమైనవి, దీర్ఘకాలికమైనవి అనే రెండు రకముల అనేక వ్యాధులు కూడా పిశాచ ప్రేరణ చేత కలుగుటయో హెచ్చుటయో అనుటలో సందేహించుటకు కారణము తక్కువ; ముఖ్యముగా కనిపించు కారణము ఏదియు లేకుండ ఒక్క క్షణములో ఆరంభమగునవి; వైద్యము యొక్క శక్తి అంతయు ఉన్నను కొనసాగుచు బహుశా క్రమముగా పెరుగునవి. ఇక్కడ నిజముగా "జ్ఞానులమని అనుకొను వ్యర్థ మనుష్యులు" మరల నరములను సహాయమునకు పిలుతురు. అయితే ఇది ఇగ్నోటుం పర్ ఇగ్నోటియస్ (ignotum per ignotius) — "తెలియని దానిని మరింత తెలియని దానితో వివరించుట" కాదా? ఏలయనగా నరముల గూర్చియే మనకేమి తెలియును? అవి ఘనమైనవో బోలువో కూడా తెలియదు!

13. అనేక సంవత్సరముల క్రితం, అనుభవజ్ఞుడైన ఒక వైద్యుని, ముఖ్యముగా పిచ్చిని స్వస్థపరచుటలో ప్రసిద్ధుని ఇట్లడిగితిని: "అయ్యా, కొందరు పిచ్చివారు నిజముగా దయ్యము పట్టినవారని నమ్ముటకు మీరు కారణము చూడలేదా?" అతడు ఇట్లు జవాబిచ్చెను: "అయ్యా, చాలామంది పిచ్చివారు దయ్యము పట్టినవారే అని నేను తరచుగా తలంచుచుంటిని. వారు తరచుగా మందుల వలన స్వస్థపడుదురనే అభ్యంతరములో ఏ బరువును లేదు:

ఏలయనగా దుష్టాత్మ వలన కలిగిన మరి ఏ రోగమైనను అలాగే స్వస్థపడవచ్చును, ఆ రోగమును కలిగించిన దెబ్బను అతడు మరల కొట్టుటకు దేవుడు అనుమతింపకపోయినయెడల."

14. ఈ తలంపు మనకు విశాలమైన దృశ్యమును తెరచును. మనము పూర్తిగా సహజ కారణములకు ఆపాదించు ఎన్ని వ్యాధులు నిజముగా అతీతమైనవో ఎవరు చెప్పగలరు? దుష్ట దూత కలిగింపజాలని మానవ శరీర రుగ్మత ఏది? అతడు యోబును కొట్టినట్లు, ఒక్క క్షణములో, నడినెత్తి మొదలుకొని అరకాలి వరకు కురుపులతో మనలను కొట్టలేడా?

అంతే సులభముగా అతడు మరి ఏ బాహ్య లేదా అంతరంగ వ్యాధినైనను కలిగింపలేడా? దైవ అనుమతితో, అతడు ఒక్క క్షణములో అత్యంత బలవంతుడైన మనుష్యుని నేలపై పడవేసి, మూర్ఛ లేదా పక్షవాతము యొక్క లక్షణములన్నిటితో "నురుగు కక్కుచు పొర్లునట్లు" చేయలేడా? అదే విధముగా, ఒక్క మనుష్యుని, లేదా ఒక పట్టణములో లేదా జాతిలో ప్రతి ఒక్కరిని, ప్రాణాంతకమైన జ్వరముతో లేదా తెగులుతోనే కొట్టుట అతనికి సులభము; అప్పుడు మనుష్యుని సహాయము వ్యర్థమగును.

15. అయితే ద్వేషము జ్ఞానుల కండ్లను కూడా కప్పివేయును; అంత తెలివిగల జీవి, అపవాది ఒక్కొక్కప్పుడు చేయునట్లు కనబడునట్లుగా, దీనులైన మనుష్యకుమారులను హింసించుటకు అంత క్రిందికి దిగునని ఎవడును ఊహింపడు! ఏలయనగా మనము అనుభవించు అనేక చిన్న అసౌకర్యములను అతనికి ఆపాదించుట సహేతుకము.

"నేను నమ్ముచున్నాను" (అని ఆ ఉత్తమ మనుష్యుడైన మార్క్విస్ డి రెంటీ, అతడు కూర్చుండిన బల్ల దుష్ట దూతలను గూర్చి ఏ కారణమూ కనబడకుండ ముక్కలుగా విరిగినప్పుడు అనెను) "సాతానుకు దీనిలో హస్తమున్నది, నేను అనుచితముగా పడునట్లు చేసెను." అనేకులు అర్ధరాత్రివేళ ఎముకలన్నియు కంపించునంతగా పట్టబడిన ఆ వివరింపలేని భయములో కూడా అతనికి హస్తము ఉండవచ్చునేమో నాకు తెలియదు. సంపూర్ణ ఆరోగ్యముతో ఉండగా కూడా అనేకులకు కలుగు భయంకరమైన కలలలో కూడా బహుశా అతనికి హస్తము ఉండవచ్చును.

ఈ సందర్భములన్నిటిలో మనము సాధారణముగా "అపవాది" అని అనుట గమనింపదగినది; ఒక్కడే ఉన్నట్లుగా; ఏలయనగా ఈ ఆత్మలు లెక్కలేనన్ని ఉన్నను అన్నియు కలిసికట్టుగా పనిచేయును; మరియు ఈ లేదా ఆ చీకటి కార్యములో ఒకడో అనేకులో ఉన్నారో మనకు తెలియదు.

చెప్పబడిన బోధ నుండి కొన్ని సరళమైన అనుమానములను మాత్రము తీయవలసి ఉన్నది.

1. మొదటిగా, మీ గొప్ప విరోధి యొక్క ఆగ్రహము, శక్తి, కపటము అన్నిటికి వ్యతిరేకముగా సాధారణ రక్షణగా, సర్వాంగ కవచమును, "దేవుడిచ్చు సర్వాయుధములను" అనగా సంపూర్ణ పరిశుద్ధతను ధరించుకొనుడి.

"క్రీస్తు యేసునకు కలిగిన మనస్సే మీకును ఉండునట్లు" చూచుకొనుడి; "క్రీస్తు నడిచినట్లే మీరును నడుచుకొనుడి;" దేవుని యెదుటను మనుష్యుల యెదుటను "అపరాధము లేని మనస్సాక్షి" కలిగియుండుడి. అప్పుడు మీరు శత్రువు యొక్క సమస్త బలమును సమస్త కుతంత్రములను "ఎదిరించి నిలువగలరు": అప్పుడు మీరు "ఆపద దినమున", తీవ్రమైన శోధన దినమున "ఎదిరించి", "సమస్తమును సాధించిన వారై నిలువగలరు", అనగా జయము మరియు విజయోత్సవ స్థితిలో నిలిచియుండగలరు.

2. అతని "అగ్నిబాణములకు" — ఆకాశ నక్షత్రములవలె లెక్కలేనివైనను, దూషణకరమైన లేదా అపవిత్రమైన అన్ని రకముల దుష్ట సూచనలకు — "విశ్వాసమను డాలును" ఎదురుగా పట్టుడి. క్రీస్తు యేసు ప్రేమను గూర్చిన స్పృహ వాటన్నిటిని సమర్థవంతముగా ఆర్పివేయును.

యేసు మీ కొరకు మరణించెను!

మీ విశ్వాసము ఎదిరించలేనిది ఏది?

నమ్ముడి, మీ డాలును గట్టిగా పట్టుకొనుడి! ఆయన చేతి నుండి మిమ్మును ఎవడు లాగివేయును?

3. మీరు దేవుని బిడ్డలో కాదో అను సందేహములను, లేదా అంతమువరకు నిలువలేమేమో అను భయములను అతడు పుట్టించినయెడల; "రక్షణ నిరీక్షణయను శిరస్త్రాణమును ధరించుకొనుడి." ఆ సంతోషకరమైన వాక్యమును గట్టిగా పట్టుకొనుడి: "మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు యొక్క తండ్రియు దేవుడునైన వానికి స్తోత్రము; ఆయన తన అపారమైన కనికరము చొప్పున, నాశనము లేనిదియు అపవిత్రము కానిదియు వాడబారనిదియునైన స్వాస్థ్యము కొరకైన జీవముగల నిరీక్షణ కలుగునట్లు మనలను మరల జనింపజేసెను." ఈ "నమ్మకము యొక్క ఆరంభమును అంతమువరకు స్థిరముగా పట్టుకొనిన" యెడల మీరు ఎన్నడును పడద్రోయబడరు, మీ విరోధిచే ఎన్నడును తడబడరు.

4. "గర్జించు సింహమువలె ఎవనిని మ్రింగుదునా అని వెదకుచు తిరుగులాడువాడు" తన ద్వేషము, ఆగ్రహము, బలము అన్నిటితో మీపై దాడి చేయునప్పుడెల్ల, "విశ్వాసమందు స్థిరులై" అతనిని "ఎదిరించుడి." అప్పుడే, బలవంతుని యొద్ద బలము కొరకు మొఱపెట్టి, "మీలో ఉన్న దేవుని కృపావరమును రగిలింపవలసిన" సమయము; మీ విశ్వాసము, నిరీక్షణ, ప్రేమ అన్నిటిని పిలిపించుకొనుటకు; ప్రభువు నామమునందు ఆయన శక్తి బలమునందు ఎదురుదాడి చేయుటకు; అప్పుడు అతడు త్వరలో "మీ యొద్దనుండి పారిపోవును."

5. అయితే "శోధన లేకుండ ఉండుటకంటే గొప్ప శోధన లేదు" అని ఒకడు చెప్పుచున్నాడు.

కావున ఇట్టి పరిస్థితి వచ్చినప్పుడు, సాతాను తొలగిపోయినట్లు కనబడినప్పుడు, అప్పుడు జాగ్రత్తగా ఉండుడి, లేనియెడల అతడు గర్జించు సింహముగా చేయగలిగిన దానికంటే వంకర సర్పముగా దుష్ట దూతలను గూర్చి మీకు ఎక్కువ హాని చేయును. అప్పుడు మీరు సుఖకరమైన నిద్రలో జోగుకొనకుండ జాగ్రత్త వహించుడి; అతడు హవ్వను నిర్దోషత్వములోనే మోసగించినట్లు, మిమ్మును మోసగించి, క్రీస్తు యెడల మీ నిష్కపటత్వము నుండి, మీ సంతోషమంతటిని ఆయనలోనే వెదకుట నుండి మిమ్మును తెలియకుండ ఆకర్షింపకుండునట్లు.

6. చివరిగా, అతడు "తనను తాను వెలుగు దూతగా మార్చుకొనినయెడల", అప్పుడు మీరు అన్నిటికంటే ఎక్కువ ప్రమాదములో ఉన్నారు. అనేకమంది బలవంతులు హతులైన చోట మీరును పడకుండునట్లు జాగ్రత్తగా ఉండవలసిన సమయము అదే; "శోధనలో ప్రవేశించకుండునట్లు మెలకువగా ఉండి ప్రార్థన చేయుట" మీకు అత్యంత అవసరమైన సమయము అదే. మీరు అట్లు కొనసాగినయెడల, మీరు ప్రేమించి సేవించు దేవుడు మిమ్మును విడిపించును. "పరిశుద్ధుని వలన పొందిన అభిషేకము మీలో నిలిచియుండి సమస్తమును మీకు బోధించును." మీ కన్ను ఉచ్చులగుండా చొచ్చుకొనిపోవును; "దేవుని చిత్తము ఏదో, అనగా ఏది యుత్తమమైనదియు, అనుకూలమైనదియు, సంపూర్ణమైనదియునో" మీరు ఎరుగుదురు, మరియు "శిరస్సైన క్రీస్తు యేసునందు సమస్తమును ఎదుగునంత వరకు" మీ మార్గమున కొనసాగెదరు.