నూతన జన్మ

నూతన జన్మ "మీరు మరల జన్మించవలెను."

1. క్రైస్తవ్యం యొక్క సమస్త పరిధిలో ఏ ఉపదేశాలనైనా పునాది ఉపదేశాలని సరిగా పిలవవచ్చునంటే, అవి నిస్సందేహంగా ఈ రెండే — నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట అనే ఉపదేశము, నూతన జన్మ అనే ఉపదేశము. మొదటిది, మన పాపాలను క్షమించడంలో దేవుడు మన కొరకు చేసే గొప్ప కార్యానికి సంబంధించినది; రెండవది, మన పతనమైన స్వభావాన్ని నూతనపరచడంలో దేవుడు మనలో చేసే గొప్ప కార్యానికి సంబంధించినది. కాలక్రమంలో ఈ రెండింటిలో ఏదీ మరొకదాని కంటే ముందు కాదు: యేసునందున్న విమోచన ద్వారా దేవుని కృపచేత మనం నీతిమంతులుగా తీర్చబడే క్షణంలోనే మనం "ఆత్మ సంబంధంగా జన్మించిన" వారమవుతాము కూడా; అయితే ఆలోచనా క్రమంలో, అనగా తర్కక్రమంలో, నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట నూతన జన్మకు ముందు వస్తుంది. మొదట ఆయన ఉగ్రత తొలగిపోయిందని మనం గ్రహిస్తాము, ఆ తరువాత ఆయన ఆత్మ మన హృదయాలలో కార్యం చేస్తుందని గ్రహిస్తాము.

2. కాబట్టి ప్రతి మానవునికీ ఈ పునాది ఉపదేశాలను సంపూర్ణంగా అర్థం చేసుకోవడం ఎంత గొప్ప ప్రాముఖ్యమైనదో కదా! దీనిని పూర్తిగా నమ్మి, అనేకమంది శ్రేష్ఠులు నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట గురించి విస్తారంగా వ్రాశారు; దానికి సంబంధించిన ప్రతి అంశాన్ని వివరించి, దానిని గురించి చెప్పే లేఖనాలను విప్పి చెప్పారు. అనేకులు నూతన జన్మను గురించి కూడా వ్రాశారు; వారిలో కొందరు చాలా విస్తారంగానే వ్రాశారు; అయినా కోరదగినంత స్పష్టంగా గానీ, లోతుగా, ఖచ్చితంగా గానీ కాదు; వారు దానిని గురించి అస్పష్టమైన, గూఢమైన వివరణ ఇచ్చారు, లేదా తేలికైన, పైపైన వివరణ ఇచ్చారు. కాబట్టి ఈ మూడు ప్రశ్నలకు తృప్తికరమైన సమాధానం ఇవ్వడానికి మనకు తోడ్పడే విధంగా, నూతన జన్మను గురించిన సంపూర్ణమైన, అదే సమయంలో స్పష్టమైన వివరణ ఇంకా కొరవడినట్లు కనబడుతుంది:

మొదటిది, మనం ఎందుకు మరల జన్మించాలి? నూతన జన్మ అనే ఈ ఉపదేశానికి పునాది ఏమిటి?

రెండవది, మనం ఎలా మరల జన్మించాలి? నూతన జన్మ స్వభావం ఏమిటి? మూడవది, మనం ఏ ఉద్దేశ్యంతో మరల జన్మించాలి? అది ఏ ప్రయోజనం కొరకు అవసరం? దేవుని సహాయంతో ఈ ప్రశ్నలకు నేను సంక్షిప్తంగాను స్పష్టంగాను సమాధానం ఇచ్చి, ఆ తరువాత సహజంగా అనుసరించే కొన్ని అనుమితులను జోడిస్తాను.

I. 1. మొదటిగా, మనం ఎందుకు మరల జన్మించాలి? ఈ ఉపదేశానికి పునాది ఏమిటి?

దీని పునాది లోకసృష్టి అంత లోతుగా ఉంది; దాని లేఖన వృత్తాంతంలో మనం ఇలా చదువుతాము: "దేవుడు," త్రియేక దేవుడు, "మన స్వరూపమందు మన పోలికెను నరుని చేయుదము అనెను. దేవుడు తన స్వరూపమందు నరుని సృజించెను; దేవుని స్వరూపమందు వానిని సృజించెను;"

(ఆది 1:26, 27:) — కేవలం తన సహజ స్వరూపంలో కాదు, అనగా తన అమరత్వానికి ఒక ప్రతిబింబంగా; జ్ఞానం, స్వతంత్ర ఇచ్ఛ, వివిధ భావావేశాలు కలిగిన ఆత్మస్వరూపిగా; — కేవలం తన రాజకీయ స్వరూపంలో కూడా కాదు, అనగా "సముద్రపు చేపలమీదను సర్వభూమి మీదను అధికారము" కలిగి ఈ క్రింది లోకాన్ని పాలించేవానిగా; — ముఖ్యంగా తన నైతిక స్వరూపంలో; అపొస్తలుని ప్రకారం అది "నీతియు యథార్థమైన పరిశుద్ధతయు." (ఎఫెసీ 4:24.) ఈ దేవుని స్వరూపంలో

59 (1872 ముద్రణ పాఠము) నూతన జన్మ మనుష్యుడు సృజింపబడ్డాడు. "దేవుడు ప్రేమాస్వరూపి:" కాబట్టి మనుష్యుడు సృష్టింపబడినప్పుడు ప్రేమతో నిండి ఉన్నాడు; అదే అతని సమస్త స్వభావాలకు, ఆలోచనలకు, మాటలకు, క్రియలకు ఏకైక మూలసూత్రం. దేవుడు న్యాయంతోను, కనికరంతోను, సత్యంతోను నిండి ఉన్నాడు; మనుష్యుడు కూడా తన సృష్టికర్త చేతులలోనుండి వచ్చినప్పుడు అలాగే ఉన్నాడు. దేవుడు కళంకం లేని పవిత్రుడు; అలాగే మనుష్యుడు కూడా ఆరంభంలో ప్రతి పాపపు మచ్చ లేకుండా పవిత్రుడై ఉన్నాడు; లేకపోతే తన చేతిపనులన్నిటినీ గురించి చెప్పినట్లే దేవుడు అతనిని గురించి కూడా "మిక్కిలి మంచిది" అని చెప్పి ఉండలేడు (ఆది 1:31.) అతడు పాపం లేనివాడూ, నీతితోను యథార్థమైన పరిశుద్ధతతోను నిండినవాడూ కాకపోతే అలా ఉండి ఉండలేడు. ఎందుకంటే మధ్యస్థితి అనేది లేదు: ఒక బుద్ధిజీవి

దేవుని ప్రేమించనివాడనీ, నీతిమంతుడూ పరిశుద్ధుడూ కానివాడనీ మనం ఊహిస్తే, అతడు ఏ మాత్రమూ మంచివాడు కాడని తప్పక ఊహించినట్లే; ఇక "మిక్కిలి మంచివాడు" అనడం ఎంత దూరం!

2. అయితే, మనుష్యుడు దేవుని స్వరూపంలో సృజింపబడినప్పటికీ, అతడు మార్పులేనివానిగా సృజింపబడలేదు.

అది దేవుడు అతనిని ఉంచడానికి సంకల్పించిన పరీక్షా స్థితికి విరుద్ధమై ఉండేది. కాబట్టి అతడు నిలబడగలవానిగా, అయినా పడిపోయే అవకాశం ఉన్నవానిగా సృజింపబడ్డాడు. ఇది దేవుడే అతనికి తెలియజేసి, దానికి విరుద్ధంగా అతనికి గంభీరమైన హెచ్చరిక ఇచ్చాడు. అయినప్పటికీ మనుష్యుడు ఘనతలో నిలువలేదు: తన ఉన్నతమైన స్థితినుండి పడిపోయాడు. "నీవు దాని తినకూడదని ప్రభువు తనకు ఆజ్ఞాపించిన వృక్షఫలమును" తిన్నాడు. తన సృష్టికర్తకు చేసిన ఈ ఉద్దేశపూర్వక అవిధేయత ద్వారా, తన సర్వాధికారికి వ్యతిరేకంగా చేసిన ఈ నేరుగా తిరుగుబాటు ద్వారా, ఇకమీదట దేవుడు తనను పాలించడం తనకు ఇష్టం లేదని అతడు బహిరంగంగా ప్రకటించాడు; తనను సృష్టించినవాని చిత్తానుసారంగా కాక తన సొంత చిత్తానుసారంగా తాను నడుస్తానని; తన సంతోషాన్ని దేవునిలో కాక లోకంలో, తన చేతిపనులలో వెదకుతానని ప్రకటించాడు. అయితే దేవుడు అతనికి ముందే చెప్పాడు: "నీవు దాని తిను దినమున" "నిశ్చయముగా చచ్చెదవు." ప్రభువు వాక్యం భంగం కాజాలదు. కాబట్టి ఆ దినమే అతడు చనిపోయాడు: దేవుని విషయంలో చనిపోయాడు — ఇది అన్ని మరణాలలోకెల్లా భయంకరమైనది. అతడు దేవుని జీవాన్ని కోల్పోయాడు: ఎవరితో ఐక్యతలో అతని ఆత్మీయ జీవం ఉందో ఆయననుండి వేరయ్యాడు. శరీరం ఆత్మనుండి వేరైనప్పుడు చనిపోతుంది; ఆత్మ దేవునినుండి వేరైనప్పుడు చనిపోతుంది. ఆదాము నిషేధింపబడిన ఫలాన్ని తిన్న దినంలోనే, ఆ గంటలోనే ఈ వేరుపడడాన్ని అనుభవించాడు. దీనికి అతడు వెంటనే రుజువు ఇచ్చాడు; దేవుని ప్రేమ అతని ఆత్మలో ఆరిపోయిందని, అది ఇప్పుడు "దేవుని జీవమునకు దూరముగా" ఉందని తన ప్రవర్తన ద్వారా తక్షణమే చూపించాడు. దీనికి బదులుగా, అతడు ఇప్పుడు బానిస భయం అధికారం కింద ఉన్నాడు, అందువల్ల ప్రభువు సన్నిధినుండి పారిపోయాడు. పరలోకాన్ని భూమిని నింపేవానిని గూర్చిన జ్ఞానాన్ని కూడా అతడు ఎంత తక్కువగా నిలుపుకున్నాడంటే, "తోటచెట్ల మధ్య దేవుడైన యెహోవా సన్నిధినుండి దాగుకొనుటకు" ప్రయత్నించాడు: (ఆది 3:8:)

ఈ విధంగా అతడు దేవుని గూర్చిన జ్ఞానాన్ని, ప్రేమను రెండింటినీ కోల్పోయాడు; అవి లేకుండా దేవుని స్వరూపం నిలువలేదు. కాబట్టి ఆ సమయంలోనే దానిని కూడా అతడు కోల్పోయి, అపరిశుద్ధుడూ అసంతోషియూ అయ్యాడు. దానికి బదులుగా అతడు గర్వంలోను స్వేచ్ఛాచిత్తంలోను, అనగా అపవాది స్వరూపంలోకి; ఇంద్రియ వాంఛలలోను ఆశలలోను, అనగా నశించే జంతువుల స్వరూపంలోకి దిగజారాడు.

3. "కాదు గానీ, 'నీవు దాని తిను దినమున నిశ్చయముగా చచ్చెదవు' అనే ఆ హెచ్చరిక భౌతిక మరణాన్ని గురించే, కేవలం శరీర మరణాన్ని గురించే" అని ఎవరైనా అంటే, సమాధానం స్పష్టం: ఇలా చెప్పడం దేవుని స్పష్టంగా, బహిరంగంగా అబద్ధికుడిగా చేయడమే; సత్యస్వరూపి అయిన దేవుడు సత్యానికి విరుద్ధమైన విషయాన్ని ఖచ్చితంగా చెప్పాడని వాదించడమే. ఎందుకంటే ఆదాము ఈ అర్థంలో చనిపోలేదని స్పష్టమే,

"అతడు దాని తిన్న దినమున." ఈ మరణానికి వ్యతిరేకమైన అర్థంలో అతడు దాని తరువాత తొమ్మిది నూతన జన్మ వందల సంవత్సరాల కంటే ఎక్కువ కాలం జీవించాడు. కాబట్టి దేవుని సత్యసంధతను ప్రశ్నించకుండా దీనిని శరీర మరణంగా అర్థం చేసుకోవడం అసంభవం. కాబట్టి దీనిని ఆత్మీయ మరణంగా, అనగా దేవుని జీవాన్ని, స్వరూపాన్ని కోల్పోవడంగా అర్థం చేసుకోవాలి.

4. ఆదాములో అందరూ చనిపోయారు, మానవజాతి అంతా, అప్పుడు ఆదాము నడుములో ఉన్న మనుష్యులందరూ. దీని సహజమైన పర్యవసానం ఏమిటంటే, అతనినుండి వచ్చిన ప్రతి ఒక్కరూ ఆత్మీయంగా మృతులై, దేవుని విషయంలో మృతులై, పాపంలో పూర్తిగా మృతులై, దేవుని జీవం లేనివారై, దేవుని స్వరూపం లేనివారై, ఆదాము ఏ నీతితోను పరిశుద్ధతతోను సృజింపబడ్డాడో అదంతా లేనివారై లోకంలోకి వస్తారు. దీనికి బదులుగా, ఇప్పుడు లోకంలో జన్మించే ప్రతి మనుష్యుడూ గర్వంలోను స్వేచ్ఛాచిత్తంలోను అపవాది స్వరూపాన్ని, ఇంద్రియ వాంఛలలోను ఆశలలోను జంతు స్వరూపాన్ని కలిగి ఉంటాడు. కాబట్టి నూతన జన్మకు పునాది ఇదే — మన స్వభావం యొక్క సంపూర్ణ భ్రష్టత్వం. పాపంలో జన్మించిన మనం "మరల జన్మించవలసి" ఉండడానికి కారణం ఇదే. స్త్రీ వలన జన్మించిన ప్రతి ఒక్కడూ దేవుని ఆత్మ వలన జన్మించాలి.

II. 1. అయితే మనుష్యుడు ఎలా మరల జన్మించాలి? నూతన జన్మ స్వభావం ఏమిటి? ఇది రెండవ ప్రశ్న. ఊహించగలిగిన వాటిలో ఇది అత్యంత ప్రాముఖ్యమైన ప్రశ్న. కాబట్టి ఇంత ప్రాముఖ్యమైన విషయంలో మనం తేలికపాటి విచారణతో తృప్తి పొందకూడదు; సాధ్యమైనంత శ్రద్ధతో దానిని పరిశీలించి, ఈ ముఖ్యమైన అంశాన్ని పూర్తిగా అర్థం చేసుకునేంత వరకు, మనం ఎలా మరల జన్మించాలో స్పష్టంగా చూసేంత వరకు దానిని మన హృదయాలలో ఆలోచించాలి.

2. ఇది ఎలా జరుగుతుందో దాని గురించి సూక్ష్మమైన, తాత్త్విక వివరణను మనం ఆశించాలని కాదు. ఆ వచనం వెంటనే వచ్చే మాటలతో మన ప్రభువు అటువంటి ఆశకు తగినంతగా అడ్డుకట్ట వేశాడు; అందులో ఆయన నీకొదేముకు ప్రకృతి మొత్తంలో ఎంత తిరుగులేని వాస్తవమో అటువంటి దాన్ని గుర్తు చేస్తున్నాడు; అయినా ఆకాశం క్రింద ఉన్న అత్యంత జ్ఞాని కూడా దానిని పూర్తిగా వివరించలేడు. "గాలి తన ఇష్టము వచ్చిన చోట వీచును," — నీ శక్తి వలన గానీ జ్ఞానం వలన గానీ కాదు;

"నీవు దాని శబ్దము వినుచున్నావు;" — అది వీస్తుందని అన్ని సందేహాలకు అతీతంగా నీకు పూర్తిగా నిశ్చయమే; "కాని అది ఎక్కడనుండి వచ్చునో ఎక్కడికి పోవునో నీకు తెలియదు;" — అది ఎలా ఆరంభమై ఎలా ముగుస్తుందో, ఎలా లేచి ఎలా తగ్గుతుందో ఖచ్చితమైన విధానం ఎవరూ చెప్పలేరు. "ఆత్మ సంబంధముగా జన్మించిన ప్రతివాడును అట్లే యున్నాడు:" — గాలి వీచడం గురించి ఎంత పూర్తిగా నిశ్చయంగా ఉంటావో, ఈ వాస్తవం గురించి కూడా అంతే నిశ్చయంగా ఉండవచ్చు; కానీ అది ఎలా జరుగుతుందో, పరిశుద్ధాత్మ ఆత్మలో దీనిని ఎలా చేస్తాడో, ఖచ్చితమైన విధానాన్ని నీవు గానీ, మానవ సంతానంలో అత్యంత జ్ఞాని గానీ వివరించలేరు.

3. అయినప్పటికీ, కుతూహల పూర్వకమైన, విమర్శనాత్మకమైన పరిశోధనలలోకి దిగకుండా, నూతన జన్మ స్వభావం గురించి స్పష్టమైన లేఖనానుసారమైన వివరణ ఇవ్వగలగడం ప్రతి తార్కిక, క్రైస్తవ ప్రయోజనానికి సరిపోతుంది. తన ఆత్మ రక్షణను మాత్రమే కోరుకునే ప్రతి వివేకి దీనితో తృప్తి చెందుతాడు.

"మరల జన్మించుట" అనే వ్యక్తీకరణను మన ప్రభువు నీకొదేమునితో సంభాషణలో మొదటిసారిగా వాడలేదు: అది ఆ కాలానికి ముందే బాగా తెలిసినది, మన రక్షకుడు యూదుల మధ్య ప్రత్యక్షమైనప్పుడు వారిలో సాధారణ వాడుకలో ఉంది. యూదా మతం దేవునిదని ఒప్పుకొని, అందులో చేరాలని కోరిన ఒక పెద్ద వయస్సు అన్యుని సున్నతికి చేర్చుకునే ముందు, మొదట అతనికి బాప్తిస్మం ఇవ్వడం ఆచారం. అతడు బాప్తిస్మం పొందినప్పుడు అతడు మరల జన్మించాడని చెప్పేవారు; దాని భావం, ముందు అపవాది సంతానమైన అతడు ఇప్పుడు దేవుని కుటుంబంలోకి దత్తత తీసుకోబడి ఆయన పిల్లలలో ఒకనిగా ఎంచబడ్డాడని. కాబట్టి "ఇశ్రాయేలులో బోధకుడైన" నీకొదేము బాగా అర్థం చేసుకుని ఉండవలసిన ఈ వ్యక్తీకరణను, అతనికి అలవాటైన దానికంటే బలమైన అర్థంలో మాత్రమే, మన ప్రభువు అతనితో సంభాషణలో వాడాడు. "ఇవి ఎలా సాధ్యం?" అని అతడు అడగడానికి కారణం ఇదే అయి ఉండవచ్చు. అక్షరార్థంగా ఇవి సాధ్యం కావు: — మనుష్యుడు "రెండవసారి తన తల్లి గర్భమందు ప్రవేశించి జన్మించలేడు:" — కానీ ఆత్మ సంబంధంగా సాధ్యమే: సహజ జన్మతో అతి సన్నిహిత పోలిక ఉన్న విధంగా మనుష్యుడు పైనుండి జన్మించవచ్చు, దేవునివలన జన్మించవచ్చు, ఆత్మవలన జన్మించవచ్చు.

4. ఒక బిడ్డ లోకంలోకి జన్మించకముందు అతనికి కళ్ళు ఉన్నాయి, కానీ చూడడు; చెవులు ఉన్నాయి, కానీ వినడు. మరి ఏ ఇతర ఇంద్రియాన్నీ అతడు చాలా అసంపూర్ణంగా మాత్రమే ఉపయోగిస్తాడు. లోకంలోని ఏ విషయాల గురించిన జ్ఞానమూ, సహజ అవగాహనా అతనికి లేదు. అప్పుడు అతనికి ఉన్న ఆ ఉనికి విధానానికి మనం జీవం అనే పేరు కూడా ఇవ్వము. మనుష్యుడు జన్మించిన తరువాత మాత్రమే అతడు జీవించడం మొదలుపెట్టాడని అంటాము. ఎందుకంటే అతడు జన్మించిన వెంటనే వెలుగును, తన చుట్టూ ఉన్న వివిధ వస్తువులను చూడడం మొదలుపెడతాడు. అప్పుడు అతని చెవులు తెరువబడతాయి, వాటికి వరుసగా తగిలే శబ్దాలను అతడు వింటాడు. అదే సమయంలో ఇతర ఇంద్రియ అవయవాలన్నీ వాటి వాటి తగిన విషయాలపై పనిచేయడం మొదలుపెడతాయి. అతడు శ్వాస కూడా తీసుకుంటాడు, ముందు ఉన్న దానికి పూర్తిగా భిన్నమైన రీతిలో జీవిస్తాడు. ఈ అన్ని సందర్భాలలో పోలిక ఎంత ఖచ్చితంగా సరిపోతుందో కదా!

మనుష్యుడు కేవలం సహజ స్థితిలో ఉన్నంత వరకు, దేవునివలన జన్మించక ముందు, ఆత్మీయ అర్థంలో అతనికి కళ్ళు ఉన్నాయి కానీ చూడడు; దట్టమైన, చొచ్చుకుపోలేని తెర వాటిపై ఉంది; అతనికి చెవులు ఉన్నాయి కానీ వినడు; అతడు అన్నిటికంటే ఎక్కువగా వినవలసిన దానికి పూర్తిగా చెవిటివాడు. అతని ఇతర ఆత్మీయ ఇంద్రియాలన్నీ మూసివేయబడి ఉన్నాయి: అవి లేనివానితో సమానమైన స్థితిలో ఉన్నాడు. అందువల్ల అతనికి దేవుని గూర్చిన జ్ఞానం లేదు; ఆయనతో సంబంధం లేదు; ఆయనతో అతనికి ఏ పరిచయమూ లేదు. అతనికి దేవుని విషయాల గురించి, ఆత్మీయమైన లేదా నిత్యమైన విషయాల గురించి నిజమైన జ్ఞానం లేదు; కాబట్టి అతడు జీవించే మనుష్యుడైనా, చచ్చిన క్రైస్తవుడు. అయితే అతడు దేవునివలన జన్మించిన వెంటనే ఈ అన్ని విషయాలలో సంపూర్ణ మార్పు కలుగుతుంది. "అతని హృదయనేత్రములు తెరవబడతాయి;" (గొప్ప అపొస్తలుని భాష ఇదే;) పూర్వం "చీకటిలో నుండి వెలుగు ప్రకాశించునని ఆజ్ఞాపించినవాడు" అతని హృదయంలో ప్రకాశించగా, అతడు "యేసు

క్రీస్తు ముఖమందు దేవుని మహిమ యొక్క వెలుగును," ఆయన మహిమగల ప్రేమను చూస్తాడు. అతని చెవులు తెరువబడగా, అతడు ఇప్పుడు దేవుని అంతరంగ స్వరాన్ని వినగలుగుతాడు: "ధైర్యముగా ఉండుము; నీ పాపములు క్షమింపబడినవి;" "ఇకమీదట పాపము చేయకుము." ఇదే దేవుడు అతని హృదయంతో మాట్లాడే మాటల సారాంశం; బహుశా ఇవే మాటలలో కాకపోయినా. "మనుష్యులకు తెలివి నేర్పువాడు" ఎప్పటికప్పుడు అతనికి బయలుపరచదలచుకున్న దానిని వినడానికి అతడు ఇప్పుడు సిద్ధంగా ఉన్నాడు. మన సంఘ భాషను వాడితే, అతడు తన "హృదయంలో దేవుని ఆత్మ యొక్క బలమైన కార్యాన్ని అనుభవిస్తాడు;" ఈ మాటను లోక సంబంధులు మూర్ఖంగా, ఉద్దేశపూర్వకంగా తప్పుగా అర్థం చేసుకునే విధంగా స్థూలమైన, శారీరకమైన అర్థంలో కాదు; మళ్ళీ మళ్ళీ చెప్పబడినా, మన భావం దీనికంటే ఎక్కువా కాదు, తక్కువా కాదు: దేవుని ఆత్మ అతని హృదయంలో కలిగించే కృపలను అతడు అనుభవిస్తాడు, అంతరంగంలో గ్రహిస్తాడు. "సమస్త జ్ఞానమునకు మించిన సమాధానమును" అతడు అనుభవిస్తాడు, తెలుసుకుంటాడు. "వర్ణింపశక్యము కాని మహిమతో నిండిన" సంతోషాన్ని దేవునిలో అతడు అనేక సార్లు అనుభవిస్తాడు. అతడు అనుభవిస్తాడు

"తనకు అనుగ్రహింపబడిన పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా దేవుని ప్రేమ తన హృదయములో కుమ్మరింపబడుటను;" అప్పుడు అతని ఆత్మీయ ఇంద్రియాలన్నీ ఆత్మీయమైన మంచిచెడులను వివేచించడానికి సాధన చేయబడతాయి. వీటి వాడకం ద్వారా అతడు దేవుని గూర్చిన జ్ఞానంలో, దేవుడు పంపిన యేసుక్రీస్తును గూర్చిన జ్ఞానంలో

నూతన జన్మ మరియు తన అంతరంగ రాజ్యానికి చెందిన సమస్త విషయాలలో ప్రతిరోజూ వృద్ధి చెందుతున్నాడు. ఇప్పుడు అతడు జీవిస్తున్నాడని సరిగా చెప్పవచ్చు: దేవుడు తన ఆత్మ ద్వారా అతనిని బ్రతికించగా, అతడు యేసుక్రీస్తు ద్వారా దేవుని విషయంలో సజీవుడై ఉన్నాడు. లోకానికి తెలియని జీవితాన్ని, "క్రీస్తుతో కూడ దేవునియందు దాచబడియున్న జీవమును" అతడు జీవిస్తున్నాడు. దేవుడు నిరంతరం ఆత్మపై ఊపిరి ఊదుతున్నట్లే ఉంది; అతని ఆత్మ దేవునివైపు ఊపిరి తీసుకుంటోంది. కృప అతని హృదయంలోకి దిగుతోంది; ప్రార్థన, స్తుతి పరలోకానికి ఎక్కుతున్నాయి: దేవునికీ మనుష్యునికీ మధ్య ఉన్న ఈ సంభాషణ ద్వారా, తండ్రితోను కుమారునితోను ఉన్న ఈ సహవాసం ద్వారా, ఒక విధమైన ఆత్మీయ శ్వాసక్రియ వలె, ఆత్మలో దేవుని జీవం నిలుపబడుతుంది; దేవుని బిడ్డ "క్రీస్తు యొక్క పూర్ణ ప్రమాణమైన స్థితికి" చేరుకునేవరకు ఎదుగుతాడు.

5. దీనినుండి నూతన జన్మ స్వభావం ఏమిటో స్పష్టంగా తెలుస్తుంది. అది దేవుడు ఆత్మను జీవంలోకి తెచ్చేటప్పుడు, పాపమరణంనుండి నీతి జీవితానికి దానిని లేపేటప్పుడు దానిలో చేసే గొప్ప మార్పు. అది "క్రీస్తు యేసునందు కొత్తగా సృజింపబడినప్పుడు;" "నీతియు యథార్థమైన పరిశుద్ధతయు గల దేవుని స్వరూపమును అనుసరించి నూతనపరచబడినప్పుడు;" లోకప్రేమ దేవుని ప్రేమగా; గర్వం దీనత్వంగా; కోపావేశం సాత్వికంగా; ద్వేషం, అసూయ, కక్ష సమస్త మానవజాతి పట్ల నిష్కపటమైన, మృదువైన, నిస్వార్థ ప్రేమగా మార్చబడినప్పుడు సర్వశక్తిగల దేవుని ఆత్మ ఆత్మ మొత్తంలో కలిగించే మార్పు. ఒక్క మాటలో, భూసంబంధమైన, ఇంద్రియ సంబంధమైన, అపవాది సంబంధమైన మనస్సు "క్రీస్తు యేసునందున్న మనస్సు"గా మార్చబడే మార్పే ఇది. ఇదే నూతన జన్మ స్వభావం: "ఆత్మ సంబంధముగా జన్మించిన ప్రతివాడును అట్లే యున్నాడు."

III. 1. ఈ విషయాలను ఆలోచించిన ఎవరికైనా నూతన జన్మ ఆవశ్యకతను చూడడం, మూడవ ప్రశ్నకు, అనగా మనం ఏ ఉద్దేశ్యం కొరకు మరల జన్మించడం అవసరమో, సమాధానం చెప్పడం కష్టం కాదు. ఇది మొదట పరిశుద్ధత కొరకు అవసరమని చాలా సులభంగా గ్రహించవచ్చు. ఎందుకంటే దేవుని వాక్యాల ప్రకారం పరిశుద్ధత అంటే ఏమిటి? అది కేవలం బాహ్యమైన మతాచారం కాదు, ఎన్ని ఉన్నా, ఎంత ఖచ్చితంగా నెరవేర్చినా, బాహ్యమైన విధుల చక్రం కాదు.

కాదు: సువార్త పరిశుద్ధత అంటే హృదయంపై ముద్రింపబడిన దేవుని స్వరూపం కంటే తక్కువ కాదు; అది క్రీస్తు యేసునందున్న సంపూర్ణ మనస్సే; అది పరలోక సంబంధమైన సమస్త భావాలు, స్వభావాలు ఏకంగా కలిసి ఉండడమే. తన కుమారుని, తన ఏకైక కుమారుని మనకు ఇవ్వడానికి వెనుకాడని ఆయన యెడల నిరంతరమైన, కృతజ్ఞతాపూర్వకమైన ప్రేమ కలిగి ఉండడం అందులో ఇమిడి ఉంది; ఆ ప్రేమ ప్రతి మనుష్యుని ప్రేమించడం మనకు సహజంగా, ఒక విధంగా అనివార్యంగా చేస్తుంది; అది మనలను "వాత్సల్యముతోను, దయతోను, సాత్వికముతోను, దీర్ఘశాంతముతోను" నింపుతుంది: అది ప్రతి విధమైన ప్రవర్తనలో నిందారహితులుగా ఉండడానికి మనకు నేర్పే దేవుని ప్రేమ; మన ఆత్మలను శరీరాలను, మనమున్నదంతా, మనకున్నదంతా, మన ఆలోచనలను, మాటలను, క్రియలను అన్నిటినీ క్రీస్తు యేసు ద్వారా అంగీకారమైన నిరంతర బలిగా దేవునికి సమర్పించడానికి మనకు శక్తినిచ్చే ప్రేమ అది.

ఇప్పుడు, మన మనస్సు యొక్క స్వరూపంలో మనం నూతనపరచబడేంత వరకు ఈ పరిశుద్ధతకు ఉనికే ఉండదు. ఆ మార్పు కలిగే వరకు, సర్వోన్నతుని శక్తి మనపై నీడగా కమ్మి మనం "చీకటినుండి వెలుగులోనికి, సాతాను అధికారమునుండి

దేవునియొద్దకు" తేబడే వరకు, అనగా మనం మరల జన్మించే వరకు అది ఆత్మలో ఆరంభం కాదు; కాబట్టి పరిశుద్ధత కొరకు నూతన జన్మ అత్యవసరం.

2. అయితే "పరిశుద్ధత లేకుండా ఎవడును ప్రభువును చూడడు," అనగా మహిమలో దేవుని ముఖాన్ని చూడడు.

కాబట్టి నిత్య రక్షణ కొరకు నూతన జన్మ అత్యవసరం. మనుష్యులు నిజంగానే తమను తాము మోసగించుకోవచ్చు (మనుష్య హృదయం ఎంత భయంకరమైన దుష్టత్వం, ఎంత మోసకరం!)

నూతన జన్మ తాము చివరి శ్వాస వరకు తమ పాపాలలో జీవించి, ఆ తరువాత కూడా దేవునితో జీవించవచ్చని; వేలాదిమంది నిజంగా నమ్ముతున్నారు, తాము నాశనానికి నడిపించని విశాలమైన మార్గాన్ని కనుగొన్నామని. "ఇంత హానిరహితురాలు, ఇంత సద్గుణవతి అయిన స్త్రీకి ఏ ప్రమాదం ఉంటుంది? ఇంత నిజాయితీ గల, ఇంత కఠినమైన నైతికత గల మనుష్యుడు పరలోకాన్ని తప్పిపోతాడేమోనని భయమెందుకు? ముఖ్యంగా వీటన్నిటికి తోడు, వారు నిరంతరం సంఘానికి, సంస్కారానికి హాజరవుతుంటే?" అని వారంటారు. వీరిలో ఒకడు పూర్తి నమ్మకంతో అడుగుతాడు, "ఏమి! నేను నా పొరుగువారిలాగే బాగుండనా?" అవును, మీ అపవిత్ర పొరుగువారిలాగే; తమ పాపాలలో చనిపోయే మీ పొరుగువారిలాగే! ఎందుకంటే మీరందరూ కలిసి గుంటలో, అధమ నరకంలో పడతారు! మీరందరూ కలిసి అగ్నిగుండంలో, "గంధకముతో మండు అగ్నిగుండములో" పడి ఉంటారు. అప్పుడు చివరికి మహిమ కొరకు పరిశుద్ధత యొక్క ఆవశ్యకతను, కాబట్టి నూతన జన్మ యొక్క ఆవశ్యకతను మీరు చూస్తారు (కానీ ముందుగానే మీరు దానిని చూడాలని దేవుడు అనుగ్రహించుగాక!), ఎందుకంటే మరల జన్మించకుండా ఎవడూ పరిశుద్ధుడు కాలేడు.

3. ఇదే కారణం వలన, మరల జన్మించకపోతే ఎవడూ ఈ లోకంలో కూడా సంతోషంగా ఉండలేడు.

ఎందుకంటే, పరిశుద్ధుడు కాని మనుష్యుడు సంతోషంగా ఉండడం వస్తువుల స్వభావంలో అసాధ్యం.

దేవుని ఎరుగని పేద కవి కూడా మనకు చెప్పగలిగాడు, Nemo malus felix: [లాటిన్: "దుష్టుడు ఎవడూ సంతోషి కాడు"] "ఏ దుష్టుడూ సంతోషంగా ఉండడు."

కారణం స్పష్టం: అపవిత్ర స్వభావాలన్నీ అశాంతికరమైన స్వభావాలు: ద్వేషం, పగ, అసూయ, ఈర్ష్య, ప్రతీకారం మాత్రమే కాదు, హృదయంలో ప్రస్తుత నరకాన్ని సృష్టిస్తాయి; మృదువైన ఆవేశాలు కూడా తగిన హద్దులలో ఉంచబడకపోతే ఆనందం కంటే వెయ్యి రెట్లు ఎక్కువ బాధ ఇస్తాయి. "ఆశ" కూడా

"నిరీక్షణ ఆలస్యమైతే" (ఇది ఎంత తరచుగా జరుగుతుందో!) "హృదయమును వ్యాకులపరచును;" దేవుని చిత్తానుసారం కాని ప్రతి కోరిక మనలను "అనేక దుఃఖములతో" "పొడుచుకొనే" అవకాశం ఉంది:

అలాగే పాపానికి ఈ సాధారణ మూలాలన్నీ — గర్వం, స్వేచ్ఛాచిత్తం, విగ్రహారాధన — అవి ఎంత ప్రబలంగా ఉంటే అంత నిష్పత్తిలో దుఃఖానికి సాధారణ మూలాలు. కాబట్టి ఇవి ఏ ఆత్మలోనైనా ఏలుతున్నంత కాలం అక్కడ సంతోషానికి చోటు లేదు. కానీ మన స్వభావపు మొగ్గు మార్చబడే వరకు, అనగా మనం మరల జన్మించే వరకు ఇవి ఏలుతూనే ఉంటాయి; కాబట్టి రాబోయే లోకంలోనే కాక, ఈ లోకంలో సంతోషం కొరకు కూడా నూతన జన్మ అత్యవసరం.

IV. చివరిగా, పై పరిశీలనలనుండి సహజంగా అనుసరించే కొన్ని అనుమితులను జోడించడానికి నేను ప్రతిపాదించాను.

1. మొదటిది, బాప్తిస్మం నూతన జన్మ కాదని దీనివలన తెలుస్తుంది: అవి రెండూ ఒకటే కాదు. అనేకులు అవి ఒకటేనని భావిస్తున్నట్లు నిజంగానే కనిపిస్తున్నారు; కనీసం వారు అలా అనుకుంటున్నట్లు మాట్లాడుతున్నారు; అయితే ఈ అభిప్రాయాన్ని ఏ క్రైస్తవ శాఖ అయినా బహిరంగంగా అంగీకరిస్తున్నట్లు నాకు తెలియదు. ఈ రాజ్యాలలో ఉన్న ఏ శాఖ అయినా, స్థాపిత సంఘానికి చెందినదైనా, దాని నుండి విడిపోయినదైనా, ఖచ్చితంగా అంగీకరించదు. విడిపోయిన వారి తీర్పు పెద్ద కేటెకిజంలో స్పష్టంగా ప్రకటించబడింది: [ప్రశ్న 163, 165. — సంపాదకుడు] — ప్ర. "సంస్కారంలోని భాగాలు ఏవి? జ.

సంస్కారంలో రెండు భాగాలు ఉన్నాయి: ఒకటి బాహ్యమైన, ఇంద్రియగోచరమైన సూచన; రెండవది దాని ద్వారా సూచింపబడే అంతరంగ, ఆత్మీయ కృప. — ప్ర. బాప్తిస్మం అంటే ఏమిటి? జ. బాప్తిస్మం ఒక సంస్కారం; అందులో క్రీస్తు నీటితో కడగడాన్ని తన ఆత్మ ద్వారా కలిగే పునర్జన్మకు సూచనగా, ముద్రగా నియమించాడు." ఇక్కడ బాప్తిస్మం, అనగా సూచన, సూచింపబడిన వస్తువైన పునర్జన్మనుండి వేరుగా చెప్పబడిందని స్పష్టం.

నూతన జన్మ సంఘ కేటెకిజంలో కూడా మన సంఘ తీర్పు అత్యంత స్పష్టతతో ప్రకటించబడింది: "సంస్కారము అను ఈ పదము వలన నీవు ఏమి అర్థము చేసుకొనుచున్నావు? జ. అంతరంగ, ఆత్మీయ కృపకు బాహ్యమైన, కనిపించే సూచన అని నా భావం. ప్ర. బాప్తిస్మంలో బాహ్య భాగం లేదా రూపం ఏమిటి?

జ. నీరు; అందులో తండ్రి, కుమారుడు, పరిశుద్ధాత్మ నామమున వ్యక్తికి బాప్తిస్మం ఇవ్వబడుతుంది.

ప్ర. అంతరంగ భాగం, లేదా సూచింపబడిన వస్తువు ఏమిటి? జ. పాపానికి చనిపోవుట, నీతికి నూతన జన్మ." కాబట్టి ఆంగ్ల సంఘం ప్రకారం బాప్తిస్మం నూతన జన్మ కాదనడం కంటే స్పష్టమైనది మరొకటి లేదు.

అయితే నిజానికి విషయపు కారణం ఎంత స్పష్టంగా, సుస్పష్టంగా ఉందంటే మరే అధికారం అవసరం లేదు. ఎందుకంటే ఒకటి కనిపించేది, మరొకటి కనిపించనిది, కాబట్టి ఒకదానికొకటి పూర్తిగా భిన్నమైనవని కంటే స్పష్టమైనది ఏముంది? — ఒకటి శరీరాన్ని శుద్ధిచేసే మనుష్యుని చర్య; మరొకటి ఆత్మలో దేవుడు కలిగించే మార్పు: కాబట్టి మొదటిది రెండవదానినుండి వేరుగా గుర్తింపదగినది, ఆత్మ శరీరం కంటే వేరైనట్లు, లేదా నీరు పరిశుద్ధాత్మ కంటే వేరైనట్లు.

2. పై ఆలోచనలనుండి, రెండవదిగా మనం గమనించగలిగేది ఏమిటంటే, నూతన జన్మ బాప్తిస్మంతో ఒకటి కానట్లే, అది ఎల్లప్పుడూ బాప్తిస్మంతో కలిసి ఉండదు: అవి నిరంతరం కలిసి సాగవు. ఒక మనుష్యుడు "నీటి వలన జన్మించి" ఉండవచ్చు, అయినా "ఆత్మ వలన జన్మించకపోవచ్చు." కొన్నిసార్లు అంతరంగ కృప లేకుండానే బాహ్య సూచన ఉండవచ్చు. నేను ఇప్పుడు శిశువుల గురించి మాట్లాడడం లేదు: తమ శైశవంలో బాప్తిస్మం పొందినవారందరూ అదే సమయంలో మరల జన్మించారని మన సంఘం భావిస్తుందనేది ఖచ్చితం; శిశువుల బాప్తిస్మ

విధి మొత్తం ఈ భావనపై ఆధారపడి నడుస్తుందని అంగీకరించబడింది. శిశువులలో ఈ కార్యం ఎలా జరుగుతుందో మనం గ్రహించలేమనేది దీనికి వ్యతిరేకంగా ఏ బరువైన అభ్యంతరమూ కాదు.

ఎందుకంటే పెద్ద వయస్సు గల వ్యక్తిలో అది ఎలా జరుగుతుందో కూడా మనం గ్రహించలేము. అయితే శిశువుల విషయం ఎలా ఉన్నా, పెద్ద వయస్సులో బాప్తిస్మం పొందిన వారందరూ అదే సమయంలో మరల జన్మించరన్నది ఖచ్చితం. "చెట్టు దాని ఫలములచేత తెలియబడును:" బాప్తిస్మం పొందక ముందు అపవాది సంతానమైన వారిలో అనేకులు బాప్తిస్మం తరువాత కూడా అలాగే కొనసాగుతున్నారని ఖండించలేనంత స్పష్టంగా దీనివలన కనబడుతుంది: "ఎందుకంటే వారు తమ తండ్రి క్రియలను చేస్తున్నారు:" వారు అంతరంగమైనదిగా గానీ బాహ్యమైనదిగా గానీ పరిశుద్ధతను చూపించకుండా పాపానికి దాసులుగా కొనసాగుతారు.

3. పరిశీలించిన దానినుండి మనం తీయగల మూడవ అనుమితి ఏమిటంటే, నూతన జన్మ పరిశుద్ధీకరణతో ఒకటి కాదు. ఇది అనేకులు ఒప్పుకున్న విషయమే; ముఖ్యంగా "క్రైస్తవ

పునర్జన్మ యొక్క స్వభావం, పునాదులు" అనే తన ఇటీవలి గ్రంథంలో ఒక ప్రముఖ రచయిత. ఆ గ్రంథంపై చేయదగిన అనేక ఇతర బరువైన అభ్యంతరాలను పక్కనపెట్టినా, ఇది స్పష్టమైన అభ్యంతరం: అది పునర్జన్మను మొదటిసారి మనం దేవునివైపు తిరిగిన సమయం నుండి, నెమ్మదిగా అంచెలంచెలుగా ఆత్మలో సాగే క్రమాభివృద్ధి కార్యంగా మొదటినుండి చివరివరకు చెబుతుంది. పరిశుద్ధీకరణ విషయంలో ఇది నిస్సందేహంగా నిజం; కానీ పునర్జన్మ, నూతన జన్మ విషయంలో నిజం కాదు. ఇది పరిశుద్ధీకరణలో ఒక భాగం, మొత్తం కాదు; అది దానికి ద్వారం, దానిలోకి ప్రవేశం. మనం మరల జన్మించినప్పుడు, అప్పుడు మన పరిశుద్ధీకరణ, మన అంతరంగ బాహ్య పరిశుద్ధత ఆరంభమవుతుంది; అప్పటినుండి మనం "శిరస్సైన ఆయనయందు" క్రమంగా "ఎదగవలసి" ఉంది. అపొస్తలుని ఈ వ్యక్తీకరణ రెండింటికీ మధ్య ఉన్న భేదాన్ని అద్భుతంగా వివరిస్తుంది, సహజమైన, ఆత్మీయమైన విషయాల మధ్య ఉన్న ఖచ్చితమైన పోలికను కూడా చూపిస్తుంది. ఒక బిడ్డ ఒక స్త్రీ నుండి ఒక క్షణంలో, లేదా కనీసం నూతన జన్మ చాలా తక్కువ సమయంలో జన్మిస్తాడు: తరువాత అతడు మనుష్యుని ఎత్తు పొందేవరకు క్రమంగా, నెమ్మదిగా పెరుగుతాడు. అదే విధంగా ఒక బిడ్డ దేవునివలన తక్కువ సమయంలో, ఒక క్షణంలో కాకపోయినా, జన్మిస్తాడు.

కానీ తరువాత అతడు క్రీస్తు యొక్క పూర్ణ ఎత్తు ప్రమాణం వరకు నెమ్మదిగా అంచెలంచెలుగా ఎదుగుతాడు. కాబట్టి మన సహజ జన్మకూ మన పెరుగుదలకూ మధ్య ఏ సంబంధం ఉందో, మన నూతన జన్మకూ మన పరిశుద్ధీకరణకూ మధ్య కూడా అదే సంబంధం ఉంది.

4. పై పరిశీలనల నుండి మనం ఇంకొక విషయం నేర్చుకోవచ్చు. అయితే ఇది ఎంత గొప్ప ప్రాముఖ్యమైన విషయమంటే, దానిని మరింత జాగ్రత్తగా పరిశీలించి, కొంత వివరంగా కొనసాగించడానికి నా క్షమాపణ. మనుష్యుల ఆత్మలను ప్రేమించి, వారిలో ఎవరైనా నశించిపోవడం గురించి దుఃఖించే వ్యక్తి, విశ్రాంతి దినాన్ని భంగపరచడంలోనో, త్రాగుబోతుతనంలోనో, మరే ఇతర ఉద్దేశపూర్వక పాపంలోనో జీవిస్తున్నాడని తాను చూసే వ్యక్తికి ఏమి చెప్పాలి? పై పరిశీలనలు నిజమైతే, "నీవు మరల జన్మించాలి" అని తప్ప అతడు ఇంకేమి చెప్పగలడు? "కాదు, అది కుదరదు" అంటాడు ఒక ఉత్సాహవంతుడు. "ఆ మనుష్యునితో ఇంత కరుణ లేకుండా ఎలా మాట్లాడతావు? అతడు ఇప్పటికే బాప్తిస్మం పొందలేదా? అతడు ఇప్పుడు మరల జన్మించలేడు." అతడు మరల జన్మించలేడా? నీవు దీనిని ధృవీకరిస్తున్నావా? అయితే అతడు రక్షింపబడలేడు. నీకొదేము అంత వయస్సు ఉన్నా, "మరల జన్మించకుంటే దేవుని రాజ్యమును చూడలేడు." కాబట్టి "అతడు మరల జన్మించలేడు" అని అనడం ద్వారా నీవు వాస్తవానికి అతనిని శిక్షావిధికి అప్పగిస్తున్నావు. ఇప్పుడు కరుణ లేకపోవడం ఎక్కడ ఉంది? — నా వైపునా, నీ వైపునా? అతడు మరల జన్మించగలడని, అలా రక్షణకు వారసుడు కాగలడని నేను చెబుతున్నాను. "అతడు మరల జన్మించలేడు" అని నీవు చెబుతున్నావు: అదే నిజమైతే అతడు తప్పకుండా నశించాలి! కాబట్టి నీవు అతని రక్షణ మార్గాన్ని పూర్తిగా అడ్డగించి, కేవలం కరుణ పేరుతో అతనిని నరకానికి పంపుతున్నావు!

అయితే నిజమైన కరుణతో మనం "నీవు మరల జన్మించాలి" అని ఎవరితో చెబుతామో ఆ పాపి "నీ కొత్త ఉపదేశాన్ని నేను తిరస్కరిస్తున్నాను; నేను మరల జన్మించాల్సిన అవసరం లేదు: నేను బాప్తిస్మం పొందినప్పుడే మరల జన్మించాను. ఏమి! నా బాప్తిస్మాన్ని నేను తిరస్కరించాలా?" అని చెప్పడానికి నేర్పబడి ఉండవచ్చు. నేను సమాధానం ఇస్తాను,

మొదటిగా, అబద్ధాన్ని క్షమించగలిగినది ఆకాశం క్రింద ఏదీ లేదు; లేకపోతే బహిరంగ పాపికి నేను ఇలా చెప్పేవాడిని: నీవు బాప్తిస్మం పొందినట్లయితే దానిని ఒప్పుకోకు. ఎందుకంటే ఇది నీ అపరాధాన్ని ఎంతగా తీవ్రతరం చేస్తుంది! ఇది నీ శిక్షావిధిని ఎంతగా పెంచుతుంది! ఎనిమిది రోజుల వయస్సులో నీవు దేవునికి అర్పింపబడ్డావు, ఈ సంవత్సరాలన్నీ నిన్ను నీవు అపవాదికి అర్పించుకుంటూ వచ్చావా? వివేకం ఉపయోగించగల వయస్సు రాకముందే నీవు తండ్రి, కుమారుడు, పరిశుద్ధాత్మ అయిన దేవునికి ప్రతిష్ఠింపబడ్డావా? ఆ వివేకం ఉపయోగించగల వయస్సు వచ్చినప్పటినుండి నీవు దేవుని ముఖాన్ని ఎదిరిస్తూ, నిన్ను నీవు సాతానుకు ప్రతిష్ఠించుకుంటూ వచ్చావా? ప్రపంచ ప్రేమ, గర్వం, కోపం, కామం, మూర్ఖమైన ఆశ, నీచమైన భావాల సమూహం అనే పాడుచేసే హేయమైన వస్తువు ఉండకూడని చోట నిలిచి ఉందా? ఒకప్పుడు పరిశుద్ధాత్మ ఆలయమై, "ఆత్మ ద్వారా దేవుని నివాసముగా" వేరుపరచబడిన, గంభీరంగా ఆయనకు అప్పగింపబడిన ఆ ఆత్మలో నీవు శాపగ్రస్త వస్తువులన్నిటినీ నెలకొల్పావా? మరి నీవు ఒకప్పుడు దేవునికి చెందినవాడినని గొప్పలు చెప్పుకుంటున్నావా? ఓ సిగ్గుపడు! ఎరుపెక్కు! భూమిలో దాగుకో! నీకు గందరగోళం కలిగించవలసిన, దేవుని ముందు మనుష్యుల ముందు నిన్ను సిగ్గుపరచవలసిన దాని గురించి ఇక ఎప్పుడూ గొప్పలు చెప్పకు! నేను సమాధానం ఇస్తాను, రెండవదిగా, నీవు ఇప్పటికే నీ బాప్తిస్మాన్ని తిరస్కరించావు; అదీ అత్యంత ప్రభావవంతమైన రీతిలో. నీవు దానిని వేలాది వేల సార్లు తిరస్కరించావు; ఇంకా రోజురోజూ అలాగే చేస్తున్నావు. ఎందుకంటే నీ బాప్తిస్మంలో నీవు అపవాదిని, అతని సమస్త క్రియలను విసర్జించావు.

కాబట్టి నీవు ఎప్పుడైతే అతనికి మళ్ళీ చోటిస్తావో, ఎప్పుడు అపవాది క్రియలలో ఏదైనా చేస్తావో, నూతన జన్మ అప్పుడు నీవు నీ బాప్తిస్మాన్ని తిరస్కరిస్తున్నావు. కాబట్టి ప్రతి ఉద్దేశపూర్వక పాపం ద్వారా; అపవిత్రతతో, త్రాగుబోతుతనంతో, లేదా ప్రతీకారంతో చేసే ప్రతి క్రియ ద్వారా; ప్రతి అసభ్యమైన లేదా అపవిత్రమైన మాట ద్వారా; నీ నోటినుండి వచ్చే ప్రతి ప్రమాణం ద్వారా నీవు దానిని తిరస్కరిస్తున్నావు. నీవు ప్రభువు దినాన్ని అపవిత్రపరచిన ప్రతిసారీ నీవు నీ బాప్తిస్మాన్ని తిరస్కరిస్తున్నావు; అవును, తనకు ఇతరులు చేయకూడదని నీవు కోరే ఏదైనా వారికి నీవు చేసిన ప్రతిసారీ. నేను సమాధానం ఇస్తాను, మూడవదిగా, నీవు బాప్తిస్మం పొందినా పొందకపోయినా "నీవు మరల జన్మించాలి;" లేకపోతే నీవు అంతరంగంలో పరిశుద్ధుడవు కావడం అసాధ్యం; అంతరంగ బాహ్య పరిశుద్ధత రెండూ లేకుండా నీవు ఈ లోకంలో కూడా సంతోషంగా ఉండలేవు, ఇక రాబోయే లోకంలో అసలే కాదు. నీవు ఇలా అంటావా: "కాదు గానీ, నేను ఎవరికీ హాని చేయను; నా అన్ని వ్యవహారాలలో నిజాయితీగా, న్యాయంగా ఉంటాను;

నేను శపించను, ప్రభువు నామాన్ని వ్యర్థంగా ఉపయోగించను; ప్రభువు దినాన్ని అపవిత్రపరచను; నేను త్రాగుబోతును కాను; నా పొరుగువానిని దూషించను, ఏ ఉద్దేశపూర్వక పాపంలోనూ జీవించను?" ఇది నిజమైతే, మనుష్యులందరూ మీ వరకు వెళ్ళాలని కోరదగినదే. కానీ మీరు ఇంకా ముందుకు వెళ్ళాలి, లేకపోతే రక్షింపబడలేరు: ఇంకా "మీరు మరల జన్మించాలి." మీరు ఇలా అంటారా: "నేను ఇంకా ముందుకు వెళ్తున్నాను; ఎందుకంటే నేను హాని చేయకపోవడమే కాదు, నాకు చేతనైన మేలంతా చేస్తున్నాను?" ఆ విషయాన్ని నేను సందేహిస్తున్నాను; మేలు చేయడానికి మీకు వెయ్యి అవకాశాలు వచ్చాయని, వాటిని మీరు ఉపయోగించుకోకుండా వదిలేశారని నాకు భయంగా ఉంది, కాబట్టి వాటిని గురించి దేవునికి మీరు లెక్క అప్పగించాలి. కానీ మీరు వాటన్నిటినీ ఉపయోగించుకుని ఉంటే, మీకు సాధ్యమైనంత మేలును అందరికీ నిజంగా చేసి ఉంటే కూడా, ఇది పరిస్థితిని ఏమాత్రమూ మార్చదు; ఇంకా కూడా,

"మీరు మరల జన్మించాలి." ఇది లేకుండా మీ పేద, పాపభరితమైన, అపవిత్రమైన ఆత్మకు ఏదీ మేలు చేయదు. "కాదు గానీ, నేను దేవుని విధులన్నిటికీ నిరంతరం హాజరవుతాను: నా సంఘానికి, సంస్కారానికి కట్టుబడి ఉంటాను." మీరు అలా చేయడం మంచిదే: కానీ మీరు మరల జన్మించకపోతే ఇదంతా మిమ్మల్ని నరకం నుండి కాపాడదు. రోజుకు రెండుసార్లు సంఘానికి వెళ్ళండి; ప్రతి వారం ప్రభువు బల్ల వద్దకు వెళ్ళండి; ఎన్ని ప్రార్థనలైనా రహస్యంగా చేయండి; ఎన్ని మంచి ప్రసంగాలైనా వినండి; ఎన్ని మంచి పుస్తకాలైనా చదవండి; ఇంకా "మీరు మరల జన్మించాలి:" వీటిలో ఏదీ నూతన జన్మ స్థానంలో నిలువదు; ఆకాశం క్రింద ఏదీ నిలువదు. కాబట్టి మీరు దేవుని ఈ అంతరంగ కార్యాన్ని ఇంకా అనుభవించకపోతే, ఇది మీ నిరంతర ప్రార్థన అగును గాక: "ప్రభువా, నీ సమస్త ఆశీర్వాదాలకు దీనిని కూడా జోడించు, — నన్ను మరల జన్మింపజేయి!

నీకిష్టమైనది ఏదైనా నిరాకరించు, కానీ దీనిని నిరాకరించకు; నన్ను 'పైనుండి జన్మింపజేయి!' నీకు మంచిదని తోచినదంతా తీసివేయి, — కీర్తి, ఐశ్వర్యం, స్నేహితులు, ఆరోగ్యం, — నాకు దీనిని మాత్రమే ఇవ్వు, ఆత్మ వలన జన్మించడం, దేవుని బిడ్డలలో చేర్చబడడం! 'క్షయమైన విత్తనము వలన కాక, జీవముగలదై నిలుచు దేవుని వాక్యము ద్వారా అక్షయమైన విత్తనము వలన' నన్ను జన్మింపజేయి; అప్పుడు 'మన ప్రభువును రక్షకుడునైన యేసు