మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము

మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము "శ్రేష్ఠమైన వరములను ఆసక్తితో ఆశించుడి; అయినను ఇంకా మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గమును మీకు చూపించెదను."

1. ముందున్న వచనాలలో పౌలు పరిశుద్ధాత్మ యొక్క అసాధారణ వరాల గురించి మాట్లాడుతున్నాడు; అవి: రోగులను స్వస్థపరచడం, ప్రవచించడం (ఈ పదానికి సరైన అర్థంలో, అంటే రాబోయే సంగతులను ముందుగా చెప్పడం), మాట్లాడేవాడు ఎన్నడూ నేర్చుకోని వింత భాషలలో మాట్లాడడం, భాషలకు అద్భుతరీతిలో అర్థం చెప్పడం. ఈ వరాలు కోరదగినవేనని అపొస్తలుడు అంగీకరిస్తున్నాడు; అంతేకాదు, వీటిని ఆసక్తితో కోరుకొమ్మని కొరింథీయులను, కనీసం వారిలోని బోధకులను (సంఘ ప్రారంభ యుగాలలో ఇవి ముఖ్యంగా, లేక కేవలం, వారికే ఇవ్వబడేవి) ప్రోత్సహిస్తున్నాడు; ఎందుకంటే వాటి ద్వారా క్రైస్తవులకైనా అన్యులకైనా వారు ఎక్కువ ఉపయోగకరులుగా ఉండగలుగుతారు. "అయినను," అంటున్నాడు ఆయన, "మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గమును మీకు చూపించెదను;" ఇది ఈ వరాలన్నిటినీ కలిపినదానికంటే ఎంతో కోరదగినది, ఎందుకంటే ఇది ఈ లోకంలోను రాబోయే లోకంలోను సంతోషానికి తప్పక నడిపిస్తుంది; అయితే ఆ వరాలన్నీ, అత్యున్నత స్థాయిలో కూడా, మీకు ఉండవచ్చు, అయినా ఈ కాలంలోను నిత్యత్వంలోను మీరు దౌర్భాగ్యులుగానే ఉండవచ్చు.

2. పరిశుద్ధాత్మ యొక్క ఈ అసాధారణ వరాలు సంఘంలో రెండు మూడు శతాబ్దాల కంటే ఎక్కువ కాలం సాధారణంగా ఉన్నట్లు కనబడదు. చక్రవర్తి కాన్స్టాంటైన్ తనను క్రైస్తవుడని పిలుచుకొని, దానివలన క్రైస్తవ కార్యాన్ని ముందుకు తీసుకెళ్లగలనన్న వ్యర్థమైన ఊహతో క్రైస్తవులందరిపై, ప్రత్యేకంగా క్రైస్తవ మతగురువులపై ధనాన్ని, అధికారాన్ని, గౌరవాన్ని కుమ్మరించిన ఆ దురదృష్టకరమైన కాలం తరువాత వాటి గురించి మనం అరుదుగానే వింటాము. ఆ కాలం నుండి అవి దాదాపు పూర్తిగా ఆగిపోయాయి; అటువంటి ఉదాహరణలు చాలా కొద్దిగా మాత్రమే కనబడ్డాయి. దీనికి కారణం (సాధారణంగా తప్పుగా అనుకున్నట్లు) "వాటికి ఇక అవసరం లేకపోవడం," లోకమంతా క్రైస్తవమయమైపోవడం కాదు. ఇది ఒక దౌర్భాగ్యమైన పొరపాటు; అప్పటికి లోకంలో ఇరవయ్యవ వంతు కూడా పేరుకైనా క్రైస్తవులు కాదు. అసలు కారణం ఏమిటంటే, క్రైస్తవులని పిలువబడేవారిలో దాదాపు అందరిలోను "అనేకుల ప్రేమ చల్లారిపోయింది." క్రైస్తవులకు ఇతర అన్యజనులకంటే క్రీస్తు ఆత్మ ఎక్కువగా లేదు. మనుష్యకుమారుడు తన సంఘాన్ని పరిశీలించడానికి వచ్చినప్పుడు "భూమిమీద విశ్వాసము" కనుగొనడం ఆయనకు కష్టమై ఉండేది. క్రైస్తవ సంఘంలో పరిశుద్ధాత్మ యొక్క అసాధారణ వరాలు ఇక కనబడకపోవడానికి ఇదే అసలు కారణం — ఎందుకంటే క్రైస్తవులు మరల అన్యజనులుగా మారిపోయారు, వారికి మిగిలింది కేవలం ఒక నిర్జీవమైన ఆచారరూపమే.

మరల అన్యజనులుగా మారిపోయారు, వారికి మిగిలింది కేవలం ఒక నిర్జీవమైన ఆచారరూపమే.

3. అయినప్పటికీ, ప్రస్తుతం నేను వీటి గురించి, అంటే పరిశుద్ధాత్మ యొక్క అసాధారణ వరాల గురించి కాక, సాధారణ వరాల గురించి మాట్లాడాలనుకుంటున్నాను; వీటిని కూడా మన తరంలో ఎక్కువ ఉపయోగకరులుగా ఉండడానికి మనం "ఆసక్తితో కోరవచ్చు." ఈ దృష్టితో "ఒప్పింపజేసే మాట అనే వరాన్ని," "అవిశ్వాస హృదయాన్ని తాకడానికి" కోరవచ్చు; అలాగే బుద్ధిని వెలిగించడమే కాక, భావాలను కదిలించడానికి ఒప్పించే వరాన్ని కోరవచ్చు. వాక్యాన్ని గూర్చిన జ్ఞానాన్ని, అలాగే 34 (1872 సంచిక నుండి పాఠము)

మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము దేవుని కార్యాలను గూర్చిన జ్ఞానాన్ని, అవి ప్రజాపాలనకు చెందినవైనా కృపకు చెందినవైనా, కోరవచ్చు. దేవుని మహిమ లేక మనుషుల సంతోషం సమీపంగా ముడిపడి ఉన్న ప్రత్యేక సందర్భాలలో సహజ కారణాల శక్తిని ఎంతో మించిపోయే ఆ విశ్వాసంలో కొంత పరిమాణాన్ని మనం ఆశించవచ్చు. సులభమైన వాక్చాతుర్యాన్ని, ఆహ్లాదకరమైన ప్రసంగ శైలిని, మన ప్రభువు చిత్తానికి లొంగిపోయే గుణంతో పాటు, అవకాశం దొరికినప్పుడు మనం ఎక్కడ ఉన్నా ఉపయోగకరులుగా ఉండడానికి మనకు సామర్థ్యం ఇచ్చేదేదైనా మనం ఆశించవచ్చు. ఈ వరాలను మనం నిర్దోషంగా ఆశించవచ్చు; అయితే "మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము" ఉంది.

4. ప్రేమ మార్గము — దేవుని నిమిత్తం మనుషులందరినీ ప్రేమించడం, వినయమైన, సౌమ్యమైన, సహనం గల ప్రేమ — అదే, అపొస్తలుడు తరువాతి అధ్యాయంలో అద్భుతంగా వర్ణించే మార్గము. ఇది లేకుండా, సమస్త వాక్చాతుర్యం, సమస్త జ్ఞానం, సమస్త విశ్వాసం, సమస్త క్రియలు, సమస్త శ్రమలు దేవుని దృష్టిలో మోగే కంచుకంటే, గణగణలాడే తాళంకంటే ఎక్కువ విలువ గలవి కావని, మన నిత్య రక్షణకు ఏమాత్రం ప్రయోజనకరమైనవి కావని ఆయన మనకు హామీ ఇస్తున్నాడు. ఇది లేకుండా, మనం తెలుసుకొన్నదంతా, నమ్మినదంతా, చేసినదంతా, అనుభవించినదంతా మహా లెక్కల దినాన మనకు ఏమీ ప్రయోజనపడదు.

5. కానీ ప్రస్తుతం ఈ వాక్యభాగాన్ని వేరొక దృష్టితో చూసి, "మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము"ను వేరొక అర్థంలో చూపించాలనుకుంటున్నాను. మొదటినుండి క్రైస్తవులలో రెండు తరగతులు ఉన్నాయని ఒక ప్రాచీన రచయిత గమనించాడు. ఒకరు నిర్దోషమైన జీవితం గడిపేవారు; పాపకరం కాని అన్ని విషయాలలో లోకపు ఆచారాలకు, పద్ధతులకు అనుగుణంగా నడిచేవారు; అనేక మంచి పనులు చేసేవారు; స్థూలమైన చెడుల నుండి దూరంగా ఉండేవారు; దేవుని విధులకు హాజరయ్యేవారు. వారు సాధారణంగా తమ బాహ్య ప్రవర్తనలో నిందలేని మనస్సాక్షి కలిగి ఉండడానికి ప్రయత్నించేవారు, కానీ ప్రత్యేకమైన కఠినతను లక్ష్యంగా పెట్టుకోలేదు, చాలా విషయాలలో తమ పొరుగువారివలెనే ఉన్నారు. రెండవ రకం క్రైస్తవులు ప్రతి విధమైన చెడుకు దూరంగా ఉండడమే కాక, ప్రతి రకమైన మంచి పనులలో ఆసక్తి గలవారై, దేవుని విధులన్నిటికీ హాజరవడమే కాక, క్రీస్తులో ఉన్న సంపూర్ణమైన మనస్సును పొందడానికి పూర్తి శ్రద్ధ వహించి, ప్రతి విషయంలోను తమ ప్రియమైన గురువులా నడవడానికి శ్రమించారు. దీనికోసం వారు నిరంతరం సర్వస్వ ఆత్మనిరాకరణ మార్గంలో నడిచారు; దేవునిలో ఆనందించడానికి తమను సిద్ధపరుస్తుందని దైవికంగా తమకు తెలియని ప్రతి సుఖాన్ని త్రొక్కివేశారు.

వారు ప్రతిదినము తమ సిలువను ఎత్తుకొన్నారు. ఇరుకు ద్వారం గుండా ప్రవేశించడానికి విరామం లేకుండా పోరాడారు, పెనుగులాడారు. వారు చేసిన ఒకే ఒక పని ఇది: క్రైస్తవ పరిశుద్ధత యొక్క శిఖరాన్ని చేరడానికి ఏ శ్రమనూ విడిచిపెట్టలేదు; "క్రీస్తును గూర్చిన ఉపదేశములోని ప్రాథమిక సూత్రములను విడిచిపెట్టి పరిపూర్ణతకు సాగిపోవుచు;" "జ్ఞానమునకు మించిన దేవుని ప్రేమ అంతటినీ తెలిసికొని, దేవుని సంపూర్ణతయందంతటిలో నిండుకొనుటకు" ప్రయత్నించారు.

6. దీర్ఘ అనుభవం, పరిశీలన వలన నాకు ఇలా అనిపిస్తోంది: యేసు రక్తంలో విమోచన పొందిన ప్రతి ఒక్కరికి, నీతిమంతులుగా తీర్చబడిన ప్రతి ఒక్కరికి, ఉన్నతమైన మార్గంలో నడవడమా, తక్కువ మార్గంలో నడవడమా అనే ఎంపిక అప్పుడు ఉంటుంది. ఆ సమయంలో పరిశుద్ధాత్మ అతని ఎదుట "మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము"ను ఉంచి, అందులో నడవడానికి, ఇరుకు మార్గంలో అతి ఇరుకైన దారిని ఎంచుకోవడానికి, పరిశుద్ధత యొక్క ఎత్తులను లోతులను — దేవుని సంపూర్ణ స్వరూపాన్ని — ఆశించడానికి అతనిని ప్రేరేపిస్తాడని నేను నమ్ముతున్నాను. కానీ అతడు ఈ అవకాశాన్ని స్వీకరించకపోతే, తెలియకుండానే తక్కువ తరగతి క్రైస్తవులలోకి జారిపోతాడు. అతడు ఇంకా మంచి మార్గం అనదగిన దానిలో కొనసాగుతాడు, తన స్థాయిలో దేవునికి సేవ చేస్తాడు, జీవిత చరమాంకంలో నిబంధన రక్తం ద్వారా కనికరాన్ని పొందుతాడు.

మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము 7. పొగ వచ్చే అవిసెనారను ఆర్పివేయడం, తక్కువ స్థాయిలో దేవునికి సేవ చేసేవారిని నిరుత్సాహపరచడం నాకు ఎంతమాత్రం ఇష్టం లేదు. కానీ వారు ఇక్కడే ఆగిపోవాలని నేను కోరను: వారి చెవులలో నరకాన్ని, శిక్షను గర్జించకుండా, వారు ఉన్న మార్గం నాశనానికి నడిపే మార్గమని చెప్పి దానిని ఖండించకుండా, వారు మరింత పైకి రావడానికి వారిని ప్రోత్సహిస్తాను; ప్రతి విషయంలోను "మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము" ఏదో వారికి చూపించడానికి ప్రయత్నిస్తాను.

8. ఇది బాగా గుర్తుంచుకోండి: ఈ మార్గంలో నడవని వారందరూ నరకానికి వెళ్లే రాజమార్గంలో ఉన్నారని నేను చెప్పను. కానీ ఇది మాత్రం నేను చెప్పాలి: వారు మంచి భాగాన్ని ఎంచుకొని ఉంటే పొందే ఉన్నత స్థానాన్ని పరలోకంలో పొందరు. ఇది చిన్న నష్టమా — మీ మహిమ కిరీటంలో అన్ని నక్షత్రాలు తక్కువగా ఉండడం? మీ తండ్రి రాజ్యంలో మీరు పొంది ఉండగల స్థానం కంటే తక్కువ స్థానం పొందడం చిన్న విషయమా? నిశ్చయంగా పరలోకంలో దుఃఖం ఉండదు; అక్కడ మన కన్నీళ్లన్నీ తుడిచివేయబడతాయి; కానీ అక్కడ దుఃఖం ప్రవేశించడం సాధ్యమైతే, ఆ సరిదిద్దలేని నష్టాన్ని గూర్చి మనం దుఃఖించేవారం. అప్పుడు సరిదిద్దలేనిది, ఇప్పుడు కాదు. ఇప్పుడు, దేవుని కృపచేత, మనం "మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము"ను ఎంచుకోవచ్చు. ఇప్పుడు దీనిని, కొన్ని విషయాలలో, చాలామంది క్రైస్తవులు నడిచే మార్గంతో పోల్చి చూద్దాం.

I. రోజు ఆరంభం నుండి మొదలుపెడదాం. జీవనోపాధి కోసం పని చేయవలసిన అవసరం లేని సాధారణ క్రైస్తవుల అలవాటు ఏమిటంటే, ముఖ్యంగా శీతాకాలంలో, ఎనిమిది లేక తొమ్మిది గంటలు, లేక అంతకంటే ఎక్కువ సేపు పడకపై పడుకున్న తరువాత, ఉదయం ఎనిమిది లేక తొమ్మిదింటికి లేవడం. ఈ విధంగా తమను తాము సుఖపెట్టుకొనే వారందరూ నరకమార్గంలో ఉన్నారని నేను ఇప్పుడు చెప్పను

(యాభై సంవత్సరాల క్రితం నేను అలా చెప్పడానికి చాలా అవకాశం ఉండేది). కానీ వారు తమను తాము నిరాకరించుకొంటూ, ప్రతిదినము తమ సిలువను ఎత్తుకొంటూ పరలోక మార్గంలో ఉన్నారని కూడా నేను చెప్పలేను. శరీరానికి, మనస్సుకు ఆరోగ్యాన్ని కలిగించడానికి "మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము" ఉందని నాకు ఖచ్చితంగా తెలుసు. అరవై సంవత్సరాలకు పైగా చేసిన పరిశీలన వలన నేను నేర్చుకొన్నది ఏమిటంటే, ఆరోగ్యవంతులైన పురుషులకు సగటున ఇరవై నాలుగు గంటలలో ఆరు నుండి ఏడు గంటల నిద్ర అవసరం; ఆరోగ్యవంతులైన స్త్రీలకు కొంచెం ఎక్కువ, ఏడు నుండి ఎనిమిది గంటలు. ఈ పరిమాణంలోని నిద్ర శరీరానికి, అలాగే ఆత్మకు అత్యంత ప్రయోజనకరమని నాకు తెలుసు. నాడీ రోగాలను నివారించడానికి, తొలగించడానికి నాకు తెలిసిన ఏ మందుకంటే ఇది శ్రేష్ఠమైనది.

కాబట్టి, పద్ధతిని, ఆచారాన్ని లెక్కచేయకుండా, మన స్వభావానికి అనుభవం ఎంత అవసరమని రుజువు చేస్తుందో అంత నిద్రనే తీసుకోవడం నిస్సందేహంగా అత్యంత శ్రేష్ఠమైన మార్గము; ఎందుకంటే ఇది శారీరక, ఆత్మీయ ఆరోగ్యాలకు రెండింటికీ నిస్సందేహంగా అత్యంత అనుకూలమైనది. మీరు ఈ మార్గంలో ఎందుకు నడవకూడదు? ఇది కష్టమనా? కాదు, మనుషులకు ఇది అసాధ్యం. కానీ దేవునికి సమస్తమూ సాధ్యమే; ఆయన కృప చేత సమస్తమూ మీకు సాధ్యమవుతుంది. ప్రార్థనలో స్థిరంగా కొనసాగండి, మీరు దీనిని సాధ్యంగా మాత్రమే కాదు, సులభంగా కూడా కనుగొంటారు: అవును, కొన్నిసార్లు చేయడం కంటే ఎల్లప్పుడూ ముందుగా లేవడం చాలా సులభం. కానీ అప్పుడు మీరు సరైన చివర నుండి మొదలుపెట్టాలి; ముందుగా లేవాలంటే ముందుగా నిద్రపోవాలి. ఏదైనా అసాధారణమైనది జరిగినప్పుడు తప్ప, నిర్ణీత సమయానికి పడుకోవాలని మీపై మీరే నియమం పెట్టుకోండి. అప్పుడు దీనిలోని కష్టం త్వరలోనే గతిస్తుంది; కానీ దీని ప్రయోజనం శాశ్వతంగా నిలిచి ఉంటుంది.

II. సాధారణ క్రైస్తవులు లేవగానే ఏదో ఒక విధమైన ప్రార్థన చేయడం అలవాటు; బహుశా వారు ఎనిమిది లేక పదేళ్ల వయసులో నేర్చుకొన్న అదే రూపాన్ని ఇంకా ఉపయోగిస్తూ ఉంటారు. ఇలా కొనసాగేవారిని, ఇరవై ముప్ఫై సంవత్సరాలు ఏ మార్పూ లేకుండా అదే రూపాన్ని ఉపయోగించినా, దేవుణ్ణి మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము వెక్కిరిస్తున్నారని నేను ఖండించను (అనేకులు ఖండించినప్పటికీ). కానీ మన వ్యక్తిగత భక్తిని క్రమబద్ధం చేసుకోవడానికి నిశ్చయంగా "మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము" ఉంది. ఈ విషయంలో గొప్ప, మంచి మనిషి అయిన మిస్టర్ లా ఇచ్చిన సలహాను మీరు అనుసరిస్తే ఎలా ఉంటుంది? మీ బాహ్య స్థితిని, అంతరంగ స్థితిని రెండింటినీ పరిగణించి, దానికి తగినట్లు మీ ప్రార్థనలను మార్చుకోండి. ఉదాహరణకు: మీ బాహ్య స్థితి సుభిక్షంగా ఉందనుకోండి; మీరు ఆరోగ్యం, సుఖం, సమృద్ధి గల స్థితిలో ఉన్నారనుకోండి, మిమ్మల్ని ప్రేమించే, మీరు ప్రేమించే దయగల బంధువులు, మంచి పొరుగువారు, ఆహ్లాదకరమైన స్నేహితుల మధ్య మీ భాగం వచ్చిందనుకోండి; అప్పుడు మీ బాహ్య స్థితి స్పష్టంగా దేవునికి స్తుతిని, కృతజ్ఞతలను కోరుతోంది. దీనికి భిన్నంగా, మీరు కష్టకాలంలో ఉంటే; దేవుడు మీ నడుముపై శ్రమ పెట్టి ఉంటే; మీరు పేదరికంలో, కొరతలో, బాహ్య బాధలో ఉంటే; ఏదైనా ఆసన్న ప్రమాదంలో ఉంటే; నొప్పిలో, అనారోగ్యంలో ఉంటే; అప్పుడు మీ పరిస్థితులకు తగిన ప్రార్థనతో దేవుని ఎదుట మీ ఆత్మను కుమ్మరించడానికి మీరు స్పష్టంగా పిలువబడ్డారు. అదే విధంగా మీ భక్తిని మీ అంతరంగ స్థితికి, అంటే మీ మనస్సు యొక్క ప్రస్తుత స్థితికి అనుగుణంగా మలచుకోవచ్చు.

మీ ఆత్మ పాపభావనవలన, లేక అనేక శోధనలవలన భారంగా ఉందా? అయితే మీ మనోవేదన స్థితికి తగిన ఒప్పుకోళ్లు, విన్నపాలు, ప్రార్థనలతో మీ ప్రార్థన ఉండాలి. దానికి విరుద్ధంగా, మీ ఆత్మ సమాధానంలో ఉందా? మీరు దేవునిలో ఆనందిస్తున్నారా? ఆయన ఆదరణలు మీకు తక్కువ కాదా? అయితే కీర్తనకారునితో చెప్పండి: "నీవే నా దేవుడవు, నేను నిన్ను ప్రేమిస్తాను: నీవే నా దేవుడవు, నేను నిన్ను స్తుతిస్తాను." మీకు సమయం ఉన్నప్పుడు మీ ఇతర భక్తికార్యాలకు కొంత పఠనాన్ని, ధ్యానాన్ని, బహుశా స్తుతి కీర్తనను — కృతజ్ఞతగల హృదయం నుండి సహజంగా ఉప్పొంగే దానిని — జోడించవచ్చు. ఇది మీరు ఇంతకు ముందు ఉపయోగించిన పేలవమైన, నిస్సారమైన రూపం కంటే "మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము" అని మీరు తప్పక చూడగలరు.

III. 1. సాధారణ క్రైస్తవులు కొంత ప్రార్థన చేసిన తరువాత సాధారణంగా తమ వృత్తి పనిలో నిమగ్నమవుతారు. క్రైస్తవుడని చెప్పుకునే ప్రతి మనిషి దీనిని తప్పక చేస్తాడు; ఎందుకంటే సోమరి మంచి మనిషి కావడం అసాధ్యం — సోమరితనం మతానికి విరుద్ధం. కానీ ఏ ఉద్దేశంతో? మీరు మీ లౌకిక వ్యాపారాన్ని ఏ లక్ష్యంతో చేపట్టి కొనసాగిస్తున్నారు? "నాకు, నా కుటుంబానికి అవసరమైనవి సమకూర్చుకోవడానికి." ఇది ఒక దూరం వరకు మంచి సమాధానమే; కానీ తగినంత దూరం వెళ్లదు. ఎందుకంటే ఒక తురక వాడు లేక అన్యుడు కూడా ఇంతవరకు వెళ్తాడు,

— అదే లక్ష్యాల కోసం తన పని చేస్తాడు. కానీ క్రైస్తవుడు చాలా ఎక్కువ దూరం వెళ్లగలడు: అతని శ్రమ అంతటిలో అతని లక్ష్యం దేవుణ్ణి సంతోషపెట్టడం; తన సొంత చిత్తాన్ని కాక, తనను లోకంలోకి పంపినవాని చిత్తాన్ని చేయడం — పరలోకంలో దేవదూతలు చేసినట్లు భూమిపై దేవుని చిత్తాన్ని చేయడం అనే ఈ ఉద్దేశం కోసమే. అతడు నిత్యత్వం కోసం పని చేస్తాడు. అతడు "క్షయమైన ఆహారము కొరకు కాక," (ఇది అతని ఉద్దేశంలో అతి చిన్న భాగం,) "నిత్యజీవము వరకు నిలుచు ఆహారము కొరకు" కష్టపడతాడు. ఇది కూడా

"మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము" కాదా?

2. మరల: మీరు మీ లౌకిక వ్యాపారాన్ని ఏ విధంగా నిర్వహిస్తారు? మీ చేతికి దొరికినది ఏదైనా మీ శక్తి కొలది చేస్తూ, శ్రద్ధతో; జీవితంలోని ప్రతి సందర్భంలో అందరికీ వారికి చెందినది చెల్లిస్తూ, న్యాయంతో; అవును, ప్రతి మనిషికీ మీరు కోరుకొనేదే చేస్తూ, కనికరంతో నిర్వహిస్తారని నమ్ముతున్నాను. ఇది మంచిదే: కానీ క్రైస్తవుడు ఇంకా ముందుకు వెళ్లడానికి పిలువబడ్డాడు — న్యాయానికి భక్తిని జోడించడానికి; తన చేతుల శ్రమ అంతటితో ప్రార్థనను, ముఖ్యంగా హృదయపూర్వక ప్రార్థనను కలపడానికి. ఇది లేకుండా అతని శ్రద్ధ, న్యాయం అంతా అతడు ఒక నిజాయితీగల అన్యుడని మాత్రమే చూపిస్తాయి;

మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము క్రైస్తవ మతాన్ని ప్రకటించేవారిలో నిజాయితీగల అన్యమతానికి మించి వెళ్లనివారు అనేకులు ఉన్నారు.

3. ఇంకా: మీరు ఏ ఆత్మతో మీ వ్యాపారాన్ని నిర్వహిస్తున్నారు? లోకపు ఆత్మతోనా, క్రీస్తు ఆత్మతోనా? మంచి క్రైస్తవులని పిలువబడే వేలాదిమందికి ఈ ప్రశ్న అర్థం కాదేమోనని నా భయం. మీరు క్రీస్తు ఆత్మలో నడుచుకొంటే, మీరు మొదట నిర్దేశించుకొన్న లక్ష్యాన్ని మీ పని అంతటిలో మొదటి నుండి చివరి వరకు తీసుకువెళ్తారు. మీరు ప్రతిదీ త్యాగ స్వభావంతో చేస్తారు, మీ చిత్తాన్ని దేవుని చిత్తానికి అప్పగిస్తారు; సుఖాన్ని, ఆనందాన్ని, ధనాన్ని కాక; "ఈ స్వల్పకాలపు లోకం ఇవ్వగల" ఏదీ కాక; కేవలం దేవుని మహిమను మాత్రమే నిరంతరం లక్ష్యంగా పెట్టుకొంటారు. లౌకిక వ్యాపారాన్ని నిర్వహించడానికి ఇదే అత్యంత శ్రేష్ఠమైన మార్గమని ఎవరైనా కాదనగలరా?

IV. 1. కానీ మనం మోసుకొనే ఈ మట్టి గుడారాలకు నిరంతరం మరమ్మత్తు అవసరం, లేకపోతే అవి తీసుకోబడిన భూమిలోకి, స్వభావం కోరే దానికంటే కూడా ముందుగానే, కృంగిపోతాయి.

దీనిని నివారించడానికి, స్వభావంలోని నిరంతర క్షీణతను సరిచేయడానికి నిత్య ఆహారం అవసరం. అన్యలోకంలో దీనిని తీసుకోబోయే ముందు ఆహారం లేక పానీయంలో కొంత, libare pateram Jovi; "తమ దేవుని గౌరవార్థం కొంచెం కుమ్మరించడం" సాధారణంగా ఉండేది [లాటిన్: "జూపిటర్‌కు పాత్ర నుండి తర్పణం చేయడం"]; అయితే అపొస్తలుడు సరిగ్గా గమనించినట్లు అన్యుల దేవతలు దయ్యాలే. "మన స్వదేశంలో కూడా ఒకప్పుడు ఇటువంటి ఆచారం ఉండేదని కనబడుతుంది" అని ఒక ఇటీవలి రచయిత అంటున్నాడు. "ఎందుకంటే ఒక పెద్దమనిషి తన సొంత ఇంట్లో భోజనానికి కూర్చునే ముందు తన టోపీని ముఖం ముందు పట్టుకొని, బహుశా ఏదో చెప్పినట్లు కనబడడం మనం ఇప్పటికీ తరచు చూస్తాము; అయితే అతడు సాధారణంగా ఏమి చెప్తున్నాడో ఎవరూ చెప్పలేని విధంగా చేస్తాడు." ఇప్పుడు, దీనికి బదులుగా ప్రతి కుటుంబ పెద్ద తినడానికి, త్రాగడానికి కూర్చునే ముందు, ఉదయమైనా, మధ్యాహ్నమైనా, రాత్రైనా (ఈ విషయం యొక్క కారణం రోజులోని ప్రతి గంటలోను ఒకటే), తాను తీసుకోబోయే దానిపై దేవుని ఆశీర్వాదాన్ని గంభీరంగా అడిగి, ఆ తరువాత తన ఆశీర్వాదాలన్నిటి ఇచ్చువానికి గంభీరంగా కృతజ్ఞతలు చెల్లిస్తే ఎలా ఉంటుంది? దేవుణ్ణి, మనుషులను ఇద్దరినీ వెక్కిరించడం తప్ప మరేమీ కాని, ఏమీ లేనిదానికంటే చెడ్డదైన ఆ నిస్సారమైన నాటకాన్ని ఉపయోగించడం కంటే ఇది "మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము" కాదా?

2. ఆహారం పరిమాణం విషయంలో, మంచి రకమైన మనుషులు సాధారణంగా అతిగా తినరు. కనీసం ఆహారంతో తమకు అనారోగ్యం కలిగేంతగా, లేక పానీయంతో మత్తెక్కేంతగా కాదు. ఇక దానిని తీసుకొనే విధానం విషయంలో, అది సాధారణంగా నిర్దోషంగా, కొంచెం సరదాతో కలిసి ఉంటుంది; అది జీర్ణానికి సహాయపడుతుందని చెప్తారు. ఇంతవరకు మంచిదే. వారు శరీరానికి, మనస్సుకు ఆరోగ్యాన్ని ఎక్కువగా కలిగించే సాదా, చవకైన, ఆరోగ్యకరమైన ఆహారాన్ని ఆ పరిమాణంలో మాత్రమే తీసుకొంటే నిందకు కారణం ఉండదు. మిస్టర్ హెర్బర్ట్ మంచి మనిషే అయినా, ఆయన సలహాను మీరు పాటించాలని నేను కోరలేను: — నీ ఆహారం తీసుకో; అది మట్టి అనుకో; అప్పుడు కొంచెం తిను

అందరితో కలిసి చెప్పు, మట్టిని మట్టికి అప్పగిస్తున్నాను.

ఇది మరీ విషాదకరం: క్రైస్తవ భోజనంలో ఎంతో తగిన ఉల్లాసానికి ఇది సరిపోదు. ఈ విషయాన్ని ఒక చిన్న కథతో వివరించడానికి నన్ను అనుమతించండి. ఒక రోజు ఫ్రాన్సు రాజు వేటాడుతూ తన పరివారమంతటికంటే ముందుకు దూసుకెళ్లాడు; వారు కొంతసేపు వెదికిన తరువాత ఆయన ఒక కుటీరంలో కూర్చొని రొట్టె, జున్ను తింటూ ఉండగా కనుగొన్నారు. వారిని చూసి ఆయన ఇలా అరిచాడు: "నా జీవితమంతా

మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము నేను ఎక్కడ గడిపాను? ఇంతకు ముందెన్నడూ నా జీవితంలో ఇంత మంచి ఆహారం రుచి చూడలేదు!" "ప్రభూ," అని వారిలో ఒకడు అన్నాడు, "మీకు ఇంతకు ముందెన్నడూ ఇంత మంచి పులుసు లేదు; ఎందుకంటే మీరు ఎన్నడూ ఆకలిగొనలేదు." ఆకలి మంచి రుచి అనేది నిజమే; కానీ దానికంటే ఇంకా మంచిది ఒకటి ఉంది; అదే కృతజ్ఞత. దీనితో రుచి చేయబడినదే అత్యంత ఇంపైన ఆహారమని నిశ్చయం. మీ ప్రతి భోజనంలో మీది కూడా ఎందుకు కాకూడదు? అప్పుడు మీరు మరణంపై దృష్టి పెట్టనక్కర్లేదు, ప్రతి ముద్దను నిత్యజీవానికి హామీగా స్వీకరించండి. మీ ఉనికి కర్త ఈ ఆహారంలో మీకు మరణం నుండి విరామాన్ని మాత్రమే కాక, కొద్ది కాలంలో "జయములో మరణము మింగివేయబడును" అనే సంచకరువును ఇస్తున్నాడు.

3. మన ఆహారం తీసుకొనే సమయం సాధారణంగా సంభాషణ సమయం కూడా, ఎందుకంటే మన శరీరాలను సేదతీర్చేటప్పుడు మన మనస్సులను సేదతీర్చుకోవడం సహజం. సాధారణ క్రైస్తవులు సాధారణంగా ఏ విధంగా పరస్పరం సంభాషిస్తారో కొంచెం పరిశీలిద్దాం. వారి సంభాషణకు సాధారణ విషయాలు ఏమిటి? అది హానిలేనిదైతే (అలా ఉంటుందని ఆశించవచ్చు), అందులో అపవిత్రమైనది, అసభ్యమైనది, అసత్యమైనది, లేక కఠినమైనది ఏదీ లేకపోతే; చాడీలు చెప్పడం, వెనుక నిందించడం, చెడుగా మాట్లాడడం లేకపోతే, వారిని నిగ్రహించే ఆయన కృపకు వారు దేవుణ్ణి స్తుతించడానికి కారణం ఉంది. కానీ "మన సంభాషణను సరిగా క్రమపరచుకోవడం" అనేదానిలో దీనికంటే ఎక్కువ ఇమిడి ఉంది. దీనికోసం మొదట, "మీ సంభాషణ," అంటే మీ ప్రసంగం లేక మాటలు, "మంచిదిగా" ఉండాలి; అది సారాంశంలో మంచిదిగా, మంచి విషయాలపై ఉండాలి; ఎదురయ్యే ప్రతి విషయంపై ఎగిరెగిరి పడకూడదు; ఎందుకంటే రాజసభలతో, రాజులతో మీకేమి పని? యుద్ధాలను తిరిగి పోరాడడం, రాజ్యాన్ని సంస్కరించడం మీ పని కాదు; దేవుని న్యాయాన్ని లేక కనికరాన్ని అంగీకరించాలని కోరే గొప్ప సంఘటన జరిగినప్పుడు తప్ప. మనం నిజంగా కొన్నిసార్లు లౌకిక విషయాల గురించి మాట్లాడాలి; లేకపోతే లోకం నుండి బయటకు వెళ్లిపోవచ్చు. కానీ అది అవసరమైనంత వరకే ఉండాలి: తరువాత మనం మంచి విషయానికి తిరిగి రావాలి. రెండవది, మీ సంభాషణ "క్షేమాభివృద్ధి కలిగించేదిగా" ఉండనివ్వండి; మాట్లాడేవానికైనా, వినేవారికైనా, లేక ఇద్దరికీ క్షేమాభివృద్ధి కలిగించేలా; ప్రతి ఒక్కరి ప్రత్యేక అవసరాన్ని బట్టి విశ్వాసంలో, ప్రేమలో, లేక పరిశుద్ధతలో వారిని బలపరచేలా రూపొందించబడాలి. మూడవది, అది వినోదాన్ని మాత్రమే కాక, ఏదో ఒక విధంగా "వినేవారికి కృపను అందిస్తోందని" చూసుకోండి. ఇప్పుడు, పైన చెప్పిన హానిలేని విధానం కంటే సంభాషించడానికి ఇది "మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము" కాదా?

V. 1. మన సంభాషణను, అలాగే మన వ్యాపారాన్ని క్రమపరచుకోవడానికి "మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము" ఏదో మనం చూశాము. కానీ మనం ఎల్లప్పుడూ వ్యాపారంపైనే మనస్సు నిలపలేము: మన శరీరాలకు, మనస్సులకు కొంత విశ్రాంతి అవసరం. వ్యాపారం నుండి వినోదం కోసం మనకు విరామాలు అవసరం. ఈ విషయాన్ని బాగా స్పష్టంగా చెప్పడం అవసరం, ఎందుకంటే ఇది చాలా తప్పుగా అర్థం చేసుకోబడిన అంశం.

2. వినోదాలు వివిధ రకాలు. కొన్ని దాదాపు పురుషులకే ప్రత్యేకమైనవి, పొలాల క్రీడల వంటివి — వేట, కాల్పులు, చేపలు పట్టడం — వీటిలో స్త్రీలు (నేను చెప్పాలంటే, సంభ్రాంత స్త్రీలు) అంత ఎక్కువమంది పాల్గొనరు. మరికొన్నిటిని ఇరువురు లింగాల వారూ సమానంగా ఉపయోగిస్తారు; వీటిలో కొన్ని మరింత బహిరంగ స్వభావం కలవి, గుర్రపు పందేలు, మారువేష నృత్యాలు, నాటకాలు, సభలు, నృత్య విందులు వంటివి. మరికొన్ని ముఖ్యంగా ప్రైవేటు ఇళ్లలో ఉపయోగించబడతాయి, పేకాట, నృత్యం, సంగీతం వంటివి; వీటికి నాటకాలు, నవలలు, ప్రేమకథలు, వార్తాపత్రికలు, ఫ్యాషన్ కవిత్వం చదవడాన్ని కూడా జోడించవచ్చు.

మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము 3. పూర్వం ఎంతో ఆదరణ పొందిన కొన్ని వినోదాలు ఇప్పుడు అపకీర్తిలో పడ్డాయి. ఒకప్పుడు ఫ్యాషన్‌గా ఉన్న డేగలతో వేట అనే వినోదాన్ని ఉన్నత వంశస్థులు, పెద్దమనుషులు (కనీసం ఇంగ్లాండులో) పూర్తిగా నిర్లక్ష్యం చేస్తున్నట్లు కనబడుతుంది; సామాన్యులు కూడా మనుషులు ఒకరినొకరు విశాల ఖడ్గాలతో నరికి ముక్కలు చేసుకోవడాన్ని చూసి ఇక వినోదించడం లేదు. ఉదాత్తమైన కర్రసాము క్రీడను కూడా ఇప్పుడు చాలా కొద్దిమందే ఆడుతున్నారు. అవును, వేల్స్‌లో కూడా కర్రలతో కొట్టుకునే ఆటకు గౌరవం పోయింది.

ఎలుగుబంటిని కుక్కలతో పోరాడించడం కూడా ఇప్పుడు చాలా అరుదుగా కనబడుతుంది, ఎద్దును కుక్కలతో పోరాడించడం అంత తరచుగా కాదు. ఇక కోళ్ల పోటీ ఇంగ్లాండులో పూర్తిగా ఆగిపోయేది, కానీ రెండు మూడు గౌరవనీయ పోషకులు ఉన్నారు.

4. గాథిక్ అనాగరికత యొక్క ఈ అసహ్యకరమైన అవశేషాల గురించి ఇంతకంటే ఎక్కువ చెప్పనవసరం లేదు; అవి మతమంతటికీ మాత్రమే కాక, మానవ స్వభావానికే అవమానకరం. పొలాల క్రీడలపై అంత కఠినమైన తీర్పు ఎవరూ ఇవ్వరు. మంచి పని ఏమీ లేనివారు ఇంకా నక్కలను, కుందేళ్లను ఊపిరి ఆడకుండా పరుగెత్తించుకొననీయండి. గుర్రపు పందేల గురించి కూడా, ఒక బుద్ధిమంతుడు వాటిని సమర్థించడానికి పూనుకొనే వరకు, ఎక్కువ చెప్పనవసరం లేదు. ఒక గంభీరమైన విషాదాంత నాటకాన్ని చూడడాన్ని సమర్థిస్తూ చాలా ఎక్కువే చెప్పవచ్చని అనిపిస్తుంది. నేను దానిని నిర్మలమైన మనస్సాక్షితో చేయలేకపోయేవాడిని; కనీసం, అపవిత్రత, దుర్మార్గాలన్నిటికీ మురికి కాలువ అయిన ఇంగ్లీషు రంగస్థలంలో కాదు; కానీ ఇతరులు చేయగలరేమో.

నృత్య విందులు, సభల గురించి నేను ఇంతగా చెప్పలేను; అవి మారువేష నృత్యాల కంటే గౌరవప్రదమైనవి, కానీ పక్షపాతం లేని వారందరూ వాటికి సరిగ్గా అదే ప్రవృత్తి ఉందని అంగీకరించాలి. బహిరంగ నృత్యాలన్నీ నిస్సందేహంగా అంతే. ప్రాచీన అన్యుల మధ్య పాటించిన అదే జాగ్రత్త ఆధునిక క్రైస్తవులలో పాటించబడకపోతే వాటికి అదే ప్రవృత్తి తప్పక ఉంటుంది.

అన్యులు. వారి మధ్య పురుషులు, స్త్రీలు ఎన్నడూ కలిసి నృత్యం చేయలేదు, ఎల్లప్పుడూ వేరు వేరు గదులలో చేసేవారు.

ఇది ప్రాచీన గ్రీసులో ఎల్లప్పుడూ పాటించబడింది, రోమ్‌లో అనేక శతాబ్దాలు పాటించబడింది; అక్కడ పురుషులతో కలిసి నృత్యం చేసే స్త్రీని వెంటనే వేశ్యగా లెక్కించేవారు. పేకాట గురించి నాటకాలు చూడడం గురించి చెప్పినదే చెప్తాను. నేను నిర్మలమైన మనస్సాక్షితో దానిని చేయలేను. కానీ వేరే అభిప్రాయం గలవారిపై తీర్పులు ఇవ్వవలసిన బాధ్యత నాకు లేదు. వారిని వారి సొంత

యజమానికే వదిలివేస్తాను: ఆయన ఎదుటనే వారు నిలిచినా పడినా.

5. కానీ ఇవి, అలాగే నాటకాలు, నవలలు, వార్తాపత్రికలు మొదలైనవి చదవడం పూర్తిగా నిర్దోషమైన వినోదాలే అనుకొన్నా, దేవుణ్ణి ప్రేమించే లేక భయపడే వారికి తమను వినోదపరచుకోవడానికి మరింత శ్రేష్ఠమైన మార్గాలు లేవా? సంపన్నులు బయటి గాలిలో వినోదించుకోవాలనుకుంటారా?

వారు తమ భూములను సేద్యం చేస్తూ మెరుగుపరచుకొంటూ, తమ స్థలాలలో మొక్కలు నాటుతూ, తమ తోటలను, పండ్ల తోటలను రూపొందిస్తూ, కొనసాగిస్తూ, పరిపూర్ణం చేస్తూ చేయవచ్చు. ఇతర సమయాలలో తమ పొరుగువారిలో అత్యంత గంభీరులను, వివేకవంతులను దర్శించి వారితో సంభాషించవచ్చు; లేక రోగులను, పేదలను, విధవరాండ్రను, తండ్రిలేనివారిని వారి బాధలో దర్శించవచ్చు. ఇంట్లో వినోదించుకోవాలనుకుంటారా? ఉపయోగకరమైన చరిత్రను, భక్తిగల, సొగసైన కవిత్వాన్ని, లేక ప్రకృతి తత్వశాస్త్రంలోని వివిధ శాఖలను చదవవచ్చు. మీకు సమయం ఉంటే సంగీతంతో, బహుశా తాత్విక ప్రయోగాలతో వినోదించవచ్చు. కానీ అన్నిటికంటే ముఖ్యంగా, మీరు ఒకసారి ప్రార్థన యొక్క ఉపయోగం నేర్చుకొన్నప్పుడు, సమస్త స్థలాన్ని ఇచ్చేది లేక నింపేది, విశాలంగా వ్యాపించిన పరిసర వాయువు

మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము ఈ పుష్పభరిత భూమిని చుట్టూ ఆవరించినట్లు; ఇది కూడా, జీవితంలోని ప్రతి స్థలంలో మీ అన్ని కార్యకలాపాలలో వ్యాపించి, మీరు ఎక్కడ ఉన్నా, ఏమి చేస్తున్నా, అన్ని వైపుల నుండి మిమ్మల్ని ఆవరించే వరకు కనుగొంటారు. అప్పుడు మీరు ధైర్యంగా చెప్పగలరు: — నాలో విషాద శూన్యత లేదు, ఏ క్షణమూ పనిలేకుండా నిలవదు, లేక ఇక్కడ వృథా కాదు:

నా జీవితపు విసుగు పోయింది, నేను దేవునికి మాత్రమే సేవ చేయడానికి జీవిస్తున్నాను, యేసును మాత్రమే తెలుసుకొంటున్నాను.

VI. ఇంకా ఒక్క విషయం మాత్రమే పరిశీలించవలసి ఉంది; అది ధనం యొక్క ఉపయోగం. సాధారణ క్రైస్తవులు దీనిని ఏ విధంగా ఉపయోగిస్తారు? దీనికి కూడా "మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము" లేదా?

1. సాధారణ క్రైస్తవులు తమ ఆదాయంలో — అది వార్షిక రాబడి నుండి వచ్చినా, వ్యాపారం నుండి వచ్చినా — బహుశా పదవ వంతు, లేక ఎనిమిదవ వంతు కూడా, సాధారణంగా ప్రతి సంవత్సరం ఏదో కొంత కేటాయిస్తారు,

— దానధర్మ ప్రయోజనాల కోసం. "ప్రభువా, నా సొత్తులో సగము పేదలకు ఇచ్చుచున్నాను" అని జక్కయ్యవలె చెప్పినవారిని నేను కొద్దిమందినే చూశాను. ఈ మానవజాతి మిత్రులను, ఈ సర్వజన హితకారులను దేవుడు అనేకం చేయాలని ఎంత కోరుతున్నాను! కానీ, 2. నిర్ణీత నియమం గలవారితో పాటు, పేదలకు పెద్ద మొత్తాలు ఇచ్చే వేలాదిమంది ఉన్నారు; ముఖ్యంగా ఏదైనా కలచివేసే బాధ ఉదాహరణ సజీవ వర్ణనలతో వారికి చెప్పబడినప్పుడు.

3. ఈ విధంగా ప్రవర్తించే మీ అందరి కోసం నేను దేవుణ్ణి స్తుతిస్తున్నాను. మంచి చేయడంలో మీరు ఎన్నడూ అలసిపోకుండా ఉందురు గాక! మీరు ఇచ్చినదానిని దేవుడు ఏడంతలుగా మీ ఒడిలో తిరిగి ఇచ్చును గాక! అయినను మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గమును నేను మీకు చూపించెదను.

4. ఆకాశానికి, భూమికి, వాటిలోని సమస్తానికి యజమానుడైనవాడు తన సొత్తులో కొంత భాగాన్ని తన నిర్దేశం ప్రకారం వినియోగించడానికి ఎవరి చేతిలో అప్పగించాడో అటువంటి వానిగా మిమ్మల్ని మీరు భావించుకోవచ్చు. ఆయన నిర్దేశం ఏమిటంటే, మీకు అప్పగించబడిన ఆయన సొత్తు భాగం నుండి పోషించబడవలసిన కొంతమంది పేద వ్యక్తులలో మిమ్మల్ని మీరు ఒకరిగా చూసుకోవాలి. మిగిలినవారికంటే మీకు రెండు ప్రయోజనాలు ఉన్నాయి: ఒకటి, "పుచ్చుకొనుటకంటె ఇచ్చుట ధన్యము;" రెండవది, మీరు మొదట మీకు సేవ చేసుకొని, తరువాత ఇతరులకు.

మిమ్మల్ని, వారిని మీరు చూడవలసిన వెలుగు ఇదే. కానీ మరింత ప్రత్యేకంగా చెప్పాలంటే: మొదటిది, మీకు కుటుంబం లేకపోతే, మీ అవసరాలు తీర్చుకొన్న తరువాత మిగిలినదంతా ఇచ్చివేయండి; అప్పుడు ప్రతి క్రిస్మస్‌కు మీ లెక్కలు సరిపోయి, సంవత్సరమంతా మీ అడుగు చుట్టుకుంటుంది.

మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము ఆక్స్‌ఫర్డ్‌లో మెథడిస్టులని పిలువబడిన యువకులందరి ఆచరణ ఇదే. ఉదాహరణకు: వారిలో ఒకనికి సంవత్సరానికి ముప్ఫై పౌండ్లు ఉండేవి. అతడు ఇరవై ఎనిమిదిలో జీవించి, నలభై షిల్లింగులు ఇచ్చివేశాడు. మరుసటి సంవత్సరం అరవై పౌండ్లు రాగా, అప్పటికీ ఇరవై ఎనిమిదిలోనే జీవించి, ముప్ఫై రెండు ఇచ్చివేశాడు. మూడవ సంవత్సరం తొంభై పౌండ్లు రాగా, అరవై రెండు ఇచ్చివేశాడు.

నాల్గవ సంవత్సరం నూట ఇరవై పౌండ్లు వచ్చాయి. అప్పటికీ ఇంతకు ముందులాగే ఇరవై ఎనిమిదిలో జీవించి; పేదలకు తొంభై రెండు ఇచ్చాడు. ఇది మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము కాదా? రెండవది, మీకు కుటుంబం ఉంటే, జీవానికి, భక్తికి అవసరమైనవి కలిగి ఉండడానికి దానిలోని ప్రతి సభ్యునికి ఎంత కావాలో దేవుని ఎదుట గంభీరంగా ఆలోచించండి. సాధారణంగా వారికి మీకు మీరు ఇచ్చుకొనేదానికంటే తక్కువ ఇవ్వకండి, అంతకంటే ఎక్కువా ఇవ్వకండి. మూడవది, ఇది చేసిన తరువాత, "ఇంకా సంపాదించకూడదని" నిశ్చయించుకోండి. దేవుని పేరిట మిమ్మల్ని ఆదేశిస్తున్నాను, మీ సంపదను పెంచుకోకండి! అది ప్రతిదినము లేక ప్రతి సంవత్సరం వచ్చినట్లే, అలాగే పోనివ్వండి: లేకపోతే మీరు "భూమిమీద ధనమును కూర్చుకొనుచున్నారు." మన ప్రభువు దీనిని హత్య, వ్యభిచారం వలె స్పష్టంగా నిషేధిస్తున్నాడు. కాబట్టి దీనిని చేయడం ద్వారా మీరు "దేవుని నీతిగల తీర్పు బయలుపడు ఉగ్రత దినమున మీ కొరకు ఉగ్రతను కూర్చుకొనుచున్నారు."

5. కానీ అది నిషేధించబడలేదని అనుకొందాం; అయినా, దేవుడు బహుశా క్షమించగల విధంగా మీ ధనాన్ని ఖర్చు చేయడానికి బదులు, ఆయన నిశ్చయంగా ప్రతిఫలమిచ్చే విధంగా ఖర్చు చేయడం హేతుబద్ధమైన సూత్రాల ప్రకారం ఎలా వీలవుతుంది? మీరు కూడబెట్టినదానికి పరలోకంలో ప్రతిఫలం ఉండదు; మీరు వెచ్చించినదానికి ఉంటుంది. మీరు భూసంబంధమైన బ్యాంకులో పెట్టే ప్రతి పౌండు మునిగిపోతుంది: అది పైన ఏ వడ్డీనీ తేదు. కానీ మీరు పేదలకు ఇచ్చే ప్రతి పౌండు పరలోకపు బ్యాంకులో ఉంచబడుతుంది. అది మహిమకరమైన వడ్డీని తెస్తుంది; అవును, నిత్యత్వమంతా పోగవుతూనే ఉండే వడ్డీని.

6. కాబట్టి మీలో జ్ఞానవంతుడును తెలివిగలవాడును ఎవడు? ప్రభువు తనకు సహాయం చేస్తుండగా, పైన చెప్పిన అన్ని విషయాలలోను "మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము"ను ఎంచుకోవాలని ఈ రోజే, ఈ గంటే, ఈ క్షణమే అతడు నిశ్చయించుకొనును గాక: నిద్ర, ప్రార్థన, పని, ఆహారం, సంభాషణ, వినోదాల విషయంలోను; ముఖ్యంగా ధనమనే ఆ ప్రాముఖ్యమైన తలాంతును వినియోగించే విషయంలోను దానిని స్థిరంగా పాటించును గాక. దేవుని పిలుపుకు మీ హృదయం ఇలా జవాబిచ్చుగాక: "ఈ క్షణం నుండి, దేవుడు నాకు సహాయకుడై ఉండగా, నేను భూమిపై ఇక ధనమును కూర్చుకొనను: ఈ ఒక్క పని చేస్తాను, పరలోకంలో ధనమును కూర్చుకొంటాను; దేవునివి దేవునికి చెల్లిస్తాను: ఆయనకు నా సమస్తాన్ని, నా హృదయమంతటినీ ఇచ్చివేస్తాను."