దేవుని ఆలోచనల జ్ఞానము

దేవుని ఆలోచనల జ్ఞానము దేవుని ఆలోచనల జ్ఞానము "ఆహా, దేవుని జ్ఞానైశ్వర్యముల ఆగాధమెంత గంభీరము!"

1. కొందరు దేవుని జ్ఞానము, దేవుని తెలివి ఒకటేనని భావిస్తారు. మరికొందరు, దేవుని జ్ఞానము సమస్తమునకు ఆయన నియమించిన ప్రయోజనములను మరింత నేరుగా సూచిస్తుందని, ఆయన తెలివి ఆ ప్రయోజనములకు ఆయన సిద్ధపరచి అనుకూలపరచిన సాధనములను సూచిస్తుందని నమ్ముతారు. మొదటి వివరణే మరింత సహజమైనదిగా కనబడుతుంది; ఎందుకంటే దేవుని జ్ఞానము, దాని అత్యంత విశాలమైన అర్థములో, ప్రయోజనములను మాత్రమే కాక సాధనములను కూడా, రెండింటినీ కలిగియుండవలసినదే.

2. దేవుని శక్తివలె ఆయన జ్ఞానము కూడా ఆయన సృష్టిలో సమృద్ధిగా ప్రత్యక్షమవుతుంది; పైన ఆకాశమందును క్రింద భూమియందును ఆయన చేసిన సమస్త కార్యముల రూపకల్పనలో, అమరికలో, అవి ఏ ప్రయోజనముల కొరకు నియమింపబడెనో ఆ వేర్వేరు ప్రయోజనములకు వాటిని అనుకూలపరచుటలో అది కనబడుతుంది. అందువలన వాటిలో ప్రతి ఒక్కటి, మిగిలినవాటినుండి వేరుగా చూచినా, మంచిదే; అన్నీ కలిసి మిక్కిలి మంచివి; తన బుద్ధిగల ప్రాణుల సంతోషములో దేవుని మహిమ కొరకు అన్నీ ఒకే అనుసంధానమైన వ్యవస్థగా కలిసి పనిచేస్తున్నాయి.

3. ఈ జ్ఞానము అల్పదృష్టిగల మనుష్యులకు కూడా (మరియు ఉన్నతశ్రేణికి చెందిన ఆత్మలకు ఇంకా ఎక్కువగా) సమస్త విశ్వము యొక్క, దాని ప్రతి భాగము యొక్క సృష్టిలోను అమరికలోను కనబడునట్లే, "తన శక్తిగల వాక్యముచేత సమస్తమును నిర్వహించుటలో" అవి కాపాడబడుటలో కూడా అంతే కనబడుతుంది.

మరియు ఆయన సృష్టించిన సమస్తము యొక్క స్థిరమైన పరిపాలనలో అది ఏమాత్రం తక్కువ స్పష్టంగా కాక అత్యంత ప్రశస్తంగా కనబడుతుంది.

ఆకాశమండలములోని నక్షత్రములన్నిటి గమనములను, స్థిరమైనవైనా సంచరించునవైనా, ఎప్పుడూ తమ తమ కక్ష్యలను దాటకుండా, ఆయన జ్ఞానము ఎంత అద్భుతంగా నడిపిస్తుంది! ఆకాశము మధ్యనున్న సూర్యుని గమనమును, అపరిమితమైన ఆకాశ క్షేత్రములలో అన్ని దిక్కులకు దూసుకుపోయే ఆశ్చర్యకరమైన తోకచుక్కల గమనమును ఎంత అద్భుతంగా నడిపిస్తుంది! ఈ క్రింది లోకము, "సృష్టిలో ఒక చిన్న చుక్క" అయిన భూమి యొక్క సమస్త భాగములను ఆయన ఎలా పర్యవేక్షిస్తాడు! కాబట్టి సమస్తము ఇంకా ఆదియందువలెనే "తమ తమ కాలములయందు సుందరముగా" ఉన్నవి; వేసవి, చలికాలము, విత్తనకాలము, కోతకాలము క్రమముగా ఒకదాని వెంట ఒకటి వస్తున్నాయి. నిజముగా సమస్తము తమ సృష్టికర్తకు సేవ చేస్తున్నవి: "అగ్ని, వడగండ్లు, మంచు, ఆవిరి, ఆయన ఆజ్ఞను నెరవేర్చు పెనుగాలి" ఆయన వాక్యమును నెరవేరుస్తున్నవి; కాబట్టి "మా ప్రభువా, మా అధిపతీ, భూమియందంతట నీ నామము ఎంత ప్రభావముగలది!" అని మనము సముచితముగా చెప్పవచ్చు.

4. జనముల, రాజ్యముల, సామ్రాజ్యముల పరిపాలనలో కూడా దేవుని జ్ఞానము అంతే స్పష్టంగా కనబడుతుంది; కాదు, అనంతమునకు తారతమ్యములు ఉండగలవని అంగీకరిస్తే, ఇంకా ఎక్కువ స్పష్టంగానే కనబడుతుంది. ఎందుకంటే నిర్జీవ సృష్టి అంతయు పూర్తిగా నిష్క్రియమై, జడమై ఉన్నందున ఆయన చిత్తమునకు ఎటువంటి అడ్డుపడలేదు. కాబట్టి ప్రకృతి లోకములో సమస్తము సమానమైన, అంతరాయము లేని గతిలో సాగిపోతుంది. కాని నైతిక లోకములో అది చాలా భిన్నము. ఇక్కడ దుష్టమనుష్యులును దురాత్మలును నిరంతరము

14 [1872 ముద్రణ నుండి పాఠము] దేవుని ఆలోచనల జ్ఞానము దైవచిత్తమును ఎదిరించి లెక్కలేనన్ని అక్రమములను కలుగజేస్తారు. కాబట్టి ఇక్కడ, మనుష్యుల దుష్టత్వమంతటిని మూర్ఖత్వమంతటిని, సాతాను కపటమంతటిని ఎదుర్కొని, తన మహిమగల సంకల్పమును — నశించిన మానవజాతి రక్షణను — నెరవేర్చుటలో దేవుని జ్ఞానైశ్వర్యములన్నిటినీ ప్రయోగించుటకు పూర్తి అవకాశము ఉన్నది. నిజానికి, ఆయన దీనిని ఒక నిరపేక్ష నిర్ణయముచేత, తన ఎదిరింపశక్యము కాని శక్తిచేత చేసినయెడల, అందులో ఏ జ్ఞానమూ ఉండదు. కాని ఆయన జ్ఞానము, మనుష్యుని స్వభావమును నాశనము చేయకుండా, ఆయన అతనికిచ్చిన స్వేచ్ఛను తీసివేయకుండా అతనిని రక్షించుటలో ప్రదర్శింపబడుతుంది.

5. అయితే దేవుని జ్ఞానైశ్వర్యములు, తెలివైశ్వర్యములు ఆయన సంఘములో అత్యంత ప్రశస్తముగా ప్రదర్శింపబడుతున్నాయి; అన్ని విత్తనములలో చిన్నదైన ఆవగింజవలె దానిని నాటుటలోను, అంధకార శక్తులన్నిటి నిరంతర వ్యతిరేకత ఉన్నప్పటికీ అది గొప్ప వృక్షముగా ఎదిగేవరకు దానిని కాపాడుటలోను, నిరంతరము వృద్ధిచేయుటలోను అవి కనబడుతున్నాయి. దీనిని అపొస్తలుడు దేవుని బహువిధమైన జ్ఞానము (పొలుపొయికిలోస్ సోఫియా) అని సరిగ్గా పిలుస్తున్నాడు. ఇది అసాధారణంగా భావగర్భితమైన పదము; ఈ జ్ఞానము తన కార్యసాధనా విధానములో వేలాది విధాలుగా వైవిధ్యము పొందుతుందని, అనంతమైన వైవిధ్యములతో తనను ప్రదర్శించుకుంటుందని ఇది సూచిస్తుంది. ఈ సంగతులను ఉన్నతమైన "దేవదూతలు సహితము తొంగిచూడ గోరుదురు" గాని వాటిని ఎన్నడూ పూర్తిగా గ్రహింపలేరు. అపొస్తలుడు "ఆయన తీర్పులు ఎంత అగమ్యములు!" అనే ఆ బలమైన ఉద్గారమును పలుకుట ముఖ్యముగా వీటినిబట్టే అనిపిస్తుంది. ఆయన ఆలోచనలు, సంకల్పములు పరిశీలింప అసాధ్యములు; వాటిని నెరవేర్చుటకు "ఆయన మార్గములు" "అగోచరములు!" అనుసరించి కనుగొనుట అసాధ్యము! కీర్తనకారుని మాటల ప్రకారము, "నీ మార్గము సముద్రములో ఉన్నది, నీ త్రోవలు మహాజలములలో ఉన్నవి, నీ అడుగుజాడలు తెలియబడవు."

6. అయినను దీనిలో కొంచెమును ఆయన మనకు బయలుపరచుటకు ఇష్టపడ్డాడు; ఆయన బయలుపరచినదానిని దగ్గరగా పట్టుకొని, ఈలోగా దేవుని వాక్యమును ఆయన కార్యమును పోల్చి చూచుటద్వారా, మనము ఆయన మార్గములలో కొంత భాగమును గ్రహింపగలము. లోకారంభమునుండి, ఆదాము నుండి నోవహు వరకు, నోవహు నుండి మోషే వరకు, మోషే నుండి క్రీస్తు వరకు ఈ బహువిధమైన జ్ఞానమును కొంతవరకు మనము గుర్తించగలము. కాని గత యుగములలోని సంఘ చరిత్రను కొద్దిగా మాత్రమే స్పృశించి, ఇప్పటి యుగములో, గత అర్ధశతాబ్దములో, ఇంకా చెప్పాలంటే ఈ లోకములోని ఈ చిన్న మూలలో, బ్రిటిష్ దీవులలో మాత్రమే ఆయన చేసిన దానికి సంబంధించి నేను దీనిని ఇప్పుడు పరిగణింపగోరుతున్నాను.

7. కాలము సంపూర్ణమైనప్పుడు, ఆయన అనంతజ్ఞానమునకు మంచిదని తోచిన సమయములోనే, దేవుడు తన ప్రథమ కుమారుని లోకములోనికి తెచ్చాడు. అప్పుడు ఆయన తన సంఘమునకు పునాది వేశాడు; అయితే పెంతెకొస్తు దినము వరకు అది ఎక్కువగా కనబడలేదు. అప్పుడు అది మహిమగల సంఘము; దాని సభ్యులందరూ "పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడినవారు"; "ఏక హృదయమును ఏక మనస్సును గలవారై, అపొస్తలుల బోధయందును సహవాసమునందును రొట్టె విరుచుటయందును ప్రార్థనయందును ఎడతెగక యుండిరి." సహవాసమునందు అనగా సమస్తమును ఉమ్మడిగా కలిగియుండుట; తనకు కలిగినదేదియు తనదని ఎవడూ ఎంచుకొనలేదు. గొఱ్ఱెపిల్ల యొక్క సాత్వికులైన, నిష్కపటులైన అనుచరులు, వారు ఒకేలా జీవించిరి, ఒకేలా ఆలోచించిరి, ఒకేలా మాట్లాడిరి:

వారందరూ ఏక హృదయమును ఏక ప్రాణమును గలవారు, ప్రేమ మాత్రమే అందరినీ ప్రేరేపించెను.

దేవుని ఆలోచనల జ్ఞానము 8. అయితే ఈ సంతోషకరమైన స్థితి ఎక్కువకాలము నిలువలేదు. చూడండి, అననీయయు సప్పీరాయు, ధనాపేక్షవలన ("ఇది సమస్త కీడులకు మూలము"), ఉమ్మడి ఆస్తి సమాజములో మొదటి చీలికను కలుగజేశారు!

చూడండి, అపొస్తలులే యెరూషలేము సంఘమునకు అధ్యక్షత వహించుచున్న సమయములోనే, ఒకవైపు పక్షపాతము, అన్యాయమైన ముఖదాక్షిణ్యము, మరొకవైపు ఆగ్రహము, సణుగులు ఉండెను!

చూడండి, సంఘములోని ప్రతి భాగములో కనబడిన ఘోరమైన మచ్చలు, ముడతలు; అవి అపొస్తలుల కార్యములలోనే కాక పౌలు, యాకోబు, పేతురు, యోహానుల పత్రికలలో కూడా నమోదు చేయబడ్డాయి. ప్రకటన గ్రంథములో ఇంకా సంపూర్ణమైన వృత్తాంతము ఉన్నది: దీనిని బట్టి, మొదటి శతాబ్దములోనే, యోహాను భూమిమీదనుండి తీసికొనబడక ముందే, క్రైస్తవ సంఘము ఎంతటి స్థితిలో ఉండెను! ప్రభువు తన పత్రికలను పంపిన ప్రత్యేక సంఘముల స్థితిని బట్టి (స్మిర్నా, ఫిలదెల్ఫియ సంఘములు తప్ప మిగిలినవన్నీ) సంఘము యొక్క సాధారణ స్థితిని మనము నిర్ణయింపవచ్చును (నిస్సందేహముగా నిర్ణయింపవచ్చును); ఆ ప్రభువు తన పత్రికలను ఎవరికి

పంపెనో వారి స్థితిని బట్టియే! ఆ కాలమునుండి పదునాలుగు వందల సంవత్సరములు, చరిత్ర అంతయు చూపునట్లు, మతము యొక్క శక్తియు రూపమును దాదాపు ఏమీ మిగులనంత వరకు అది అంతకంతకు చెడిపోయెను.

9. అయినను పాతాళలోక ద్వారములు దానిని ఎన్నడూ పూర్తిగా జయింపలేదని నిశ్చయము. దేవుడు తన కొరకు ఎల్లప్పుడూ ఒక బీజమును, ఆత్మతోను సత్యముతోను ఆయనను ఆరాధించు కొద్దిమందిని ఉంచుకొనెను. సంఖ్యాబలమును అధికారబలమును ఎల్లప్పుడూ తమ వైపు కలిగియుండు ధనవంతులైన, గౌరవనీయులైన

క్రైస్తవులు, ఎప్పటికప్పుడు ఎవరిని పాషండులని ముద్రవేసిరో వారు ఈ కొద్దిమందే కాదా అని నేను తరచు సందేహించాను. బహుశా సైతానుయు అతని సంతానమును ఈ కపటోపాయమువలన, వారిలో ఉన్న మంచి దూషింపబడినందున, వారు లేకుంటే ఉండగలిగినంత విస్తృతముగా ఉపయోగకరులు కాకుండా ఆటంకపరచబడిరి. అంతేకాదు, ఆ ప్రధాన పాషండుడైన మొంటానస్ రెండవ శతాబ్దములోని అత్యంత పరిశుద్ధులైన మనుష్యులలో ఒకడు కాడా అని నేను సందేహించాను. నిజముగా, ఐదవ శతాబ్దములోని ప్రధాన పాషండుడు (అనేక యుగములుగా ఎంతగా బురద చల్లబడినప్పటికీ) ఆ కాలపు అత్యంత పరిశుద్ధులలో ఒకడు కాడని, పరిశుద్ధ అగస్టీన్ను మినహాయించినా సరే, నేను ఖండితముగా చెప్పను. (ఆశ్చర్యకరమైన పరిశుద్ధుడు! గర్వము, ఆవేశము, ఉక్రోషము, ఇతరులను తీర్పుతీర్చు స్వభావముతో నిండినవాడు, తనను ఎదిరించిన వారందరిపట్ల జార్జ్ ఫాక్స్ వలెనే దుర్భాషలాడువాడు.) పెలాజియస్ యొక్క నిజమైన పాషండత్వము ఇంతకంటే ఎక్కువా తక్కువా కాదని నేను నిజముగా నమ్ముచున్నాను: అదేమనగా, క్రైస్తవులు దేవుని కృపచేత (అది లేకుండా కాదు; అది కేవలం అపనింద అని నేను భావిస్తాను)

"పరిపూర్ణతకు సాగిపోవచ్చును" లేదా మరొక మాటలో "క్రీస్తు ధర్మశాస్త్రమును నెరవేర్చవచ్చును" అని ఆయన పట్టుకొనియుండుట.

"అయితే పరిశుద్ధ అగస్టీన్ ఇట్లు చెప్పెను:" — అగస్టీన్ ఆవేశములు రగిలినప్పుడు ఆయన మాటకు ఒక్క చిల్లిగవ్వ విలువ కూడా లేదు. ఇదిగో రహస్యము: పరిశుద్ధ అగస్టీన్ పెలాజియస్ మీద కోపగించెను: కాబట్టి ఆయన (తన అలవాటు ప్రకారము) భయముగాని సిగ్గుగాని లేకుండా అతనిని అపనిందించి దూషించెను. పరిశుద్ధ అగస్టీన్ అప్పుడు క్రైస్తవ లోకములో, తరువాత అరిస్టాటిల్ ఎలాంటివాడో అలాంటివాడు: ఏ వాదనకైనా Ipse dixit [ఆయనే చెప్పెను] — "పరిశుద్ధ అగస్టీన్ చెప్పెను" అనుటకంటే వేరే రుజువు అవసరమే లేకుండెను.

10. అయితే తిరిగి విషయమునకు వస్తాను: దుర్మార్గము వరదవలె సంఘమును కప్పివేసినప్పుడు, ప్రభువు ఆత్మ దానికి విరోధముగా ఒక ధ్వజమును ఎత్తెను. ఆయన ధనము లేని, అధికారము లేని, ఆ సమయములో స్నేహితులెవరూ లేని ఒక దీనుడైన సన్యాసిని, రోమ్ బిషప్పునకును అతని అనుచరులందరికిని, లోకమంతటికి విరోధముగా యుద్ధము ప్రకటించుటకు లేపెను. కాని దేవునిచేత ఎన్నుకొనబడిన ఈ చిన్న రాయి త్వరలోనే గొప్ప పర్వతముగా ఎదిగి, ఐరోపాలో గణనీయమైన భాగమును కప్పివేయువరకు అంతకంతకు వృద్ధి చెందెను. అయినను లూథర్ ఇంటికి పిలువబడక ముందే అనేకుల ప్రేమ చల్లారెను. ఒకప్పుడు బాగుగా పరుగెత్తిన అనేకులు తమకు అప్పగింపబడిన పరిశుద్ధ ఆజ్ఞనుండి వెనుకకు మళ్లిరి; అంతేకాదు, ఒకప్పుడు విశ్వాసశక్తిని అనుభవించినవారిలో అధికులు విశ్వాసమును మంచి మనస్సాక్షిని నావ బద్దలైనట్లు పోగొట్టుకొనిరి. దీనిని గమనించుటయే లూథర్ చనిపోయిన ఆ అస్వస్థతకు (రాతి బాధ యొక్క దాడి) కారణమని భావింపబడెను; ఆయన ఈ విచారకరమైన మాటలు పలికిన తరువాత:

"నేను నా బలమును వ్యర్థముగా వ్యయపరచితిని! నా పేరుతో పిలువబడువారు అభిప్రాయములలోను ఆరాధనా విధానములలోను సంస్కరింపబడిన మాట నిజమే; కాని వారి హృదయములలోను జీవితములలోను, వారి స్వభావములలోను ఆచరణలోను వారు పాపోపాసకుల కంటే రవ్వంతయినా మెరుగైనవారు కారు!"

11. ఇంచుమించు అదే కాలములో దేవుడు గ్రేట్ బ్రిటన్ను దర్శించుటకు ఇష్టపడెను. ఎనిమిదవ హెన్రీ రాజు కాలములో కొద్దిమంది, తరువాతి మూడు పరిపాలనలలో ఇంకా అనేకులు, నిజమైన లేఖనానుసార క్రైస్తవ్యమునకు నిజమైన సాక్షులైరి. తరువాతి శతాబ్దారంభములో వీరి సంఖ్య అత్యధికముగా పెరిగెను. 1627వ సంవత్సరములో ఇంగ్లాండులోని అనేక ప్రాంతములలోను, స్కాట్లాండులోను, ఐర్లాండు ఉత్తర భాగములోను ఆత్మ యొక్క అద్భుతమైన కుమ్మరింపు కలిగెను. కాని దేవునికి భయపడి ఆయనను ప్రేమించువారిపై ఐశ్వర్యమును గౌరవమును కుమ్మరింపబడిన కాలమునుండి, వారి హృదయములు ఆయననుండి దూరమై ప్రస్తుత లోకమునకు అంటిపెట్టుకొనసాగెను. హింస ఆగిపోయి, పేదలై తిరస్కరింపబడి హింసింపబడిన క్రైస్తవులు అధికారముతో నిండి సుఖసంపదలలో ఉంచబడగానే పరిస్థితుల మార్పు మనస్సు యొక్క మార్పును తెచ్చెను. ఐశ్వర్యమును గౌరవమును త్వరలోనే తమ సహజ ఫలితములను కలుగజేసెను. లోకమును కలిగియుండి వారు త్వరగా లోకమును ప్రేమించిరి:

వారు ఇక పరలోకము కొరకు ఆశపడలేదు, భూసంబంధమైన వాటికి అంతకంతకు అంటిపెట్టుకొనిరి. కాబట్టి కొన్ని సంవత్సరములలోనే, వారిని బాగుగా ఎరిగి ప్రేమించిన, మనుష్యులను వారి ఆచారములను నిందారహితముగా విమర్శింపగల ఒకడు (డాక్టర్ ఓవెన్), వారు మతము యొక్క జీవమంతటిని శక్తిని పోగొట్టుకొన్నారని, తాము వీధులలోని బురదవలె తృణీకరించినవారి ఆత్మతోనే సమానులైరని వారిని గూర్చి గాఢముగా దుఃఖించెను.

12. ఆ దేశములో మిగిలియున్న కొద్ది మతము పునఃస్థాపనలో (రెస్టొరేషన్) ఇంగ్లీషు సింహాసనముపై కూర్చున్న రాజులలో అత్యంత చెడ్డవారిలో ఒకనివలనను, ఐరోపాలోని అత్యంత భ్రష్టమైన ఆస్థానమువలనను మరొక ఘోరమైన గాయమును పొందెను. అప్పుడు అవిశ్వాసము వేగముగా చొరబడి వరదవలె దేశమును కప్పివేసెను. సహజముగానే అన్ని విధాలైన అనైతికత దానితో కూడా వచ్చి శతాబ్దాంతము వరకు పెరిగెను. రాణి

అన్నే పరిపాలన కాలములో ఈ ప్రవాహమును ఆపుటకు కొన్ని బలహీన ప్రయత్నములు జరిగెను; అయినను 1725వ సంవత్సరము వరకు అది పెరుగుచూనే యుండెను, అప్పుడు మిస్టర్ లా తన "క్రైస్తవ పరిపూర్ణతపై ఆచరణాత్మక గ్రంథము"ను, కొంతకాలము తరువాత తన "భక్తియు పరిశుద్ధతయు గల జీవితమునకు గంభీరమైన పిలుపు"ను ప్రచురించెను. ఇక్కడ విత్తనము వేయబడెను, అది త్వరలో పెరిగి ఆక్స్ఫర్డ్, లండన్,

బ్రిస్టల్, లీడ్స్, యార్క్ లకు, కొన్ని సంవత్సరములలోనే ఇంగ్లాండు, స్కాట్లాండు, ఐర్లాండులలోని అధికభాగమునకు వ్యాపించెను.

13. అయితే ఈ గొప్ప కార్యమును సాధించుటలో దేవుని జ్ఞానము ఏ సాధనములను ఉపయోగించెను?

మానవ జ్ఞానము ఎన్నడూ ఊహింపని పనివారిని ఆయన తన పంటపొలములోనికి త్రోసివేసెను. బలవంతులను సిగ్గుపరచుటకు బలహీనులను, జ్ఞానులను సిగ్గుపరచుటకు వెఱ్ఱివారిని ఆయన ఏర్పరచుకొనెను. అనుభవము, విద్య, నైపుణ్యము లేని, అయితే హృదయములో నిష్కపటులై, దేవునికి సమర్పించుకొనినవారై, విశ్వాసముతోను ఆసక్తితోను నిండినవారై, ఏ గౌరవమును, ఏ లాభమును, ఏ సుఖమును, ఏ విశ్రాంతిని కోరక కేవలము ఆత్మలను రక్షించుటనే కోరుచు, లేమికిగాని, బాధకుగాని, హింసకుగాని, మనుష్యులు తమకు చేయగలిగిన దేనికిగాని భయపడక; తమ పరుగును సంతోషముతో ముగింపగలిగితే తమ ప్రాణములను తమకు ప్రియమైనవిగా ఎంచని కొద్దిమంది యువకులైన, పేదలైన, చదువులేని మనుష్యులను ఆయన ఏర్పరచుకొనెను. వారి మాటద్వారా దేవుడు అంధకారములోనుండి తన ఆశ్చర్యకరమైన వెలుగులోనికి పిలిచిన ప్రజలును అదే ఆత్మగలవారు; వారిలో అనేకులు దేవునియందు ఒకరి చేతులను ఒకరు బలపరచుకొనుటకు త్వరలోనే ఏకమగుటకు అంగీకరించిరి. వీరును హృదయములో నిష్కపటులు, దేవునికి సమర్పించుకొనినవారు, సత్కార్యములయందు ఆసక్తిగలవారు; గౌరవమునుగాని ఐశ్వర్యమునుగాని సుఖమునుగాని విశ్రాంతినిగాని సూర్యుని క్రింది మరి దేనినిగాని కోరక, దేవుని సంపూర్ణ స్వరూపమును పొంది ఆయనతో మహిమలో నివసించుటనే కోరువారు.

14. అయితే ఈ యువ బోధకులు వయస్సులో ఎదిగిన కొలది, అందరూ కృపలో ఎదగలేదు. వారిలో కొందరు ఇతర జ్ఞానములో వృద్ధి చెందిరి గాని, దేవుని గూర్చిన జ్ఞానములో ఆ నిష్పత్తిలో కాదు. వారు తక్కువ నిష్కపటులైరి, దేవుని యెడల తక్కువ సజీవులైరి, ఆయనకు తక్కువ సమర్పితులైరి. వారు దేవుని కొరకు తక్కువ ఆసక్తిగలవారైరి; కాబట్టి ఆయన సేవలో తక్కువ చురుకైనవారును తక్కువ శ్రద్ధగలవారునైరి. వారిలో కొందరు దేవుని స్తోత్రమును మాత్రమే కాక మనుష్యుల స్తోత్రమును కోరసాగిరి; కొందరు సంచార జీవితముతో విసిగి విశ్రాంతిని సుఖశాంతులను వెదకసాగిరి. కొందరు మరల మనుష్యుల ముఖములకు భయపడసాగిరి; తమ పిలుపుకు సిగ్గుపడసాగిరి; తమను తాము ఉపేక్షించుకొనుటకును, ప్రతిదినము తమ సిలువను ఎత్తుకొనుటకును ఇష్టపడకయుండిరి,

"యేసుక్రీస్తు యొక్క మంచి సైనికునివలె శ్రమను సహించుటకును" ఇష్టపడకయుండిరి. ఈ బోధకులు ఎక్కడ శ్రమించినను, వారి శ్రమకు ఎక్కువ ఫలము కలుగలేదు. వారి మాట గతములోవలె శక్తిని ధరించలేదు: అది ఆత్మ యొక్క ప్రదర్శనను తనతో తీసికొనిరాలేదు. వారి వ్యక్తిగత సంభాషణలోను అదే ఆత్మ బలహీనత ఉండెను. వారు ఇక "సమయమందును అసమయమందును సిద్ధముగా ఉండువారు" కారు, "ప్రతి మనుష్యుని హెచ్చరించుచు ప్రతి మనుష్యునికి బుద్ధి చెప్పుచు," "ఏ విధముగానైనను కొందరిని రక్షింపవలెనని" ప్రయత్నించువారు కారు.

15. అయితే కొందరు బోధకులు తమ మొదటి ప్రేమనుండి తొలగిపోయినట్లే, ప్రజలలో అనేకులును తొలగిపోయిరి. వారును అన్ని వైపులనుండి దాడి చేయబడిరి; అనేక విధములైన శోధనలతో చుట్టబడిరి: వారిలో అనేకులు అన్నిటినీ జయించి "తమను ప్రేమించినవాని ద్వారా జయించిన వారికంటె అధికులైనను", మరికొందరు లోకమునకు, శరీరమునకు లేక అపవాదికి చోటిచ్చి "శోధనలో ప్రవేశించిరి:"

వారిలో కొందరు వెంటనే తమ "విశ్వాసము విషయమై ఓడ బద్దలైనట్లు నాశనమైరి"; కొందరు నెమ్మదిగా, గ్రహింపరాని మెట్ల ద్వారా నాశనమైరి.

జీవితావసరములు లేక కొదువ పడినవారు కొద్దిమంది కాదు; వారు లోకచింతలతో ముంచివేయబడిరి; అనేకులు "ఇతర వస్తువులమీది ఆశలలోనికి" తిరిగి జారిపోయిరి, అవి "ఆ మంచి విత్తనమును అణచివేసెను, అది ఫలములేనిదాయెను."

16. అయితే శోధనలన్నిటిలో, "ఐశ్వర్యము యొక్క మోసకరమైన శక్తి" వలె దేవుని కార్యమంతటిపై దెబ్బ తీసినది మరొకటి లేదు; ఈ గత ఏభై సంవత్సరములలో దీని గూర్చి వేలాది విచారకరమైన రుజువులను నేను చూచియున్నాను.

అవి నిజముగా మోసకరమైనవి! తనకు అవి కొంచెమైనను హాని చేయునని ఎవరు నమ్ముదురు? అయినను అరువది సంవత్సరములలో, నేను తీర్పు చెప్పగలిగినంతవరకు, తాము పేదవారై యుండినయెడల కలిగియుండగలిగిన పరిశుద్ధత కంటె తక్కువ పరిశుద్ధతగలవారు కాని అరువది మంది ధనవంతులను నేను ఎరుగను, బహుశా సగము సంఖ్యను కూడా ఎరుగను.

ఐశ్వర్యము అనగా వేలకొలది పౌనులను నేను ఉద్దేశించను, జీవితసౌకర్యములను సమకూర్చుకొనుటకు కావలసిన దానికంటె ఏదైనా ఎక్కువ అని నా భావము. కాబట్టి అప్పులు చేయకుండా, తనకును తన కుటుంబమునకును అన్నవస్త్రములు, ఇంకా కొంత మిగులు ఉన్నవానిని నేను ధనవంతునిగా ఎంచుదును. ఈ స్థితిలో ఉన్నవారిలో దీనివలన నష్టపడనివారు, నాశనము కానివారు ఎంతమంది ఉన్నారు? అయినను ఎవడు హెచ్చరికను లక్ష్యపెడతాడు? అపొస్తలుని ఆ భయంకరమైన ప్రకటనను ఎవడు గంభీరముగా పరిగణిస్తాడు: "ధనవంతులగుటకు ఇచ్ఛయించువారు శోధనలోను

దేవుని ఆలోచనల జ్ఞానము ఉరిలోను, మనుష్యులను నాశనమునకును పతనమునకును ముంచివేయు బుద్ధిహీనములును హానికరములునైన అనేక దురాశలలోను పడుదురు?" దేవుడు ఇటీవల తన శక్తిని తెలియజేసిన లండన్లోను బ్రిస్టల్లోను న్యూకాజిల్లోను, రాజ్యమంతటిలోని పెద్ద వర్తక పట్టణములన్నిటిలోను దీనికి ఎన్ని విచారకరమైన ఉదాహరణలను మనము చూచితిమి! ఒకప్పుడు హృదయములో నిష్కపటులై దేవుని తప్ప మరి దేనినీ కోరనివారిలో ఎందరు ఇప్పుడు "శరీరాశను" తీర్చుకొనుచున్నారో చూడండి; తమ ఇంద్రియములను, ముఖ్యముగా తమ రుచిని సంతోషపరచుటకు ప్రయత్నించుచున్నారు; రుచిచూచు సుఖములను సాధ్యమైనంత విస్తరింపజేయుటకు యత్నించుచున్నారు. మీరు ఆ సంఖ్యలో లేరా? నిజమే, మీరు త్రాగుబోతులు కారు, తిండిపోతులు కారు; అయితే మీరు ఒక విధమైన క్రమబద్ధమైన విషయలోలత్వములో మునిగియుండలేదా? తినుటయు త్రాగుటయు మీ జీవితములో గొప్ప సుఖములు కావా? మీ సంతోషములో ముఖ్య భాగము కావా? అలాగైతే, పరిశుద్ధ పౌలు "వారి దేవుడు వారి కడుపే" అనువారిలో మీకు స్థానమిచ్చునేమోనని నేను భయపడుచున్నాను!

వారిలో ఎందరు ఇప్పుడు మరల "నేత్రాశను" తీర్చుకొనుచున్నారు! తమ శక్తిలో ఉన్న ప్రతి మార్గమును ఉపయోగించి తమ ఊహాసుఖములను విస్తరింపజేయుచున్నారు! గొప్పదనములో కాకపోయినను (అది ఇంకా వారి అందుబాటులో లేదు), కొత్తవాటిలోను అందమైనవాటిలోను! మీరు చక్కని లేక సొగసైన వస్త్రములలోను సామగ్రిలోను, లేక కొత్త బట్టలలోను పుస్తకములలోను చిత్రపటములలోను తోటలలోను సంతోషమును వెదకుచున్నారా? "ఈ సంగతులలో ఏమి హాని ఉన్నది?" అని అడుగుదురు. "నేత్రాశను" తృప్తిపరచి దానిని బలపరచి వృద్ధిచేయుటయే ఈ హాని; దీనివలన మీరు దేవుని యెడల అంతకంతకు మృతులగుదురు, లోకము యెడల అంతకంతకు సజీవులగుదురు. వారిలో ఎందరు "జీవపు డంబమును" తృప్తిపరచుకొనుచున్నారు! మనుష్యులవలన కలుగు గౌరవమును వెదకుచున్నారు! లేక "భూమిపై ధనమును కూర్చుకొనుచున్నారు!" వారు నీతిగా, మనస్సాక్షిగా తాము సంపాదించగలిగినదంతా సంపాదించెదరు. అనవసరమైన ఖర్చులన్నిటినీ తగ్గించి, శ్రద్ధకు పొదుపును జతచేసి తాము దాచగలిగినదంతా దాచెదరు. ఇంతవరకు అంతయు సరియే. దేవునికి భయపడు ప్రతివాని బాధ్యత ఇదే. అయితే వారు ఇవ్వగలిగినదంతా ఇవ్వరు; అది లేకుండా వారు అంతకంతకు భూసంబంధమైన మనస్సుగలవారగుటయే తప్పదు. వారి అభిమానములు ధూళికి అంతకంతకు అంటుకొనును; దేవునితో వారి సహవాసము అంతకంతకు తగ్గిపోవును. ఇది మీ పరిస్థితి కాదా? మీరు దేవుని స్తోత్రము కంటె మనుష్యుల స్తోత్రమును ఎక్కువగా వెదకుట లేదా? మీరు భూమిపై ధనమును కూర్చుకొనుట లేదా, లేక కనీసము "భూమిపై ధనమును కూర్చుకొనవలెనని" ఆశించి ప్రయత్నించుట లేదా? అలాగైతే (మీ స్వంత ఆత్మతో నమ్మకముగా వ్యవహరించండి!) మీరు లోకము యెడల అంతకంతకు సజీవులై, పర్యవసానముగా దేవుని యెడల అంతకంతకు మృతులగుట లేదా? అది వేరుగా ఉండజాలదు.

సంపాదించగలిగినదంతా సంపాదించి, దాచగలిగినదంతా దాచినట్లే, ఇవ్వగలిగినదంతా ఇవ్వకపోతే అదే జరుగును. మీ ధనము మిమ్మల్ని సమాధి కంటె క్రిందికి ముంచివేయకుండా నిరోధించుటకు ఆకాశము క్రింద మరి వేరే మార్గమే లేదు!

ఎందుకంటే "ఎవడైనను లోకమును ప్రేమించినయెడల తండ్రి ప్రేమ వానిలో లేదు." అది వానిలో ఎంత ఉన్నత స్థాయిలో ఉండినను, వాడు లోకప్రేమలోనికి జారిపోయినయెడల, ఆ ప్రేమ ఎంత ప్రవేశించునో అంతే మేరకు దేవుని ప్రేమ హృదయములోనుండి బయటకు పోవును.

17. బహుశా "లోకమును లోకములోనివాటిని ప్రేమింపకుడి" అను ఈ మాటలలో వీటన్నిటికంటే ఇంకా ఎక్కువ ఏదో ఇమిడియున్నది. ఇక్కడ "లోకములోనివాటిని" ప్రేమించుట గూర్చి మాత్రమే కాక లోకమును ప్రేమించుట గూర్చి కూడా మనము స్పష్టముగా హెచ్చరింపబడుచున్నాము. లోకము అనగా దేవుని ఎరుగని, ఆయనను ప్రేమింపని భయపడని మనుష్యులు. వీరిని ఆనందముతో లేక తృప్తితో ప్రేమించుట, మన అభిమానములను వారిపై ఉంచుట ఇక్కడ పూర్తిగా నిషేధింపబడినది; అదే న్యాయముచేత, అవసరమైన పని కోరినదానికి మించి వారితో సంభాషించుట లేక సంపర్కము కలిగియుండుట కూడా నిషేధింపబడినది. వారితో స్నేహమును సన్నిహితత్వమును యాకోబు వ్యభిచారమని పిలుచుటకు వెనుదీయలేదు: "వ్యభిచారులారా వ్యభిచారిణులారా, లోకస్నేహము దేవునితో వైరమని మీరెరుగరా? కాబట్టి ఎవడైనను లోకమునకు స్నేహితుడుగా ఉండగోరినయెడల దేవునికి శత్రువుగా చేసికొనును." ఆ బలమైన మాటల భావమును తప్పించుకొనుటకు, తోసివేయుటకు ప్రయత్నింపకుడి. అవి స్పష్టముగా మనము వారికి దూరముగా నిలుచుండవలెనని, అపరిశుద్ధులైన మనుష్యులతో అనవసరమైన సంబంధము కలిగియుండరాదని కోరుచున్నవి. లేనియెడల మనము ఖచ్చితముగా లోకమునకు, వారి సూత్రములకు, ఆత్మకు, ఆచారములకు అనుగుణముగా జారిపోవుదుము. ఎందుకంటే వారి మాటలు, అవి ఎంత హానిలేనివిగా కనబడినను, క్యాన్సరువలె తినివేయును; వారి శ్వాసయే అంటువ్యాధి: వారి ఆత్మ అగోచరముగా మన ఆత్మను ప్రభావితము చేయును. అది "నీళ్లవలె మన అంతరంగములలోనికి, తైలమువలె మన ఎముకలలోనికి" ప్రవేశించును.

18. అయితే ధనవంతులందరూ లౌకిక మనుష్యులతో పరిచయమునకును సంభాషణకును నిరంతర శోధనకు లోనై యున్నారు. వారు గర్వమునకు, తమను గూర్చి తాము తలంచవలసిన దానికంటె ఎక్కువగా తలంచుటకు కూడా నిరంతర శోధనకు లోనై యున్నారు. ఎంత కొద్దిగా అవమానింపబడినను, పగ తీర్చుకొనుటకు వారు బలముగా శోధింపబడుదురు: తమ స్వంత చేతిలో సాధనములు ఉండగా, ఈ శోధనను ఎదిరించువారు ఎంతమంది! సోమరితనమునకు, నిర్లక్ష్యమునకు, సుఖప్రియత్వమునకు, మెత్తదనమునకు, సున్నితత్వమునకు; ఆత్మనిరాకరణపట్ల, సిలువ ఎత్తుకొనుటపట్ల, అనగా ఉపవాసముపట్ల, ప్రాతఃకాలమున లేచుటపట్ల ద్వేషమునకు వారు నిరంతరము శోధింపబడుదురు, అవి లేకుండా కృపలో ఎదుగుట అసాధ్యము. మీరు ఆస్తిలో వృద్ధి పొందియున్నయెడల, ఇవి ఇట్లే ఉన్నవని మీకు తెలియదా? లౌకిక మనుష్యులతో మీరు సన్నిహిత పరిచయము ఏర్పరచుకొనుట లేదా? బాధ్యత కోరినదానికంటె ఎక్కువగా వారితో సంభాషించుట లేదా? మీకు గర్వ ప్రమాదము లేదా? మీ పేదవారైన, మురికి పొరుగువారికంటె మీరు మెరుగని తలంచు ప్రమాదము లేదా? అవమానమును మీరు ఎన్నడూ మనస్సులో పెట్టుకొనరా, అంతేకాదు పగ తీర్చుకొనరా? కీడుకు ప్రతిగా కీడు చేయరా? మీరు సోమరితనమునకు, సుఖప్రియత్వమునకు లొంగరా? మీరు మిమ్మును ఉపేక్షించుకొని ప్రతిదినము మీ సిలువను ఎత్తుకొనుచున్నారా? మీరు ఒకప్పుడు లేచినట్లు ఇప్పుడును నిత్యము ప్రాతఃకాలమున లేచుచున్నారా? ఎందుకు లేదు? అప్పుడు మీ ఆత్మ ఎంత విలువైనదో ఇప్పుడు కూడా అంతే విలువైనది కాదా? మీరు ఎంత తరచు ఉపవాసముందురు? రోజు కూలీకి ఇది ఎంత బాధ్యతో మీకును అంతే బాధ్యత కాదా? అయితే దీనిలో గాని మరి ఇతర విషయములో గాని మీకు లోపమున్నయెడల, ఎవడు మీకు చెప్పును? మీ నుండి ఏమీ ఆశింపక భయపడక యున్నవారు తప్ప మీకు ఎవడు ఉన్నది ఉన్నట్లు చెప్పుటకు ధైర్యము చేయును? ఎవరైనను మీతో స్పష్టముగా వ్యవహరించుటకు సాహసించినయెడల, దానిని భరించుట మీకు ఎంత కష్టము! మీరు పేదవారుగా ఉన్నప్పటి కంటె ఇప్పుడు మీరు గద్దింపునకు, బుద్ధిచెప్పబడుటకు చాలా తక్కువ అర్హులుగా లేరా? నా నుండియైనను మీరు గద్దింపును భరింపగలిగినయెడల మంచిదే:

కొన్ని దినములలో మీరు నన్ను ఇక చూడరు.

కాబట్టి మరొకసారి చెప్పుచున్నాను, మీరు సంపాదించగలిగినదంతా సంపాదించి దాచగలిగినదంతా దాచిన తరువాత, ఇవ్వగలిగినదంతా ఇచ్చుచున్నారా? లేనియెడల మీ ధనము అగ్నివలె మీ శరీరమును తినివేసి, మిమ్మల్ని అధఃపాతాళములోనికి ముంచివేయును! ఓ, "భూమిపై ధనమును కూర్చుకొనుట" విషయమై జాగ్రత్త! అది ఉగ్రత దినమునకు ఉగ్రతను కూర్చుకొనుట కాదా?

ప్రభువా, నేను వారిని హెచ్చరించితిని! అయితే వారు హెచ్చరికను వినకపోతే నేను ఇంకా ఏమి చేయగలను? "వారి స్వంత హృదయ దురాశలకు వారిని అప్పగించి, వారి స్వంత ఊహల ప్రకారము నడువనిమ్ము" అని మాత్రమే నేను చెప్పగలను!

19. ఈ హెచ్చరికను లక్ష్యపెట్టకపోవుటవలన అనేక మెథడిస్టులు ఇప్పటికే పడిపోయిరనుట నిశ్చయము; అనేకులు ఈ సమయములోనే పడిపోవుచున్నారు; ఇంకా అనేకులు పడిపోవుదురని, వారిలో అధికులు ఇక లేవరని భయపడుటకు గొప్ప కారణము ఉన్నది!

అయితే తన కార్యము యొక్క క్షీణతను బాగుచేయుటకు సర్వజ్ఞానియైన దేవుడు ఏ పద్ధతిని అవలంబించునని ఆశింపవచ్చును? ఆయన ఈ ప్రజల నుండి దీపస్తంభమును తొలగించి, తన కృపకు ఎక్కువ నమ్మకముగా ఉండు మరొక ప్రజను లేపకపోయినయెడల,

దేవుని ఆలోచనల జ్ఞానము ఆయన గతములో చేసిన విధముగానే కొనసాగించునని తోచుచున్నది. ఇంతవరకు ఆయన పద్ధతి ఇదే: పాత

బోధకులలో ఎవరైనను తమ మొదటి ప్రేమను విడిచి, తమ నిష్కపటత్వమును ఆసక్తిని పోగొట్టుకొని, కార్యమునుండి తొలగిపోయినప్పుడు, ఆయన వారివలె ఉండు యువకులను లేపి, వారి స్థానములో వారిని పంటపొలములోనికి పంపెను.

తన నమ్మకమైన పనివారిలో ఎవరినైనను అబ్రాహాము ఒడిలోనికి తీసికొనుటకు ఆయన ఇష్టపడినప్పుడును ఆయన ఇదే చేసెను. కాబట్టి హెన్రీ మిల్లార్డ్, ఎడ్వర్డ్ డన్స్టన్, జాన్ మానర్స్, థామస్

వాల్ష్, లేక ఇతరులు తమ శ్రమలనుండి విశ్రమించినప్పుడు, ఆయన అదే సేవను చేయుటకు ఇష్టపడి సమర్థులైన ఇతర యువకులను ఎప్పటికప్పుడు లేపెను. ఆయన భవిష్యత్తులోను ఇదే పద్ధతిని అవలంబించునని చాలా సంభవము. ప్రభువునందు మరణించిన లేక దేవుడు వారికి ఇచ్చిన ఆత్మీయ జీవమును పోగొట్టుకొనిన బోధకుల స్థానమును, దేవుని యెడల సజీవులై ఆయన కొరకు ఖర్చు చేయుటయు ఖర్చు చేయబడుటయు మాత్రమే కోరు ఇతరులతో ఆయన భర్తీ చేయును.

20. మీరు ఒకప్పుడు కలిగియున్న అదే జీవము, దేవునితో అదే సహవాసము, ఆయన కార్యముపట్ల అదే ఆసక్తి, ఆత్మలపట్ల అదే మండు ప్రేమ లేని బోధకులారా, ఇది వినుడి! "మీరు చేసిన కార్యములను పోగొట్టుకొనక, సంపూర్ణ ప్రతిఫలమును పొందునట్లు మిమ్మును గూర్చి మీరు జాగ్రత్తగా ఉండుడి." మీరు ఇక ఆయన ధ్వజమును మోయరని దేవుడు తన కోపములో ప్రమాణము చేయకుండా జాగ్రత్తపడుడి! తన కృపా వాక్యమును మీ నోటి నుండి పూర్తిగా తీసివేయునట్లు ఆయన రెచ్చగొట్టబడకుండా జాగ్రత్తపడుడి! ప్రభువునకు మీరు అవసరము లేదని నిశ్చయముగా ఎరుగుడి; ఆయన కార్యము మీ సహాయముపై ఆధారపడదు. "ఈ రాళ్లనుండి అబ్రాహాముకు పిల్లలను పుట్టింప" ఆయన శక్తిమంతుడైనట్లే, అదే రాళ్లనుండి తన హృదయానుసారులైన బోధకులను లేపుటకును శక్తిమంతుడు! ఓ త్వరపడుడి! మీరు ఎక్కడనుండి పడిపోయితిరో జ్ఞాపకము చేసికొని, పశ్చాత్తాపపడి మొదటి క్రియలను చేయుడి!

21. పంటకు ప్రభువు లేపిన పనివారిని, కేవలము వారి యౌవనమునుబట్టి మీరు తృణీకరించినయెడల, ఆయన మిమ్మల్ని పూర్తిగా ప్రక్కకు పెట్టునట్లు రెచ్చగొట్టబడడా? మేము మొదట పంపబడినప్పుడు, నలుబది యేబది సంవత్సరముల క్రిందట, మాకు తరచు ఇదే చేయబడెను. వృద్ధులు, జ్ఞానులు "ఈ యువకుల తలలు ఏమి చేయగలవు?" అని అడిగిరి. ప్రత్యేకముగా అప్పటి లండన్ బిషప్ ఇట్లు అనెను. అయితే మనము వారి భాషను అవలంబింపవలెనా? ఎన్నటికీ కాదు! ఆయన ఎవరిని పంపవలెనో, ఎవరిని

తన స్వంత కార్యములో నియమించవలెనో ఆయనకు మనము నేర్పవలెనా? మనమే ఆ మనుష్యులమా, జ్ఞానము మనతోనే చచ్చునా? దేవుని కార్యము మనపై ఆధారపడియున్నదా? ఓ, దేవుని యెదుట మిమ్మును మీరు తగ్గించుకొనుడి, లేనియెడల ఆయన మిమ్మును పెరికివేయును, విడిపించువాడెవడును ఉండడు!

22. ఈ నలుబదియైదు సంవత్సరములుగా, ఒకప్పుడు బాగుగా పరుగెత్తిన వేలాది ప్రజలు ఒకరి తరువాత ఒకరు "నాశనమునకు వెనుకకు తగ్గినప్పుడు", దేవుని జ్ఞానము ఏ పద్ధతిని అవలంబించెనో ఇప్పుడు పరిగణింతము. పేదలలో ఎవరైనను లోకచింతలతో ముంచివేయబడి, తాము పొందిన విత్తనము ఫలములేనిదైనంత త్వరగా; ధనవంతులలో ఎవరైనను లోకప్రేమకును, బుద్ధిహీనములును హానికరములునైన దురాశలకును, లేక ఐశ్వర్యమునుండి వేరుచేయరాని ఆ లెక్కలేనన్ని శోధనలలో మరి దేనికైనను లొంగి నాశనమునకు వెనుకకు తగ్గినంత త్వరగా, దేవుడు ఎప్పటికప్పుడు వారు పోగొట్టుకొనిన ఆత్మతో నింపబడిన మనుష్యులను లేపుచూ వచ్చెను: అంతేకాదు, సాధారణముగా ఈ మార్పు గణనీయమైన లాభముతో జరిగినది: ఎందుకంటే వెనుకటి వారికంటె తరువాతి వారు (చాలా వరకు) అధిక సంఖ్యాకులు మాత్రమే కాక, వారి ఉదాహరణనుండి దేవుని ఆలోచనల జ్ఞానము నేర్చుకొని, అధిక జాగరూకులు, అధిక ఆత్మీయులు, అధిక పరలోక చింతనగలవారు, అధిక ఆసక్తిగలవారు, దేవుని యెడల అధిక సజీవులు, ఇక్కడి క్రింది సమస్తము యెడల అధిక మృతులు.

23. దేవునికి స్తోత్రము, ఆయన ఇప్పుడు రాజ్యములోని వివిధ ప్రాంతములలో అదే కార్యమును చేయుచుండుట మనము చూచుచున్నాము. తమ స్థిరత్వమునుండి పడిపోయినవారి స్థానములో, లేక నేడు పడిపోవుచున్నవారి స్థానములో ఆయన రాళ్లనుండి అబ్రాహాముకు ఇతర పిల్లలను నిరంతరము లేపుచున్నాడు. తన స్వంత చిత్తానుసారము ఒక్కొక్క స్థలములో ఆయన దీనిని చేయును; తనకు ఇష్టమైనట్లు ఈ ప్రజపైనో ఆ ప్రజపైనో తన జీవమిచ్చు ఆత్మను కుమ్మరించును. "ఏర్పరచబడిన వంశముగాను, రాజులైన యాజకసమూహముగాను, పరిశుద్ధ జనముగాను, ప్రత్యేక జనముగాను ఉండునట్లు, అంధకారములోనుండి తన ఆశ్చర్యకరమైన వెలుగులోనికి మిమ్మును పిలిచినవాని గుణాతిశయములను ప్రచురము చేయుటకు" ప్రతి వయస్సు ప్రతి స్థాయికి చెందిన యువకులను కన్యలను, వృద్ధులను పిల్లలను ఆయన లేపుచున్నాడు. "సముద్రము నీళ్లతో నిండియున్నట్లు భూమి ప్రభువు మహిమను గూర్చిన జ్ఞానముతో నిండువరకు; ఇశ్రాయేలీయులందరూ రక్షింపబడువరకు, అన్యజనుల సంపూర్ణత ప్రవేశించువరకు" గొప్ప వాగ్దానము నెరవేరువరకు ఆయన ఇట్లు చేయుచుండునని సందేహించుటకు మనకు కారణము లేదు.

24. అయితే అనేక శోధనల క్రింద మునిగిపోయినవారందరూ ఇక లేవలేనంతగా పడిపోయిరా? ప్రభువు వారందరినీ శాశ్వతముగా విడనాడెనా, ఆయన ఇక వేడుకొనబడడా? ఆయన వాగ్దానము ఎప్పటికీ పూర్తిగా అంతమైపోయెనా? ఇది మనము చెప్పకుండునుగాక! నిశ్చయముగా

ఆయన వారి విశ్వాసభ్రష్టతలన్నిటినీ స్వస్థపరచగలవాడు: ఎందుకంటే దేవునికి ఏ మాటయు అసాధ్యము కాదు. ఆయన ఇష్టపడనివాడా? ఆయన "దేవుడే గాని మనుష్యుడు కాడు; కాబట్టి ఆయన కనికరములు తప్పిపోవు." విశ్వాసభ్రష్టుడు ఎవడును నిరాశ చెందకూడదు. "యెహోవా వైపు తిరుగుము, ఆయన మీయెడల జాలి చూపును; మన దేవునివైపు తిరుగుము, ఆయన బహుగా క్షమించును."

ఈలోగా, ఇప్పుడు వారి స్థానమును భర్తీ చేయుచున్న మీకు ప్రభువు ఇట్లు సెలవిచ్చుచున్నాడు: "గర్వమును వహింపక భయపడుము!" "ప్రభువు నీ పెద్ద సహోదరులను కరుణింపకపోయినయెడల", "ఆయన నిన్నును కరుణింపకుండునేమో జాగ్రత్త!"

బానిస వంటి బాధించు భయముతో కాదుగాని, లోకచింతలవలనగాని, ఐశ్వర్యము యొక్క మోసమువలనగాని, ఇతర వస్తువులపై ఆశవలనగాని, అవే శోధనలలో ఏదైనను నీవు పడిపోవుదువేమోనని భయపడుము.

మీరు పదివేల విధాలుగా శోధింపబడుదురు, బహుశా మీరు శరీరములో ఉన్నంతకాలము; అయితే మీరు మెలకువగా ఉండి ప్రార్థించుచున్నంతకాలము మీరు "శోధనలో ప్రవేశింపరు."

ఆయన కృప ఇంతవరకు మీకు చాలినదిగా ఉన్నది; అంతము వరకు అట్లే ఉండును.

25. సహోదరులారా, సాతాను యొక్క కపటమువలనను, మనుష్యుల అవిశ్వాస్యతవలనను, అపవాది యొక్క వంచనకును ద్వేషమునకును చోటిచ్చుటవలనను ఎక్కడ క్షీణించినను, ఈ కృపాకార్యమును బాగుచేయుటలో దేవుడు భూమిపై కార్యము చేయు విధానము యొక్క సంక్షిప్తమైన సాధారణ రూపురేఖను ఇక్కడ మీరు చూచుచున్నారు. ఆయన ఇట్లు ఇప్పుడు తన స్వంత కార్యమును కొనసాగించుచున్నాడు, కాలాంతము వరకు ఇట్లే చేయును. ఆత్మీయ లోకములోను, ప్రకృతి లోకములోను ఆయన కార్యము చేయు విధానము ఎంత అద్భుతముగా స్పష్టమైనదియు సరళమైనదియు! అనగా క్షీణించిన దేనినైనను బాగుచేయు ఆయన సాధారణ కార్యప్రణాళిక. అయితే లెక్కలేనన్ని ప్రత్యేక విషయములలో మనము ఇంకా "ఆహా, ఎంత అగాధము! ఆయన ఆలోచనలు ఎంత అగమ్యములు, ఆయన త్రోవలు ఎంత అగోచరములు!" అని కేకలు వేయవలసినదే.