ఏక దృష్టి గురించి

ఏక దృష్టి గురించి "నీ కన్ను తేటగా ఉంటే నీ దేహమంతయు వెలుగుమయమై యుండును. నీ కన్ను చెడినదైతే నీ దేహమంతయు చీకటిమయమై యుండును. కాబట్టి నీలో ఉన్న వెలుగే చీకటియైతే ఆ చీకటి ఎంత గొప్పది!"

1. "నిష్కపటత్వము, పవిత్రత అనునవి ఆత్మను పరలోకమునకు ఎత్తు రెండు రెక్కలు: నిష్కపటత్వము ఉద్దేశములో ఉండునది; పవిత్రత భావములలో ఉండునది" అని ఒక భక్తుడు చెప్పెను. వీటిలో మొదటిదానిని ఆ గొప్ప, మంచి వ్యక్తియైన బిషప్ టేలర్ తన ఉత్తమ గ్రంథమైన "పరిశుద్ధ జీవన మరణముల నియమములు" ఆరంభములో ఎంతో ఆసక్తితో సిఫారసు చేసెను. నిజమైన భక్తిలో ఇదే మొట్టమొదటి అంశమని ఆయన దీనితోనే ప్రారంభించి, ఇది లేకుండా దానికోసం మన ప్రయత్నములన్నియు వ్యర్థములును నిష్ఫలములును అగునని మనలను హెచ్చరించెను. ఇదే సత్యమును ఆ బలమైన, సొగసైన రచయిత మిస్టర్ లా తన "భక్తిగల జీవితమునకు గంభీరమైన పిలుపు"లో గట్టిగా నొక్కి చెప్పెను — భావప్రకటన సౌందర్యములోను, ఆలోచన యొక్క యథార్థతలోను లోతులోను ఆంగ్ల భాషలో దీనిని మించినది లేదు, దీనితో సమానమైనది కూడా అరుదు. పైన చదివిన మాటలలో మన

ప్రభువు దీనిని ఏ విధముగా సిఫారసు చేసెనో గమనించువాడు ఎవడైనను, క్రీస్తు అనుచరుడు ఈ విషయమునకు ఎంత ఎక్కువ ప్రాముఖ్యత ఇచ్చినను ఎట్లు తప్పుపట్టగలడు?

2. ఈ భాగమంతటినీ అక్షరార్థముగా అనువదించినట్లు శ్రద్ధగా పరిశీలించుదము. "కన్ను దేహమునకు దీపము:" దేహమునకు కన్ను ఏమియో ఆత్మకు ఉద్దేశము అదే.

మన ప్రభువు ఉద్దేశ నిష్కపటత్వమును లౌకిక కోరికలకును లౌకిక చింతలకును మధ్య ఎంత సరిగా ఉంచెనో గమనించవచ్చును; ఈ రెంటిలో ప్రతిదియు దానిని నాశనము చేయుటకే నేరుగా మొగ్గును. తరువాత ఇట్లున్నది: "నీ కన్ను తేటగా ఉంటే," అనగా దేవునిపై ఏకాగ్రముగా నిలిచియుంటే, "నీ దేహమంతయు," అనగా నీ ఆత్మ అంతయు, "వెలుగుమయమై యుండును" — పరిశుద్ధతతోను సంతోషముతోను నిండియుండును. "అయితే నీ కన్ను చెడినదైతే," — అనగా తేటగా లేక, వేరొక వస్తువును లక్ష్యముగా పెట్టుకొని, సూర్యుని క్రింద ఏదో ఒకదానిని వెదకుచుంటే — "నీ దేహమంతయు చీకటిమయమై యుండును. నీలో ఉన్న వెలుగే చీకటియైతే ఆ చీకటి ఎంత గొప్పది!" నిజమైన జ్ఞానమునుండియే కాదు, నిజమైన పరిశుద్ధతనుండియు సంతోషమునుండియు అది ఎంత దూరము!

3. ఈ సంగతులను ఆలోచించినప్పుడు మనము ఇట్లు కేకలు వేయవచ్చును: "క్రైస్తవుడగుట ఎంత గొప్ప విషయము; హృదయములోను జీవితములోను దేవుని చిత్తమునకు అనుగుణముగా మారిన, నిజమైన, అంతరంగ, లేఖనానుసారమైన క్రైస్తవుడగుట!

ఈ సంగతులకు సమర్థుడెవడు?" దేవునివలన జన్మించినవాడు తప్ప ఎవడును కాడు. అత్యంత వివేకవంతులైన దేవతావాదులలో ఒకడు ఇట్లు చెప్పుటలో నాకు ఆశ్చర్యము లేదు: "నా జీవితములో నేను చదివిన గ్రంథములన్నిటిలో బైబిలు అత్యుత్తమమైనదని నా అభిప్రాయము; అయినను దానిపై నాకు అధిగమింపరాని అభ్యంతరము ఒకటి ఉన్నది: అది మరీ మంచిది. బలహీనులును బుద్ధిహీనులునైన మనుష్యులు గురిపెట్టుటకును అనుకరించుటకును ప్రయత్నించుటకును సాధ్యము కానంత ఉత్తమమైన జీవిత పథకమును, ఉపదేశ ఆచరణల పథకమును అది నిర్దేశించుచున్నది." లేఖనానుసారమైనది కాక మరి ఏ ఇతర

12 [1872 ముద్రణ పాఠము] ఏక దృష్టి గురించి భావనను అనుసరించి అయినను ఇదంతయు అక్షరాలా నిజమే. కానీ ఇది అంగీకరించబడినప్పుడు కష్టమంతయు గాలిలో కలిసిపోవును. ఎందుకనగా "దేవునికి సమస్తమును సాధ్యమైతే, విశ్వసించువానికి సమస్తమును సాధ్యమే."

4. అయితే మన ప్రభువు ప్రకటనలోని మొదటి భాగమును — "నీ కన్ను తేటగా ఉంటే నీ దేహమంతయు వెలుగుమయమై యుండును" అనుదానిని; రెండవదిగా, తరువాతి భాగమును — "నీ కన్ను చెడినదైతే నీ దేహమంతయు చీకటిమయమై యుండును" అనుదానిని; మూడవదిగా, కన్ను తేటగా లేనివారి భయంకరమైన స్థితిని — "నీలో ఉన్న వెలుగే చీకటియైతే ఆ చీకటి ఎంత గొప్పది!" అనుదానిని పరిశీలింతము.

I. 1. మొదట, "నీ కన్ను తేటగా ఉంటే నీ దేహమంతయు వెలుగుమయమై యుండును." నీ కన్ను తేటగా ఉంటే; దేవుడు నీ ఆలోచనలన్నిటిలో ఉంటే; అదృశ్యుడైన ఆయననే నీవు నిరంతరము లక్ష్యముగా పెట్టుకొనియుంటే; చిన్నవైనను పెద్దవైనను అన్ని విషయములలోను, నీ నడవడి అంతటిలోను, నీ స్వంత చిత్తమును కాక, లోకములోనికి నిన్ను పంపినవాని చిత్తమును చేయుచు దేవుని సంతోషపెట్టుటయే నీ ఉద్దేశమైతే; ఏ సృష్టిజీవినికో కాక, తన కొరకే నిన్ను సృష్టించినవానికి నీవు ఇట్లు చెప్పగలిగితే, "ప్రభువా, నా కోరికలకు గమ్యమా, నేను నీ వైపే చూచుచున్నాను;" — అప్పుడు వాగ్దానము తప్పక నెరవేరును: "నీ దేహమంతయు వెలుగుమయమై యుండును;" నీ ఆత్మ అంతయు పరలోక వెలుగుతో — నీపై నిలిచియున్న ప్రభువు మహిమతో — నిండును. నీ ప్రతి క్రియలోను నడవడిలోను, దేవుని యెదుట మంచి మనస్సాక్షి సాక్ష్యము మాత్రమే కాక, నీ మార్గములన్నియు ఆయనకు అంగీకారములని నీ ఆత్మతోపాటు సాక్ష్యమిచ్చు ఆయన ఆత్మ సాక్ష్యము కూడ నీకు కలుగును.

2. నీ ఆత్మ అంతయు ఈ వెలుగుతో నిండినప్పుడు, (థెస్సలొనీకయులకు పౌలు ఇచ్చిన ఉపదేశము ప్రకారము) నీవు "ఎల్లప్పుడును సంతోషముగా ఉండుటకును, ఎడతెగక ప్రార్థన చేయుటకును, ప్రతి విషయములోను కృతజ్ఞతాస్తుతులు చెల్లించుటకును" సమర్థుడవగుదువు. [1 థెస్సలొనీకయులకు 5:16–18] ఎందుకనగా దేవుని ప్రేమపూర్వక సన్నిధిని నిరంతరము గ్రహించువాడు "ఎల్లప్పుడును సంతోషించకుండా" ఎట్లుండగలడు? తన ఆత్మ యొక్క ప్రేమగల దృష్టిని ఎల్లప్పుడును దేవునిపై నిలిపినవాడు "ఎడతెగక ప్రార్థించకుండా" ఉండునా? ఏలయనగా అతని "హృదయము

స్వరము లేకుండానే దేవునికి చెందియున్నది, అతని మౌనము ఆయనతో మాట్లాడును." ఈ ప్రేమగల తండ్రి తాను చేయునదంతటితోను అనుభవించునదంతటితోను సంతోషించుచున్నాడని గ్రహించినవాడు, సమస్తమును "మేలుకొరకే సమకూడి జరుగును" అని ఎరిగి, "ప్రతి విషయములోను కృతజ్ఞతాస్తుతులు చెల్లించుటకు" ప్రేరేపింపబడకుండా ఉండునా?

3. ఈ విధముగా "అతని దేహమంతయు వెలుగుమయమై యుండును." ఇక్కడ ఉద్దేశింపబడిన వాటిలో జ్ఞానమను వెలుగు నిస్సందేహముగా ఒకటి; అది "అతనిలో నిలిచియుండి సమస్తమును అతనికి బోధించు పరిశుద్ధుని అభిషేకము" వలన కలుగును — దేవుని సంతోషపెట్టుటకు ఇప్పుడు అతడు ఎరుగవలసిన సంగతులన్నియు. దీనివలన జీవితములోని ప్రతి పరిస్థితిలోను దైవచిత్తమును గూర్చి అతనికి స్పష్టమైన జ్ఞానము కలుగును. సాధనములు లేకుండా కాదు, దేవుడు అతనికి అనుగ్రహించిన ఆ సాధనములన్నిటినీ వినియోగించుచునే. ఈ వెలుగులో నడుచుచున్నవాడు "కృపలోను, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును గూర్చిన జ్ఞానములోను" ఎదగకుండా ఉండలేడు. అతడు పరిశుద్ధతయంతటిలోను, దేవుని స్వరూపమంతటిలోను నిరంతరము ముందుకు సాగును.

II. 1. రెండవదిగా మన ప్రభువు ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: "నీ కన్ను చెడినదైతే నీ దేహమంతయు చీకటిమయమై యుండును." అది చెడినదైతే, అనగా తేటగా లేనిదైతే, (ఏలయనగా తేటగా లేని కన్ను చెడినదే,) "నీ దేహమంతయు చీకటిమయమై యుండును." తేటయైన కన్నుకును చెడు కన్నుకును మధ్య మధ్యస్థము ఉండదనుట నిశ్చయము; ఏలయనగా మనము దేవుని లక్ష్యముగా పెట్టుకొననప్పుడెల్లను ఏదో ఒక సృష్టిజీవిలో సంతోషమును వెదకుచున్నాము: ఆ సృష్టిజీవి ఏదైనను ఇది విగ్రహారాధనకంటే తక్కువేమీ కాదు. ఇంద్రియ సుఖములనైనను, ఊహా సుఖములనైనను, మనుష్యుల పొగడ్తనైనను, ధనమునైనను లక్ష్యముగా పెట్టుకొనినను అంతా ఒకటే; ఈ అన్నిటినీ యోహాను "లోకముపై ప్రేమ" అను సాధారణ వ్యక్తీకరణములో చేర్చెను. వీటిలో దేనినైనను, నిజానికి సూర్యుని క్రింద ఉన్న ఏదైనను లక్ష్యముగా పెట్టుకొనిన కన్ను చెడినదే. మీరు వీటిలో దేనినైనను, దేవునికంటే క్రింది దేనినైనను లక్ష్యముగా పెట్టుకొనినంత మేరకు, మీ ఆత్మ అంతయు, మీ జీవిత గమనమంతయు చీకటిమయమై యుండును. మిమ్ములను గూర్చిన అజ్ఞానము, మీ నిజమైన హితమును గూర్చిన అజ్ఞానము, దేవునితో మీకున్న సంబంధమును గూర్చిన అజ్ఞానము, భేదింపరాని మేఘములతో, చేతితో తడవగల చీకటితో మిమ్ములను ఆవరించును. మీ ఆత్మ యొక్క కన్ను ఈ అన్నిటిపైనైనను వీటిలో దేనిపైనైనను నిలిచియున్నంత కాలము అవి మీ ఆత్మను ఆవరించి దానిని కటిక చీకటితో కప్పుచునే ఉండును.

2. కన్ను తేటగా లేనివారు నిజమైన భక్తి స్వభావమును గూర్చి పూర్తిగా అజ్ఞానులనెడి ఈ విచారకరమైన సత్యమునకు ఎన్ని ఉదాహరణలతో మనము నలుదిశల చుట్టబడియున్నాము!

మంచి రకము మనుష్యులలో, నిర్దోషమైన జీవితములు గలవారిలో కూడ ఎందరు తమను గూర్చియు, దేవుని గూర్చియు, ఆత్మతోను సత్యముతోను ఆయనను ఆరాధించుటను గూర్చియు మహమ్మదీయులవలెనో అన్యజనులవలెనో అజ్ఞానులుగా ఉన్నారు! అయినను వారు సహజ బుద్ధిలో ఏ విధముగాను లోపము గలవారు కారు: వారిలో కొందరు ఉదార విద్య ద్వారా తమ సహజ సామర్థ్యములను అభివృద్ధి చేసికొని, లోతైన నానావిధ విద్యను గణనీయమైన పరిమాణములో సంపాదించుకొనిరి. అయినను దేవుని గూర్చియు దేవుని సంగతులను గూర్చియు వారెంత పూర్తి అజ్ఞానులు! అదృశ్య లోకముతోను నిత్య లోకముతోను వారికెంత పరిచయము లేకపోవుట! ఆహా, వారు ఈ దుఃఖకరమైన అజ్ఞానములో ఎందుకు కొనసాగుచున్నారు? ఇది దీని స్పష్టమైన ఫలితమే — వారి కన్ను తేటగా లేదు. వారు దేవుని లక్ష్యముగా పెట్టుకొనరు, ఆయన వారి ఆలోచనలన్నిటిలో లేడు. వారు పరలోకమును కోరరు, తలంపరు; కాబట్టి వారు పాతాళమంత లోతుగా మునిగిపోవుదురు.

3. ఈ కారణముచేత వారు విలువైన జ్ఞానమునకు ఎంత దూరమో నిజమైన పరిశుద్ధతకును అంత దూరముగా ఉన్నారు.

వారి కన్ను తేటగా లేనందుననే వారు జీవముగల భక్తికి అంత పరాయివారు. వారు ఇతర విషయములలో ఎంత నిష్ణాతులైనను; ఎంత పండితులైనను, నాగరిక సాహిత్యములోని ప్రతి శాఖలోను ఎంత ప్రావీణ్యము గలవారైనను; ఇంకను ఎంత మర్యాదస్థులైనను, ఎంత దయగలవారైనను; వారి కన్ను దేవునిపై ఏకాగ్రముగా నిలువకపోతే వారు లేఖనానుసారమైన భక్తిని గూర్చి ఏమియు ఎరుగజాలరు. క్రైస్తవ పరిశుద్ధత అనగా ఏమో కూడ వారికి తెలియదు; దాని ప్రవేశ ద్వారమైన నూతన జన్మ ఏమో, దానితో కూడిన సంగతులన్నియు ఏమో వారికి తెలియదు: దీనిని గూర్చి వారు పొలములోని జంతువులకంటె ఎక్కువగా ఎరుగరు. వారు పశ్చాత్తాపపడి సువార్తను నమ్ముదురా? "మీ మనస్సు యొక్క ఆత్మయందు నూతనపరచబడి," తమను సృష్టించినవాని స్వరూపమును ధరించుట వారికి ఇంకెంత దూరము! దీనిని గూర్చి వారికి ఏ మాత్రమూ అనుభవము లేనట్లే, ఏ మాత్రమూ భావన కూడ లేదు. అట్టిదానిని మీరు పేర్కొనినయెడల, "అధికమైన భక్తి నిన్ను వెఱ్ఱివానిగా చేసెను" అని వినవలెనని మీరు ఆశింపవచ్చును: ఇతర ఏ ప్రావీణ్యములు వారికి ఉన్నను, దేవుని యెదుట చెల్లుబడియగు ఏకైక భక్తి లేనివారు అంత దీనులు.

4. వారి కన్ను తేటగా అగునంత వరకు వారు పరిశుద్ధతకు ఎంత దూరమో సంతోషమునకును అంత దూరముగా ఉన్నారు.

సంపదనుండి, ఘనతనుండి, సుఖమునుండి, లేదా ఈ స్వల్పకాలిక లోకము ఇంకేమి ఇవ్వగలదో దానినుండి వారికి అప్పుడప్పుడు ఇంపైన స్వప్నములు కలుగవచ్చును:

కానీ వీటిలో ఏదియు అమర్త్యమైన ఆత్మ యొక్క ఆకలిని తీర్చజాలదు. అంతేకాదు, వీటన్నిటినీ కలిపినను, తన సొంత ఆనందము కొరకు దేవుడు సృష్టించిన, ఎన్నటికీ చావని ఆత్మకు విశ్రాంతిని ఇవ్వలేవు; ఈ విశ్రాంతి సంతోషములోని అత్యల్ప అంశము. ఆకలిగొన్న ఆత్మ, తీరిక లేని తేనెటీగవలె, పువ్వు పువ్వునకు తిరుగును; కానీ ప్రతిదాని నుండి నిష్ఫలమైన ఆశతోను భ్రమపడిన ఆకాంక్షతోను వెళ్లిపోవును.

ప్రతి సృష్టిజీవియు (కొన్ని బిగ్గరగాను కొన్ని రహస్య స్వరముతోను) ఇట్లు కేకవేయును: "సంతోషము నాలో లేదు." ఎత్తును లోతును శ్రద్ధగల చెవికి ఇట్లు ప్రకటించును: "సంతోషమునిచ్చు సామర్థ్యమును సృష్టికర్త నాలో నాటలేదు: కాబట్టి నీ నైపుణ్యమంతటితోను శ్రమతోను నీవు దానిని నానుండి పిండుకొనలేవు." నిజమునకు మనుష్యకుమారులలో ఎవరైనను ఏదైనను భూసంబంధమైన వస్తువునుండి దానిని పిండుకొనుటకు ఎంత ఎక్కువ శ్రమపడినను వారి అసంతృప్తి అంత ఎక్కువగును, వారి నిరాశ అంత ఖాయమగును.

5. "అయితే సామాన్య జనసమూహము ఏ సంతోషమును కనుగొనలేకపోయినను; లోకము యొక్క వ్యర్థమైన సుఖములలో అది దొరకకపోయినను; కన్ను తేటగా లేనివానికైనను అది విద్యలో దొరకవచ్చును కదా! నిశ్చయముగా శాస్త్రమునుండి ఆత్మ తృప్తి ప్రవహింపవలెను;

ఏలయనగా తెలిసికొనుట దైవసమానమైన లక్షణము."

ఎంతమాత్రమూ కాదు. దీనికి విరుద్ధముగా, గొప్ప విద్య గలవారే మనుష్యులందరిలో అత్యంత అసంతృప్తులని అన్ని యుగములలోను గమనింపబడినది. ఈ కారణముచేత అసాధారణ విద్య గల ఒక వ్యక్తి ఇట్లు ప్రకటించెను: "ఒక మూర్ఖుడు భూమిపై ఒక విధమైన పరదైసును కనుగొనవచ్చును,"

(ఇది గొప్ప పొరపాటే అయినను,) "కానీ జ్ఞాని ఏదియు కనుగొనలేడు." వీరు మనుష్యులలో అత్యంత అసంతృప్తులును అత్యంత అసహనులును. నిజముగా విద్య సహజముగా దీనినే కలిగించును: అపొస్తలుడు గమనించినట్లు, "జ్ఞానము ఉబ్బజేయును." కానీ గర్వము ఉన్నచోట సంతోషము ఉండదు; అవి రెండును ఒకదానికొకటి పూర్తిగా విరుద్ధములు. నిజమైన భక్తి లేనిచోటెల్ల ఆ దుఃఖకరమైన ఆలోచనకు ఇంతటి ఆధారము ఉన్నది: ఓ వివేకమా, అప్పుడు జ్ఞానవంతుడగుటవలన ప్రయోజనమేమి?

ఈ శోకకరమైన దృశ్యమును చురుకైన కన్నులతో చూచుటకా?

ఎక్కువ విచక్షణతో ఫిర్యాదు చేయుటకు తెలిసికొనుటకా, మరియు బాధను అనుభవించుటలో ఉన్నతమైన జ్ఞానము కలిగియుండుటకా?

III. 1. మూడవదిగా, మన ప్రభువు యొక్క ముఖ్యమైన ప్రశ్నను పరిశీలించుట మిగిలియున్నది: "నీలో ఉన్న వెలుగే చీకటియైతే ఆ చీకటి ఎంత గొప్పది!" దీని స్పష్టమైన అర్థమేమనగా: కన్ను దేహమునకు ఇచ్చునట్లు నీ ఆత్మ అంతటికీ వెలుగునిచ్చి, నీ బుద్ధిని, ఉద్రేకములను, భావములను, స్వభావములను — నీ ఆలోచనలను, మాటలను, క్రియలన్నిటినీ — నడిపించవలసిన ఆ సూత్రమే చీకటి కమ్మినదైతే — తప్పుగా అమర్చబడి, వెలుగునకు బదులు చీకటిని పెట్టుకొనినదైతే — ఆ చీకటి ఎంత గొప్పదై యుండవలెను! దాని ఫలితములు ఎంత భయంకరములు!

2. దీనిని మరింత బలమైన దృష్టికోణములో చూచుటకు కొన్ని ప్రత్యేక సందర్భములలో పరిశీలింతము. చిన్నది కాని ప్రాముఖ్యత గల ఒకదానితో ఆరంభింపుడు. ఇక్కడ ఒక తండ్రి తన కుమారునికి ఒక వృత్తిని ఎన్నుకొనుచున్నాడు. అతని కన్ను తేటగా లేకపోతే; తన కుమారుని ఆత్మ రక్షణలో దేవుని మహిమనే అతడు లక్ష్యముగా పెట్టుకొనకపోతే; భూసంపదలో అత్యధిక భాగమును, లేదా సంఘములో అత్యున్నత పదవిని కాక, పరలోకములో అత్యున్నత స్థానమును ఏ వృత్తి వానికి దక్కించగలదనునదే అతని ఏకైక ఆలోచన కాకపోతే — అతనిలో ఉన్న వెలుగు స్పష్టముగా చీకటియే. ఆహా, ఆ చీకటి ఎంత గొప్పది!

అతడు పడియున్న పొరపాటు చిన్నది కాదు, వర్ణింపజాలనంత గొప్పది. ఏమి! భూమిపై ఒక ప్రభువుగాను పాతాళములో శపింపబడిన ఆత్మగాను ఉండుటకంటె, భూమిపై ఒక చెప్పులు కుట్టువానిగాను పరలోకములో మహిమగల పరిశుద్ధునిగాను ఉండుటను మీరు ఎక్కువగా కోరరా? కోరకపోతే, మీ ఆత్మను కప్పియున్న చీకటి ఎంత గొప్పది, చెప్పనలవి కానంత గొప్పది! భూమిపై ఒక భవనము పరలోకములోని సింహాసనముకంటె శ్రేష్ఠమని తీర్పు చెప్పువాడు ఎంత మూర్ఖుడు, ఎంత జడుడు, ఎంత పిచ్చివాడు, చెప్పనలవి కానంత మందబుద్ధి గలవాడు! తన బిడ్డకు మనుష్యులనుండి వచ్చు ఘనతను సంపాదించుటకై, అపవాదితోను వాని దూతలతోను కలిసి నిత్య అవమానమును వానికి వారసత్వముగా ఇచ్చువాని బుద్ధి ఎంత చెప్పనలవి కాకుండ చీకటి కమ్మియున్నది!

3. ఇది అత్యంత ప్రాముఖ్యమైన విషయము గనుక ఈ అంశమును నేను ఇంకను విడిచిపెట్టలేను. తన సొంత బిడ్డను అపవాదికి అమ్ముకొను, ఎంత బంగారము వెండి కొరకైనను ఆమె నిత్య సంతోషమును వస్తుమార్పిడి చేయు ఆ హేయమైన నీచుని (అతడు ధనికుడైనను పేదవాడైనను, వానికి నేను ఇంతకంటె మంచి బిరుదు ఇవ్వలేను) చీకటి ఎంత గొప్పది! తన సొంత సంతానము యొక్క మాంసమును తిన్నవాడు ఎట్టి రాక్షసునిగా పరిగణింపబడును! అలాగే, తన సొంత చర్య ద్వారా, గర్జించు సింహముచే మ్రింగబడుటకు ఆమెను అప్పగించువాడును అంతటి రాక్షసుడు కాడా? భక్తిహీనునితో ఆమెకు వివాహము చేయువాడు (తన శక్తి కొలది) నిశ్చయముగా అదే చేయుచున్నాడు. "కానీ అతడు ధనికుడు; అతనికి పదివేల పౌండ్లు ఉన్నవి!" లక్ష పౌండ్లు ఉంటే ఏమి? అంత ఎక్కువైతే అంత చెడ్డది; ఆమె నరక శిక్షను తప్పించుకొను సంభావ్యత అంత తక్కువ. క్రింది లోకములలో ఆమె నీతో ఇట్లు చెప్పినప్పుడు నీవు ఏ ముఖముతో ఆమెను చూతువు: "నీవే నన్ను ఈ యాతనా స్థలములో ముంచివేసితివి. నన్ను ఒక మంచి మనుష్యునికి, ఎంత పేదవాడైనను, ఇచ్చియుంటే, నేను ఇప్పుడు అబ్రాహాము రొమ్మున ఉండియుండవచ్చును. కానీ అయ్యో! ధనము నాకు ఏమి ప్రయోజనపడెను? అది నన్నును నిన్నును ఇద్దరినీ నరకములో ముంచివేసెను!"

4. మెథడిస్టులని పిలువబడు మీలో ఎవరైనను మీ పిల్లల యెడల ఇంత కనికరము చూపుచున్నారా? (వాడుక మాట చెప్పునట్లు) వారికి మంచి సంబంధము చూచుటకు ప్రయత్నించుచున్నారా? అనగా, ధనము ఎక్కువగాను భక్తి లేక పూర్తిగా లేకుండాను ఉన్న ఏదో కొనుగోలుదారునికి వారిని అమ్ముటయే కదా? అయితే మీలో ఉన్న వెలుగు కూడ చీకటియేనా? మీరును దేవుని కంటె మమ్మోనును తక్కువగా లెక్కించుచున్నారా? మీరును వివేకము లేనివారా? మీరు వినిన దానంతటివలన ఇంతకంటె ఎక్కువ ప్రయోజనము పొందలేదా? మనుష్యుడా, స్త్రీ, మీరు ఏమి చేయుచున్నారో ఆలోచింపుడి! మీరును మీ బిడ్డను అపవాదికి అమ్ముటకు తెగింతురా? మీరు కుమారునికైనను కుమార్తెకైనను అపవాది బిడ్డతో వివాహము చేయునప్పుడు (మీ శక్తి కొలది) మీరు నిస్సందేహముగా ఇదే చేయుచున్నారు; అతడు బంగారము వెండిలో పొర్లాడువాడైనను సరే. ఆహా, సమయముండగానే హెచ్చరిక పొందుడి! పూత పూసిన ఎరను జాగ్రత్త! మరణమును నరకమును దాని క్రింద దాగియున్నవి. బంగారముకంటెను విలువైన రత్నములకంటెను కృపను ఎన్నుకొనుడి; భూమిపై ధనముకంటె పరలోకములో మహిమను ఎన్నుకొనుడి! అట్లు చేయకపోతే మీరు కనానీయులకంటె కూడ చెడ్డవారు. వారు తమ బిడ్డలను "అగ్ని గుండా" మోలెకునకు దాటించిరి మాత్రమే. మీరు మీ బిడ్డలను ఎన్నటికీ ఆరని అగ్నిలోనికి దాటించుచున్నారు, అందులో నిత్యము నిలిచియుండునట్లు చేయుచున్నారు! ఆహా, దీనిని చేసిన తరువాత "నోరు తుడుచుకొని, నేను ఏ చెడ్డ పనియు చేయలేదని చెప్పునట్లు" మిమ్ములను చేయు ఆ చీకటి ఎంత గొప్పది!

5. దీనికి దూరము కాని మరొక సందర్భమును పరిశీలింతము. ఒక యువకుడు విశ్వవిద్యాలయములో తన చదువు ముగించి, పరిశుద్ధ విషయములలో పరిచర్య చేయుటకు కోరి, తదనుగుణముగా దీక్ష పొందునని అనుకొనుడి. ఇందులో అతని ఉద్దేశమేమి? తన కొరకు అతడు పెట్టుకొను లక్ష్యమేమి? అతని కన్ను తేటగా ఉంటే, అతని ఏకైక ఉద్దేశము తన స్వంత ఆత్మను, తనను వినువారిని రక్షించుట; సాధ్యమైనంత ఎక్కువ మంది పాపులను చీకటినుండి ఆశ్చర్యకరమైన వెలుగులోనికి తీసికొనిరావుట. మరొకప్రక్క, అతని కన్ను తేటగా లేకపోతే, అతడు సౌఖ్యమును, ఘనతను, ధనమును, లేదా పదవీ ఉన్నతిని లక్ష్యముగా పెట్టుకొనిన యెడల; లోకము అతనిని జ్ఞానిగా పరిగణింపవచ్చును, కానీ దేవుడు అతనితో "ఓ వెర్రివాడా!" అని చెప్పును. అతనిలో ఉన్న వెలుగు ఇట్లు చీకటియైయుండగా, "ఆ చీకటి ఎంత గొప్పది!" అతని మూర్ఖత్వముతో సరిపోల్చదగిన మూర్ఖత్వమేది! — పరలోకపు దేవునికి ప్రత్యేకముగా సమర్పింపబడిన ఒకడు "భూసంబంధమైన సంగతులనే ఆలోచించుట!" లౌకిక మతగురువు మూర్ఖులందరిలో మహా మూర్ఖుడు, వెఱ్ఱివారందరిలో మహా వెఱ్ఱివాడు! ఇట్టి నీచులు, అపకీర్తి పాలైన దౌర్భాగ్యులే "మతగురువుల పట్ల తిరస్కారమునకు" నిజమైన "కారణము." సోమరులైన మతగురువులు, సుఖ ప్రియులైన మతగురువులు,

ధనాసక్తి గల మతగురువులు, పొగడ్త ఇష్టపడు మతగురువులు, పదవులు వెదకు మతగురువులు — వీరే ఆ వర్గము మొత్తము తిరస్కరింపబడుటకు కారణమగు దౌర్భాగ్యులు. వీరే క్రైస్తవ లోకపు తెగుళ్లు; మానవజాతికి గొప్ప ఉపద్రవము; దేవుని నాసికాపుటములలో దుర్వాసన! అట్టివారిని చూచియే సెయింట్ క్రిసోస్టమ్ ఇట్లు చెప్పెను: "నరకము క్రైస్తవ యాజకుల ఆత్మలతో పరచబడియున్నది."

6. మరొక సందర్భమును తీసికొనుడి. స్వతంత్ర ఆస్తి గల ఒక యువతిని ఒకే సమయములో భక్తి లేని ధనవంతుడొకడును, ధనము లేని భక్తిపరుడొకడును కోరుచున్నారనుకొనుడి; మరియొక విధముగా చెప్పాలంటే, ధనవంతుడైన అపవాది బిడ్డయు, పేదవాడైన దేవుని బిడ్డయు. ఇతర పరిస్థితులు సమానముగా ఉండగా, ఆమె మంచి మనుష్యునికంటె ధనవంతుని ఎన్నుకొనినయెడల మనమేమి చెప్పగలము? ఆమె కన్ను తేటగా లేదని స్పష్టము; అందుచేత ఆమె మూర్ఖ హృదయము చీకటి కమ్మినది; పరిశుద్ధతకంటె బంగారము వెండియే గొప్ప సిఫారసని ఆమె తీర్పు చెప్పునట్లు చేయు ఆ చీకటి ఎంత గొప్పది! ధనముగల అపవాది బిడ్డ, ధనము లేని దేవుని బిడ్డకంటె ఆమెకు ఎక్కువ ప్రియముగా కనబడునట్లు చేయు ఆ చీకటి! అట్టి ఎంపిక యొక్క క్షమింపరాని మూర్ఖత్వమును ఏ మాటలు సరిపడా వర్ణింపగలవు? ఆమె ధనవంతుడైన సహచరుడు ఆమెను తన స్వంత యాతనా స్థలమునకు లాగికొనిపోయినప్పుడు (ఆమె తీవ్రముగా పశ్చాత్తాపపడితే తప్ప) నరకములోని అపవాదులన్నిటికి ఆమె ఎంత నవ్వులపాలగును!

7. దేవుని యెదుట ఉన్న మీలో ఈ విషయములలో దేనిలోనైనను సంబంధము గలవారు ఎవరైనను ఉన్నారా? "అధిక స్పష్టభాషణతో" "దేవుని సముఖమున" మీ మనస్సాక్షులకు అన్వయించుటకు నాకు అనుమతి ఇవ్వుడి. దేవుడు కుమారులను కుమార్తెలను అప్పగించిన మీరు, వారికి జీవిత భాగస్వాములను ఎన్నుకొనుటలో మీ కన్ను తేటగా ఉన్నదా? మీ కోడళ్లలోను అల్లుళ్లలోను మీరు ఏ అర్హతలను వెదకుచున్నారు? — భక్తినా, ధనమునా? మీ మొదటి పరిగణన ఏది? మీరు పూర్వపు

అన్యజనుల మనస్సు గలవారు కారా: Quaerenda pecunia primum, Virtus post nummos? [ముందు ధనము సంపాదింపవలెను, సద్గుణము నాణెముల తరువాత కదా?]

ముందు ధనమును వెదకుడి: అప్పుడు సద్గుణమును వెదకవచ్చును.

విషయమును ఒక నిర్ణయమునకు తీసికొనిరండి. మీరు దేనిని ఎన్నుకొందురు? ధనవంతుడైన అన్యజనుని, లేక భక్తిగల క్రైస్తవుని?

— ఆస్తి గల అపవాది బిడ్డనా; లేక ఆస్తి లేని దేవుని బిడ్డనా? — హృదయములో అపవాది గల ప్రభువునా లేక పెద్దమనిషినా; (అతడు దానిని దాచడు, అతని మాటయే అతనిని బయటపెట్టును;) లేక క్రీస్తు తన హృదయములో నివసించుచున్నాడని నమ్ముటకు మీకు కారణము ఉన్న వర్తకుడినా? ఆహా, ఆ చీకటి ఎంత గొప్పది

ఏక దృష్టి గురించి అది అపవాది బిడ్డను దేవుని బిడ్డకంటె ఎక్కువగా ఎన్నుకొనునట్లు మిమ్ములను చేయును! నీడవలె ఎగిరిపోవు లౌకిక ధనమను చౌకబారు చెత్తను నిత్య మహిమ యొక్క ఐశ్వర్యములకంటె ఎక్కువగా ఎన్నుకొనునట్లు చేయును!

8. మెథడిస్టులని పిలువబడు మిమ్ములను నేను ప్రత్యేకముగా పిలుచుచున్నాను. మహాదేవుని యెదుట, యాభై సంవత్సరములకు పైగా నేను మీకు పరిచర్య చేసితిని, క్రీస్తు నిమిత్తము మీకు సేవకుడనైతిని. ఈ కాలములో ఈ విషయమై నేను మీకు అనేక గంభీర హెచ్చరికలు ఇచ్చితిని. ఇప్పుడు మరొకటి ఇచ్చుచున్నాను, బహుశా చివరిదియే. మీ వృత్తిని లేక స్థానమును ఎన్నుకొనుటలో మీలో ఎవరైనను పైనున్న సంగతులను కాక భూమిపై ఉన్న సంగతులను చూచుటకు తెగింతురా? వృత్తిని ఎన్నుకొనుటలో గాని, మీ బిడ్డకు జీవిత సహచరుని ఎన్నుకొనుటలో గాని, మీరు భూమిని చూచుచున్నారా, పరలోకమునా? మరియు మీ కొరకైనను మీ సంతానము కొరకైనను, ధనము లేని దేవుని బిడ్డకంటె ధనముగల అపవాది బిడ్డను ఉద్దేశపూర్వకముగా మీరు ఎన్నుకొనగలరా? అయ్యో, అన్యజనులే ఇట్లు కేకలు వేయుచున్నారు,

O cunae in terras animae, et caelestium inanes! [ఓ భూమివైపు వంగిన ఆత్మలారా, పరలోక సంగతులు లేనివారలారా!]

ఓ భూమికి వంగిన ఆత్మలారా, పరలోకమునకు పరాయివారలారా!

పశ్చాత్తాపపడుడి, మీ నీచమైన భూలోకాసక్తి విషయమై పశ్చాత్తాపపడుడి! "క్రైస్తవులు" అను బిరుదును విడనాడుడి, లేదా మీ విషయములోను మీ పిల్లల విషయములోను ధనముకంటె కృపను, భూమికంటె పరలోకమును ఎన్నుకొనుడి! కనీసము ఇకమీదట "మీ కన్ను తేటగా ఉండనిండి," అప్పుడు మీ "దేహమంతయు వెలుగుమయమై యుండును!"