ఇంచుమించు క్రైస్తవుడు 3

ఇంచుమించు క్రైస్తవుడు 3 "నీవు కొద్దిగా ప్రయత్నించి నన్ను క్రైస్తవునిగా చేయజూచుచున్నావు."

ఇంతవరకు వెళ్ళేవారు అనేకులు ఉన్నారు: క్రైస్తవ మతము లోకములో ఉన్నప్పటి నుండి, ప్రతి యుగములోను ప్రతి జనములోను క్రైస్తవులుగా మారడానికి దాదాపు ఒప్పించబడినవారు అనేకులు ఉన్నారు.

అయితే కేవలం ఇంతవరకు వెళ్ళడము దేవుని యెదుట ఏమాత్రమూ ప్రయోజనకరము కాదు గనుక, మొదటిగా, ఇంచుమించు క్రైస్తవుడగుటలో ఏమి ఇమిడి ఉన్నదో, రెండవదిగా, సంపూర్ణ క్రైస్తవుడగుటలో ఏమి ఇమిడి ఉన్నదో మనము ఆలోచించుట ఎంతో ప్రాముఖ్యము.

I. (I.) 1. ఇంచుమించు క్రైస్తవుడగుటలో మొట్టమొదట ఇమిడి ఉన్నది అన్యుల నిజాయితీ. దీని విషయంలో ఎవరూ సందేహపడరని నా భావన; ప్రత్యేకించి, ఇక్కడ అన్యుల నిజాయితీ అని నేను అనేది వారి తత్త్వవేత్తల రచనలలో మాత్రమే సిఫారసు చేయబడినది కాక, సాధారణ అన్యులు ఒకరినుండి ఒకరు ఆశించినదీ, వారిలో అనేకులు వాస్తవంగా ఆచరించినదీ అయినది. దీని నియమముల ప్రకారం వారు ఇలా బోధించబడ్డారు: వారు అన్యాయముగా ఉండకూడదు; దోపిడీ ద్వారా గానీ దొంగతనము ద్వారా గానీ తమ పొరుగువాని సొత్తును తీసికొనకూడదు; పేదలను పీడించకూడదు, ఎవరిపట్లనైనా దోచుకొనే పద్ధతిని ఉపయోగించకూడదు; పేదలతోనైనా ధనికులతోనైనా తమకు ఎటువంటి వ్యాపార లావాదేవీలు ఉన్నా, వారిని మోసగించకూడదు, ఎక్కువ లాగకూడదు; ఎవరి హక్కునూ అపహరించకూడదు; సాధ్యమైతే ఎవరికీ ఏమీ అప్పు ఉండకూడదు.

2. మరల: సాధారణ అన్యులు న్యాయముతో పాటు సత్యమునకు కూడా కొంత గౌరవము ఇవ్వవలెనని అంగీకరించారు. అందుచేత వారు అబద్ధ ప్రమాణము చేసినవానిని, అనగా అబద్ధమునకు దేవుని సాక్షిగా పిలిచినవానిని మాత్రమే కాక, తన పొరుగువానిని దూషించేవానిగా తెలియబడినవానిని, ఎవరినైనా అబద్ధముగా నిందించినవానిని కూడా అసహ్యించుకొనేవారు. నిజానికి, ఉద్దేశపూర్వకముగా అబద్ధములాడేవారిని ఏ రకమైనవారైనా సరే వారు అంతకంటే మెరుగ్గా భావించలేదు; వారిని మానవజాతికి అవమానమనీ, సమాజానికి పీడలనీ ఎంచారు.

3. మరల: ఒకరినుండి ఒకరు ఆశించే ఒక విధమైన ప్రేమ, సహాయము ఉండేవి. ఒకరు మరొకరికి తనకు హాని లేకుండా ఎంత సహాయము చేయగలరో అంతటిని వారు ఆశించారు. దీనిని వారు ఖర్చు గానీ శ్రమ గానీ లేకుండా చేయగల మానవతా చిన్న సేవలకు మాత్రమే కాక, తమ వద్ద మిగులు ఆహారము ఉంటే ఆకలిగొన్నవారికి భోజనము పెట్టుటకు, తమ అవసరానికి మించిన వస్త్రములతో దిగంబరులకు వస్త్రములు ఇచ్చుటకు, సాధారణముగా, అవసరములో ఉన్న ఎవరికైనా తమకు అవసరం లేని వస్తువులను ఇచ్చుటకు కూడా విస్తరింపజేశారు. అన్యుల నిజాయితీ అత్యల్ప లెక్కలో ఇంతవరకు వెళ్ళింది; ఇదే ఇంచుమించు క్రైస్తవుడగుటలో ఇమిడిన మొదటి విషయము.

(II.) 4. ఇంచుమించు క్రైస్తవుడగుటలో ఇమిడిన రెండవ విషయము: భక్తి యొక్క రూపము కలిగి ఉండుట; అనగా క్రీస్తు సువార్తలో నిర్దేశింపబడిన ఆ భక్తి యొక్క రూపము; నిజమైన క్రైస్తవుని బాహ్యరూపమును కలిగి ఉండుట

2 (1872 ముద్రణ నుండి పాఠము) 3 ఆక్స్‌ఫర్డ్‌లోని సెయింట్ మేరీ ఆలయంలో, విశ్వవిద్యాలయం ఎదుట, 1741 జూలై 25న ప్రసంగించబడినది.

ఇంచుమించు క్రైస్తవుడు నిజమైన క్రైస్తవునిది. అందుచేత ఇంచుమించు క్రైస్తవుడు సువార్త నిషేధించిన దేనినీ చేయడు. అతడు దేవుని నామమును వ్యర్థముగా పలుకడు; అతడు దీవించును, శపించడు; అతడు ఎంత మాత్రమూ ప్రమాణము చేయడు, అతని మాట "అవును, అవును; కాదు, కాదు" అనియే ఉండును. అతడు ప్రభువు దినమును అపవిత్రపరచడు, తన గృహద్వారములలోనున్న పరదేశిచేతనైనా దానిని అపవిత్రపరచనీయడు. అతడు వాస్తవ వ్యభిచారము, జారత్వము, అపవిత్రతలను మాత్రమే కాక, వాటి వైపు నేరుగా గానీ పరోక్షముగా గానీ నడిపించే ప్రతి మాటను, ప్రతి చూపును విడిచిపెట్టును; అంతేకాదు, వ్యర్థమైన మాటలన్నిటినీ విడిచిపెట్టును; నిందించుట, చాడీలు చెప్పుట, కొండెములు చెప్పుట, దుర్భాషలాడుట అనే వాటినుండియు, "సకల వ్యర్థ సంభాషణ, పరిహాసములు"—అన్యుల నీతిశాస్త్రజ్ఞుని లెక్కలో ఒక విధమైన సుగుణమైన eutrapelia [చమత్కార సంభాషణ]—వీటి నుండియు దూరముగా ఉండును; క్లుప్తముగా, "క్షేమాభివృద్ధికి ఉపయోగకరమైనది" కాని సంభాషణ అంతటినుండియు, కనుక "విమోచన దినము కొరకు మీరు ముద్రించబడిన దేవుని పరిశుద్ధాత్మను దుఃఖపరచు" ప్రతి సంభాషణ నుండియు అతడు దూరముగా ఉండును.

5. అతడు "మితిమీరిన ద్రాక్షారసము" నుండి, ఆటపాటల విందుల నుండి, ఆహారపు అత్యాశ నుండి దూరముగా ఉండును. తనకు సాధ్యమైనంత వరకు అన్ని కలహములను, వివాదములను తప్పించుకొనును; అందరితో సమాధానముగా జీవించుటకు నిరంతరము ప్రయత్నించును. అతడు అన్యాయము అనుభవించినా తనకుతాను ప్రతీకారము తీర్చుకొనడు, కీడుకు ప్రతి కీడు చేయడు. అతడు దూషకుడు కాడు, జగడగొండి కాడు, తన పొరుగువాని దోషములను గూర్చి గానీ బలహీనతలను గూర్చి గానీ ఎగతాళి చేయువాడు కాడు. అతడు ఎవరికీ ఉద్దేశపూర్వకముగా అన్యాయము గానీ హాని గానీ దుఃఖము గానీ కలిగించడు; కాని సమస్తములో "నీవు ఇతడు నీకు చేయకూడదని కోరునది నీవు ఇతరునికి చేయకుము" అనే స్పష్టమైన నియమము ప్రకారము ప్రవర్తించును, మాట్లాడును.

6. మేలు చేయుటలో అతడు చౌకగా, సులభముగా చేయగల దయాకార్యములకే పరిమితము కాడు; ఎట్లయినను కొందరిని రక్షించవలెనని అనేకుల మేలు కొరకు శ్రమపడును, బాధపడును. కష్టమైనా నొప్పైనా సరే, "తన చేతికి దొరికినది ఏదో దానిని తన శక్తి కొలది చేయును"; అది తన స్నేహితుల కొరకైనా శత్రువుల కొరకైనా, దుష్టుల కొరకైనా మంచివారి కొరకైనా. ఎందుకనగా దీనిలో గానీ ఏ "పని"లో గానీ "సోమరులు" కాక, "అవకాశము కలిగినప్పుడెల్లను" అతడు "అందరికీ మేలు" చేయును, అన్ని విధములైన మేలు చేయును;

అది వారి శరీరములకే కాక వారి ఆత్మలకు కూడా. అతడు దుష్టులను గద్దించును, అజ్ఞానులకు బోధించును, తడబడువారిని స్థిరపరచును, మంచివారిని ఉత్తేజపరచును, బాధపడువారిని ఓదార్చును. నిద్రపోవువారిని మేల్కొలుపుటకు అతడు శ్రమించును; దేవుడు ఇప్పటికే మేల్కొలిపినవారిని "పాపమును అపవిత్రతను పోగొట్టుటకు తెరవబడిన ఊట" వద్దకు నడిపించును, వారు అందులో కడుగుకొని శుద్ధులగునట్లు; విశ్వాసము ద్వారా రక్షింపబడినవారు ప్రతి విషయములో క్రీస్తు సువార్తను అలంకరించునట్లు వారిని ప్రేరేపించును.

7. భక్తి యొక్క రూపము కలిగినవాడు కృపా సాధనములను కూడా ఉపయోగించును; అవును, అన్నిటినీ, అన్ని సందర్భములలోను. అతడు దేవుని మందిరమునకు నిరంతరము వచ్చును; అది కూడా కొందరి అలవాటు వలె కాదు—వారు మహోన్నతుని సన్నిధిలోనికి బంగారముతోను విలువైన వస్త్రములతోను భారము మోసికొని గానీ, వేషధారణ యొక్క ఆడంబర వ్యర్థతతో గానీ వచ్చి, ఒకరి పట్ల ఒకరు చూపే అసందర్భ మర్యాదల వలన, తమ ప్రవర్తన యొక్క అనుచిత ఉల్లాస చాపల్యము వలన, భక్తి యొక్క శక్తి మీదనే కాక దాని రూపము మీద కూడా తమకున్న సకల హక్కులను వదులుకొనుచున్నారు. మనలో కూడా ఎవరూ అదే శిక్షావిధి క్రిందికి రాకుండా ఉండిన బాగుండును! వీరు ఈ మందిరములోనికి బహుశా చుట్టూ చూచుకొనుచు వచ్చుదురు, లేదా అత్యంత నిరాసక్తమైన, నిర్లక్ష్యమైన ఉదాసీనత యొక్క అన్ని సూచనలతో వచ్చుదురు; అయినను కొన్నిసార్లు తాము ప్రవేశించుచున్న కార్యముపై తన ఆశీర్వాదము కొరకు దేవునికి ప్రార్థన చేసినట్లు కనబడవచ్చును; ఆ భయభక్తులతో కూడిన సేవ సమయములో వీరు నిద్రపోవుదురు, లేదా అందుకు అత్యంత సౌకర్యమైన భంగిమలో వాలి యుందురు; లేదా దేవుడు నిద్రపోవుచున్నాడని అనుకొనినట్లు ఒకరితో ఒకరు మాట్లాడుకొనుచుందురు, లేదా పూర్తిగా

ఇంచుమించు క్రైస్తవుడు పనిలేనివారివలె చుట్టూ చూచుచుందురు. ఇట్టివారిపై భక్తి రూపము ఉన్నదని నింద మోపవద్దు. కాదు; ఈ రూపము కూడా కలిగినవాడు ఆ గంభీరమైన సేవ యొక్క ప్రతి భాగములోను గంభీరతతోను శ్రద్ధతోను ప్రవర్తించును. ముఖ్యముగా, అతడు ప్రభువు బల్ల వద్దకు చేరునప్పుడు, తేలికైన లేదా నిర్లక్ష్యమైన ప్రవర్తనతో కాక, "దేవా, పాపినైన నన్ను కరుణించుము!" అనే దానినే తప్ప మరేమీ పలుకని ముఖభావము, సంజ్ఞ, నడవడితో చేరును.

8. దీనికి తోడు, కుటుంబ యజమానులైనవారు కుటుంబ ప్రార్థనను నిరంతరము ఉపయోగించుటయు, దేవునికి వ్యక్తిగత విన్నపములు చేయుటకు సమయములను ప్రత్యేకించుటయు, దినమంతయు గంభీర ప్రవర్తనయు కలిపితే; ఈ బాహ్య మతమును ఎల్లప్పుడూ ఆచరించువాడు భక్తి యొక్క రూపము కలిగియున్నవాడు.

అతడు ఇంచుమించు క్రైస్తవుడగుటకు ఇక ఒక్క విషయము మాత్రమే కావలెను, అది యథార్థత.

(III.) 9. యథార్థత అనగా నేను భావించునది, ఈ బాహ్య క్రియలు ఎక్కడినుండి ప్రవహించునో ఆ నిజమైన, అంతరంగ మత సూత్రము. నిజానికి మనకు ఇది లేనిచో మనకు అన్యుల నిజాయితీ కూడా లేదు; అన్యుడైన ఎపిక్యూరియన్ కవి కోరిక తీర్చునంతటి నిజాయితీ కూడా లేదు. ఈ దౌర్భాగ్యుడు సహితము తన స్వస్థ క్షణములలో ఇలా సాక్ష్యమివ్వగలడు:

Oderunt peccare boni, virtutis amore; Oderunt peccare mali, formidine poenae. [మంచివారు సద్గుణ ప్రేమ వలన పాపమును ద్వేషించుదురు; చెడ్డవారు శిక్ష భయము వలన పాపమును ద్వేషించుదురు.]

[మంచి మనుష్యులు సద్గుణ ప్రేమచేత పాపమునకు దూరముగా ఉందురు; దుష్టులు శిక్ష భయముచేత పాపమునకు దూరముగా ఉందురు.] కనుక ఒక మనుష్యుడు శిక్షను తప్పించుకొనుటకు మాత్రమే చెడు చేయకుండా ఉన్నట్లయితే, Non pasces in cruce corvos, [నీవు ఉరితీయబడవు.] అని ఆ అన్యుడు అనును; అక్కడే "నీవు నీ ప్రతిఫలమును పొందితివి."

అయితే అతడు సహితము ఇంత హానిరహితుడైన మనుష్యుని మంచి అన్యునిగా కూడా అంగీకరించడు. అయితే ఎవడైనా అదే ఉద్దేశముతో, అనగా శిక్షను తప్పించుకొనుటకు, తన స్నేహితులను కోల్పోకుండుటకు, తన లాభమును లేదా పేరుప్రతిష్ఠలను కోల్పోకుండుటకు, చెడు చేయకుండా ఉండుటయే కాక ఎంతో మేలును కూడా చేసి, అవును, కృపా సాధనములన్నిటినీ ఉపయోగించినను, ఈ మనుష్యుడు ఇంచుమించు క్రైస్తవుడని కూడా యుక్తముగా చెప్పజాలము. అతని హృదయములో దీనికంటే మంచి సూత్రము లేనిచో అతడు పూర్తిగా వేషధారి మాత్రమే.

10. కనుక యథార్థత ఇంచుమించు క్రైస్తవుడగుటలో తప్పనిసరిగా ఇమిడి ఉన్నది; దేవునికి సేవ చేయవలెననే నిజమైన ఉద్దేశము, ఆయన చిత్తము చేయవలెననే హృదయపూర్వక కోరిక. ఒక మనుష్యుడు సమస్తములో, తన సంభాషణ అంతటిలో, తన క్రియలన్నిటిలో, తాను చేయువాటిలోను మానువాటిలోను దేవుని సంతోషపరచవలెననే యథార్థమైన దృష్టి కలిగియుండుట తప్పనిసరిగా ఇమిడి ఉన్నది. ఎవరైనా ఇంచుమించు క్రైస్తవుడైనచో ఈ ఉద్దేశము అతని జీవితమంతటి ధోరణిలో ప్రవహించును. అతడు మేలు చేయుటలోను, చెడు నుండి దూరముగా ఉండుటలోను, దేవుని విధులను ఉపయోగించుటలోను ఇదే ప్రేరక సూత్రము.

11. అయితే ఇక్కడ బహుశా ఇలా అడగబడవచ్చును: "జీవించియున్న ఏ మనుష్యుడైనా ఇంతవరకు వెళ్ళి, అయినను కేవలం ఇంచుమించు క్రైస్తవుడై ఉండుట సాధ్యమా? సంపూర్ణ క్రైస్తవుడగుటలో దీనికంటే ఇంకా ఏమి ఇమిడి ఉండగలదు?" నేను జవాబిచ్చునది: మొదటిగా, ఇంతవరకు వెళ్ళియు కేవలం ఇంచుమించు క్రైస్తవుడై ఉండుట సాధ్యమని దేవుని వాక్యముల వలన మాత్రమే కాక, అనుభవము యొక్క నిశ్చయమైన సాక్ష్యము వలన కూడా నేను నేర్చుకొన్నాను.

ఇంచుమించు క్రైస్తవుడు 12. సహోదరులారా, "ఈ విషయములో మీ యెడల నా ధైర్యము గొప్పది." మీ కొరకును సువార్త కొరకును నా స్వంత అవివేకమును ఇంటిమీద నుండి ప్రకటించినచో "ఈ అన్యాయమును నాకు క్షమించుడి."

—కనుక నా గురించి నేను, వేరొక మనుష్యుని గురించి వలె, స్వేచ్ఛగా మాట్లాడనిండి. మీరు హెచ్చింపబడునట్లు నేను తగ్గింపబడుటకు సంతోషించుచున్నాను, నా ప్రభువు మహిమ కొరకు ఇంకా నీచుడనగుటకును సంతోషించుచున్నాను.

13. నేను అనేక సంవత్సరములు ఇంతవరకు వెళ్ళితిని, ఈ స్థలములోని అనేకులు సాక్ష్యమివ్వగలరు; సమస్త కీడును విసర్జించుటకు, నిందారహితమైన మనస్సాక్షి కలిగియుండుటకు ప్రయత్నించితిని; కాలమును సద్వినియోగము చేసికొనుచు, అందరికీ సమస్త మేలు చేయు ప్రతి అవకాశమును కొనుకొనుచు; అన్ని బహిరంగ, వ్యక్తిగత కృపా సాధనములను నిరంతరము శ్రద్ధగా ఉపయోగించుచు; అన్ని సమయములలోను అన్ని స్థలములలోను స్థిరమైన గంభీర ప్రవర్తన కొరకు ప్రయత్నించుచు ఉంటిని; నేను ఎవని యెదుట నిలిచియున్నానో ఆ దేవుడే నాకు సాక్షి, ఇదంతయు యథార్థతతో చేయుచుంటిని; దేవునికి సేవ చేయవలెననే నిజమైన ఉద్దేశము, "మంచి పోరాటము పోరాడుటకును," "నిత్యజీవమును చేపట్టుటకును" నన్ను పిలిచిన ఆయనను సమస్తములో సంతోషపరచుటకు హృదయపూర్వక కోరిక కలిగియుంటిని. అయినను ఆ కాలమంతయు నేను కేవలం ఇంచుమించు క్రైస్తవుడనేనని నా స్వంత మనస్సాక్షి పరిశుద్ధాత్మలో నాకు సాక్ష్యమిచ్చుచున్నది.

II. "సంపూర్ణ క్రైస్తవుడగుటలో దీనికంటే ఇంకా ఏమి ఇమిడి ఉన్నది?" అని అడిగినచో,

నేను జవాబిచ్చునది, (I.) 1. మొదటిది: దేవుని ప్రేమ. ఆయన వాక్యము ఇలా చెప్పుచున్నది: "నీ దేవుడైన ప్రభువును నీ పూర్ణహృదయముతోను, నీ పూర్ణాత్మతోను, నీ పూర్ణమనస్సుతోను, నీ పూర్ణబలముతోను ప్రేమింపవలెను."

ఇది సంపూర్ణ హృదయమును ఆక్రమించుకొనునట్టి, సమస్త భావోద్వేగములను ఒకచోట చేర్చునట్టి, ఆత్మ యొక్క సంపూర్ణ సామర్థ్యమును నింపునట్టి, దాని సకల శక్తుల అత్యంత విస్తృతిని వినియోగించునట్టి ప్రేమ. తన దేవుడైన ప్రభువును ఇట్లు ప్రేమించువాని ఆత్మ "తన రక్షకుడైన దేవునియందు" నిరంతరము "ఆనందించును." అతని సంతోషము ప్రభువులో ఉన్నది; ఆయనే అతని ప్రభువు, అతని సర్వస్వము; "ప్రతి విషయములో అతడు కృతజ్ఞతాస్తుతులు చెల్లించును. అతని కోరిక అంతయు దేవుని వైపునకును, ఆయన నామ స్మరణ వైపునకును ఉన్నది." అతని హృదయము ఎల్లప్పుడు ఇట్లు కేకలు వేయుచుండును: "పరలోకమందు నీవు తప్ప నాకెవడున్నాడు?

భూమిమీద నీవు తప్ప నేను కోరునది ఏదియు లేదు." నిజానికి, దేవుడు తప్ప అతడు ఇంకేమి కోరగలడు? లోకమును గానీ లోకములోని వస్తువులను గానీ కాదు; ఏలయనగా అతడు "లోకమునకు సిలువవేయబడియున్నాడు, లోకము అతనికి సిలువవేయబడియున్నది." అతడు "శరీరాశకును, నేత్రాశకును, జీవపు డంబమునకును" సిలువవేయబడియున్నాడు. అవును, అతడు ప్రతి విధమైన గర్వమునకు చనిపోయియున్నాడు; ఏలయనగా "ప్రేమ ఉబ్బదు"; "ప్రేమలో నిలిచియుండువాడు దేవునియందును, దేవుడు అతనియందును నిలిచియుండును," అట్టివాడు తన కన్నులలో శూన్యముకంటే తక్కువవాడు.

(II.) 2. సంపూర్ణ క్రైస్తవుడగుటలో ఇమిడిన రెండవ విషయము, మన పొరుగువాని ప్రేమ. మన ప్రభువు తరువాతి మాటలలో ఇలా చెప్పెను: "నీ పొరుగువానిని నిన్నువలె ప్రేమింపవలెను." "నా పొరుగువాడెవడు?" అని ఎవరైనా అడిగినచో, మేము జవాబిచ్చునది: లోకములోని ప్రతి మనుష్యుడు; సర్వశరీరుల ఆత్మలకు తండ్రియైనవాని ప్రతి బిడ్డ. మన శత్రువులను గానీ, దేవుని శత్రువులను, తమ స్వంత ఆత్మల శత్రువులను గానీ ఏ విధముగానైనా మినహాయించకూడదు. కాని ప్రతి క్రైస్తవుడు వీరిని కూడా తనవలె ప్రేమించును, అవును, "క్రీస్తు మనలను ప్రేమించినట్లు." ఇది ఎట్టి ప్రేమయో మరింత పూర్తిగా గ్రహింపగోరువాడు పౌలు దాని వర్ణనను పరిశీలింపవచ్చును. అది "దీర్ఘశాంతము గలది, దయ గలది." అది "అసూయపడదు." తీర్పు తీర్చుటలో అది తొందరపడదు, తొందరగా వ్యవహరించదు. అది "ఉబ్బదు"; ప్రేమించువానిని అందరిలో అల్పునిగా, అందరికి సేవకునిగా చేయును. ప్రేమ "అమర్యాదగా ప్రవర్తింపదు," "అందరికి అన్నిటిగా" అగును. అది "స్వప్రయోజనమును వెదకదు"; ఇతరులు రక్షింపబడునట్లు వారి మేలును మాత్రమే వెదకును.

ఇంచుమించు క్రైస్తవుడు "ప్రేమ త్వరపడి కోపపడదు." అది కోపమును వెళ్ళగొట్టును; దానిని కలిగియున్నవాడు ప్రేమ లేనివాడు. "అది అపకారమును మనస్సులో ఉంచుకొనదు. దుర్నీతియందు సంతోషింపదు, సత్యమునందే సంతోషించును. అన్నిటినీ సహించును, అన్నిటినీ నమ్మును, అన్నిటినీ ఆశించును, అన్నిటినీ ఓర్చుకొనును."

(III.) 3. సంపూర్ణ క్రైస్తవుడగుటలో ఇమిడిన మరొక విషయము ఇంకా ఉన్నది; అది పూర్వపు వాటినుండి వాస్తవముగా వేరుగా ఉండజాలకపోయినను, ప్రత్యేకముగా పరిశీలింపదగినది; అది సమస్తమునకు ఆధారమైన విశ్వాసము. దేవుని వాక్యము అంతటా దీనిని గూర్చి అతి శ్రేష్ఠమైన మాటలు చెప్పబడినవి. ప్రియమైన శిష్యుడు ఇలా చెప్పుచున్నాడు: "యేసే క్రీస్తు అని నమ్ము ప్రతివాడు దేవుని మూలముగా పుట్టినవాడు."

"తన్ను ఎందరంగీకరించిరో వారికందరికి, అనగా తన నామమందు నమ్మిక యుంచువారికి, దేవుని పిల్లలగుటకు ఆయన అధికారమిచ్చెను." మరియు "లోకమును జయించిన జయము ఇదే, అదే మన విశ్వాసము."

అవును, మన ప్రభువే ఇలా ప్రకటించుచున్నాడు: "కుమారునియందు విశ్వాసముంచువాడు నిత్యజీవము గలవాడు; అతడు శిక్షావిధిలోనికి రాక, మరణములో నుండి జీవములోనికి దాటియున్నాడు."

4. అయితే ఇక్కడ ఎవడును తన స్వంత ఆత్మను మోసగించుకొనకూడదు. "పశ్చాత్తాపమును, ప్రేమను, సమస్త సత్కార్యములను కలుగజేయని విశ్వాసము సరియైన సజీవ విశ్వాసము కాదు, అది మృతమైనది, దయ్యములది అని శ్రద్ధగా గమనింపదగినది. ఏలయనగా దయ్యములు కూడా క్రీస్తు కన్యక నుండి పుట్టెనని; ఆయన తనను తాను నిజమైన దేవునిగా ప్రకటించుకొనుచు అన్ని విధముల అద్భుతములు చేసెనని; మనలను నిత్యమరణము నుండి విమోచించుటకు మన నిమిత్తము అత్యంత బాధాకరమైన మరణమును అనుభవించెనని; మూడవ దినమున మరల లేచెనని; పరలోకమునకు ఆరోహణమై తండ్రి కుడిపార్శ్వమున ఆసీనుడై యున్నాడని; లోకాంతమున సజీవులకును మృతులకును తీర్పు తీర్చుటకు మరల వచ్చునని నమ్ముచున్నవి. మన విశ్వాసము యొక్క ఈ ప్రమాణములను దయ్యములు నమ్ముచున్నవి, అట్లే పాత కొత్త నిబంధనలలో వ్రాయబడిన సమస్తమును నమ్ముచున్నవి. అయినను ఈ విశ్వాసమంతయు ఉన్నను అవి దయ్యములే. నిజమైన క్రైస్తవ విశ్వాసము లేక అవి ఇంకను తమ శాపగ్రస్త స్థితిలోనే నిలిచియున్నవి." [మానవ రక్షణ గూర్చిన ప్రసంగము.]

5. "సరియైన, నిజమైన క్రైస్తవ విశ్వాసము" (మన స్వంత సంఘము మాటలను అనుసరించి చెప్పవలెనన్న), "పరిశుద్ధ లేఖనములు, మన విశ్వాస ప్రమాణములు సత్యమని నమ్ముట మాత్రమే కాక, క్రీస్తు ద్వారా నిత్య శిక్షావిధి నుండి రక్షింపబడుదుమనే నిశ్చయమైన నమ్మకమును, ధైర్యమును కలిగియుండుట. అది ఒక మనుష్యునికి దేవునియందున్న నిశ్చయమైన నమ్మకము, ధైర్యము—క్రీస్తు యోగ్యతల వలన అతని పాపములు క్షమింపబడినవనియు, అతడు దేవుని దయతో సఖ్యపరచబడెననియు; దీనినుండి ఆయన ఆజ్ఞలకు లోబడు ప్రేమగల హృదయము కలుగును."

6. కనుక, ఈ విశ్వాసము—తనయందు నివసించు దేవుని శక్తి చేత హృదయమును "గర్వము, కోపము, ఆశ, సమస్త దుర్నీతి నుండి," "శరీరము యొక్కయు ఆత్మ యొక్కయు సమస్త కల్మషము నుండి" శుద్ధిచేయునది; దేవునిపట్లను మానవులందరిపట్లను మరణముకంటే బలమైన ప్రేమతో దానిని నింపునది; దేవుని కార్యములు చేయు ప్రేమ, అందరి కొరకు ఖర్చు చేయుటకును ఖర్చు చేయబడుటకును అతిశయించు ప్రేమ, క్రీస్తు నిమిత్తమైన నిందను, అందరిచేత ఎగతాళి చేయబడుటను, తృణీకరింపబడుటను, ద్వేషింపబడుటను మాత్రమే కాక, మనుష్యుల లేదా దయ్యముల దుష్టత్వము కలుగజేయుటకు దేవుని జ్ఞానము అనుమతించు సమస్తమును సంతోషముతో సహించు ప్రేమ—ఇట్టి విశ్వాసము కలిగి, ప్రేమ ద్వారా క్రియాశీలమగు ఈ విశ్వాసము గలవాడు ఇంచుమించు మాత్రమే కాదు, సంపూర్ణముగా క్రైస్తవుడే.

7. అయితే ఈ విషయములకు సజీవ సాక్షులు ఎవరు? సహోదరులారా, "పాతాళమును నాశనమును ఆయన యెదుట ఆచ్ఛాదనలేక యున్నవి—మనుష్యకుమారుల హృదయములు ఇంకెంత ఎక్కువగా?" అని చెప్పబడిన ఆ దేవుని సన్నిధిలో ఉన్నట్లుగా మిమ్మును వేడుకొనుచున్నాను, మీలో ప్రతి ఒక్కరు తన హృదయమును ఇలా అడుగవలెను: "నేను

ఇంచుమించు క్రైస్తవుడు ఆ సంఖ్యలోని వాడనా? అన్యుల నిజాయితీ నియమములు కోరునంత మేరకైనా నేను న్యాయమును, కనికరమును, సత్యమును ఆచరించుచున్నానా? అట్లయినచో, నాకు క్రైస్తవుని బాహ్యరూపమైనా, భక్తి రూపమైనా ఉన్నదా? వ్రాయబడిన దేవుని వాక్యములో నిషేధింపబడిన దేనినుండైనా నేను దూరముగా ఉన్నానా? నా చేతికి దొరికిన ఏ మేలునైనా నా శక్తికొలది చేయుచున్నానా? దేవుని విధులన్నిటినీ అన్ని సందర్భములలో గంభీరముగా ఉపయోగించుచున్నానా? ఇదంతయు సమస్తములో దేవుని సంతోషపరచవలెననే యథార్థమైన ఉద్దేశముతోను కోరికతోను చేయబడుచున్నదా?"

8. మీలో అనేకులు, మీరు ఎన్నడూ ఇంతవరకు రాలేదని, ఇంచుమించు క్రైస్తవులు కూడా కాలేదని, అన్యుల నిజాయితీ ప్రమాణమునకైనా, కనీసం క్రైస్తవ భక్తి రూపమునకైనా చేరలేదని ఎరుగరా?—దేవుడు మీలో యథార్థతను, అనగా సమస్తములో ఆయనను సంతోషపరచవలెననే నిజమైన ఉద్దేశమును చూచుట ఇంకా ఎంతో తక్కువ. మీ మాటలన్నిటినీ, పనులన్నిటినీ, మీ వ్యాపారమును, అధ్యయనములను, వినోదములను ఆయన మహిమ కొరకు అర్పించవలెనని మీరు ఎన్నడూ ఉద్దేశింపనైనా లేదు. మీరు చేయునదంతయు "ప్రభువైన యేసు నామమున" చేయబడవలెననియు, అట్లు "క్రీస్తు ద్వారా దేవునికి అనుకూలమైన ఆత్మసంబంధమైన బలి"గా ఉండవలెననియు మీరు ఎన్నడూ సంకల్పింపనైనా, కోరనైనా లేదు.

9. అయితే మీరు అట్లు చేసియున్నారనుకొందము; మంచి ఉద్దేశములును మంచి కోరికలును క్రైస్తవుని చేయునా? ఎంత మాత్రమూ చేయవు, అవి మంచి ఫలితములోనికి తేబడితేనే తప్ప. ఒకడు చెప్పినట్లు "నరకము మంచి ఉద్దేశములతో నిండియున్నది." కనుక అన్నిటికంటే గొప్ప ప్రశ్న ఇంకా మిగిలియే ఉన్నది. దేవుని ప్రేమ మీ హృదయములో కుమ్మరింపబడినదా? "నా దేవా, నా సర్వస్వమా" అని మీరు కేకలు వేయగలరా? ఆయన తప్ప మీరు మరేదియు కోరరా? మీరు దేవునియందు సంతోషముగా ఉన్నారా? ఆయన మీ మహిమయా, మీ ఆనందమా, మీ ఉల్లాస కిరీటమా? "దేవుని ప్రేమించువాడు తన సహోదరుని కూడా ప్రేమింపవలెను" అనే ఈ ఆజ్ఞ మీ హృదయములో వ్రాయబడియున్నదా? అప్పుడు మీరు మీ పొరుగువానిని మీవలె ప్రేమించుచున్నారా? ప్రతి మనుష్యుని, మీ శత్రువులను సహితము, దేవుని శత్రువులను సహితము, మీ స్వంత ఆత్మను వలె, క్రీస్తు మిమ్మును ప్రేమించినట్లు ప్రేమించుచున్నారా? అవును, క్రీస్తు నిన్ను ప్రేమించి నీ కొరకు తనను తానే అర్పించుకొనెనని నీవు నమ్ముచున్నావా? ఆయన రక్తమునందు నీకు విశ్వాసమున్నదా? దేవుని గొఱ్ఱెపిల్ల నీ పాపములను తొలగించి, వాటిని ఒక రాతివలె సముద్రపు లోతులలో పడవేసెనని నమ్ముచున్నావా? నీకు విరోధముగా ఉన్న ఋణపత్రమును ఆయన తుడిచివేసి, దానిని మధ్యనుండి తీసివేసి, తన సిలువకు మేకులతో కొట్టెనని నమ్ముచున్నావా? ఆయన రక్తము ద్వారా, అనగా పాపక్షమాపణ ద్వారా నీకు నిజముగా విమోచన కలిగినదా? నీవు దేవుని బిడ్డవని ఆయన ఆత్మ నీ ఆత్మతో కూడ సాక్ష్యమిచ్చుచున్నదా?

10. ఇప్పుడు మన మధ్య నిలిచియున్న మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు దేవుడును తండ్రియు ఎరుగును: ఎవరైనా ఈ విశ్వాసము, ఈ ప్రేమ లేకుండా చనిపోయినచో, అతడు పుట్టకుండా ఉండిన అతనికి మేలు. కనుక నిద్రపోవుచున్నవాడా, మేల్కొని నీ దేవునికి మొర్రపెట్టుము: ఆయన దొరుకు దినమున ఆయనను పిలువుము. ఆయన తన "మంచితనమును నీ యెదుట దాటిపోవునట్లు చేయు" వరకు, "యెహోవా, యెహోవా, కరుణాకృపాళువైన దేవుడు, దీర్ఘశాంతుడు, ఉత్తమత్వమును సత్యమును అధికముగా గలవాడు, వేవేలమందికి కృపను చూపువాడు, పాపమును అతిక్రమమును దోషమును క్షమించువాడు" అని నీకు తన నామమును ప్రకటించు వరకు, ఆయనను విశ్రమింపనీయకుము. నీ ఉన్నతమైన పిలుపు యొక్క ఈ బహుమానమునకు తక్కువగా విశ్రమించుటకు వ్యర్థమైన మాటలతో ఎవడును నిన్ను ఒప్పింపనీయకుము. కాని "మనము బలహీనులమైయుండగా భక్తిహీనుల కొరకు మృతి పొందిన" ఆయనకు రాత్రింబగళ్ళు మొర్రపెట్టుము, నీవు ఎవనిని నమ్మితివో ఆయనను ఎరుగు వరకు, "నా ప్రభువా, నా దేవా!" అని చెప్పగలుగు వరకు. నీవు కూడా పరలోకమువైపు చేయి ఎత్తి, యుగయుగములు జీవించువానికి "ప్రభువా,

నీవు సమస్తము ఎరుగుదువు, నేను నిన్ను ప్రేమించుచున్నానని నీవు ఎరుగుదువు" అని ప్రకటింపగలుగు వరకు "ఎల్లప్పుడు ప్రార్థన చేయవలెననియు, విసుగక యుండవలెననియు" జ్ఞాపకముంచుకొనుము.

ఇంచుమించు క్రైస్తవుడు 11. మనమందరము కేవలం ఇంచుమించు మాత్రమే కాక సంపూర్ణ క్రైస్తవులుగా ఉండుట ఏమిటో ఇట్లు అనుభవించుదుము గాక; యేసునందున్న విమోచన ద్వారా ఆయన కృప చేత ఉచితముగా నీతిమంతులుగా తీర్చబడి; యేసుక్రీస్తు ద్వారా దేవునితో సమాధానము కలిగియున్నామని ఎరిగి; దేవుని మహిమను గూర్చిన నిరీక్షణయందు ఆనందించుచు; మనకు అనుగ్రహింపబడిన పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా దేవుని ప్రేమ మన హృదయములలో కుమ్మరింపబడియుండుట కలిగి!