ధనము యొక్క ప్రమాదము

ధనము యొక్క ప్రమాదము "ధనవంతులగుటకు ఇచ్ఛయించువారు శోధనలోను ఉరిలోను, మనుష్యులను నాశనమునకును నరకమునకును ముంచివేయు అనేకమైన బుద్ధిహీనమైన హానికరమైన ఆశలలోను పడుదురు."

1. మనుష్యులు ఈ గొప్ప సత్యమును ఎరుగకపోవుట లేదా పరిగణింపకపోవుట వలన ఎన్ని లెక్కలేనన్ని చెడు పరిణామములు కలిగినవి! క్రైస్తవ లోకములో సహితము దీనిని ఎరిగినవారుగాని, తగినట్లు పరిగణించువారుగాని ఎంత తక్కువమంది! నిజమైన క్రైస్తవులలో కూడా దీనిని గ్రహించి హృదయమున ఉంచుకొనువారి సంఖ్య ఎంత స్వల్పము! వీరిలో అనేకులు కూడా దీనిని మిక్కిలి తేలికగా దాటవేయుదురు; బైబిలులో అటువంటి వచనము ఉన్నదని కూడా వారికి జ్ఞాపకముండదు. మరికొందరు దానికి ఎటువంటి ప్రభావమును లేకుండా చేయునట్లు అర్థము చెప్పుదురు. "ధనవంతులగుటకు ఇచ్ఛయించువారు" అని వారు అందురు,

"అనగా, ఎట్టి పరిస్థితులలోనైనా ధనవంతులగుటకు నిశ్చయించుకొనువారు, న్యాయముగానైనా అన్యాయముగానైనా ధనవంతులు కావలెనని ఉన్నవారు, తాము ఏ సాధనములు వాడవలసి వచ్చినను తమ ఉద్దేశమును సాధించి, ఆ లక్ష్యమును చేరుటకు కృతనిశ్చయులైనవారు, 'శోధనలో పడుదురు'; అపొస్తలుడు వివరించిన సమస్త కీడులలో పడుదురు." కానీ నిజముగా ఇదియే ఆ వచనము యొక్క అర్థమైనయెడల, అది బైబిలులో లేకపోయినను ఒక్కటే.

2. ఇది ఆ వచనము యొక్క పూర్తి అర్థము కాకపోవుట అటుండగా, అసలు దాని అర్థములో ఇది ఏ భాగమూ కాదు.

అపొస్తలుడు ఇక్కడ అన్యాయముగా ధనము సంపాదించుటను గూర్చి మాటలాడుట లేదు; అది పూర్తిగా వేరొక విషయము. అతని మాటలను ఎటువంటి పరిమితిగాని షరతుగాని లేకుండా వాటి సరళమైన స్పష్టమైన భావములోనే తీసుకొనవలెను. పౌలు, "చెడు మార్గములచేత, దొంగతనము, దోపిడీ, పీడన లేదా బలవంతపు వసూళ్ళచేత ధనవంతులగుటకు ఇచ్ఛయించువారు; మోసముచేతగాని అప్రామాణిక కపటముచేతగాని ధనవంతులగుటకు ఇచ్ఛయించువారు" అని చెప్పుటలేదు; కేవలము "ధనవంతులగుటకు ఇచ్ఛయించువారు" అనియే చెప్పుచున్నాడు. వీరు వాడు సాధనములు ఎంత నిర్దోషమైనవి అని అనుకొనినను, అంగీకరించినను,

"శోధనలోను ఉరిలోను, మనుష్యులను నాశనమునకును నరకమునకును ముంచివేయు అనేకమైన బుద్ధిహీనమైన హానికరమైన ఆశలలోను పడుదురు."

3. అయితే దీనిని ఎవరు నమ్ముదురు? దీనిని దేవుని సత్యముగా ఎవరు అంగీకరించుదురు? దీని విషయమై ఎవరు లోతుగా ఒప్పింపబడియున్నారు? దీనిని ఎవరు ప్రకటించుచున్నారు? నేటి దినమున క్రమబద్ధులైనవారు, అక్రమబద్ధులైనవారు కలిసి ప్రసంగీకుల గొప్ప సమూహము ఉన్నది; కానీ వారందరిలో ఈ వింతైన బోధను బహిరంగముగా, స్పష్టముగా ఎవరు ప్రకటించుచున్నారు? "పల్పిట్ అనునది భయంకరమైన ప్రసంగీకుని బలమైన కోట" అని ఒక గొప్ప వ్యక్తి సూక్ష్మముగా గమనించెను. అయితే తన బలమైన కోటలో కూడా ఇంత ఫ్యాషన్‌కు విరుద్ధమైన సత్యమును ప్రకటించుటకు ఎవరికి ధైర్యమున్నది? అరవై సంవత్సరములలో ఈ విషయమై ప్రసంగింపబడిన ఒక్క ప్రసంగమునైనను నేను విన్నట్లు జ్ఞాపకము లేదు. ఇదే కాలములో ఏ గ్రంథకర్త దీనిని ముద్రణ ద్వారా ప్రకటించెను? కనీసము ఆంగ్ల భాషలో?

నాకు ఎవరూ తెలియదు. అటువంటి గ్రంథకర్తను నేను చూడలేదు, వినలేదు. దీనిని కేవలము స్పృశించిన ఇద్దరు ముగ్గురిని చూచితిని; కానీ దీనిని ప్రత్యేకముగా చర్చించినవారు ఎవరూ లేరు. నేనే ప్రసంగించునప్పుడు దీనిని తరచుగా స్పృశించితిని, లోకమునకు నేను ప్రచురించిన వాటిలో రెండుసార్లు కూడా: ఒకసారి మన ప్రభువు కొండమీది ప్రసంగమును వివరించుచుండగా, మరొకసారి "మమ్మోను యొక్క 32 [1872 ముద్రణ నుండి పాఠము]

ధనము యొక్క ప్రమాదము అనీతి" అను ప్రసంగములో; కానీ ఈ విషయముపై ప్రత్యేకముగా ఏ ప్రసంగమునైనను నేను ఇంతవరకు ప్రచురింపలేదు, ప్రసంగింపలేదు. ఇక ఆ సమయము వచ్చినది;—దేవుడు నన్ను ఇక్కడినుండి పిలుచుకొనుట ఎప్పుడు ఆయనకు ఇష్టమైనను, నా వెనుక సంపూర్ణమైన స్పష్టమైన సాక్ష్యము విడిచిపెట్టుటకై, నేను చివరకు సాధ్యమైనంత బలముగా, స్పష్టముగా మాటలాడవలసిన సమయము.

నేను వెళ్ళిపోవునప్పుడు.

4. అయ్యో, నేను సరియైన బలమైన మాటలు పలుకునట్లును, మీరు వాటిని నిజాయితీగల వినయమైన హృదయములతో స్వీకరించునట్లును దేవుడు అనుగ్రహించును గాక! "వారు నా జనులు వచ్చునట్లు నీ ఎదుట కూర్చుండి నీ మాటలు వినుచున్నారు గాని వాటిని చేయరు. నీవు వారికి ఇంపైన స్వరముగలవాడును వాద్యమును చక్కగా వాయింపగలవాడునైన వానివలె ఉన్నావు; వారు నీ మాటలు వినుదురు గాని వాటిని చేయరు" అని చెప్పబడకుండును గాక!

మీరు "వినుటయందు మరచువారు కాక, వాక్యమును జరిగించువారై" ఉండునట్లును, "తమ క్రియలో ధన్యులు" అగునట్లును ఎంత కోరుచున్నాను! ఈ నిరీక్షణతో నేను ప్రయత్నించెదను,

I. అపొస్తలుని మాటలను వివరించుటకు; II. వాటిని అన్వయించుటకు.

అయితే అయ్యో! "ఈ కార్యములకు తగినవాడెవడు?" సాధారణ ప్రవాహమును ఎదిరించుటకు ఎవడు సమర్థుడు? సామాన్యులకు మాత్రమే కాక, విద్యావంతులకును భక్తిపరుల లోకమునకును ఉన్న సమస్త పక్షపాతములతో పోరాడుటకు ఎవడు సమర్థుడు?

అయినను దేవునికి ఏదియు అసాధ్యము కాదు! ఇప్పటికిని ఆయన కృప మనకు చాలును. కావున ఆయన నామమునను ఆయన బలమువలనను నేను ప్రయత్నించెదను.

I. అపొస్తలుని మాటలను వివరించుట.

1. మొదటిగా, ధనవంతుడగుట అనగా ఏమో ఆలోచింతము. ఈ మాటచేత అపొస్తలుడు ఏమి ఉద్దేశించుచున్నాడు?

ముందున్న వచనము దాని అర్థమును నిర్ణయించుచున్నది: "అన్నవస్త్రములు (అక్షరార్థముగా కప్పుకొనునవి; ఆ పదము వస్త్రములతో పాటు నివాసమును కూడా కలిగియున్నది) కలిగియుండి, వాటితో తృప్తిపొందియుందము."

"అయితే ధనవంతులగుటకు ఇచ్ఛయించువారు"; అనగా వీటికంటె ఎక్కువ కలిగియుండగోరువారు; అన్నమును కప్పుకొనునవాటిని మించి కోరువారు. వీటికంటె ఎక్కువైనదంతయు అపొస్తలుని భావములో ధనమే; అనగా జీవితమునకు సాధారణ అవసరములకు, లేదా మహా అయితే సౌకర్యములకు మించినదంతయు ధనమే అని స్పష్టముగా సిద్ధించుచున్నది. తినుటకు చాలినంత ఆహారము, ధరించుటకు వస్త్రము, తల వాల్చుకొనుటకు స్థలము కలిగియుండి, ఇంకను కొంత మిగులు ఉన్నవాడు ధనవంతుడే.

2. రెండవదిగా, "ధనవంతులగుటకు ఇచ్ఛయించువారు" అను మాటలో ఏమి సూచింపబడుచున్నదో ఆలోచింతము.

మొదటిగా, ధనవంతులగుటకు, అనగా అన్నవస్త్రములకంటె ఎక్కువ కలిగియుండుటకు ఆశించువారు; తినుటకు ఆహారము, ధరించుటకు వస్త్రము, తల వాల్చుటకు స్థలము కంటె ఎక్కువను, జీవితమునకు సాధారణ అవసరములను సౌకర్యములను మించిన దానిని గంభీరముగా, ఆలోచనపూర్వకముగా ఆశించువారు అని ఇది సూచించదా? కనీసము ఈ ఆశకు తమను అనుమతించుకొనువారు, దానిలో ఏ హానియు చూడనివారు అందరును ధనవంతులగుటకు ఆశించువారే.

3. అటులనే, రెండవదిగా, అన్నవస్త్రములకంటె ఎక్కువ కొరకు ప్రశాంతముగా, ఆలోచనపూర్వకముగా, నిర్ణయించుకొని ప్రయత్నించువారందరును; జీవితమునకు అవసరములను సౌకర్యములను సమకూర్చునంత లౌకిక ఆస్తిని మాత్రమే కాక, దానిని మించి, దానిని దాచుకొనుటకైనను, అనవసరమైన వాటిపై ఖర్చు చేయుటకైనను గురిపెట్టి ప్రయత్నించువారందరును. వీరందరును తమ ప్రయత్నములచేత తమ

"ధనవంతులగుటకు ఆశ" ను నిరాకరింపలేని విధముగా రుజువు చేయుచున్నారు.

ధనము యొక్క ప్రమాదము 4. మూడవదిగా, వాస్తవములో "భూమిపై ధనమును కూడబెట్టుకొనువారు" అందరిని కూడా ధనవంతులగుటకు ఆశించువారిలో లెక్కింపవలెను గదా? వ్యభిచారమును గాని హత్యను గాని మన ప్రభువు ఎంత స్పష్టముగా నిషేధించెనో అంతే స్పష్టముగా దీనిని కూడా నిషేధించెను. ఇవి అనుమతింపబడినవి: (1.) మన స్వంత కుటుంబమునకు అవసరములను సౌకర్యములను సమకూర్చవలెను; (2.) వ్యాపారములోనున్నవారు ఆ వ్యాపారమును నడుపుటకు అవసరమైనంత కూడబెట్టుకొనవచ్చును; (3.) మనము ఈ లోకమును విడిచిన తరువాత మన పిల్లలకు అవసరములను సౌకర్యములను సమకూర్చునదానిని వారికి విడిచిపెట్టవలెను; మరియు (4.) "ఎవనికిని ఏమియు ఋణపడకుండునట్లు" మనుష్యులందరి దృష్టిలో యోగ్యమైన వాటిని సమకూర్చవలెను. కానీ ఇది నెరవేరిన తరువాత ఇంకను ఎక్కువ కూడబెట్టుట మన ప్రభువు స్పష్టముగా నిషేధించినది. ప్రశాంతముగా, ఆలోచనపూర్వకముగా ఇది చేయబడినప్పుడు, అది మనము ధనవంతులగుటకు ఆశించుచున్నామను దానికి స్పష్టమైన రుజువు. ఇట్లు డబ్బు కూడబెట్టుట, దానిని సముద్రములో పారవేయుటకంటె ఎక్కువగా మంచి మనస్సాక్షికి సరిపడదు.

5. నాల్గవదిగా, దాత చిత్తానుసారముగా వినియోగించుకొనుదానికంటె ఎక్కువ ఈ లోక సంపదను కలిగియున్నవారందరును వీరిలో లెక్కింపబడవలెను: నేను "యజమాని" అనవలెను; ఏలయనగా ఆయన వాటిని మనకు గృహనిర్వాహకులుగా మాత్రమే అప్పగించుచున్నాడు, వాటి యాజమాన్యమును తనకే ఉంచుకొనుచున్నాడు. వాస్తవముగా ఆయన మరొకవిధముగా చేయలేడు, ఏలయనగా అవి ఆయన హస్తకృత్యములు; ఆయన భూమ్యాకాశములకు స్వామియై ఉన్నాడు, ఉండవలసినవాడే. ఇది ఆయన బదలాయింపబడని హక్కు; ఆయన తనను తానే దీనినుండి వేరుచేసుకొనలేడు. మన చేతులలో ఆయన ఉంచిన తన ఆస్తిలోని ఆ భాగముతో పాటు, ఏ ఉద్దేశములకొరకు వాటిని మనకు అప్పగించెనో తెలుపు ఒక పత్రమును కూడా ఆయన మనకిచ్చియున్నాడు. కావున పైన చెప్పబడిన ఉద్దేశములకు అవసరమైనదానికంటె ఎక్కువ మన చేతులలో ఉంచుకొనినయెడల, మనము నిశ్చయముగా "ధనవంతులగుటకు ఆశించుచున్నాము" అను నేరారోపణ క్రిందికి వచ్చెదము. అంతేకాక, మన ప్రభువు తలాంతును భూమిలో పాతిపెట్టిన అపరాధులమై, ఆ కారణమున నిష్ప్రయోజనులైన దుష్టదాసులని తీర్పు పొందుటకు పాత్రులమగుదుము.

6. ఈ "ధనవంతులగుటకు ఆశ" అను నేరారోపణ క్రిందికి, ఐదవదిగా, "ధనాపేక్షగలవారందరును" వచ్చెదరు. ఆ పదము యథార్థముగా డబ్బునందు ఆనందించువారిని, దానియందు సంతోషించువారిని, దానిలో తమ సుఖమును వెదకువారిని, తమ బంగారు వెండులను, హుండీలను, పత్రములను చూచుకొనుచు మురిసిపోవువారిని సూచించును. రోమా దేశపు ఉత్తమ చిత్రకారుడు వర్ణించిన మనుష్యుడు అట్టివాడే; అతడు ఈ స్వాభావికమైన స్వగతమును పలికెను:—

… Populus me sibilat, at mihi plaudo Ipse domi simul ac nummos contemplor in arca. [జనులు నన్ను చూచి ఈల వేయుదురు; కాని ఇంట నా పెట్టెలోని నాణెములను చూచునప్పుడు నేనే నన్ను మెచ్చుకొందును.]

[హొరేస్ యొక్క ఈ పంక్తులకు ఫ్రాన్సిస్ చేసిన అనువాదము ఈ క్రింది విధముగా ఉన్నది:

"వారు ఈల వేయుచుండనిమ్ము, నేను మాత్రము నా స్వంత అభిప్రాయములో సంపూర్ణముగా ధన్యుడనై, నా డబ్బును లెక్కించుకొనుచు, నా పెట్టెను చూచి ఆనందించెదను." — సంపాదకుడు.] మనుష్యునికి సహజముకాని దుర్గుణములు ఏవైనను ఉన్నయెడల, ఇది వాటిలో ఒకటి అని నేను ఊహించెదను; ఏలయనగా డబ్బు స్వయముగా మానవ మనస్సు యొక్క ఏ సహజమైన కోరికను గాని ఆకాంక్షను గాని తృప్తిపరచునట్లు కనబడదు; మరియు అరవై సంవత్సరముల పరిశీలనలో, ఈ విలువైన తలాంతును ధనము యొక్క ప్రమాదము తన యజమాని చిత్తానుసారముగా వినియోగించుటను నిర్లక్ష్యము చేయునంతవరకు, డబ్బును ప్రేమించుటకు అప్పగింపబడిన ఒక్క మనుష్యుని ఉదాహరణనైనను నేను జ్ఞాపకము చేసుకొనలేను. దీని తరువాత, పాపము పాపముచేత శిక్షింపబడెను; ఈ దుష్టాత్మ అతనిలో ప్రవేశించుటకు అనుమతింపబడెను.

7. అయితే ఈ స్థూలమైన దురాశతో, అనగా డబ్బును ప్రేమించుటతో పాటు, గొప్ప అపొస్తలుడు ప్రస్తావించిన మరింత సూక్ష్మమైన దురాశ రకము ఉన్నది; అదియే pleonexia [పెలియోనెక్సియా]; అక్షరార్థముగా దాని భావము, ఎక్కువ కలిగియుండవలెనను కోరిక; ఇప్పటికే మనకు ఉన్నదానికంటె ఎక్కువ. వీరును "ధనవంతులగుటకు ఇచ్ఛయించువారు" అను పేరు క్రిందికే వచ్చెదరు. తగిన పరిమితులలో ఈ కోరిక నిర్దోషమైనదనియు, ప్రశంసనీయమైనదనియు కూడా నిజమే. కానీ అది హద్దులు మీరినప్పుడు (వాటిని మీరకుండుట ఎంత కష్టము!) అది ప్రస్తుత గద్దింపు క్రిందికి వచ్చును.

8. అయితే ఈ కఠినమైన మాటలను స్వీకరించుటకు ఎవరు సమర్థులు? ఇవి దేవుని గొప్ప సత్యములని ఎవరు నమ్మగలరు? జ్ఞానులలో అనేకులు కారు, గొప్పవారిలో అనేకులు కారు, విద్యయందు ప్రసిద్ధి చెందినవారిలో అనేకులు కారు; వాస్తవముగా దేవునిచేత బోధింపబడనివారెవరును కారు. దేవుడు బోధించువారు ఎవరు? మన ప్రభువే జవాబిచ్చును గాక: ఎవడైనను ఆయన చిత్తప్రకారము చేయ ఇచ్ఛయించినయెడల, ఈ బోధ దేవునిసంబంధమైనదో కాదో వాడు తెలిసికొనును. వేరు మనస్సుగలవారు దానిని స్వీకరించుట అటుండగా, దానిని అర్థము చేసికొనలేకయే ఉందురు. ఇంగ్లాండులోని అందరివలె వివేకముగల ఇద్దరు మనుష్యులు, కొంతకాలము క్రితము, "మీ కొరకు భూమిపై ధనమును కూడబెట్టుకొనకుడి" అను ఆ సరళమైన ప్రసంగమును చదివి ఆలోచించుటకు కలిసి కూర్చుండిరి. చాలా లోతుగా ఆలోచించిన తరువాత వారిలో ఒకడు, "నిజముగా నాకు ఇది అర్థము కాదు. దయచేసి మీకు అర్థమగునా, మిస్టర్ ఎల్.?" అని పలికెను. మిస్టర్ ఎల్. నిజాయితీగా, "లేదండి, నాకు అర్థము కాదు. మిస్టర్ డబ్ల్యూ. ఏమి అనుచున్నారో నేను గ్రహింపలేను. నాకు దానిలో ఏమియు తెలియుట లేదు" అని జవాబిచ్చెను. దేవుని సత్యమును గూర్చి మన స్వాభావిక బుద్ధి ఇంత పూర్తిగా అంధమైనది!

9. వచనము యొక్క పూర్వభాగమును, అనగా "ధనవంతులగుటకు ఇచ్ఛయించువారు" అనుదానిని వివరించి, చెప్పబడిన వ్యక్తులను నాకు సాధ్యమైనంత స్పష్టముగా చూపించితిని; ఇప్పుడు దేవుడు నాకు సహాయకుడై యుండగా, వారి విషయమై చెప్పబడినదానిని వివరించుటకు ప్రయత్నించెదను: "వారు శోధనలోను ఉరిలోను, మనుష్యులను నాశనమునకును నరకమునకును ముంచివేయు అనేకమైన బుద్ధిహీనమైన హానికరమైన ఆశలలోను పడుదురు."

"వారు శోధనలో పడుదురు." ఇది కేవలము "వారు శోధింపబడుదురు" అనుదానికంటె ఎంతో ఎక్కువ అర్థమిచ్చునట్లు కనబడును. వారు శోధనలోనికి ప్రవేశించుదురు; దానిలో ఒక్కసారిగా పడిపోవుదురు. దాని తరంగములు వారిని చుట్టుముట్టి, వారిని పూర్తిగా కప్పివేయును. ఇట్లు శోధనలో ప్రవేశించువారిలో అతి కొద్దిమంది మాత్రమే దానినుండి తప్పించుకొందురు. తప్పించుకొనిన కొద్దిమంది కూడా దానిచేత తీవ్రముగా కాలిపోవుదురు, పూర్తిగా దహింపబడకపోయినను. వారు తప్పించుకొనినచో అది పండ్ల చర్మముతో మాత్రమే, సులభముగా మానని లోతైన గాయములతోనే.

10. రెండవదిగా, వారు "ఉరిలో" పడుదురు; అది సాతాను ఉద్దేశపూర్వకముగా వారి మార్గములో పన్నిన ఉరి. గ్రీకు పదము యథార్థముగా ఒక ఉచ్చును, అనగా ఏ ప్రమాదమును కనబరచని ఒక ఉక్కు బోనును సూచించునని నేను నమ్ముదును. కానీ ఏ ప్రాణియైనను దాని కమ్మిని తాకిన వెంటనే అది ఒక్కసారిగా మూసికొని, దాని ఎముకలను ముక్కలుగా నలగగొట్టును లేదా దానిని తప్పించుకొనలేని నాశనమునకు అప్పగించును.

11. మూడవదిగా, వారు "అనేకమైన బుద్ధిహీనమైన హానికరమైన ఆశలలో" పడుదురు; anoetous [అనోఎటౌస్] అనగా వెఱ్ఱివి, బుద్ధిలేనివి, భ్రమాత్మకమైనవి; అవి మతమునకు ఎంత విరుద్ధమో, వివేకమునకును, సరియైన బుద్ధికిని అంతే విరుద్ధమైనవి; శరీరమునకును ఆత్మకును హానికరమైనవి, ప్రతి కృపాయుతమైన పరలోకసంబంధమైన స్వభావమును బలహీనపరచునవి, అంతేకాదు నాశనము చేయునవి; దేవుని కార్యమైన ఆ విశ్వాసమును, అమరత్వముతో నిండిన ఆ నిరీక్షణను, దేవునియెడలను పొరుగువానియెడలను ప్రేమను, ప్రతి మంచి మాటను, క్రియను నాశనము చేయునవి.

ధనము యొక్క ప్రమాదము 12. అయితే ఈ ఆశలు ఏవి? ఇది అత్యంత ప్రాముఖ్యమైన ప్రశ్న; లోతైన ఆలోచనకు అర్హమైనది.

సాధారణముగా వాటన్నిటిని ఒక్కదానిలో సంగ్రహింపవచ్చును: దేవునికి వెలుపల సుఖమును ఆశించుట. ఇది ప్రతి బుద్ధిహీనమైన హానికరమైన ఆశను ప్రత్యక్షముగాగాని పరోక్షముగాగాని తనలో ఇముడ్చుకొనును. పౌలు దీనిని "సృష్టికర్తకంటె సృష్టినే ఎక్కువగా ప్రేమించుట" అనియు, "దేవునిని ప్రేమించువారికంటె సుఖభోగములను ఎక్కువగా ప్రేమించువారు" అనియు వ్యక్తపరచును. విశేషముగా అవి (పరిశుద్ధ

యోహాను యొక్క ఖచ్చితమైన, సుందరమైన వర్గీకరణను వాడుకొనుచు) "శరీరాశ, నేత్రాశ, జీవపు డంబము"; ధనాశ సహజముగా ఈ మూడింటిని పుట్టించుటకును వృద్ధిచేయుటకును మొగ్గు చూపును.

13. "శరీరాశ" అనుదానిని సాధారణముగా మిక్కిలి ఇరుకైన అర్థములో గ్రహించుదురు. సాధారణముగా భావించునట్లు అది ఒక్క ఇంద్రియమునకు మాత్రమే సంబంధించినది కాదు; ఇంద్రియ సుఖములన్నిటిని, బాహ్య ఇంద్రియములలో దేనినైనను తృప్తిపరచుటను అది కలిగియున్నది. విశేషముగా అది రుచికి సంబంధించినది. రుచి సుఖమును పెంచుకొనవలెనను కోరికయే ప్రధాన సూత్రముగా ఉన్నవారు నేడు ఎన్ని వేలమంది మనకు కనబడుచున్నారు! బహుశా వారు ఈ ఆశను స్థూలమైన రీతిలో తీర్చుకొనరు, అందువలన అతిభోజనమను నింద వారిపైకి రాదు; తిండిపోతుతనముచేతగాని త్రాగుబోతుతనముచేతగాని ఆరోగ్యమును చెరుపుకొనుట లేదా బుద్ధిని పాడుచేసికొనుట అసలే లేదు. కానీ వారు సంస్కారయుతమైన, క్రమబద్ధమైన ఇంద్రియలోలత్వములో, శరీరమునకు హాని చేయక ఆత్మను మాత్రమే నాశనము చేయు సొగసైన భోగలాలసతలో జీవించుచు, ఆత్మను సమస్త నిజమైన మతమునుండి దూరముగా ఉంచుదురు.

14. కల్పనా శక్తి ప్రధానముగా నేత్రము ద్వారా తృప్తిపొందునని అనుభవము చూపుచున్నది:

కావున "నేత్రాశ" దాని సహజ భావములో, కల్పనా శక్తిని తృప్తిపరచుటలో సుఖమును ఆశించుట, వెదకుట. ఇప్పుడు కల్పనా శక్తి వైభవముచేతగాని, సౌందర్యముచేతగాని, నవీనతచేతగాని తృప్తిపొందును; ముఖ్యముగా చివరిదానిచేత; ఏలయనగా వైభవముగల వస్తువులుగాని సుందరమైన వస్తువులుగాని క్రొత్తగా ఉన్నంతవరకే సంతోషపెట్టును.

15. ఏ విధమైన విద్యయందైనను సుఖమును వెదకుట "నేత్రాశ" క్రిందికి వచ్చును; అది చరిత్రయైనను, భాషలైనను, కవిత్వమైనను, సహజ లేదా ప్రయోగాత్మక తత్త్వశాస్త్రములోని ఏ శాఖయైనను కావచ్చును: అంతేకాదు, రేఖాగణితము, బీజగణితము, తత్త్వమీమాంస వంటి వివిధ విద్యలను కూడా చేర్చవలెను. ఏలయనగా వీటిలో దేనియందైనను మన పరమానందము ఉన్నయెడల, మనము దీనిలో "నేత్రాశ"ను తృప్తిపరచుకొనుచున్నాము.

16. "జీవపు డంబము" (he alazoneia tou biou [హె అలజోనెయా టౌ బియౌ] అను ఆ మిక్కిలి అసాధారణమైన పదము వేరే ఏమి అర్థమిచ్చినను) ప్రధానముగా గౌరవమును, మనుష్యుల మెప్పును, ఆరాధనను, ప్రశంసను ఆశించుటను సూచించునట్లు కనబడును; ఏలయనగా మనుష్యులనుండి వచ్చు గౌరవముకంటె అహంకారమును ఇంతగా ప్రత్యక్షముగా పుట్టించునదియు పోషించునదియు మరొకటి లేదు. ధనము అధిక ఆరాధనను ఆకర్షించి, అధిక ప్రశంసకు కారణమగును గనుక, అది దామాషా ప్రకారము అహంకారమునకు ఆహారము అందించును; కావున దీనిని కూడా ఈ శీర్షిక క్రిందికి చేర్చవచ్చును.

17. సుఖముపై కోరిక ఈ బుద్ధిహీనమైన హానికరమైన ఆశలలో మరొకటి; ప్రతి సిలువను, ప్రతి స్థాయి శ్రమను, ప్రమాదమును, కష్టమును తప్పించుకొనవలెనను కోరిక; జీవితమును నిద్రలో గడిపి (సామాన్యులు చెప్పునట్లు) పరుపుమీద పరలోకమునకు పోవలెనను కోరిక. ధనము మొదట ఈ కోరికను పుట్టించి, తరువాత దానిని స్థిరపరచి వృద్ధిచేయునని, మనుష్యులను అంతకంతకు మెత్తగాను ధనము యొక్క ప్రమాదము సుకుమారులుగాను చేయునని, "ప్రతిదినము తమ సిలువను ఎత్తికొనుటకును," "యేసుక్రీస్తు యొక్క మంచి సైనికులవలె శ్రమను సహించుటకును," "బలాత్కారముగా పరలోకరాజ్యమును పట్టుకొనుటకును" అంతకంతకు ఇష్టములేనివారిగాను, వాస్తవముగా అసమర్థులుగాను చేయునని ప్రతి ఒక్కరు గమనింపవచ్చును.

18. ధనము, ఆశింపబడినదైనను కలిగియుండబడినదైనను, ఈ బుద్ధిహీనమైన హానికరమైన ఆశలలో ఏదో ఒకదానికి సహజముగా నడిపించును; వాటన్నిటిని తృప్తిపరచు సాధనములను ఇచ్చుట ద్వారా సహజముగా వాటిని వృద్ధిచేయును. అపవిత్రమైన ఆశలకును ప్రతి ఇతర అపవిత్రమైన ఉద్రేకమునకును స్వభావమునకును సన్నిహిత సంబంధము ఉన్నది. వీటినుండి అహంకారము, కోపము, చేదు, అసూయ, ద్వేషము, పగ తీర్చుకొను స్వభావమునకును; మొండి, సలహా వినని, గద్దింపును అంగీకరింపని మనస్సునకును మనము సులభముగా జారిపోవుదుము: వాస్తవముగా భూసంబంధమైన, ఇంద్రియసంబంధమైన, లేదా అపవాదిసంబంధమైన ప్రతి స్వభావమునకును. ఇవన్నియు పుట్టించుటకును, బలపరచుటకును, వృద్ధిచేయుటకును ధనమునందలి ఆశ లేదా దాని కలిమి సహజముగా మొగ్గు చూపును.

19. ఇట్లు చేయుట ద్వారా, అవి ఎంతెంత ప్రబలమగునో అంతే నిష్పత్తిలో "అనేక దుఃఖములతో మనుష్యులను పొడుచును"; పశ్చాత్తాపమునుండి, అపరాధ మనస్సాక్షినుండి కలుగు దుఃఖములు; అవి పుట్టించు లేదా పెంచు సమస్త చెడు స్వభావములనుండి ప్రవహించు దుఃఖములు; ఆ ఆశలతో విడదీయలేని దుఃఖములు, ఏలయనగా ప్రతి అపవిత్రమైన ఆశ అశాంతికరమైన ఆశయే; మరియు ఆ ఆశలు ఒకదానికొకటి విరుద్ధముగా ఉండుట వలన కలుగు దుఃఖములు, అందువలన వాటన్నిటిని తృప్తిపరచుట అసాధ్యము. చివరకు, "అవి ముంచివేయును"; శరీరమును వేదనలోను, వ్యాధిలోను, "నాశనములోను", ఆత్మను నిత్యమైన "నరకములోను".

II. 1. రెండవదిగా, చెప్పబడినదానిని అన్వయింపవలసియున్నాను. ఇదియే ప్రధానమైన విషయము. ఏలయనగా అత్యంత శ్రేష్ఠమైన విషయములను గూర్చి, దేవుని విషయములను గూర్చి కూడా స్పష్టమైన జ్ఞానము కేవలము ఊహాగానముతో ఆగిపోయినయెడల, ఆచరణలోనికి తేబడకపోయినయెడల అది ఏమి ప్రయోజనము? వినుటకు చెవులున్నవాడు వినునుగాక! తాను వినినదానిని వెంటనే ఆచరణలో పెట్టునుగాక! నేను కోరుచున్న దానిని దేవుడు నాకు అనుగ్రహించునుగాక! నేను ఇక్కడినుండి వెళ్ళిపోయి కనబడకుండా పోవుటకు ముందు,

పూర్తిగా దేవునికి సమర్పించుకొనినవారును, లోకమునకు సిలువవేయబడినవారును, లోకము తమకు సిలువవేయబడినవారునైన జనులను, శరీరముతోను ఆత్మతోను ఆస్తితోను నిజముగా దేవునికి అప్పగించుకొనిన జనులను నేను చూచెదనుగాక! అప్పుడు నేను ఎంత సంతోషముగా

"ప్రభువా, ఇప్పుడు నీ దాసుని సమాధానముతో వెళ్ళనిమ్ము!" అని చెప్పెదను.

2. కావున దేవుని నామమున నేను అడుగుచున్నాను: మీలో "ధనవంతులగుటకు ఇచ్ఛయించువారు" ఎవరు? మీలో ఎవరు (దేవుని సముఖమున మీ స్వంత హృదయములను అడిగి చూడుడి) తినుటకు ఆహారము, ధరించుటకు వస్త్రము, కప్పుకొనుటకు ఇల్లు కంటె ఎక్కువ కలిగియుండవలెనని గంభీరముగా ఆలోచనపూర్వకముగా ఆశించుచున్నారు (మరియు బహుశా అది మీ వివేకమునకు చిన్న నిదర్శనమని మిమ్ములను మీరే మెచ్చుకొనుచున్నారు)? జీవితమునకు సాధారణ అవసరములను సౌకర్యములను మించినదానిని మీలో ఎవరు కోరుచున్నారు? ఆగుడి! ఆలోచింపుడి! మీరు ఏమి చేయుచున్నారు? కీడు మీ ముందున్నది! ఖడ్గపు మొనపైకి దూసుకొనిపోవుదురా? దేవుని కృపచేత తిరిగి బ్రదుకుడి!

3. అదే అధికారముతో నేను అడుగుచున్నాను: మీలో ఎవరు ధనవంతులగుటకు ప్రయత్నించుచున్నారు? జీవితమునకు సాధారణ అవసరములను సౌకర్యములను మించినదానిని మీ కొరకు సంపాదించుకొనుటకు ఎవరు ప్రయత్నించుచున్నారు? మీలో ప్రతి ఒక్కరు మీ చేతిని హృదయముపై ఉంచుకొని, "నేను ఆ సంఖ్యలోని వాడినా? నాకు కావలసినదాని కొరకే కాక, నాకు కావలసినదానికంటె ఎక్కువ కొరకు నేను కష్టపడుచున్నానా?" అని గంభీరముగా విచారించుకొనుడి. ఎవరికి ఇది వర్తించునో వారందరితో దేవుని ఆత్మ, "ఆ మనుష్యుడవు నీవే!" అని చెప్పునుగాక!

4. మూడవదిగా నేను అడుగుచున్నాను: మీలో ఎవరు వాస్తవముగా "భూమిపై మీ కొరకు ధనమును కూడబెట్టుకొనుచున్నారు?" ఆస్తులలో వృద్ధిచెందుచున్నారు? ఇంటికి ఇంటిని, పొలమునకు పొలమును వీలైనంత వేగముగా కలుపుకొనుచున్నారు! నీవు ఇట్లు "నీకు మేలు చేసికొనుచున్నంతకాలము, మనుష్యులు నిన్ను గూర్చి మంచిగా మాటలాడుదురు." వారు నిన్ను జ్ఞానివని, వివేకివని, ముఖ్యమైన లాభమును చూచుకొనువాడవని అందురు! లోకము యొక్క జ్ఞానము ఇదియే, ఎల్లప్పుడును ఇదియే.

ధనము యొక్క ప్రమాదము అయితే దేవుడు నీతో, "'ఓ మూఢుడా!' నీవు 'కోపదినమునను, దేవుని నీతియుక్తమైన తీర్పు బయలుపరచబడు దినమునను నీకు వచ్చు కోపమును నీ కొరకు కూడబెట్టుకొనుచున్నావు' గదా?" అని అనుచున్నాడు.

5. బహుశా మీరు, "అయితే మనకు సాధ్యమైనదంతయు సంపాదించుడనియు, మనకు సాధ్యమైనదంతయు పొదుపు చేయుడనియు మీరే సలహా ఇవ్వలేదా? ధనవంతులగుటకు ఆశించకుండాను, ప్రయత్నింపకుండాను దీనిని చేయుట సాధ్యమా? అంతేకాదు, మన ప్రయత్నములు సఫలమైనయెడల, వాస్తవముగా భూమిపై ధనమును కూడబెట్టకుండా ఉండుట సాధ్యమా?" అని అడుగుదురు.

నేను జవాబిచ్చుచున్నాను: ఇది సాధ్యమే. మీ ఆత్మకుగాని శరీరమునకుగాని హాని కలుగకుండా మీకు సాధ్యమైనదంతయు సంపాదింపవచ్చును; అనవసరమైన ప్రతి ఖర్చును జాగ్రత్తగా తప్పించుట ద్వారా మీకు సాధ్యమైనదంతయు పొదుపు చేయవచ్చును; అయినను భూమిపై ఎన్నడును ధనమును కూడబెట్టకుండా, అట్లు చేయుటకు ఆశింపకుండా, ప్రయత్నింపకుండా ఉండవచ్చును.

6. నన్ను గూర్చి నేను, మరొక మనుష్యుని గూర్చి మాటలాడునంత స్వేచ్ఛగా మాటలాడుటకు నాకు అనుమతి నిమ్ము: నేను నా ఆత్మకుగాని శరీరమునకుగాని హాని కలుగకుండా (అనగా రచన ద్వారా) నాకు సాధ్యమైనదంతయు సంపాదించుచున్నాను. నేను నాకు సాధ్యమైనదంతయు పొదుపు చేయుచున్నాను; దేనిని, ఒక్క కాగితపు షీటును గాని, ఒక్క గ్లాసు నీటిని గాని ఇష్టపూర్వకముగా వృథా చేయను. దేవునికి బలిగా తప్ప దేనిమీదను, ఒక్క షిల్లింగునైనను ఖర్చు చేయను. అయినను నాకు సాధ్యమైనదంతయు ఇచ్చుట ద్వారా "భూమిపై ధనమును కూడబెట్టుట" నుండి నేను సమర్థవంతముగా కాపాడబడుచున్నాను. అంతేకాదు, నాకు సాధ్యమైనదంతయు ఇచ్చుచున్నంతకాలము, దానిని ఆశించుటనుండియు ప్రయత్నించుటనుండియు నేను కాపాడబడుచున్నాను. నేను దీనిని చేయుచున్నానని నన్ను ఎరిగినవారందరిని, మిత్రులనేమి శత్రువులనేమి, సాక్ష్యమిచ్చుటకు పిలుచుచున్నాను.

7. అయితే కొందరు, "మీరు దీనికై ప్రయత్నించినను ప్రయత్నింపకపోయినను, మీరు నిస్సందేహముగా ధనవంతులే. మీకు జీవితావసరములకంటె ఎక్కువ ఉన్నది" అని అనవచ్చును. నిజమే, నాకు ఉన్నది. కానీ అపొస్తలుడు నేరమును కేవలము ఏదో ఒక పరిమాణపు ఆస్తిని కలిగియుండుటపై మోపుటలేదు, దాత చిత్తానుసారముగా మనము వినియోగించుకొనుదానికంటె ఎక్కువ కలిగియుండుటపైనే మోపుచున్నాడు.

నలువది రెండు సంవత్సరముల క్రితము, నేను చూచిన వాటికంటె చవకైన, చిన్నవైన, సరళమైన పుస్తకములను పేద ప్రజలకు అందించవలెనను కోరిక కలిగి, అనేక చిన్న కరపత్రములను, సాధారణముగా ఒక్కొక్కటి ఒక పెన్నీకి, ఆ తరువాత కొన్ని పెద్దవాటిని కూడా వ్రాసితిని. వీటిలో కొన్నిటికి నేను ఎన్నడూ ఊహింపని అమ్మకము కలిగెను; ఆ విధముగా నేను తెలియకుండానే ధనవంతుడనైతిని. కానీ నేను దాని కొరకు ఎన్నడును ఆశింపలేదు, ప్రయత్నింపలేదు. ఇప్పుడు అది నాపైకి తెలియకుండా వచ్చినందున, నేను భూమిపై ధనమును కూడబెట్టుటలేదు: నేను ఏమియు కూడబెట్టుటలేదు.

ఈ విషయములో నా కోరికయు ప్రయత్నమును ఏమనగా, "సంవత్సరమంతయు నా ఖర్చును సరిసమానము చేసికొనుట." దేవుడు నన్ను ఇక్కడినుండి పిలుచుకొనినప్పుడు నా పుస్తకములను వెనుక విడిచిపెట్టకుండా ఉండలేను; కానీ ప్రతి ఇతర విషయములో నా స్వహస్తములే నా కార్యనిర్వాహకులగును.

8. సహోదరులారా, ఈ విషయములో, ధనవంతులైన మీరు నావలె ఉండుడి. అన్నవస్త్రములకంటె ఎక్కువ కలిగియున్న మీరు, "మేము ఏమి చేయవలెను? దేవుడు ఇచ్చినదానిని సముద్రములో పారవేయవలెనా?" అని అడుగుదురు. మీరు అట్లు చేయకుందురుగాక! ఇది శ్రేష్ఠమైన తలాంతు: ఇది దేవుని మహిమకొరకు ఎంతో ఉపయోగింపబడవచ్చును. మీ మార్గము మీ ముందు స్పష్టముగా ఉన్నది; ధైర్యమున్నయెడల దానిలో నడువుడి.

సరియైన భావములో మీకు సాధ్యమైనదంతయు సంపాదించి, మీకు సాధ్యమైనదంతయు పొదుపుచేసి; స్వభావమును, ఆచారమును, లౌకిక వివేకమును లెక్కచేయక, మీకు సాధ్యమైనదంతయు ఇచ్చుడి. "మంచి యూదునివలె మీ ఆస్తిలో పదవ భాగమును ఇచ్చుడి" అని నేను చెప్పను. "మంచి పరిసయ్యునివలె మీ ఆస్తిలో ఐదవ భాగమును ఇచ్చుడి" అని నేను చెప్పను. మీకు ఉన్న దానిలో సగము ఇమ్మని సలహా ఇచ్చుటకు నేను ధైర్యపడను; మూడు వంతులు కూడా కాదు; అంతయు ఇమ్మని చెప్పుచున్నాను! మీ హృదయములను పైకెత్తుడి, ఇది ఏ భావములో చేయవలెనో స్పష్టముగా చూచెదరు. మీరు "నమ్మకమైన బుద్ధిమంతుడైన గృహనిర్వాహకులు" కాగోరినయెడల, మీ ప్రభువు యొక్క ఆస్తిలో ఆయన ప్రస్తుతమునకు మీ చేతులలో ఉంచిన, కాని తనకు ఇష్టమైనప్పుడెల్ల తిరిగి తీసికొను హక్కును ఉంచుకొనిన ఆ భాగమునుండి,

ధనము యొక్క ప్రమాదము (1.) మీకు అవసరమైనవాటిని సమకూర్చుకొనుడి; తినుటకు ఆహారము, ధరించుటకు వస్త్రము, మిమ్ములను ఆరోగ్యములోను బలములోను కాపాడుటకు ప్రకృతి మితముగా కోరునదంతయు; (2.) వీటిని మీ భార్యకు, మీ పిల్లలకు, మీ సేవకులకు, లేదా మీ కుటుంబమునకు చెందిన ఇతరులకు సమకూర్చుడి. ఇది చేయబడిన తరువాత మిగులు ఉన్నయెడల, "విశ్వాసగృహమునకు చెందినవారికి" మేలు చేయుడి. ఇంకను మిగులు ఉన్నయెడల, "అవకాశము దొరికినప్పుడెల్ల మనుష్యులందరికి మేలు చేయుడి." ఇట్లు చేయుట ద్వారా మీకు సాధ్యమైనదంతయు ఇచ్చుచున్నారు; అంతేకాదు, సరియైన భావములో మీకు ఉన్నదంతయు ఇచ్చుచున్నారు. ఏలయనగా ఈ విధముగా ఖర్చు చేయబడినదంతయు నిజముగా దేవునికి ఇవ్వబడినదే. పేదలకు మీరు ఇచ్చుదానిచేత మాత్రమే కాక, మీ కొరకును మీ కుటుంబము కొరకును అవసరమైనవాటిని సమకూర్చుటలో మీరు వ్యయపరచుదానిచేత కూడా దేవునివి దేవునికి చెల్లించుచున్నారు.

9. మెథడిస్టులారా, ప్రభువు వాక్యము వినుడి! నాకు మనుష్యులందరికి దేవుని వద్దనుండి ఒక సందేశము ఉన్నది; కానీ మీకు అన్నిటికంటె ఎక్కువగా. నలువది సంవత్సరములకు పైగా నేను మీకును మీ పితరులకును సేవకుడనై యున్నాను.

నేను గాలికి కదలు రెల్లువలె ఉండలేదు: నా సాక్ష్యములో మార్పు చెందలేదు. మొదటి దినమునుండి ఇంతవరకు నేను మీకు సరిగ్గా అదే సంగతిని సాక్ష్యమిచ్చితిని. కానీ "మా ప్రకటనను ఎవడు నమ్మెను?" ధనవంతులలో అనేకులు కారని నేను భయపడుచున్నాను; అపొస్తలుని ఆ భయంకరమైన మాటలను మీలో కొందరికి వర్తింపజేయవలసిన అవసరమున్నదని నేను భయపడుచున్నాను: "ధనవంతులారా, ఇదిగో వినుడి! మీ మీదికి రాబోవు ఉపద్రవములను గూర్చి ఏడ్చుచు ప్రలాపించుడి. మీ బంగారమును వెండియు తుప్పుపట్టియున్నది; వాటి తుప్పు మీకు విరోధముగా సాక్ష్యమై అగ్నివలె మీ శరీరమును తినివేయును." మీరు సంపాదింపగలదంతయు పొదుపు చేసి, ఇయ్యగలదంతయు ఇయ్యనియెడల నిశ్చయముగా అది అట్లే జరుగును. కానీ దీనిని గూర్చి ప్రభువు చిత్తమును మీరు మొదట వినినప్పటినుండి మీలో ఎవరు దీనిని ఆలోచించితిరి? ఇప్పుడు దీనిని ఆలోచించి ఆచరించుటకు ఎవరు నిశ్చయించుకొనియున్నారు? దేవుని కృపచేత నేడే ఆరంభింపుడి!

10. ధనాపేక్షగలవారలారా, ప్రభువు వాక్యము వినుడి! సముద్రపు ఇసుకవలె విస్తరించినను డబ్బు సుఖమునివ్వగలదని మీరు తలంచుచున్నారా? అట్లయిన మీరు "అబద్ధమును నమ్ముటకు బలమైన భ్రాంతికి అప్పగింపబడియున్నారు;" — అది వెయ్యి ప్రయోగములచేత ప్రతిదినము ఖండింపబడుచున్న స్పష్టమైన అబద్ధము. మీ కన్నులు తెరువుడి! మీ చుట్టూ చూడుడి! మిక్కిలి ధనవంతులు మిక్కిలి సుఖవంతులా? అత్యధికమైన ఆస్తులు గలవారికి తృప్తి అత్యధిక భాగముగా ఉన్నదా? దీనికి పూర్తి విరుద్ధమే నిజము కాదా? మనుష్యులలో మిక్కిలి ధనవంతులు సాధారణముగా మిక్కిలి అసంతృప్తి గలవారును మిక్కిలి దురవస్థలో ఉన్నవారునై ఉందురని ఇది సామాన్యమైన పరిశీలన కాదా? వారిలో అధిక భాగము వారికి డబ్బు తక్కువగా ఉన్నప్పుడు ఎక్కువ తృప్తి కలిగియుండలేదా? మీ అంతరంగములలోనికి చూడుడి. మీరు ఆస్తులలో వృద్ధిచెందినయెడల, సుఖములోను అదే నిష్పత్తిలో వృద్ధిచెందితిరా? మీకు ఆస్తి ఎక్కువైనది; అయితే తృప్తి ఎక్కువైనదా? ధనమువలన సుఖము వెదకుటలో మీరు ఖాళీ గిన్నెలలోనుండి త్రాగుటకు ప్రయత్నించుచున్నారని మీకు తెలియును. వాటికి ఎంత చక్కగా రంగు వేసినను, బంగారు పూత పూసినను, అవి ఇంకను ఖాళీయే.

11. ధనవంతులగుటకు ఆశించువారలారా లేదా ప్రయత్నించువారలారా, ప్రభువు వాక్యము వినుడి! మీరు ఇక ఎందుకు దెబ్బలు తినవలెను? అనుభవమైనను మీకు జ్ఞానము నేర్పదా? కన్నులు తెరిచియే గుంటలోనికి దూకుదురా? మీరు ఇక ఎందుకు "శోధనలో పడవలెను"? మీరు శరీరములో ఉన్నంతకాలము శోధన మిమ్ములను చుట్టుముట్టకుండా ఉండదు. కానీ అది మీ చుట్టు అన్ని వైపుల ముట్టడించినను, మీరు ఎందుకు దానిలోనికి ప్రవేశింపవలెను? దీనికి ఏ అవసరమును లేదు: ఇది మీ స్వంత ఇష్టపూర్వకమైన చర్య మరియు క్రియ. మీ ఎముకలను ముక్కలుగా విరుగగొట్టుటకును, మీ ఆత్మను చచ్చునంతగా నలగగొట్టుటకును సిద్ధముగా ఉన్న, సాతాను మీ కొరకు పన్నిన ఆ ఉచ్చులోనికి, ఆ ఉరిలోనికి మీరు ఇక ఎందుకు మిమ్ములను మీరు పడవేసికొనవలెను?

ధనము యొక్క ప్రమాదము న్యాయమైన హెచ్చరిక తరువాత, మీరు ఇక ఎందుకు "బుద్ధిహీనమైన హానికరమైన ఆశలలో" మునిగిపోవలెను? మతముతో ఎంత అసంగతమో బుద్ధితో కూడా అంతే అసంగతమైన ఆశలు; భూమిపై ఉన్న సమస్త ధనము భర్తీ చేయగలదానికంటె ఎక్కువ హాని ఇప్పటికే మీకు చేసిన ఆశలు.

12. అవి ఇప్పటికే మిమ్ములను గాయపరచలేదా? "నీతి విషయమై మీ ఆకలిదప్పులను" సడలించుట ద్వారా, పూర్తిగా నాశనము చేయకపోయినను, అవి మిమ్ములను అత్యంత సున్నితమైన భాగములో గాయపరచలేదా? దేవుని సంపూర్ణ స్వరూపము కొరకు మీరు ఒకప్పుడు కలిగియున్న అదే వాంఛ ఇప్పుడు మీకు ఉన్నదా? మీరు పూర్వము కలిగియున్నట్లు "పరిపూర్ణతకు సాగిపోవు" అదే తీవ్రమైన కోరిక ఇప్పుడు మీకు ఉన్నదా? అవి మీ విశ్వాసమును బలహీనపరచుట ద్వారా మిమ్ములను గాయపరచలేదా? రాబోవు సంగతులను సాక్షాత్కరింపజేయు విశ్వాసము యొక్క "నిలిచియుండు ముద్ర" ఇప్పుడు మీకు ఉన్నదా? సుఖము నుండియు, బాధ నుండియు వచ్చు అన్ని శోధనలలో "అదృశ్యుడైనవానిని చూచుచున్నట్టు" మీరు సహించుచున్నారా? ప్రతి దినము, ప్రతి గంట ఆయన సన్నిధి యొక్క అవిచ్ఛిన్నమైన భావమును మీరు కలిగియున్నారా?

మీ నిరీక్షణ విషయమై అవి మిమ్ములను గాయపరచలేదా? అమరత్వముతో నిండిన నిరీక్షణ ఇప్పుడు మీకు ఉన్నదా?

గొప్పవియు అమూల్యమైనవియునైన సమస్త వాగ్దానముల కొరకు మీరు ఇంకను తీవ్రమైన నిరీక్షణతో నిండియున్నారా? మీరు ఇప్పుడు "రాబోవు లోకపు శక్తులను రుచి చూచుచున్నారా?" మీరు "క్రీస్తుతో కూడ పరలోకములలో కూర్చుండియున్నారా

13. అవి మీ మతమును గుండెలో పొడుచునంతగా మిమ్ములను గాయపరచలేదా? దేవునియెడల మీ ప్రేమను అవి చల్లార్చకపోయినను చల్లబరచలేదా? ఇది సులభముగా నిర్ణయింపవచ్చును. మీరు ఒకప్పుడు కలిగియున్న అదే ఆనందము దేవునియందు ఇప్పుడు మీకు ఉన్నదా? మీరు ఇప్పుడు ఇట్లు చెప్పగలరా,

క్రిందను పైనను నాకు ఏమియు కొదువ లేదు; నీ ప్రేమయందు ఆనందము, ఆనందము!

లేదని నేను భయపడుచున్నాను. దేవునియెడల మీ ప్రేమ ఏ విధముగానైనను క్షీణించినయెడల, మీ పొరుగువానియెడల మీ ప్రేమయు అట్లే క్షీణించును. అప్పుడు మీ మతము యొక్క ప్రాణములోను ఆత్మలోను మీరు గాయపడియున్నారు! మీరు ప్రేమను కోల్పోయినయెడల, సమస్తమును కోల్పోవుదురు.

14. మీ వినయము విషయమై మీరు గాయపడలేదా? మీరు ఆస్తులలో వృద్ధిచెందినయెడల, అది మరొకవిధముగా ఉండుట సాధ్యము కాదు. మీరు ధనవంతులైనందున మిమ్ములను ఎక్కువ మంచివారని అనేకులు తలంచెదరు; మీరును అట్లే తలంచకుండా ఎట్లు ఉండగలరు? ముఖ్యముగా కొందరు నిష్కపటముగాను, అనేకులు మీ ద్వారా తమ స్వప్రయోజనము సాధించుకొను ఉద్దేశముతోను మిమ్ములను పొగడుచుండగా.

మీ వినయము విషయమై మీరు గాయపడినయెడల, ఈ గుర్తు ద్వారా అది కనబడును: మీరు పూర్వమువలె బోధింపబడుటకు సులభముగా లేరు, సలహా పొందుటకు సులభముగా లేరు; మీకు నచ్చజెప్పుట అంత సులభము కాదు, మిమ్ములను ఒప్పించుట అంత సులభము కాదు; మీ స్వంత తీర్పును గూర్చి మీకు చాలా మంచి అభిప్రాయము కలదు, మీ స్వంత చిత్తమునకు మరింత అంటిపెట్టుకొనియున్నారు. పూర్వము ఒకడు మిమ్ములను దారముతో నడిపింపగలిగెను; ఇప్పుడు బండి తాటితోనైనను మిమ్ములను త్రిప్పలేడు. మీరు హెచ్చరింపబడుటకు, గద్దింపబడుటకు సంతోషించెడివారు; కానీ ఆ కాలము గతించినది. మీకు సత్యము చెప్పినందుకు ఒకనిని మీరు ఇప్పుడు మీ శత్రువునిగా ఎంచుచున్నారు. ఓ, మీలో ప్రతి ఒక్కరు దీనిని ప్రశాంతముగా ఆలోచించి, ఇది మీ స్వంత చిత్రమే కాదో చూచుకొనుడి!

15. మీ సాత్వికము విషయములో కూడా మీరు అంతే గాయపడలేదా? సాత్వికుడును, మనస్సులో దీనుడునైన ఆయనయొద్ద మీరు ఒకప్పుడు ఒక శ్రేష్ఠమైన పాఠము నేర్చుకొనియున్నారు. మీరు తిట్టబడినప్పుడు తిరిగి తిట్టలేదు. మీరు తిట్టుకు తిట్టు చెల్లింపక, దానికి బదులు దీవించితిరి. మీ ప్రేమ రెచ్చగొట్టబడలేదు, ప్రతి సందర్భములోను కీడును మేలుతో జయించుటకు మీకు శక్తినిచ్చెను. ఇప్పుడు ఇదియే

ధనము యొక్క ప్రమాదము మీ స్థితియా? కాదని నేను భయపడుచున్నాను. మీరు "సమస్తమును సహించలేరు" అని నేను భయపడుచున్నాను. అయ్యో, మీరు ఏదియు సహింపలేరు, ఏ అన్యాయమును గాని అవమానమును గాని కూడా సహింపలేరు అని అనవచ్చును! మీరు ఎంత త్వరగా కలత చెందుదురు! "ఏమి! నన్ను ఇట్లు చూచుటయా! ఇది ఎంత అహంకారము! అతడు దీనిని చేయుటకు ఎట్లు తెగించెను! నేను ఇప్పుడు పూర్వమువలె లేను. నన్ను నేను కాపాడుకొనగలనని అతనికి తెలియనిమ్ము" అను ఆలోచన ఎంత వేగముగా వచ్చును! మీరు ప్రతీకారము తీర్చుకొనగోరుచున్నారని భావము. మీరు సమర్థులు మాత్రమే కాక ఇష్టపడుచున్నవారు కూడా కాకపోవుట, మీ తోటి సేవకుని గొంతు పట్టుకొనకపోవుట గొప్ప సంగతి.

16. మీ ఓర్పు విషయములో కూడా మీరు గాయపడలేదా? మీ ప్రేమ ఇప్పుడు "సమస్తమును సహించుచున్నదా?"

మీరు మొదట నమ్మినప్పటివలె ఇప్పుడును "ఓర్పుచేత మీ ప్రాణములను సంపాదించుకొనుచున్నారా?" ఓ, ఇక్కడ ఎంత మార్పు! మీరు మరల తరచుగా మనస్సు చెడినవారగుట నేర్చుకొనియున్నారు. మీరు తరచుగా చిరాకు పడుచున్నారు; మీరు చిడుముడిని అనుభవించుచున్నారు, అంతేకాదు దానికి లొంగిపోవుచున్నారు. అనేక సంగతులు మీకు ఎంత వ్యతిరేకముగా సాగునంటే వాటిని ఎట్లు సహింపవలెనో మీకు తెలియదు.

అనేక సంవత్సరముల క్రితము నేను లండన్‌లో దేవునియందు గొప్ప భయభక్తులుగల ఒక పెద్దమనిషితో కూర్చుండియుంటిని; ఆయన సాధారణముగా సంవత్సరము సంవత్సరము తన వార్షికాదాయములో తొమ్మిది భాగములు దానము చేయుచుండెను. ఒక సేవకుడు లోపలికి వచ్చి నిప్పుపై కొన్ని బొగ్గులు వేసెను. కొంత పొగ వెలువడెను. ఆ బారొనెట్ తన కుర్చీలో వెనుకకు వాలి, "ఓ మిస్టర్ వెస్లీ, నేను ప్రతిదినము ఎదుర్కొను సిలువలు ఇవే!" అని కేకవేసెను. ఆయనకు ఐదు వేల పౌనులకు బదులు సంవత్సరమునకు యాభై పౌనులు ఉండినయెడల ఆయన తక్కువ అసహనముతో ఉండడా?

17. కానీ తిరిగి విషయమునకు వచ్చెదను. ఆస్తిని పెంచుకొనుటలో సఫలులైన మీరు, శరీరములో కాకపోయినను, మనస్సులో కోమలత్వములోనికి తెలియకుండా దిగజారలేదా? "యేసుక్రీస్తు యొక్క మంచి సైనికులవలె శ్రమను సహించుటలో" మీరు ఇక సంతోషింపరు. "పరలోకరాజ్యములోనికి దూసుకొనిపోయి, దానిని దాడిచేసి పట్టుకొనుటను" మీరు ఇక చేయరు. "మిమ్ములను మీరు ఉపేక్షించుకొని, ప్రతిదినము మీ సిలువను ఎత్తికొనుటను" మీరు సంతోషముతో, ఆనందముతో చేయరు. మీ ఆత్మలను రక్షింపగల వాక్యమును వినుటకై కొంచెము నిద్ర యొక్క, లేదా మెత్తని పరుపు యొక్క అల్పమైన సుఖమును వదులుకొనుట మీకు సాధ్యము కాదు! వాస్తవముగా మీరు "ఇంత ఉదయముననే బయలుదేరలేరు: పైగా చీకటి, అంతేకాదు చలి, బహుశా వర్షము కూడా. చలి, చీకటి, వర్షము, ఇవన్నియు కలిసి, — నేను దాని గురించి ఎన్నడును తలంచలేను." మీరు పేదవారిగా ఉన్నప్పుడు ఇట్లు చెప్పలేదు. అప్పుడు ఈ సంగతులలో దేనిని మీరు లెక్కచేయలేదు. మీ పరిస్థితులలో కలిగిన మార్పే మీ శరీరములోను మనస్సులోను ఈ విచారకరమైన మార్పును కలిగించినది; మీరు మీ పూర్వపు నీడ మాత్రమే! ధనము మీకు ఏమి చేసెను?

"కానీ నేను పూర్వము చేసినట్లు చేయవలెనని ఎదురుచూడరాదు. ఏలయనగా నేను ఇప్పుడు వృద్ధుడనైతిని." నేను మీవలె వృద్ధుడను కాలేదా? నేను నా డెబ్బై ఎనిమిదవ సంవత్సరములో లేనా? అయినను దేవుని కృపచేత,

నేను ఇంకను నా వేగమును తగ్గించలేదు. మీరును ఇంకను పేదవారైయున్నయెడల తగ్గించరు.

18. మీరు ఎంత లోతుగా గాయపడియున్నారంటే, భక్తి కార్యములయందు వలెనే కనికర కార్యములయందు కూడా మీ ఆసక్తిని దాదాపు కోల్పోయియున్నారు. పేదలను, రోగులను, బాధపడువారిని చూచుటకు మీరు ఒకప్పుడు చలిలోను వర్షములోను, లేదా మీ మార్గములో ఉన్న ఏ సిలువలోనైనను పట్టుదలతో ముందుకు సాగిపోయితిరి. మీరు మేలు చేయుచు సంచరించితిరి, మిమ్ములను కనుగొనలేనివారిని మీరే వెదకి కనుగొంటిరి. వారి నేలమాళిగలలోనికి సంతోషముగా దూరి, వారి అటకలలోనికి ఎక్కితిరి, వారి అవసరములన్నిటిని తీర్చుటకును, ఆయన పరిశుద్ధులకు సహాయపడుటలో ఖర్చు చేయబడుటకును ఖర్చు చేసికొనుటకును.

ధనము యొక్క ప్రమాదము మానవ దుఃఖము యొక్క ప్రతి దృశ్యమును మీరు కనుగొని, మీ శక్తి కొలది సహాయపడితిరి:

ప్రతి విధమైన వేదన మీ ఉదార కనికరమును కదిలించెను; మీ రక్షకుని ముఖమును మీరు చూచితిరి, చూచి ప్రేమించితిరి.

ఇప్పుడు మీరు అవే అడుగుజాడలలో నడుచుచున్నారా? ఏది ఆటంకము? మీ పట్టు కోటు పాడగునని భయపడుచున్నారా? లేక మార్గములో మరొక సింహము ఉన్నదా? పేనులు, నల్లులు అంటుకొనునని భయపడుచున్నారా? గర్జించు సింహము మిమ్ములను పట్టుకొనునేమోనని భయపడుటలేదా? ఇట్లు చెప్పిన ఆయనకు భయపడుటలేదా,

"మీరు వీరిలో అత్యల్పులైన ఒకనికి దీనిని చేయని కారణమున నాకును చేయలేదు?" తరువాత ఏమి జరుగును? "శపింపబడినవారలారా, అపవాదికిని వాని దూతలకును సిద్ధపరచబడిన నిత్యాగ్నిలోనికి పోవుడి!"

19. గతములో ఈ వాక్యమును మీరు ఎంతగా జ్ఞాపకము ఉంచుకొంటిరి: "నీ సహోదరుని నీ హృదయములో ద్వేషింపవద్దు; నీ పొరుగువానిని నిశ్చయముగా గద్దింపవలెను, అతనిమీద పాపము మోపకూడదు!" మీ దృష్టిలో పాపము చేయువారందరిని మీరు ప్రత్యక్షముగానైనను పరోక్షముగానైనను గద్దించితిరి. శుభ ఫలితములు వెంటనే కలిగెను. తగిన సమయములో పలికిన మాట ఎంత మంచిది! అది తరచుగా బలాఢ్యుని చేతినుండి వచ్చు బాణమువలె ఉండెను. అనేక హృదయములు గాయపడెను. ప్రసంగము వినుటకు తృణీకరించిన అనేకమంది కఠిన హృదయులు, ఆయన సిలువ ఎదుట లొంగి పడిపోయిరి, రక్తములో ముంచిన ఆయన బాణములను అనుభవించిరి.

అయితే అజ్ఞానులయెడలను, త్రోవ తప్పినవారియెడలను ఆ కనికరము మీలో ఇప్పుడు ఎవరికి ఉన్నది? వారు మీ వలన తిరుగులాడి, ఏ ఆటంకము అడ్డు లేకుండా అగ్నిగుండములో పడిపోవచ్చును. బంగారము మీ హృదయములను ఉక్కువలె కఠినపరచినది. మీకు వేరే పని ఉన్నది.

సహాయము లేక, జాలి లేక ఆ దౌర్భాగ్యులు పడిపోవుదురుగాక.

20. ఇట్లు, సంపాదించువారలారా, ప్రేమించువారలారా, ధనము కలిగియున్నవారలారా, మరొక హెచ్చరికను (బహుశా చివరిదానిని) మీకు ఇచ్చితిని. ఇది వ్యర్థము కాకుండునుగాక! దేవుడు దీనిని మీ అందరి హృదయములపై వ్రాయునుగాక!

"ధనవంతుడు పరలోకరాజ్యములో ప్రవేశించుటకంటె ఒంటె సూది బెజ్జములో దూరుట సులభము" అయినను, మనుష్యులకు అసాధ్యమైనవి దేవునికి సాధ్యములే." ప్రభువా, మాటలాడుము! ఈ మాటలు వినుచున్న ధనవంతులు కూడా నీ రాజ్యములో ప్రవేశింతురు, "బలాత్కారముగా పరలోకరాజ్యమును పట్టుకొందురు," "అమూల్యమైన ముత్యము కొరకు సమస్తమును అమ్ముదురు:" "లోకమునకు సిలువవేయబడినవారై, క్రీస్తును సంపాదించుకొనుటకు సమస్తమును పెంట అని ఎంచుదురు!"