सन्तुष्टि की पूर्ति के उपाय—अर्थात् क्षमा-पत्र और शुद्धिकरण-स्थान

अध्याय 5।

सन्तुष्टि की पूर्ति के उपाय—अर्थात् क्षमा-पत्र और शुद्धिकरण-स्थान।

अध्याय के विभाग,—I. पोप-सम्बन्धी क्षमा-पत्रों का संक्षिप्त वर्णन और खण्डन, खण्ड 1, 2। II. लियो और अगस्तीन के द्वारा खण्डन। उनके समर्थन में दिए जानेवाले दो आक्षेपों का उत्तर, खण्ड 3, 4। पोप का घिनौने लाभ के प्रति अपवित्र लोभ। क्षमा-पत्रों की उत्पत्ति का प्रकटीकरण, खण्ड 5। III. पोप-सम्बन्धी शुद्धिकरण-स्थान की परीक्षा। उसकी भयानक अधर्मिता, खण्ड 6। पवित्रशास्त्र के उन पाँच अंशों की व्याख्या जिनके द्वारा कुतर्कशास्त्री उस स्वप्न को टिकाने का यत्न करते हैं, खण्ड 7, 8। शुद्धिकरण-स्थान के विषय में प्राचीन धर्मशास्त्रियों के मत, खण्ड 10।

खण्ड।

1. सन्तुष्टि का सिद्धान्त क्षमा-पत्रों का जनक है। दोनों की व्यर्थता। इसका कारण। पोप और रोमी पादरी-वर्ग के लोभ का प्रमाण: और उस अन्धेपन का भी जिससे मसीही जगत मारा गया था।

2. कुतर्कशास्त्रियों द्वारा दिया गया क्षमा-पत्रों का स्वरूप। उनका सच्चा स्वभाव। उनका खण्डन। पवित्रशास्त्र के सात अंशों से इस खण्डन की पुष्टि।

3. रोम के एक बिशप लियो की गवाही और अगस्तीन की गवाही से भी पुष्टि। पोप के विद्वानों द्वारा क्षमा-पत्रों के भयानक सिद्धान्त को स्थापित करने, और उसे प्रेरितों के अधिकार से भी टिकाने के प्रयत्न। पहला उत्तर।

374 इसका उद्धरण Decret. c. in Art. de Pœnit. Dist. 1 में दिया गया है।

4. क्षमा-पत्रों के सिद्धान्त को टिकाने के लिए प्रस्तुत किए गए एक प्रेरित के वचन का दूसरा उत्तर। इस उत्तर की पुष्टि अन्य अंशों से तुलना करके, और अगस्तीन के एक अंश से जो प्रेरित का अभिप्राय समझाता है। उसी प्रेरित का एक और अंश जो इस मत की पुष्टि करता है।

5. पोप की घिनौने लाभ के लिए अपवित्र प्यास का भण्डाफोड़। क्षमा-पत्रों की उत्पत्ति।

6. पोप-अनुयायियों के कल्पित शुद्धिकरण-स्थान की परीक्षा। 1. वस्तु के स्वभाव से। 2. परमेश्वर के अधिकार से। 3. मसीह के पुण्य के विचार से, जो इस कल्पना के द्वारा नष्ट हो जाता है। शुद्धिकरण-स्थान क्या है। 4. इस स्रोत से उमड़ती अधर्मिता से।

7. शुद्धिकरण-स्थान के समर्थन में उद्धृत पवित्रशास्त्र के अंशों की व्याख्या। 1. अक्षम्य पाप के विषय में, जिससे यह निष्कर्ष निकाला जाता है कि कुछ पाप आगे चलकर क्षमा होंगे। 2. अन्तिम पैसा चुकाने के अंश के विषय में।

8. 3. उस अंश के विषय में जिसमें पृथ्वी के नीचे की वस्तुओं के मसीह के आगे घुटना टेकने की बात है। 4. यहूदा मक्काबी का उदाहरण, जिसने मरे हुओं के लिए भेंट यरूशलेम भेजी।

9. 5. उस आग के विषय में जो हर एक के काम को परखेगी। प्राचीन धर्मशास्त्रियों का मत। उत्तर, जिसमें reductio ad absurdum (असंगति की ओर ले जानेवाला तर्क) है। अगस्तीन के एक अंश से पुष्टि। प्रेरित का अभिप्राय। आग से क्या समझना चाहिए। रूपक की स्पष्ट व्याख्या। प्रभु का दिन। जिनकी हानि होती है वे आग के द्वारा कैसे बचाए जाते हैं।

10. शुद्धिकरण-स्थान का सिद्धान्त प्राचीन है, पर एक और अधिक प्राचीन प्रेरित द्वारा खण्डित है। प्राचीन लेखकों, पवित्रशास्त्र या ठोस तर्क से समर्थित नहीं। रीति और परमेश्वर के वचन से भली-भाँति नियन्त्रित न किए गए उत्साह के द्वारा प्रचलित हुआ। अगस्तीन जैसे प्राचीन लेखक मरे हुओं के लिए प्रार्थना की सिफ़ारिश करने में सन्देह के साथ बोलते हैं। हर हाल में हमें परमेश्वर के वचन को थामे रहना चाहिए, जो इस कल्पना को ठुकराता है। शुद्धिकरण-स्थान के अधिक प्राचीन और अधिक आधुनिक निर्माताओं के बीच बड़ा अन्तर। तुलना करके यह दिखाया गया है।

1. सन्तुष्टि के इसी सिद्धान्त से क्षमा-पत्रों का उदय होता है। क्योंकि बहाना यह है कि हमारी अपनी सामर्थ्य में जो कमी है, वह इनके द्वारा पूरी हो जाती है; और वे पागलपन की इस हद तक जाते हैं कि इन्हें मसीह और शहीदों के पुण्यों का वितरण कहकर परिभाषित करते हैं, जो पोप अपनी आज्ञा-पत्रियों (बुलों) के द्वारा करता है। यद्यपि वे तर्क के नहीं, चरपरी जड़ी-बूटी के योग्य हैं,—और इन छिछली भूलों का खण्डन करना शायद ही आवश्यक है, जो पहले ही ढहाई जा चुकी हैं और अपने आप पुरानी होकर गिरने को लड़खड़ाने लगी हैं;—फिर भी, क्योंकि संक्षिप्त खण्डन कुछ अनपढ़ों के लिए उपयोगी हो सकता है, मैं उसे छोड़ूँगा नहीं। सच तो यह है कि क्षमा-पत्र इतने समय तक सुरक्षित और दण्डमुक्त खड़े रहे और इतने क्रोध और अत्याचार के साथ उछल-कूद करते रहे, इसे इस बात का प्रमाण माना जा सकता है कि मानव जाति कई युगों तक अज्ञान की कितनी गहरी रात में डूबी रही। उन्होंने देखा कि पोप और उसके बुलवाहक उनका खुलेआम और बिना किसी आवरण के उपहास कर रहे हैं; उन्होंने देखा कि प्राण का उद्धार एक लाभ-कमाऊ व्यापार का विषय बना दिया गया है, उद्धार पर कुछ सिक्कों का कर लगा दिया गया है, कुछ भी मुफ़्त नहीं दिया जाता; उन्होंने देखा कि भेंटों के रूप में उनसे जो कुछ निचोड़ा गया वह नीचता से वेश्याओं, दलालों और पेटूपन में उड़ाया गया, और क्षमा-पत्रों के सबसे ऊँचे ढिंढोरिए ही सबसे बड़े तिरस्कार करनेवाले थे; उन्होंने देखा कि वह राक्षस बाहर घूमता है, और प्रतिदिन अधिक छूट के साथ मौज उड़ाता है, और वह भी बिना अन्त के, नई-नई आज्ञा-पत्रियाँ निरन्तर निकलती रहती हैं और नई-नई रकमें वसूली जाती हैं। फिर भी क्षमा-पत्र अत्यन्त श्रद्धा के साथ ग्रहण किए गए, पूजे गए और मोल लिए गए। जिन्होंने औरों से अधिक स्पष्ट देखा, उन्होंने भी उन्हें पवित्र छल माना, जिनसे धोखा देने में भी कुछ भलाई प्राप्त होती थी। अब, अन्ततः, जबकि संसार का एक बड़ा भाग फिर से अपने होश में आने लगा है, क्षमा-पत्र ठण्डे पड़ रहे हैं, और धीरे-धीरे जमने भी लगे हैं, जो उनके अन्तिम विनाश की तैयारी है।

2. परन्तु क्योंकि बहुत-से लोग, जो उस नीच छल, चोरी और लूट को देखते हैं (जिससे क्षमा-पत्रों के व्यापारी अब तक हमें भरमाते और हमारे साथ खिलवाड़ करते आए हैं), अधर्म के सच्चे स्रोत को नहीं जानते, इसलिए यह दिखाना उचित होगा कि केवल क्षमा-पत्र वास्तव में क्या हैं ही नहीं, बल्कि यह भी कि वे हर अंश में अपवित्र हैं।³⁷⁵ वे मसीह, पवित्र प्रेरितों और शहीदों के पुण्यों को कलीसिया का भण्डार कहते हैं। वे बहाना करते हैं, जैसा मैंने कहा, कि अन्न-भण्डार की मूल रखवाली रोम के बिशप को सौंपी गई है, जिसके पास इन बड़ी आशीषों का वितरण इस अर्थ में है कि वह उसे स्वयं भी कर सकता है और उसे करने का अधिकार दूसरों को भी सौंप सकता है। इसलिए हमें पोप से कभी पूर्ण क्षमा-पत्र मिलते हैं, कभी कुछ वर्षों के; कार्डिनलों से सौ दिन के, और बिशपों से चालीस के। ये, सच्चाई से कहें तो, मसीह के लहू का अपवित्र किया जाना और शैतान का धोखा हैं, जिनके द्वारा मसीही लोग परमेश्वर के अनुग्रह और उस जीवन से जो मसीह में है भटकाए जाते हैं, और उद्धार के सच्चे मार्ग से मोड़ दिए जाते हैं। क्योंकि मसीह के लहू को इससे अधिक लज्जाजनक रीति से और कैसे अपवित्र किया जा सकता है कि पापों की क्षमा, मेल-मिलाप और सन्तुष्टि के लिए उसकी पर्याप्तता को नकारा जाए, जब तक कि उसकी कमियाँ, मानो वह सूख गया और चुक गया हो, किसी और ओर से पूरी न की जाएँ? पतरस के वचन ये हैं: “उसकी सब भविष्यद्वक्ता गवाही देते हैं कि जो कोई उस पर विश्वास करेगा, उसको उसके नाम के द्वारा पापों की क्षमा मिलेगी,” (प्रेरितों के काम 10:43); परन्तु क्षमा-पत्र पापों की क्षमा पतरस, पौलुस और शहीदों के द्वारा देते हैं। यूहन्ना कहता है, “उसके पुत्र यीशु मसीह का लहू हमें सब पापों से शुद्ध करता है” (1 यूहन्ना 1:7)। क्षमा-पत्र शहीदों के लहू को पापों का धोना बना देते हैं। पौलुस कहता है, “जो पाप से अज्ञात था, उसे उसने हमारे लिये पाप ठहराया” (अर्थात् पाप के लिए सन्तुष्टि) (2 कुरिन्थियों 5:21), “कि हम उसमें होकर परमेश्वर की धार्मिकता बन जाएँ।” क्षमा-पत्र पाप की सन्तुष्टि को शहीदों के लहू पर निर्भर बना देते हैं। पौलुस ने कुरिन्थियों से पुकारकर और गवाही देकर कहा कि केवल मसीह ही उनके लिए क्रूस पर चढ़ाया गया और मरा (1 कुरिन्थियों 1:13)। क्षमा-पत्र घोषित करते हैं कि पौलुस और अन्य लोग हमारे लिए मरे। पौलुस अन्यत्र कहता है कि मसीह ने कलीसिया को अपने ही लहू से मोल लिया (प्रेरितों के काम 20:28)। क्षमा-पत्र एक और मोल शहीदों के लहू के नाम लिख देते हैं। प्रेरित कहता है, “उसने एक ही भेंट के द्वारा उन्हें, जो पवित्र किए जाते हैं, सर्वदा के लिये सिद्ध कर दिया है” (इब्रानियों 10:14)। इसके विपरीत, क्षमा-पत्र ज़ोर देते हैं कि पवित्रीकरण, जो अन्यथा अपर्याप्त होता, शहीदों के द्वारा सिद्ध किया जाता है। यूहन्ना कहता है कि सब पवित्र लोगों ने “अपने-अपने वस्त्र मेम्ने के लहू में धोकर श्वेत किए हैं” (प्रकाशितवाक्य 7:14)। क्षमा-पत्र हमें कहते हैं कि अपने वस्त्र पवित्र लोगों के लहू में धोओ।

3. उनकी निन्दाओं के विरोध में रोम के एक बिशप लियो में एक अद्भुत अंश है (ad Palæstinos, Ep. 81)। “यद्यपि बहुत-से पवित्र लोगों की मृत्यु प्रभु की दृष्टि में बहुमूल्य थी (भजन संहिता 116:15), फिर भी किसी निर्दोष मनुष्य का वध जगत का प्रायश्चित नहीं हुआ। धर्मियों ने मुकुट पाए, दिए नहीं; और विश्वासियों के साहस ने धीरज के उदाहरण उत्पन्न किए, धार्मिकता की भेंटें नहीं: क्योंकि उनकी मृत्यु उनके अपने लिए थी; और किसी ने भी अपने अन्त के द्वारा दूसरे का ऋण नहीं चुकाया, सिवाय मसीह हमारे प्रभु के, जिसमें अकेले सब क्रूस पर चढ़ाए गए—सब मरे, गाड़े गए और जी उठे।” इस मत को, क्योंकि वह स्मरणीय स्वरूप का था, उसने अन्यत्र भी दोहराया है (Epist. 95)। निश्चय ही कोई इस अधर्मी सिद्धान्त का इससे अधिक स्पष्ट खण्डन नहीं चाह सकता। अगस्तीन भी वही मत उतने ही उपयुक्त रूप में प्रस्तुत करता है: “यद्यपि भाई भाइयों के लिए मरते हैं, फिर भी पापों की क्षमा के लिए किसी शहीद का लहू नहीं बहाया गया: यह मसीह ने हमारे लिए किया, और इसमें उसने हमें वह नहीं दिया जिसका हमें अनुकरण करना चाहिए, बल्कि वह जो हमें कृतज्ञ बनाए,” (August. Tract. in Joann. 84)। फिर, एक और स्थान में: “जैसे वह अकेला परमेश्वर का पुत्र और मनुष्य का पुत्र हुआ, कि हमें अपने साथ परमेश्वर के पुत्र बना दे, वैसे ही अकेले उसने, बिना किसी बुरे फल के योग्य होने के, हमारे लिए दण्ड सह लिया, कि उसके द्वारा हम, बिना भले फल के योग्य होने के, अनुचित अनुग्रह प्राप्त करें,” (ad Bonif. Lib. 4, cap. 4)। सच तो यह है कि जैसे उनकी सारी शिक्षा अपवित्रता और निन्दा का पैबन्द है, वैसे ही यह सारी निन्दाओं में सबसे निन्दनीय है। वे स्वीकार करें कि वे ये सिद्धान्त मानते हैं या नहीं: कि शहीदों ने अपनी मृत्यु के द्वारा परमेश्वर के लिए उससे अधिक किया और उससे अधिक पुण्य कमाया जितना उनके अपने लिए आवश्यक था, और कि उनके पास पुण्यों की एक बड़ी अधिकता है जो दूसरों पर लगाई जा सकती है; कि यह बड़ी भलाई व्यर्थ न जाए, इसलिए उनका लहू मसीह के लहू में मिला दिया गया है, और दोनों से पापों की क्षमा और सन्तुष्टि के लिए कलीसिया का भण्डार बनता है; और कि इसी अर्थ में पौलुस के ये वचन समझने चाहिए: “अब मैं उन दुःखों के कारण आनन्द करता हूँ जो तुम्हारे लिये उठाता हूँ, और मसीह के क्लेशों की घटी को उसकी देह के लिये, अर्थात् कलीसिया के लिये, अपने शरीर में पूरा करता हूँ,” (कुलुस्सियों 1:24)। यह और क्या है सिवाय इसके कि केवल मसीह का नाम रहने दिया जाए, और साथ ही उसे एक साधारण छोटा-सा सन्त बना दिया जाए जो भीड़ में मुश्किल से पहचाना जा सके? जब भी पापों की क्षमा, प्रायश्चित और पवित्रीकरण पाने की बात हो, तो अकेले उसी का प्रचार होना चाहिए, अकेले उसी को सामने रखा जाना चाहिए, अकेले उसी का नाम लिया जाना चाहिए, अकेले उसी की ओर देखा जाना चाहिए। परन्तु आइए उनके प्रस्ताव सुनें। कि शहीदों का लहू निष्फल न बहे, उसे कलीसिया की सामान्य भलाई के लिए काम में लाया जाना चाहिए। क्या ऐसा है? क्या मृत्यु के द्वारा परमेश्वर की महिमा करने में कोई फल नहीं था? अपने लहू से उसके सत्य पर मुहर लगाने में? वर्तमान जीवन को तुच्छ जानकर यह गवाही देने में कि वे एक उत्तम जीवन की बाट जोह रहे थे? कलीसिया के विश्वास को दृढ़ करने में, और साथ ही अपनी दृढ़ता से शत्रु की हठ को निष्क्रिय करने में? परन्तु बात ऐसी ही है। यदि मसीह ही एकमात्र प्रायश्चित है, यदि वही अकेला हमारे पापों के लिए मरा, यदि वही अकेला हमारे छुटकारे के लिए बलिदान चढ़ाया गया, तो वे कोई फल स्वीकार ही नहीं करते। फिर भी, वे कहते हैं, पतरस और पौलुस यदि अपने बिछौने पर स्वाभाविक मृत्यु मरते, तब भी विजय का मुकुट पाते। परन्तु क्योंकि वे लहू बहाने तक लड़े, इसलिए परमेश्वर की धार्मिकता के अनुकूल न होगा कि उनके ऐसा करने को बाँझ और निष्फल छोड़ दिया जाए। मानो परमेश्वर अपने सेवकों की महिमा को उनके दिए हुए दानों के अनुपात में बढ़ाने में असमर्थ हो। कलीसिया को सामान्य रूप से जो लाभ मिलता है वह पर्याप्त बड़ा है, जब उनकी विजयों से उसमें लड़ने का उत्साह जल उठता है।

375 फ्रांसीसी में, “Il est expedient de monstrer ici non seulement quelles sont les indulgences, comme ils en usent; mais du tout que c’est, à les prendre en leur propre et meilleure nature, sans quelque qualité ou vice accidental;”—अर्थात् यहाँ यह दिखाना उचित है कि क्षमा-पत्र प्रचलन में जैसे हैं वैसे ही क्या हैं, इतना ही नहीं, बल्कि अपने आप में क्या हैं, उन्हें उनके उचित और सर्वोत्तम रूप में लेते हुए, बिना किसी आकस्मिक गुण या दोष के।

4. वे उस अंश को कितनी दुर्भावना से तोड़ते-मरोड़ते हैं जिसमें पौलुस कहता है कि वह अपनी देह में मसीह के क्लेशों की घटी को पूरा करता है! (कुलुस्सियों 1:24)। वह घटी या पूर्ति छुटकारे, सन्तुष्टि या प्रायश्चित के कार्य से नहीं, बल्कि उन क्लेशों से सम्बन्ध रखती है जिनसे मसीह के अंगों को, अर्थात् सब विश्वासियों को, जब तक वे शरीर में हैं, परखा जाना ही चाहिए। इसलिए वह कहता है कि मसीह के दुःखों का एक भाग अब भी शेष है—अर्थात् जो उसने स्वयं में सहा, वही वह प्रतिदिन अपने अंगों में सहता है। मसीह हमें इतना सम्मान देता है कि हमारे क्लेशों को अपना ही मानता और गिनता है। कलीसिया के लिये इन जोड़े गए शब्दों से पौलुस का अर्थ कलीसिया के छुटकारे, मेल-मिलाप या सन्तुष्टि के लिए नहीं, बल्कि उसकी उन्नति और बढ़ती के लिए है। जैसा वह अन्यत्र कहता है, “इस कारण मैं चुने हुओं के लिये सब कुछ सहता हूँ, कि वे भी उस उद्धार को जो मसीह यीशु में है, अनन्त महिमा के साथ प्राप्त करें” (2 तीमुथियुस 2:10)। वह कुरिन्थियों को भी लिखता है: “यदि हम क्लेश पाते हैं, तो वह तुम्हारी शान्ति और उद्धार के लिये है, जो उन्हीं दुःखों के सहने में, जिन्हें हम भी सहते हैं, प्रभावकारी होता है,” (2 कुरिन्थियों 1:6)। उसी स्थान में वह तुरन्त यह कहकर अपना अर्थ समझा देता है कि वह कलीसिया का सेवक छुटकारे के लिए नहीं, बल्कि उस प्रबन्ध के अनुसार बनाया गया जो उसे मसीह का सुसमाचार सुनाने के लिए मिला था। परन्तु यदि वे अब भी कोई और व्याख्याकार चाहते हैं, तो अगस्तीन को सुनें: “मसीह के दुःख केवल मसीह में हैं, जैसे सिर में; मसीह और कलीसिया में, जैसे सारी देह में। इसलिए पौलुस, एक अंग होकर, कहता है, ‘मैं अपनी देह में मसीह के क्लेशों की घटी को पूरा करता हूँ।’ इसलिए हे सुननेवालो, तुम जो कोई भी हो, यदि तुम मसीह के अंगों में से हो, तो जो कुछ तुम उनसे सहते हो जो मसीह के अंग नहीं हैं, वह मसीह के दुःखों में घटी थी,” (August. in भजन संहिता 16)। वह अन्यत्र मसीह के लिए उठाए गए प्रेरितों के दुःखों का उद्देश्य समझाता है: “तुम्हारे पास मसीह मेरा द्वार है, क्योंकि तुम मसीह की भेड़ें हो जो उसके लहू से मोल ली गई हैं: अपना मोल पहचानो, जो मेरे द्वारा चुकाया नहीं गया, पर मेरे द्वारा प्रचारित किया गया है,” (August. Tract. in Joann. 47)। वह आगे जोड़ता है, “जैसे उसने अपना प्राण दिया, वैसे ही हमें भी भाइयों के लिए अपने प्राण देने चाहिए, कि शान्ति बनाएँ और विश्वास थामे रखें।” अगस्तीन यहीं तक कहता है। हमसे यह सोचना दूर रहे कि पौलुस ने मसीह के दुःखों में धार्मिकता, उद्धार और जीवन की पूर्ण परिपूर्णता की दृष्टि से कुछ कमी समझी, या उसमें कुछ जोड़ना चाहा, जबकि उसने इतने स्पष्ट और वाक्पटु ढंग से दिखाया कि मसीह का अनुग्रह ऐसी समृद्ध प्रचुरता से उण्डेला गया कि पाप की सारी सामर्थ्य से कहीं बढ़कर है (रोमियों 5:15)। सब पवित्र लोग उसी से बचाए गए हैं, अपने जीवन या मृत्यु के पुण्य से नहीं, जैसा पतरस स्पष्ट गवाही देता है (प्रेरितों के काम 15:11); इसलिए यह परमेश्वर और उसके अभिषिक्त का अपमान है कि किसी भी सन्त की योग्यता को परमेश्वर की दया के सिवा किसी और बात में रखा जाए। परन्तु इस पर और क्यों ठहरें, मानो बात अस्पष्ट हो, जबकि इन भयानक सिद्धान्तों का उल्लेख करना ही उनका खण्डन करना है?

5. फिर, इन घृणित बातों को छोड़ भी दें, तो पोप को किसने सिखाया कि यीशु मसीह के अनुग्रह को सीसे और चर्मपत्र में बन्द कर दे, वह अनुग्रह जिसे प्रभु सुसमाचार के वचन के द्वारा बाँटना चाहता है? निश्चय ही या तो परमेश्वर का सुसमाचार झूठा है या क्षमा-पत्र। कि मसीह सुसमाचार में हमें स्वर्गीय आशीषों की सारी प्रचुरता के साथ, अपने सब पुण्यों, अपनी सारी धार्मिकता, बुद्धि और अनुग्रह के साथ, बिना किसी अपवाद के दिया जाता है, इसकी गवाही पौलुस यह कहकर देता है, “सो हम मसीह के राजदूत हैं; मानो परमेश्वर हमारे द्वारा समझाता है: हम मसीह की ओर से निवेदन करते हैं, कि परमेश्वर से मेल-मिलाप कर लो। जो पाप से अज्ञात था, उसे उसने हमारे लिये पाप ठहराया, कि हम उसमें होकर परमेश्वर की धार्मिकता बन जाएँ,” (2 कुरिन्थियों 5:20, 21)। और मसीह की सहभागिता का क्या अर्थ है, जो उसी प्रेरित के अनुसार (1 कुरिन्थियों 1:9) सुसमाचार में हमें दी जाती है, यह सब विश्वासी जानते हैं। इसके विपरीत, क्षमा-पत्र परमेश्वर के अनुग्रह का कोई भाग पोप के शस्त्रागार से निकालकर उसे सीसे, चर्मपत्र और किसी विशेष स्थान से जड़ देते हैं, परन्तु उसे परमेश्वर के वचन से अलग कर देते हैं। जब हम इस कुरीति की उत्पत्ति की जाँच करते हैं, तो ऐसा प्रतीत होता है कि यह इसी से उठी कि प्राचीन काल में जब पश्चाताप करनेवालों पर लगाई गई सन्तुष्टियाँ सहन करने के लिए बहुत कठोर थीं, तो जो अपने आप को ठहराए गए प्रायश्चित से सीमा से अधिक दबा हुआ पाते थे, उन्होंने कलीसिया से ढील देने की बिनती की। इस प्रकार दी गई छूट क्षमा-पत्र कहलाई। परन्तु जैसे उन्होंने सन्तुष्टियों को परमेश्वर की ओर स्थानान्तरित किया, और उन्हें ऐसी क्षतिपूर्तियाँ कहा जिनसे मनुष्य अपने आप को परमेश्वर के न्याय से छुड़ा लेते हैं, वैसे ही उन्होंने क्षमा-पत्रों को भी स्थानान्तरित किया, और उन्हें ऐसे प्रायश्चित्तकारी उपचार बताया जो हमें योग्य दण्ड से मुक्त करते हैं। जिन निन्दाओं का हमने उल्लेख किया वे इतनी निर्लज्जता से गढ़ी गई हैं कि उनके लिए थोड़ा-सा भी बहाना नहीं है।

6. उनका शुद्धिकरण-स्थान अब हमें अधिक परेशान नहीं कर सकता, क्योंकि इस कुल्हाड़ी से हमने उसे चोट पहुँचाई, गिरा दिया और उसकी नींव से ही उलट दिया है। मैं उन लोगों से सहमत नहीं जो सोचते हैं कि हमें इस विषय में टालमटोल करनी चाहिए और शुद्धिकरण-स्थान का उल्लेख ही नहीं करना चाहिए, क्योंकि (जैसा वे कहते हैं) उससे उग्र विवाद उठते हैं और बहुत कम उन्नति मिल सकती है। मैं स्वयं उनकी मूर्खताओं की उपेक्षा करना उचित समझता, यदि वे गम्भीर परिणाम न लाती होतीं। परन्तु क्योंकि शुद्धिकरण-स्थान बहुत-सी निन्दाओं पर खड़ा किया गया है, और नित नई निन्दाओं से टेक पाता है; क्योंकि वह बहुत-से भारी ठोकरें उत्पन्न करता है, इसलिए निश्चय ही उसकी ओर से आँखें नहीं मूँदनी चाहिए, चाहे कुछ समय तक यह छिपाया भी जा सका हो कि परमेश्वर के वचन के किसी अधिकार के बिना वह ताक-झाँक करनेवाली दुस्साहसी उतावली से गढ़ा गया, कि कल्पित प्रकाशनों द्वारा, जो शैतान की चालें हैं, उसे विश्वसनीयता दिलाई गई, और कि पवित्रशास्त्र के कुछ अंश अज्ञानवश तोड़-मरोड़कर उसके समर्थन में लगाए गए। यद्यपि प्रभु यह नहीं सहता कि मानवीय ढिठाई इस प्रकार उसके न्याय के गुप्त स्थानों में बलपूर्वक घुसे; यद्यपि उसने कठोर निषेध जारी किया है कि उसकी वाणी की उपेक्षा न की जाए और मरे हुओं से पूछताछ न की जाए (व्यवस्थाविवरण 18:11), और वह यह नहीं सहता कि उसका वचन इस प्रकार भ्रमपूर्वक दूषित किया जाए। फिर भी मान लें कि यह सब कुछ समय तक किसी छोटी बात के रूप में सहा जा सकता था; परन्तु जब पापों का प्रायश्चित मसीह के लहू के अतिरिक्त कहीं और ढूँढ़ा जाता है, और सन्तुष्टि दूसरों की ओर स्थानान्तरित की जाती है, तब चुप रहना अत्यन्त खतरनाक होगा। इसलिए हम बाध्य हैं कि अपनी आवाज़ को सबसे ऊँचे स्वर पर उठाएँ और ऊँचे स्वर से पुकारें कि शुद्धिकरण-स्थान शैतान की घातक युक्ति है; कि वह मसीह के क्रूस को निष्फल कर देता है; कि वह परमेश्वर की दया का असह्य अपमान करता है; कि वह हमारे विश्वास को खोखला करके उलट देता है। क्योंकि यह शुद्धिकरण-स्थान और क्या है, सिवाय इसके कि मरे हुओं की आत्माएँ मृत्यु के बाद पाप की सन्तुष्टि चुकाती हैं? इसलिए जब सन्तुष्टि का यह विचार खण्डित हो जाता है, तब शुद्धिकरण-स्थान स्वयं तुरन्त पूरी तरह उलट जाता है।³⁷⁶ परन्तु यदि अभी जो कहा गया उससे पूर्णतः स्पष्ट है कि मसीह का लहू ही विश्वासियों के पापों के लिए एकमात्र सन्तुष्टि, प्रायश्चित और शुद्धि है, तो फिर यह मानने के सिवा और क्या शेष रहता है कि शुद्धिकरण-स्थान केवल निन्दा है, मसीह के विरुद्ध भयानक निन्दा? मैं उस अपवित्रता का उल्लेख नहीं करता जिसके द्वारा उसका नित्य बचाव किया जाता है, उन ठोकरों का जो वह धर्म में उत्पन्न करता है, और अन्य उन असंख्य बुराइयों का जो हम उस अधर्म के स्रोत से उमड़ती देखते हैं।

377 मत्ती 12:32; मरकुस 3:28; लूका 12:10; मत्ती 5:25।
7. पवित्रशास्त्र के जिन अंशों पर वे झूठे और अन्यायपूर्ण ढंग से चिपकने के आदी हैं, उन्हें उनके हाथों से छीन लेना उचित होगा।³⁷⁷ जब प्रभु घोषणा करता है कि पवित्र आत्मा के विरुद्ध पाप न इस लोक में क्षमा किया जाएगा न आनेवाले लोक में, तो इससे वह (वे कहते हैं) यह संकेत देता है कि आगे चलकर कुछ पापों की क्षमा होती है। परन्तु कौन नहीं देखता कि प्रभु वहाँ पाप के दोष की बात कर रहा है? परन्तु यदि ऐसा है, तो इसका उनके शुद्धिकरण-स्थान से क्या सम्बन्ध, जबकि वे इनकार नहीं करते कि उन पापों का दोष, जिनका दण्ड वहाँ चुकाया जाता है, वर्तमान जीवन में क्षमा हो जाता है? फिर भी, ताकि वे अब भी आपत्ति न करें, हम एक अधिक स्पष्ट हल देंगे। क्योंकि प्रभु की इच्छा इस घोर दुष्टता के लिए क्षमा की सारी आशा काट देने की थी, इसलिए उसने यह कहना पर्याप्त नहीं समझा कि वह कभी क्षमा न होगा, परन्तु अतिशयोक्ति के रूप में एक विभाजन का प्रयोग किया जिसमें उसने उस न्याय को भी समेट लिया जो हर मनुष्य का विवेक वर्तमान जीवन में सुनाता है, और उस अन्तिम न्याय को भी जो पुनरुत्थान के समय सार्वजनिक रूप से सुनाया जाएगा; मानो उसने कहा हो, इस विषैले विद्रोह से ऐसे बचो जैसे तत्काल विनाश से; क्योंकि जो जानबूझकर आत्मा की दी हुई ज्योति को बुझाने का यत्न करता है, उसे न इस जीवन में क्षमा मिलेगी, जो पापियों को मन फिराने के लिए दिया गया है, और न अन्तिम दिन में, जब परमेश्वर के स्वर्गदूत भेड़ों को बकरियों से अलग करेंगे, और स्वर्ग का राज्य हर ठोकर की वस्तु से शुद्ध किया जाएगा। अगला अंश जो वे प्रस्तुत करते हैं, मत्ती का दृष्टान्त है: “जब तक तू अपने मुद्दई के साथ मार्ग में है, उससे झट मेल-मिलाप कर ले; कहीं ऐसा न हो कि मुद्दई तुझे न्यायी को सौंप दे, और न्यायी तुझे सिपाही को सौंप दे, और तू बन्दीगृह में डाल दिया जाए। मैं तुझ से सच कहता हूँ, कि जब तक तू पाई-पाई चुका न दे, तब तक वहाँ से छूटने न पाएगा,” (मत्ती 5:25, 26)। यदि इस अंश में न्यायी का अर्थ परमेश्वर है, मुद्दई का शैतान, सिपाही का एक स्वर्गदूत, और बन्दीगृह का शुद्धिकरण-स्थान, तो मैं तुरन्त हार मान लेता हूँ। परन्तु यदि हर कोई देखता है कि मसीह वहाँ यह दिखाना चाहता था कि जो लोग न्यायसंगत और उचित बात से सन्तुष्ट होने के बजाय हठपूर्वक अपने पूरे अधिकार पर अड़े रहते हैं, वे अपने आप को कितने संकटों और बुराइयों के सामने खड़ा करते हैं, ताकि इसके द्वारा वह अपने अनुयायियों को मेल-मिलाप के लिए और ज़ोर से प्रोत्साहित करे, तो मैं पूछता हूँ, उनका शुद्धिकरण-स्थान हमें कहाँ मिलेगा?³⁷⁸

376 फ्रांसीसी में, “Tellement que si on ote la fantasie de satisfaire, leur purgatorie s’en va bas;”—अर्थात् यदि सन्तुष्टि देने की कल्पना हटा ली जाए, तो उनका शुद्धिकरण-स्थान गिर पड़ता है।

8. वे उस अंश में तर्क ढूँढ़ते हैं जिसमें पौलुस घोषित करता है कि सब कुछ मसीह के आगे घुटना टेकेगा, “स्वर्ग में, और पृथ्वी पर, और पृथ्वी के नीचे की,” (फिलिप्पियों 2:10)। वे यह मानकर चलते हैं कि “पृथ्वी के नीचे की वस्तुओं” से वे लोग नहीं समझे जा सकते जो अनन्त दण्ड के लिए ठहराए गए हैं, और केवल यही निष्कर्ष बचता है कि वे शुद्धिकरण-स्थान में दुःख भोगती आत्माएँ हैं। वे बहुत बुरा तर्क न करते यदि घुटना टेकने से प्रेरित का अर्थ सच्ची उपासना होता; परन्तु क्योंकि वह केवल यह कहता है कि मसीह को ऐसा प्रभुत्व मिला है जिसके अधीन सब सृष्टि है, तो “पृथ्वी के नीचे की” से उन दुष्टात्माओं को समझने से हमें कौन रोकता है, जो निश्चय ही परमेश्वर के न्याय-आसन के सामने खड़ी की जाएँगी, और वहाँ भय और थरथराहट के साथ अपने न्यायी को पहचानेंगी? इसी प्रकार पौलुस स्वयं अन्यत्र उसी भविष्यद्वाणी की व्याख्या करता है: “हम सब परमेश्वर के न्याय-आसन के सामने खड़े होंगे। क्योंकि लिखा है, प्रभु कहता है, मेरे जीवन की सौगन्ध, हर एक घुटना मेरे सामने टिकेगा, और हर एक जीभ परमेश्वर को अंगीकार करेगी,” (रोमियों 14:10, 11)। परन्तु इस रीति से हम उसकी व्याख्या नहीं कर सकते जो प्रकाशितवाक्य में कहा गया है: “हर एक सृष्टि को जो स्वर्ग में, और पृथ्वी पर, और पृथ्वी के नीचे, और समुद्र में है, मैंने यह कहते सुना, कि जो सिंहासन पर बैठा है, उसकी और मेम्ने की स्तुति, और आदर, और महिमा, और राज्य, युगानुयुग रहे,” (प्रकाशितवाक्य 5:13)। मैं यह सहर्ष मानता हूँ; पर वे यहाँ किस प्रकार की सृष्टि की गणना समझते हैं? यह बिलकुल निश्चित है कि निर्बुद्धि और निर्जीव सृष्टि भी इसमें समाई है। इसलिए जो कुछ कहा गया है वह केवल यह है कि विश्व का हर भाग, स्वर्ग की सबसे ऊँची चोटी से लेकर पृथ्वी के ठीक केन्द्र तक, अपने-अपने ढंग से सृष्टिकर्ता की महिमा की घोषणा करता है।

378 फ्रांसीसी संस्करण में यह वाक्य और जोड़ा गया है: “Brief, que le passage soit regardé et prins en sa simple intelligence, et il n’y sera rien trouvé de ce qu’ils pretendent;”—अर्थात् संक्षेप में, अंश को उसके सरल अर्थ में देखा और लिया जाए, तो उसमें वह कुछ नहीं मिलेगा जिसका वे दावा करते हैं।

मक्काबियों के इतिहास से जो अंश वे प्रस्तुत करते हैं (1 मक्काबी 12:43), उसका मैं उत्तर देने की कृपा नहीं करूँगा, कहीं ऐसा न लगे कि मैं उस ग्रन्थ को प्रामाणिक पुस्तकों में गिनता हूँ। परन्तु अगस्तीन³⁷⁹ उसे प्रामाणिक मानता है। पहले, किस हद के भरोसे के साथ? वह कहता है, “यहूदी मक्काबियों की पुस्तक को वैसा नहीं मानते जैसा व्यवस्था, भविष्यद्वक्ताओं और भजनों को, जिनके विषय में प्रभु अपने साक्षियों के रूप में गवाही देता है, यह कहकर, कि क्या यह आवश्यक नहीं कि जो कुछ मेरे विषय में व्यवस्था, और भजनों, और भविष्यद्वक्ताओं में लिखा है, सब पूरा हो? (लूका 24:44)। परन्तु वह कलीसिया द्वारा निरर्थक नहीं अपनाई गई, यदि उसे संयम के साथ पढ़ा या सुना जाए।” परन्तु जेरोम बिना झिझक कहता है कि सिद्धान्त स्थापित करने में उसका कोई अधिकार नहीं; और सिप्रियन के नाम से चलनेवाली प्राचीन छोटी पुस्तक De Expositione Symboli से स्पष्ट है कि प्राचीन कलीसिया में उसका कोई मूल्य न था। और मैं यहाँ व्यर्थ क्यों झगड़ूँ? मानो लेखक स्वयं यह पर्याप्त नहीं दिखा देता कि उसका कितना आदर किया जाना चाहिए, जब वह अन्त में किसी कम ठीक ढंग से कही गई बात के लिए क्षमा माँगता है (2 मक्काबी 15:38)। जो यह स्वीकार करता है कि उसके लेखों को क्षमा की आवश्यकता है, वह निश्चय ही घोषित करता है कि वे पवित्र आत्मा की वाणी नहीं हैं। हम यह भी जोड़ सकते हैं कि यहूदा की भक्ति की प्रशंसा किसी और कारण से नहीं, केवल इस कारण की गई है कि उसने अन्तिम पुनरुत्थान की दृढ़ आशा रखकर मरे हुओं के लिए अपनी भेंट यरूशलेम भेजी। क्योंकि इतिहास का लेखक यह नहीं दिखाता कि उसने जो किया वह छुटकारे का मोल देता था, बल्कि केवल यह कि वे उन अन्य पवित्र लोगों के साथ अनन्त जीवन के भागीदार हों जो अपने देश और धर्म के लिए गिरे थे। यह कार्य, सच है, अन्धविश्वास और भटके हुए उत्साह से मुक्त न था; परन्तु व्यवस्था के बलिदान को हम पर लागू करना केवल मूर्खता है, क्योंकि हमें निश्चय है कि तब प्रचलित बलिदान मसीह के आगमन पर समाप्त हो गए।

9. परन्तु, ऐसा प्रतीत होता है, उन्हें पौलुस में एक अजेय सहारा मिल गया है, जिसे इतनी आसानी से नहीं गिराया जा सकता। उसके वचन ये हैं, “यदि कोई इस नींव पर सोना, चाँदी, बहुमूल्य पत्थर, काठ, घास या भूसा रखकर रचता है, तो हर एक का काम प्रगट हो जाएगा: क्योंकि वह दिन उसे बता देगा, इसलिये कि आग के साथ प्रगट होगा; और वह आग हर एक का काम परखेगी कि कैसा है। यदि किसी का काम जल जाएगा, तो वह हानि उठाएगा: पर वह आप बच जाएगा, परन्तु जैसे आग में से होकर,” (1 कुरिन्थियों 3:12-15)। वे पूछते हैं, वह आग शुद्धिकरण-स्थान की आग के सिवा और क्या हो सकती है, जिससे पाप की मलिनताएँ मिटाई जाती हैं, ताकि हम शुद्ध होकर परमेश्वर के राज्य में प्रवेश करें? परन्तु अधिकांश पिता³⁸⁰ इसका एक भिन्न अर्थ करते हैं—अर्थात् वह क्लेश या क्रूस जिससे प्रभु अपने लोगों को परखता है, कि वे शरीर की मलिनताओं से सन्तुष्ट होकर न बैठ जाएँ। यह शुद्धिकरण-स्थान की कल्पना से कहीं अधिक सम्भावित है। फिर भी मैं उनसे सहमत नहीं, क्योंकि मुझे लगता है कि मैं इस अंश का कहीं अधिक निश्चित और स्पष्ट अर्थ देखता हूँ। परन्तु उसे प्रस्तुत करने से पहले मैं चाहता हूँ कि वे मुझे उत्तर दें, क्या वे सोचते हैं कि प्रेरित और सब पवित्र लोगों को इस शुद्धिकरण की आग में से होकर जाना पड़ता है? मैं जानता हूँ कि वे कहेंगे, नहीं; क्योंकि यह मानना बहुत ही असंगत होगा कि उनके लिए शुद्धि आवश्यक है जिनके अतिरिक्त पुण्यों का वे स्वप्न देखते हैं कि वे कलीसिया के सब अंगों पर लगाए जा सकते हैं। परन्तु प्रेरित यही कहता है; क्योंकि वह यह नहीं कहता कि कुछ ही व्यक्तियों के काम, परन्तु सबके काम परखे जाएँगे।³⁸¹ और यह मेरा तर्क नहीं, बल्कि अगस्तीन का है, जो उस व्याख्या का इस प्रकार खण्डन करता है।³⁸² और (जो बात को और असंगत बनाती है) वह यह नहीं कहता कि वे कुछ कामों के लिए आग में से होकर जाएँगे, बल्कि यह कि यदि उन्होंने बड़ी से बड़ी विश्वासयोग्यता से कलीसिया की उन्नति की हो, तब भी अपने कामों के आग से परखे जाने के बाद ही वे अपना प्रतिफल पाएँगे। पहले, हम देखते हैं कि प्रेरित ने रूपक का प्रयोग किया जब उसने मनुष्य की गढ़ी हुई शिक्षाओं को काठ, घास और भूसा नाम दिया। रूपक का आधार स्पष्ट है—अर्थात् जैसे काठ आग में डालने पर जलकर नष्ट हो जाता है, वैसे ही वे शिक्षाएँ भी परखे जाने पर टिक न सकेंगी। फिर, हर कोई देखता है कि परख परमेश्वर के आत्मा द्वारा होती है। इसलिए रूपक के सूत्र को आगे बढ़ाते और उसके अंगों को परस्पर ठीक बैठाते हुए उसने पवित्र आत्मा की जाँच को आग का नाम दिया। क्योंकि जैसे चाँदी और सोना आग के जितना निकट लाए जाते हैं, अपनी असलियत और शुद्धता का उतना ही दृढ़ प्रमाण देते हैं, वैसे ही प्रभु का सत्य जितनी पूरी तरह आत्मिक जाँच के अधीन किया जाता है, उसका अधिकार उतना ही दृढ़ होता है। जैसे घास, काठ और भूसा आग लगते ही अचानक भस्म हो जाते हैं, वैसे ही मनुष्य की युक्तियाँ, जो परमेश्वर के वचन पर आधारित नहीं हैं, पवित्र आत्मा की परख को सह नहीं सकतीं, बल्कि तुरन्त हार मानकर नष्ट हो जाती हैं। अन्ततः, यदि झूठी शिक्षाओं की तुलना काठ, घास और भूसे से की गई है, क्योंकि काठ, घास और भूसे की नाईं वे आग से जलाई जाती हैं और विनाश के योग्य हैं, यद्यपि वास्तविक विनाश प्रभु के आत्मा से ही पूरा होता है, तो यह निष्कर्ष निकलता है कि आत्मा ही वह आग है जिससे वे परखी जाएँगी। इस परख को पौलुस प्रभु का दिन कहता है; यह पवित्रशास्त्र में प्रचलित एक शब्द है। क्योंकि प्रभु का दिन तब कहा जाता है जब वह किसी रीति से मनुष्यों पर अपनी उपस्थिति प्रकट करता है, और विशेष रूप से कहा जाता है कि उसका मुख तब चमकता है जब उसका सत्य प्रकट होता है। अब यह प्रमाणित हो गया कि पौलुस के मन में पवित्र आत्मा की परख के सिवा किसी और आग का विचार नहीं है। परन्तु जिनके कामों की हानि होती है वे आग के द्वारा कैसे बचाए जाते हैं? यह समझना कठिन न होगा, यदि हम विचार करें कि वह किस प्रकार के लोगों की बात कर रहा है। क्योंकि वह उन्हें कलीसिया के राजमिस्त्री कहता है, जो उचित नींव को थामे रखकर उस पर भिन्न-भिन्न सामग्री रचते हैं; अर्थात् जो विश्वास के मुख्य और आवश्यक अंगों को न छोड़ते हुए छोटी और कम जोखिम की बातों में भूल करते हैं, और अपनी कल्पनाओं को परमेश्वर के वचन में मिला देते हैं। ऐसे लोगों को, मैं कहता हूँ, अपनी कल्पनाओं के नाश के कारण अपने काम की हानि उठानी होगी। फिर भी वे स्वयं बचाए जाते हैं, परन्तु जैसे आग में से होकर; अर्थात् ऐसा नहीं कि प्रभु उनके अज्ञान और भ्रान्तियों को स्वीकार करता है, बल्कि वे पवित्र आत्मा के अनुग्रह और सामर्थ्य से उनसे शुद्ध किए जाते हैं। इसलिए वे सब, जिन्होंने परमेश्वर के वचन की सुनहरी शुद्धता को शुद्धिकरण-स्थान की अशुद्धता से दूषित किया है, अनिवार्य रूप से अपने काम की हानि उठाएँगे।

379 देखें August. contra Secundum Gaudentii Epistolam, cap. 23।

380 क्राइसोस्टम, अगस्तीन और अन्य; देखें August. Enchirid. ad Laurent. cap. 68। 381 फ्रांसीसी संस्करण में जोड़ा गया है, “auquel nombre universel sont enclos les Apostres;”—अर्थात् जिस सार्वभौमिक संख्या में प्रेरित भी सम्मिलित हैं। 382 फ्रांसीसी में, “l’exposition que font aujourdhui nos adversaires;”—अर्थात् वह व्याख्या जो हमारे विरोधी आज करते हैं।

10. परन्तु कलीसिया में इसका पालन अत्यन्त प्राचीन है। इस आपत्ति का निपटारा पौलुस करता है, जब वह अपने ही युग को भी उस निर्णय में सम्मिलित करते हुए घोषित करता है कि जिन सबने कलीसिया को बनाते हुए उस पर कोई ऐसी वस्तु रची जो नींव के अनुकूल नहीं थी, उन्हें अपने काम की हानि उठानी होगी। इसलिए जब मेरे विरोधी आपत्ति करते हैं कि तेरह सौ वर्ष से मरे हुओं के लिए प्रार्थना चढ़ाने की रीति रही है, तो मैं बदले में उनसे पूछता हूँ, यह किस वचन के आधार पर, किस प्रकाशन के आधार पर, किस उदाहरण के आधार पर किया गया? क्योंकि यहाँ न केवल पवित्रशास्त्र के अंशों का अभाव है, बल्कि जितने भी पवित्र लोगों के उदाहरण हम पढ़ते हैं, उनमें से किसी में ऐसी कोई बात नहीं दिखती। उनके शोक मनाने और अन्त्येष्टि की रीतियों के बहुत-से, और कभी-कभी लम्बे, वर्णन हमारे पास हैं, परन्तु प्रार्थनाओं का एक शब्द भी नहीं कहा गया।³⁸³ परन्तु बात जितनी महत्वपूर्ण थी, उन्हें उस पर उतना ही अधिक ठहरना चाहिए था। प्राचीन काल में जिन्होंने मरे हुओं के लिए प्रार्थनाएँ चढ़ाईं, उन्होंने भी देखा कि उन्हें परमेश्वर की आज्ञा और वैध उदाहरण का सहारा नहीं है। तो उन्होंने ऐसा करने का साहस क्यों किया? मैं मानता हूँ कि इसमें उन्होंने मनुष्य का सामान्य भाग्य भोगा, और इसलिए मेरा मत है कि जो उन्होंने किया उसका अनुकरण नहीं होना चाहिए। विश्वासियों को किसी भी कार्य में हाथ तब तक नहीं डालना चाहिए जब तक उसके उचित होने का दृढ़ निश्चय न हो, जैसा पौलुस आज्ञा देता है (रोमियों 14:23); और यह निश्चय प्रार्थना में विशेष रूप से आवश्यक है। फिर भी यह मान लेना उचित है कि उन्हें किसी कारण ने प्रभावित किया; वे अपने शोक में सान्त्वना ढूँढ़ते थे, और ऐसा लगा कि परमेश्वर की उपस्थिति में मरे हुओं के प्रति अपने प्रेम का कोई प्रमाण न देना निर्दयता होगी। सब अनुभव से जानते हैं कि मानव मन के लिए ऐसा अनुभव करना कितना स्वाभाविक है।

प्रचलित रीति भी एक प्रकार की मशाल थी, जिससे बहुतों के मन भड़क उठे। हम जानते हैं कि सब अन्यजातियों में, और सब युगों में, मरे हुओं के लिए कुछ रीतियाँ निभाई जाती थीं, और हर वर्ष उनकी छायाओं के लिए शुद्धि-अनुष्ठान किए जाते थे। यद्यपि शैतान ने इन छलों से मूर्ख मनुष्यों को भरमाया, फिर भी धोखा देने के साधन एक स्वस्थ सिद्धान्त से उधार लिए गए थे—अर्थात् यह कि मृत्यु विनाश नहीं, बल्कि इस जीवन से दूसरे जीवन में जाना है। और इसमें कोई सन्देह नहीं कि अन्धविश्वास ने स्वयं सदा अन्यजातियों को परमेश्वर के न्याय-आसन के सामने निरुत्तर नहीं छोड़ा, क्योंकि उन्होंने उस आनेवाले जीवन की तैयारी करने की उपेक्षा की जिसमें उनका विश्वास करने का दावा था। इस प्रकार, कि मसीही अन्यजातियों से बुरे न दिखें, उन्हें लज्जा आई कि मरे हुओं के प्रति कोई कर्तव्य न निभाएँ, मानो वे पूरी तरह नष्ट हो गए हों। इसी से उनकी अविवेकपूर्ण तत्परता उत्पन्न हुई; क्योंकि उन्होंने सोचा कि यदि वे मृतक-भोज और भेंटों का प्रबन्ध करने में ढीले पड़े तो वे अपने आप को बड़ी लज्जा के सामने खड़ा करेंगे। जो कुछ इस प्रकार विकृत होड़ से आरम्भ हुआ, उसमें बार-बार नई बातें जुड़ती गईं, यहाँ तक कि पोप-तन्त्र की सबसे ऊँची पवित्रता इसी में रह गई कि पीड़ित मरे हुओं की सहायता की जाए। परन्तु पवित्रशास्त्र इससे कहीं उत्तम और ठोस सान्त्वना देता है जब वह घोषित करता है, “धन्य हैं वे मृतक जो प्रभु में मरते हैं;” और कारण भी जोड़ता है, “क्योंकि वे अपने परिश्रमों से विश्राम पाएँगे,” (प्रकाशितवाक्य 14:13)। हमें अपने प्रेम को इतना प्रश्रय नहीं देना चाहिए कि कलीसिया में प्रार्थना का एक विकृत ढंग खड़ा कर दें। निश्चय ही जिस किसी में थोड़ी भी समझ है, वह सरलता से देख लेता है कि इस विषय पर प्राचीन लेखकों में जो कुछ मिलता है, वह सार्वजनिक रीति और साधारण लोगों के अज्ञान के आगे झुकने के कारण था। मैं मानता हूँ कि वे स्वयं भी भूल में बह गए, क्योंकि उतावले भोलेपन का सामान्य परिणाम विवेक को नष्ट कर देना होता है। इस बीच, अंश स्वयं दिखाते हैं कि जब उन्होंने मरे हुओं के लिए प्रार्थना की सिफ़ारिश की तो वह हिचकिचाहट के साथ थी। अगस्तीन अपनी स्वीकारोक्तियों (Confessions) में बताता है कि उसकी माता मोनिका ने गम्भीरता से बिनती की थी कि जब वेदी पर पवित्र रीतियाँ निभाई जाएँ तब उसका स्मरण किया जाए; निस्सन्देह एक बूढ़ी स्त्री की इच्छा, जिसे उसके पुत्र ने पवित्रशास्त्र की कसौटी पर नहीं परखा, परन्तु स्वाभाविक स्नेह के कारण चाहा कि दूसरे उसे स्वीकार करें। उसकी पुस्तक De Cura pro Mortuis Agenda, मरे हुओं के प्रति चिन्ता दिखाने के विषय में, सन्देहों से इतनी भरी है कि उसकी ठण्डक मूर्खतापूर्ण उत्साह की गर्मी को बुझाने के लिए पर्याप्त है। यदि कोई, मरे हुओं का समर्थक होने का दावा करते हुए, केवल सम्भावनाओं का व्यवहार करे, तो उसका एकमात्र परिणाम यह होगा कि जो पहले चिन्तित थे वे उदासीन हो जाएँगे।³⁸⁴

383 फ्रांसीसी में, “L’Escriture raconte souventesfois et bien au long, comment les fideles ont pleuré la mort de leurs parens, et comment ils les ont ensevelis; mais qu’ils ayent prié plour eux, il n’en est nouvelles;”—अर्थात् पवित्रशास्त्र बार-बार और बहुत विस्तार से बताता है कि विश्वासियों ने अपने सम्बन्धियों की मृत्यु पर कैसे विलाप किया और उन्हें कैसे गाड़ा; परन्तु यह कि उन्होंने उनके लिए प्रार्थना की, इसका कहीं संकेत तक नहीं।

इस सिद्धान्त का एकमात्र सहारा यह है कि जब मरे हुओं के लिए प्रार्थना की रीति चल पड़ी, तो उस कर्तव्य को तुच्छ नहीं समझना चाहिए। परन्तु मान भी लें कि प्राचीन कलीसियाई लेखकों ने मरे हुओं की सहायता करना भक्तिपूर्ण बात समझा, तब भी वह नियम जो कभी धोखा नहीं दे सकता सदा पालन किया जाना चाहिए—अर्थात् कि हमें अपनी प्रार्थनाओं में अपनी ओर से कुछ नहीं जोड़ना चाहिए, बल्कि अपनी सब इच्छाओं को परमेश्वर के वचन के अधीन रखना चाहिए, क्योंकि यह ठहराना उसी का काम है कि वह हमसे क्या माँगवाना चाहता है। अब, क्योंकि सारी व्यवस्था और सुसमाचार में एक शब्द भी ऐसा नहीं जो मरे हुओं के लिए प्रार्थना करने के अधिकार का समर्थन करे, इसलिए परमेश्वर की आज्ञा से एक कदम भी आगे जाना प्रार्थना को अपवित्र करना है। परन्तु ताकि हमारे विरोधी प्राचीन कलीसिया के साथ अपनी भूल बाँटने का घमण्ड न करें, मैं कहता हूँ कि दोनों के बीच बड़ा अन्तर है। प्राचीन लोगों ने मरे हुओं का स्मरण इसलिए किया कि वे ऐसा न लगें कि उन्होंने उनकी सारी चिन्ता त्याग दी है; परन्तु साथ ही उन्होंने स्वीकार किया कि वे उनकी दशा के विषय में संशय में थे; निश्चय ही उन्होंने शुद्धिकरण-स्थान के विषय में ऐसा कोई दावा नहीं किया जिससे ऐसा लगे कि वे उसे अनिश्चित नहीं मानते थे। आधुनिक लोग ज़ोर देते हैं कि शुद्धिकरण-स्थान का उनका स्वप्न बिना प्रश्न किए विश्वास के एक अंग के रूप में स्वीकार किया जाए। प्राचीन लोगों ने प्रभु-भोज की सहभागिता में केवल कभी-कभार और औपचारिक रीति से अपने मरे हुओं को प्रभु के हाथ सौंपा। आधुनिक लोग मरे हुओं की चिन्ता पर निरन्तर बल देते रहते हैं, और अपने हठपूर्ण प्रचार से यह सिद्ध करते हैं कि वह प्रेम के सब कामों से बढ़कर है। परन्तु हमारे लिए प्राचीन लेखकों से³⁸⁵ कुछ ऐसे अंश प्रस्तुत करना कठिन न होगा जो मरे हुओं के लिए उस समय प्रचलित सब प्रार्थनाओं को स्पष्ट रूप से उलट देते हैं। ऐसा अगस्तीन का वह अंश है जिसमें वह दिखाता है कि शरीर के पुनरुत्थान और अनन्त महिमा की आशा सब रखते हैं, परन्तु वह विश्राम जो मृत्यु के बाद आता है, हर वह व्यक्ति जो उसके योग्य है मृत्यु के समय पाता है। इसलिए वह घोषित करता है कि सब धर्मी, प्रेरितों, भविष्यद्वक्ताओं और शहीदों से कम नहीं, मृत्यु के तुरन्त बाद धन्य विश्राम का आनन्द लेते हैं। यदि उनकी दशा ऐसी है, तो मैं पूछता हूँ, हमारी प्रार्थनाएँ उन्हें क्या लाभ पहुँचाएँगी?³⁸⁶ मैं उन अधिक स्थूल अन्धविश्वासों का उल्लेख नहीं करता जिनसे उन्होंने भोले लोगों के मनों को मोह लिया है; और फिर भी वे असंख्य हैं, और उनमें से अधिकांश इतने भयानक हैं कि वे उन्हें शिष्टता के किसी आवरण से ढक नहीं सकते। मैं उन अत्यन्त लज्जाजनक सौदों का भी उल्लेख नहीं करता जो उन्होंने जब संसार मूर्छित था, अपनी इच्छा से चलाए। क्योंकि मैं कभी समाप्त न कर पाऊँगा; और, उन्हें गिनाए बिना ही, भक्त पाठक को यहाँ अपने विवेक को स्थिर करने के लिए पर्याप्त सामग्री मिल जाएगी।

384 फ्रांसीसी में, “Le liure qu’il à composé tout expres de cest argument, et qu’il a intitule. Du soin pour les morts, est envellopée en tant de doutes, qu’il doit suffire pour refroidir ceux qui y auroyent devotion; pour le moins en voyant qu’il ne s’aide que de conjectures bien legeres et foibles, on verra qu’on ne se doit point fort empescher d’une chose o˜ il n’y a nulle importance;”—अर्थात् वह पुस्तक जो उसने इसी विषय पर विशेष रूप से रची और जिसका नाम उसने “मरे हुओं के प्रति चिन्ता के विषय में” रखा, इतने सन्देहों में लिपटी है कि जो इसके प्रति श्रद्धा रखते हैं उन्हें ठण्डा करने के लिए पर्याप्त होनी चाहिए; कम से कम यह देखकर कि वह केवल बहुत हल्के और दुर्बल अनुमानों का ही सहारा लेता है, यह दिखाई देगा कि हमें ऐसी बात में अधिक नहीं उलझना चाहिए जिसका कोई महत्व नहीं।

385 देखें August. Homil. in Joann. 49. De Civitate Dei. Lib. 21 cap. 13-24।

386 इस वाक्य के अन्तिम खण्ड का फ्रांसीसी पाठ यह है: “et toutesfois il y aura matiere assez ample de les pourmener en cette campagne, veu qu’ils n’ont nulle couleur pour jamais;”—अर्थात् और फिर भी उन्हें इस मैदान में घुमाने के लिए पर्याप्त विस्तृत सामग्री होगी, क्योंकि उनके पास कभी कोई बहाना नहीं है, बल्कि उन्हें अब तक के सबसे नीच धोखेबाज़ ठहराया जाना चाहिए।