ప్రభు రాత్రి భోజనమును దాని ద్వారా కలుగు ఆశీర్వాదములును (నాలుగు భాగములలో నాల్గవ భాగము)

43. ఈ విధి యొక్క బాహ్య రూపమును గూర్చి చెప్పవలెనన్న, విశ్వాసులు తమ చేతులలోనికి తీసికొని తమలో పంచుకొనవలెనా, లేక ప్రతివాడు తనకు ఇయ్యబడినదానిని భుజింపవలెనా; పాత్రను పరిచారకునికి తిరిగి ఇయ్యవలెనా లేక తమ పొరుగువానికి అందింపవలెనా; రొట్టె పులియబెట్టినదై యుండవలెనా లేక పులియనిదై యుండవలెనా, ద్రాక్షారసము ఎర్రదై యుండవలెనా లేక తెల్లదై యుండవలెనా అనునవి ఏమాత్రము ప్రాముఖ్యము లేనివి. ఇవి ఉదాసీనమైన విషయములు, సంఘ స్వేచ్ఛకు విడువబడినవి; అయినను ప్రాచీన సంఘములో అందరును తమ చేతిలోనికి తీసికొనుట ఆచారమైయుండెనని నిశ్చయము. మరియు క్రీస్తు, “దీనిని తీసికొని మీలో పంచుకొనుడి” అని చెప్పెను (లూకా 22:17). పులియని రొట్టెతో సంతోషించిన మొదటి వాడైన రోమా అధ్యక్షుడు అలెగ్జాండరు కాలమునకు ముందు పులియబెట్టిన సామాన్య రొట్టె వాడబడెనని చరిత్ర తెలుపుచున్నది: ఏ కారణముచేతనో నాకు తెలియదు, ప్రజలను హితమైన మతములో శిక్షణ ఇచ్చుటకంటె, వారి ఆశ్చర్యపడు కన్నులను ఈ దృశ్యపు క్రొత్తదనముచే ఆకర్షించుటకే అయి యుండవచ్చును. ఇక్కడ దేవుని మహిమ ఎంత ఎక్కువ ప్రకాశముగా ప్రదర్శింపబడుచున్నదో, మరియు చూచుచుండు ప్రజలను మోసపరచుటకు తప్ప మరే ప్రయోజనమును లేని ఈ కఠినమైన నాటకీయ మూర్ఖతల కంటె విశ్వాసులు ఎంత ఎక్కువ సమృద్ధిగా ఆత్మీయ ఓదార్పును అనుభవించుచున్నారో స్పష్టముగా గ్రహింపరా అని భక్తియందు కొంచెమైనను ఆసక్తిగల వారందరిని నేను అడుగుచున్నాను. మందబుద్ధులై మోహితులైన ప్రజలను మూఢనమ్మకము ఇటునటు లాగుచుండగా, వారు ప్రజలను మతముచే అదుపులో ఉంచుచున్నామని చెప్పుదురు. ఇట్టి కల్పనలను పురాతనత్వముచే సమర్థింపగోరువారికి, బాప్తిస్మములో అభిషేక తైలమును భూతవిసర్జనమును వాడుట ఎంత ప్రాచీనమో, అపొస్తలుల కాలము తరువాత ఎంతో కాలము గడువకముందే రాత్రి భోజనము కల్తీచే కలుషితమాయెనో నేను ఎరుగనివాడను కాను; నిజముగా మానవ నమ్మకము యొక్క మూర్ఖత్వము ఇదే, అది తన్ను తాను అదుపులో ఉంచుకొనజాలక, ఎల్లప్పుడును దేవుని మర్మములలో ఆటలాడుచు విచ్చలవిడిగా ప్రవర్తించును. కాని దేవుడు తన వాక్యమునకు విధేయతకు ఎంతటి విలువ ఇచ్చునంటే, దాని ద్వారా మనము ఆయన దూతలను, సమస్త లోకమును తీర్పుతీర్చవలెనని ఆయన కోరుచున్నాడని జ్ఞాపకముంచుకొందము. ఈ ఆచార సముదాయమంతయు విడిచిపెట్టబడి, సంస్కారము సంఘమునకు మిక్కిలి తరచుగా, కనీసము వారమునకు ఒకసారి అందింపబడినయెడల, అది అత్యంత తగిన రీతిలో జరుపబడగలదు. ఆరంభము బహిరంగ ప్రార్థనతో ఉండవలెను; తరువాత ప్రసంగము చేయబడవలెను: అప్పుడు పరిచారకుడు రొట్టెను ద్రాక్షారసమును బల్లపై ఉంచి, రాత్రి భోజనము యొక్క స్థాపనను చదువవలెను. తరువాత అందులో ఇయ్యబడిన వాగ్దానములను వివరించవలెను; అదే సమయమున ప్రభువు నిషేధముచే నిరోధింపబడిన వారందరిని సహవాసమునుండి దూరముగా ఉంచవలెను. అటుపిమ్మట, ప్రభువు ఈ పరిశుద్ధ ఆహారమును మనకు ఇచ్చిన దయతోనే, దానిని విశ్వాసముతోను కృతజ్ఞతతోను పొందుటకు మనలను తీర్చిదిద్ది బోధించవలెనని, మనము స్వతహాగా అనర్హులమైనందున తన కనికరముచే మనలను ఆ విందునకు యోగ్యులనుగా చేయవలెనని అతడు ప్రార్థింపవలెను. ఇక్కడ, విశ్వాసులు క్రమముగా పరిశుద్ధ విందులో సహవాసము చేయునప్పుడు, పరిచారకుడు రొట్టెను విరిచి ప్రజలకు ఇయ్యుచుండగా, కీర్తనయైనను పాడవలెను లేదా ఏదైనను చదువబడవలెను. రాత్రి భోజనము ముగిసిన తరువాత, యథార్థ విశ్వాసమునకును విశ్వాస ఒప్పుకోలునకును, ప్రేమకును క్రైస్తవులకు తగిన జీవితమునకును ప్రబోధము ఇయ్యబడవలెను. చివరిగా, కృతజ్ఞతలు చెల్లింపబడవలెను, దేవుని స్తోత్రములు పాడబడవలెను. ఇది ముగిసిన తరువాత సంఘము సమాధానముతో పంపివేయబడవలెను.

44. సంస్కారమును గూర్చి ఇంతవరకు మనము చెప్పినది, అది సంవత్సరమునకు ఒకసారి, అదియు పైపైన (ఇప్పుడు సాధారణముగా ఆచారమైనట్లు) పొందుటకు స్థాపింపబడలేదనియు; క్రైస్తవులందరు దానిని తరచుగా వాడుకొనవలెననియు, క్రీస్తు బాధలను తరచుగా జ్ఞాపకము చేసికొనవలెననియు, తద్వారా తమ విశ్వాసమును నిలబెట్టుకొని స్థిరపరచుకొనవలెననియు: దేవుని స్తోత్రములు పాడుటకును ఆయన మంచితనమును ప్రకటించుటకును తమ్మును తాము పురికొల్పుకొనవలెననియు; క్రీస్తు శరీర ఐక్యతలో తాము చూచు బంధముగా ఉన్న ఆ పరస్పర ప్రేమను ఒకరిపట్ల ఒకరు పెంపొందించుకొని సాక్ష్యముగా చూపవలెననియు స్థాపింపబడెనని సమృద్ధిగా చూపుచున్నది. మన రక్షకుని శరీర చిహ్నములో మనము సహవాసము చేసినప్పుడెల్ల, తాకట్టు ఇవ్వబడి పుచ్చుకొనబడినట్లు, మనలో ఎవడును తన సహోదరుని కలవరపరచునది ఏదియు చేయకుండునట్లును, అవసరము కలిగి అవకాశము లభించినప్పుడు అతనికి సహాయపడగలదానిని విడువకుండునట్లును, ప్రేమ యొక్క సమస్త కర్తవ్యములకు మనలను మనము ఒకరికొకరము బంధించుకొనుచున్నాము. అపొస్తలుల సంఘములో ఇట్టి ఆచరణ ఉండెనని లూకా అపొస్తలుల కార్యములలో మనకు తెలుపుచున్నాడు; “వారు అపొస్తలుల బోధయందును సహవాసమందును రొట్టె విరుచుటయందును ప్రార్థన చేయుటయందును ఎడతెగక యుండిరి” అని అతడు చెప్పుచున్నాడు (అపొస్తలుల కార్యములు 2:42). ఈ ప్రకారము వాక్యము, ప్రార్థన, రాత్రి భోజన పంపిణీ, దానధర్మములు లేకుండ సంఘ సమావేశమేదియు జరుగకుండునట్లు మనము ఎల్లప్పుడును ఏర్పాటు చేయవలెను. ఇదే క్రమమును కొరింథీయులు పాటించిరని పౌలునుండి మనము గ్రహింపవచ్చును, మరియు అనేక శతాబ్దముల వరకు ఇదే ఆచరణ ఉండెనని నిశ్చయము. అందువలన, అనాక్లేటస్ కాలిక్స్టస్ లకు ఆపాదింపబడు ప్రాచీన నియమావళుల ప్రకారము, పవిత్రీకరణ జరిగిన తరువాత, సంఘ పరిధికి వెలుపల ఉండగోరని వారందరు సహవాసము చేయవలెను. మరియు అపొస్తలిక నామము ధరించు ఆ ప్రాచీన నియమావళులలో, చివరివరకు ఉండక పరిశుద్ధ సహవాసములో పాలుపొందనివారు సంఘమునకు కలవరము కలిగించువారిగా సరిదిద్దబడవలెనని చెప్పబడినది. అంతియొకయ సభలో, సంఘములో ప్రవేశించి లేఖనములను విని సహవాసమునకు దూరముగా ఉండువారు తమ తప్పును సరిదిద్దుకొను వరకు సంఘమునుండి తొలగింపబడవలెనని తీర్మానింపబడెను. తులూజు మొదటి సభలో ఇది తగ్గింపబడినను, లేదా కనీసము సౌమ్యమైన మాటలలో చెప్పబడినను, అక్కడ కూడ ప్రసంగము విని ఎప్పుడును సహవాసము చేయనివారు హెచ్చరింపబడవలెననియు, హెచ్చరిక తరువాత కూడ దూరముగా ఉండినయెడల వారు వెలివేయబడవలెననియు తీర్మానింపబడెను.

45. ఈ శాసనములచే, అపొస్తలులే అప్పగించిన తరచు సహవాసము యొక్క వాడుకను నిలుపుకొని నిర్ధారించవలెనని పరిశుద్ధ పురుషులు కోరిరి; అది విశ్వాసులకు అత్యంత ప్రయోజనకరమైనదైనను, ప్రజల నిర్లక్ష్యముచే అది క్రమముగా వాడుకలో లేకుండ పోవుటను వారు చూచిరి. అగస్టీను తన కాలమును గూర్చి సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాడు: “మన ప్రభువు శరీర ఐక్యత యొక్క సంస్కారము కొన్ని చోట్ల ప్రతిదినము, మరికొన్ని చోట్ల నిర్ణీత వ్యవధులలో ప్రభువు బల్లయొద్ద సిద్ధపరచబడును; ఆ బల్లయొద్ద కొందరు జీవమునకును, మరికొందరు నాశనమునకును పాలుపొందుదురు” (August. Tract. 26, in Joann. 6). మరియు జనువేరియసునకు వ్రాసిన మొదటి పత్రికలో అతడు ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: “కొందరు ప్రతిదినము ప్రభువు శరీరరక్తములలో సహవాసము చేయుదురు; ఇతరులు నిర్ణీత దినములలో పొందుదురు: కొన్ని చోట్ల అది అర్పింపబడని దినమేదియు గడువదు: మరికొన్ని చోట్ల అది విశ్రాంతిదినమున ప్రభువు దినమున మాత్రమే అర్పింపబడును: ఇంకొన్ని చోట్ల ప్రభువు దినమున మాత్రమే.” అయితే మేము చెప్పినట్లు, ప్రజలు కొన్నిసార్లు అశ్రద్ధ చూపినందున, పరిశుద్ధ పురుషులు వారి సోమరితనమును ఉపేక్షించుచున్నట్లు కనబడకుండునట్లు కఠినమైన గద్దింపులతో వారిని ప్రోత్సహించిరి. దీనికి ఒక ఉదాహరణ ఎఫెసీయులకు వ్రాసిన పత్రికపై క్రిసోస్టము చేసిన వ్యాఖ్యానములో (Hom. 26) ఉన్నది. “విందును అవమానపరచిన వానితో, నీవు ఎందుకు కూర్చుండలేదు అని చెప్పబడలేదు. ‘అయితే నీవు ఎట్లు లోపలికి వచ్చితివి?’ (మత్తయి 22:12) అని చెప్పబడెను. పరిశుద్ధ క్రియలలో పాలుపొందని ప్రతివాడును అక్కడ ఉండుటలో దుష్టుడును సిగ్గులేనివాడునై యున్నాడు: విందునకు పిలువబడిన ఎవడైనను లోపలికి వచ్చి, చేతులు కడుగుకొని, కూర్చుండి, భుజించుటకు సిద్ధపడుచున్నట్లు కనబడి, ఆ తరువాత ఏమియు రుచి చూడకపోయినయెడల, అతడు విందును విందు ఇచ్చువానిని కూడ అవమానపరచినట్లు కాదా అని నేను అడుగుచున్నాను? అట్లే, ప్రార్థనచేత పరిశుద్ధ ఆహారమును తీసికొనుటకు సిద్ధపడువారి మధ్య నిలువబడి, వెళ్లిపోకుండుటచేతనే మీరు ఆ సంఖ్యలో ఒకరని ప్రకటించుకొనుచు, అయినను పాలుపొందకున్నయెడల,—మీరు కనబడకుండ ఉండుట మేలు కాదా? నేను అయోగ్యుడను అని మీరు చెప్పుదురు. అట్లయిన పరిశుద్ధ మర్మమును పొందుటకు సిద్ధపాటైన ప్రార్థన యొక్క సహవాసమునకు కూడ మీరు యోగ్యులు కారు.”

46. సంవత్సరమునకు ఒకసారి సహవాసమును విధించు ఆచారము, ఏ సాధనము ద్వారా ప్రవేశపెట్టబడినను, నిశ్చయముగా అపవాది యొక్క కల్పనయే. జెఫిరినస్ ఈ శాసనమునకు కర్త అని చెప్పుదురు, అయితే అది ఇప్పుడు మనకు ఉన్న రూపములోనిదే అని నమ్ముట సాధ్యము కాదు. అప్పటి కాలములను బట్టి, అతడు తన శాసనముచే సంఘమునకు చెడు ఆలోచన చేయలేదేమో. ఏలయనగా ఆ కాలమున ప్రతి సమావేశములో విశ్వాసులకు పరిశుద్ధ రాత్రి భోజనము పంచబడెనని, వారిలో గొప్ప భాగము సహవాసము చేసిరని సందేహము లేదు. అయితే అందరును ఒకే సమయమున సహవాసము చేయుట ఎప్పుడును జరుగనందున, అపవిత్రులతోను విగ్రహారాధికులతోను కలిసియున్నవారు ఏదైనను బాహ్య చిహ్నముచే తమ విశ్వాసమును సాక్ష్యమిచ్చుట అవసరమైనందున, ఈ పరిశుద్ధ పురుషుడు క్రమమును పరిపాలనను దృష్టిలో ఉంచుకొని ఆ దినమును నియమించెను, తద్వారా క్రైస్తవ లోకమంతయు ప్రభు రాత్రి భోజనములో పాలుపొందుటచే తమ విశ్వాసమును ఒప్పుకొనవచ్చును. జెఫిరినస్ యొక్క శాసనము వేరువిధముగా మంచిదే; సంవత్సరమునకు ఒకే సహవాసమును స్థిరమైన నియమముగా చేసి తరువాతి తరములు దానిని వక్రీకరించెను. దాని ఫలితము ఏమనగా, దాదాపు అందరును ఒకసారి సహవాసము చేసిన తరువాత, సంవత్సరములోని మిగిలిన కాలమంతటి విషయమై విడుదల పొందినట్లు, నిశ్చింతగా నిద్రపోవుదురు. ఇది ఇట్లుండకూడదు, పూర్తిగా వేరుగా ఉండవలెను. ప్రతి వారము కనీసము ప్రభువు బల్ల క్రైస్తవ సమాజము కొరకు వేయబడవలెను, ఆ సమయమున మనము ఆత్మీయముగా పోషింపబడగల వాగ్దానములు ప్రకటింపబడవలెను. నిజముగా, ఎవరును బలవంతము చేయబడకూడదు, కాని అందరును ప్రబోధింపబడి పురికొల్పబడవలెను; సోమరుల జడత్వము కూడ గద్దింపబడవలెను, తద్వారా అందరును ఆకలిగొన్నవారివలె విందునకు రావలెను. కాబట్టి ఈ ఆచారము అపవాది యొక్క కుయుక్తిచే ప్రవేశపెట్టబడెనని నేను ఆరంభములోనే ఫిర్యాదు చేయుట కారణము లేనిది కాదు; సంవత్సరములో ఒకే దినమును నియమించుటలో అది సంవత్సరమంతటిని సోమరితనపు సంవత్సరముగా చేయు ఆచారము. ఈ వక్ర దుర్వినియోగము క్రిసోస్టము కాలములోనే ప్రవేశించియుండెనని మనము చూచుచున్నాము; అయితే అది అతనికి ఎంతగా అసంతృప్తి కలిగించెనో కూడ అదే సమయమున మనము చూచుచున్నాము. ఏలయనగా నేను ఇటీవల ఉదాహరించిన వాక్యభాగములో ఈ విషయమున ఇంత గొప్ప అసమానత ఉన్నదని అతడు తీవ్రమైన మాటలతో ఫిర్యాదు చేయుచున్నాడు; సంవత్సరములోని ఇతర సమయములలో వారు సిద్ధపడియున్నప్పుడు కూడ తరచుగా సమీపింపక, సిద్ధపడకయే ఈస్టరు పండుగకు మాత్రమే వచ్చుచున్నారు. అప్పుడు అతడు ఇట్లు కేకలు వేయుచున్నాడు: “ఓ ఆచారమా! ఓ దుడుకుతనమా! అట్లయిన ప్రతిదిన అర్పణ వ్యర్థమే: మనము బలిపీఠము వద్ద నిలుచుట వ్యర్థమే. మనతో కలిసి పాలుపొందువాడెవడును లేడు.” ఇంత దూరముగా అతడు ఈ ఆచరణకు తన అధికారమును ఇచ్చి ఆమోదించినవాడు కాడు.

47. అదే కొలిమినుండి మరియొక నిర్ణయము బయలుదేరి, దేవుని ప్రజలలో అధిక భాగమునుండి రాత్రి భోజనములో సగమును లాగుకొనెను లేదా దోచుకొనెను—అదేమనగా రక్త చిహ్నము; అది సామాన్యులకును అపవిత్రులకును (దేవుని స్వాస్థ్యమునకు వారు ఇచ్చు బిరుదులివి) నిషేధింపబడి, క్షౌరము చేయబడి అభిషేకింపబడిన కొద్దిమంది వ్యక్తుల ప్రత్యేక స్వాధీనమాయెను. అందరును త్రాగవలెనన్నది నిత్య దేవుని శాసనము. దీనిని ఒక క్రొత్తగా పుట్టినవాడు అందరును త్రాగకూడదు అని ప్రకటించుచు క్రొత్తదియు విరుద్ధమైనదియునైన చట్టముచే కాలదోషము పట్టించి రద్దు చేయుటకు సాహసించుచున్నాడు. మరియు అట్టి శాసనకర్తలు ఏ ఆధారమును లేకుండ తమ దేవునితో పోరాడుచున్నట్లు కనబడకుండునట్లు, పరిశుద్ధ పాత్ర అందరికి విచక్షణ లేకుండ ఇయ్యబడినయెడల సంభవింపగల ప్రమాదములను వారు సాకుగా చూపుదురు: నిత్యమైన దేవుని జ్ఞానము వీటిని గమనించి ఏర్పాటు చేయనట్లు. అప్పుడు, ఒకటి రెంటికి చాలునని వారు నిజముగా సూక్ష్మముగా తర్కింతురు. ఏలయనగా శరీరము, వారు చెప్పునట్లు, సంపూర్ణ క్రీస్తే అయి, ఆయన తన శరీరమునుండి వేరుచేయబడజాలనియెడల, రక్తము సహగమనముచే శరీరమును కలిగియుండును. మన బుద్ధి ఏ మేరకైనను వదులైన కళ్లెములతో విజృంభించి విచ్చలవిడిగా ప్రవర్తింప ప్రారంభించినప్పుడు అది దేవునితో ఎంత దూరముగా ఏకీభవించునో ఇక్కడ మనము చూచుచున్నాము. ప్రభువు రొట్టెను చూపుచు, “ఇది నా శరీరము” అనును. తరువాత పాత్రను చూపుచు దానిని తన రక్తమని పిలుచును. మానవ బుద్ధి యొక్క సాహసము ఆక్షేపించి, రొట్టె రక్తమే, ద్రాక్షారసము శరీరమే అని చెప్పును; ప్రభువు తన శరీరమును తన రక్తమునుండి మాటలచేతను గుర్తులచేతను కారణము లేకుండ వేరుపరచినట్లును, క్రీస్తు శరీరమును లేదా రక్తమును దేవుడును మనుష్యుడును అని పిలుచుట ఎప్పుడైనను వినబడినట్లును. నిశ్చయముగా, ఆయన తన్ను తాను సంపూర్ణముగా సూచించుకొనగోరినయెడల, “ఇది నా శరీరము,” “ఇది నా రక్తము” అనకుండ, లేఖన వాడుక రీతిని బట్టి, “అది నేనే” అని చెప్పియుండవచ్చును. కాని మన విశ్వాస బలహీనతకు సహాయము చేయగోరి, ఆయన ఆహారమునకంటె పానమునకు కూడ ఏమాత్రము తక్కువ కాకుండ చాలువాడని చూపుటకు పాత్రను రొట్టెనుండి వేరుగా ఉంచెను. ఇప్పుడు, ఒక భాగము తీసివేయబడినయెడల, మిగిలినదానిలో మూలపదార్థములలో సగము మాత్రమే మనకు దొరకును. కాబట్టి, వారు నటించునట్లు రక్తము రొట్టెలోను, దానికి విరుద్ధముగా శరీరము పాత్రలోను సహగమనముచే ఉన్నదనుట సత్యమైనను, క్రీస్తు అవసరమని అప్పగించిన ఆ విశ్వాస స్థిరీకరణను వారు భక్తిగలవారి నుండి దోచుకొనుచున్నారు. కాబట్టి వారి సూక్ష్మతలకు వీడ్కోలు చెప్పి, క్రీస్తు శాసనముచే రెండు తాకట్టుల ద్వారా లభించు ప్రయోజనమును మనము నిలుపుకొందము.

48. లేఖనములను పరిహసించుటయే సాధారణ అలవాటుగా గల సాతాను పరిచారకులు ఇక్కడ ఎట్లు తర్కవాదము చేయుదురో నేను ఎరుగుదును.⁶⁵¹ మొదటిది, ఒక సాధారణ వాస్తవమునుండి సంఘమునకు శాశ్వతముగా కట్టుబడు నియమమును మనము తీసికొనరాదని వారు వాదింతురు. కాని దానిని సాధారణ వాస్తవము అని పిలుచుటలో వారు అసత్యము చెప్పుచున్నారు. ఏలయనగా క్రీస్తు పాత్రను ఇచ్చుటయే కాదు, అపొస్తలులు భవిష్యత్తులో కూడ అట్లే చేయవలెనని నియమించెను. ఏలయనగా “మీరందరు దీనిలోనిది త్రాగుడి” అను ఆజ్ఞ ఆయన మాటలలో ఉన్నది. మరియు అది అట్లే జరిగెనని పౌలు తెలిపి, దానిని స్థిరమైన నియమముగా సిఫారసు చేయుచున్నాడు. మరియొక తప్పించుకొను మార్గము ఏమనగా, క్రీస్తు ఈ పరిశుద్ధ రాత్రి భోజనములో పాలుపొందుటకు అపొస్తలులను మాత్రమే చేర్చుకొనెను, ఏలయనగా ఆయన అప్పటికే వారిని యాజకత్వమునకు ఎన్నుకొని ఏర్పరచియుండెను. వారు తప్పించుకొనజాలని, వారిని వారి అబద్ధములను సులభముగా ఖండించు ఈ క్రింది ఐదు ప్రశ్నలకు వారు సమాధానము చెప్పవలెనని నేను కోరుచున్నాను. మొదటిది, దేవుని వాక్యమునకు ఇంతగా విరుద్ధమైన ఈ పరిష్కారము ఏ ప్రత్యక్షతచే వారికి బయలుపరచబడెను? యేసుతో కూర్చుండిన పన్నెండు మందిని లేఖనము పేర్కొనుచున్నది, కాని వారిని యాజకులని పిలుచునంతగా క్రీస్తు గౌరవమును అది తగ్గింపదు. ఈ నామమును గూర్చి మనము తరువాత తగిన స్థలములో మాటలాడుదుము. అప్పుడు ఆయన పన్నెండు మందికి ఇచ్చినను, వారు “ఇది చేయవలెనని,” అనగా ఇట్లు తమలో పంచుకొనవలెనని ఆయన ఆజ్ఞాపించెను. రెండవది, అపొస్తలుల దినములనుండి వెయ్యి సంవత్సరములు ఆ పరిశుద్ధమైన యుగములో మినహాయింపు లేకుండ అందరును రెండు చిహ్నములలోను ఎందుకు పాలుపొందిరి? క్రీస్తు తన రాత్రి భోజనమునకు చేర్చుకొనగోరిన అతిథులు ఎవరో ప్రాథమిక సంఘమునకు తెలియదా? ఇక్కడ మొండిగా వాదించుట, కుతర్కములు చేయుట అతి సిగ్గులేని ధైర్యము. మనకు సంఘ చరిత్రలు ఉన్నవి, పితరుల రచనలు ఉన్నవి, అవి ఈ వాస్తవమునకు స్పష్టమైన రుజువులను అందించుచున్నవి. “శరీరము క్రీస్తు శరీరరక్తములను భుజించును, తద్వారా ఆత్మ దేవునిచే తృప్తి పొందునట్లు” అని టెర్టూలియను చెప్పుచున్నాడు (Tertull. de Resurr. Carnis.). “ఇట్టి చేతులతో ప్రభువు యొక్క పరిశుద్ధ శరీరమును మీరు ఎట్లు పొందెదరు? అమూల్యమైన రక్తపు పాత్రను మీ పెదవులకు ఎత్తుటకు మీకు ధైర్యము ఎట్లు కలుగును?” అని అంబ్రోసు థియోడోసియసుతో అనుచున్నాడు. “ఉపకారస్తుతి క్రియను జరిపి ప్రభువు రక్తమును ప్రజలకు పంచు యాజకులను” గూర్చి జెరోము మాటలాడుచున్నాడు (Hieron. in Malach. cap. 2). క్రిసోస్టము ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు, “పూర్వ ధర్మశాస్త్రము క్రింద యాజకుడు ఒక భాగమును ప్రజలు ఒక భాగమును భుజించినట్లు కాక, ఒకే శరీరమును ఒకే పాత్రయు అందరి యెదుట ఉంచబడును. ఉపకారస్తుతికి సంబంధించిన సమస్తమును యాజకునికిని ప్రజలకును సామాన్యము” (Chrysost. in Cor. cap. 8, Hom. 18). ఇదే సంగతిని అగస్టీను అనేక వాక్యభాగములలో సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాడు.

651 కాల్విన్ de Cœna Domini చూడుము. అట్లే, Adv. Theol. Paris. అట్లే, Vera Eceles. Reform. Ratio.

49. అయితే సర్వత్ర తెలిసిన వాస్తవమును గూర్చి ఎందుకు వాదింపవలెను? గ్రీకు లాటిను రచయితలందరిని చూడుడి. అట్టి వాక్యభాగములే ప్రతిచోట కనబడును. సంఘములో ఒక్క పిసరైనను యథార్థత ఉన్నంతవరకు ఈ ఆచరణ వాడుకలో లేకుండపోలేదు. రోమా అధ్యక్షులలో చివరివాడని మీరు న్యాయముగా పిలువగల గ్రెగొరీ, అది తన కాలములో పాటింపబడెనని చెప్పుచున్నాడు.⁶⁵² “గొఱ్ఱెపిల్ల రక్తము ఏమిటో మీరు వినుటచే కాదు, త్రాగుటచే నేర్చుకొనిరి. ఆయన రక్తము విశ్వాసుల నోళ్లలో పోయబడును.” అంతేకాదు, అతని మరణము తరువాత నాలుగు వందల సంవత్సరములకు, సమస్తము భ్రష్టమైన తరువాత కూడ, ఈ ఆచరణ ఇంకను నిలిచియుండెను. అది కేవలము ఆచారముగా కాక, భంగపరచరాని చట్టముగా ఎంచబడెను. అప్పుడు దైవిక స్థాపన యెడల భక్తి నిలుపబడెను, ప్రభువు జతపరచినదానిని వేరుచేయుట దేవదూషణమని వారికి సందేహము లేకుండెను. ఏలయనగా గెలాసియస్ ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: “కొందరు పరిశుద్ధ శరీరపు భాగమును మాత్రమే తీసికొని పాత్రనుండి దూరముగా ఉండుటను మేము చూచుచున్నాము. నిస్సందేహముగా అట్టివారు, ఏదో విచిత్రమైన మూఢనమ్మకములో చిక్కుకొనినట్లు కనబడుచున్నందున, సంపూర్ణ సంస్కారమును పొందవలెను, లేదా పూర్తిగా నిషేధింపబడవలెను. ఏలయనగా ఈ మర్మమును విభజించుట గొప్ప దేవదూషణము లేకుండ జరుగదు” (De Consec. Dist. 2). క్రైస్తవ మనస్సులపై నిశ్చయముగా బరువు కలిగించవలసిన కారణములను సిప్రియను ఇచ్చెను. అతడు ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: “క్రీస్తును ఒప్పుకొనుటలో తమ రక్తమును చిందింపవలెనని మనము వారికి ఎట్లు బోధింతుము లేదా ప్రోత్సహింతుము, సేవ చేయబోవువారికి ఆయన రక్తమును నిరాకరించినయెడల; లేదా సంఘములో సహవాస హక్కుచే ప్రభువు పాత్రలో త్రాగుటకు వారిని ముందుగా చేర్చుకొనకపోయినయెడల, బలిదాన పాత్రకు వారిని ఎట్లు సిద్ధపరతుము?” (Cyprian, Serm. 5, de Lapsis). గెలాసియస్ శాసనమును యాజకులకు మాత్రము పరిమితము చేయుటకు శాసన పండితులు చేయు ప్రయత్నము ఖండనకు అర్హము కానంత బాల్యపు కుతర్కము.

50. మూడవది, మన రక్షకుడు రొట్టెను గూర్చి కేవలము “తీసికొని తినుడి” అనియు, పాత్రను గూర్చి “మీరందరు దీనిలోనిది త్రాగుడి” అనియు ఎందుకు చెప్పెను; సాతాను కుయుక్తికి విరుద్ధముగా ఉద్దేశపూర్వకముగా ఏర్పాటు చేయగోరినట్లు? నాల్గవది, వారు చెప్పుదురు గనుక ప్రభువు తన రాత్రి భోజనముతో యాజకులను మాత్రమే ఘనపరచినయెడల, ప్రభువు మినహాయించిన అపరిచితులను దానిలో పాలుపొందుటకు పిలుచుటకు, అనగా తన వశములో లేని వరములో పాలుపొందుటకు, ఇచ్చుటకు అధికారము గల ఆయన యొద్దనుండి ఏ ఆజ్ఞయు లేకుండ, ఏ మనుష్యుడు ఎప్పుడైనను సాహసించియుండును? అంతేకాదు, ప్రభువునుండి ఏ ఆజ్ఞయైనను మాదిరియైనను లేనియెడల, నేడు సామాన్య ప్రజలకు క్రీస్తు శరీర చిహ్నమును పంచిపెట్టుటలో వారు ఎట్టి దుడుకుతనము కనుపరచుచున్నారు? ఐదవది, “నేను ప్రభువువలన పొందినదానినే మీకును అప్పగించితిని” అని కొరింథీయులతో పౌలు చెప్పినప్పుడు అతడు అబద్ధమాడెనా? (1 కొరింథీయులకు 11:23). అప్పగింపబడిన సంగతి, అందరును రెండు చిహ్నములలోను విచక్షణ లేకుండ సహవాసము చేయవలెననియే అని అతడు తరువాత ప్రకటించుచున్నాడు. అయితే అందరిని భేదము లేకుండ చేర్చుకొనవలెనని పౌలు ప్రభువునుండి పొందియున్నయెడల, దేవుని ప్రజలలో దాదాపు అందరిని తరిమివేయువారు తాము ఎవనివలన పొందిరో చూచుకొందురుగాక; ఏలయనగా “అవునును కాదును” లేని దేవునినుండి తమ అధికారము ఉన్నదని వారు ఇక నటింపజాలరు (2 కొరింథీయులకు 1:19, 20). అయినను ఈ హేయక్రియలను వారు సంఘము అను పేరుతో కప్పివేయుటకును, ఈ నెపముతో సమర్థించుటకును సాహసించుచున్నారు; క్రీస్తు సిద్ధాంతమును శాసనములను ఇంత విచ్చలవిడిగా కాళ్ళతో త్రొక్కి, వ్యర్థము చేసి, రద్దు చేయు ఆ క్రీస్తు విరోధులే సంఘమైనట్లు, లేదా మతము సంపూర్ణ శక్తితో వర్ధిల్లిన అపొస్తలుల సంఘము సంఘము కానట్లు.

652 ఇక్కడ సూచింపబడినది మొదటి గ్రెగొరీ (తరచుగా మహా గ్రెగొరీ అని పిలువబడువాడు); ఆయన క్రీ.శ. 590 నుండి 604 వరకు రోమా అధ్యక్షుడుగా ఉండెను.