ప్రాచీన సంఘ స్థితియు, పోపు మతము కంటె ముందు వాడుకలో ఉండిన పరిపాలన విధానమును

అధ్యాయము 4.

ఈ అధ్యాయములోని భాగములు—I. ప్రాచీన సంఘములోని పరిపాలన విధానము, 1-10 అనుభాగములు. II. ప్రాచీన సంఘములో అధ్యక్షులను పరిచారకులను లాంఛనప్రాయముగా ప్రతిష్ఠించుట, 10-15 అనుభాగములు.

అనుభాగములు.

1. ప్రాచీన సంఘములోని పరిపాలన పద్ధతి. అది అన్ని విషయములలో దేవుని వాక్య నియమమునకు అనుగుణముగా లేకుండెను. పరిచారకులలో మూడు ప్రత్యేక శ్రేణులు.

2. మొదటిది, క్రమమును కాపాడుటకై అధ్యక్షుడు ప్రెస్బిటరులపైనను కాపరులపైనను అధ్యక్షత వహించెను. అధ్యక్షుని పదవి. ప్రెస్బిటరును అధ్యక్షుడును ఒక్కరే. ఈ శ్రేణి యొక్క ఏర్పాటు ప్రాచీనమైనది.

3. అధ్యక్షుని పదవియు ప్రెస్బిటరుల పదవియు. ప్రాచీన సంఘములో కఠినముగా కాపాడబడినవి.

4. ఆర్చిబిషప్పులను పితరాధిపతులను గూర్చి. వారు అరుదుగా మాత్రమే వాడబడిరి. ఏ ఉద్దేశ్యముతో నియమింపబడిరి. “హైరార్కీ” అనునది తగని పేరు, లేఖనములో వాడబడనిది.

5. డీకన్లు, ప్రాచీన సంఘములో పరిచారకుల రెండవ శ్రేణి. వారి సరియైన పదవి. అధ్యక్షుడు వారి పర్యవేక్షకుడు. సబ్‌డీకన్లు, వారి సహాయకులు. ఆర్చిడీకన్లు, వారి అధిపతులు. సువార్త చదువుట, డీకన్లకు గౌరవార్థము ఇయ్యబడిన అదనపు పని.

6. సంఘ ఆస్తులు ప్రాచీన కాలమున పంచబడిన విధానము. 1. పేదల పోషణ. 2. సంఘ పరిచారకులకు తగిన ఏర్పాటు.

7. పరిపాలన మొదట స్వేచ్ఛయైనదియు స్వచ్ఛందమైనదియునై యుండెను. సంఘ ఆదాయములు తరువాత నాలుగు భాగములుగా విభజింపబడెను.

8. ఆదాయములో మూడవ భాగము సంఘ భవనములకు వినియోగింపబడెను. అయినను అవసరమైనప్పుడు దీనికంటె పేదల హక్కుకు ప్రాధాన్యము ఇయ్యబడెను. సిరిల్, అకాసియస్, జెరోము, ఎక్సుపెరియస్, అంబ్రోసు వారి నుండి ఈ అర్థముగల మాటలు, సాక్ష్యములు, ఉదాహరణలు.

9. క్లెరిసి (Clerici); వీరిలో ద్వారపాలకులును అకోలితులును ఉండిరి; ఇవి నూతన శిక్షణార్థులకు ఒక విధమైన శిక్షణగా ఉపయోగింపబడిన అభ్యాసములకు ఇయ్యబడిన పేర్లు.

10. అధ్యాయము యొక్క రెండవ భాగము; పరిచారకుల పిలుపును గూర్చినది. అధిక కఠినత్వము వలన బ్రహ్మచర్యము విషయములో కాలక్రమమున కొంత పొరపాటు ప్రవేశించెను. పరిచారకుల ప్రతిష్ఠ విషయములో ప్రజల సమ్మతికి ఎల్లప్పుడును పూర్తి లక్ష్యము ఇయ్యబడలేదు. ప్రజలు తమ హక్కును నిలుపుకొనుటలో ఎందుకు తక్కువ శ్రద్ధ చూపిరి. ప్రతిష్ఠలు నిర్ణీత సమయములలో జరిగెను.

11. అధ్యక్షుల ప్రతిష్ఠలో ప్రజల స్వాతంత్ర్యము నిలుపబడెను.

12. జనసమూహము యొక్క ఆలోచనలేని స్వేచ్ఛను అదుపుచేయుటకు తరువాత కొన్ని పరిమితులు ప్రవేశపెట్టబడెను.

13. ఈ ఎన్నిక విధానము చాలా కాలము వాడుకలో ఉండెను. గ్రెగొరీ సాక్ష్యము. గ్రేషియన్ డిక్రీటల్స్‌లో దీనికి విరుద్ధమైనదేదియు లేదు.

14. ప్రాచీన సంఘములో ప్రతిష్ఠ యొక్క విధానము.

15. ఈ విధానము క్రమక్రమముగా మార్చబడెను.

1. ఇంతవరకు మనము పరిశుద్ధమైన దేవుని వాక్యములో మనకు అందింపబడిన సంఘ పరిపాలన క్రమమును గూర్చియు, క్రీస్తుచే స్థాపింపబడిన పరిచర్య పదవులను గూర్చియు చెప్పితిమి (1వ అధ్యాయము, 5, 6 అనుభాగములు; 3వ అధ్యాయము). ఇప్పుడు ఈ సమస్త విషయమును మరింత స్పష్టముగాను సుపరిచితముగాను వివరించుటకును, మన మనస్సులలో మరింత చక్కగా నాటుకొనునట్లు చేయుటకును, ప్రాచీన సంఘ రూపమును గమనించుట ప్రయోజనకరము; ఏలయనగా అది దైవిక ఏర్పాటుకు ఒక విధమైన కనబడు ప్రతిరూపమును మనకు ఇచ్చును. ఆ కాలపు అధ్యక్షులు అనేక శాసనములను ప్రకటించి, అందులో పరిశుద్ధ గ్రంథము వ్యక్తపరచినదానికంటె ఎక్కువగా వ్యక్తపరచినట్లు కనబడినను, ఏకైక ప్రమాణమైన దేవుని వాక్యముమీదనే తమ సమస్త ఏర్పాటును నిర్మించుటలో వారు ఎంత జాగ్రత్తపడిరనగా, వారు దానినుండి ఏ విషయములోనైనను దాదాపు తొలగలేదని సులభముగా తెలియును. ఈ శాసనములలో ఏదైనను కొరతగా ఉండినను, వారు దైవిక ఏర్పాటును నిజాయితీగా కాపాడ కోరినందున, దానినుండి దూరముగా తప్పిపోనందున, వారి ఆచారము ఏమైయుండెనో ఇక్కడ సంక్షిప్తముగా వివరించుట గొప్ప ప్రయోజనకరము. లేఖనములో పరిచారకుల మూడు తరగతులు మన ముందు ఉంచబడెనని మనము చెప్పినట్లే, ప్రాచీన సంఘమును తన పరిచారకులందరినీ మూడు శ్రేణులుగా పంచెను. ఏలయనగా ప్రెస్బిటరుల శ్రేణినుండి కొందరు కాపరులుగాను బోధకులుగాను ఎన్నుకొనబడగా, మిగిలినవారికి ఆచార క్రమశిక్షణ యొక్క పర్యవేక్షణ అప్పగింపబడెను. డీకన్లకు పేదల సంరక్షణయు భిక్షాదానముల పంపిణియు చెందెను. పాఠకులును అకోలితులును కొన్ని నిర్దిష్ట పదవుల పేర్లు కావు; వారు మతగురువులని పిలిచినవారిని, తాము దేనికొరకు నియమింపబడిరో బాగుగా గ్రహించుటకును, తరువాత తమ బాధ్యతకు మరింత బాగుగా సిద్ధపడి వచ్చుటకును, చిన్ననాటినుండే కొన్ని అభ్యాసములచేత సంఘ సేవకు అలవాటు చేసిరి; దీనిని నేను త్వరలో మరింత విపులముగా చూపెదను. అందుచేతనే జెరోము సంఘములో ఐదు శ్రేణులను వివరించుచు, అధ్యక్షులు, ప్రెస్బిటరులు, డీకన్లు, విశ్వాసులు, ఉపదేశార్థులు అని లెక్కించుచున్నాడు: ఇతర మతగురువులకును సన్యాసులకును అతడు తగిన స్థానమిచ్చుట లేదు⁵⁴⁷ (Hieron. in Jes. c. 9).

547 “Pourtant Sainct Hierome apres avoir divisé l’Eglise en cinq ordres, nomme les Eveques, secondement, les Pretres, tiercement, les Diacres, puis les fideles en commun, finalement, ceux qui n’etoient pas baptisés encore, mais qui s’etoient presentés pour etre instruits en la foy Chretienne; et puis recevoient le baptéme. Ainsi il n’attribue point de certain lieu au reste du Clergé ni aux Moines.”—అయినను పరిశుద్ధ జెరోము సంఘమును ఐదు శ్రేణులుగా విభజించిన తరువాత, మొదట అధ్యక్షులను, రెండవదిగా యాజకులను, మూడవదిగా డీకన్లను, ఆ తరువాత సామాన్యముగా విశ్వాసులను, చివరిగా ఇంకను బాప్తిస్మము పొందక క్రైస్తవ విశ్వాసమున ఉపదేశము పొందుటకు ముందుకు వచ్చి, తరువాత బాప్తిస్మము పొందినవారిని పేర్కొనుచున్నాడు. ఈ విధముగా అతడు మిగిలిన మతగురువులకును సన్యాసులకును నిర్దిష్ట స్థానమేదియు ఇయ్యడు.

2. కాబట్టి బోధించు పని అప్పగింపబడినవారందరినీ వారు ప్రెస్బిటరులని పిలిచిరి; ప్రతి పట్టణములోను ఈ ప్రెస్బిటరులు తమలో ఒకనిని ఎన్నుకొని అతనికి అధ్యక్షుడు అను విశేష బిరుదును ఇచ్చిరి; సాధారణముగా జరుగునట్లు సమానత్వమునుండి కలహము పుట్టకుండునట్లు. అయినను అధ్యక్షుడు తన సహోద్యోగులపై ఆధిపత్యము వహించునంతగా ఘనతలోను గౌరవములోను ఉన్నతుడు కాడు; ఒక సభలో అధ్యక్షునికి చెందినట్లు, విషయములను వారి యెదుట ఉంచుటయు, వారి అభిప్రాయములను సేకరించుటయు, ఆలోచించుటలోను సలహా ఇచ్చుటలోను హెచ్చరించుటలోను ఇతరులకంటె ముందుండుటయు, తన అధికారముచేత సమస్త కార్యక్రమమును నడిపించుటయు, సర్వసమ్మతముగా నిర్ణయింపబడినదానిని అమలుపరచుటయు వలె, ప్రెస్బిటరుల సభలో అధ్యక్షుడు అదే పని కలిగియుండెను. ఈ ఆచారము కాల అవసరమునుబట్టి మానవ ఏర్పాటుచేత ప్రవేశపెట్టబడెనని ప్రాచీనులే ఒప్పుకొనుచున్నారు. ఆ విధముగా జెరోము తీతునకు వ్రాసిన పత్రికపై (1వ అధ్యాయము) ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: “అధ్యక్షుడును ప్రెస్బిటరును ఒక్కటే. మరియు అపవాది ప్రేరేపణచేత మతములో కలహములు ప్రవేశించి, ‘నేను పౌలుకు చెందినవాడను, నేను కేఫాకు’ అని ప్రజలలో చెప్పబడకముందు, సంఘములు ప్రెస్బిటరుల సామాన్య సభచేత పరిపాలింపబడుచుండెను. తరువాత కలహ బీజములు పెకలింపబడునట్లు, ఆ సమస్త బాధ్యత ఒక్కనిపై ఉంచబడెను. కాబట్టి సంఘ ఆచారముచేత తాము అధ్యక్షత వహించువానికి లోబడియున్నామని ప్రెస్బిటరులు ఎట్లు ఎరుగుదురో, అట్లే అధ్యక్షులును తాము ప్రెస్బిటరులకంటె గొప్పవారైనది మన ప్రభువు నియమించినందువలన కాక ఆచారమువలననే ఎక్కువ అని ఎరిగి, సామాన్య మేలుకొరకు సంఘమును పరిపాలింపవలెను.” మరొక చోట ఈ ఆచారము ఎంత ప్రాచీనమైనదో ఆయన చూపుచున్నాడు (Hieron. Epist. ad Evang.). ఏలయనగా అలెగ్జాండ్రియాలో సువార్తికుడైన మార్కు నుండి హెరాక్లాసు డయొనీసియసు వరకు, ప్రెస్బిటరులు ఎల్లప్పుడును తమలోనుండి ఎన్నుకొనిన ఒకనిని ఉన్నత స్థానమున ఉంచి, అతనికి అధ్యక్షుడు అను పేరు ఇచ్చిరని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. కాబట్టి ప్రతి పట్టణమునకును కాపరులతోను బోధకులతోను కూడిన ప్రెస్బిటరుల సంఘము ఉండెను. ఏలయనగా పౌలు అధ్యక్షులకు ఆజ్ఞాపించు బోధించుట, హెచ్చరించుట, గద్దించుట అను పనిని వారందరును ప్రజలకు నెరవేర్చిరి (తీతుకు 1:9); మరియు తమ తరువాత బీజమును విడిచిపెట్టునట్లు, పరిశుద్ధ యుద్ధమునకు తమను అర్పించుకొనిన యువకులకు శిక్షణ ఇచ్చుటను తమ పనిగా చేసికొనిరి. ప్రతి పట్టణమునకు ఒక నిర్దిష్ట ప్రాంతము నియమింపబడెను; అది దానినుండి ప్రెస్బిటరులను తీసికొనెను, మరియు ఆ సంఘములో ఒక విధముగా కలిసిపోయినదిగా ఎంచబడెను. ప్రతి ప్రెస్బిటరు, నేను చెప్పినట్లు, కేవలము క్రమమును సమాధానమును కాపాడుటకై, ఒక అధ్యక్షుని క్రింద ఉండెను; అతడు ఘనతలో ఇతరులను మించినను సహోదరుల సభకు లోబడియుండెను. అయితే అతని అధ్యక్ష పరిధిలోని ప్రాంతము అధ్యక్షుని పనులన్నియు నెరవేర్చుటకు అతనికి వీలుకానంత విశాలమైనయెడల, ప్రెస్బిటరులు అక్కడక్కడ కొన్ని స్థలములలో చిన్న విషయములలో అతని ప్రతినిధులుగా పనిచేయుటకు నియమింపబడిరి. వీరు కోరెపిస్కోపి (గ్రామీణ అధ్యక్షులు) అని పిలువబడిరి; ఏలయనగా వారు ఆ ప్రాంతమంతటిలో అధ్యక్షులను ప్రతినిధించిరి.

3. కాని మనము ఇప్పుడు చర్చించు పదవి విషయములో, అధ్యక్షుడును ప్రెస్బిటరులును వాక్యమును సంస్కారములను నిర్వహించుటలో తమను తాము నియోగించుకొనవలసియుండెను. ఏలయనగా అలెగ్జాండ్రియాలో మాత్రము (అక్కడ ఏరియస్ సంఘమును కలవరపరచినందున), ఏ ప్రెస్బిటరును ప్రజలకు ప్రసంగము చేయరాదని శాసనము చేయబడెను; సోక్రటీసు చెప్పినట్లు, Tripartit. Hist. Lib. 9. ఈ శాసనమునందు తనకు గల అసంతృప్తిని జెరోము దాచుకొనడు (Hieron. Epist. ad Evagr.). ఎవడైనను తనను అధ్యక్షునిగా చెప్పుకొని, తన ప్రవర్తనచేత నిజమైన అధ్యక్షునిగా కనుపరచుకొనకపోవుట నిశ్చయముగా వికృతముగా ఎంచబడెడిది. ఆ కాలపు కఠినత్వము అట్టిది: పరిచారకులందరును ప్రభువు తమనుండి కోరిన విధముగా తమ పదవిని నెరవేర్చవలసియుండెను. నేను ఒక్క యుగపు ఆచారమును గూర్చి మాత్రమే చెప్పుటలేదు; ఏలయనగా సంఘము దాదాపు పతనమైన (నిశ్చయముగా ప్రాచీన పరిశుద్ధతనుండి మిక్కిలి దిగజారిన) గ్రెగొరీ కాలములో కూడ, ప్రకటించుట మానిన ఏ అధ్యక్షుడును సహింపబడియుండడు. తన ఇరువది నాలుగవ పత్రికలో కొంత భాగమున ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: “యాజకుని నుండి శబ్దమేమియు వినబడనప్పుడు అతడు చచ్చుచున్నాడు; ఏలయనగా ప్రకటన శబ్దము లేకుండ నడచినయెడల అతడు అదృశ్య న్యాయాధిపతి ఉగ్రతను తనపై రేపుచున్నాడు.” మరొక చోట ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: “పౌలు తాను సమస్త మనుష్యుల రక్తమునుండి నిర్దోషినని సాక్ష్యమిచ్చినప్పుడు (అపొస్తలుల కార్యములు 20:26), ఆయన మాటలచేత యాజకులని పిలువబడు మనము నేరము మోపబడుచున్నాము, నిందింపబడుచున్నాము, దోషులమని చూపబడుచున్నాము; ఏలయనగా మనకు స్వంతముగా ఉన్న పాపములకు ఇతర మనుష్యుల మరణములను చేర్చుచున్నాము; ఏలయనగా వారు ప్రతిదినము నాశనమునకు పోవుచుండగా మనము చల్లారినవారమై మౌనముగా చూచినప్పుడెల్ల హత్య చేయుచున్నాము” (Gregor. Hom. in యెహెజ్కేలు 11:26 ). తన పనిలో తాను ఉండవలసినదానికంటె తక్కువ శ్రద్ధ చూపినప్పుడు ఆయన తనను తానును ఇతరులను మౌనులని పిలుచుచున్నాడు. పనిని కొంతమట్టుకు చేసినవారిని కూడ ఆయన విడిచిపెట్టనియెడల, దానిని పూర్తిగా నిర్లక్ష్యము చేసినవారిని ఏమి చేయునని మీరు తలంచెదరు? కాబట్టి చాలా కాలము వరకు సంఘములో అధ్యక్షుని మొదటి కర్తవ్యము దేవుని వాక్యముచేత ప్రజలను పోషించుటయు, లేక బహిరంగముగాను వ్యక్తిగతముగాను హితబోధచేత సంఘమును క్షేమాభివృద్ధి చేయుటయు అని ఎంచబడెను.

4. ప్రతి ప్రాంతమునకును అధ్యక్షులలో ఒక ఆర్చిబిషప్పు ఉండెననియు (7వ అధ్యాయము, 15వ అనుభాగము చూడుము), అంతేకాక నైసియా సభలో పితరాధిపతులు ఆర్చిబిషప్పులకు క్రమములోను గౌరవములోను ఉన్నతులుగా నియమింపబడిరనియు చెప్పబడిన విషయమును గూర్చి, ఇది క్రమశిక్షణను కాపాడుటకే ఉద్దేశింపబడెను; అయినను ఈ విషయమును ఇక్కడ చర్చించుటలో, ఈ ఆచారము మిక్కిలి అరుదైనదని విడిచిపెట్టరాదు. ఈ శ్రేణులు ఏర్పరచబడుటకు ప్రధాన కారణము ఏదనగా, ఏదైనను సంఘములో కొద్దిమందిచే సరిగా పరిష్కరింపబడజాలని సంగతి సంభవించినయెడల, దానిని ఒక ప్రాంతీయ సభకు నివేదించవచ్చునని. కేసు యొక్క గొప్పతనము లేక కష్టము మరింత విస్తృత చర్చను కోరినయెడల, పితరాధిపతులు సభలతో కూడ వాడబడిరి;⁵⁴⁸ వారినుండి సర్వసాధారణ మహాసభకు తప్ప మరి ఎక్కడికిని అపీలు లేకుండెను. ఈ విధముగా ఏర్పరచబడిన పరిపాలనకు కొందరు హైరార్కీ అను పేరు పెట్టిరి—నా అభిప్రాయములో ఇది తగని పేరు; నిశ్చయముగా లేఖనములో వాడబడనిది. ఏలయనగా సంఘ పరిపాలన విషయములో ప్రాధాన్యమునుగాని ఆధిపత్యమునుగాని ఎవడును కలగనకుండునట్లు పరిశుద్ధాత్మ ఏర్పాటు చేసెను. అయితే ఈ పదమును విడిచిపెట్టి విషయమును చూచినయెడల, ప్రాచీన అధ్యక్షులు దేవుడు తన వాక్యములో నిర్దేశించిన దానికంటె భిన్నమైన సంఘ పరిపాలన రూపమును ఏర్పరచ ఇష్టపడలేదని మనము కనుగొందుము.

5. డీకన్ల పరిస్థితి కూడ అప్పుడు అపొస్తలుల క్రింద ఉండినదానికంటె భిన్నముగా లేదు (3వ అధ్యాయము, 6వ అనుభాగము). ఏలయనగా వారు విశ్వాసుల ప్రతిదిన అర్పణలను, సంఘ వార్షిక ఆదాయములను స్వీకరించిరి; వాటిని వాటి నిజమైన ఉపయోగములకు వినియోగించుటకై—అనగా కొంత పరిచారకులను పోషించుటకును, కొంత పేదలను ఆదుకొనుటకును; అయితే వారు ప్రతి సంవత్సరము తమ గృహనిర్వాహకత్వమును గూర్చి లెక్క అప్పగించు అధ్యక్షుని చూపు క్రింద. ఏలయనగా శాసనములు సర్వత్ర అధ్యక్షుని సంఘ సమస్త ఆస్తులకు పంపిణీదారునిగా చేయుచున్నను, అతడు ఆ బాధ్యతను తానొక్కడే నిర్వహించునని దీని భావము కాదు; సంఘ ప్రజా భోజన పోషణకు ఎవరు చేర్చబడవలెనో డీకనునకు నిర్దేశించుటయు, మిగిలినది ఏ వ్యక్తులకు ఏ భాగములలో పంచబడవలెనో సూచించుటయు అతనికి చెందినది గనుకను, డీకను తన పదవిని నమ్మకముగా నెరవేర్చెనో లేదో చూచుటకు అతనికి హక్కు ఉండెను గనుకను. అందుచేత అపొస్తలులకు ఆపాదించు శాసనములలో ఇట్లు చెప్పబడియున్నది: “అధ్యక్షుడు సంఘ వ్యవహారములను తన అధీనమున కలిగియుండవలెనని మేము ఆజ్ఞాపించుచున్నాము. ఏలయనగా మిక్కిలి విలువైన మనుష్యుల ఆత్మలు అతనికి అప్పగింపబడినయెడల, ధన విషయముల బాధ్యత కలిగియుండుటకు అతనికి ఇంకను ఎక్కువ హక్కు కలదు; అతని అధీనమున ప్రెస్బిటరులచేతను డీకన్లచేతను సమస్తము పేదలకు పంచబడునట్లు, పరిచర్య భక్తితోను తగిన శ్రద్ధతోను జరుగునట్లు.” మరియు అంతియొకయ సభలో (35వ అధ్యాయము) ప్రెస్బిటరులకును డీకన్లకును తెలియకుండ సంఘ ఆస్తులలో జోక్యము చేసికొనిన అధ్యక్షులు అదుపుచేయబడవలెనని నిర్ణయింపబడెను. అయితే ఈ విషయమును ఇంకను చర్చించుట అవసరము లేదు; ఏలయనగా గ్రెగొరీ యొక్క అనేక పత్రికలనుండి, సంఘ నియమములు ఇతర విధముగా మిక్కిలి చెడిపోయియుండిన ఆ కాలములో కూడ, డీకన్లు అధ్యక్షుల క్రింద పేదల గృహనిర్వాహకులుగా ఉండుట ఇంకను వాడుకలో ఉండెనని స్పష్టము. మొదట పేదల నిర్వహణలో డీకన్లకు సహాయపడుటకు సబ్‌డీకన్లు వారికి జతచేయబడిరని అనిపించును; కాని ఆ భేదము క్రమక్రమముగా పోయెను. ఆదాయముల విస్తీర్ణము క్రొత్తదియు మరింత ఖచ్చితమైనదియునైన నిర్వహణ పద్ధతిని కోరినప్పుడు ఆర్చిడీకన్లు నియమింపబడసాగిరి; అయినను అది అప్పటికే తన కాలములో ఉండెనని జెరోము పేర్కొనుచున్నాడు.⁵⁴⁹ ఆదాయముల, ఆస్తుల, సామగ్రి మొత్తము, ప్రతిదిన అర్పణల బాధ్యత వారికి చెందెను. అందుచేతనే సంఘ ఆస్తులలో ఏదైనను తన మోసముచేతగాని నిర్లక్ష్యముచేతగాని నశించినయెడల అపరాధము అతనిపైనే ఉన్నదని గ్రెగొరీ ఆర్చిడీకనైన సొలిటానసునకు ప్రకటించుచున్నాడు. ప్రజలకు వాక్యము చదువుటయు ప్రార్థనకు ప్రోత్సహించుటయు వారికి అప్పగింపబడెను; అంతేకాక పరిశుద్ధ రాత్రి భోజనములో పాత్రను ఇచ్చుటకు కూడ వారికి అనుమతి ఉండెను; అయితే ఇది వారి పదవిని గౌరవించుటకే చేయబడెను; వారు నెరవేర్చునది ఏదో లౌకిక గృహనిర్వాహకత్వము కాదు, దేవునికి అంకితమైన ఆత్మీయ పనియని అట్టి గుర్తులచేత వారికి జ్ఞాపకము చేయబడినప్పుడు వారు దానిని మరింత భక్తితో నెరవేర్చుటకు.
549 Hieronymus, Epist. ad Nepotianum. క్రిసోస్టము చేతను, Epist. ad Innocent. లో ఇది పేర్కొనబడెను.

548 ఫ్రెంచి: “La cognoissance venoit aux patriarches, qui assemblerent le concile do tous les eveques respondant a leur primauté;”—విచారణ పితరాధిపతులకు చెందెను; వారు తమ ప్రాధాన్యమునకు సరిపోవు అధ్యక్షులందరి సభను సమావేశపరచిరి.

6. కాబట్టి సంఘ ఆస్తుల పంపిణీ యొక్క ఉపయోగమును స్వభావమును కూడ మనము ఊహింపవచ్చును. సంఘమునకు భూములలోనైనను ధనములోనైనను ఏది ఉండెనో అది పేదల పిత్రార్జితమైనదని సభల తీర్మానములనుండియు ప్రాచీన రచయితలనుండియు మీరు సర్వత్ర కనుగొనవచ్చును. అందుచేత అధ్యక్షుల చెవులలోను డీకన్ల చెవులలోను ఈ మాట మాటిమాటికి వినిపింపబడుచుండెను: మీరు మీ స్వంత ఆస్తిని కాదు, పేదల అవసరముల కొరకు నిర్దేశింపబడినదానిని నిర్వహించుచున్నారని జ్ఞాపకముంచుకొనుడి; మీరు దానిని మోసముతో దాచినయెడల లేక వ్యర్థము చేసినయెడల రక్తాపరాధులగుదురు. అందుచేత దానిని ఎవరికి చెందవలెనో వారికి, దేవుని సన్నిధిలో ఉన్నట్లు, మనుష్య పక్షపాతము లేకుండ, మిక్కిలి భయముతోను భక్తితోను పంచవలెనని వారికి హెచ్చరిక ఇయ్యబడెను. అందుచేతనే క్రిసోస్టము, అంబ్రోసు, అగస్టీను, ఇట్టి ఇతర అధ్యక్షులలో, ప్రజల యెదుట తమ యథార్థతను నొక్కి చెప్పుచు వారు చేసిన ఆ గంభీరమైన ప్రమాణములు. అయితే సంఘముకొరకు తమ శ్రమను అర్పించువారు సంఘ ప్రజా ఖర్చుతో పోషింపబడవలెననుట స్వతహాగా న్యాయమైనదియు దైవిక నియమముచేత స్థిరపరచబడినదియు నైనందున, ఆ కాలములో కొందరు ప్రెస్బిటరులు తమ పిత్రార్జితమును దేవునికి సమర్పించి స్వచ్ఛందముగా పేదలైనందున, పరిచారకులకు పోషణ లభించునట్లును పేదలు నిర్లక్ష్యము చేయబడకుండునట్లును పంపిణీ జరిగెను. ఈ లోగా, ఇతరులకు పొదుపునకు మాదిరిగా ఉండవలసిన పరిచారకులకు విలాసమునకును సుఖమునకును దుర్వినియోగమగునంత ధనము ఉండరాదనియు, వారి అవసరములను తీర్చుటకు కావలసినంత మాత్రమే ఉండవలెననియు ఏర్పాటు చేయబడెను: “తమ స్వంత పిత్రార్జితముచేత పోషింపబడగలిగిన ఆ మతగురువులు పేదలకు చెందినదానిని స్వీకరించినయెడల పవిత్ర వస్తువుల అపహరణము చేయుదురు; అట్టి దుర్వినియోగముచేత తమకు తీర్పును తినుచు త్రాగుచున్నారు” అని జెరోము చెప్పుచున్నాడు.

7. మొదట పరిపాలన స్వేచ్ఛయైనదియు స్వచ్ఛందమైనదియునై యుండెను; అధ్యక్షులును డీకన్లును తమంతట తామే నమ్మకస్థులైయుండినప్పుడు, మనస్సాక్షి యథార్థతయు జీవిత పరిశుద్ధతయు చట్టముల స్థానమును పూరించినప్పుడు. తరువాత కొందరి లోభముచేతను చెడ్డ కోరికలచేతను చెడ్డ మాదిరులు పుట్టినప్పుడు, ఈ చెడులను సరిదిద్దుటకు శాసనములు రూపొందింపబడి, సంఘ ఆదాయములను నాలుగు భాగములుగా విభజించెను; ఒకటి మతగురువులకును, మరొకటి పేదలకును, మరొకటి సంఘములను ఇతర భవనములను బాగుచేయుటకును, నాల్గవది పరదేశులైనను⁵⁵⁰ స్వదేశులైనను పేదలకును కేటాయించుచు. ఏలయనగా ఇతర శాసనములు ఈ చివరి భాగమును అధ్యక్షునికి ఆపాదించినను, ఇది నేను పేర్కొనిన విభజనకంటె ఏ విధముగాను భిన్నము కాదు. ఏలయనగా అది అతని స్వంత ఆస్తి అనియు, దానిని అతడు ఒంటరిగా తినివేయవచ్చుననియు, తనకు ఇష్టమైన ఏ విధముగానైనను వ్యర్థము చేయవచ్చుననియు వారి భావము కాదు; పౌలు ఆ శ్రేణిలో కోరు ఆతిథ్యమును అతడు చూపగలుగునట్లే వారి భావము (1 తిమోతికి 3:2). ఇది గెలాసియస్ యొక్కయు గ్రెగొరీ యొక్కయు వ్యాఖ్యానము. ఏలయనగా అధ్యక్షుడు తనకై ఏదైనను హక్కుగా కోరవలెనని గెలాసియస్ ఇచ్చు ఏకైక కారణము, దానిని బందీలకును పరదేశులకును ఇవ్వగలుగుటయే. గ్రెగొరీ ఇంకను స్పష్టముగా మాటలాడుచున్నాడు: “నియమింపబడిన అధ్యక్షునికి ఆదాయమంతటిని నాలుగు భాగములుగా విభజింపుమని ఆజ్ఞ ఇచ్చుట అపొస్తలిక పీఠము ఆచారము,” అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు, “అనగా ఒకటి అధ్యక్షునికిని అతని గృహమునకును ఆతిథ్యమునకును పోషణకును, మరొకటి మతగురువులకును, మూడవది పేదలకును, నాల్గవది సంఘములను బాగుచేయుటకును.” కాబట్టి అధ్యక్షుడు మితమైన పొదుపైన ఆహార వస్త్రములకు చాలినదానికంటె ఎక్కువగా తన స్వంత ఉపయోగమునకు తీసికొనుట న్యాయబద్ధము కాదు. ఎవడైనను విలాసములోనైనను ఆడంబర ప్రదర్శనలోనైనను విచ్చలవిడిగా ప్రవర్తింపసాగినప్పుడు, అతడు వెంటనే తన సహోద్యోగులచే గద్దింపబడెను; అతడు లోబడనియెడల తన ఘనతలను కోల్పోయెను.

8. అంతేకాక, సంఘములను అలంకరించుటకు వ్యయపరచిన మొత్తము మొదట చాలా స్వల్పము; తరువాత సంఘము కొంత ఎక్కువ ధనవంతురాలైనప్పుడు కూడ ఆ విషయములో వారు మితమును పాటించిరి. అయినను అప్పుడు సేకరింపబడిన ధనమంతయు, మరింత గొప్ప అవసరము ఏర్పడినప్పుడు పేదల కొరకు నిల్వచేయబడెను. ఈ విధముగా సిరిల్, యెరూషలేము ప్రాంతమున కరవు ఏర్పడి, అవసరమును మరి ఏ విధముగాను తీర్చలేకపోయినప్పుడు, పాత్రలను వస్త్రములను తీసికొని పేదల పోషణకై అమ్మెను. అదే విధముగా అమిదా అధ్యక్షుడైన అకాసియస్, పారశీకులలో గొప్ప జనసమూహము కరవుచేత దాదాపు నశించుచుండగా, మతగురువులను సమావేశపరచి, “మన దేవునికి గిన్నెలుగాని పళ్ళెములుగాని అక్కరలేదు, ఏలయనగా ఆయన తినడు త్రాగడు” (Tripart. Hist. Lib. 5 and Lib. 11 c. 16) అను ఈ ఉదాత్తమైన ప్రసంగము చేసి, ఆహారమును సమకూర్చుటకును దౌర్భాగ్యులను విడిపించు ధనమును సంపాదించుటకును వెండి సామగ్రిని కరిగించెను. జెరోము కూడ సంఘముల అధిక ఆడంబరమును గద్దించుచు, తన కాలమున టులూస్ అధ్యక్షుడైన ఎక్సుపెరియస్ ప్రభువు శరీరమును బెత్తపు గంపలోను ఆయన రక్తమును గాజు పాత్రలోను మోసినను, ఏ పేదవానిని ఆకలితో ఉండనియ్యలేదని వివరించుచున్నాడు (Hieron. ad Nepotian). నేను ఇప్పుడే అకాసియస్ను గూర్చి చెప్పినదానిని అంబ్రోసు తనను గూర్చి చెప్పుచున్నాడు. ఏలయనగా ఏరియనులు, బందీల విమోచనకై పరిశుద్ధ పాత్రలను పగులగొట్టినందుకు ఆయనపై దాడి చేసినప్పుడు, ఆయన ఈ మిక్కిలి అద్భుతమైన సమర్థనను ఇచ్చెను: “అపొస్తలులను బంగారము లేకుండ పంపినవాడే సంఘములను కూడ బంగారము లేకుండ సమకూర్చెను. సంఘమునకు బంగారము దాచుకొనుటకు కాదు, పంచుటకును అవసరములో ఆదుకొనుటకును ఉన్నది. ఏ ప్రయోజనమునకును రానిదానిని దాచుకొనుట ఎందుకు? అష్షూరీయులు ప్రభువు ఆలయమునుండి ఎంత బంగారమును వెండిని ఎత్తుకొనిపోయిరో మనకు తెలియదా? ఇతర మార్గములు లేనప్పుడు, పేదల పోషణకై యాజకుడు వాటిని కరిగించుట, అపవిత్ర శత్రువు వాటిని ఎత్తుకొనిపోవుటకంటె మేలు కాదా? ప్రభువు ఇట్లు చెప్పడా: మీరు ఇంతమంది పేదలను ఆకలిచేత చావనిచ్చితిరేల? వారి పోషణకు వినియోగించుటకు మీకు బంగారము నిశ్చయముగా ఉండెను గదా? ఇంతమంది బందీలు ఎందుకు కొనిపోబడి విమోచింపబడలేదు? ఇంతమంది శత్రువుచేత ఎందుకు చంపబడిరి? లోహపు పాత్రలను కాక సజీవులను కాపాడుట మేలైయుండెను. ఈ నిందలకు మీరు జవాబు చెప్పజాలరు; ఏలయనగా మీరేమి చెప్పగలరు? దేవుని ఆలయమునకు అలంకారము లేకుండునేమో అని భయపడితిని అందురా? ఆయన ఇట్లు ప్రత్యుత్తరమిచ్చును: సంస్కారములకు బంగారము అక్కరలేదు, బంగారముతో కొనబడనివి బంగారముచేత ఆనందకరము కావు. సంస్కారముల అలంకారము బందీల విమోచనమే” (Ambros. de Offic. Lib. 2 c. 28). ఒక్క మాటలో, సంఘమునకు అప్పుడు ఉండినదంతయు పేదల ఆదాయమే అని ఆయన మరొక చోట చెప్పినది ఎంత సరియైనదో మనము చూచుచున్నాము. మరియు, అధ్యక్షునికి పేదలకు చెందినదియే తప్ప మరేదియు లేదు (Ambros. Lib. 5 Ep. 31, 33).

550 ఆమ్‌స్టర్‌డామ్ ప్రతిలో మాటలు “quartam vero advenis pauperibus” అని మాత్రమే ఉన్నవి. కాల్విన్ స్వంత పర్యవేక్షణలో ప్రచురింపబడిన చివరి ప్రతియైన 1559 నాటి జెనీవా ప్రతి “quartam vero tam advenis quam indigenis pauperibus” అని కలిగియున్నది. దీనితో టోలక్ ఏకీభవించుచున్నాడు.

9. ఇప్పుడు మనము ప్రాచీన సంఘ పరిచర్య పదవులను సమీక్షించితిమి. సంఘ రచయితలు పేర్కొను ఇతరములు ప్రత్యేక పదవులు కాక అభ్యాసములును సన్నాహములునై యుండెను. ఈ పరిశుద్ధులు తమ తరువాత సంఘ నారుమడిని విడిచిపెట్టునట్లు, యువకులను చేర్చుకొనిరి; వారు తమ తల్లిదండ్రుల సమ్మతితోను అధికారముతోను తమ సంరక్షణలోను శిక్షణలోను ఆత్మీయ యుద్ధమునకు తమను అర్పించుకొనిరి; వారిని లేత వయస్సునుండే తీర్చిదిద్దిరి; అజ్ఞానులైన అనుభవరహితులుగా వారు పదవి నిర్వహణలో ప్రవేశించకుండునట్లు. ఈ శిక్షణ పొందిన వారందరును క్లర్కులు అను సాధారణ పేరుతో పిలువబడిరి. వారికి మరింత తగిన పేరు ఇయ్యబడియుండిన బాగుండునని నేను కోరెదను; ఏలయనగా ఈ పేరు పొరపాటునుండి, లేక కనీసము అనుచితమైన భావమునుండి పుట్టెను; సంఘమంతయు పేతురుచేత (clerus) అనగా ప్రభువు స్వాస్థ్యము అని పిలువబడుచున్నది (1 పేతురు 5:3). అయినను సంఘమునకు తమను తమ శ్రమను అర్పించగోరినవారు అధ్యక్షుని సంరక్షణ క్రింద పెంపబడుట స్వతహాగా మిక్కిలి పరిశుద్ధమును హితకరమునైన ఏర్పాటు; అందువలన ముందుగా బాగుగా శిక్షణ పొందనిదే, బాల్యములోనే హితబోధను పొందనిదే, కఠినమైన క్రమశిక్షణచేత గంభీరతయు కఠినతరమైన నైతికతయు అలవరచుకొని, సామాన్య వ్యాపారములనుండి వేరుచేయబడి, ఆత్మీయ సంరక్షణలకును అధ్యయనములకును అలవాటుపడనిదే ఎవడును సంఘములో పరిచర్య చేయడు. ఏలయనగా సైనిక విద్యలో నూతనులు నిజమైన గంభీరమైన యుద్ధమునకు అనుకరణ పోరాటములచేత శిక్షింపబడునట్లు, వారు వాస్తవముగా పదవికి నియమింపబడకముందు మతగురువుల పనిలో వారికి అభ్యాస శిక్షణ ఇయ్యబడెను. కాబట్టి మొదట వారు సంఘ తలుపులు తెరచుటయు మూయుటయు వారికి అప్పగించి, వారిని ఓస్టియారి (Ostiarii) అని పిలిచిరి. తరువాత, అధ్యక్షునికి గృహ సేవలలో సహాయము చేసి, మొదట గౌరవ సూచకముగాను, రెండవదిగా ఏ అనుమానము పుట్టకుండునట్లును ఎల్లప్పుడును ఆయనతో ఉండినవారికి అకోలితులు అను పేరు ఇచ్చిరి.⁵⁵¹ అంతేకాక, వారు క్రమక్రమముగా ప్రజలకు పరిచయమై వారికి ఇష్టులగుటకును, అదే సమయమున అందరి చూపును ఓర్చుకొనుటకును అందరి యెదుట మాటలాడుటకును నేర్చుకొనుటకును, ప్రెస్బిటరులుగా నియమింపబడినప్పుడు బోధించుటకు ముందుకు వచ్చునపుడు సిగ్గుచేత అణగిపోకుండునట్లు, వారికి వేదికపై చదివు పని ఇయ్యబడెను.⁵⁵² ఈ విధముగా వారు ఉప-డీకన్లుగా నియమింపబడువరకు వేరువేరు అభ్యాసములలో తమ జాగ్రత్తను రుజువుపరచుకొనునట్లు క్రమక్రమముగా పురోగమించిరి. దీనిచేత నా భావము ఇదియే: ఇవి సంఘ నిజమైన పరిచర్యలలో లెక్కింపబడిన పనులు కాక, నూతనుల ప్రాథమిక అభ్యాసములే.

551 ఫ్రెంచి ఇట్లు చేర్చుచున్నది: “Afin qu’il n’all’ nulle part sans compagnie et sans temoin;”—అతడు తోడు లేకుండను సాక్షి లేకుండను ఎక్కడికిని వెళ్లకుండునట్లు.

10. పరిచారకుల పిలుపులో మనము మొదటి రెండవ భాగములుగా నిర్ణయించినవాటి విషయమై—అనగా ఎన్నుకొనబడవలసిన వ్యక్తులును, అందులో పాటింపవలసిన భక్తి శ్రద్ధయును—ప్రాచీన సంఘము పౌలు ఆజ్ఞను అపొస్తలుల మాదిరులను అనుసరించెను. ఏలయనగా వారు కాపరుల ఎన్నిక కొరకు మిక్కిలి భక్తితోను దేవునికి ఆసక్తిగల ప్రార్థనతోను సమావేశమగుట అలవాటు. అంతేకాక, ఎన్నుకొనబడవలసిన వారి జీవితమును సిద్ధాంతమును పౌలు ప్రమాణముచేత (1 తిమోతికి 3:2) పరీక్షించు ఒక పరీక్షా విధానము వారికి ఉండెను; ఇందులో వారు కొన్నిసార్లు అధిక కఠినత్వముచేత తప్పిపోయిరి; పౌలు కోరినదానికంటె ఎక్కువగా అధ్యక్షునినుండి కోరిరి, ప్రత్యేకముగా కాలక్రమమున బ్రహ్మచర్యమును కోరిరి: కాని ఇతర విషయములలో వారి ఆచారము పౌలు వర్ణనకు సరిపోయెను. అయితే మన మూడవ భాగము విషయమై—అనగా పరిచారకులను నియమించుటకు ఎవరికి హక్కు ఉండెను?—వారు ఎల్లప్పుడును ఒకే నియమమును పాటింపలేదు. పూర్వకాలములో సమస్త ప్రజల సమ్మతి లేకుండ ఎవడును మతగురువుల సంఖ్యలోనికి చేర్చుకొనబడలేదు: అందుచేతనే సిప్రియను సంఘమును సంప్రదింపకుండ ఔరేలియసును పాఠకునిగా నియమించినందుకు ప్రయాసపడి సమర్థన చేసికొనెను; ఏలయనగా ఆచారమునకు విరుద్ధముగా చేయబడినను అది కారణము లేకుండ చేయబడలేదు. ఆయన ఇట్లు ఆరంభించుచున్నాడు: “ప్రియ సహోదరులారా, మతగురువులను నియమించుటలో మేము మిమ్మును ముందుగా సంప్రదించి, ప్రతివాని నడతను యోగ్యతను సామాన్య సలహాచేత తూచుట మాకు అలవాటు” (Cyprian. Lib. 2 Ep. 5). అయితే ఈ చిన్న అభ్యాసములలో⁵⁵³ గొప్ప ప్రమాదము లేనందున, వారు దీర్ఘ పరీక్షకును అల్ప పనికిని నియమింపబడినందున, ప్రజల సమ్మతి అడుగుట మానివేయబడెను. తరువాత ఇతర శ్రేణులలో కూడ, అధ్యక్ష పదవి తప్ప, ప్రజలు సాధారణముగా ఎంపికను నిర్ణయమును అధ్యక్షునికిని ప్రెస్బిటరులకును వదలిరి; వారు ఎవరు తగినవారో యోగ్యులో నిర్ణయించిరి; బహుశా క్రొత్త ప్రెస్బిటరులు మండలములకు నియమింపబడినప్పుడు తప్ప; అప్పుడు ఆ స్థలపు నివాసుల స్పష్టమైన సమ్మతి ఇయ్యబడవలసియుండెను. ఈ విషయములో ప్రజలు తమ హక్కును నిలుపుకొనుటకు మిక్కిలి ఆసక్తి చూపకపోవుట ఆశ్చర్యము కాదు; ఏలయనగా ఆ కాలమున వాడుకలో ఉండిన క్రమశిక్షణ యొక్క కఠినత్వము ప్రకారము, మతగురువు పనిలో తన నడత యొక్క దీర్ఘ రుజువును ఇవ్వని ఏ ఉప-డీకనును నియమింపబడలేదు. ఆ స్థాయిలో తనను నిరూపించుకొనిన తరువాత అతడు డీకనుగా నియమింపబడెను, ఆ తరువాత నమ్మకముగా ప్రవర్తించినయెడల ప్రెస్బిటరు ఘనతను పొందెను. ఈ విధముగా ప్రజల కన్నుల క్రింద అనేక సంవత్సరములు నిజముగా పరీక్షింపబడని నడత గల ఎవడును పదవిలో ఎదుగలేదు. వారి తప్పులను శిక్షించుటకు అనేక శాసనములును ఉండెను; అందువలన సంఘము ఈ చికిత్సలను నిర్లక్ష్యము చేయనియెడల చెడ్డ ప్రెస్బిటరులతోను డీకన్లతోను భారము మోయలేదు. ప్రెస్బిటరుల విషయములో పౌరుల సమ్మతి ఎల్లప్పుడును అవసరమై యుండెను; ఇది అనాక్లేటసునకు ఆపాదింపబడిన శాసనముచేత (Primus Distinct. 67) సాక్ష్యమిచ్చబడుచున్నది. తుదకు, విశ్వాసుల సమ్మతి లేకుండ ఎవడును రహస్యముగా ప్రవేశింపకుండునట్లును, సాక్షులు లేకుండ మిక్కిలి సులభముగా ఎవడును పదోన్నతి పొందకుండునట్లును, అన్ని ప్రతిష్ఠలు సంవత్సరములో నిర్ణీత కాలములలోనే జరిగెను.

552 ఫ్రెంచి: “On leur ordonnoit de faire la lecture des Pseaumes au pulpitre;”—వేదికపై కీర్తనలను చదువుమని వారికి ఆజ్ఞాపింపబడెను.
553 ఫ్రెంచి ఇట్లు చేర్చుచున్నది: “Comme de Lecteurs et Acolytes;”—పాఠకులను అకోలితులను వంటివారివలె.

11. అధ్యక్షులను ఎన్నుకొనుటలో, అందరికి అంగీకారము కాని ఎవడైనను బలవంతముగా ప్రవేశపెట్టబడకుండ నిరోధించు తమ హక్కును ప్రజలు చాలా కాలము నిలుపుకొనిరి. అందుచేత అయిష్టులపై ఎవనిని నియమించుటయు అంతియొకయ సభచేత నిషేధింపబడెను. దీనిని మొదటి లియో కూడ జాగ్రత్తగా ధృవీకరించెను. అందుచేత ఈ భాగములు: “మతగురువులును ప్రజలును, లేక మెజారిటీ కోరినవాడు ఎన్నుకొనబడవలెను.” మరల, “అందరిపై అధ్యక్షత వహింపబోవువాడు అందరిచేత ఎన్నుకొనబడవలెను” (Leo, Ep. 90, cap. 2). కాబట్టి తెలియనివాడును పరీక్షింపబడనివాడునై నియమింపబడినవాడు అవశ్యముగా బలవంతముగా ప్రవేశపెట్టబడును. మరల, “మతగురువులచే ఎంపిక చేయబడి ప్రజలచే పిలువబడినవాడు ఎన్నుకొనబడవలెను; అతడు ప్రాంతీయులచే మెట్రోపాలిటన్ తీర్పుతో ప్రతిష్ఠింపబడవలెను.” ప్రజల ఈ స్వాతంత్ర్యము ఏ విధముగాను తగ్గింపబడకుండునట్లు పరిశుద్ధ పితరులు ఎంత జాగ్రత్త వహించిరనగా, కాన్‌స్టాంటినోపుల్‌లో సమావేశమైన ఒక సర్వసాధారణ సభ నెక్టారియసును ప్రతిష్ఠించుచుండగా, రోమా సభకు వారు వ్రాసిన పత్రిక సాక్ష్యమిచ్చునట్లు, మతగురువులందరి ప్రజలందరి ఆమోదము లేకుండ దానిని చేయుటకు వారు నిరాకరించిరి. అందుచేత ఏ అధ్యక్షుడైనను తన వారసుని నామినేట్ చేసినప్పుడు, ప్రజలందరిని సంప్రదింపకుండ ఆ కార్యము ధృవీకరింపబడలేదు. దీనికి మీకు ఉదాహరణ మాత్రమే కాదు, విధానము కూడ అగస్టీనులో, ఎరేడియసు నామినేషన్‌లో కలదు (August. Ep. 110). మరియు థియోడోరెట్, అథనేసియస్ నామినేట్ చేసిన వారసుడు పేతురని చెప్పిన తరువాత, యాజక శ్రేణి దానిని ధృవీకరించెననియు, అధికారులును ప్రముఖులును ప్రజలందరును తమ జయధ్వనులచేత ఆమోదించిరనియు వెంటనే చేర్చుచున్నాడు.⁵⁵⁴

12. లవొదికయ సభ (Can. 18) ఎన్నిక జనసమూహములకు వదలబడరాదని నిర్ణయించెను (నేను అత్యుత్తమ కారణములతో అంగీకరించుచున్నాను). ఏలయనగా ఇంతమంది తలలు ఒకే సమ్మతితో ఏ విషయమునైనను బాగుగా పరిష్కరించుట దాదాపు ఎన్నడును జరుగదు. సాధారణముగా “Incertum scindi studia in contraria vulgus;”—“విరుద్ధ కోరికలు చంచల జనసమూహమును చీల్చును” అనునది నిజము. ఏలయనగా మొదట మతగురువులు మాత్రమే ఎన్నుకొనిరి, తాము ఎన్నుకొనినవానిని అధికారికిని, లేక సభకును ప్రముఖులకును సమర్పించిరి. వీరు ఆలోచించిన తరువాత, తగినదిగా కనబడినయెడల ఎన్నికపై తమ సంతకము చేసిరి; లేనియెడల తాము మరింత హెచ్చుగా ఆమోదించిన మరొకనిని ఎన్నుకొనిరి. తరువాత ఆ విషయము జనసమూహము ముందు ఉంచబడెను; వారు ఆ ముందటి చర్యలకు కట్టుబడియుండకపోయినను, అల్లరిగా ప్రవర్తించుటకు తక్కువ సామర్థ్యము గలవారైరి. లేదా, విషయము జనసమూహముతో ప్రారంభమైనయెడల, వారు ఎవరిని ఎక్కువగా కోరుచున్నారో తెలియుటకు మాత్రమే; ప్రజల కోరికలు వినబడిన తరువాత మతగురువులు తుదకు ఎన్నుకొనిరి. ఈ విధముగా మతగురువులు తమకు ఇష్టమైనవానిని నియమించుట న్యాయబద్ధము కాదు; అయినను ప్రజల మూర్ఖపు కోరికలకు లొంగవలసిన అవసరమును వారికి లేదు. లియో ఈ క్రమమును ఇట్లు చెప్పుచు నిర్ణయించుచున్నాడు: “పౌరుల కోరికలు, ప్రజల సాక్ష్యములు, గౌరవనీయుల ఎంపిక, మతగురువుల ఎన్నిక కొరకు వేచియుండవలెను” (Leo, Ep. 87). మరల, “గౌరవనీయుల సాక్ష్యమును, మతగురువుల సంతకమును, అధికారుల ప్రజల సమ్మతిని పొందవలెను; లేనియెడల (అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు) అది ఏ విధముగాను చేయరాదు.” లవొదికయ సభ తీర్మానముచేత మరొకటి ఉద్దేశింపబడలేదు; మతగురువులును పాలకులును తొందరపాటు జనసమూహముచేత తమను కొట్టుకొనిపోనీయక, అవకాశమున్నప్పుడెల్ల తమ వివేకముచేతను గంభీరతచేతను వారి మూర్ఖపు కోరికలను అణచవలెననియే.

554 థియోడోరెట్‌లోని సమస్త కథనము మిక్కిలి గమనింపదగినది. Theodoret. Lib. 4 cap. 20.

13. ఈ ఎన్నిక విధానము గ్రెగొరీ కాలములో ఇంకను అమలులో ఉండెను, బహుశా మరి చాలా తరువాతి కాలము వరకు కొనసాగెను. ఉన్న ఆయన అనేక పత్రికలు దీనిని స్పష్టముగా రుజువు చేయుచున్నవి; ఏలయనగా క్రొత్త అధ్యక్షుని ఎన్నుకొనవలసివచ్చినప్పుడెల్ల, ఆయన మతగురువులకును అధికారులకును ప్రజలకును వ్రాయుట ఆయన అలవాటు; కొన్నిసార్లు పరిపాలన స్వభావమునుబట్టి గవర్నరుకు కూడ. కాని సంఘ అస్థిర స్థితివలన ఆయన ఎన్నిక పర్యవేక్షణను పొరుగు అధ్యక్షునికి అప్పగించినయెడల, అందరి సంతకములచేత ధృవీకరింపబడిన లాంఛనప్రాయమైన నిర్ణయమును ఆయన ఎల్లప్పుడును కోరును. అంతేకాక, కాన్‌స్టాంటియసు అనువాడు మిలాను అధ్యక్షునిగా ఎన్నుకొనబడినప్పుడు, అనాగరికుల దండయాత్రలవలన మిలాను ప్రజలలో అనేకులు జెనోవాకు పారిపోయియుండగా, వారిని కూడ పిలిచి వారు సమ్మతించనిదే ఎన్నిక న్యాయబద్ధము కాదని ఆయన తలంచెను (Gregor. Lib. 2 Ep. 69). అంతేకాక, పోపు నికోలస్ రోమా పోప్ ఎన్నికను ఈ విధముగా నిర్ణయించి ఐదు వందల సంవత్సరములు గడవలేదు: మొదట కార్డినళ్లు ముందుండవలెను; తరువాత వారు ఇతర మతగురువులను తమతో చేర్చుకొనవలెను; చివరిగా ఎన్నిక ప్రజల సమ్మతిచేత ధృవీకరింపబడవలెను. చివరకు ఆయన నేను ఇప్పుడే ఉదహరించిన లియో తీర్మానమును వివరించి, భవిష్యత్తులో దానిని అమలుపరచవలెనని ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు. కాని దుష్టుల దుర్బుద్ధి ఎంతగా ప్రబలినదనగా నిష్కపటమైన ఎన్నిక కొరకు మతగురువులు పట్టణమును విడిచిపోవలసివచ్చినయెడల, అయినను అదే సమయమున ప్రజలలో కొందరు హాజరుగా ఉండవలెనని ఆయన ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు. చక్రవర్తి ఓటు, మనము గ్రహించగలిగినంత వరకు, రోమా కాన్‌స్టాంటినోపుల్ అను రెండు సంఘములలో మాత్రమే అవసరమయ్యెను; ఇవి సామ్రాజ్యపు రెండు పీఠములు. ఏలయనగా క్రొత్త అధ్యక్షుని ఎన్నికను పర్యవేక్షించు అధికారముతో అంబ్రోసు వాలెంటినియన్ చేత మిలానుకు పంపబడినప్పుడు, అది పౌరులలో విజృంభించిన తీవ్రమైన పక్షముల కారణముగా అసాధారణ చర్యయై యుండెను. కాని రోమాలో అధ్యక్ష ఎన్నికలో చక్రవర్తి అధికారము ఎంత గొప్పదనగా, గ్రెగొరీ తాను ప్రజలచే యథావిధిగా పిలువబడినను ఆయన ఆజ్ఞచేతనే సంఘ పరిపాలనకు నియమింపబడితినని చెప్పుచున్నాడు (Gregor. Lib. 1 Ep. 5). అయినను ఆచారము ఏదనగా, అధికారులును మతగురువులును ప్రజలును ఎవనినైనను నామినేట్ చేసినప్పుడు, అతడు వెంటనే చక్రవర్తికి సమర్పింపబడెను; ఆయన ఆమోదించుటచేత ఎన్నికను ధృవీకరించెను, లేక నిరాకరించుటచేత రద్దుచేసెను. గ్రేషియన్ సంకలనము చేసిన డిక్రీటల్స్‌లో ఈ ఆచారమునకు విరుద్ధమైనదేదియు లేదు; అందులో చెప్పబడినదంతయు, శాసనబద్ధమైన ఎన్నికను రద్దుచేసి రాజు తన ఇష్టము చొప్పున అధ్యక్షుని నియమించుటను ఏ విధముగాను సహింపరాదనియు, ఇట్లు బలవంతపు అధికారముచేత పదోన్నతి పొందినవాడు మెట్రోపాలిటన్లచే ప్రతిష్ఠింపబడరాదనియు మాత్రమే. ఏలయనగా సంఘమును దాని హక్కునుండి తొలగించి దానిని పూర్తిగా ఒక్క వ్యక్తి యొక్క ఇష్టమునకు బదిలీ చేయుట ఒకటి; ఒక రాజుకును చక్రవర్తికిని చట్టబద్ధమైన ఎన్నికను తన అధికారముచేత ధృవీకరించు ఘనతను ఇచ్చుట మరొకటి.

14. ఇప్పుడు ప్రాచీన సంఘ పరిచారకులు ఎన్నికైన తరువాత ఏ విధానముచేత తమ పదవిలోనికి ప్రవేశింపజేయబడిరో దానిని గూర్చి చెప్పవలసియున్నది. దీనిని లాటినులు ప్రతిష్ఠ లేక అభిషేకము అనిరి; గ్రీకులు దానిని ఒక పేరుతోను ఒక్కొక్కప్పుడు మరొక పేరుతోను పిలిచిరి; అయినను ఆ పదములలో ఒకటి చేతులెత్తుటచేత ఓట్లు ప్రకటింపబడు ఎన్నిక విధానమునే సరిగా సూచించును. ఎన్నుకొనబడినవానిని ప్రతిష్ఠించుటకు మెట్రోపాలిటన్లు ఆ ప్రాంతపు అధ్యక్షులందరితో కలిసి సమావేశము కావలెనని నైసియా సభ యొక్క తీర్మానము ఒకటి ఉన్నది. అయితే దూరమువలనగాని, అనారోగ్యమువలనగాని, మరి ఏ ఇతర అవసరమైన కారణమువలనగాని కొందరు ఆటంకపరచబడినయెడల, కనీసము ముగ్గురు సమావేశము కావలెను; హాజరుకాని వారు తమ సమ్మతిని పత్రికద్వారా తెలియజేయవలెను. ఈ శాసనము వాడుక తప్పిపోయిన తరువాత, అనేక సభలచేత మరల నూతనపరచబడెను. ప్రతిష్ఠింపబడబోవువాని జీవితమును సిద్ధాంతమును మరింత కఠినముగా పరిశీలించుటకు, అందరును, లేక కనీసము ఏ కారణమును లేనివారందరును హాజరుకావలెనని ఆజ్ఞాపింపబడెను; ఏలయనగా కార్యము పరీక్ష లేకుండ జరుగలేదు. మరియు సిప్రియను మాటలనుండి, పూర్వకాలములో వారు ఎన్నిక తరువాత పిలువబడుట అలవాటు కాదనియు, ఎన్నిక సమయములోనే హాజరై, జనసమూహముచేత ఏ అక్రమమును జరుగకుండునట్లు నియంత్రికులుగా వ్యవహరించుటకు వచ్చిరనియు కనబడుచున్నది. ఏలయనగా యోగ్యులైన యాజకులను ఎన్నుకొనుటకైనను అయోగ్యులను నిరాకరించుటకైనను ప్రజలకు అధికారము ఉండెనని చెప్పిన తరువాత, ఆయన వెంటనే ఇట్లు చేర్చుచున్నాడు: “ఆ కారణముచేత, దైవికమును అపొస్తలికమునైన పారంపర్యమును (ఇది మనచేతను దాదాపు అన్ని ప్రాంతములచేతను పాటింపబడుచున్నది) మనము జాగ్రత్తగా పాటించి కట్టుబడియుండవలెను: ప్రతిష్ఠలు యథావిధిగా జరుగుటకు, ఎవనిని ప్రతిష్ఠింప ప్రతిపాదించుచున్నారో ఆ ప్రజలతో కలిసి ఆ ప్రాంతపు సమీప అధ్యక్షులందరు సమావేశము కావలెను; అధ్యక్షుడు ప్రజల సన్నిధిలో ఎన్నుకొనబడవలెను.” కాని వారు కొన్నిసార్లు మిక్కిలి నెమ్మదిగా సమావేశమగుచున్నందునను, కొందరు ఆ ఆలస్యమును కుట్రకు దుర్వినియోగము చేయు ప్రమాదము ఉన్నందునను, నియామకము జరిగిన తరువాత వారు వచ్చి, యథావిధిగా పరిశీలించి ఆమోదింపబడినవానిని ప్రతిష్ఠించినయెడల చాలునని భావింపబడెను.

15. ఇది ఎల్లెడలను మినహాయింపు లేకుండ జరుగుచుండగా, క్రమక్రమముగా భిన్నమైన ఆచారము బలపడెను—అనగా ఎన్నుకొనబడినవారు ప్రతిష్ఠ పొందుటకు మెట్రోపాలిటన్ వద్దకు వెళ్లవలెనని. ఇది ఏదైనను మంచి కారణముకంటె ఎక్కువగా ఆశయమువలనను ప్రాచీన ఆచారము యొక్క భ్రష్టత్వమువలనను జరిగెను. కొంతకాలము తరువాత, రోమా పీఠ అధికారము ఇప్పుడు పెరిగినందున, దాదాపు ఇటలీ అంతటి అధ్యక్షుల ప్రతిష్ఠకై దానిని ఆశ్రయించు మరింత చెడ్డ ఆచారము ప్రవేశపెట్టబడెను. దీనిని మనము గ్రెగొరీ పత్రికలనుండి గమనింపవచ్చును (Lib. 2 Ep. 69, 76). ప్రాచీన హక్కు, అంత సులభముగా లొంగని కొన్ని పట్టణములచేత మాత్రమే కాపాడబడెను; ఉదాహరణకు మిలాను. బహుశా మెట్రోపాలిటన్ పీఠములు మాత్రమే తమ విశేషాధికారమును నిలుపుకొనెను. ఏలయనగా ఒక ఆర్చిబిషప్పును ప్రతిష్ఠించుటకు ప్రాంతపు అధ్యక్షులందరును మెట్రోపాలిటన్ పట్టణములో సమావేశమగుట ఆచారము. వాడిన విధానము హస్తనిక్షేపణము (19వ అధ్యాయము, 28, 31 అనుభాగములు). బహిరంగ సమావేశములో అధ్యక్షులు ఇతర ప్రెస్బిటరులనుండి తమను వేరుపరచు ఏదో వస్త్రమును ధరించుట తప్ప మరి ఏ ఇతర ఆచారములు వాడబడెనని నేను చదువలేదు. ప్రెస్బిటరులును డీకన్లును కూడ హస్తనిక్షేపణముచేతనే ప్రతిష్ఠింపబడిరి; కాని ప్రతి అధ్యక్షుడు ప్రెస్బిటరుల సంఘముతో కలిసి తన స్వంత ప్రెస్బిటరులను ప్రతిష్ఠించెను. వారందరును అదే పని చేసినను, అధ్యక్షుడు అధ్యక్షత వహించెను గనుకను, ప్రతిష్ఠ ఒక విధముగా అతని ఆధ్వర్యములో జరిగెను గనుకను, అది అతనిదని చెప్పబడెను. అందుచేతనే ప్రెస్బిటరు ప్రతిష్ఠించు అధికారము లేకుండుట తప్ప మరి ఏ విషయములోను అధ్యక్షునికంటె భిన్నుడు కాడని ప్రాచీన రచయితలు తరచు చెప్పుదురు.