ఈ తెలుగు ఎడిషన్ UECF.NET కొరకు AI-సహాయంతో చేసిన పూర్ణ అనువాదము మరియు సంపాదకీయ గుణ సమీక్ష ద్వారా సిద్ధం చేయబడింది. అధ్యయనానికి ఆంగ్ల మూల గ్రంథమే ప్రామాణికం. తప్పులు కనిపిస్తే [email protected]కు రాయండి.
నిజమైన సంఘమును గూర్చి. భక్తులందరికి తల్లియైన ఆమెతో ఐక్యతను పెంపొందించుకొనవలసిన కర్తవ్యము (భాగము 1 / 2)
అధ్యాయము 1.
ఈ అధ్యాయము యొక్క మూడు విభాగములు ఇవి,—I. పరిశుద్ధ సార్వత్రిక సంఘమును గూర్చియు పరిశుద్ధుల సహవాసమును గూర్చియు విశ్వాస ప్రమాణమందలి అంశము సంక్షిప్తముగా వివరింపబడినది. సంఘము మన గౌరవమును కోరుటకు ఆధారములైన కారణములు, అనుభాగములు 1-6. II. సంఘము యొక్క గుర్తులను గూర్చి, అనుభాగములు 7-9. III. పరిశుద్ధ సార్వత్రిక సంఘమునకును పరిశుద్ధుల సహవాసమునకును హత్తుకొని యుండవలసిన ఆవశ్యకత. ఈ విషయమున నోవేషియనులు, అనాబాప్టిస్టులు, ఇతర భేదకారుల దోషములకు ఖండన, అనుభాగములు 10-29.
అనుభాగములు.
1. ఇప్పుడు పరిశీలింపవలసినది సంఘము. విశ్వాసమునకును చక్కని క్రమమునకును అవసరమైనదంతయు దేవుడు ఆమె యొద్ద నిక్షేపించియున్నాడు. ఈ గ్రంథమందు ఇమిడియున్న విషయముల సారాంశము. ఇది సంఘముతో ఎందుకు ఆరంభమగుచున్నది.
2. సంఘమును గూర్చిన విశ్వాస ప్రమాణ అంశమును ఏ భావమున గ్రహింపవలెను. “నేను సంఘమును విశ్వసించుచున్నాను” అని చెప్పవలెనేగాని “సంఘమునందు విశ్వసించుచున్నాను” అని చెప్పకూడదు ఎందుకు. ఈ అంశము యొక్క తాత్పర్యము. సంఘము కాథలిక్ లేక సార్వత్రికమని ఎందుకు పిలువబడుచున్నది.
3. పరిశుద్ధుల సహవాసము అనగా ఏమి. అది పరిశుద్ధులలోని వివిధ వరములకును పౌర క్రమమునకును విరుద్ధమా. సంఘమును గూర్చియు పరిశుద్ధుల సహవాసమును గూర్చియు ఈ అంశము యొక్క ఉపయోగములు. సంఘముతో మన ఐక్యతను కాపాడుకొనుటకు ఆమె దృశ్యముగా ఉండవలెనా?
4. సంఘమునకు ఇయ్యబడిన తల్లి అను పేరు ఆమెను తెలిసికొనుట ఎంత అవసరమో చూపుచున్నది. సంఘమునకు వెలుపల రక్షణ లేదు.
5. మనము పరిపూర్ణ వయస్సునకు చేరువరకు విశ్వాసమందు మనలను పెంచు దయగల పనిని దేవుడు సంఘమునకు అప్పగించియున్నందున సంఘము మన తల్లి. ఈ విద్యాభ్యాస పద్ధతిని తృణీకరింపకూడదు. ఇది మనకు రెండు విధములుగా ఉపయోగకరము. సంఘ కాపరులను బోధకులను తృణీకరించువారిచేత ఈ ప్రయోజనము నాశనము చేయబడును. అట్టి తృణీకరించువారి గర్వము తర్కముచేతను లేఖనముచేతను అణచబడినది. సంఘము యొక్క ఈ విద్యాభ్యాసము కొరకు ఆమె పిల్లలు పరిశుద్ధ స్థలమందు సమకూడవలెనని ఆజ్ఞాపింపబడిరి. క్రీస్తు రాకడకు పూర్వమునను తరువాతను దేవాలయములు దుర్వినియోగము చేయబడుట. వాటి సరియైన ఉపయోగము.
6. ఆమె పరిచర్య ఫలప్రదము, కాని దేవుని ఆత్మ లేనిదే కాదు. దీనికి రుజువులైన వాక్యభాగములు.
7. అధ్యాయము యొక్క రెండవ భాగము. సంఘము యొక్క గుర్తులను గూర్చి. ఏ విషయమున సంఘము అదృశ్యమైనది. ఏ విషయమున ఆమె దృశ్యమైనది.
8. తనవారిని ఎరిగినవాడు దేవుడు మాత్రమే. అయినను తన పిల్లలను గుర్తింపుటకు ఆయన గుర్తులను అనుగ్రహించియున్నాడు.
9. ఈ గుర్తులు వాక్య పరిచర్యయు, క్రీస్తు నియమించిన సంస్కారముల నిర్వహణయునై యున్నవి. వ్యక్తులను గూర్చియు సంఘములను గూర్చియు తీర్పు తీర్చుటలో ఒకే నియమమును అనుసరింపకూడదు.
10. అట్టి గుర్తులచే విశదమగు సంఘమును ఏ విధముగాను విడిచిపెట్టకూడదు. వేరుగా ప్రవర్తించువారు భ్రష్టులు, సత్యమును విడిచిపోయినవారు, దేవుని కుటుంబమును విడిచినవారు, దేవుని క్రీస్తును ఆయన నిరాకరించువారు, మర్మయుక్తమైన వివాహమును భంగపరచువారు.
11. సాతాను ఈ గుర్తులను తుడిచివేయుటకు, లేక సంఘము నుండి మనలను తిరుగుబాటునకు ప్రేరేపించుటకు ప్రయత్నించుచున్నందున వీటిని మరింత జాగ్రత్తగా గమనింపవలెను. నిజమైన సంఘమును తృణీకరించుటయు అబద్ధ సంఘమునకు లోబడుటయు అను రెండింతల దోషము.
12. సామాన్య ఒప్పుకోలులో కొంత చెడుతనము ఉన్నను, దృశ్య సంఘమును విడిచిపెట్టుటకు అది చాలిన కారణము కాదు. ఈ చెడుతనములలో కొన్ని వివరింపబడినవి. అవసరమైన జాగ్రత్త. సభ్యుల కర్తవ్యము.
13. కొందరు ఒప్పుకొనువారి అనైతిక జీవితములు సంఘమును విడిచిపెట్టుటకు ఆధారము కావు. పురాతన ఆధునిక కాథరుల ఈ విషయమందలి దోషము. వారి మొదటి ఆక్షేపణ. మన రక్షకుని మూడు ఉపమానములనుండి దీనికి ప్రత్యుత్తరము.
14. రెండవ ఆక్షేపణ. కొరింథు సంఘము యొక్కయు గలతీయ సంఘముల యొక్కయు స్థితిని పరిశీలించుటనుండి ప్రత్యుత్తరము.
15. మూడవ ఆక్షేపణయు ప్రత్యుత్తరమును.
16. ఈ ఆక్షేపణల ఉత్పత్తి. భేదకారుల వర్ణన. అగస్టీను చేసిన వారి చిత్రణ. ఈ అభ్యంతరములను గూర్చి భక్తిపూర్వకమైన ఆలోచనయు, వాటికి విరుద్ధముగా సురక్షితమైన ఔషధమును.
17. నాలుగవ ఆక్షేపణయు ప్రత్యుత్తరమును. దైవిక వాగ్దానములచే ప్రత్యుత్తరము ధృవపరచబడినది.
18. క్రీస్తు యొక్కయు దేవుని నమ్మకమైన సేవకుల యొక్కయు మాదిరి నుండి మరియొక ధృవీకరణ. ప్రవక్తల దినములలో సంఘము యొక్క రూపము.
19. క్రీస్తు అపొస్తలుల దినములలోను వారి వెంటనే వచ్చినవారి దినములలోను సంఘము యొక్క రూపము.
20. ఐదవ ఆక్షేపణ. పాపక్షమాపణను గూర్చి పురాతన ఆధునిక కాథరులకును నోవేషియనులకును ప్రత్యుత్తరము.
21. ఐదవ ఆక్షేపణకు ప్రత్యుత్తరము కొనసాగింపు. పాపక్షమాపణ వలన విశ్వాసులు సంఘమునందు నిరంతరము నిలిచియుండగలుగుదురు.
22. ఈ ప్రయోజనమును నిశ్చయపరచుటకే సంఘము యొక్క తాళపుచెవులు ఇయ్యబడినవి. ఐదవ ఆక్షేపణకు ప్రత్యుత్తరము యొక్క సారాంశము.
23. పూర్వము నోవేషియనులు లేవనెత్తి, అనాబాప్టిస్టులు మరల పునరుద్ధరించిన ఆరవ ఆక్షేపణ. ఈ దోషము ప్రభువు ప్రార్థనచేత ఖండింపబడినది.
24. పాత నిబంధనలోని కొన్ని ఉదాహరణలపై ఆధారపడిన రెండవ ప్రత్యుత్తరము.
25. యిర్మీయా, యెహెజ్కేలు, సొలొమోనుల వాక్యభాగములచే ధృవపరచబడిన మూడవ ప్రత్యుత్తరము. బలులనుండి తీసిన నాల్గవ ప్రత్యుత్తరము.
26. క్రొత్త నిబంధననుండి ఐదవ ప్రత్యుత్తరము. కొన్ని ప్రత్యేక ఉదాహరణలు.
27. సాధారణ ఉదాహరణలు. ప్రసిద్ధమైన ఒక వాక్యభాగము. విశ్వాస ప్రమాణము యొక్క క్రమము.
28. ఉద్దేశపూర్వకమైన అతిక్రమము సంఘమునుండి వెలివేయునను ఆక్షేపణ.
29. నోవేషియనుల చివరి ఆక్షేపణ; అది మరింత ఘోరమైన నేరముల విషయమై సంఘము కోరు పశ్చాత్తాపము యొక్క గంభీర పునరుద్ధరణపై ఆధారపడినది. ప్రత్యుత్తరము.
1. గత గ్రంథమునందు, సువార్త విశ్వాసముచేత క్రీస్తు మనవాడగుననియు, ఆయన సంపాదించిన రక్షణకును నిత్య ఆశీర్వాదమునకును మనము పాలివారమగుదుమనియు చూపబడినది. అయితే మన అజ్ఞానమునకును సోమరితనమునకును (మన మనస్సు యొక్క వ్యర్థతయని కూడ చెప్పవచ్చును) విశ్వాసము మనయందు పుట్టుటకును, అది పెరిగి తన సంపూర్ణతవరకు ప్రగతి చెందుటకును బాహ్యమైన సహాయములు అవసరమైనందున, దేవుడు మన బలహీనతకు అనుగుణముగా అట్టి సహాయములను చేర్చి, ఈ నిధిని సంఘము యొద్ద నిక్షేపించుటచేత సువార్త యొక్క ఫలప్రదమైన ప్రకటనను భద్రపరచియున్నాడు. తన ప్రజలను తన నోటిద్వారా కట్టుటకు ఆయన కాపరులను బోధకులను నియమించెను (ఎఫెసీయులకు 4:11); వారికి అధికారమును అనుగ్రహించెను; ఇంకను, విశ్వాసమునందు పరిశుద్ధమైన ఏకాభిప్రాయమునకును సరియైన క్రమమునకును దోహదము చేయునదేదియు విడిచిపెట్టలేదు. విశేషముగా, ఆయన సంస్కారములను స్థాపించెను; అవి మన విశ్వాసమును పోషించి స్థిరపరచుటకు మిక్కిలి ఉపయోగకరమైన సహాయములని అనుభవముచేత మనము తెలిసికొనుచున్నాము. ఏలయనగా మనము శరీరమను చెరసాలలో బంధింపబడియున్నాము, ఇంకను దేవదూతల స్థాయిని చేరలేదు; కావున దేవుడు మన సామర్థ్యమునకు అనుగుణముగా, తన అద్భుతమైన సంరక్షణయందు, మనము బహుదూరముగా వేరుపడియున్నను తనకు సమీపించుటకు ఒక మార్గమును ఏర్పరచియున్నాడు. కాబట్టి మొదట సంఘమును, దాని పరిపాలనను, క్రమములను, అధికారమును గూర్చియు; తరువాత సంస్కారములను గూర్చియు; చివరిగా పౌర ప్రభుత్వమును గూర్చియు చర్చించుటయే సరియైన క్రమము;—అదే సమయమున, మన రక్షణకొరకు దేవుడు నియమించినదంతటిని సాతాను కల్తీ చేసియున్న పోపు మత భ్రష్టత్వములనుండి భక్తిగల పాఠకులను కాపాడుచు. నేను సంఘముతో ఆరంభించెదను; దేవుడు తన పిల్లలను ఆమె ఒడిలో సమకూర్చుటకు సంతోషించుచున్నాడు, వారు పసిపిల్లలుగాను బాలురుగాను ఉన్నంతకాలము ఆమె సహాయముచేతను పరిచర్యచేతను పోషింపబడుటకు మాత్రమే కాక, వారు పురుషత్వమునకు ఎదిగి, చివరకు విశ్వాస పరిపూర్ణతను పొందువరకు ఆమె మాతృ సంరక్షణచేత నడిపింపబడుటకును. దేవుడు జతపరచినదానిని మనుష్యుడు వేరుపరచకూడదు (మార్కు 10:9): ఆయన ఎవరికి తండ్రియో వారికి సంఘము కూడ తల్లియై యుండవలెను. ఇది ధర్మశాస్త్రము క్రింద మాత్రమే కాక, క్రీస్తు రాకడ తరువాత ఇప్పుడును సత్యమే; ఏలయనగా మనము క్రొత్తదైన, పరలోక సంబంధమైన యెరూషలేము యొక్క పిల్లలమని పౌలు ప్రకటించుచున్నాడు (గలతీయులకు 4:26).
2. విశ్వాస ప్రమాణమందు మనము సంఘమును విశ్వసించుచున్నామని ఒప్పుకొనునప్పుడు, ఇప్పుడు మనము చర్చించుచున్న దృశ్య సంఘమును గూర్చియే కాక, దేవుని ఏర్పరచబడినవారందరిని గూర్చియు, ఈ జీవితమునుండి వెళ్లిపోయినవారిని కూడ ఆ సంఖ్యలో చేర్చియు చెప్పబడుచున్నది. అందువలన “విశ్వసించుచున్నాను” అను పదము వాడబడినది, ఏలయనగా దేవుని పిల్లలకును అపవిత్రులకును, ఆయన నిజమైన మందకును మచ్చికకాని గుంపునకును మధ్య తరచుగా భేదమేమియు గమనింపబడదు. యందు అను ఉపపదము తరచు చేర్చబడుచున్నది, కాని దానికి ఒప్పుకొనదగిన ఆధారము లేదు. అది మరింత సామాన్యమైన రూపమని, ప్రాచీనతయందు దానికి ఆధారము లేకపోలేదని నేను ఒప్పుకొనుచున్నాను, ఏలయనగా సంఘ చరిత్రయందు ఉదహరింపబడిన నీసీన్ విశ్వాస ప్రమాణము ఆ ఉపపదమును చేర్చుచున్నది. అయినను, ప్రాచీన కాలమున వివాదము లేకుండ అంగీకరింపబడిన పలుకు “సంఘమును” విశ్వసించుట అనియే కాని “సంఘమునందు” విశ్వసించుట కాదని ప్రాచీన రచయితలనుండి మనము గ్రహింపవచ్చును. ఇది అగస్టీను వాడిన పలుకు మాత్రమే కాదు, సిప్రియను పేరిట De Symboli Expositione అను గ్రంథము ఉన్న ఆ ప్రాచీన రచయిత (అతడు ఎవడైనను) వాడినదియు; అంతేకాక, ఉపపదమును చేర్చినయెడల పలుకు అనుచితమగునని వారు స్పష్టముగా గమనించి, అట్లు తలంచుటకు మంచి కారణములను చూపుచున్నారు. మనము దేవునియందు విశ్వసించుచున్నామని ప్రకటించుచున్నాము, ఏలయనగా మన మనస్సు ఆయనను సత్యవంతునిగా ఆనుకొనుచున్నది, మన నమ్మిక ఆయనయందు పూర్తిగా తృప్తిపొందుచున్నది. పాపక్షమాపణను గూర్చియు శరీర పునరుత్థానమును గూర్చియు ఎట్లు చెప్పజాలమో, సంఘమును గూర్చియు ఇట్లు చెప్పజాలము. కావున పదముల విషయమై వాదింప నాకు ఇష్టము లేకపోయినను, ఉద్దేశింపబడిన భావమును మెరుగ్గా వ్యక్తపరచునదిగా సరియైన రూపమునే పట్టుకొనియుండుటకు నేను ఇష్టపడుదును, కారణము లేకుండ భావమును మరుగుపరచు పదములను ఆశించుటకంటె. ఈ వాక్యము యొక్క ఉద్దేశ్యము ఏమనగా: అపవాది క్రీస్తు కృపను నాశనము చేయుటకు ప్రతి ప్రయత్నమును చేసినను, దేవుని శత్రువులు అదే దిశలో ఉన్మత్తమైన ఆవేశముతో పరుగెత్తినను, అది ఆర్పివేయబడజాలదు,—క్రీస్తు రక్తము నిష్ఫలమై ఫలము పుట్టింపకుండ ఆపబడజాలదు. కావున ఆయన రహస్య ఏర్పాటును, అంతరంగిక పిలుపును రెండింటిని మనము లక్ష్యపెట్టవలెను, ఏలయనగా “ప్రభువు తనవారిని ఎరుగును” (2 తిమోతికి 2:19) అని చెప్పబడినట్లు ఆయన మాత్రమే వారిని ఎరుగును; మరియు పౌలు వ్యక్తపరచినట్లు, ఆయన వారిని తన ముద్రక్రింద నిక్షిప్తము చేసినట్లు కలిగియున్నాడు, అయినను అదే సమయమున వారు ఆయన చిహ్నములను ధరించి, ఆ విధముగా తిరస్కరింపబడినవారినుండి వేరుపరచబడియున్నారు. అయితే వారు ఒక పెద్ద జనసమూహమందు దాగియున్న చిన్నదియు తృణీకరింపబడినదియునైన సంఖ్య, పొట్టు కుప్పలో పూడ్చబడిన కొన్ని గోధుమ గింజలవలె ఉన్నందున, ఆయన రహస్య ఏర్పాటు పునాదిగా గల తన సంఘమును గూర్చిన జ్ఞానము దేవునికే విడిచిపెట్టబడవలెను.517 ఏర్పరచబడినవారి సంఖ్యను తలంపులోను ఉద్దేశ్యములోను మాత్రమే ఆలింగనము చేసికొనుట చాలదు. సంఘ ఐక్యత అనగా, మనము నిజముగా అంటుకట్టబడియున్నామని ఒప్పింపబడు ఐక్యతయని గ్రహింపవలెను. ఏలయనగా తల యైన క్రీస్తు క్రింద ఇతర అవయవములన్నిటితో మనము ఏకమైయుండనియెడల, భావి స్వాస్థ్యమును గూర్చిన ఏ నిరీక్షణయు మనకు ఉండదు. కావున సంఘము కాథలిక్ లేక సార్వత్రికమని పిలువబడుచున్నది (August. Ep. 48), ఏలయనగా క్రీస్తును విభజింపకుండ ఇద్దరు ముగ్గురు సంఘములను కల్పింపలేము; అది అసాధ్యము. దేవుని ఏర్పరచబడినవారందరు క్రీస్తునందు ఎంత సంయోజింపబడియున్నారనగా, వారు ఒకే తలపై ఆధారపడియున్నట్లు, వేర్వేరు అవయవములవలె కూర్చబడి ఒకే శరీరముగా బిగింపబడియున్నారు; దేవుని ఒకే ఆత్మ క్రింద ఒకే విశ్వాసము, నిరీక్షణ, ప్రేమయందు కలిసి జీవించుటచేత నిజముగా ఏకమైనవారు, నిత్యజీవమను ఒకే స్వాస్థ్యమునకే కాక, ఒకే దేవునితోను క్రీస్తుతోను పాలుపంపులకు పిలువబడినవారు. ఏలయనగా మన కన్నులయెదుట ప్రతిచోట కనబడు దుఃఖకరమైన నాశనము సంఘమే మిగిలియుండలేదని ప్రకటించినను, క్రీస్తు మరణము ఫలమును ఫలించునని, దేవుడు తన సంఘమును ఒక విధముగా మరుగునందు ఉంచుచు ఆశ్చర్యకరముగా కాపాడుచున్నాడని తెలిసికొందుము. ఆ విధముగా ఏలీయాతో “ఇశ్రాయేలులో ఏడువేలమందిని నాకొరకు ఉంచుకొనియున్నాను” అని చెప్పబడెను (1 రాజులు 19:18).
3. అంతేకాక, విశ్వాస ప్రమాణమందలి ఈ అంశము ఒక విధముగా బాహ్య సంఘమునకు సంబంధించినది; అనగా మనలో ప్రతివాడును దేవుని పిల్లలందరితో సహోదర ఐక్యమును కాపాడవలెను, సంఘమునకు తగిన అధికారమునిచ్చి, ఇంకను, మందలోని గొఱ్ఱెలవలె ప్రవర్తింపవలెను. అందుచేతనే “పరిశుద్ధుల సహవాసము” అను అదనపు వ్యక్తీకరణ వచ్చినది; ఈ వాక్యభాగము ప్రాచీన రచయితలచే సాధారణముగా విడువబడినను, దీనిని విస్మరింపకూడదు, ఏలయనగా ఇది సంఘ స్వభావమును అద్భుతముగా వ్యక్తపరచుచున్నది; పరిశుద్ధులు క్రీస్తు సహవాసమందు ఏకమైయున్నారనియు, దేవుడు వారికి అనుగ్రహించు ఆశీర్వాదములన్నియు పరస్పరము ఒకరికొకరు పంచుకొనబడు షరతుపై అనియు చెప్పినట్లుగా ఉన్నది. అయినను ఇది కృపావరముల వైవిధ్యమునకు విరుద్ధము కాదు, ఏలయనగా ఆత్మ వరములు వివిధ విధములుగా పంచబడునని మనకు తెలియును; ప్రతివాడు తన స్వంత సంపదను వ్యక్తిగతముగా కలిగియుండుటకు అనుమతించు పౌర క్రమమునకును ఇది విరుద్ధము కాదు, ఏలయనగా మనుష్యుల మధ్య సమాధానమును కాపాడుటకు స్వాస్థ్యమునకు వేర్వేరు హక్కులు వారి మధ్య ఉండుట అవసరము. అయినను ఒక సమాజము నొక్కి చెప్పబడుచున్నది, లూకా వర్ణించినట్లు: “విశ్వసించినవారి సమూహము ఏక హృదయమును ఏక ప్రాణమునుగలవారైయుండిరి” (అపొస్తలుల కార్యములు 4:32); పౌలు కూడ ఎఫెసీయులకు జ్ఞాపకము చేయుచు: “శరీరమొక్కటే, ఆత్మయు ఒక్కడే; ఆ ప్రకారమే మీ పిలుపునకు కలిగిన నిరీక్షణయందు మీరు ఒకే నిరీక్షణకు పిలువబడితిరి” (ఎఫెసీయులకు 4:4). ఏలయనగా దేవుడు తమ అందరికి ఉమ్మడి తండ్రియనియు, క్రీస్తు తమ ఉమ్మడి తలయనియు వారు నిజముగా ఒప్పింపబడియున్నయెడల, వారు సహోదర ప్రేమయందు ఏకమై, తమ ఆశీర్వాదములను పరస్పరము పంచుకొనకుండ ఉండలేరు. తరువాత, దీనినుండి మనకు కలుగు ప్రయోజనమును తెలిసికొనుట మనకు అత్యంత ప్రాముఖ్యము. ఏలయనగా మనము సంఘమును విశ్వసించునప్పుడు, మనము దాని అవయవములమని దృఢముగా ఒప్పింపబడుటకే. ఈ విధముగా మన రక్షణ ఎంత స్థిరమును నిశ్చయమునైన పునాదిపై నిలుచుననగా, లోకమంతటి నిర్మాణము కూలిపోయినను అది నాశనము కాజాలదు. మొదట, అది దేవుని ఏర్పాటుతో నిలుచును, ఆయన నిత్య సంరక్షణవలె అది మారజాలదు, విఫలము కాజాలదు. తరువాత, అది ఒక విధముగా క్రీస్తు స్థిరత్వముతో ఏకమైయున్నది; తన అవయవములు చీల్చబడుటకు ఆయన ఎట్లు అనుమతింపడో, తన నమ్మకమైన అనుచరులు తనతో నుండి వేరుచేయబడుటకును అంతకంటె అనుమతింపడు. ఇంకను, సంఘ ఒడిలో మనము నిలిచియుండునంతకాలము సత్యము మనతో నిలుచునని మనము నిశ్చయముగా ఎరుగుదుము. చివరిగా, “సీయోను పర్వతమునందును యెరూషలేమునందును విడుదల కలుగును” (యోవేలు 2:32; ఓబద్యా 17); “దేవుడు దాని మధ్యనున్నాడు, అది కదలదు” (కీర్తనలు 46:5) అను ఇట్టి వాగ్దానములలో మనకు వాటా ఉన్నదని మనము గ్రహించుచున్నాము. దేవుని సహవాసమందు మనలను నిలుపుటకు సంఘ సహవాసము ఇంత ఉపయోగకరము. సహవాసము అను పదమందే గొప్ప ఆదరణ ఉన్నది; ఏలయనగా దేవుడు తన అవయవములకు అనుగ్రహించునదంతయు మనకు చెందునని మనకు నిశ్చయత కలిగియుండగా, వారికి అనుగ్రహింపబడిన ఆశీర్వాదములన్నియు మన నిరీక్షణను స్థిరపరచుచున్నవి. అయితే ఈ విధముగా సంఘ ఐక్యతను ఆలింగనము చేసికొనుటకు, నేను చెప్పినట్లు, దానిని మన కన్నులతో చూచుట లేక మన చేతులతో తాకుట అవసరము లేదు. ఇంకను, అది విశ్వాసమునందు ఉంచబడియుండుటనుండి, అది మన గ్రహణమునకు అందకుండ ఉన్నప్పుడును, బహిరంగముగా కనబడునప్పుడువలెనే మన తలంపులు దానిపై నిలువవలెనని మనకు జ్ఞాపకము చేయబడుచున్నది. తెలియనిదానిని గ్రహించుటవలన మన విశ్వాసము బలహీనపడదు, ఏలయనగా ఇచ్చట ఏర్పరచబడినవారికిని తిరస్కరింపబడినవారికిని భేదము చూపుమని మనకు ఆజ్ఞాపింపబడలేదు (అది మనది కాదు, దేవునిదే), గాని తండ్రియైన దేవుని కనికరముచేత, పరిశుద్ధాత్మ ప్రభావముచేత క్రీస్తుతో పాలివారైనవారందరు దేవుని స్వంత ప్రత్యేక సొత్తుగా వేరుపరచబడియున్నారనియు, మనము ఆ సంఖ్యలోని వారమైనందున ఈ గొప్ప కృపలో మనము కూడ పాలివారమనియు మన మనస్సులలో దృఢముగా నిశ్చయించుకొనవలెనని.
517 ఇచ్చట కాల్విన్ “అదృశ్య సంఘము” అను భావనకు ఒక ఆధారమును ఇచ్చుచున్నాడు. “అదృశ్య” అను పదము, క్రీస్తు శరీరమునకు నిజముగా అవయవములైన వారి జ్ఞానము దేవునికి మాత్రమే తెలియుననియు, మనుష్యులు దానిని నిశ్చయముగా తెలిసికొనజాలరనియు (వారి సమర్థవంతమైన పిలుపుద్వారా వారు తమను గూర్చి తెలిసికొనుటకు తప్ప) సూచించుచున్నది. (అనుభాగము 7ను కూడ చూడుము)
4. అయితే ఇప్పుడు దృశ్య సంఘమును గూర్చి మాటలాడుట మన ఉద్దేశ్యమైనందున,518 ఆమె యొక్క ఒకే బిరుదైన తల్లి అనుదానినుండి, ఆమెను తెలిసికొనుట ఎంత ఉపయోగకరమో, ఎంత అవసరమో నేర్చుకొందము; ఏలయనగా ఆమె మనలను గర్భమందు ధరించి కనని యెడల, తన స్తనములతో మనలను పోషింపని యెడల, ఇంకను, మనము మర్త్య శరీరమును విడిచి దేవదూతలవలె అగువరకు తన సంరక్షణలోను పరిపాలనలోను మనలను ఉంచని యెడల, జీవమునకు ప్రవేశించుటకు మరి ఏ మార్గమును లేదు (మత్తయి 22:30). ఏలయనగా మన బలహీనత, మన జీవితమంతయు శిష్యులుగా గడిపిన తరువాతనే గాని బడిని విడిచిపోవుటకు అనుమతింపదు. అంతేకాక, సంఘ పరిధికి వెలుపల పాపక్షమాపణయు రక్షణయు ఆశింపజాలము, యెషయాయు యోవేలును సాక్ష్యమిచ్చుచున్నట్లు (యెషయా 37:32; యోవేలు 2:32). వారి సాక్ష్యమును యెహెజ్కేలు ఆమోదించుచు ఇట్లు ప్రకటించుచున్నాడు: “వారు నా ప్రజల సభలో ఉండరు, ఇశ్రాయేలీయుల వంశములో వ్రాయబడరు” (యెహెజ్కేలు 3:9); అదే విధముగా, నిజమైన భక్తిని అనుసరించుటకు మరలువారు యెరూషలేము పౌరులలో తమ పేర్లను వ్రాసికొనుచున్నారని చెప్పబడుచున్నది. ఈ కారణముచేతనే కీర్తనయందు ఇట్లు చెప్పబడెను: “యెహోవా, నీ ప్రజలయందు నీకున్న ప్రేమతో నన్ను జ్ఞాపకము చేసికొనుము; నీ రక్షణతో నన్ను దర్శింపుము; నీవు ఏర్పరచుకొనినవారి క్షేమమును నేను చూచునట్లును, నీ జనముయొక్క ఆనందమందు నేను ఆనందించునట్లును, నీ స్వాస్థ్యముతో కూడ నేను అతిశయించునట్లును” (కీర్తనలు 106:4, 5). ఈ మాటలచేత దేవుని తండ్రి ప్రేమయు ఆధ్యాత్మిక జీవము యొక్క విశేష సాక్ష్యమును ఆయన ప్రత్యేక ప్రజలకే పరిమితమైయున్నవి; కావున సంఘమును విడిచిపెట్టుట ఎల్లప్పుడు ప్రాణాంతకము.
518 ఇచ్చట కాల్విన్ “దృశ్య సంఘము” అను పదమును ఉపయోగించుచున్నాడు. (అనుభాగము 3 యొక్క మొదటి వాక్యములో ఆయన దానిని “బాహ్య సంఘము” అని కూడ పిలుచుచున్నాడు.) “దృశ్య సంఘము” అను వ్యక్తీకరణ, తప్పిపోగల మనుష్యుల కన్నులకు కనబడు సంఘమును సూచించుచున్నది. ఈ దృష్టికోణమునుండి, “తనవారిని ఎరిగినవాడు” ప్రభువు మాత్రమే అయినందున, సంఘములో మోసపోయినవారును వేషధారులును (క్రీస్తు శరీరమునకు నిజముగా అవయవములు కానివారు) ఉండుట (కొన్నిసార్లు కనుగొనబడుట) సాధ్యము. ఈ మిశ్రమ స్థితి సంఘ క్రమశిక్షణకు కల ఆధారములో ఒక భాగము. (అనుభాగము 7ను కూడ చూడుము)
5. అయితే ఈ దృష్టిని సంపూర్ణముగా వివరించుటకు సాగుదము. మన రక్షకుడు “సమస్తమును నింపునట్లు అన్ని ఆకాశముల కంటె పైకి ఎక్కిపోయెను. ఆయన కొందరిని అపొస్తలులనుగాను, కొందరిని ప్రవక్తలనుగాను, కొందరిని సువార్తికులనుగాను, కొందరిని కాపరులుగాను బోధకులుగాను నియమించెను; అది పరిశుద్ధులను సిద్ధపరచుటకును, పరిచర్య పనికిని, క్రీస్తు శరీరమును కట్టుటకునై యున్నది; ఆ విధముగా మనమందరము విశ్వాసముయొక్కయు దేవుని కుమారుని గూర్చిన జ్ఞానముయొక్కయు ఐక్యతను పొంది, సంపూర్ణ పురుషుడగునట్లును, క్రీస్తు యొక్క సంపూర్ణతయను ఎత్తు పరిమాణమునకు వచ్చునట్లును” అని పౌలు చెప్పుచున్నాడు (ఎఫెసీయులకు 4:10-13). తన ప్రజలను ఒక క్షణములోనే పరిపూర్ణులుగా చేయగల దేవుడు, సంఘ విద్యాభ్యాసము ద్వారా తప్ప మరి ఏ విధముగాను వారిని పురుషత్వమునకు తెచ్చుటకు ఇష్టపడలేదని మనము చూచుచున్నాము. అది చేయు విధము వ్యక్తపరచబడినట్లు మనము చూచుచున్నాము; పరలోక సిద్ధాంత ప్రకటన కాపరులకు అప్పగింపబడినది. ఈ ప్రయోజనము కొరకు నియమింపబడిన బోధకులచే సాత్వికమైన, బోధనకు లోబడు మనస్సుతో తాము పరిపాలింపబడుటకు తమను అనుమతించునట్లు, మినహాయింపు లేకుండ అందరు ఒకే క్రమములోనికి తేబడినారని మనము చూచుచున్నాము. క్రీస్తు రాజ్యము యొక్క లక్షణముగా యెషయా దీనిని చాలా కాలము క్రిందటనే ఇచ్చియుండెను: “నీ మీదనున్న నా ఆత్మయు నీ నోటనుంచిన నా మాటలును ఇది మొదలుకొని నిరంతరము నీ నోటనుండియు, నీ సంతతి నోటనుండియు, నీ సంతతి సంతతి నోటనుండియు తొలగిపోవు అని యెహోవా సెలవిచ్చుచున్నాడు” (యెషయా 59:21). దీనినుండి, సంఘ హస్తములద్వారా తమకు దైవికముగా అందింపబడు ఆత్మ యొక్క ఆధ్యాత్మిక ఆహారమును తిరస్కరించువారందరు ఆకలిచేతను కరవుచేతను నశించుటకు అర్హులని తేలుచున్నది. దేవుడు మనలో విశ్వాసమును పుట్టించును, కాని అది ఆయన సువార్త సాధనముద్వారానే, పౌలు మనకు జ్ఞాపకము చేయునట్లు: “విశ్వాసము వినుటవలన కలుగును” (రోమీయులకు 10:17). దానిని కాపాడు శక్తిని దేవుడు తనకై ఉంచుకొనును, కాని సువార్త ప్రకటనద్వారానే, పౌలు కూడ ప్రకటించునట్లు, ఆయన దానిని పుట్టించి వికసింపజేయును. ఈ ఉద్దేశ్యముతో, యాజకుని నోటినుండి వచ్చు సిద్ధాంతముచేత విశ్వాసమందలి ఏకాభిప్రాయము పోషింపబడునట్లు, ప్రాచీన కాలమున పరిశుద్ధ స్థలమందు పరిశుద్ధ సభలు జరుగవలెనని ఆయన సంకల్పించెను. దేవాలయము దేవుని విశ్రాంతి స్థలమనియు, ఆయన పరిశుద్ధ స్థలమనియు, ఆయన నివాసమనియు పిలువబడుట, ఆయన కెరూబుల మధ్య నివసించుచున్నాడని చెప్పబడుట (కీర్తనలు 32:13, 14; 80:1) అను ఆ ఘనమైన బిరుదులు, పరలోక సిద్ధాంత పరిచర్యకు గౌరవమును ప్రేమను భయభక్తులను ఘనతను కలుగజేయుటకే తప్ప మరి ఏ ఉద్దేశ్యముకొరకును వాడబడలేదు; లేనియెడల అల్పుడైన ఒక మనుష్యుని రూపము దానికి తక్కువ కాని అవమానము కలుగజేయవచ్చును. కావున మట్టి పాత్రలలో మనకు అర్పింపబడిన నిధి అమూల్యమైనదని మనకు బోధించుటకు (2 కొరింథీయులకు 4:7), దేవుడే ప్రత్యక్షమై, ఈ ఏర్పాటుకు కర్తగా, తన స్వంత ఏర్పాటులో తన సన్నిధి గుర్తింపబడవలెనని కోరుచున్నాడు. అందుచేత, తన ప్రజలు మంత్రగాండ్రను, శకునగాండ్రను, ఇతర మూఢనమ్మకములను లక్ష్యపెట్టకూడదని నిషేధించిన తరువాత (లేవీయకాండము 19:30, 31), అందరికి చాలినదిగా ఉండవలసినదానిని ఇచ్చెదనని ఆయన చేర్చుచున్నాడు—అనగా ఆయన వారిని ప్రవక్తలు లేకుండ ఎన్నడును విడువడు. ఏలయనగా తన ప్రాచీన ప్రజలను ఆయన దేవదూతలకు అప్పగింపక, నిజముగా దేవదూతల పనిని చేయు బోధకులను భూమిపై లేపినట్లు, నేటి దినమున కూడ మనుష్య సాధనములద్వారా మనకు బోధించుటకు ఆయన ఇష్టపడుచున్నాడు. అయితే పూర్వకాలమున ఆయన కేవలము ధర్మశాస్త్రమునకే పరిమితము కాక, వ్యాఖ్యాతలుగా యాజకులను చేర్చి, వారి నోటినుండి ప్రజలు ఆయన నిజమైన తాత్పర్యమును విచారించునట్లు చేసినట్లు, నేటి దినమున కూడ మనము పఠనమునందు శ్రద్ధగలవారమై యుండవలెనని మాత్రమే కాక, తమ సహాయమును మనకు అందించుటకు గురువులను ఆయన నియమించియున్నాడు. దీనియందు రెండింతల ప్రయోజనము ఉన్నది. ఏలయనగా ఒకవైపు, మనము ఆయన పరిచారకులను తనను వినునట్లే వినునప్పుడు ఆయన ఒక అద్భుతమైన పరీక్షద్వారా మన విధేయతను పరీక్షించును; మరొకవైపు, తన ఉరుముచేత మనలను తరిమివేయక, వ్యాఖ్యాతల ద్వారా మనుష్య పద్ధతిలో మనతో మాటలాడుటకు ఇష్టపడుటచేత ఆయన మన బలహీనతను లక్ష్యపెట్టి, తద్వారా మనలను తనవైపు ఆకర్షించును. ఈ సుపరిచితమైన బోధనా విధానము మనందరికి ఎంత తగియున్నదో, దైవిక మహిమ వారిలో న్యాయముగా పుట్టించు భయమునుండి భక్తులందరు ఎరుగుదురు.
బోధించుటకు పిలువబడినవారి అల్పత్వముచేత సిద్ధాంత అధికారము క్షీణించునని తలంచువారు తమ కృతఘ్నతను బయలుపరచుకొనుచున్నారు; ఏలయనగా దేవుడు మానవజాతిని అలంకరించిన అనేక ఉదాత్తమైన ఏర్పాట్లలో అత్యంత విశేషమైన వాటిలో ఒకటి, తన సేవకు మనుష్యుల నోళ్లను నాలుకలను ప్రతిష్ఠించి, వారియందు తన స్వంత స్వరము వినబడునట్లు చేయుటకు ఆయన దయచూపుచున్నాడు. కావున ఆయన ఆజ్ఞచేతను నోటిచేతను అందింపబడిన రక్షణ సిద్ధాంతమును విధేయతతో ఆలింగనము చేసికొనుటకు మనము నిరాకరింపకుందము; ఏలయనగా దేవుని శక్తి బాహ్య సాధనములకు పరిమితము కాకపోయినను, ఆయన మనలను తన సాధారణ బోధనా పద్ధతికి పరిమితము చేసియున్నాడు, ఉన్మాదులు ఈ పద్ధతిని పాటించుటకు నిరాకరించినప్పుడు తమను అనేక ప్రాణాంతకమైన ఉచ్చులలో చిక్కించుకొనుచున్నారు. గర్వము, లేక అతి సూక్ష్మబుద్ధి, లేక పోటీ మనస్తత్వము అనేకులను ఏకాంతములో పఠనము చేతను ధ్యానముచేతను తమకు చాలినంత ప్రయోజనము కలుగునని ఒప్పించి, ఆ విధముగా బహిరంగ సభలను తృణీకరించి, ప్రసంగమును అనవసరమని తలంచునట్లు చేయుచున్నది. అయితే తమ శక్తికొలది వారు ఐక్యత యొక్క పరిశుద్ధ బంధమును విప్పివేయుచున్నందున లేక తెంపివేయుచున్నందున, ఈ భక్తిహీనమైన విడాకుల నీతియైన శిక్షనుండి వారిలో ఎవడును తప్పించుకొనడు, పాడుచేయు దోషములకును మిక్కిలి నీచమైన మాయలకును లోనగుదురు. కావున విశ్వాసము యొక్క స్వచ్ఛమైన సరళత మన మధ్య వర్ధిల్లునట్లు, దేవుడు తన ఏర్పాటుచేత అవసరమని చూపినదియు, ఆయన ఎంతో ఉన్నతముగా సిఫారసు చేయునదియునైన ఈ భక్తి సాధనను ఉపయోగించుటకు మనము నిరాకరింపకుందము. మిక్కిలి అవిధేయులైన మనుష్యులలో ఎవడును, దేవునికి మన చెవులను మూసికొనవలెనని చెప్పుటకు సాహసింపడు; అయినను అన్ని యుగములలోను ప్రవక్తలును భక్తిగల బోధకులును భక్తిహీనులతో కఠినమైన పోరాటమును సలుపవలసి వచ్చెను; వారి మొండితనము మనుష్యుల నోటిద్వారాను పరిచర్యద్వారాను బోధింపబడు కాడికి లోబడజాలదు. ఇది సిద్ధాంతమునందు మనకు చూపబడిన దేవుని ముద్రను వారు నాశనము చేసినట్లే. ఏలయనగా ఇంకే కారణముచేతను కాదు, ధర్మశాస్త్ర సిద్ధాంతమును ప్రవక్తల ఉపదేశములును వారికి దేవుని సజీవ ప్రతిమగా ఉండినందుననే, విశ్వాసులు పూర్వకాలమున పరిశుద్ధ స్థలమందు దేవుని ముఖమును వెదకవలెనని ఆజ్ఞాపింపబడిరి (కీర్తనలు 105:4) (ధర్మశాస్త్రమందు ఎన్నోసార్లు పునరుక్తమైన ఆజ్ఞ). ఆ విధముగా పౌలు, తన ప్రసంగమందు దేవుని మహిమ యేసుక్రీస్తు ముఖమునందు ప్రకాశించెనని ప్రకటించుచున్నాడు (2 కొరింథీయులకు
4:6). మందను దొడ్డినుండి తరిమివేసి తోడేళ్ల నోటికి విసరివేయ కోరినట్లు సంఘములలో భేదములను పుట్టించుటయందు ఆనందించు భ్రష్టులు మరింత అసహ్యులు. మనము ఉదహరించిన పౌలు వాక్యభాగమునకు అనుగుణముగా, బాహ్య ప్రసంగముద్వారా మాత్రమే సంఘము కట్టబడగలదనియు, నేర్చుకొనుటకును ప్రగతి చెందుటకును దేవుడు తన సంఘమందు నియమించిన క్రమమును ఏకాభిప్రాయముతో పాటించుటకు ఐక్యమగుటకంటె పరిశుద్ధులను కలిపి ఉంచు మరి ఏ బంధమును లేదనియు మనము పట్టుకొనియుందము. ఈ ఉద్దేశ్యమునకే, నేను చెప్పినట్లు, ధర్మశాస్త్రము క్రింద విశ్వాసులు పరిశుద్ధ స్థలమునకు గుంపులుగా కూడవలెనని పూర్వకాలమున ఆజ్ఞాపింపబడిరి; ఏలయనగా దేవుని నివాస స్థలమును గూర్చి మోషే మాటలాడునప్పుడు, అదే సమయమున దానిని దేవుని నామము ఉంచబడు స్థలమనియు, ఆయన తన నామమును వ్రాయు స్థలమనియు పిలుచుచున్నాడు (నిర్గమకాండము 20:24); భక్తిని గూర్చిన సిద్ధాంతము లేకుండ దాని వలన ఏ ఉపయోగమును ఉండదని స్పష్టముగా బోధించుచున్నాడు. ఇదే కారణముచేత దావీదు తన శత్రువుల క్రూరమైన దౌర్జన్యముచేత పరిశుద్ధ గుడారములో ప్రవేశించకుండ ఆటంకపరచబడెనని తన ఆత్మ యొక్క గొప్ప వేదనతో విలపించుచున్నాడనుటలో సందేహము లేదు (కీర్తనలు 84). అనేకులకు ఆ విలాపము బాలచేష్టవలె కనబడును; ఇతర వినోదములు అనుభవింపబడుచున్నయెడల దేవాలయమునుండి వెలివేయబడుటచేత గొప్ప నష్టమేమియు కలుగదు, ఎక్కువ ఆనందము పోదు అన్నట్లు. అయినను దావీదు ఈ ఒక్క లేమిని గూర్చి విలపించుచున్నాడు, అది ఆయనను ఆందోళనతోను దుఃఖముతోను నింపి, వేధించి దాదాపు నాశనము చేయుచున్నది. ఆయన దీనిని చేయుటకు కారణము, దేవుడు తన ప్రజలను క్రమక్రమముగా పరలోకమునకు ఎత్తు ఈ సహాయముకంటె విశ్వాసులు ఎక్కువ విలువనిచ్చునది మరేదియు లేకపోవుటయే. ఏలయనగా ఆయన పరిశుద్ధ పితరులకు తన సిద్ధాంతమను అద్దములో వారి జ్ఞానము ఆధ్యాత్మికమగునట్లు ఎల్లప్పుడు తనను కనపరచుకొనెనని గమనింపవలెను. అందుచేత దేవాలయము ఆయన ముఖమని మాత్రమే కాక, సమస్త మూఢనమ్మకమును తొలగించుటకు ఆయన పాదపీఠమని కూడ పిలువబడుచున్నది (కీర్తనలు 132:7; 99:5). ఎక్కువవారి నుండి తక్కువవారి వరకు అందరు తలను ఆశించునప్పుడు ఇందులో విశ్వాస ఐక్యత సంతోషకరముగా నెరవేరుచున్నది. అన్యజనులు వేరొక ఉద్దేశ్యముతో దేవునికి కట్టిన దేవాలయములన్నియు ఆయన ఆరాధనను అపవిత్రపరచుటయే,—యూదులు కూడ అంత ముతకగా కాకపోయినను ఆ అపవిత్రతలో పడిరి. దీని విషయమై స్తెఫను యెషయా మాటలతో వారిని నిందించుచు ఇట్లనెను: “అయితే సర్వోన్నతుడు చేతిపనులైన ఆలయములలో నివసింపడు; ప్రవక్త చెప్పినట్లు, ఆకాశము నా సింహాసనము,” మొదలగునవి (అపొస్తలుల కార్యములు 7:48). ఏలయనగా దేవుడు తన వాక్యముచేత మాత్రమే దేవాలయములను వాటి న్యాయమైన ఉపయోగమునకు ప్రతిష్ఠించును. మనము ఆయన ఆజ్ఞ లేకుండ తొందరపడి ఏదైనను ప్రయత్నించినప్పుడు, వెంటనే చెడు సూత్రమునుండి బయలుదేరి, పరిమితి లేకుండ చెడు వ్యాపించు పరాయి కల్పనలను ప్రవేశపెట్టుదుము. సమస్తమును స్వతంత్రముగాను తెరువబడియుండవలసిన దేవుని గోడలచేతను కప్పులచేతను పరిమితము చేయుట అసంబద్ధమని తలంచి, జెర్క్సీసు మాగీల సలహాపై గ్రీసు దేవాలయములన్నిటిని కాల్చివేసెను లేక కూలద్రోసెను; అది అవివేకమే; దేవుడు మన యొద్దకు దిగివచ్చి మనకు సమీపముగా ఉండగలడు, అయినను తన స్థలమును మార్చుకొనడు, భూసంబంధమైన సాధనములచేత మనలను ప్రభావితము చేయడు, గాని ఒక విధమైన వాహనములద్వారా మనలను తన పరలోక మహిమకు పైకెత్తగలడు—ఆ మహిమ తన అపారతతో సమస్తమును నింపుచు, ఎత్తునందు ఆకాశములకు పైగా ఉన్నది—ఇది దేవుని శక్తిలో లేనట్లుగా.
6. అంతేకాక, ఈ కాలమున పరిచర్య యొక్క ఫలప్రదత్వమును గూర్చి గొప్ప వివాదము ఉన్నందున—కొందరు దాని ఘనతను అతిశయోక్తిగా అంచనా వేయుచున్నారు, మరికొందరు పరిచారకులును బోధకులును మనస్సులోను హృదయములోను చొచ్చుకొనిపోయి ఒకదాని గ్రుడ్డితనమును మరొకదాని కఠినత్వమును సరిదిద్దుదురని మనము తలంచునప్పుడు దేవుని ఆత్మకు ప్రత్యేకమైనది మర్త్య మనుష్యునికి బదిలీ చేయబడుచున్నదని తప్పుగా వాదించుచున్నారు—ఈ వివాదమును దాని సరియైన ఆధారముపై నిలుపుట అవసరము. ప్రకటనకు కర్తయైన దేవుడు తన ఆత్మను దానితో జతపరచి, ఆ తరువాత ప్రయోజనకరమైన ఫలితమును వాగ్దానము చేయు వాక్యభాగములను, లేక మరొకవైపు, దేవుడు బాహ్య సాధనములనుండి తనను వేరుచేసికొని, విశ్వాసము యొక్క ఆరంభమును దాని పూర్తి గమనమును రెండింటిని తనకే చెందునట్లు చేసికొను వాక్యభాగములను స్పష్టముగా గమనించుటచేత ఇరువైపుల వాదనలు శ్రమ లేకుండ పరిష్కరింపబడును. రెండవ ఏలీయా యొక్క పని, మలాకీ ప్రకటించినట్లు, “తండ్రుల హృదయమును పిల్లలతట్టును, పిల్లల హృదయమును తండ్రులతట్టును త్రిప్పుట” (మలాకీ 4:6). క్రీస్తు తన కష్టముచేత ఫలము ఫలింపజేయుటకు అపొస్తలులను పంపితినని ప్రకటించెను (యోహాను 15:16). ఈ ఫలము ఏమిటో పేతురు సంక్షిప్తముగా నిర్వచించుచున్నాడు; మనము అక్షయమైన బీజమువలన మరల జన్మించితిమని ఆయన చెప్పుచున్నాడు (1 పేతురు 1:23). అందుచేత పౌలు, సువార్త ద్వారా తన అపొస్తలత్వపు ముద్రలైన కొరింథీయులను తాను కనెనని అతిశయించుచున్నాడు (1 కొరింథీయులకు 4:15); అంతేకాక, తనది చెవిలో మాత్రమే ధ్వనించు అక్షర పరిచర్య కాదనియు, తన సిద్ధాంతము వ్యర్థము కాకుండునట్లు ఆత్మ యొక్క సమర్థవంతమైన కార్యము తనకు ఇయ్యబడెననియు చెప్పుచున్నాడు (1 కొరింథీయులకు 9:2; 2 కొరింథీయులకు 3:6). ఈ భావముననే మరొకచోట తన సువార్త మాటలలో కాదు, శక్తిలో ఉన్నదని ప్రకటించుచున్నాడు (1 థెస్సలొనీకయులకు 1:5). గలతీయులు విశ్వాసముతో వినుటవలన ఆత్మను పొందిరని కూడ ఆయన నొక్కి చెప్పుచున్నాడు (గలతీయులకు 3:2). సంక్షిప్తముగా, అనేక వాక్యభాగములలో ఆయన తనను దేవునితో కూడ పనిచేయువానిగా చేసికొనుటయే కాక, రక్షణ నొసగు బాధ్యతను తనకే ఆపాదించుకొనుచున్నాడు (1 కొరింథీయులకు 3:9). ఈ సంగతులన్నిటిని ఆయన దేవునికి వేరుగా ఒక్క రవ్వంతయైనను తనకు ఆపాదించుకొను ఉద్దేశ్యముతో ఎన్నడును పలుకలేదు, ఆయన మరొకచోట సంక్షిప్తముగా వివరించినట్లు. “ఇందువలన మేము మీకు వినిపించిన దేవుని వాక్యమును మీరు అంగీకరించినప్పుడు, దానిని మనుష్యుల వాక్యముగా కాక, వాస్తవముగా ఉన్నట్లే దేవుని వాక్యముగా అంగీకరించితిరని, నమ్మిన మీయందు అది కార్యసాధకమగుచున్నదని మేమును ఎడతెగక దేవునికి స్తోత్రము చెల్లించుచున్నాము” (1 థెస్సలొనీకయులకు 2:13). మరల మరొకచోట: “సున్నతి పొందినవారిలో అపొస్తలత్వము కొరకు పేతురునందు కార్యసాధకుడైనవాడే అన్యజనులలో నాయందును బలముగా కార్యసాధకుడాయెను” (గలతీయులకు 2:8). పరిచారకులకు ఆయన అంతకంటె ఎక్కువ ఇయ్యడని ఇతర వాక్యభాగములనుండి స్పష్టమగుచున్నది. “కాబట్టి నాటువాడైనను నీళ్లుపోయువాడైనను ఏమియు కాడు; వృద్ధి కలుగజేయువాడైన దేవుడే సర్వము” (1 కొరింథీయులకు 3:7). మరల, “వారందరికంటె నేను ఎక్కువగా ప్రయాసపడితిని; అయినను అది నేను కాదు, నాతోకూడ ఉన్న దేవుని కృపయే” (1 కొరింథీయులకు 15:10). మనస్సు యొక్క వెలుగును హృదయ నవీకరణను దేవుడు తనకే ఆపాదించుకొనుచు, వీటిలో దేనిలోనైనను ఏ భాగమును తనకు చెందినదని చెప్పుకొనుట మనుష్యునికి దేవదూషణయని మనకు జ్ఞాపకము చేయుచున్నందున, ఈ వాక్యములను దృష్టిలో ఉంచుకొనుట నిజముగా అవసరము. అయినను దేవుడు నియమించు పరిచారకులను విధేయతతో ఆలకించు ప్రతివాడును, ఈ బోధనా విధానమందు దేవుడు తగిన కారణముచేతనే ఆనందించుచున్నాడనియు, విశ్వాసులను ఈ వినయపూర్వకమైన కాడి క్రింద తగిన కారణముచేతనే ఉంచియున్నాడనియు ప్రయోజనకరమైన ఫలితమువలన తెలిసికొనును.
7. మన దృష్టికి వచ్చు దృశ్య సంఘమును గూర్చి ఏర్పరచుకొనవలసిన తీర్పు, ఇంతవరకు చెప్పినదానినుండి చాలినంత స్పష్టముగా ఉండవలెనని నేను తలంచుచున్నాను. లేఖనములు సంఘమును గూర్చి రెండు విధములుగా మాటలాడునని నేను గమనించితిని. కొన్నిసార్లు అవి సంఘమును గూర్చి చెప్పునప్పుడు, దేవుని యెదుట నిజముగా ఉన్నట్లుగా సంఘమని అర్థము—దత్తత వరముచేత దేవుని కుమారులును, ఆత్మ యొక్క పరిశుద్ధీకరణచేత క్రీస్తు యొక్క నిజమైన అవయవములునైనవారు తప్ప మరెవరును చేర్చబడని సంఘము. ఈ సందర్భమున అది భూమిపై నివసించు పరిశుద్ధులను మాత్రమే కాక, లోకారంభమునుండి ఉనికిలో ఉన్న ఏర్పరచబడినవారందరిని కలిగియుండును. తరచు, సంఘము అను పేరుచేత, లోకమంతట చెదరియున్న, ఒక్క దేవుని క్రీస్తును ఆరాధించుదుమని ఒప్పుకొను, బాప్తిస్మముచేత విశ్వాసమునకు ప్రవేశపెట్టబడిన, ప్రభు రాత్రి భోజనములో పాలుపొందుటచేత నిజమైన సిద్ధాంతమునందును ప్రేమయందును ఐక్యతను ఒప్పుకొను, ప్రభువు వాక్యమును పట్టుకొనుటలో ఏకీభవించు, దానిని ప్రకటించుటకు క్రీస్తు నియమించిన పరిచర్యను పాటించు మానవజాతి సమస్తము సూచింపబడుచున్నది. ఈ సంఘమందు క్రీస్తు పేరును బాహ్య రూపమును తప్ప మరేమియు లేని వేషధారుల అతి పెద్ద మిశ్రమము ఉన్నది: అధికార కాంక్షగలవారు, లోభులు, అసూయపరులు, దూషకులు, కొందరు అపవిత్ర జీవితము గలవారు కూడ, వారు కొంతకాలము సహింపబడుదురు, వారి అపరాధమును చట్టబద్ధముగా నిరూపింపలేనందున, లేక క్రమశిక్షణ యొక్క తగిన కఠినత్వము ఎల్లప్పుడు పాటింపబడనందున. కావున దేవుని దృష్టికి మాత్రమే ప్రత్యక్షమైన అదృశ్య సంఘమును519 విశ్వసించుట అవసరమైనట్లే, మనుష్యులకు సంబంధించి ఆ పేరుగల ఈ సంఘమును గౌరవించుటకును దాని సహవాసమును పెంపొందించుకొనుటకును మనము ఆజ్ఞాపింపబడియున్నాము.
519 ఈ అనుభాగమున (7), కాల్విన్ అదృశ్య సంఘమునకును దృశ్య సంఘమునకును ప్రత్యేకముగా భేదము చూపుచున్నాడు (“దృశ్య” అను పదము కొరకు మొదటి పంక్తిని చూడుము). అదృశ్య సంఘము దేవుని యెదుట నిజముగా ఉన్నట్లుగా సంఘము; దృశ్య సంఘము మనుష్యునికి కనబడునట్లుగా సంఘము.
8. కావున దానిని గుర్తించుట మనకు ప్రాముఖ్యమైనందున, ప్రభువు దానిని కొన్ని గుర్తులచేతను, చిహ్నములవంటి వాటిచేతను విశదపరచియున్నాడు. తనవారిని ఎరుగుట దేవుని విశేషాధికారమే, పౌలు ఇదివరకు ఉదహరించిన వాక్యభాగమందు ప్రకటించినట్లు (2 తిమోతికి 2:19). మనుష్యుల తొందరపాటును అదుపులో ఉంచుటకే అది ఈ విధముగా ఏర్పాటు చేయబడినదనుటలో సందేహము లేదు; ఆయన రహస్య తీర్పులు మన గ్రహణశక్తిని ఎంత మించియున్నవో ప్రతిదినపు అనుభవము మనకు జ్ఞాపకము చేయుచున్నది. ఏలయనగా మిక్కిలి భ్రష్టులుగా కనబడినవారును, పూర్తిగా ఆశ వదులుకొనబడినవారును కూడ ఆయన మంచితనముచేత జీవమునకు తిరిగి పిలువబడుదురు, మిక్కిలి స్థిరులుగా కనబడినవారు తరచు పడిపోవుదురు. అందుచేత అగస్టీను చెప్పినట్లు, “దేవుని రహస్య పూర్వనిర్ణయమును బట్టి చూడగా, వెలుపల అనేక గొఱ్ఱెలును, లోపల అనేక తోడేళ్లును ఉన్నవి” (August. Hom. in Joan. 45). ఏలయనగా ఆయనను గాని తమను గాని ఎరుగనివారిని ఆయన ఎరుగును, వారిపై తన ముద్ర కలిగియున్నాడు. మరల, బహిరంగముగా ఆయన చిహ్నమును ధరించినవారిలో, ఎవరు నిష్కపటముగా పరిశుద్ధులో, ఎవరు అంతము వరకు నిలిచియుందురో—రక్షణ యొక్క పూర్తి అదియే—ఆయన కన్నులు మాత్రమే చూచును. మరొకవైపు, తన కుమారులని మనము ఎవరిని పరిగణింపవలెనో తెలిసికొనుట కొంతవరకు మనకు ప్రయోజనకరమని ముందుగా చూచి, ఈ విషయమున ఆయన మన సామర్థ్యమునకు అనుగుణముగా తన్ను తగ్గించుకొనెను. అయితే ఇచ్చట సంపూర్ణ నిశ్చయత అవసరము లేనందున, దాని స్థానమున ఆయన ప్రేమ యొక్క తీర్పును ఉంచెను; దీనిద్వారా విశ్వాస ఒప్పుకోలుచేతను, క్రమబద్ధమైన ప్రవర్తనచేతను, సంస్కారములలో పాలుపొందుటచేతను, అదే దేవుని అదే క్రీస్తును అంగీకరించుటలో మనతో ఐక్యమగు వారందరిని సంఘ అవయవములుగా మనము అంగీకరించుదుము.520 తన శరీరమును గూర్చిన జ్ఞానము మన రక్షణకు మరింత అవసరమని ఎరిగి, దానిని మరింత నిశ్చయమైన గుర్తులచేత ఆయన మనకు తెలియజేసెను.
9. కావున సంఘ రూపము మన దృష్టికి కనబడి స్పష్టముగా నిలుచుచున్నది. ఎచ్చట దేవుని వాక్యము నిష్కపటముగా ప్రకటింపబడి వినబడుచున్నట్లు మనము చూచుచున్నామో, ఎచ్చట సంస్కారములు క్రీస్తు ఏర్పాటుప్రకారము నిర్వహింపబడుచున్నట్లు మనము చూచుచున్నామో, అచ్చట దేవుని సంఘమునకు కొంత ఉనికి ఉన్నదనుటలో మనకు సందేహము ఉండజాలదు, ఏలయనగా ఆయన వాగ్దానము విఫలము కాజాలదు: “ఇద్దరు ముగ్గురు నా నామమున ఎక్కడ కూడుదురో అక్కడ వారి మధ్య నేనుందును” (మత్తయి 18:20). అయితే ఈ విషయమున స్పష్టమైన సారాంశము మనకు ఉండునట్లు, ఈ క్రింది మెట్ల ద్వారా మనము సాగవలెను:—సార్వత్రిక సంఘము అన్ని జనములనుండి సమకూర్చబడిన సమూహము; వారు చెదరియుండి ఒకరికొకరు బహుదూరమున ఉన్నను, దైవిక సిద్ధాంతమందలి ఒకే సత్యమునందు ఏకీభవించి, ఉమ్మడి మతము అను బంధముచేత కలిపి కట్టబడినవారు. ఈ విధముగా అది మానవ సమాజ అవసరములనుబట్టి వేర్వేరు పట్టణములలోను గ్రామములలోను ఉన్న ఒక్కొక్క సంఘములను కలిగియున్నది, వాటిలో ప్రతియొకటి న్యాయముగా సంఘము అను పేరును అధికారమును పొందుచున్నది; మరియు మత ఒప్పుకోలుచేత అట్టి సంఘములకు చెందినవారిగా లెక్కింపబడు వ్యక్తులను కూడ కలిగియున్నది, వారు వాస్తవమున సంఘమునకు పరాయివారైనను, బహిరంగ నిర్ణయముచేత కొట్టివేయబడలేదు. అయినను వ్యక్తులను గూర్చియు సంఘములను గూర్చియు తీర్పు తీర్చు విధమున స్వల్ప భేదము ఉన్నది. ఏలయనగా విశ్వాసుల సహవాసమునకు పూర్తిగా యోగ్యులని మనము తలంచనివారిని కూడ, క్రీస్తు శరీరమందు వారిని సహించుటలోను భరించుటలోను సంఘము యొక్క సామాన్య అంగీకారమునుబట్టి, మనము సహోదరులుగా పరిగణించి విశ్వాసులుగా చూడవలసి యుండునని ఆచరణలో జరుగవచ్చును. అట్టివారిని సంఘ అవయవములుగా మన ఓటుచేత ఆమోదింపము, కాని వారు చట్టబద్ధముగా దానిని కోల్పోవువరకు దేవుని ప్రజల మధ్య వారు కలిగియున్న స్థానమును వారికి విడిచిపెట్టుదుము. సామాన్య సమూహమును గూర్చి మనము భిన్నముగా భావింపవలెను; వారికి వాక్య పరిచర్య ఉండి, సంస్కారముల నిర్వహణను గౌరవించునయెడల, వారు నిస్సందేహముగా సంఘములో లెక్కింపబడుటకు అర్హులు, ఏలయనగా ఈ సంగతులు ప్రయోజనకరమైన ఫలితము లేనివి కావని నిశ్చయము. ఈ విధముగా దుష్ట మనస్సులు ఎల్లప్పుడు విడదీయుటకు ఆతురపడిన సార్వత్రిక సంఘమును దాని ఐక్యతలో మనము నిలబెట్టుచున్నాము, అవసరమునుబట్టి పంచబడిన చట్టబద్ధ సభలకు తగిన అధికారమును నిరాకరింపము.521
520 ఇచ్చట కాల్విన్ దృశ్య సంఘ అవయవములుగా ఎవరిని అంగీకరింపవలెనో తీర్పు తీర్చుటకు ప్రమాణములను లెక్కించుచున్నాడు. ఈ ప్రమాణముల ఉనికి, క్రీస్తు శరీరమైన అదృశ్య సంఘ అవయవములు ఎవరో మనకు సంపూర్ణ నిశ్చయతను ఇవ్వదు (అట్టి నిశ్చయత దేవునికే ఉన్నది); కాని వాటి లేమి, దృశ్య సంఘ అవయవములుగా ఎవరిని పరిగణింపవలెనో తీర్పు తీర్చుటకు మనకు ఏ ఆధారమును మిగుల్చదు.
10. సంఘమును గుర్తించు చిహ్నములు వాక్య ప్రకటనయు సంస్కారముల పాటింపుయునని మనము చెప్పియున్నాము, ఏలయనగా ఇవి ఎక్కడను ఫలమును ఫలింపజేయకయు దేవుని ఆశీర్వాదముచేత వర్ధిల్లకయు ఉనికిలో ఉండజాలవు. వాక్యము ప్రకటింపబడిన ప్రతిచోట ఫలము వెంటనే కనబడునని నేను చెప్పను; కాని అది అంగీకరింపబడి స్థిర నివాసము ఏర్పరచుకొనిన ప్రతిచోట అది తన సమర్థతను నిరంతరము ప్రదర్శించునని చెప్పుచున్నాను. అదెట్లైనను, సువార్త ప్రకటన భయభక్తులతో ఆలకింపబడి, సంస్కారములు విస్మరింపబడనప్పుడు, అచ్చట ఆ సమయమునకు సంఘ ముఖము మోసము లేకుండను సందిగ్ధత లేకుండను కనబడును; ఏ మనుష్యుడును శిక్ష లేకుండ ఆమె అధికారమును తిరస్కరింపకూడదు, ఆమె ఉపదేశములను నిరాకరింపకూడదు, ఆమె ఆలోచనలను ఎదిరింపకూడదు, ఆమె గద్దింపులను పరిహసింపకూడదు, ఆమెనుండి తిరుగుబాటు చేసి ఆమె ఐక్యతను భంగపరచుట అసలే కూడదు (అధ్యాయము 2 అనుభాగము 1, 10, మరియు అధ్యాయము 8 అనుభాగము 12 చూడుము). ఏలయనగా తన సంఘ సహవాసమునకు ప్రభువు ఇచ్చు విలువ ఎంతటిదనగా, తన వాక్య సంస్కారముల యొక్క నిజమైన పరిచర్య నిలుపబడు ఏ క్రైస్తవ సమాజమునుండైనను మొండిగా తమను దూరము చేసికొనువారందరిని ఆయన మత భ్రష్టులుగా పరిగణించును. ఆమె అధికారమును ఆయన ఎంత ఉన్నతముగా సిఫారసు చేయుచున్నాడనగా, అది ఉల్లంఘింపబడినప్పుడు తన స్వంత అధికారము క్షీణించినదని ఆయన భావించును. ఏలయనగా ఆమెకు ఇయ్యబడిన పేరులో చిన్న బరువు కాదు: “దేవుని మందిరము,” “సత్యమునకు స్తంభమును ఆధారమును” (1 తిమోతికి 3:15). ఈ మాటలద్వారా పౌలు సూచించునది ఏమనగా, సత్యము లోకమందు నశింపకుండునట్లు సంఘము దాని నమ్మకమైన కావలివాడు, ఏలయనగా తన వాక్యము యొక్క స్వచ్ఛమైన ప్రకటనను ఆమె సాధనముద్వారా కాపాడుటకును, ఆధ్యాత్మిక పోషణతో మనలను పోషించి మన రక్షణకు ఉపయోగకరమైనదంతయు సమకూర్చుచు మనకు తండ్రిగా తన్ను చూపించుకొనుటకును దేవుడు సంతోషించెను. అంతేకాక, “ఏ మచ్చయైనను ముడతయైనను అట్టిది మరేదియు లేక” (ఎఫెసీయులకు 5:27) ఆమె క్రీస్తు వధువుగా ఆయనచేత ఏర్పరచబడి వేరుపరచబడెనని, “సమస్తమును సమస్తమందు నింపువాని సంపూర్ణతయైన ఆయన శరీరము” (ఎఫెసీయులకు 1:23) అని చెప్పబడుటలో సంఘమునకు కలిగిన ప్రశంస స్వల్పమైనది కాదు. దీనినుండి, సంఘమునుండి తిరుగుబాటు చేయుట దేవుని క్రీస్తును నిరాకరించుటయని తేలుచున్నది. కావున అంత అన్యాయమైన భేదభావమునుండి జాగ్రత్తపడవలసిన ఆవశ్యకత మరింత ఎక్కువ; ఏలయనగా దాని ద్వారా మనశక్తికొలది దేవుని సత్యమును నాశనము చేయ ప్రయత్నించుచున్నందున, ఆయన కోపము యొక్క సంపూర్ణ ఉరుముచేత నలగగొట్టబడుటకు మనము అర్హులము. దేవుని అద్వితీయ కుమారుడు మనతో చేసికొనుటకు దయచూపిన పరిశుద్ధ వివాహమును భక్తిహీనముగాను విశ్వాసఘాతకముగాను భంగపరచుటకంటె ఘోరమైన నేరమును ఊహింపజాలము.
11. కావున ఈ గుర్తులు మన మనస్సులలో జాగ్రత్తగా ముద్రింపబడవలెను, ప్రభువు సన్నిధిలో ఉన్నట్లుగా వాటిని మనము పరిగణింపవలెను. వీటిలో ఒకదానిని లేక రెండింటిని నాశనము చేసి తుడిచివేయుటకంటె సాతాను ఎక్కువ ఆసక్తి చూపునది మరేదియు లేదు—ఒకసారి ఈ గుర్తులను తొలగించి రద్దుపరచుటకు, తద్వారా సంఘము యొక్క నిజమైన వాస్తవమైన విశిష్టతను నాశనము చేయుటకు; మరొకసారి, వాటిని తృణీకారమునకు గురిచేసి, ఆ విధముగా సంఘమునుండి బహిరంగ తిరుగుబాటునకు మనలను తొందరపెట్టుటకు. అతని కుయుక్తులవలననే అనేక శతాబ్దములు వాక్య స్వచ్ఛ ప్రకటన అదృశ్యమాయెను, ఇప్పుడు అదే నీతిలేని ఉద్దేశ్యముతో అతడు పరిచర్యను కూలద్రోయుటకు శ్రమించుచున్నాడు; అయితే క్రీస్తు తన సంఘమందు దానిని ఎంతగా ఏర్పరచెననగా, అది తీసివేయబడినయెడల మొత్తము కట్టడము కూలిపోవలెను. కాబట్టి ప్రభువు తన సంఘమును వర్ణించుటకు చాలినవని ఎంచిన గుర్తులును చిహ్నములును కనబడు ఆ సమాజమునుండి మనలను వేరుపరచుకొనుటను గూర్చి ఆలోచన కూడ మనము చేసినప్పుడు ఆ శోధన ఎంత ప్రమాదకరము, కాదు, ఎంత ప్రాణాంతకము! రెండు విషయములలోను ఎంత జాగ్రత్త వహింపవలెనో మనము చూచుచున్నాము. సంఘము అను పేరుచేత మనము మోసపోకుండునట్లు, ఆ పేరును కోరు ప్రతి సంఘమును లిడియా గీటురాయిపైవలె ఆ పరీక్షకు తేబడవలెను. అది వాక్యమందును సంస్కారములందును ప్రభువు ఏర్పరచిన క్రమమును పాటించినయెడల మోసము ఉండదు; సంఘమునకు తగిన గౌరవమును దానికి నిర్భయముగా చెల్లింపవచ్చును: మరొకవైపు, అది వాక్యమును సంస్కారములును లేకుండ తన్ను చూపుకొనినయెడల, ఈ సందర్భమున మోసమును తప్పించుకొనుటకు మనము జాగ్రత్త వహింపవలెను, మరొక విషయమున గర్వమును అహంకారమును నివారించుటకు వహించిన జాగ్రత్తకు తక్కువ కాకుండ.
521 ఇచ్చట కాల్విన్ సార్వత్రిక సంఘమునకును (లోకమంతట ఉన్న దృశ్య సంఘము), స్థానిక సంఘములకును వ్యక్తులకును (నిర్దిష్ట స్థలములలో ప్రత్యక్షమైన దృశ్య సంఘము) భేదము చూపుచున్నాడు.
12. వాక్య స్వచ్ఛ పరిచర్యయు సంస్కారముల స్వచ్ఛ ఆచరణయు తగిన హామీయు సాక్ష్యమునై యున్నవనియు, ఈ రెండును ఉన్న ప్రతి సమాజములో సంఘమును నిర్భయముగా గుర్తింపవచ్చుననియు మనము చెప్పునప్పుడు, మన భావము ఏమనగా, ఇవి నిలిచియుండు వరకు, అది ఇతర విధములుగా అనేక దోషములతో నిండియున్నను, ఎన్నడును దానిని విడిచిపెట్టకూడదు. కాదు, వాక్య సంస్కారముల నిర్వహణయందు కూడ దాని సహవాసమునుండి మనలను దూరపరచకూడని లోపములు చొరబడవచ్చును. ఏలయనగా నిజమైన సిద్ధాంతము యొక్క శీర్షికలన్నియు ఒకే స్థితిలో లేవు. కొన్ని తెలిసికొనుటకు ఎంత అవసరమనగా, మతము యొక్క సరియైన ముఖ్యాంశములుగా అవి స్థిరములును సందేహరహితములునని అందరు పట్టుకొనవలెను: ఉదాహరణకు, దేవుడు ఒక్కడే అనుటయు, క్రీస్తు దేవుడును దేవుని కుమారుడునైయున్నాడనుటయు, మన రక్షణ దేవుని కనికరముపై ఆధారపడియున్నదనుటయు, ఇటువంటివి. మరికొన్ని, సంఘముల మధ్య వివాదాంశములైనవి, విశ్వాస ఐక్యతను నాశనము చేయవు; ఏలయనగా ఒకడు, వాదించుటలో ఏ వివాద స్వభావమును మొండితనమును లేకుండ, ఆత్మ శరీరమును విడిచినప్పుడు పరలోకమునకు ఎగిరిపోవునని భావించి, మరొకడు, నివాస స్థలమును గూర్చి నిర్ధారణగా మాటలాడ సాహసింపకుండ, అది ప్రభువుతో జీవించుచున్నదని నిశ్చయముగా భావించినయెడల, దానిని సంఘముల మధ్య భేదమునకు కారణముగా ఎందుకు పరిగణింపవలెను?522 అపొస్తలుని మాటలు ఇవి: “కాబట్టి మనలో సంపూర్ణులమైనవారమందరము ఇట్టి మనస్సు కలిగియుందము; మీరు ఏ విషయములోనైనను వేరుగా తలంచినయెడల దేవుడు దానిని కూడ మీకు బయలుపరచును” (ఫిలిప్పీయులకు 3:15). పరిపూర్ణముగా అవసరము కాని ఈ విషయములలో అభిప్రాయ భేదము క్రైస్తవుల మధ్య భేదమునకు కారణము కాకూడదని ఆయన చాలినంతగా సూచింపలేదా? పరిపూర్ణముగా ఏకీభవించుటయే మంచిది నిజమే, కాని అజ్ఞానము యొక్క ఏదో మసకలో చిక్కుకొనని మనుష్యుడు లేనందున, మనకు సంఘమే ఉండకూడదు, లేక మతము యొక్క సారమును భంగపరచకయు రక్షణను కోల్పోకయు, ఒకడు ఎరుగని విషయములలో భ్రాంతిని క్షమింపవలెను. అయితే ఇచ్చట, అతి స్వల్పమైన దోషములను కూడ ఆదరించుట నా ఉద్దేశ్యము కాదు, వాటిని ముఖస్తుతిచేతనో ఉపేక్షచేతనో పోషించుట సరియని తలంచినట్లు; నేను చెప్పునది ఏమనగా, భక్తి యొక్క క్షేమము ఏ సిద్ధాంతమునందు ఉన్నదో దానిని ఆరోగ్యముగాను భంగము లేకుండను అది కలిగియుండి,523 ప్రభువు నియమించిన సంస్కారముల ఉపయోగమును పాటించునంతవరకు, ప్రతి చిన్న భేదమునుబట్టి సంఘమును మనము విడిచిపెట్టకూడదు. ఈలోగా, అభ్యంతరకరమైనదానిని సంస్కరించుటకు మనము ప్రయత్నించినయెడల, మన బాధ్యతను నెరవేర్చుచున్నాము. ఈ భావముననే పౌలు మాటలు: “కూర్చుండియున్న మరియొకనికి ఏదైనను బయలుపరచబడినయెడల మొదటివాడు మౌనముగా ఉండవలెను” (1 కొరింథీయులకు 14:30). దీనినుండి, సంఘ సభ్యులలో ప్రతివానికి, తన కృప పరిమాణముచొప్పున, బహిరంగ అభివృద్ధిని గూర్చిన శ్రద్ధ అప్పగింపబడినదని స్పష్టమగుచున్నది, అది మర్యాదగాను క్రమముగాను చేయబడినయెడల. మరియొక విధముగా చెప్పవలెనన్న, మనము సంఘ సహవాసమును విడిచిపెట్టకూడదు, అందులో కొనసాగుచు, తగిన విధముగా ఏర్పరచబడిన సమాధానమును క్రమశిక్షణను భంగపరచకూడదు.524
522 ఫ్రెంచి భాషలో: “Pour donner exemple, s’il advenoit qu’une Eglise tint que les ames etant separées des corps fussent transferés au ciel incontinent: une autre, sans oser determiner du lieu pens’t semplement qu’elles vivent en Dieu: et que telle diversité fut sans contention et sans opiniatreté pourquoy se diviseroient elles d’ensemble?”—ఉదాహరణకు, ఒక సంఘము ఆత్మ శరీరమునుండి వేరైనప్పుడు వెంటనే పరలోకమునకు కొనిపోబడునని భావించినయెడల, మరొకటి, స్థలమును నిర్ణయింప సాహసింపక, అది దేవునియందు జీవించునని మాత్రమే తలంచినయెడల, అట్టి భేదము వివాదమును మొండితనమును లేనిదైనయెడల, అవి ఎందుకు విభజింపబడవలెను?
13. ప్రవర్తనలోని అసంపూర్ణతను సహించుటలో మన ఉదారత చాలా దూరము విస్తరింపవలెను. ఇచ్చట పడిపోవు గొప్ప ప్రమాదము ఉన్నది, మనలను చిక్కించుటకు సాతాను తన కుయుక్తులన్నిటిని ఉపయోగించుచున్నాడు. ఏలయనగా సంపూర్ణ పరిశుద్ధతను గూర్చిన అబద్ధ నమ్మకముతో నిండి, తాము ఇప్పటికే ఒక విధమైన వాయు ఆత్మలైనట్లు,525 ఇంకను ఏదో మానవత్వము మిగిలియున్నదని చూచిన వారందరి సహవాసమును త్రోసివేయు వ్యక్తులు ఎల్లప్పుడు ఉండిరి. పూర్వకాలమున కాథరులును డొనాటిస్టులును అట్టివారు, వారు అదే విధముగా వెర్రివారైరి. ప్రస్తుత దినమున అనాబాప్టిస్టులలో కొందరు అట్టివారు, వారు ఉన్నతమైన ప్రగతి సాధించినట్లు పరిగణింపబడగోరుచున్నారు. మరికొందరు ఈ విషయమున ఆ ఉన్మత్త గర్వముచేత కాక, ఆలోచన లేని ఆసక్తిచేత పాపము చేయుచున్నారు. సువార్త ప్రకటింపబడువారి మధ్య ఉత్పన్నమగు ఫలము సిద్ధాంతమునకు అనుగుణముగా లేదని చూచి, అచ్చట సంఘమే లేదని వెంటనే నిర్ధారించుచున్నారు. అభ్యంతరము నిజముగా సముచితమే, ఈ అత్యంత దౌర్భాగ్య యుగమున దానికి మనము చాలా ఎక్కువ కారణము ఇచ్చుచున్నాము. మన శాపగ్రస్తమైన సోమరితనమును క్షమింపజాలము; ప్రభువు దానిని శిక్షింపకుండ విడువడు, ఆయన ఇప్పటికే మనలను కఠినముగా శిక్షించుట ఆరంభించుచున్నాడు. కావున మన విచ్చలవిడి దుష్టత్వముచేత బలహీన మనస్సాక్షులు గాయపడునట్లు చేయు మనకు శ్రమ! అయినను మనము ప్రస్తావించినవారు తమ అభ్యంతరమునకు హద్దులు ఎట్లు పెట్టవలెనో ఎరుగక తమ వంతున పాపము చేయుచున్నారు. ఏలయనగా ప్రభువు కనికరమును కోరిన చోట వారు దానిని విడిచి, అతి కఠినత్వమునకు తమను అప్పగించుకొనుచున్నారు. సంపూర్ణ నిర్మలత్వమును ప్రవర్తన యొక్క సమగ్రతయు లేనిచోట సంఘము లేదని తలంచుచు, దుష్టత్వముపై ద్వేషముచేత వారు నిజమైన సంఘమునుండి వైదొలగుచున్నారు, అయితే తాము భక్తిహీనుల సహవాసమును తప్పించుకొనుచున్నామని తలంచుచున్నారు. దేవుని సంఘము పరిశుద్ధమైనదని వారు వాదించుచున్నారు. అయితే అదే సమయమున అది మంచివారి చెడ్డవారి మిశ్రమమని వారు గ్రహించునట్లు, సంఘమును అన్ని రకముల చేపలు పట్టబడు వలతో పోల్చి, అవి ఒడ్డునకు తెచ్చువరకు వేరుచేయబడవని చెప్పిన మన రక్షకుని పెదవులనుండి ఆ ఉపమానమును వారు వినుదురు గాక. మంచి విత్తనము నాటబడిన పొలముతో అది పోల్చబడుటను వారు వినుదురు గాక; శత్రువు యొక్క కపటముచేత అది గురుగులతో కలపబడి, కోత కొట్టులోనికి చేర్చబడువరకు వాటినుండి విముక్తి పొందదు. చివరిగా, అది ఒక ఊడ్పు కళ్లమని వారు వినుదురు గాక; అందులో సమకూర్చబడిన గోధుమ పొట్టు క్రింద దాగియుండి, చెరిగెడివారిచేతను జల్లెడచేతను శుద్ధిచేయబడి, చివరకు కొట్టులో చేర్చబడువరకు ఉండును. ప్రభువు