నిజమైన సంఘమును గూర్చి. భక్తులందరికి తల్లియైన దానితో ఐక్యతను పెంపొందించుకొను కర్తవ్యము (2 భాగములలో 2వ భాగము)

523 ఫ్రెంచి: “La doctrine principale de nostre salut;”—మన రక్షణకు మూలాధారమైన సిద్ధాంతము.

524 ఫ్రెంచి: “Et aussi que demeurant en icelle nous ne troublions point la police ni la discipline;”—మరియు దానిలో నిలిచియుండి మనము దాని క్రమమును క్రమశిక్షణను భంగపరచకుండుటకు.

525 ఫ్రెంచి: “Comme s’ils eussent ete quelques anges de Paradis;”—వారు పరదైసు యొక్క కొందరు దేవదూతలైనట్లు. అంత్యదినము వరకు దుష్టుల సమూహముచే భారము మోయు లోపముతో సంఘము శ్రమపడునని ప్రకటించుచుండగా, సంపూర్ణముగా నిష్కళంకమైన సంఘము కొరకు వెదకుట వ్యర్థము (మత్తయి 13).

14. సర్వత్ర తెగులువలె సంచరించు దుష్టత్వమును సహించుట అసాధ్యమని వారు కేకలు వేయుదురు. అపొస్తలుని భావము ఇక్కడ కూడ వర్తించినయెడల ఏమగును? కొరింథీయులలో తప్పిపోయినవారు కొందరు మాత్రము కారు, దాదాపు శరీరమంతయు కలుషితమైయుండెను; ఒక్క విధమైన పాపము మాత్రము కాదు, అనేక పాపములు కలవు, అవియును స్వల్పమైన తప్పిదములు కావు, వానిలో కొన్ని హేయమైన నేరములు. ప్రవర్తనలో మాత్రమే కాక సిద్ధాంతములోను భ్రష్టత్వము ఉండెను. పరిశుద్ధ అపొస్తలుడు, అనగా పరలోకపు ఆత్మ యొక్క సాధనము—ఎవని సాక్ష్యముచేత సంఘము నిలుచునో కూలునో ఆయన—ఏ మార్గమును అవలంబించెను? వారినుండి వేరుపడుటను కోరెనా? వారిని క్రీస్తు రాజ్యమునుండి త్రోసివేసెనా? అంతిమ శాపమను పిడుగుతో వారిని కొట్టెనా? వీటిలో ఏదియు చేయకపోవుట మాత్రమే కాదు, వారిని క్రీస్తు సంఘముగాను పరిశుద్ధుల సమాజముగాను అంగీకరించి ప్రకటించెను. అసూయలు, భేదములు, కలహములు చెలరేగుచున్న చోట; జగడములు, వ్యాజ్యములు, ధనాశ ప్రబలియున్న చోట; అన్యజనులు సహితము అసహ్యించుకొను నేరము బహిరంగముగా ఆమోదింపబడుచున్న చోట; తండ్రిగా వారు గౌరవింపవలసిన పౌలు పేరు తుంటరితనముతో దూషింపబడుచున్న చోట; మృతుల పునరుత్థానమును కొందరు పరిహసించుచున్న చోట—దానితో సువార్త అంతయు కూలిపోవలసియున్నను; దేవుని వరములు ప్రేమకు కాక ఆశయమునకు దాసములగుచున్న చోట; అనేక కార్యములు మర్యాదగాను క్రమముగాను జరుగని చోట⁵²⁶—అక్కడ సంఘము ఇంకను నిలిచియున్నయెడల, కేవలము వాక్య సంస్కారముల పరిచర్య తిరస్కరింపబడలేదను కారణముచేతనే, ఈ నేరములలో పదియవ భాగమైనను ఎవరిపై మోపజాలమో వారికి సంఘము అను పేరును నిరాకరించుటకు ఎవడు తెగించును? సువార్తను విడిచిపెట్టినంత పని చేసిన గలతీయుల పట్ల (గలతీయులకు 1:6) కూడ, ప్రస్తుత సంఘముల పట్ల ఇంత కఠినముగా ప్రవర్తించువారు ఎట్లు ప్రవర్తించియుందురో నేను అడుగుచున్నాను; అయినను వారిలో అదే అపొస్తలుడు సంఘములను కనుగొనెను.⁵²⁷

15. పౌలు కొరింథీయులు ఘోరమైన అపరాధిని తమ సహవాసములో సహించినందుకు వారిని తీవ్రముగా గద్దించి, అపవిత్ర జీవితము గలవానితో కలిసి రొట్టె తినుట కూడ ధర్మము కాదని ప్రకటించు ఒక సాధారణ తీర్పును విధించెనని వారు ఇంకను ఆక్షేపించుదురు (1 కొరింథీయులకు 5:11, 12). ఇక్కడ వారు కేకలు వేయుదురు: సామాన్య రొట్టె తినుట ధర్మము కానిచో, ప్రభువు రొట్టె తినుట ఎట్లు ధర్మమగును? కుక్కలును పందులును దేవుని బిడ్డల మధ్యనికి చేర్చబడుట గొప్ప అవమానమనియు, క్రీస్తు పరిశుద్ధ శరీరము వారికి అపవిత్రముగా అప్పగింపబడుట అంతకంటె ఎక్కువ అవమానమనియు నేను అంగీకరించుచున్నాను. నిజముగా, సంఘములు చక్కగా క్రమబద్ధమై యున్నప్పుడు అవి దుష్టులను తమ ఒడిలో సహింపవు, ఆ పరిశుద్ధ విందులోనికి యోగ్యులను అయోగ్యులను భేదము లేకుండ చేర్చుకొనవు. అయితే కాపరులు ఎల్లప్పుడును శ్రద్ధగా మెలకువగా ఉండరు, కొన్నిసార్లు ఉండవలసిన దానికంటె ఎక్కువ ఉదారముగా ఉందురు, లేదా తాము కోరినంత కఠినముగా వ్యవహరింపకుండ అడ్డగింపబడుదురు; అందువలన బహిరంగముగా దుష్టులైనవారు కూడ పరిశుద్ధుల సహవాసమునుండి ఎల్లప్పుడును వెలివేయబడరు. ఇది దోషమని నేను అంగీకరించుచున్నాను, పౌలు కొరింథీయులలో దీనిని తీవ్రముగా గద్దించినందున దీనిని తగ్గించి చెప్పగోరను. అయితే సంఘము తన కర్తవ్యమున విఫలమైనంత మాత్రమున, ప్రతి వ్యక్తియు విడిపోవు ప్రశ్నను తానే నిర్ణయించుకొనవలెనని అర్థము కాదు. భక్తిపరుడు దుష్టులతో వ్యక్తిగత సాంగత్యమంతయు మానుకొనుట, వారితో ఏ స్వచ్ఛంద బంధముచేతను చిక్కుకొనకుండుట అతని కర్తవ్యమని నేను కాదనను; అయితే దుష్టుల సాంగత్యమును విడుచుట వేరు, వారిపై ద్వేషముచేత సంఘ సహవాసమును త్యజించుట వేరు. దుష్టులతో కలిసి ప్రభువు రొట్టెను పంచుకొనుట అపవిత్రమని తలంచువారు ఈ విషయములో పౌలు కంటెను కఠినులు.⁵²⁸ ఏలయనగా పవిత్రమైన పరిశుద్ధమైన సహవాసమునకు ఆయన మనలను ప్రోత్సహించునప్పుడు, మనము ఇతరులను పరీక్షింపవలెననియు, ప్రతివాడును సంఘమంతటిని పరీక్షింపవలెననియు కోరక, ప్రతివాడును తనను తాను పరీక్షించుకొనవలెనని కోరుచున్నాడు (1 కొరింథీయులకు 11:28, 29). అయోగ్యులతో పాలుపొందుట ధర్మము కానిచో, ఎవని అపవిత్రతచేత మనము అపవిత్రులమగుదుమో అట్టి వ్యక్తి శరీరమంతటిలో ఒక్కడును లేకుండునట్లు జాగ్రత్తపడవలెనని పౌలు నిశ్చయముగా మనకు ఆజ్ఞాపించియుండెడివాడు; కాని ప్రతివాడు తనను తాను పరీక్షించుకొనవలెనని మాత్రమే ఆయన కోరుచున్నందున, అయోగ్యులైన కొందరు మనతో కూడ వచ్చినను మనకు ఏ హానియు లేదని ఆయన చూపుచున్నాడు. అదే భావముతో ఆయన తరువాత “అయోగ్యముగా తిని త్రాగువాడు తనకు శిక్షావిధి వచ్చునట్లే తిని త్రాగుచున్నాడు” అని చేర్చుచున్నాడు. ఆయన ఇతరులకు అనక, తనకు అనెను. అది న్యాయమే; ఏలయనగా చేర్చుకొనుటకును వెలివేయుటకును గల అధికారము వ్యక్తుల నిర్ణయమునకు వదలబడకూడదు. క్రమము లేకుండ నిర్వహింపలేని ఈ విషయమును విచారించు అధికారము—దీనిని తరువాత ఇంకను సంపూర్ణముగా చూపుదుము—సంఘమంతటికి చెందును. కాబట్టి ఏ వ్యక్తియైనను తాను నిరోధింపజాలని, నిరోధింపకూడని మరియొకని అయోగ్యతచేత అపవిత్రుడైనట్లు ఎంచుట అన్యాయము.

526 1 కొరింథీయులకు 1:11; 3:3; 5:1; 6:7; 9:1; 15:12.

527 ఫ్రెంచి: “Toutesfois Sainct Paul recognoissoit entre eux quelque Eglise;”—అయినను పరిశుద్ధ పౌలు వారిలో ఒక సంఘమును గుర్తించెను.

16. అయినను, నీతి విషయమై ఈ అవివేకమైన ఆసక్తిచేత కొన్నిసార్లు మంచివారు కూడ ప్రభావితులగుదురు; అయినను ఈ అతి కాఠిన్యము నిజమైన పరిశుద్ధతయు దానిపై నిజమైన ఆసక్తియు కాక, గర్వము మరియు పరిశుద్ధతను గూర్చిన తప్పు భావనయే ఎక్కువగా కారణమని మనము కనుగొందుము. కాబట్టి సంఘమునుండి తిరుగుబాటు పుట్టించుటలో అత్యంత ముందంజ వేయువారును, ఒకవిధముగా నాయకులైనవారును, చాలావరకు ఇతర మనుష్యులందరిని తృణీకరించి తమ శ్రేష్ఠతను ప్రదర్శించుట తప్ప వేరొక ఉద్దేశ్యము కలవారు కారు. కాబట్టి అగస్టీను చక్కగాను వివేకముగాను ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: “భక్తియుక్తమైన వివేచనయు సంఘ క్రమశిక్షణా విధానమును, శాంతి బంధములో ఆత్మ యొక్క ఐక్యతను ప్రత్యేకముగా లక్ష్యపెట్టవలెను గదా; ఆ ఐక్యతను ఒకరినొకరు సహించుటచేత కాపాడుకొనవలెనని అపొస్తలుడు మనకు ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు (ఏలయనగా దానిని మనము కాపాడకపోయినయెడల, ఔషధము పూయుట వ్యర్థమే కాక హానికరముగా కూడ ఉండును, కావున అది ఔషధమే కాదని రుజువగును); అయినను ఈ చెడ్డ కుమారులు, ఇతరుల దుర్నీతిపై ద్వేషముచేత కాక తమ స్వంత కలహముల పట్ల ఆసక్తిచేత, తమ పేరు యొక్క ఆడంబరముచే చిక్కుకొనిన బలహీన సహోదరులను పూర్తిగా లాగుకొనిపోవుటకు, లేదా కనీసము చీల్చుటకు ప్రయత్నించుచు, గర్వముచే ఉబ్బి, తుంటరితనముతో నిండి, కపటముగా అపనిందలు వేయుచు, అల్లరితో కలహము రేపుచు, తాము సత్య వెలుగు లేనివారుగా కనబడకుండునట్లు కఠోరమైన తీవ్రత అను ముసుగును వాడుదురు; సహోదరుని తప్పులను మితమైన చికిత్సతో సరిచేయుటకు పరిశుద్ధ లేఖనములలో ఆజ్ఞాపింపబడిన సంగతులను (యథార్థ ప్రేమయు శాంతి ఐక్యతయు తగినంతగా లక్ష్యపెట్టబడవలెనను షరతుతో) వారు భక్తిహీనమైన చీలికకును ఖండన ఉద్దేశ్యములకును వక్రీకరించుదురు” (August. Cont. Parmen. cap. 1). భక్తిపరులును శాంతస్వభావులునైన వారికి ఆయన ఇచ్చు సలహా: వారు సరిచేయగలదానిని కనికరముతో సరిచేయవలెను, సరిచేయజాలనిదానిని ఓపికతో సహింపవలెను; దేవుడు సంస్కరించునంతవరకును, లేదా సరిచేయునంతవరకును, లేదా కోతకాలమున గురుగులను వేరుతో పెల్లగించి పొట్టును చెదరగొట్టునంతవరకును ప్రేమతో విలపించుచు దుఃఖించవలెను (Ibid. cap. 2). భక్తులందరును ఈ ఆయుధములను సిద్ధపరచుకొనుటకు పూనుకొనవలెను; లేనిచో తాము నీతికి చురుకైనవారును ఉత్సాహవంతులునైన సమర్థకులమని తలంచుకొనుచు, నీతి యొక్క ఏకైక రాజ్యమైన పరలోక రాజ్యమునుండి తిరుగుబాటు చేయుదురు. ఏలయనగా తన సంఘ సహవాసము ఈ బాహ్య సమాజములో నిలుపబడవలెనని దేవుడు సంకల్పించియుండగా, దుష్టులపై గల ద్వేషముచేత ఈ సమాజ బంధమును ఉల్లంఘించు ప్రతివాడును పతన మార్గములో ప్రవేశించి, పరిశుద్ధుల సహవాసమునుండి తనను తాను ఛేదించుకొను గొప్ప ప్రమాదములో పడును. అనేకులుగల సమూహములో వారి దృష్టికి తప్పించుకొనిన పలువురు ప్రభువు దృష్టిలో నిజముగా నీతిమంతులును నిర్దోషులునై యుండవచ్చునని వారు ఆలోచింపవలెను. రోగగ్రస్తులుగా కనబడువారిలో అనేకులు తమ తప్పిదములలో ఆనందించుటకు గాని తమను తాము ముఖస్తుతి చేసికొనుటకు గాని ఎంతో దూరముగా ఉన్నారనియు, ప్రభువు యొక్క గంభీరమైన భయముచేత పదేపదే మేల్కొల్పబడి మరి ఎక్కువ యథార్థతకై ఆకాంక్షించుచున్నారనియు వారు ఆలోచింపవలెను. పరిశుద్ధులు సైతము ఒక్కొక్కప్పుడు అతి ఘోరముగా పడిపోవుదురు గనుక, ఒక్క క్రియ కొరకు ఒక మనుష్యునిపై తీర్పు విధించుటకు వారికి హక్కు లేదని వారు ఆలోచింపవలెను. వాక్య పరిచర్యలోను సంస్కారములలో పాలుపొందుటలోను సంఘమును సమకూర్చు శక్తి కొందరు భక్తిహీనుల దోషముచేత దాని ప్రభావమంతయు కోల్పోవునంత చిన్నది కాదని వారు ఆలోచింపవలెను. చివరకు, సంఘమును అంచనా వేయుటలో మనుష్యుల తీర్పుకంటె దైవ తీర్పు ఎక్కువ బలము గలదని వారు ఆలోచింపవలెను.

528 చూడుము: కాల్విన్, Lib. de Cœna Domini; మరియు Instructio adv. Anabapt.

17. సంఘము పరిశుద్ధమని పిలువబడుటకు సరియైన కారణము ఉన్నదని వారు కూడ వాదించుచున్నందున, అది ఏ పరిశుద్ధతలో శ్రేష్ఠమైనదో విచారించుట అవసరము; లేనిచో సంపూర్ణముగా పరిపూర్ణమైన సంఘమును తప్ప మరి దేనిని అంగీకరింపమని నిరాకరించుటచేత అసలు సంఘమే లేకుండ చేయుదుము. నిజమే, పౌలు చెప్పినట్లు క్రీస్తు “సంఘమును ప్రేమించి, దానిని వాక్యముతో కూడిన నీటి స్నానముచేత పవిత్రపరచి పరిశుద్ధము చేయుటకై, అది మచ్చయైనను ముడతయైనను అట్టి మరి దేనియైనను లేనిదై, పరిశుద్ధమైనదిగాను నిర్దోషమైనదిగాను ఉండునట్లు, మహిమగల సంఘముగా దానిని తన యెదుట నిలువబెట్టుకొనుటకై దాని కొరకు తన్నుతానే అప్పగించుకొనెను” (ఎఫెసీయులకు 5:25-27). అయినను ప్రభువు ప్రతిదినము దాని ముడతలను నునుపుచేయుచు, దాని మచ్చలను తుడిచివేయుచున్నాడనుట కూడ నిజమే. కాబట్టి దాని పరిశుద్ధత ఇంకను పరిపూర్ణము కాలేదని ఇది సూచించుచున్నది. సంఘము యొక్క పరిశుద్ధత ఇట్టిదే: అది ప్రతిదినము ప్రగతి సాధించుచున్నది, కాని ఇంకను పరిపూర్ణము కాలేదు; అది ప్రతిదినము ముందుకు సాగుచున్నది, కాని ఇంకను గమ్యమును చేరలేదు; దీనిని వేరొక చోట ఇంకను సంపూర్ణముగా వివరింతుము. కాబట్టి ప్రవక్తలు “అప్పుడు యెరూషలేము పరిశుద్ధమగును; అన్యులు ఇకమీదట దానిగుండ దాటిపోరు” అనియు, “అది పరిశుద్ధ మార్గము అని పిలువబడును; అపవిత్రులు దానిపై ప్రయాణము చేయరు” అనియు ముందుగా చెప్పునప్పుడు (యోవేలు 3:17; యెషయా 35:8), సంఘ సభ్యులలో ఏ కళంకమును మిగిలియుండదని మనము అర్థము చేసికొనకూడదు; వారు పూర్ణహృదయముతో పరిశుద్ధత కొరకును సంపూర్ణ నిర్మలత కొరకును ఆకాంక్షించుచున్నారనియే, అందువలన వారు ఇంకను పూర్తిగా పొందని ఆ నిర్మలత దేవుని దయచేత వారికి ఆపాదింపబడుచున్నదనియే అర్థము. మనుష్యులలో ఇట్టి పరిశుద్ధత ఉనికి యొక్క సూచనలు అతి అరుదుగా ఉన్నను, లోకము ఆరంభమైనది మొదలు ప్రభువు తన సంఘము లేకుండ ఏ కాలమునను లేడనియు, సమస్తము యొక్క అంతిమ ముగింపు వరకు ఎప్పుడును ఉండడనియు మనము గ్రహింపవలెను.⁵²⁹ ఏలయనగా ఆరంభముననే మానవ జాతి అంతయు ఆదాము పాపముచేత చెడిపోయి భ్రష్టమైనను, ఇట్టి అపవిత్రమైన ముద్ద నుండి ఆయన ఎల్లప్పుడును కొన్ని పాత్రలను ఘనతకై పరిశుద్ధపరచుచున్నాడు; అందువలన ఏ యుగమును ఆయన కనికరమును అనుభవించకుండ విడువబడదు. దీనిని ఆయన ఈ క్రింది వంటి నిశ్చయమైన వాగ్దానములచేత ప్రకటించెను: “నేను ఏర్పరచుకొనినవానితో నిబంధన చేసియున్నాను, నా సేవకుడైన దావీదునకు ప్రమాణము చేసియున్నాను: నీ సంతానమును నిత్యము స్థిరపరతును, నీ సింహాసనమును తరములన్నిటికి కట్టుదును” (కీర్తనలు 89:3, 4). “యెహోవా సీయోనును ఏర్పరచుకొనియున్నాడు; తన నివాసముగా దానిని కోరియున్నాడు. ఇది నాకు నిత్య విశ్రాంతి స్థలము; ఇక్కడనే నేను నివసింతును” (కీర్తనలు 132:13, 14). “పగటికి వెలుగుగా సూర్యుని, రాత్రికి వెలుగుగా చంద్రనక్షత్రముల నియమములను ఇచ్చువాడును, తరంగములు ఘోషించునట్లు సముద్రమును చీల్చువాడునైన యెహోవా సెలవిచ్చునదేమనగా—సైన్యములకధిపతియగు యెహోవా అని ఆయన నామము—ఈ నియమములు నా యెదుటనుండి తొలగిపోయినయెడల ఇశ్రాయేలు సంతానము కూడ నా యెదుట ఎన్నడును జనముగా ఉండకుండ ఆగిపోవును” (యిర్మీయా 31:35, 36).

529 ప్రతి యుగములోను సంఘము ఉండెననియు, ఈ సంఘము సమస్తము యొక్క అంతిమ ముగింపు వరకు కొనసాగుననియు కాల్విన్ ఇక్కడ నొక్కి చెప్పుచున్నాడు. ఈ ఉద్ఘాటన, పాత నిబంధనలో దేవుడు ఇశ్రాయేలు జాతితో వ్యవహరించెననియు, ఇప్పుడు సంఘముతో వ్యవహరించుచున్నాడనియు చెప్పు అభిప్రాయముతో ఏకీభవించదు; పెంతెకొస్తు దినమున సంఘము ఆరంభమైనందున పాత నిబంధన విశ్వాసులు సంఘములో ఉండిరని చెప్పజాలమను అభిప్రాయముతోను సరిపోదు. కాల్విన్ అన్ని యుగములకును కాలవిభాగములకును చెందిన విశ్వాసులను క్రీస్తు సంఘ సభ్యులుగా పరిగణించుచున్నాడు.

18. ఈ విషయమున క్రీస్తు తానే, ఆయన అపొస్తలులును, దాదాపు ప్రవక్తలందరును మనకు ఉదాహరణములను ఇచ్చియున్నారు. యెషయా, యిర్మీయా, యోవేలు, హబక్కూకు మరి ఇతరులు యెరూషలేము సంఘము యొక్క వ్యాధులను గూర్చి విలపించు వర్ణనలు భయంకరమైనవి. ప్రజలలోను అధికారులలోను యాజకులలోను భ్రష్టత్వము ఎంతగా ప్రబలెననగా, యెషయా యెరూషలేమును సొదొమ గొమొర్రాలకు పోల్చుటకు వెనుకాడలేదు (యెషయా 1:10). మతము కొంత తృణీకరింపబడెను, కొంత కల్తీ చేయబడెను; ప్రవర్తన విషయమున దొంగతనము, దోపిడి, విశ్వాసఘాతుకము, హత్య మరియు ఇట్టి నేరముల వృత్తాంతములు సర్వత్ర మనకు కనబడును. అయినను ప్రవక్తలు అందువలన తమకొరకు క్రొత్త సంఘములను ఏర్పరచుకొనలేదు, వేరుగా బలులు అర్పించుటకు క్రొత్త బలిపీఠములను నిర్మింపలేదు; తమ దేశస్థులు ఎట్టివారైనను, ప్రభువు తన వాక్యమును వారి యొద్ద ఉంచెననియు, అప్పుడు తాను ఆరాధింపబడు ఆచారములను నియమించెననియు ఆలోచించి, భక్తిహీనుల సమూహమధ్యనే ఉండియు ఆయన వైపు పవిత్రమైన చేతులు చాచిరి. వారు అందువలన ఏ అపవిత్రతను పొందుచున్నామని తలంచియుండినచో, అక్కడికి లాగబడుటకంటె నూరుమార్లు చచ్చియుందురనుటలో సందేహము లేదు. కాబట్టి ఐక్యతను కాపాడవలెనను కోరిక తప్ప మరి ఏదియు తమను వేరుపరచుకొనుటకు వారిని ఆటంకపరచలేదు. పరిశుద్ధ ప్రవక్తలు, ఒకరిద్దరి కాక దాదాపు ప్రజలందరి యొక్క అతి విస్తారమైన ఘోర నేరముల కారణముచేత సంఘమునుండి వైదొలగవలెనను బాధ్యతను అనుభవింపకుండినయెడల, అందరి జీవితములు మన తీర్పునకు లేదా క్రైస్తవ ప్రకటనకు సైతము సరిపడలేదని వెంటనే సంఘ సహవాసమునుండి వైదొలగుటకు తెగించినయెడల మనము మనకు మించి ఎక్కువగా తీసికొనినవారమగుదుము.

19. అట్లయినచో క్రీస్తు మరియు అపొస్తలుల కాలము ఎట్టిది? అయినను పరిసయ్యుల తెగించిన భక్తిహీనతయు, సర్వత్ర ప్రబలియున్న విచ్చలవిడి ప్రవర్తనయు, ప్రజలతో కలిసి అవే పవిత్ర కర్మలను ఆచరించుటకును, మత సంబంధమైన బహిరంగ కార్యములకై ఒకే ఉమ్మడి దేవాలయములో కూడుకొనుటకును వారిని ఆటంకపరచలేకపోయెను. అది ఎందుకు? శుద్ధ మనస్సాక్షితో ఈ పవిత్ర కర్మలలో పాలుపొందినవారు దుష్టుల సాంగత్యముచేత ఏ మాత్రమును అపవిత్రులు కారని వారు ఎరిగియున్నందువలననే కదా. ప్రవక్తలును అపొస్తలులును ఎవనిని కొంచెమైనను కదలింపకపోయినచో, అతడు కనీసము క్రీస్తు అధికారమునకైనను తలవంచవలెను. కాబట్టి సిప్రియను చక్కగా ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: “సంఘములో గురుగులును అపవిత్ర పాత్రలును కనబడినను, మనము సంఘమునుండి వైదొలగుటకు అది కారణము కాదు; మనము గోధుమలగుటకు శ్రమపడవలెను; బంగారు లేక వెండి పాత్రలుగా ఉండుటకు మన శక్తిమేర ప్రయత్నించి పోరాడవలెను. అయితే మట్టి పాత్రలను పగులగొట్టుట ఇనుప దండము ఇయ్యబడిన ప్రభువునకు మాత్రమే చెందును; కుమారునికి మాత్రమే ప్రత్యేకమైనదానిని ఎవడును తన కొరకు తీసికొనకూడదు; కళ్ళమును తూర్పార పట్టి ఊకను శుభ్రపరచుటకును, మనుష్య తీర్పుచేత గురుగులన్నిటిని వేరుపరచుటకును తాను చాలినవాడనని తలంచకూడదు. భ్రష్ట ఉత్సాహము ఇట్లు తనకు తీసికొనునది గర్విష్ఠమైన మొండితనమును భక్తిహీనమైన దుస్సాహసమునై యున్నది” (Cyprian, Lib. 3 Ep. 5). కాబట్టి రెండు విషయములను స్థిరపరచబడినవిగా ఎంచుదము; మొదటిది, దేవుని వాక్యము ప్రకటింపబడుచు సంస్కారములు జరిగింపబడు సంఘము యొక్క బాహ్య సహవాసమును స్వచ్ఛందముగా విడుచువానికి ఏ సాకును లేదు; రెండవది, కొద్దిమంది యొక్క లేదా అనేకుల యొక్క తప్పిదములున్నను, అక్కడ దేవునిచే నియమింపబడిన కర్మలలో మన విశ్వాసమును యథావిధిగా ఒప్పుకొనుటకు ఏదియు ఆటంకము కాదు; ఏలయనగా భక్తిగల మనస్సాక్షి మరియొకని అయోగ్యతచేత—అతడు కాపరియైనను సామాన్యుడైనను—హానిపొందదు; పరిశుద్ధుడును యథార్థవంతుడునైన వానికి పవిత్ర కర్మలు అపవిత్రులచేత ఒకవేళ నిర్వహింపబడినను అవి తక్కువ పవిత్రములుగాను తక్కువ రక్షణకరములుగాను ఉండవు.

20. వారి కఠినత్వమును గర్వమును ఇంకను ఎక్కువ దూరము పోవుచున్నవి. అతి సూక్ష్మమైన కళంకమునుండి కూడ శుద్ధమైనది కాని ఏ సంఘమును అంగీకరింపమని నిరాకరించుచు, విశ్వాసులను ప్రగతి సాధింపవలెనని హెచ్చరించుచు, ఆ విధముగా తమ జీవితకాలమంతయు పాపభారము క్రింద మూల్గుచు క్షమాపణ కొరకు పరుగెత్తుటకు బోధించు హితబోధకులపై వారు కోపపడుదురు. ఏలయనగా ఈ విధముగా విశ్వాసులు పరిపూర్ణతనుండి తొలగింపబడుదురని వారు ప్రకటించుదురు.⁵³⁰ పరిపూర్ణతను ప్రోత్సహించుటలో మనము బలహీనముగాను చల్లగాను శ్రమపడకూడదనియు, దానిని ప్రోత్సహించుట మానుట అంతకంటె తగదనియు నేను అంగీకరించుచున్నాను; అయితే మనము ఇంకను పరుగులో ఉండగనే దానిని గూర్చిన నిశ్చిత విశ్వాసముతో మన మనస్సులను నింపుట అపవాది యొక్క పన్నాగమని నేను భావించుచున్నాను. కాబట్టి విశ్వాస ప్రమాణములో సంఘమును గూర్చిన విశ్వాసము తరువాత పాపక్షమాపణ తగినవిధముగా జోడింపబడినది; ఏలయనగా ప్రవక్త యందు మనము చదివినట్లు (యెషయా 33:24), సంఘ పౌరులును ఇంటివారునైన వారు తప్ప మరి ఎవడును క్షమాపణ పొందడు. కాబట్టి మొదటి స్థానము పరలోక యెరూషలేము నిర్మాణమునకు ఇయ్యవలెను; దానియందు తరువాత దేవుడు తన యొద్దకు చేరు వారందరి దోషమును తుడిచివేయుటకు ఇష్టపడుచున్నాడు. అయితే సంఘము మొదట కట్టబడవలెనని నేను చెప్పుచున్నాను; పాపక్షమాపణ లేకుండ ఏ సంఘమును ఉండగలదని కాదు, గాని పరిశుద్ధుల సహవాసములో తప్ప ప్రభువు తన కనికరమును వాగ్దానము చేయలేదు గనుక. కాబట్టి సంఘములోను దేవుని రాజ్యములోను మన మొదటి ప్రవేశము పాపక్షమాపణ ద్వారానే; అది లేకుండ మనకు దేవునితో నిబంధనయు ఐక్యతయు లేదు. ఏలయనగా ఆయన ప్రవక్త ద్వారా ఇట్లు పలుకుచున్నాడు: “ఆ దినమున వారి కొరకు భూమి మృగములతోను ఆకాశపక్షులతోను నేలమీద ప్రాకు జీవులతోను నిబంధన చేసెదను; విల్లును ఖడ్గమును యుద్ధమును భూమిలోనుండి విరిచివేసి, వారిని నిర్భయముగా పండుకొనజేసెదను. నిన్ను నాకు నిత్యము ప్రధానము చేసికొందును; అవును, నీతిలోను న్యాయములోను కృపలోను వాత్సల్యములోను నిన్ను నాకు ప్రధానము చేసికొందును” (హోషేయ 2:18, 19). ప్రభువు తన కనికరముచేత మనలను తనతో ఏ విధముగా సమాధానపరచుచున్నాడో మనము చూచుచున్నాము. అట్లే మరియొక చోట, కోపముచేత తాను చెదరగొట్టిన ప్రజలు మరల సమకూర్చబడుదురని ముందుగా చెప్పుచు, “వారు నాకు విరోధముగా పాపము చేసిన వారి దోషమంతటినుండి వారిని శుద్ధిచేసెదను” (యిర్మీయా 33:8) అని చెప్పుచున్నాడు. కాబట్టి శుద్ధీకరణ చిహ్నముచేత సంఘ సహవాసములోనికి మన ప్రవేశము, ఆయన మంచితనముచేత మన అపవిత్రతలు ముందుగా కడుగబడితేనే తప్ప మనకు దేవుని కుటుంబములో ప్రవేశము లేదని మనకు బోధించుటకే.

21. పాపక్షమాపణ చేత ప్రభువు మనలను సంఘములోనికి ఒక్కసారి మాత్రమే ఏర్పరచి చేర్చుకొనుట మాత్రమే కాక, అదే సాధనముచేత దానిలో మనలను కాపాడుచు రక్షించుచున్నాడు. తరువాత మనకు ఉపయోగము లేని క్షమాపణను పొందుటవలన మనకేమి ప్రయోజనము? ప్రభువు కనికరము ఒక్కసారి మాత్రమే ఇయ్యబడినయెడల వ్యర్థమును మోసకరమునై యుండునని భక్తులందరును సాక్ష్యమిచ్చుదురు; ఏలయనగా తమ జీవితకాలమంతయు దైవకనికరము అవసరమైన అనేక బలహీనతలను గూర్చి తెలిసికొననివాడు ఒక్కడును లేడు. ప్రభువు ఈ వరమును ప్రత్యేకముగా తన ఇంటివారికి వాగ్దానము చేయుటయు, ఇదే సమాధాన సందేశమును ప్రతిదినము వారికి అందజేయవలెనని ఆజ్ఞాపించుటయు నిష్కారణము కాదు, వ్యర్థమును కాదు. కాబట్టి మన జీవితకాలమంతయు మనము పాపపు శేషములను వెంట మోయుచుండుటచేత, మన పాపములను క్షమించుటలో దేవుని నిరంతర కృప మనలను ఆదుకొననిచో మనము సంఘములో ఒక్క క్షణమైనను నిలువలేము. మరొకవైపు, ప్రభువు తన ప్రజలను నిత్య రక్షణకు పిలిచెను, కాబట్టి తమ పాపములకు క్షమాపణ ఎల్లప్పుడును సిద్ధముగా ఉన్నదని వారు గ్రహింపవలెను. కాబట్టి మనము సంఘ శరీరములోనికి చేర్చబడి అంటుకట్టబడినయెడల, క్రీస్తు యోగ్యతల మధ్యవర్తిత్వముచేతను ఆత్మ యొక్క పరిశుద్ధీకరణచేతను దైవ ఉదారతలో పాపక్షమాపణ మనకు అనుగ్రహింపబడినదనియు, ప్రతిదినము అనుగ్రహింపబడుచున్నదనియు నిశ్చయముగా పట్టుకొందము.

530 లాటిన్: “Jactant.”—ఫ్రెంచి: “Ces grands correcteurs leur reprochent;”—ఆ గొప్ప సంస్కర్తలు వారిని నిందించుచున్నారు.

22. ఈ ఆశీర్వాదమును మనకు అనుగ్రహించుటకు తాళపుచెవులు సంఘమునకు ఇయ్యబడినవి (మత్తయి 16:19; 18:18). ఏలయనగా క్రీస్తు అపొస్తలులకు ఆజ్ఞ ఇచ్చి పాపములను క్షమించు అధికారమును అప్పగించినప్పుడు, భక్తిహీనతనుండి క్రీస్తు విశ్వాసమునకు మారువారి పాపములను విడిపించుట మాత్రమే కాదు,⁵³¹ ఇంకను విశ్వాసులలో ఈ కార్యమును నిరంతరము నెరవేర్చవలెనని ఆయన ఉద్దేశించెను. పౌలు ఇదే బోధించుచున్నాడు; సమాధాన రాయబారము సంఘ పరిచారకులకు అప్పగింపబడెననియు, వారు ఎల్లప్పుడును క్రీస్తు నామమున ప్రజలను దేవునితో సమాధానపడవలెనని హెచ్చరింపవలెననియు ఆయన చెప్పుచున్నాడు (2 కొరింథీయులకు 5:20). కాబట్టి పరిశుద్ధుల సహవాసములో, బాధ్యత అప్పగింపబడిన పెద్దలు లేదా అధ్యక్షులు, అవసరము కలిగినప్పుడు బహిరంగముగాను అంతరంగముగాను సువార్త వాగ్దానములద్వారా భక్తిగల మనస్సాక్షులను క్షమాపణ యొక్క నిరీక్షణలోను విడుదల యొక్క నిరీక్షణలోను స్థిరపరచునప్పుడు, సంఘ పరిచర్య ద్వారా మన పాపములు నిరంతరము క్షమింపబడుచున్నవి. ఏలయనగా తమ బలహీనతచేత ప్రత్యేక సమాధానపరచుట అవసరమైనవారు అనేకులు కలరు; పౌలు తాను క్రీస్తు కృపను గూర్చి బహిరంగ సభలో మాత్రమే కాక, ఇంటింటను సాక్ష్యమిచ్చితినని, ప్రతివానికి వ్యక్తిగతముగా రక్షణ సిద్ధాంతమును జ్ఞాపకము చేసితినని ప్రకటించుచున్నాడు (అపొస్తలుల కార్యములు 20:20, 21). ఇక్కడ మూడు సంగతులు గమనింపవలెను. మొదటిది, దేవుని పిల్లలకు ఎట్టి పరిశుద్ధత ఉన్నను, అది ఎల్లప్పుడును ఈ షరతునకు లోబడియే ఉండును: వారు మర్త్య శరీరములో నివసించునంతవరకు పాపక్షమాపణ లేకుండ దేవుని యెదుట నిలువజాలరు. రెండవది, ఈ ప్రయోజనము సంఘమునకు ఎంత ప్రత్యేకమైనదనగా, మనము సంఘ సహవాసములో నిలిచియుంటేనే తప్ప దీనిని అనుభవింపలేము. మూడవది, ఇది సంఘ పరిచారకులచేతను కాపరులచేతను, సువార్త ప్రకటనలోగాని సంస్కారముల నిర్వహణలోగాని మనకు పంచబడును; ఇందులో ప్రభువు విశ్వాసుల సమూహమునకు అనుగ్రహించిన తాళపుచెవుల శక్తి ప్రత్యేకముగా ప్రదర్శింపబడుచున్నది. కాబట్టి ప్రభువు ఎచ్చట పాపక్షమాపణను ఉంచెనో అచ్చటనే దానిని వెదకుట తన కర్తవ్యమని మనలో ప్రతివాడును ఎంచవలెను. క్రమశిక్షణకు సంబంధించిన బహిరంగ సమాధానపరచుట గూర్చి తగిన చోట మాట్లాడుదుము.

23. అయితే నేను చెప్పిన ఆ ఉన్మాద ఆత్మలు సంఘమునుండి రక్షణ యొక్క ఈ ఏకైక లంగరును దోచుకొనుటకు ప్రయత్నించుచున్నందున, ఈ విషనిభమైన అభిప్రాయమునకు విరుద్ధముగా మనస్సాక్షులు మరి దృఢముగా బలపరచబడవలెను. ప్రాచీన కాలమున నొవేషియనులు ఈ సిద్ధాంతముతో సంఘములను కలవరపరచిరి; మన కాలమున అనాబాప్టిస్టులలో కొందరు నొవేషియనులకు భిన్నులు కారు, వారును అవే వెర్రి కలలలో పడిరి. ఏలయనగా బాప్తిస్మములో దేవుని ప్రజలు శారీరక కల్మషములచేత అపవిత్రపరచబడని శుద్ధమైనదియు దేవదూత సమానమైనదియునైన జీవితమునకు పునర్జన్మ పొందుదురని వారు నటించుదురు. అయితే మనుష్యుడు బాప్తిస్మము తరువాత పాపము చేసినయెడల, దేవుని కనికరములేని తీర్పు తప్ప మరి ఏదియు వారు అతనికి విడువరు. సంక్షేపముగా, కృపను పొందిన తరువాత పడిపోయిన పాపికి వారు క్షమాపణ నిరీక్షణ ఇయ్యరు; ఏలయనగా మనము మొదట పునర్జన్మ పొందు క్షమాపణ తప్ప పాపములకు మరి ఏ క్షమాపణను వారు అంగీకరింపరు. లేఖనముచేత ఇంతకంటె స్పష్టముగా ఖండింపబడిన అసత్యము మరి ఏదియు లేకున్నను, ఈ మనుష్యులు మోసము చేయు మార్గములు కనుగొనుచున్నందున (నొవేషియస్‌కు కూడ పూర్వము అనేక అనుచరులు ఉండిరి), వారు తమ నాశనమునకును ఇతరుల నాశనమునకును ఎంత ప్రలాపించుచున్నారో సంక్షేపముగా చూపుదము. మొదటిగా, ప్రభువు ఆజ్ఞచేత పరిశుద్ధులు ప్రతిదినము “మా ఋణములను క్షమించుము” అను ఈ ప్రార్థనను చేయుచున్నందున (మత్తయి 6:12), తాము ఋణస్థులని వారు ఒప్పుకొనుచున్నారు. వారు వ్యర్థముగా అడుగుటయు లేదు; ఏలయనగా ప్రభువు తాను ఇయ్యబోవు దానినే అడుగవలెనని వారికి ఆజ్ఞాపించెను. అంతేకాక, ఈ ప్రార్థన అంతయు తన తండ్రిచేత ఆలకింపబడునని ఆయన ప్రకటించుచు, ఈ విమోచనను ఒక ప్రత్యేక వాగ్దానముతో ముద్రించెను. ఇంకేమి కోరుదుము? ప్రభువు తన పరిశుద్ధుల నుండి జీవితకాలమంతయు ఎడతెగక పాపముల ఒప్పుకోలును కోరుచు, క్షమాపణను వాగ్దానము చేయుచున్నాడు. అట్లయినచో వారిని పాపమునుండి మినహాయించుటయు, లేదా వారు తొట్రిల్లినప్పుడు వారిని కృపనుండి పూర్తిగా వెలివేయుటయు ఎంత తెగింపు? ఇంకను, డెబ్బది ఏడు మార్లు క్షమింపవలెనని ఆయన ఎవరిని గూర్చి ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు? మన సహోదరులనే కదా? (మత్తయి 18:22). ఆయన కనికరమును మనము అనుకరించునట్లే కదా ఆయన అట్లు ఆజ్ఞాపించినది? కాబట్టి ఆయన ఒకటి రెండు మార్లు మాత్రమే కాక, మన తప్పిదములను గూర్చిన భావనచేత మనము భయపడి నిట్టూర్చుచు ఆయనను పిలిచిన ప్రతిసారియు క్షమించును.

531 ఫ్రెంచి: “Ce n’a pas eté seulement afin qu’ils deliassent ceux qui si convertiroient alla foy Christienne, et qu’ils fissent cela pour une fois.”—క్రైస్తవ విశ్వాసమునకు మారువారిని వారు విడిపించుట మాత్రమే కాదు, దానిని ఒక్కసారి మాత్రమే చేయవలెనని కూడ కాదు.

24. సంఘము యొక్క మొదటి ఆరంభము నుండియే ప్రారంభించి చూచినను: పితరులు సున్నతి పొందినవారు, నిబంధనలో పాలుపొందుటకు చేర్చబడినవారు, తమ తండ్రి శ్రద్ధవలన నిస్సందేహముగా నీతిలోను యథార్థతలోను బోధింపబడినవారు, అయినను సహోదరహత్య చేయుటకు కుట్ర పన్నిరి. అది అతి నీచులైన దోపిడిగాండ్రు కూడ అసహ్యించుకొనునట్టి నేరము.⁵³² చివరకు యూదా యొక్క బుద్ధిచెప్పుటచేత మెత్తబడి వారు అతనిని అమ్మివేసిరి; ఇది కూడ సహింపరాని క్రూరత్వము. షిమ్యోను లేవి షెకెము కుమారులపై దుష్ట ప్రతీకారము తీర్చుకొనిరి, అదియు వారి తండ్రి తీర్పుచేతనే ఖండింపబడినది. రూబేను హేయమైన కామముతో తన తండ్రి శయ్యను అపవిత్రపరచెను. యూదా వ్యభిచారము కోరుచు తన కోడలితో ప్రకృతి ధర్మమునకు విరుద్ధముగా పాపము చేసెను. అయినను వారు ఏర్పరచబడిన ప్రజలలోనుండి తొలగింపబడుట అటుండగా, వారే దానికి శిరస్సులుగా హెచ్చింపబడిరి. ఇంకను దావీదును గూర్చి ఏమి చెప్పవలెను? నీతి సింహాసనముపై ఉండియు, అమాయకుల రక్తమును చిందించి, గ్రుడ్డి కామమునకు ఎట్టి అన్యాయముతో దారి చేసెను! అతడు అప్పటికే పునర్జన్మ పొందినవాడు, పునర్జన్మ పొందినవారిలో ఒకడుగా ప్రభువు నుండి విశేష ఆమోదము పొందినవాడు. అయినను అన్యజనులు కూడ భయపడునట్టి నేరమును అతడు చేసెను, అయినను క్షమాపణ పొందెను. ప్రత్యేక ఉదాహరణలపై నిలువక, ధర్మశాస్త్రమందును ప్రవక్తల గ్రంథములందును ఉన్న దైవ కనికరము యొక్క వాగ్దానములన్నియు ప్రభువు తన ప్రజల అపరాధములను క్షమించుటకు సిద్ధముగా ఉన్నాడనుటకు ఎన్ని రుజువులో అన్ని. ఏలయనగా తిరుగుబాటులో పడిన ప్రజలు ప్రభువు వద్దకు తిరిగి వచ్చు భవిష్యత్ కాలమును మోషే ఎందుకు వాగ్దానము చేయును? “అప్పుడు నీ దేవుడైన యెహోవా నీ దాస్యమును మార్చి, నీపై జాలిపడి, నీ దేవుడైన యెహోవా నిన్ను చెదరగొట్టిన సమస్త జనములలోనుండి మరల నిన్ను సమకూర్చును” (ద్వితీయోపదేశకాండము 30:3).

25. అయితే అంతము కాజాలని ఒక లెక్కను ప్రారంభించుటకు నేను ఇష్టపడను. ప్రవచన గ్రంథములు లెక్కింపజాలని అపరాధములతో కప్పబడిన ప్రజలకు కనికరమును అందించు ఇట్టి వాగ్దానములతో నిండియున్నవి. తిరుగుబాటుకంటె ఘోరమైన నేరము ఏది? అది దేవునికిని సంఘమునకును మధ్య విడాకులని పిలువబడును, అయినను ఆయన మంచితనముచేత అది అధిగమింపబడును. వారు ఇట్లు చెప్పుదురు: “ఒకడు తన భార్యను విడనాడగా ఆమె అతనిని విడిచి వేరొకనికి చెందినయెడల, అతడు ఆమె యొద్దకు మరల వచ్చునా? ఆ దేశము మిక్కిలి అపవిత్రమగును గదా? అయితే నీవు అనేకమంది విటులతో వ్యభిచరించితివి; అయినను నా యొద్దకు మరల రమ్ము అని యెహోవా సెలవిచ్చుచున్నాడు.” “విశ్వాసఘాతకురాలగు ఇశ్రాయేలూ, తిరిగి రమ్ము, ఇదే యెహోవా వాక్కు; నేను నా కోపమును

532 ఆదికాండము 37:18, 28; 34:25; 35:22; 38:16; 2 సమూయేలు 11:4, 15; xii 13. మీ మీద పడనీయను; ఏలయనగా నేను కనికరము గలవాడను, ఇదే యెహోవా వాక్కు, నేను నిత్యము కోపము పట్టుకొనను” (యిర్మీయా 3:1, 12). నిశ్చయముగా, “చచ్చువాని చావు నాకు ఇష్టము కాదు;” “కావున మీరు మారుమనస్సు పొంది బ్రదుకుడి” (యెహెజ్కేలు 18:23, 32) అని ప్రకటించువాడు వేరొక భావము కలిగియుండజాలడు. కాబట్టి సొలొమోను దేవాలయ ప్రతిష్ఠ చేసినప్పుడు, అది నియమింపబడిన ప్రయోజనములలో ఒకటి, పాపక్షమాపణ కొరకు అర్పింపబడు ప్రార్థనలు అక్కడ ఆలకింపబడవలెననియే. “వారు నీ విషయమై పాపము చేసినయెడల (పాపము చేయని మనుష్యుడు లేడు గదా), నీవు వారిపై కోపపడి, శత్రువునకు వారిని అప్పగించగా, వారు దూరమైనను దగ్గరైనను శత్రువుల దేశమునకు వారిని చెరగా కొనిపోయినయెడల; అయినను వారు చెరగా కొనిపోబడిన దేశమున తమ మనస్సులో ఆలోచించుకొని, మారుమనస్సు పొంది, తమను చెరగా కొనిపోయినవారి దేశములో నీకు విన్నపము చేసి, మేము పాపము చేసియున్నాము, వక్రముగా ప్రవర్తించితిమి, దుష్టత్వము చేసియున్నాము అని చెప్పి, తమను చెరగా కొనిపోయిన తమ శత్రువుల దేశములో తమ పూర్ణహృదయముతోను పూర్ణాత్మతోను నీ యొద్దకు తిరిగి, నీవు వారి పితరులకిచ్చిన తమ దేశము వైపును నీవు ఏర్పరచుకొనిన పట్టణము వైపును నీ నామముకొరకు నేను కట్టిన మందిరము వైపును నీకు ప్రార్థన చేసినయెడల; అప్పుడు నీ నివాస స్థలమైన పరలోకమునుండి వారి ప్రార్థనను విన్నపమును ఆలకించి, వారి వ్యాజ్యెమును సమర్థించి, నీకు విరోధముగా పాపము చేసిన నీ ప్రజలను, నీకు విరోధముగా వారు చేసిన తమ అపరాధములన్నిటిని క్షమించుము” (1 రాజులు 8:46-50). ధర్మశాస్త్రములో దేవుడు పాపముల కొరకు ప్రతిదిన బలిని నియమించుట కూడ వ్యర్థము కాదు. తన ప్రజలు పాపమను వ్యాధితో ఎల్లప్పుడును శ్రమపడుదురని ఆయన ముందుగా ఎరుగనియెడల ఈ ఔషధములను ఆయన ఎన్నడును నియమింపకపోయెడివాడు.

26. కృప యొక్క సంపూర్ణత ప్రదర్శింపబడిన క్రీస్తు ఆగమనము తమ పాపక్షమాపణ కొరకు విజ్ఞాపన చేయు ఈ హక్కును విశ్వాసులనుండి తీసివేసెనా? వారు ప్రభువునకు విరోధముగా అపరాధము చేసినయెడల, వారు ఏ కనికరమును పొందకూడదా? పాత నిబంధన క్రింద పరిశుద్ధులకు నిరంతరము ఏర్పాటు చేయబడిన పాపక్షమాపణలో దైవ దయ ఇప్పుడు తొలగింపబడినదని చెప్పినయెడల, క్రీస్తు తన ప్రజల రక్షణ కొరకు కాక నాశనము కొరకు వచ్చెనని చెప్పుటయే కాదా? అయితే క్రీస్తునందు మాత్రమే ప్రభువు కృపయు ప్రేమపూర్వక దయయు సంపూర్ణముగా ప్రత్యక్షమాయెననియు, ఆయన కనికరపు ఐశ్వర్యము కుమ్మరింపబడెననియు, దేవునికిని మనుష్యునికిని మధ్య సమాధానము నెరవేరెననియు లేఖనములు స్పష్టముగా ప్రకటించుచుండగా వానిని నమ్మినయెడల (తీతుకు 2:11; 3:4; 2 తిమోతికి 1:9, 10), మన పరలోకపు తండ్రి యొక్క దయ ఖండింపబడి లేదా కుదింపబడి ఉండక, ఎంతో అధిక సమృద్ధిగా ఉన్నదని సందేహింపక యుందము. దీనికి రుజువులు కొదువ కావు. మనుష్యుల యెదుట తన నామమును ఒప్పుకొననివాడు దేవుని దూతల యెదుట నిరాకరింపబడునని మన రక్షకుడు చెప్పుట విని యుండిన పేతురు, ఒక్క రాత్రిలో ఆయనను మూడుమార్లు, శపించుకొనుచు కూడ, తిరస్కరించెను; అయినను అతనికి క్షమాపణ నిరాకరింపబడలేదు (మార్కు 8:38). థెస్సలొనీకయులలో క్రమము లేక జీవించినవారు, శిక్షింపబడినను, ఇంకను మారుమనస్సునకు ఆహ్వానింపబడుచున్నారు (2 థెస్సలొనీకయులకు 3:6). మాంత్రికుడైన సీమోను కూడ నిరాశలోనికి త్రోయబడలేదు. పేతురు అతనిని ప్రార్థనను ఆశ్రయించుటకు ఆహ్వానించుటచేత, అతడు నిరీక్షింపవలెనని చెప్పబడెను (అపొస్తలుల కార్యములు 8:22).

27. కొన్నిసార్లు సంఘములన్నియు ఘోరమైన పాపములలో చిక్కుకొనినను, పౌలు వారిని నాశనమునకు అప్పగింపక కనికరముతో వారిని విడిపించెననుటను గూర్చి ఏమి చెప్పుదుము? గలతీయుల తిరుగుబాటు స్వల్ప దోషము కాదు; కొరింథీయులు ఇంకను క్షమింపదగని వారు, వారిలో ప్రబలిన దుర్నీతులు మరి ఎక్కువ సంఖ్యలోనివి, ఏ మాత్రమును తక్కువ ఘోరమైనవి కావు; అయినను వీరిలో ఎవరును ప్రభువు కనికరమునుండి వెలివేయబడలేదు. అంతేకాక, అపవిత్రతలోను వ్యభిచారములోను అందరికంటె ఎక్కువ పాపము చేసినవారు కూడ మారుమనస్సునకు స్పష్టముగా ఆహ్వానింపబడిరి. ప్రభువు నిబంధన స్థిరముగా ఉన్నది, ఎన్నడును భంగము కానిదిగా ఉండును; ఆయన దానిని నిజమైన సొలొమోను అగు క్రీస్తుతోను ఆయన అవయవములతోను ఈ మాటలలో గంభీరముగా స్థిరపరచెను: “వాని కుమారులు నా ధర్మశాస్త్రమును విడిచి నా న్యాయవిధులను అనుసరింపక నడిచినయెడల; వారు నా కట్టడలను మీరి నా ఆజ్ఞలను గైకొనకపోయినయెడల; అప్పుడు నేను వారి అతిక్రమమును బెత్తముతోను, వారి దోషమును దెబ్బలతోను దర్శింతును. అయినను నా ప్రేమపూర్వక దయను అతనినుండి బొత్తిగా తీసివేయను” (కీర్తనలు 89:30-33). సంక్షేపముగా, విశ్వాస ప్రమాణము యొక్క అమరికచేతనే పాపక్షమాపణ ఎల్లప్పుడును క్రీస్తు సంఘములో ఉన్నదని మనకు జ్ఞాపకము చేయబడుచున్నది; ఏలయనగా సంఘము ఒకవిధముగా స్థాపింపబడిన తరువాత పాపక్షమాపణ జోడింపబడినది.

28. కొంచెము ఎక్కువ వివేచన కలవారు కొందరు, నొవేషియస్ యొక్క సిద్ధాంతము లేఖనములో ఇంత స్పష్టముగా ఖండింపబడుటను చూచి, ప్రతి తప్పిదమును క్షమింపరానిదిగా ఎంచక, మనుష్యుడు తెలిసికొనియు ఇష్టపూర్వకముగాను పడిపోవు ధర్మశాస్త్రము యొక్క స్వచ్ఛంద అతిక్రమమునే క్షమింపరానిదిగా ఎంచుదురు. ఇట్లు చెప్పువారు అజ్ఞానముచేత చేయబడిన పాపములకు మాత్రమే క్షమాపణ అనుమతించుచున్నారు. అయితే ప్రభువు ధర్మశాస్త్రములో విశ్వాసుల స్వచ్ఛంద పాపములకు ప్రాయశ్చిత్తముగా కొన్ని బలులను, అజ్ఞానపు పాపములను విమోచించుటకు మరికొన్నిటిని అర్పింపవలెనని ఆజ్ఞాపించియుండగా (లేవీయకాండము 4), స్వచ్ఛంద పాపమునకు ఏ ప్రాయశ్చిత్తమును అంగీకరింపకుండుట ఎంత వక్రత! క్రీస్తు యొక్క ఒక్క బలి విశ్వాసుల స్వచ్ఛంద పాపములను క్షమించుటకు చెల్లునని, ప్రభువు శారీరక బలులను సూచనలుగా ఉపయోగించి దీనిని సాక్ష్యమిచ్చెనని, దీనికంటె స్పష్టమైనది ఏదియు లేదని నేను ఎంచుచున్నాను. అట్లయినచో ధర్మశాస్త్రమందు ఇంత బాగుగా బోధింపబడిన దావీదు అజ్ఞానముచేత ఎట్లు క్షమింపబడును? ఇతరులలో దీనిని ప్రతిదినము శిక్షించుచుండిన దావీదునకు హత్యయు వ్యభిచారమును ఎంత ఘోరమైన నేరములో తెలియదా? పితరులు సహోదరహత్యను ధర్మసమ్మతమైన కార్యముగా ఎంచిరా? కొరింథీయులు విషయలాలసత్వము, అపవిత్రత, వ్యభిచారము, ద్వేషము, కలహము దేవునికి ఇష్టమని ఊహించునంత తక్కువ ప్రగతి సాధించిరా? ఇంత జాగ్రత్తగా హెచ్చరింపబడిన తరువాత పేతురు తన గురువును ఎరుగనని ప్రమాణము చేయుట ఎంత ఘోరమో తెలియనివాడా? కాబట్టి దైవకనికరము ఇంత దయతో ప్రత్యక్షపరచబడినప్పుడు, మన దుష్టత్వముచేత దానికి తలుపు మూయకుందము.

29. విశ్వాసులకు ప్రతిదినము క్షమింపబడు పాపములను గూర్చి ప్రాచీన రచయితలు శరీర బలహీనతవలన దొంగచాటుగా ప్రవేశించు తేలికపాటి తప్పిదములను అర్థము చేసికొనిరనియు, అప్పట్లో మరి ఘోరమైన నేరముల కొరకు కోరబడిన లాంఛనప్రాయ పశ్చాత్తాపము బాప్తిస్మమువలె మరల ఆచరింపబడకూడదని వారు తలంచిరనియు నేను ఎరుగనివాడను కాను. ఈ అభిప్రాయమును, వారు తమ మొదటి పశ్చాత్తాపమునుండి పడిపోయినవారిని నిరాశలో ముంచివేయగోరిరని, లేదా ఆ తప్పిదములను దేవుని యెదుట ఏమాత్రమును లెక్కింపదగనివని తగ్గించగోరిరని భావింపకూడదు. ఏలయనగా పరిశుద్ధులు అవిశ్వాసముచేత తరచు తొట్రిల్లుదురనియు, వ్యర్థమైన ప్రమాణములు ఒక్కొక్కప్పుడు వారినుండి దొర్లిపోవుననియు, వారు ఒక్కొక్కప్పుడు కోపముతో మరుగుదురనియు, బహిరంగ నిందలలోనికి కూడ విరుచుకుపడుదురనియు, ఇంకను ప్రభువును కొంచెము కూడ తక్కువగా కాక కోపపెట్టు ఇతర దోషములతో కూడ శ్రమపడుదురనియు వారు ఎరుగుదురు; అయితే సంఘ విచారణ క్రిందికి వచ్చి గొప్ప ఆటంకమును కలిగించు బహిరంగ నేరములనుండి వీనిని వేరుపరచుటకే వారు వానిని అట్లు పిలిచిరి.⁵³³ సంఘ శిక్షకు అర్హమైన పని చేసినవారిని క్షమించుటలో వారికి కలిగిన గొప్ప కష్టము, ప్రభువునుండి క్షమాపణ పొందుట కష్టమని వారు తలంచినందున కాదు, ఈ కఠినతచేత ఇతరులు, తమ అయోగ్యతచేత తమను సంఘ సహవాసమునుండి దూరము చేయు నేరములలోనికి తొందరపడి పరుగెత్తకుండునట్లు వారిని భయపెట్టగోరిరి. అయినను ఇక్కడ మన ఏకైక నియమముగా ఉండవలసిన ప్రభువు వాక్యము నిశ్చయముగా ఎక్కువ మితమును నిర్దేశించుచున్నది; ఏలయనగా క్రమశిక్షణ యొక్క కఠినత ఎవని ప్రయోజనము కొరకు అది ప్రత్యేకముగా ఉద్దేశింపబడవలెనో ఆ వ్యక్తిని దుఃఖముతో ముంచివేయునంత దూరము సాగింపబడకూడదని అది బోధించుచున్నది (2 కొరింథీయులకు 2:7); దీనిని మేము పైన ఇంకను విపులముగా చర్చించితిమి.

533 ఫ్రెంచి: “Ils usoient de cette maniere de parler afin de mettre difference autre les fautes privees, et les crimes publiques qui emportoient grands scandales en l’Eglise.”—వారు ఈ విధమైన మాటను వాడిరి, ఎందుకనగా సంఘములో గొప్ప అపకీర్తిని తెచ్చిన బహిరంగ నేరములకును వ్యక్తిగత తప్పిదములకును భేదము చూపుటకే.