ప్రతిఫలముల నుండి క్రియల నీతిని అనుచితముగా ఊహించుట

అధ్యాయము 18.

ఈ అధ్యాయములో మూడు విభాగములు ఉన్నవి.—I. క్రియల వలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకు సమర్థనగా చూపబడు రెండు సాధారణ ఆక్షేపణలకు సమాధానము. మొదటిది: దేవుడు ప్రతివానికి వాని క్రియల చొప్పున ప్రతిఫలమిచ్చునను విషయము, 1వ అనుభాగము. రెండవది: క్రియల ప్రతిఫలము నిత్యమైనదని చెప్పబడుచున్నదను విషయము, 2-6 అనుభాగములు. II. వీటినుండి పుట్టిన ఇతర ప్రత్యేక ఆక్షేపణలకును లేఖన భాగములను వక్రీకరించుటకును సమాధానము, 6-9 అనుభాగములు. III. విశ్వాసమే ఒక క్రియ అని చెప్పబడినందున దాని ద్వారా నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట క్రియల ద్వారానే అను కుతర్కమునకు ఖండన, 10వ అనుభాగము.

అనుభాగములు.

1. రెండు సాధారణ ఆక్షేపణలు. మొదటిదానికి పరిష్కారమును వివరణయు. క్రియ చేయుట అను మాటకు అర్థము.

2. రెండవ సాధారణ ఆక్షేపణకు పరిష్కారము. 1. క్రియలు రక్షణకు కారణము కావు. ఇది స్వాస్థ్యము అను పేరునుండియు దాని స్వభావమునుండియు కనబడును. 2. క్రియలను గూర్చి తలంచక ముందే తాను వాగ్దానము చేసిన ఆశీర్వాదములతో ప్రభువు విశ్వాసుల క్రియలకు ప్రతిఫలమిచ్చునని చూపు ఒక స్పష్టమైన ఉదాహరణ.

3. నిత్యజీవము క్రియల ప్రతిఫలమని చెప్పబడుటకు మొదటి కారణము. ఇది లేఖన భాగములచే స్థిరపరచబడుట. అంబ్రోసు అంగీకారము. పాటింపవలసిన ఒక నియమము. క్రీస్తు ప్రకటనలును ఒక అపొస్తలుని ప్రకటనలును.

4. మరి నాలుగు కారణములు. పరిశుద్ధత రాజ్యమునకు మార్గమే గాని దానిని పొందుటకు కారణము కాదు. సోఫిస్టుల ప్రతిపాదన.

5. దేవుడు తన ప్రజల క్రియలకు కిరీటము ధరింపజేయునను ఆక్షేపణ. అగస్టీను ఇచ్చిన మూడు సమాధానములు. లేఖనము నుండి నాల్గవది.

6. మొదటి ప్రత్యేక ఆక్షేపణ—అనగా పరలోకములో ధనమును కూర్చుకొనుడని మనకు ఆజ్ఞాపింపబడినదనుట. అది ఏ విధముగా చేయబడగలదో చూపు సమాధానము.

7. రెండవ ఆక్షేపణ—అనగా శ్రమలను సహించు నీతిమంతులు పరలోక రాజ్యమునకు యోగ్యులని చెప్పబడుచున్నారనుట. సమాధానము. ఇక్కడ యోగ్యత అనుటకు అర్థము.

8. పౌలు యొక్క మూడు వాక్యములపై ఆధారపడిన మూడవ ఆక్షేపణ. సమాధానము.

9. మన రక్షకుని మాటలపై ఆధారపడిన నాల్గవ ఆక్షేపణ: “నీవు జీవములో ప్రవేశింపగోరినయెడల ఆజ్ఞలను గైకొనుము.” ఆ వాక్యమునకు వివరణ ఇచ్చుచు సమాధానము.

10. చివరి ఆక్షేపణ—అనగా విశ్వాసమే ఒక క్రియ అని చెప్పబడుచున్నదనుట. సమాధానము—విశ్వాసము క్రియగా నీతిమంతులుగా తీర్చదు.

1. ఇప్పుడు, దేవుడు ప్రతివానికి వాని క్రియల చొప్పున ప్రతిఫలమిచ్చునని చెప్పు వాక్యభాగములను పరిశీలింతము. వీటిలో ఇవి ఉన్నవి: “ప్రతివాడును దేహముతో జరిగించిన క్రియలనుబట్టి అది మంచిదైనను చెడ్డదైనను తగిన ఫలము పొందునట్లు మనమందరము క్రీస్తు న్యాయపీఠము ఎదుట ప్రత్యక్షము కావలెను;” “ఆయన ప్రతివానికి వాని వాని క్రియల చొప్పున ప్రతిఫలమిచ్చును; సత్క్రియలయందు ఓపికగా నిలిచి మహిమను ఘనతను అక్షయతను వెదకువారికి నిత్యజీవమును ఇచ్చును;” అయితే చెడుతనము జరిగించు ప్రతి మనుష్యుని ఆత్మపై “శ్రమయు వేదనయు” కలుగును; “మేలు చేసినవారు జీవపునరుత్థానమునకును, కీడు చేసినవారు తీర్పు పునరుత్థానమునకును వచ్చెదరు;” “నా తండ్రి చేత ఆశీర్వదింపబడినవారలారా, రండి;” “నేను ఆకలిగొనియుంటిని, మీరు నాకు భోజనము పెట్టితిరి; దాహము గొనియుంటిని, మీరు నాకు దాహమిచ్చితిరి” మొదలగునవి. వీటికి తోడుగా, నిత్యజీవమును క్రియల ప్రతిఫలముగా వర్ణించు వాక్యభాగములను కూడ చేర్చవచ్చును; అవి ఇట్లున్నవి: “ఒక మనుష్యుని చేతుల ప్రతిఫలము వానికి తిరిగి చెల్లింపబడును;” “ఆజ్ఞకు భయపడువాడు ప్రతిఫలము పొందును;” “సంతోషించుడి, మహానందము పొందుడి, పరలోకమందు మీ బహుమానము అధికము;” “ప్రతివాడును తన తన ప్రయాసమునుబట్టి తన తన జీతము పొందును.”⁴⁵¹ దేవుడు ప్రతివానికి వాని క్రియల చొప్పున ప్రతిఫలమిచ్చునని చెప్పు వాక్యభాగములను పరిష్కరించుట సులభము. ఏలయనగా ఆ మాట విధానము కారణమును కాక అనుక్రమ క్రమమును సూచించుచున్నది. ప్రభువు తన కనికరముచే మన రక్షణను సంపూర్ణము చేయు సోపానములు ఇవియే అనుటలో సందేహము లేదు: “ఎవరిని ముందుగా నిర్ణయించెనో వారిని పిలిచెను; ఎవరిని పిలిచెనో వారిని నీతిమంతులుగా తీర్చెను; ఎవరిని నీతిమంతులుగా తీర్చెనో వారిని మహిమపరచెను” (రోమీయులకు 8:30). అయినను దేవుడు తన ప్రజలను కనికరముచేత మాత్రమే జీవములోనికి చేర్చుకొనినను, ఆయన వారిలో తన కార్యమును తాను నిర్ణయించిన క్రమములో సంపూర్ణము చేయునట్లు సత్క్రియల మార్గము ద్వారా వారిని దానిని స్వాధీనపరచుకొనుటకు నడిపించుచున్నందున, వారు తమ క్రియల చొప్పున కిరీటము ధరింపజేయబడుదురని చెప్పబడుట విచిత్రము కాదు; ఏలయనగా వాటి ద్వారా వారు నిస్సందేహముగా అమరత్వపు కిరీటమును పొందుటకు సిద్ధపరచబడుచున్నారు. అంతేగాక, ఈ కారణముచేతనే వారు తమ రక్షణను పని చేసి సంపాదించుకొనవలెనని చెప్పబడుట తగినది (ఫిలిప్పీయులకు 2:12); వారు సత్క్రియలలో శ్రమించుచు నిత్యజీవమును ఆశించుచున్నారు; అట్లే వారు క్రీస్తునందు విశ్వసించుట ద్వారా తమకు జీవమును సంపాదించుకొనుచుండగా, నశించు ఆహారము కొరకు కాక నిలుచు ఆహారము కొరకు ప్రయాసపడుడని వేరొకచోట వారికి చెప్పబడినది (యోహాను 6:27); అయినను ఆ ఆహారమును “మనుష్యకుమారుడు మీకిచ్చును” అని వెంటనే చేర్చబడినది. దీనినుండి క్రియ చేయుట అనునది కృపకు ఏ మాత్రమును విరుద్ధము కాదనియు, అది ప్రయత్నమును సూచించుననియు⁴⁵² తెలియుచున్నది; కాబట్టి విశ్వాసులు తమ రక్షణకు తామే కర్తలనియు, అది వారి క్రియల ఫలితమనియు అనుసరించదు. అయితే ఏమి? సువార్త జ్ఞానము ద్వారాను పరిశుద్ధాత్మ ప్రకాశనము ద్వారాను వారు క్రీస్తు సహవాసములోనికి చేర్చుకొనబడిన క్షణమే వారి నిత్యజీవము ఆరంభమగును; అప్పుడు వారిలో సత్కార్యము ఆరంభించినవాడు “యేసుక్రీస్తు దినము వరకు దానిని కొనసాగించును” (ఫిలిప్పీయులకు 1:6). వారు నీతియందును పరిశుద్ధతయందును తమ పరలోకపు తండ్రిని పోలియుండి, తాము దిగజారిన కుమారులు కారని రుజువుపరచునప్పుడు అది కొనసాగింపబడుచున్నది.

2. ప్రతిఫలము అను మాటలో మన క్రియలే రక్షణకు కారణమని ఊహించుటకు తగినదేదియు లేదు. మొదట, పరలోక రాజ్యము సేవకుల జీతము కాదనియు, కుమారుల స్వాస్థ్యమనియు (ఎఫెసీయులకు 1:18) మన హృదయములలో స్థిరమైన సూత్రముగా ఉండనిమ్ము; అది ప్రభువు ఎవరిని కుమారులుగా దత్తత తీసుకొనెనో వారికి మాత్రమే లభించు స్వాస్థ్యము; ఈ దత్తత తప్ప మరి ఏ కారణముచేతను అది లభింపదు: “దాసి కుమారుడు స్వతంత్రురాలి కుమారునితో కూడ వారసుడు కాడు” (గలతీయులకు 4:30). కాబట్టి పరిశుద్ధాత్మ నిత్య మహిమను క్రియల ప్రతిఫలముగా వాగ్దానము చేయు ఆ వాక్యభాగములలోనే, దానిని స్పష్టముగా స్వాస్థ్యము అని పిలుచుటచే అది మనకు మరియొక వైపు నుండి వచ్చునని ఆయన నిరూపించుచున్నాడు. ఇట్లే క్రీస్తు తాను పరలోకమును ప్రతిఫలముగా ఇచ్చు క్రియలను లెక్కించుచు, తన ఏర్పరచబడినవారిని దాని స్వాధీనమునకు పిలుచుచుండగా, అదే సమయములో అది స్వాస్థ్య హక్కుచేత స్వాధీనపరచుకొనబడునని చేర్చుచున్నాడు (మత్తయి 25:34). పౌలు కూడ సేవకులు తమ కర్తవ్యమును నమ్మకముగా నెరవేర్చుచుండగా ప్రభువు వలన ప్రతిఫలము ఆశింపవలెనని ప్రోత్సహించుచు, “స్వాస్థ్యమను” అని చేర్చుచున్నాడు (కొలొస్సయులకు 3:24). నిత్య ధన్యతను క్రియలకు కాక దేవుని దత్తతకే ఆపాదింపవలెనని వారు ఎట్లు, ఒక విధముగా లాంఛనప్రాయమైన మాటలతో, జాగ్రత్తగా మనలను హెచ్చరించుచున్నారో చూడుడి. అట్లయినచో వారు అదే సమయములో క్రియలను ఎందుకు ప్రస్తావించుచున్నారు? ఈ ప్రశ్న లేఖనములోని ఒక ఉదాహరణ ద్వారా స్పష్టమగును (ఆదికాండము 15:5; 17:1). ఇస్సాకు పుట్టక ముందే అబ్రాహాము, భూమిమీది సమస్త వంశములు ఎవనియందు ఆశీర్వదింపబడునో ఆ సంతానము గూర్చిన వాగ్దానమును, ఆకాశ నక్షత్రములకును సముద్రతీరపు ఇసుకకును సమానముగా సంఖ్యలో వ్యాపించు సంతానమును గూర్చిన వాగ్దానమును పొందియుండెను. అనేక సంవత్సరముల తరువాత అతడు దైవ సందేశమునకు విధేయుడై తన కుమారుని బలి ఇచ్చుటకు సిద్ధపడెను. ఈ విధేయతా కార్యమును చేసిన తరువాత అతడు ఈ వాగ్దానమును పొందెను: “నీవు ఈ కార్యము చేసి, నీ కుమారుని, నీ ఏకైక కుమారుని, నాకియ్యక వెనుకతీయలేదు గనుక నేను నా తోడని ప్రమాణము చేసితిని; నిశ్చయముగా నేను నిన్ను ఆశీర్వదించెదను; ఆకాశ నక్షత్రములవలెను సముద్రతీరమందలి ఇసుకవలెను నీ సంతానమును విస్తారముగా అభివృద్ధి చేసెదను; నీ సంతానము తన శత్రువుల గవిని స్వాధీనపరచుకొనును; నీవు నా మాట వినినందున భూమిమీది సమస్త జనములు నీ సంతానమందు ఆశీర్వదింపబడును” అని యెహోవా సెలవిచ్చుచున్నాడు (ఆదికాండము 22:16-18). ఇది మనకు ఏమి వినిపించుచున్నది? ఆజ్ఞ ఇయ్యబడక ముందే అతనికి వాగ్దానము చేయబడిన ఆశీర్వాదమును అబ్రాహాము తన విధేయత ద్వారా సంపాదించుకొనెనా? విశ్వాసులు క్రియలను గూర్చి తలంచక ముందే దేవుడు వారికి ఇచ్చిన ఆశీర్వాదములతో వారి క్రియలకు ప్రతిఫలమిచ్చునని, తాను అనుగ్రహించు ఆశీర్వాదములకు తన కనికరము తప్ప మరి ఏ కారణమును లేదని ఇక్కడ నిస్సందేహముగా మనకు కనబడుచున్నది.

451 మత్తయి 16:27; 2 కొరింథీయులకు 5:10; రోమీయులకు 2:6; యోహాను 5:29; మత్తయి 25:34; సామెతలు 12:14; 13:13; మత్తయి 5:12; లూకా 6:23; 1 కొరింథీయులకు 3:8. 452 ఫ్రెంచి ప్రతిలో: “mais seulement emporte zele et estude;”—అనగా అది ఆసక్తిని పట్టుదలను మాత్రమే సూచించును.

3. అయినను ప్రభువు క్రియలకు ముందే ఉచితముగా ఇచ్చినదానిని క్రియలకు చెల్లించుచున్నానని చెప్పునప్పుడు ఆయన వ్యర్థముగా ప్రవర్తించుటలేదు, మనలను మోసపుచ్చుటయు లేదు. తాను వాగ్దానము చేసినవాటి ప్రత్యక్షతను, లేక నేనిట్లు చెప్పవచ్చునేమో వాటి అనుభవమును ఆశించుచు మనము సత్క్రియలలో అభ్యాసము చేయవలెనని, వాటి ద్వారా పరలోకమందు మన ఎదుట ఉంచబడిన ధన్యమైన నిరీక్షణ వైపు త్వరపడవలెనని ఆయన కోరుచున్నందున, వాగ్దానముల ఫలము దానిని పరిపక్వము చేయు వాటికే న్యాయముగా ఆపాదింపబడుచున్నది. ఈ రెండు విషయములను అపొస్తలుడు కొలొస్సయులకు ప్రేమ కార్యములను అభ్యసింపుడని చెప్పుచు, “పరలోకమందు మీకొరకు ఉంచబడియున్న నిరీక్షణనుబట్టి, దానిని గూర్చి మీరు సువార్త సత్యవాక్యమందు ముందుగా వింటిరి” అనుటలో చక్కగా వ్యక్తపరచెను (కొలొస్సయులకు 1:5). ఏలయనగా సువార్త వారికి పరలోకమందు నిక్షేపింపబడిన నిరీక్షణను తెలియజేసెనని అతడు చెప్పుటచే, అది క్రీస్తుపైననే ఆధారపడియున్నదనియు, క్రియలపై ఏ మాత్రమును ఆధారపడలేదనియు ప్రకటించుచున్నాడు. దీనికి అనుగుణముగా పేతురు, విశ్వాసులు “అంత్యకాలమున బయలుపరచబడుటకు సిద్ధముగా ఉన్న రక్షణ నిమిత్తము విశ్వాసము ద్వారా దేవుని శక్తిచేత కాపాడబడుచున్నారు” అని చెప్పెను (1 పేతురు 1:5). వారు దాని నిమిత్తము పోరాడుదురని చెప్పుటలో, దానిని పొందుటకు విశ్వాసులు తమ జీవిత మార్గమంతయు పరుగెత్తుచు సాగవలెనని అతడు సూచించుచున్నాడు. అయితే వాగ్దానము చేయబడిన ప్రతిఫలము ఒక విధమైన యోగ్యతగా మారునని మనము తలంచకుండునట్లు, మన ప్రభువు ఒక ఉపమానమును చెప్పెను; అందులో ఆయన తనను ఒక ఇంటి యజమానిగా చూపెను; ఆయన తాను కలిసిన పనివారందరిని తన ద్రాక్షతోటలో పనికి పంపెను—కొందరిని దినపు మొదటి గంటకు, కొందరిని రెండవ గంటకు, కొందరిని మూడవ గంటకు, కొందరిని పదకొండవ గంటకును కూడ; సాయంకాలమున ఆయన అందరికిని సమానముగా చెల్లించెను. ఈ ఉపమానము యొక్క వ్యాఖ్యానమును De Vocatione Gentium అను గ్రంథమును వ్రాసినవాడు (అతడు ఎవడైనను సరే) ఆ ప్రాచీన రచయిత సంక్షిప్తముగాను సత్యముగాను ఇచ్చెను; ఆ గ్రంథము అంబ్రోసు పేరిట ప్రచారములో ఉన్నది. నా సొంత మాటలకంటె అతని మాటలలోనే దానిని ఇచ్చెదను:⁴⁵³ “ఈ పోలిక ద్వారా మన ప్రభువు పిలుపు యొక్క అనేక విధములైన రీతులు కృపకు మాత్రమే చెందినవని చూపెను; పదకొండవ గంటకు ద్రాక్షతోటలోనికి తేబడి దినమంతయు శ్రమపడినవారితో సమానులుగా చేయబడినవారు, కృప యొక్క శ్రేష్ఠతను చాటుటకై దేవుని దయ దినాంతమున, జీవితాంతమున ప్రతిఫలమిచ్చినవారిని నిస్సందేహముగా సూచించుచున్నారు; ఆయన శ్రమకు వెల చెల్లించుటలేదు, క్రియలు లేకుండగనే తాను ఏర్పరచుకొనినవారిపై తన మంచితనపు ఐశ్వర్యమును కుమ్మరించుచున్నాడు; ఇట్లు దినపు వేడిమిని భరించియు, చివరిగా వచ్చినవారికంటె ఎక్కువ పొందనివారు, తాము పొందినది కృపావరమే గాని క్రియల జీతము కాదని గ్రహించుటకై” (Lib. 1, cap. 5). చివరిగా, నిత్యజీవము క్రియల ప్రతిఫలమని పిలువబడు వాక్యభాగములలో, అది ధన్యమైన అమరత్వమునకు సిద్ధపరచు, తండ్రి యొక్క కరుణతో ఆయన క్రీస్తునందు మనలను హత్తుకొనునప్పుడు దేవునితో మనకు కలుగు సహవాసముగా మాత్రమే కాక, ధన్యతను స్వాధీనపరచుకొనుటగా, లేక దానిని అనుభవించుటగా తీసికొనబడుచున్నదని గమనింపదగినది; క్రీస్తు మాటలే దీనిని వ్యక్తపరచుచున్నవి: “రాబోవు లోకమందు నిత్యజీవము” (మార్కు 10:30); మరియు వేరొకచోట: “నా తండ్రిచేత ఆశీర్వదింపబడినవారలారా, రండి; ఆ రాజ్యమును స్వతంత్రించుకొనుడి” మొదలగునవి (మత్తయి 25:34). ఈ కారణముచేతనే పౌలు పునరుత్థానమున కలుగు దత్తత యొక్క బయలుపాటుకు దత్తత అను పేరు పెట్టెను; ఆ దత్తతను తరువాత అతడు మన శరీర విమోచనమని వివరించెను (రోమీయులకు 8:23). అయితే మరొక విధముగా, దేవునినుండి దూరమగుట నిత్య మరణమైనట్లే, మనుష్యుడు దేవునితో సహవాసము అనుభవించి ఆయనతో ఏకమగునట్లు ఆయన అనుగ్రహములోనికి చేర్చుకొనబడినప్పుడు అతడు మరణమునుండి జీవములోనికి దాటును. ఇది దత్తత వలననే సంభవించును. వారు తమ పద్ధతిలో ప్రతిఫలము అను మాటను పట్టుదలతో ఒత్తి చెప్పుచున్నను, నిత్యజీవము విశ్వాసము యొక్క ప్రతిఫలమని పేతురు చేసిన ప్రకటనకు మనము వారిని ఎల్లప్పుడును వెనుకకు తీసికొని రాగలము (1 పేతురు 1:9).

4. కాబట్టి ఈ వాగ్దానము ద్వారా పరిశుద్ధాత్మ మన క్రియల గౌరవమును, అవి అట్టి ప్రతిఫలమునకు అర్హమైనవన్నట్లు, ప్రశంసించుచున్నాడని తలంచవద్దు. ఏలయనగా దేవుని దృష్టిలో మనము గర్వపడుటకు లేఖనము మనకు ఏదియు విడిచిపెట్టదు. ఇంకను, మన గర్వమును అణచి, తగ్గించి, పడద్రోసి, పూర్తిగా చితుక గొట్టుటయే దాని సమస్త ఉద్దేశము. అయితే ఈ విధముగా మన బలహీనతకు సహాయము ఇయ్యబడుచున్నది; ఈ నిరీక్షణచే ఆదరింపబడి ఈ ఓదార్పుచే శాంతపరచబడనియెడల అది వెంటనే క్రుంగిపోవును. మొదట, సమస్తమును విడిచిపెట్టుట మాత్రమే కాక, తనను తానే విడిచిపెట్టి త్యజించుట ఎంత కఠినమో ప్రతివాడును తనకు తానే ఆలోచించుకొనవలెను. అయినను క్రీస్తు తన శిష్యులను, అనగా భక్తిపరులందరిని, ఈ శిక్షణ ద్వారానే దీక్షలోనికి తెచ్చుచున్నాడు. రెండవది, ఈ ప్రస్తుత మేలుపై వారి హృదయము ఆశపడకుండునట్లును దానియందు నమ్మకముంచకుండునట్లును ఆయన వారిని వారి జీవితకాలమంతయు సిలువ శిక్షణ క్రింద ఉంచును. సంక్షిప్తముగా, ఆయన వ్యవహరించు తీరు సాధారణముగా ఇట్లుండును: ఈ లోకము ఎంతవరకు విస్తరించియున్నదో అంతవరకు వారు ఎటు చూచినను తమ ఎదుట నిరాశ తప్ప మరేమియు చూడరు; అందుచేత పౌలు: “ఈ జీవితమునందు మాత్రమే మనము క్రీస్తునందు నిరీక్షణ గలవారమైతిమా, మనుష్యులందరిలో మనము అత్యధిక దౌర్భాగ్యులము” అని చెప్పుచున్నాడు (1 కొరింథీయులకు 15:19). ఈ గొప్ప ఇక్కట్లలో వారు కుంగిపోకుండునట్లు, తమ తలను ఇంకను ఎత్తుగా ఎత్తి, తమ దృష్టిని ఇంకను దూరము వ్యాపింపజేయవలెనని వారికి జ్ఞాపకము చేయుచు ప్రభువు సమీపముగా ఉన్నాడు; అందువలన లోకములో వారు చూడని సంతోషమును ఆయనయందు వారు కనుగొందురు: ఈ సంతోషమునకు ఆయన ప్రతిఫలము, జీతము, బహుమానము అను పేరు పెట్టుచున్నాడు; అది క్రియల యోగ్యతను అంచనా వేయుటవలన కాదు, అది వారి ఇక్కట్లకును బాధలకును అవమానములకును మొదలగువాటికును చెల్లింపు అని సూచించుటయే. కాబట్టి లేఖనము యొక్క ఉదాహరణను అనుసరించి నిత్యజీవమును బహుమానము అని పిలుచుటకు ఏ అడ్డంకియు లేదు; ఏలయనగా అందులో ప్రభువు తన ప్రజలను శ్రమనుండి విశ్రాంతికిని, బాధనుండి సుభిక్షమును కోరదగినదియునైన స్థితికిని, దుఃఖమునుండి ఆనందమునకును, దారిద్ర్యమునుండి సమృద్ధికిని, అవమానమునుండి మహిమకును తీసికొనివచ్చును; ఒక్క మాటలో, వారు సహించిన సమస్త కీడులను ఆశీర్వాదములుగా మార్చును. ఈ ప్రకారము జీవిత పరిశుద్ధతను మార్గముగా పరిగణించుటలో ఏ అనుచితమును ఉండదు—అది పరలోక రాజ్య మహిమలోనికి ప్రవేశము కలిగించు మార్గము కాదుగాని, దేవుడు తాను పరిశుద్ధపరచినవారిని మహిమపరచుట తన సంతోషమైనందున (రోమీయులకు 8:30), ఆ రాజ్యము యొక్క ప్రత్యక్షతకు తన ఏర్పరచబడినవారిని నడిపించు మార్గము. మనము చెప్పినట్లు ఆ ముగింపును గమనింపక సోఫిస్టులు అసంబద్ధముగా పట్టుబట్టు విషయమైన యోగ్యతయు జీతమును పరస్పర సంబంధముగల మాటలని మాత్రము తలంచకుందుము. ప్రభువు మనలను ఒక ముగింపునకు పిలుచుచుండగా మనము వేరొకదానిని చూచుట ఎంత అసంబద్ధము! మన శరీరము యొక్క బలహీనతను కొంతవరకు ఓదార్పుతో ఆదరించుటకే సత్క్రియలకు ప్రతిఫలము వాగ్దానము చేయబడినదిగాని, వ్యర్థమైన మహిమతో మన మనస్సులను ఉబ్బించుటకు కాదనుట కంటె స్పష్టమైనది మరేదియు లేదు. కాబట్టి యోగ్యతనుండి ప్రతిఫలమును ఊహించువాడును, క్రియలను ప్రతిఫలమును ఒకే త్రాసులో తూచువాడును దేవుడు తన దృష్టిలో ఉంచుకొనిన ముగింపునకు చాలా దూరముగా తప్పిపోవుచున్నాడు.

453 ఫ్రెంచి ప్రతిలో: “Pource que c’est un Docteur ancien, j’aime mieux user de ses paroles que des miennes;”—అనగా అతడు ప్రాచీన బోధకుడు కనుక, నా సొంత మాటలకంటె అతని మాటలనే ఉపయోగించుటకు నేను ఇష్టపడుదును.

5. కాబట్టి “నీతిగల న్యాయాధిపతియైన దేవుడు” “ఆ దినమున” ఇయ్యబోవు “నీతి కిరీటమును” గూర్చి లేఖనము చెప్పునప్పుడు (2 తిమోతికి 4:8), నేను అగస్టీనుతో కలిసి ఇట్లు చెప్పుట మాత్రమే కాదు: “కనికరముగల తండ్రి కృపను అనుగ్రహించి యుండనియెడల నీతిగల న్యాయాధిపతి కిరీటమును ఎవనికి ఇయ్యగలడు? భక్తిహీనుని నీతిమంతునిగా తీర్చిన కృప ముందుగా లేకుండిన నీతి ఎట్లుండగలదు? చెల్లింపవలసినవి కాని వస్తువులు ముందుగా ఇయ్యబడకుండిన, ఇవి బాకీ వస్తువులుగా ఎట్లు చెల్లింపబడగలవు?” (August. ad Valent. de Grat. et Lib. Art.); దానికి నేను ఇంకను ఇట్లు చేర్చుచున్నాను: మన క్రియలలోని అన్యాయమును ఆయన తన కనికరముతో కప్పివేయకుండిన, ఆయన వాటికి నీతిని ఎట్లు ఆపాదించగలడు? వాటిలోని అయోగ్యమైనదానిని ఆయన అపరిమితమైన మంచితనముతో నాశనము చేయకుండిన, వాటిని ప్రతిఫలమునకు యోగ్యమైనవిగా ఎట్లు ఎంచగలడు? అగస్టీను నిత్యజీవమునకు కృప అను పేరు పెట్టుట పరిపాటి; ఏలయనగా అది క్రియలకు ప్రతిఫలమైనను, అది దేవుని ఉచిత వరములచే అనుగ్రహింపబడుచున్నది. అయితే లేఖనము మనలను ఇంకను ఎక్కువగా తగ్గించుచు, అదే సమయములో ఉన్నతపరచుచున్నది. ఏలయనగా క్రియలు దేవుని ఉచిత వరములైనందున వాటియందు అతిశయపడవద్దని నిషేధించుటయే కాక, అవి ఎల్లప్పుడును కొంతవరకు అపవిత్రతతో మలినమైయున్నవనియు, కాబట్టి దేవుని న్యాయపు ప్రమాణముతో పరీక్షింపబడినప్పుడు అవి ఆయనను తృప్తిపరచజాలవనియు, అయితే మన ప్రయత్నము నశించకుండునట్లు అవి క్షమాపణ చేతనే ఆయనకు ఇష్టమగుచున్నవనియు అది మనకు చెప్పుచున్నది.

అయినను అగస్టీను మనకంటె కొంత వేరుగా మాట్లాడినను, ఆ భేదము వాస్తవమైనదానికంటె పైకి కనబడునదే అని అతని మాటలనుండి స్పష్టమగుచున్నది. అద్భుతమనదగినంత పరిశుద్ధమైన సంపూర్ణమైన జీవితము గల ఒకనికిని, నిజాయితీపరుడును పవిత్రమైన నడతగలవాడునైనను ఇంకను ఎక్కువ మంచిని కోరుటకు చాలా అవకాశము విడిచిపెట్టునంత సంపూర్ణుడు కాని మరొకనికిని మధ్య భేదము చూపిన తరువాత, చివరకు అతడు ఇట్లు నిర్ణయించెను: “నడవడిలో తక్కువవాడుగా కనబడువాడు, తాను జీవించు దేవునియందలి యథార్థ విశ్వాసము చేతను (హబక్కూకు 2:4), దానికి అనుగుణముగా తన సమస్త తప్పిదములలో తనను తానే నిందించుకొనుచు, తన సమస్త సత్క్రియలలో దేవుని స్తుతించుచు, తనకు తానే సిగ్గుపడి దేవునికి మహిమ ఆపాదించుచు, ఆయన వలననే తన పాపములకు క్షమాపణయు సత్క్రియలు చేయు ప్రేమయు పొందుచున్నందున, ఈ జీవితమునుండి విడిపింపబడిన క్షణమే క్రీస్తు సహవాసములోనికి చేర్చబడును. ఎందుకు? అతని విశ్వాసము వలననే కదా. ఏలయనగా అది క్రియలు లేకుండా ఎవనిని రక్షింపకపోయినను (అట్టి విశ్వాసము తిరస్కరింపబడినదే గాని ప్రేమ ద్వారా క్రియ చేయునది కాదు), దాని ద్వారా పాపములు క్షమింపబడును; ఏలయనగా నీతిమంతుడు విశ్వాసమువలన జీవించును: అది లేకుండా మంచివిగా కనబడు క్రియలు పాపములుగా మారిపోవును” (August. ad Bonifac., Lib. 3, c. 5). మంచి క్రియల నీతి దేవుడు వాటిని క్షమాపణ రూపములో ఆమోదించుటపై ఆధారపడియున్నదని మనము ఇంత బలముగా నొక్కి చెప్పు విషయమును అతడు ఇక్కడ స్పష్టముగానే అంగీకరించుచున్నాడు.⁴⁵⁴

6. పైన చెప్పిన వాక్యభాగములకు ఇదే భావములో మన విరోధులు ఈ క్రిందివాటిని ఉదహరించుదురు: “మీరు క్షీణించునప్పుడు వారు నిత్యమైన నివాసములలోనికి మిమ్మును చేర్చుకొనునట్లు, అనీతికరమైన ధనముచేత మీకు స్నేహితులను సంపాదించుకొనుడి” (లూకా 16:9). “ఈ లోకమందు ధనవంతులైనవారు గర్విష్ఠులుగా ఉండకూడదనియు, అస్థిరమైన ధనమునందు కాక, సమస్తమును అనుభవించుటకు మనకు సమృద్ధిగా ఇచ్చు జీవముగల దేవునియందు నమ్మిక యుంచవలెననియు; వారు మేలు చేయుచు, సత్క్రియలలో ధనవంతులై, ధారాళముగా పంచిపెట్టువారును ఇతరులకు పాలుపంచువారునైయుండవలెననియు, నిజమైన జీవమును పట్టుకొనునట్లు రాబోవు కాలమునకు తమకొరకు మంచి పునాదిని సమకూర్చుకొనవలెననియు వారికి ఆజ్ఞాపింపుము” (1 తిమోతికి 6:17-19). ఏలయనగా నిత్య ధన్యతలో మనము అనుభవించు సత్క్రియలు ధనముతో పోల్చబడినవి. నా సమాధానము: ఈ వాక్యములను పలుకుటలో ఆత్మ యొక్క ఉద్దేశమును మనము గమనించనియెడల వాటి నిజమైన జ్ఞానమును మనము ఎన్నటికిని పొందలేము. “మీ ధనమెక్కడ ఉన్నదో అక్కడనే మీ హృదయముండును” అని క్రీస్తు చెప్పినది నిజమైనయెడల (మత్తయి 6:21), లోక సంబంధులు ప్రస్తుత జీవితమునకు ఆనందము కలిగించు వస్తువులను సమకూర్చుకొనుటలో శ్రద్ధ చూపునట్లే, ఈ జీవితము త్వరలో కలవలె గడచిపోవునని నేర్చుకొనిన తరువాత, తాము నిజముగా అనుభవింపగోరు వస్తువులను తమ సమస్త జీవితము గడపబడబోవు స్థలమునకు పంపుటకు జాగ్రత్త వహించుట విశ్వాసుల కర్తవ్యము. కాబట్టి మనము ఏదైనను ఒక స్థలమునకు తమ నివాసమును మార్చుకొన మొదలుపెట్టువారివలె చేయవలెను. వారు తమ సామగ్రిని ముందుగా పంపుదురు; కొంతకాలము అవి లేకుండా ఉండుటకు వారు వెనుకాడరు; ఏలయనగా తమ భవిష్యత్ నివాసములో తమకు ఎంత ఎక్కువ ఉండునో అంత ఎక్కువ సంతోషముగా ఉందురని వారు తలంతురు. అట్లే పరలోకమే మన స్వదేశమని తలంచినయెడల, మన ఆకస్మిక నిష్క్రమణలో మనకు కోల్పోబడబోవు ఇక్కడ మన సంపదను ఉంచుకొనుటకంటె దానిని అక్కడికి పంపవలెను. అయితే దానిని ఎట్లు పంపెదము? పేదల అవసరములకు తోడ్పడుట ద్వారా; వారికి ఇయ్యబడినదంతయు ప్రభువు తనకే ఇచ్చినట్లు ఎంచుకొనును. అందుచేతనే ఈ శ్రేష్ఠమైన వాగ్దానము: “బీదలను కరుణించువాడు యెహోవాకు అప్పిచ్చుచున్నాడు” (సామెతలు 19:17; మత్తయి 25:40); మరియు “విస్తారముగా విత్తువాడు విస్తారముగా కోయును” (2 కొరింథీయులకు 9:6). ప్రేమ కార్యములో మన సహోదరులకు మనము ఇచ్చునది ప్రభువు యొద్ద ఉంచిన నిక్షేపము; ఆయన నమ్మకమైన నిక్షేప పాలకునిగా చివరకు దానిని సమృద్ధియైన వడ్డీతో తిరిగి ఇచ్చును. అట్లయినచో మన కర్తవ్యములు దేవుని దృష్టిలో ఎంత విలువైనవనగా అవి ఆయన చేతిలో ఉంచబడిన ఒక విధమైన ధనమువలె ఉన్నవా? లేఖనము దీనిని ఇంత తరచుగాను ఇంత స్పష్టముగాను సాక్ష్యమిచ్చుచుండగా అవునని చెప్పుటకు ఎవడు సంశయించును? అయితే ఎవడైనను దేవుని దయ మాత్రమైన దానినుండి క్రియల యోగ్యతకు దూకవలెనని చూచినయెడల,⁴⁵⁵ అతని తప్పునకు ఈ వాక్యభాగములనుండి ఏ ఆధారమును దొరకదు. ఏలయనగా వీటినుండి మీరు సరిగా ఊహింపగలదంతయు, మనపట్ల కనికరముతో వ్యవహరించుటకు దేవుని అభిమతమే. ఏలయనగా సత్క్రియలలో మనలను ప్రోత్సహించుటకై, ఆయన దృష్టికి ఎంత అయోగ్యమైనను, ఏ విధేయతా కార్యమును ప్రతిఫలము లేకుండా పోనీయడు.

7. అయితే థెస్సలొనీకయులను వారి శ్రమలలో ఓదార్చుచు అపొస్తలుడు చెప్పిన మాటలను వారు ఇంకను బలముగా ఒత్తి చెప్పుదురు; ఆ శ్రమలు వారికి పంపబడినవని అతడు చెప్పెను: “మీరు ఏ దేవుని రాజ్యము కొరకు శ్రమపడుచున్నారో ఆ రాజ్యమునకు యోగ్యులుగా ఎంచబడునట్లు; ఏలయనగా మిమ్మును శ్రమపెట్టువారికి శ్రమను ప్రతిఫలముగా ఇచ్చుటయు, శ్రమపడుచున్న మీకు, ప్రభువైన యేసు తన బలవంతులైన దూతలతో కూడ పరలోకమునుండి ప్రత్యక్షమగునప్పుడు మాతో కూడ విశ్రాంతి ఇచ్చుటయు దేవుని దృష్టికి న్యాయమే” (2 థెస్సలొనీకయులకు 1:6-7). హెబ్రీయులకు వ్రాసిన పత్రిక రచయిత ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: “మీ క్రియను, మీరు పరిశుద్ధులకు పరిచర్య చేసినందువలనను ఇప్పుడు చేయుచున్నందువలనను ఆయన నామమునకు చూపిన ప్రేమ ప్రయాసమును మరచిపోవుటకు దేవుడు అన్యాయస్థుడు కాడు” (హెబ్రీయులకు 6:10). మొదటి వాక్యమునకు నా సమాధానమేమనగా, ఇక్కడ చెప్పబడిన యోగ్యత అనునది యోగ్యతను గూర్చినది కాదు; తండ్రియైన దేవుడు తాను కుమారులుగా ఏర్పరచుకొనినవారు జ్యేష్ఠుడైన క్రీస్తునకు అనుగుణులగునట్లు కోరెను; ఆయన మొదట శ్రమపడి తరువాత తన మహిమలో ప్రవేశించుట అవసరమైనట్లే, మనము కూడ అనేక శ్రమల ద్వారా పరలోక రాజ్యములో ప్రవేశించెదము. కాబట్టి క్రీస్తు నామము నిమిత్తము మనము శ్రమపడుచుండగా, దేవుడు తన మంద గొఱ్ఱెలపై ముద్రవేయుట పరిపాటియైన గుర్తులను (గలతీయులకు 6:17) ఒక విధముగా మనము పొందుచున్నాము. అందుచేత మన ప్రభువును యజమానుని ముద్రలను మన శరీరమందు ధరించియుండుటచే మనము దేవుని రాజ్యమునకు యోగ్యులుగా ఎంచబడుచున్నాము; ఇవి దేవుని పిల్లల చిహ్నములు. ఈ భావములోనే మనము ఈ వాక్యభాగములను గ్రహింపవలెను: “యేసు యొక్క జీవము కూడ మన శరీరమందు ప్రత్యక్షపరచబడునట్లు, యేసుప్రభువు మరణావస్థను ఎల్లప్పుడును శరీరమందు వహించుకొనియున్నాము” (2 కొరింథీయులకు 4:10). “నేను ఆయనను, ఆయన పునరుత్థాన బలమును, ఆయన మరణమునకు సమానుడనగుచు ఆయన శ్రమలలో పాలుపొందు సహవాసమును ఎరుగునట్లు” (ఫిలిప్పీయులకు 3:10). తరువాత చేర్చబడిన కారణము ఏ యోగ్యతను రుజువు చేయుటకు ఉద్దేశింపబడలేదు; అది దేవుని రాజ్యమును గూర్చిన మన నిరీక్షణను స్థిరపరచుటకే. అది ఇట్లు చెప్పినట్లున్నది: మీ శత్రువులు మీపై తెచ్చిన శ్రమకై వారిపై పగ తీర్చుకొనుట దేవుని న్యాయతీర్పునకు తగినట్లే, ఆ శ్రమలనుండి మీకు విడుదలను విశ్రాంతిని ఇచ్చుటయు తగినదే. రెండవ వాక్యభాగము, దేవుని న్యాయమునకు తన ప్రజల సేవలను విస్మరింపకుండుట తగినదన్నట్లును, వాటిని మరచిపోవుట అన్యాయమని దాదాపు సూచించుచున్నట్లును మాట్లాడుచున్నది; అది ఇట్లు వివరింపబడవలెను: మనలను సోమరితనమునుండి లేపుటకై, తన నామ మహిమ కొరకు మనము చేపట్టు ప్రతి ప్రయాసము వ్యర్థము కాదని దేవుడు మనకు హామీ ఇచ్చుచున్నాడు. ఈ వాగ్దానము కూడ ఇతర వాగ్దానములన్నిటివలెనే, మన రక్షణ యొక్క సమస్త నిశ్చయతయు ఆధారపడియున్న కనికరపు ఉచిత నిబంధన దీనికి ముందు ఉండనియెడల నిష్ప్రయోజనమగునని మనము ఎల్లప్పుడును జ్ఞాపకముంచుకొనుదము. అయినను దానిని నమ్ముకొని, మన సేవలు ఎంత అయోగ్యమైనను, దేవుని ఉదారత వాటిని ప్రతిఫలము లేకుండా పోనీయదని మనము నిశ్చింతగా ఉండవలెను. ఈ నిరీక్షణలో మనలను స్థిరపరచుటకు, దేవుడు అన్యాయస్థుడు కాడనియు, ఒకసారి ఇచ్చిన వాగ్దానమునకు అనుగుణముగా వ్యవహరించుననియు అపొస్తలుడు ప్రకటించుచున్నాడు. కాబట్టి ఇక్కడ నీతి అనునది చెల్లింపవలసినదానిని చెల్లించు న్యాయమునకంటె దైవిక వాగ్దానము యొక్క సత్యమునకే సంబంధించినది. ఈ భావములోనే అగస్టీను యొక్క ప్రసిద్ధమైన ఒక వాక్యమున్నది; అది స్మరణీయమైన భావము గలది గనుక ఆ పరిశుద్ధుడు దానిని పదేపదే ఉపయోగించుటకు వెనుకాడలేదు, అది ఎల్లప్పుడును జ్ఞాపకముంచుకొనదగినదని నేను తలంచుచున్నాను: “నమ్మకమైనవాడు ప్రభువు; ఆయన మన వలన ఏదియు పొందుటవలన కాక, మనకు సమస్తమును వాగ్దానము చేయుటవలన మనకు ఋణగ్రస్తుడాయెను” (August. in కీర్తన 32, 109, et alibi).

454 ఫ్రెంచి ప్రతి ఇట్లు చేర్చుచున్నది: “C’est à dire, en misericorde, et non pas en jugement;”—అనగా కనికరమందే గాని తీర్పునందు కాదు.

455 ఫ్రెంచి ప్రతిలో: “Mais si quelcun pour obscurcir la benignité de Dieu veut establir la dignité des œuvres;”—అనగా ఎవడైనను దేవుని దయను మరుగుపరచుటకై క్రియల గొప్పతనమును స్థాపింపగోరినయెడల.

8. మన విరోధులు పౌలునుండి ఈ క్రింది వాక్యభాగములను కూడ ఉదహరించుదురు: “నేను సమస్త విశ్వాసము గలవాడనై కొండలను పెకలింపగలిగినను, ప్రేమ లేనివాడనైతిని గనుక నేను వ్యర్థుడను” (1 కొరింథీయులకు 13:2). మరియు: “విశ్వాసము, నిరీక్షణ, ప్రేమ యీ మూడును నిలిచియున్నవి; వీటిలో గొప్పది ప్రేమ” (1 కొరింథీయులకు 13:13). “వీటన్నిటికంటె ముఖ్యముగా పరిపూర్ణతకు ఐక్యతా బంధమైన ప్రేమను ధరించుకొనుడి” (కొలొస్సయులకు 3:14). మొదటి రెండు వాక్యభాగములనుండి మన పరిసయ్యులు⁴⁵⁶ మనము విశ్వాసము వలనకంటె ప్రేమ వలననే నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదుమని వాదింతురు; ప్రేమ శ్రేష్ఠమైన గుణమని వారు చెప్పుదురు. ఈ విధమైన వాదనను పరిష్కరించుట సులభము. మొదటి వాక్యభాగములో చెప్పబడినది నిజమైన విశ్వాసమును గూర్చినది కాదని నేను ఇతర చోట చూపియున్నాను. రెండవ వాక్యభాగములో ప్రేమ నిజమైన విశ్వాసముకంటె గొప్పదని చెప్పబడినదని మేము అంగీకరించుచున్నాము; అయితే ప్రేమ ఎక్కువ యోగ్యమైనదని కాదు, అది ఎక్కువ ఫలభరితమైనదని, ఎక్కువ విస్తృతమైనదని, ఎక్కువ సాధారణ సేవ చేయునదని, ఎల్లప్పుడును వర్ధిల్లునదని; విశ్వాసము యొక్క ఉపయోగము కొంతకాలమునకే. శ్రేష్ఠతను చూచినయెడల దేవుని ప్రేమ నిస్సందేహముగా మొదటి స్థానమును పొందును. అయితే పౌలు ఇక్కడ దానిని గూర్చి మాట్లాడుటలేదు; ఏలయనగా అతడు నొక్కి చెప్పునది ఒక్కటే: మనము పరస్పర ప్రేమచేత ప్రభువునందు ఒకరినొకరు క్షేమాభివృద్ధి చేయవలెను. అయితే ప్రేమ అన్ని విధములుగా విశ్వాసముకంటె శ్రేష్ఠమైనదని అనుకొందము; అయినను అది అధికముగా నీతిమంతులుగా తీర్చునని ఏ వివేకముగల మనుష్యుడు, లేదు, తన మెదడులో ఏ మాత్రము స్వస్థత గల ఏ మనుష్యుడు వాదించును? నీతిమంతులుగా తీర్చు విశ్వాసపు శక్తి దాని క్రియాత్మక విలువయందు లేదు. మన నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట పూర్తిగా దేవుని కనికరముపైనను క్రీస్తు యోగ్యతలపైనను ఆధారపడియున్నది: విశ్వాసము వీటిని గ్రహించునప్పుడు అది నీతిమంతులుగా తీర్చునని చెప్పబడును. ఇప్పుడు, ప్రేమకు నీతిమంతులుగా తీర్చుట ఏ భావములో ఆపాదించుదురని మన విరోధులను అడిగినయెడల, వారు ఇట్లు సమాధానమిచ్చెదరు: అది దేవునికి ఇష్టమైన కర్తవ్యమైనందున, దైవిక మంచితనము యొక్క అంగీకారము వలన నీతి దాని యోగ్యతనుబట్టి మనకు ఆపాదింపబడును. వాదము ఎంత అందముగా సాగుచున్నదో ఇక్కడ చూడుడి. విశ్వాసము తన విలువచేత మనకు నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటను సంపాదించుటవలన కాదు, అది క్రీస్తు నీతిని మనము ఉచితముగా పొందు సాధనమైనందునే అది నీతిమంతులుగా తీర్చునని మేము చెప్పుచున్నాము. వారు దేవుని కనికరమును విస్మరించి, నీతి సారాంశమైన క్రీస్తును దాటిపోయి, ప్రేమ విశ్వాసముకంటె శ్రేష్ఠమైనదని, కాబట్టి ప్రేమ వలననే మనము నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదుమని వాదింతురు; రాజు ఇద్దరిలో అనంతముగా శ్రేష్ఠుడైనందున చెప్పులు కుట్టువానికంటె రాజే చెప్పులు కుట్టుటకు తగినవాడని ఎవడైనను వాదించినట్లున్నది. నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట విశ్వాసము వలనే అను దాని అర్థమును సోర్బోన్ పాఠశాలలన్నియు ఎన్నడును ఏ మాత్రమైనను గ్రహింపలేదని చెప్పుటకు ఈ ఒక్క తర్కవాక్యమే చాలిన రుజువు. ఇక్కడ ఎవడైనను వాదించువాడు జోక్యము చేసికొని, ఇంత సమీపములోనున్న వాక్యభాగములలో పౌలు ఉపయోగించిన విశ్వాసము అను మాటకు మేము వేరు వేరు అర్థములు ఎందుకు ఇచ్చుచున్నామని అడిగినయెడల, నేను అలా చేయుటకు స్వల్పమైన కారణములు లేవని సులభముగా చూపగలను. పౌలు లెక్కించిన ఆ వరములు దేవుని జ్ఞానమునకు సంబంధించినవైనందున కొంతవరకు విశ్వాసమునకును నిరీక్షణకును లోబడినవై యుండగా, అతడు సంగ్రహముగా వాటినన్నిటిని విశ్వాసము నిరీక్షణ అను పేరు క్రింద చేర్చుచున్నాడు; అది ఇట్లు చెప్పినట్లున్నది: ప్రవచనమును భాషలును వ్యాఖ్యానించు వరమును జ్ఞానమును అన్నియు మనలను దేవుని జ్ఞానమునకు నడిపించుటకై ఉద్దేశింపబడినవి. అయితే ఈ జీవితములో విశ్వాసము నిరీక్షణల ద్వారా మాత్రమే మనము దేవుని ఒప్పుకొనుచున్నాము. కాబట్టి నేను విశ్వాసము నిరీక్షణ అని పేరు చెప్పునప్పుడు, అదే సమయములో సమస్తమును చేర్చుచున్నాను. “విశ్వాసము, నిరీక్షణ, ప్రేమ యీ మూడును నిలిచియున్నవి;” అనగా వరముల సంఖ్య ఎంత గొప్పదైనను, అవన్నియు వీటికే సంబంధించినవై యుండవలెను; అయితే “వీటిలో గొప్పది ప్రేమ.” మూడవ వాక్యభాగమునుండి వారు ఇట్లు నిర్ణయింతురు: ప్రేమ పరిపూర్ణతకు బంధమైనయెడల అది నీతికి బంధమై యుండవలెను; నీతి అనగా పరిపూర్ణతయే తప్ప మరేమియు కాదు. మొదట, పౌలు ఇక్కడ పరిపూర్ణత అను పేరును సరిగా రూపొందిన సంఘ సభ్యుల మధ్య తగిన ఐక్యతకు ఇచ్చుచున్నాడను అభ్యంతరము లేవనెత్తకయే, మరియు ప్రేమ ద్వారా మనము దేవుని యెదుట పరిపూర్ణులమగుదుమని అంగీకరించినను, దీనివలన వారు పొందు క్రొత్త ఫలితమేమి? నేను ప్రత్యుత్తరముగా ఎల్లప్పుడును ఇట్లు అభ్యంతరపెట్టెదను: ప్రేమ యొక్క అన్ని భాగములను మనము నెరవేర్చనియెడల ఆ పరిపూర్ణతను ఎన్నడును పొందము; దీనినుండి, అందరును అట్టి నెరవేర్పునకు చాలా దూరముగా ఉన్నందున పరిపూర్ణత యొక్క నిరీక్షణ తొలగిపోవునని నేను నిర్ణయించెదను.
456 సాడొలెట్‌కు కాల్విన్ ఇచ్చిన సమాధానమును చూడుడి; మన రక్షణకు ప్రేమయే మొదటిదియు ప్రధానమైనదియునైన కారణమని అతడు చెప్పియుండెను.

9. తెలివిలేని సోర్బోన్ పండితులు లేఖనములో తమకు యాదృచ్ఛికముగా దొరికిన వాటినన్నిటిని తొందరపడి పట్టుకొని మనకు విరోధముగా విసరినవాటినన్నిటిని చర్చించుటకు నేను ఇష్టపడను. వాటిలో కొన్ని ఎంత హాస్యాస్పదమైనవనగా, వ్యర్థ ప్రసంగమను నిందకు గురికాకుండా నేను వాటిని ప్రస్తావింపజాలను. కాబట్టి వారు అద్భుతముగా సంతోషించు మన రక్షకుని ఒక వాక్యమునకు వివరణతో నేను ముగించెదను. ధర్మశాస్త్ర పండితుడు ఆయనను: “బోధకుడా, నిత్యజీవమును పొందుటకు నేను ఏ మంచి కార్యము చేయవలెను?” అని అడుగగా, ఆయన: “నీవు జీవములో ప్రవేశింపగోరినయెడల ఆజ్ఞలను గైకొనుము” అని ఉత్తరమిచ్చెను (మత్తయి 19:16, 17). కృపకు కర్తయే ఆజ్ఞలను పాటించుట ద్వారా పరలోక రాజ్యమును సంపాదించుకొనుడని మనకు చెప్పుచుండగా, మనము ఇంకను ఏమి కోరెదము అని వారు అడుగుదురు. క్రీస్తు తాను ఎవరితో మాట్లాడుచుండెనో వారి స్వభావములకు తగినట్లు తన సమాధానములను సరిచేసికొనెనని స్పష్టము కానట్లుగా! ఇక్కడ ఆయనను ఒక ధర్మశాస్త్ర బోధకుడు నిత్యజీవమును పొందు మార్గమును గూర్చి ప్రశ్నించుచున్నాడు; ఆ ప్రశ్న సాధారణముగా అడగబడలేదు, అది: దానిని పొందుటకు మనుష్యులు ఏమి చేయగలరు అనునది. మాట్లాడువాని స్వభావమును అతని ప్రశ్నయు కలిసి, మన ప్రభువును ఈ సమాధానము ఇచ్చుటకు ప్రేరేపించెను. ధర్మశాస్త్ర నీతియందలి నమ్మకముతో నిండియుండి, ఆ ధర్మశాస్త్ర బోధకుడు క్రియలపై గ్రుడ్డి నమ్మకము కలిగియుండెను. అతడు అడిగినదంతయు, రక్షణ పొందబడు నీతి క్రియలు ఏవి అనునదే. కాబట్టి నీతికి పరిపూర్ణమైన దర్పణము ఉన్న ధర్మశాస్త్రమునకే అతడు న్యాయముగా పంపబడెను. క్రియలలో జీవమును వెదకినయెడల ఆజ్ఞలను పాటింపవలెనని మేము కూడ స్పష్టముగా ప్రకటించుచున్నాము. ఈ సిద్ధాంత జ్ఞానము క్రైస్తవులకు అవసరము; ఏలయనగా తాము జీవ మార్గమునుండి మరణపు అగాధములోనికి పడిపోయితిమని గ్రహింపకుండిన వారు క్రీస్తునొద్దకు ఎట్లు పరుగెత్తెదరు? లేదా జీవ మార్గము ఏదో వారు ముందుగా గ్రహింపకుండిన, తాము జీవ మార్గమునుండి ఎంత దూరము తప్పిపోయిరో ఎట్లు అర్థము చేసికొనగలరు? ధర్మశాస్త్రము పాటించుటలో ఉన్న దైవిక నీతికి వారి నడత ఎంత విరుద్ధముగా ఉన్నదో చూచినప్పుడే, రక్షణకు ఆశ్రయము క్రీస్తునందు ఉన్నదని వారు గ్రహింతురు. మొత్తము యొక్క సారాంశమిది: రక్షణను క్రియలలో వెదకినయెడల, పరిపూర్ణ నీతిని మనకు బోధించు ఆజ్ఞలను మనము పాటింపవలెను. అయితే మన పరుగు మధ్యలో ఆగిపోవుటకు ఇష్టపడనియెడల మనము ఇక్కడనే ఉండజాలము; ఏలయనగా ఆజ్ఞలను పాటించుటకు మనలో ఎవరికిని సామర్థ్యము లేదు. ఈ విధముగా ధర్మశాస్త్ర నీతినుండి వెలివేయబడి, మనము మరొక ఔషధమునకు—అనగా క్రీస్తు విశ్వాసమునకు—ఆశ్రయింపవలెను. కాబట్టి క్రియలపై వ్యర్థమైన నమ్మకముతో ఉబ్బియున్నాడని మన ప్రభువు ఎరిగిన ధర్మశాస్త్ర బోధకుడు, తాను పాపియనియు నిత్య మరణపు భయంకరమైన తీర్పునకు గురియైనవాడనియు తెలిసికొనునట్లు ఆయనచే ఇక్కడ ధర్మశాస్త్రమునకు పంపబడినట్లే, ఈ తెలివిచేత అప్పటికే తగ్గించబడిన ఇతరులను ఆయన వేరొకచోట ధర్మశాస్త్రమును ప్రస్తావింపకయే కృప యొక్క వాగ్దానముతో ఓదార్చుచున్నాడు. “ప్రయాసపడి భారము మోయువారలారా, మీరందరు నా యొద్దకు రండి; నేను మీకు విశ్రాంతి కలుగజేయుదును.” “నా కాడిని ఎత్తికొని నాయొద్ద నేర్చుకొనుడి; నేను సాత్వికుడను దీనమనస్సు గలవాడను; అప్పుడు మీ ఆత్మలకు విశ్రాంతి దొరకును” (మత్తయి 11:28, 29).

10. చివరకు, లేఖనమును వక్రీకరించుటలో అలసిపోయిన తరువాత వారు సూక్ష్మబుద్ధులకును కుతర్కములకును ఆశ్రయింతురు. ఒక అభ్యంతరమేమనగా, విశ్వాసము ఒకచోట క్రియ అని పిలువబడినది (యోహాను 6:29); కాబట్టి మనము విశ్వాసమును క్రియలకు విరుద్ధముగా నిలుపుటలో తప్పిదములో ఉన్నామని వారు నిర్ణయింతురు; విశ్వాసము, దైవ చిత్తమునకు విధేయతగా పరిగణింపబడినచో, తన సొంత యోగ్యత చేత మన నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటను సంపాదింపగలదన్నట్లును, సువార్త ప్రకటనలో మనకు అర్పింపబడు క్రీస్తు నీతిని దేవుని కనికరమును హత్తుకొనుట ద్వారా మన హృదయములపై ముద్రవేయునదిగా కాదన్నట్లును! ఇట్టి అసంబద్ధములను పరిష్కరించుటకు నేను ఆగకపోయినయెడల నా పాఠకులు నన్ను క్షమింతురు; బయటి దాడి లేకుండానే వాటి స్వంత బలహీనత వాటిని నాశనము చేయుటకు చాలును. అయినను, కొంత హేతువు యొక్క రూపము గల ఒక అభ్యంతరమును, అనుభవము తక్కువ గలవారికి ఇబ్బంది కలిగించకుండునట్లు, ప్రస్తావించి పరిష్కరించుట తగినది. విరుద్ధములైనవి ఒకే ప్రమాణముతో పరీక్షింపబడవలెనని సామాన్య జ్ఞానము చెప్పునందున, ప్రతి పాపము మనపై అనీతిగా ఆరోపింపబడునందున, ప్రతి సత్క్రియకు నీతి అను ప్రశంస లభించుట సరియైనదే (అని మన విరోధులు చెప్పుదురు). మనుష్యుల శిక్షావిధి అవిశ్వాసము మీదనే ఆధారపడును గాని ప్రత్యేక పాపముల మీద కాదని కొందరు ఇచ్చు సమాధానము నాకు తృప్తినివ్వదు. అవిశ్వాసమే సమస్త కీడునకు ఊటయు మూలమునై యున్నదని నేను వారితో అంగీకరించుదును; ఏలయనగా అది దేవునినుండి తిరుగుబాటు యొక్క మొదటి కార్యము, తరువాత ధర్మశాస్త్ర విషయమైన ప్రత్యేక అతిక్రమములు దానిని అనుసరించును. అయితే నీతిని అనీతిని అంచనా వేయుటలో మంచి క్రియలకును చెడు క్రియలకును ఒకే ప్రమాణమును వర్తింపజేయవలెనని వారు తలంచునట్లు కనబడుచున్నందున, ఈ విషయములో నేను వారితో విభేదించుచున్నాను.⁴⁵⁷ క్రియల నీతి ధర్మశాస్త్రమునకు పరిపూర్ణ విధేయతయందు ఉన్నది. కాబట్టి మీ జీవితమంతయు ఈ ఋజు రేఖను (ఇట్లు పిలువవచ్చునేమో) అనుసరించనియెడల మీరు క్రియల వలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడరు. దానినుండి మీరు తొలగిన క్షణమే మీరు అనీతిలో పడిపోయితిరి. కాబట్టి నీతి కొద్ది క్రియలచే పొందబడదనియు, దైవ చిత్తమునకు అలసట లేని వంగని పాటింపుచేతనే పొందబడుననియు కనబడుచున్నది. అయితే అనీతి విషయమున నియమము చాలా భిన్నమైనది. వ్యభిచారి లేక దొంగ ఒకే కార్యముచేత మరణమునకు అపరాధులగుదురు, ఏలయనగా వారు దేవుని ఘనతకు విరోధముగా తప్పిదము చేయుదురు. మన వాదించువారి పొరపాటు ఇక్కడే ఉన్నది: వారు యాకోబు మాటలను గమనింపరు: “ఎవడైనను ధర్మశాస్త్రమంతయు గైకొనియు ఒక్క విషయములో తప్పినయెడల, అందరి విషయములో అపరాధియగును. ఏలయనగా వ్యభిచరింపవద్దని చెప్పినవాడే నరహత్య చేయవద్దనియు చెప్పెను” మొదలగునవి (యాకోబు 2:10, 11). కాబట్టి ప్రతి పాపమునకు మరణమే న్యాయమైన ప్రతిఫలమని మనము చెప్పునప్పుడు అది అసంబద్ధముగా కనబడకూడదు, ఏలయనగా ప్రతి పాపమును దేవుని న్యాయమైన ఆగ్రహమునకును ప్రతీకారమునకును అర్హమైనది. అయితే దీనికి వ్యతిరేకముగా, అనేక పాపముల వలన తాను ఉగ్రతకు అర్హుడైనను ఒక సత్క్రియ మనుష్యుని దేవునితో సమాధానపరచునని మీరు ఊహించినయెడల మీరు అసంబద్ధముగా తర్కించుచున్నారు.