శాసనములు చేయు అధికారమును గూర్చి. ఈ విషయములో పోపును ఆయన అనుచరులును ఆత్మలను నిరంకుశముగా పీడించి నాశనము చేయు క్రూరత్వము (భాగము 2 / 2)

19. విపులముగా చెప్పి దీర్ఘము చేయకుండునట్లు, అన్నిటి జాబితా ఇచ్చుటకు బదులు ఒక్క ఉదాహరణముతో తృప్తిపడుదము. అపొస్తలుల కాలములో ప్రభు రాత్రి భోజనము నిర్వహించుటలో గొప్ప సరళత ఉండెను. వారి వెనువెంటనే వచ్చిన వారసులు ఆ విధి యొక్క గౌరవమునకు కొన్నిటిని చేర్చిరి, వాటిని ఆక్షేపింపవలసిన పని లేదు. తరువాత మూర్ఖులైన అనుకరణకారులు వచ్చిరి; వారు అప్పుడప్పుడు రకరకాల ముక్కలను అతికించుచు, మాస్‌లో మనము చూచు ఆ యాజక వస్త్రములను, ఆ బలిపీఠ అలంకారములను, ఆ అంగవిక్షేపములను, నిష్ప్రయోజనమైన ఆచారముల ఆ కలగూరగంపను మనకు విడిచిపెట్టిరి.⁵⁸⁵ అయితే, పూర్వకాలమున సర్వసంఘము యొక్క సమ్మతితో జరిగినవి అపొస్తలుల నుండి వచ్చినవని ఒప్పింపు ఉండెనని వారు ఆక్షేపింతురు. దీనికి వారు అగస్టీనును సాక్షిగా ఉదహరింతురు. అగస్టీను యొక్క మాటలలోనే నేను వివరణ ఇచ్చెదను. “లోకమంతటా ఆచరింపబడునవి అపొస్తలులచేతనైనను, లేక సంఘములో అధికారము మిక్కిలి హితకరమైన సర్వసాధారణ సభలచేతనైనను నియమింపబడెనని మనము గ్రహింపవచ్చును; ఉదాహరణకు మన ప్రభువు యొక్క శ్రమ, పునరుత్థానము, పరలోకారోహణములను, పరిశుద్ధాత్మ దిగివచ్చుటను వార్షికముగా గంభీరముగా ఆచరించుట, మరియు సంఘము ఎక్కడ ఉన్నను దానిచే ఆచరింపబడు మరి ఏ ఇతర సంఘటనయు” (అగస్టీను, పత్రిక 118). ఇన్ని కొద్ది ఉదాహరణములను ఇచ్చుటలో, ఆ కాలములో వాడుకలో ఉన్న ఆచారములను విశ్వాసమునకును గౌరవమునకును అర్హులైన కర్తలకు ఆపాదించుటయే ఆయన ఉద్దేశమని ఎవడు చూడడు?—సంఘ క్రమము నిలుపుకొనుటకు ఉపయుక్తమైన కొద్దివియు మితమైనవియునైన ఆచారములు. తమలో అపొస్తలిక కానటువంటి అల్పమైన ఆచారమేదియు లేదని పట్టుపట్టు మన రోమా గురువుల అభిప్రాయముతో ఇది ఎంత భిన్నము!

20. దీర్ఘము చేయకుండునట్లు నేను ఒక్క ఉదాహరణమునే ఇచ్చెదను. తమ పవిత్ర జలము ఎక్కడ నుండి వచ్చెనని ఎవరైనను వారిని అడిగిన యెడల, అపొస్తలుల నుండి అని వారు వెంటనే జవాబిచ్చుదురు. దాని కల్పనను చరిత్ర ఏ రోమా బిషప్పునకు ఆపాదించుచున్నదో నాకు తెలియదన్నట్లు; ఆయన అపొస్తలులను తన సభలోనికి చేర్చుకొనియున్న యెడల, నిశ్చయముగా ఒక పరాయి అనుచితమైన చిహ్నముచే బాప్తిస్మమును కల్తీ చేసియుండడు; అయినను ఆ ప్రతిష్ఠ యొక్క మూలము అక్కడ వ్రాయబడినంత ప్రాచీనమైనదని నాకు తోచదు. ఏలయనగా తన కాలమున కొన్ని సంఘములు పాదములు కడుగుటలో క్రీస్తు యొక్క ఆచార రూపమైన అనుకరణను తిరస్కరించెనని, ఆ క్రియ బాప్తిస్మమునకు సంబంధించినదని కనబడకుండునట్లు అని అగస్టీను చెప్పినప్పుడు (పత్రిక 118), అప్పుడు బాప్తిస్మమునకు ఏ సారూప్యము గల కడుగుట ఏదియు లేదని ఆయన సూచించుచున్నాడు. అది ఎట్లుండినను, బాప్తిస్మము జ్ఞాపకమునకు తేబడుచు ఒక విధముగా పునరావృతమగు ఆ దినదిన చిహ్నమునకు అపొస్తలిక ఆత్మ పుట్టుక ఇచ్చెనని నేనెన్నడును అంగీకరింపను. అగస్టీను వేరొక చోట ఇతర వాటిని అపొస్తలులకు ఆపాదించుటకు నేను ప్రాముఖ్యత ఇవ్వను. ఏలయనగా ఆయన వద్ద ఊహ కంటె మెరుగైనది ఏదియు లేదు గనుక, అంత ప్రాముఖ్యమైన విషయమును గూర్చి తీర్పు నిర్ణయించుటకు అది చాలదు. చివరిగా, ఆయన పేర్కొను విషయములు అపొస్తలుల కాలము నుండి వచ్చినవని మనము అంగీకరించినను, విశ్వాసులు స్వతంత్ర మనస్సాక్షితో ఉపయోగింపగల, లేక వాటి ఆచరణ ఉపయోగకరము కాదని తలంచిన యెడల విరమింపగల కొన్ని భక్తి సాధనలను నెలకొల్పుటకును, మనస్సాక్షిని దాస్యములోనికి తెచ్చు శాసనమును చేయుటకును గొప్ప భేదము కలదు. ఇప్పుడైతే, అవి ఎవరి నుండి వచ్చినను, అవి దారితీసిన గొప్ప దుర్వినియోగములను మనము చూచుచున్నందున, వాటిని ఆచరింపవలెనని మనపై స్థిరమైన కదలని బాధ్యతను ఉంచునట్లు ఆయన ఎన్నడును వాటిని సిఫారసు చేయలేదు గనుక, ఆయనపై ఏ నింద లేకుండ వాటిని రద్దు చేయుటకు ఏదియు అడ్డు కాదు.

585 ఫ్రెంచి ప్రతి: “Mais depuis sont survenus d’autres singes, qui ont eu une folle affectation de coudre piece sur piece, et ainsi ont composé tant les accoustremens du prestre, que les paremens de l’autel, et le badinage et jeu de farce que nous voyons à present à la Messe, avec tout le reste du borgage.”—అయితే తరువాత ఇతర కోతులు వచ్చినవి; అవి ముక్కకు ముక్క కుట్టుటలో మూర్ఖమైన మోజు కలిగియుండి, ఆ విధముగా యాజకుల అలంకార వస్త్రములన్నిటిని, బలిపీఠ అలంకారములను, ఇప్పుడు మనము మాస్‌లో చూచు వేళాకోళమును నాటక క్రీడను, ఇతర అలంకారములన్నిటితో కూడ రూపొందించినవి.

21. తమ నిరంకుశత్వమును సమర్థించుకొనుటలో అపొస్తలుల ఉదాహరణమును నటించుట వారికి గొప్ప సహాయము కాదు. వారి మాట ప్రకారము, ఆదిసంఘము యొక్క అపొస్తలులును పెద్దలును క్రీస్తు నుండి ఏ అధికారము లేకుండ ఒక నిర్ణయమును ఆమోదించిరి; దానిద్వారా అన్యజనులందరు విగ్రహములకు అర్పింపబడిన మాంసమునకును, గొంతు పిసికి చంపినదానికిని, రక్తమునకును దూరముగా ఉండవలెనని ఆజ్ఞాపించిరి (అపొస్తలుల కార్యములు 15:20). ఇది వారికి న్యాయమైనదైన యెడల, వారి వారసులు అవసరము వచ్చినప్పుడెల్ల ఈ మాదిరిని అనుసరించుట ఎందుకు అనుమతింపబడరాదు? వారు ఇందులోను ఇతర విషయములలోను ఎల్లప్పుడును వారిని అనుసరించిన యెడల ఎంత మేలు! ఏలయనగా ఇక్కడ అపొస్తలులచే క్రొత్తదేదియు స్థాపింపబడలేదనియు నిర్ణయింపబడలేదనియు సరియైన ఆధారములతో రుజువు చేయుటకు నేను సిద్ధముగా ఉన్నాను. ఏలయనగా ఆ సభలో శిష్యుల మెడలపై కాడి వేసిన యెడల దేవుడు శోధింపబడునని పేతురు ప్రకటించుచున్నప్పుడు, తరువాత వారిపై కాడి మోపబడుటను ఆయన అనుమతించిన యెడల తన స్వంత వాదమును ఆయనే కూలద్రోయుచున్నాడు. అయితే అపొస్తలులు తమ స్వంత అధికారముతో అన్యజనులు విగ్రహములకు అర్పింపబడిన మాంసమును, గొంతు పిసికి చంపినవాటిని, రక్తమును ముట్టకుండ నిషేధించిన యెడల అది మోపబడినదగును. అయినను వారు నిషేధించినట్లు కనబడుచున్నదను కష్టము ఇంకను మిగిలియున్నది. కాని వారి నిర్ణయము యొక్క భావమును మరింత దగ్గరగా గమనించుటచే ఇది సులభముగా తొలగిపోవును. క్రమములో మొదటిదియు, ప్రాముఖ్యతలో ప్రధానమైనదియు ఏదనగా, అన్యజనులు తమ స్వాతంత్ర్యమును నిలుపుకొనవలెను, అది కలత పెట్టబడరాదు, వారు ధర్మశాస్త్ర ఆచారములతో తొందరపెట్టబడరాదు. ఇంతవరకు, నిర్ణయమంతయు మనకు అనుకూలమే. వెంటనే వచ్చు షరతు అపొస్తలులు చేసిన క్రొత్త శాసనము కాదు, ప్రేమ యొక్క ఉల్లంఘనకు విరుద్ధముగా దేవుని దైవికమైన నిత్యమైన ఆజ్ఞ; అది ఆ స్వాతంత్ర్యమునుండి ఒక్క పొల్లునైనను తగ్గింపదు. అన్యజనులు తమ సహోదరునికి ఎట్లు అనుకూలపరచుకొనవలెనో, తమ స్వాతంత్ర్యమును అభ్యంతరమునకు కారణముగా దుర్వినియోగము చేయకుండవలెనో మాత్రమే అది వారికి జ్ఞాపకము చేయుచున్నది. కాబట్టి రెండవ అంశము ఇది: అన్యజనులు సహోదరులకు అభ్యంతరము కలిగింపక, హానిలేని స్వాతంత్ర్యమును ఉపయోగింపవలెను. అయినను వారు కొంత నిర్దిష్టమైనదానిని నిర్దేశించుచున్నారు—అనగా ఆ సమయమునకు ఉపయుక్తమైనట్లు, తమ సహోదరులకు అభ్యంతరము కలిగించు విషయములు ఏవో వారు చూపి సూచించుచున్నారు, వారు వాటిని తప్పించుకొనునట్లు; కాని సహోదరుల అభ్యంతరమును నిషేధించు దేవుని నిత్య ధర్మశాస్త్రమునకు వారు తమ స్వంత క్రొత్తదనమును చేర్చరు.

22. ఇంకను సరిగా ఏర్పడని సంఘములపై అధ్యక్షత వహించు నమ్మకమైన కాపరులు, తమ మందలకు—తమ మధ్య నివసించు బలహీనులు బలవంతులగు వరకు శుక్రవారమున మాంసము తినవద్దనియు, పండుగ దినమున పని చేయవద్దనియు, లేక ఇట్టి మరి ఏ ఇతర విషయములను చేయవద్దనియు—సూచించిన సందర్భములో వలె; మూఢవిశ్వాసము విడిచిపెట్టబడినప్పుడు ఈ సంగతులు స్వతహాగా ఉదాసీనములైనను, సహోదరులకు అభ్యంతరము కలుగు చోట అవి పాపము లేకుండ చేయబడజాలవు; అట్లే విశ్వాసులు ఈ మాదిరిని బలహీన సహోదరుల ఎదుట వారి మనస్సాక్షులను మిక్కిలి ఘోరముగా గాయపరచకుండ ఉంచజాలని సమయములు ఉన్నవి. తమ యజమాని స్పష్టముగా నిషేధించిన అభ్యంతరములకు మాత్రమే జాగ్రత్తపడుచున్నారని స్పష్టమైనవారిచే క్రొత్త శాసనము చేయబడెనని నిందకుడు తప్ప ఎవడు చెప్పును? అయితే అపొస్తలుల విషయమై దీనికంటె ఎక్కువ చెప్పజాలము; అభ్యంతర కారణములను తొలగించుటలో వారికి అభ్యంతరమును నిషేధించు దైవిక ధర్మశాస్త్రమును అమలు పరచుటకంటె మరి ఏ ఉద్దేశమును లేకుండెను; వారు ఇట్లు చెప్పినట్లుగా: బలహీన సహోదరుని నొప్పించవద్దని ప్రభువు మీకు ఆజ్ఞాపించెను; అయితే విగ్రహములకు అర్పింపబడినవి, గొంతు పిసికి చంపినవి, రక్తము—బలహీన సహోదరులను నొప్పింపకుండ మీరు తినజాలరు; కాబట్టి ప్రభువు వాక్యమందు, అభ్యంతరముతో తినవద్దని మేము మిమ్ములను కోరుచున్నాము. అపొస్తలులు దీనిని దృష్టిలో ఉంచుకొనిరనుటకు ఉత్తమ సాక్షి పౌలు; ఆయన ఇట్లు వ్రాయుచున్నాడు, నిస్సందేహముగా సభ యొక్క భావములకు అనుగుణముగా: “కాబట్టి విగ్రహములకు బలిగా అర్పింపబడినవాటిని తినుటను గూర్చి, లోకములో విగ్రహము లేనిదనియు, ఒక్కడే తప్ప వేరొక దేవుడు లేడనియు మనమెరుగుదుము.”—“అయితే ఆ జ్ఞానము అందరిలోను లేదు; కొందరు ఇప్పటివరకు విగ్రహము విషయమై మనస్సాక్షి కలిగి, విగ్రహమునకు అర్పింపబడినదానినిగా దానిని తినుదురు; వారి మనస్సాక్షి బలహీనమైనందున అపవిత్రమగును.”—“అయితే మీకున్న ఈ స్వాతంత్ర్యము ఏ విధముచేతనైనను బలహీనులకు అడ్డుబండగా ఉండకుండునట్లు జాగ్రత్తపడుడి” (1 కొరింథీయులకు 8:4-9). వీటిని సరిగా పరిశీలించువాడు, తమ నిరంకుశత్వమునకు ముసుగుగా, అపొస్తలులు తమ నిర్ణయముచే సంఘ స్వాతంత్ర్యమును భంగపరచనారంభించిరని నటించుచు ఈ మనుష్యులు ఉపయోగించు వ్యాఖ్యానముచే మోసపోడు. అయితే ఈ వివరణ యొక్క యథార్థతను ఒప్పుకొనకుండ వారు తప్పించుకొనజాలకుండునట్లు, ఈ నిర్ణయమునే రద్దు చేయుటకు వారు ఏ అధికారముతో సాహసించిరో నాకు చెప్పుదురు గాక. అపొస్తలులు నివారింపగోరిన అభ్యంతరములకును కలహములకును ఇక ప్రమాదము లేకుండెననియు, శాసనము దాని ఉద్దేశముచే తీర్పు తీర్చబడవలెనని వారు ఎరిగిరనియు కనబడును. కాబట్టి శాసనము ప్రేమను దృష్టిలో ఉంచుకొని ఆమోదింపబడినందున, ప్రేమ కోరిన మేరకు తప్ప దానిలో ఏదియు నిర్దేశింపబడలేదు. ఈ శాసనము యొక్క ఉల్లంఘన ప్రేమ యొక్క భంగము తప్ప మరేమియు కాదని ఒప్పుకొనుటలో, అది దేవుని ధర్మశాస్త్రమునకు ఏదో వెలుపలి కూడిక కాదనియు, అది ఉద్దేశింపబడిన కాలములకును ఆచారములకును దాని యథార్థమైన సరళమైన అనుకూలీకరణయనియు వారు అదే సమయమున అంగీకరించుట లేదా?

23. అయితే అట్టి శాసనములు నూరు రెట్లు అన్యాయమైనవియు మనకు హానికరమైనవియు అయినను, అవి మినహాయింపు లేకుండ వినబడవలెనని వారు వాదించుదురు; ఏలయనగా మన నుండి కోరబడునది పొరపాట్లకు సమ్మతించుట కాదు, మనపై నియమింపబడినవారి కఠినమైన ఆజ్ఞలకు లోబడుట మాత్రమే,—మనము తిరస్కరించుటకు స్వాతంత్ర్యము లేని ఆజ్ఞలు (1 పేతురు 2:18). అయితే ఇక్కడ కూడ ప్రభువు తన వాక్యమునకు సహాయముగా వచ్చి, తన పవిత్ర రక్తముచే మనకొరకు కొనిన స్వాతంత్ర్యమును ప్రకటించుచు, దాని ప్రయోజనమును తన వాక్యముచే ఒకసారి కంటె ఎక్కువగా సాక్ష్యమిచ్చుచు, ఈ దాస్యమునుండి మనలను విడిపించుచున్నాడు. ఏలయనగా మన నుండి కోరబడునది (వారు దురుద్దేశముతో నటించునట్లు) మన శరీరమున ఏదో భారమైన పీడను సహించుట కాదు, మన మనస్సాక్షులలో వేధింపబడుట, దాస్యములోనికి తేబడుట; మరియొక మాటలో చెప్పిన యెడల, క్రీస్తు రక్తము యొక్క ప్రయోజనములను అపహరింపబడుట. అయితే ఇది విషయమునకు సంబంధము లేనిదైనట్లు దీనిని విడిచిపెట్టుదము. తన కొరకు ప్రభువు ఇంత కఠినముగా కోరుకొను తన రాజ్యమును ఆయన కోల్పోవుట చిన్న సంగతియని మనము తలంచుదుమా? ఇప్పుడు, తన ఆరాధనకు ఆయన ఏకైక శాసనకర్తగా ఉండగోరును గనుక, మానవ కల్పిత శాసనములతో ఆయన ఆరాధింపబడినప్పుడెల్ల ఆయన తన రాజ్యమును కోల్పోవుచున్నాడు. ఇది చిన్న సంగతియని ఎవడును తలంచకుండునట్లు, ప్రభువే దీనిని ఎట్లు అంచనా వేయుచున్నాడో వినుదము. “ఈ ప్రజలు నోటితో నన్ను సమీపించి, పెదవులతో నన్ను గౌరవించుచున్నారు గాని, వారి హృదయమును నాకు దూరముగా ఉంచియున్నారు, నా యెడల వారి భయము మనుష్యులు నేర్పిన ఆజ్ఞ మాత్రమే; కాబట్టి ఇదిగో నేను ఈ ప్రజల మధ్య మరల ఆశ్చర్యకరమైన కార్యమును, ఆశ్చర్యకరమైనదియు అద్భుతమైనదియునైన కార్యమును చేయుదును; వారి జ్ఞానుల జ్ఞానము నశించును, వారి వివేకుల వివేకము మరుగుపడును” (యెషయా 29:13-14). మరియొక చోట, “మనుష్యుల ఆజ్ఞలను సిద్ధాంతములుగా బోధించుచు వారు నన్ను వ్యర్థముగా ఆరాధించుచున్నారు” (మత్తయి 15:9). వాస్తవమునకు, ఇశ్రాయేలు ప్రజలు అనేక విగ్రహారాధనలతో తమను తాము అపవిత్రపరచుకొనినప్పుడు, ఆ కీడంతటికి కారణము దేవుని ఆజ్ఞలను విస్మరించి క్రొత్త ఆరాధన విధానములను కల్పించుటచే కలిగిన ఆ అపవిత్ర మిశ్రణమని చెప్పబడెను. అందుచేత, అష్షూరు రాజు బబులోనునుండి సమరయలో నివసించుటకు తెచ్చిన క్రొత్త నివాసులు ఆ దేశపు దేవుని తీర్పును కట్టడలను ఎరుగరు గనుక అడవి మృగములచే చీల్చబడి నాశనమైరని పరిశుద్ధ చరిత్ర చెప్పుచున్నది (2 రాజులు 17:24-34). వారు ఆచారములలో ఏ తప్పును చేయకపోయినను, వారి ఖాళీ ప్రదర్శన దేవునిచే ఆమోదింపబడజాలదు. ఈ మధ్యలో, తన వాక్యమునకు పరాయివైన కల్పనలను ప్రవేశపెట్టుటచే తన ఆరాధనను ఉల్లంఘించినందుకు ఆయన వారిని శిక్షించుట మానలేదు. అందుచేత తరువాత, శిక్షకు భయపడి వారు ధర్మశాస్త్రములో నిర్దేశింపబడిన ఆచారములను స్వీకరించిరని చెప్పబడెను; అయినను వారు ఇంకను దేవుని నిర్మలముగా ఆరాధింపలేదు గనుక, వారు ఆయనకు భయపడిరనియు భయపడలేదనియు రెండుసార్లు పునరుక్తి చేయబడెను. దీనినుండి ఆయనకు చెల్లింపవలసిన భక్తిలో భాగము, మన స్వంత కల్పనలేవియు కలుపకుండ ఆయన ఆజ్ఞాపించిన విధానములో ఆయనను సరళముగా ఆరాధించుటలో ఉన్నదని మనము తీర్మానించుదుము. అందుచేత భక్తిగల రాజులు ఆయన సమస్త ఆజ్ఞల ప్రకారము నడుచుకొనినందుకును, కుడివైపునకైనను ఎడమవైపునకైనను తొలగనందుకును పలుమారులు ప్రశంసింపబడిరి (2 రాజులు 22:1, మొదలగునవి). నేను ఇంకను ముందుకు వెళ్లుదును: కల్పిత ఆరాధనలో భక్తిహీనత యొక్క బహిరంగ ప్రదర్శన లేకపోయినను, అది దేవుని ఆజ్ఞ నుండి తొలగిపోవుటయే గనుక అది ఆత్మచే కఠినముగా ఖండింపబడుచున్నది. దమస్కు నుండి నమూనా తేబడిన ఆహాజు బలిపీఠము (2 రాజులు 16:10), దేవునికి మాత్రమే బలులు అర్పించుట అతని ఉద్దేశమై, మొదటి ప్రాచీన బలిపీఠముకంటె మరింత వైభవముగా చేయుటకు అయినందున, మందిరమునకు అదనపు అలంకారము ఇచ్చినట్లు కనబడి యుండవచ్చును: అయినను ఆ సాహసపు ప్రయత్నమును ఆత్మ ఎట్లు అసహ్యించుకొనుచున్నాడో మనము చూచుచున్నాము, దేవుని ఆరాధనలో మానవ కల్పనలు అపవిత్రమైన భ్రష్టత్వములగుటయే తప్ప వేరొక కారణము లేదు. దేవుని చిత్తము మనకు ఎంత స్పష్టముగా వెల్లడైనదో, ఏదైనను ప్రయత్నించుటలో మన కొంటెతనము అంత క్షమింపరానిది. అందుచేత, “యెరూషలేములో నా నామమును ఉంచుదును” అని ప్రభువు చెప్పిన యెరూషలేములో క్రొత్త బలిపీఠమును నిర్మించిన పరిస్థితిచే మనశ్శే యొక్క అపరాధము హెచ్చగుచున్నది (2 రాజులు 22:3, 4), ఏలయనగా దీనిచే దేవుని అధికారము బహిరంగముగా తిరస్కరింపబడెను.

24. మనుష్యుల ఆజ్ఞలతో తన్ను ఆరాధించు ప్రజలపై ఆశ్చర్యమును రప్పింతునని దేవుడు ఇంత కఠినముగా ఎందుకు బెదిరించునో, మనుష్యుల ఆజ్ఞలతో తన్ను ఆరాధించుట వ్యర్థమని ఎందుకు ప్రకటించునో అనేకులు ఆశ్చర్యపడుదురు. అయితే మతవిషయములో, అనగా పరలోక జ్ఞాన విషయములో, దేవునిపై మాత్రమే ఆధారపడుట అనగా ఏమో వారు పరిశీలించిన యెడల, మనుష్య చిత్తము యొక్క ఇష్టానుసారముగా ఆయనకు అర్పింపబడు ఈ తరహా వక్ర సేవను ప్రభువు అసహ్యించుకొనుట అల్ప కారణములచే కాదని అదే సమయమున వారు చూతురు. ఏలయనగా అట్టి శాసనములకు లోబడి దేవుని ఆరాధించువారి విధేయతలో వినయపు రూపము కొంత ఉన్నను, తాము పాటించు శాసనములనే ఆయనకు నిర్దేశించుచున్నందున వారు ఏ మాత్రమును వినయులు కారు. ఈ కారణముచేతనే మనుష్యుల పారంపర్యములచేత, స్వకల్పిత ఆరాధన అని పిలువబడు వాటిచేత, అనగా దేవుని అనుమతి లేకుండ మనుష్యులు కల్పించిన ఆరాధనచేత మోసపోకుండ మనము అంత జాగ్రత్తగా ఉండవలెనని పౌలు కోరుచున్నాడు. వాస్తవమున ఇది ఇట్లే: మన స్వంత జ్ఞానము విషయములోను మనుష్యుల జ్ఞానమంతటి విషయములోను మనము మూర్ఖులమై యుండవలెను, ఆయన ఒక్కడే జ్ఞానవంతుడని మనము అంగీకరించునట్లు. మనుష్యుల కల్పనలైన అల్ప ఆచారములచే ఆయన దృష్టికి తమను ఆమోదయోగ్యులుగా చేసికొనగోరువారు, మనుష్యులకు చెల్లు కపట విధేయతను ఆయన ఇష్టమునకు వ్యతిరేకముగా ఆయనపై రుద్దువారు ఈ మార్గమును ఎంత మాత్రమును అనుసరింపరు. ఇదే మార్గము అనేక శతాబ్దములుగాను, మన స్వంత జ్ఞాపకములోనూ అనుసరింపబడినది, నేటికిని సృష్టికర్త శక్తికంటె సృష్టి శక్తి ఎక్కువగా ఎంచబడు ఆ స్థలములలో, మతము (దానిని మతమని పిలువదగిన యెడల) అన్యమతము ఎన్నడు కలిగియుండిన దానికంటె అధిక సంఖ్యలోను మరి అసంబద్ధమైన మూఢవిశ్వాసములతోను కలుషితమైయున్నచోట అనుసరింపబడుచున్నది. ఏలయనగా మానవ బుద్ధి శారీరకమైనవియు మందబుద్ధితో కూడినవియు తమ కర్తల వాసన కలిగినవియునైన వాటిని తప్ప మరేమి పుట్టించగలదు?

25. రామాలో సమూయేలు బలి అర్పించెననియు, అతడు ధర్మశాస్త్రమునకు విరుద్ధముగా అట్లు చేసినను దేవునికి ఇష్టుడాయెననియు చెప్పుచు మూఢవిశ్వాస సమర్థకులు తమను కప్పిపుచ్చుకొనునప్పుడు (1 సమూయేలు 7:17), ఏకైక నిజమైన బలిపీఠమునకు విరుద్ధముగా అతడు రెండవ బలిపీఠమును నెలకొల్పలేదనియు; అయితే నిబంధన మందసమునకు స్థలము ఇంకను నిర్ణయింపబడనందున, తాను నివసించుచున్న పట్టణమున, అది మిక్కిలి అనుకూలమైనదిగా ఎంచి, బలి అర్పించెననియు సమాధానము చెప్పుట సులభము. ప్రభువు కూడికను తగ్గింపును ఇంత కఠినముగా నిషేధించిన పరిశుద్ధ విషయములలో ఏ నూతన మార్పును చేయుట ఆ పరిశుద్ధ ప్రవక్త ఉద్దేశము కానే కాదు. మనోహ సంగతి అసాధారణమైనది ప్రత్యేకమైనదని నేను ఎంచుచున్నాను. అతడు సామాన్య మనుష్యుడైనను దేవునికి బలి అర్పించెను, ఆమోదము లేకుండ అట్లు చేయలేదు, ఏలయనగా అతడు తన స్వంత మనస్సు యొక్క తొందరపాటు కదలిక వలన కాక, దైవిక ప్రేరణచే చేసెను (న్యాయాధిపతులు 13:19). దేవుని ఆరాధనలో మనుష్యుల కల్పనలన్నిటిని ఆయన ఎంతగా అసహ్యించుకొనునో, మనోహకు తక్కువ కాని ఒకని, అనగా గిద్యోను విషయములో మనకు ఒక గొప్ప రుజువు కలదు; అతని ఏఫోదు అతనిపైనను అతని కుటుంబముపైనను మాత్రమే కాక ప్రజలందరిపైనను నాశనమును తెచ్చెను (న్యాయాధిపతులు 8:27). సంక్షేపముగా, మనుష్యులు దేవుని ఆరాధింపగోరు ప్రతి వెలుపలి కల్పన నిజమైన పరిశుద్ధతకు అపవిత్రత తప్ప మరేమియు కాదు.

26. అట్లయిన యెడల, శాస్త్రులును పరిసయ్యులును మోపిన సహింపరాని భారములను భరింపవలెనని క్రీస్తు ఎందుకు చెప్పెనని వారు అడుగుదురు? (మత్తయి 23:3) అంతేకాదు, పరిసయ్యుల పులిసిన పిండిని గూర్చి జాగ్రత్తపడవలెనని ఆయన వేరొక చోట ఎందుకు చెప్పెను? (మత్తయి 16:6) సువార్తికుడైన మత్తయి వివరించినట్లు, పులిసిన పిండి అనగా దేవుని నిర్మల వాక్యముతో కలుపబడిన మానవ సిద్ధాంతమంతయు. వారి సిద్ధాంతమంతటిని విడిచి జాగ్రత్తపడవలెనని మనకు ఆజ్ఞాపింపబడెననుటకంటె స్పష్టమైనది ఏది? దీనినుండి, మరియొక వాక్యభాగములో మన ప్రభువు పరిసయ్యుల కేవల పారంపర్యములచే తన ప్రజల మనస్సాక్షులు వేధింపబడవలెనని ఎన్నడును ఉద్దేశింపలేదని మిక్కిలి నిశ్చయము. మరియు ఆ మాటలు, వక్రీకరింపబడిననే తప్ప, అట్టి భావమును కలిగియుండవు. మన ప్రభువు పరిసయ్యుల ప్రవర్తనను నిందించనారంభించుచు, మొదట, పరిసయ్యుల జీవితములలో అనుసరింపదగినది ఏదియు వారు చూడకపోయినను, వారు మోషే పీఠముపై కూర్చుండినప్పుడు, అనగా ధర్మశాస్త్రమును వివరించునప్పుడు, వారు మాటలో బోధించినదానిని చేయుట మానరాదని తన శ్రోతలకు సరళముగా బోధించెను. కాబట్టి ఆయన ఉద్దేశమంతయు, తమ బోధకుల చెడు మాదిరిచే నడిపింపబడి సామాన్య ప్రజలు సిద్ధాంతమును తృణీకరించకుండ వారిని కాపాడుటయే. అయితే కొందరు కారణముచే ఏ మాత్రమును కదలక, ఎల్లప్పుడును అధికారమును కోరుదురు గనుక, ఇదే సంగతి వ్యక్తపరచబడిన అగస్టీను వాక్యభాగమును నేను ఉదహరింతును. “ప్రభువు గొఱ్ఱెల దొడ్డిపై నియమింపబడినవారు ఉన్నారు, వారిలో కొందరు నమ్మకమైనవారు, ఇతరులు కూలివారు. నమ్మకమైనవారు నిజమైన కాపరులు; అయినను కూలివారును అవసరమని తెలిసికొనుడి. ఏలయనగా సంఘములో అనేకులు లౌకిక లాభములను వెంబడించుచు క్రీస్తును ప్రకటించుదురు, వారి ద్వారా క్రీస్తు స్వరము వినబడును, గొఱ్ఱెలు కూలివానిని వెంబడింపవు గాని కూలివాని ద్వారా కాపరిని వెంబడించును. కూలివారు ప్రభువుచేతనే సూచింపబడిరని తెలిసికొనుడి. శాస్త్రులును పరిసయ్యులును మోషే పీఠముపై కూర్చుండియున్నారు; వారు మీతో చెప్పునది చేయుడి, గాని వారు చేయునట్లు చేయకుడి అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. ఇది ఏమనగా, కూలివారి ద్వారా కాపరి యొక్క స్వరమును వినుడి అని చెప్పుట గదా? పీఠముపై కూర్చుండి వారు దేవుని ధర్మశాస్త్రమును బోధించుచున్నారు, కాబట్టి దేవుడు వారి ద్వారా బోధించుచున్నాడు; అయితే వారు తమ స్వంతమును బోధింపగోరిన యెడల, వినకుడి, చేయకుడి.” అగస్టీను చెప్పినది ఇంతవరకే. (అగస్టీను, యోహాను సువార్తపై ప్రసంగము 46)

27. అయితే మనస్సాక్షిని బంధించుట భక్తిహీనమనియు, మానవ పారంపర్యములతో దేవుని ఆరాధించుట వ్యర్థమనియు వినినప్పుడు, చాల మంది అజ్ఞానులు సంఘ క్రమము స్థాపింపబడు శాసనములన్నిటిపై ఒకే మచ్చ వేయుదురు గనుక, వారి పొరపాటును నివారించుట తగును. ఇక్కడ వాస్తవమునకు పొరబడు ప్రమాదము గొప్పది: ఏలయనగా ఆ రెండు సంగతులు ఎంత భిన్నమైనవో మొదటి చూపులో గ్రహించుట సులభము కాదు. అయితే నేను కొన్ని మాటలలో విషయమును ఎంత స్పష్టము చేయుదునంటే, ఆ పోలికచే ఎవడును మోసపోడు. మొదట, ప్రతి మానవ సమాజములోను సామాన్య సమాధానమును నిర్ధారించుటకును ఐక్యతను నిలుపుటకును ఏదో ఒక విధమైన పరిపాలన అవసరమైన యెడల, వ్యవహారములు నిర్వహించుటలో ప్రజా మర్యాదయు, అందువలన మానవత్వమే మనలను లక్ష్యపెట్టవలెనని కోరు ఏదో ఒక రూపము ఎల్లప్పుడును పాటింపబడవలసిన యెడల, ఇది ప్రత్యేకముగా సంఘములలో గమనింపబడవలెను; అవి అన్ని విధముల చక్కగా క్రమబద్ధమైన రాజ్యాంగముచే ఉత్తమముగా నిలువబెట్టబడును, అది లేకుండ ఐక్యత ఉనికిలో ఉండజాలదు. కాబట్టి సంఘ క్షేమమునకు మనము ఏర్పాటు చేయగోరిన యెడల, సమస్తమును మర్యాదగాను క్రమముగాను జరుగవలెనను పౌలు ఆజ్ఞను (1 కొరింథీయులకు 14:40) ఎల్లప్పుడును జాగ్రత్తగా గమనింపవలెను. అయితే మనుష్యుల ఆచారములలో ఇంత వైవిధ్యము, వారి మనస్సులలో ఇంత వైవిధ్యము, వారి తీర్పులలోను స్వభావములలోను ఇంత విరోధము ఉన్నందున, కొన్ని శాసనములచే బలపరచబడిననే తప్ప ఏ పాలనయు తగినంత దృఢముగా ఉండదు, నిర్ణీత రూపము లేకుండ ఏ క్రతువును ఆచరింపజాలము. కాబట్టి దీనికి తోడ్పడు శాసనములను ఖండించుట మాకు ఎంత దూరమో, వాటి తొలగింపు సంఘమును బలహీనపరచి, దానిని పూర్తిగా వికారము చేసి చెదరగొట్టునని మేము ఎంచుచున్నాము. ఏలయనగా సమస్తము మర్యాదగాను క్రమముగాను జరుగవలెనను పౌలు ఆజ్ఞ, ఒక విధమైన బంధములుగా నియమములను చేర్చుట ద్వారా క్రమమును మర్యాదను నిర్ధారింపకుండిన యెడల ఆచరింపబడజాలదు. అయితే ఈ నియమములలో, అవి రక్షణకు అవసరములని తలంపబడరాదనియు, మనస్సాక్షిపై మతపరమైన బాధ్యతను మోపరాదనియు, అవి దేవుని ఆరాధనతో పోల్చబడరాదనియు, భక్తికి బదులుగా నిలుపబడరాదనియు ఉన్న మినహాయింపును మనము ఎల్లప్పుడును గమనింపవలెను.

28. కాబట్టి, ఆ భక్తిహీన నియమములను (మనము చెప్పినట్లు, వీటిచే నిజమైన మతము కూలద్రోయబడి, మనస్సాక్షి తారుమారు చేయబడును) సంఘము యొక్క న్యాయమైన ఆచారముల నుండి వేరుపరచుటకు మనకు మిక్కిలి శ్రేష్ఠమైన నిశ్చయమైన గుర్తు కలదు, ఈ రెండింటిలో ఒకటి లేక రెండును కలిసి ఎల్లప్పుడును ఉద్దేశింపబడునని మనము జ్ఞాపకముంచుకొనిన యెడల—అనగా విశ్వాసుల పరిశుద్ధ సభలో సమస్తమును మర్యాదగాను తగిన గౌరవముతోను జరుగుటయును, మితత్వము మానవత్వము అను బంధములవంటి కొన్నిటిచే మానవ సమాజము క్రమములో నిలుపబడుటయును. ఏలయనగా ఒక శాసనము ప్రజా మర్యాద కొరకు చేయబడెనని గ్రహింపబడినప్పుడు, మానవ కల్పనలతో దేవుని ఆరాధనను కొలుచువారు పడు మూఢవిశ్వాసమునకు అవకాశము లేదు. మరొక వైపు, ఒక శాసనము సామాన్య ఉపయోగము కొరకని తెలియబడినప్పుడు, పారంపర్యములు రక్షణకు అవసరములని ఎంచబడినప్పుడు మనస్సాక్షికి గొప్ప భయము కలిగించు దాని బాధ్యతను గూర్చిన అవశ్యకతను గూర్చిన ఆ అబద్ధపు భావము కూలద్రోయబడును; ఏలయనగా ఇక్కడ సామాన్య పరిచర్య ద్వారా ప్రేమను నిలుపుట తప్ప మరేదియు వెదకబడుట లేదు. అయితే పౌలు ప్రశంసించు మర్యాద అనగా ఏమో, క్రమములో ఏమి ఇమిడియున్నదో మరింత స్పష్టముగా వివరించుట తగును. మర్యాద యొక్క ఉద్దేశము కొంతవరకు, పరిశుద్ధ విషయములలో భక్తి పుట్టించు క్రతువుల ఉపయోగముచే మనము భక్తికి ప్రేరేపింపబడుటయును, కొంతవరకు, గౌరవనీయమైన అన్ని క్రియలలో కనబడవలసిన వినయమును గంభీరతయు ఇక్కడ ప్రత్యేకముగా కనబడుటయును. క్రమములో, మొదటిది, అధ్యక్షత వహించువారు సరియైన పరిపాలన యొక్క శాసనమును నియమమును ఎరిగియుండుటయు, పాలింపబడువారు విధేయతకును సరియైన క్రమశిక్షణకును అలవాటు పడుటయు. రెండవది, సంఘ స్థితిని యథావిధిగా క్రమపరచుటచే, సమాధానమునకును ప్రశాంతతకును ఏర్పాటు జరుగుట.

29. కాబట్టి ఖాళీ ఆనందమును మాత్రమే సమకూర్చుదానికి మనము మర్యాద అను పేరు ఇయ్యము: ఉదాహరణకు, పోపు మతస్థులు తమ బహిరంగ సేవలో ప్రదర్శించు ఆ నాటక ప్రదర్శనలో కనబడునదియే; అక్కడ నిష్ప్రయోజనమైన వైభవపు ముసుగును, ఏ ఫలమును లేని విలాసమును తప్ప ఏదియు కనబడదు. అయితే పరిశుద్ధ మర్మముల గౌరవమునకు తగినదై, భక్తికి తగిన సాధనను ఏర్పరచునదానికి, లేక కనీసము ఆ క్రియకు తగిన అలంకారమును ఇచ్చునదానికి, ఫలము లేనిది కాక, పరిశుద్ధ విషయములను ఎంతటి వినయముతోను గంభీరతతోను భక్తితోను వ్యవహరింపవలెనో విశ్వాసులకు జ్ఞాపకము చేయునదానికి మనము మర్యాద అను పేరు ఇయ్యుదుము. అంతేకాక, ఆచారములు భక్తి సాధనలగుటకు అవి మనలను నేరుగా క్రీస్తు వద్దకు నడిపింపవలెను. అట్లే, అదృశ్యమగు వైభవము తప్ప ఏదియు ఇయ్యని ఆ అల్ప ఆడంబరములో మనము క్రమమును ఉంచము, గందరగోళమును, అనాగరికతను, మొండితనమును, సమస్త కల్లోలమును కలహమును తొలగించు ఆ ఏర్పాటులో ఉంచుదుము. మొదటి వర్గమునకు మనకు ఉదాహరణములు కలవు (1 కొరింథీయులకు 11:5, 21), అక్కడ ప్రభువు యొక్క పరిశుద్ధ భోజనముతో అపవిత్ర విందులు కలుపబడరాదనియు, స్త్రీలు తలపై ముసుగు లేకుండ బహిరంగముగా కనబడరాదనియు పౌలు చెప్పుచున్నాడు. అంతేకాక, మనము దినదిన ఆచరణలో కలిగియున్న అనేక ఇతరములు ఉన్నవి, మోకాళ్లపై తలపై ముసుగు లేకుండ ప్రార్థించుట, ప్రభువు సంస్కారములను అపవిత్రముగా కాక కొంత గౌరవముతో నిర్వహించుట, మన మృతులను పాతిపెట్టుటలో కొంత గంభీరతను ఉపయోగించుట, మొదలగునవి. రెండవ వర్గములో బహిరంగ ప్రార్థనకును ప్రసంగమునకును గంభీర సేవలకును నియమింపబడిన గంటలు ఉన్నవి; ప్రసంగ సమయమున నిశ్శబ్దము, మౌనము, నిర్ణీత స్థలములు, కీర్తనలు పాడుట, ప్రభు రాత్రి భోజనము ఆచరించుటకు నియమింపబడిన దినములు, సంఘములో స్త్రీలు బోధింపరాదను పౌలు నిషేధము, ఇట్టివి. ప్రత్యేకముగా క్రమశిక్షణను కాపాడు వాటిని కూడ ఇదే జాబితాకు చేర్చవచ్చును, అవి ప్రశ్నోత్తర బోధ, సంఘ గద్దింపులు, బహిష్కారము, ఉపవాసములు, మొదలగునవి. ఇట్లు మనము పరిశుద్ధమైనవియు హితకరమైనవియునని అంగీకరించు సంఘ నియమములన్నియు రెండు శీర్షికల క్రిందికి తీసికొనిరావచ్చును: ఒకటి ఆచారములకును క్రతువులకును సంబంధించినది, రెండవది క్రమశిక్షణకును సమాధానమునకును సంబంధించినది.

30. అయితే ఇక్కడ ఒక వైపు అబద్ధపు అధ్యక్షులు దీనినుండి తమ భక్తిహీనమైనవియు నిరంకుశమైనవియునైన శాసనములకు సాకు పొందు ప్రమాదము, మరొక వైపు కొందరు అతిగా భయపడువారు, పైన చెప్పిన కీడులకు భయపడి, ఎంత పరిశుద్ధమైనవైనను శాసనములకు తావు ఇయ్యకుండు ప్రమాదము ఉన్నందున, దేవుని అధికారముపై ఆధారపడి లేఖనమునుండి ఉద్భవించిన, అందువలన పూర్తిగా దైవికమైన మానవ నియమములను మాత్రమే నేను ఆమోదింతునని ఇక్కడ ప్రకటించుట తగును. ఉదాహరణకు, బహిరంగ ప్రార్థనలో చేయు మోకరించుటను తీసికొందము. ఇది ఎవరైనను తిరస్కరించుటకు లేక నిర్లక్ష్యము చేయుటకు స్వాతంత్ర్యము గల మానవ పారంపర్యమా అని అడుగబడుచున్నది. అది మానవమైనది, అదే సమయమున దైవికమైనదని నేను చెప్పుచున్నాను. అపొస్తలుడు దాని శ్రద్ధను ఆచరణను సిఫారసు చేసిన ఆ మర్యాదలో అది ఒక భాగమైనందున అది దేవుని నుండి; సాధారణముగా సూచింపబడినదానిని వివరించుటకంటె ప్రత్యేకముగా నిర్ణయించుచున్నందున అది మనుష్యుల నుండి. ఈ ఒక్క ఉదాహరణమునుండి, మొత్తము వర్గమును గూర్చి ఏమి తలంపవలెనో మనము నిర్ణయింపవచ్చును—అనగా నీతి యొక్క సర్వసారమును, దైవారాధన యొక్క అన్ని భాగములను, రక్షణకు అవసరమైనదంతటిని ప్రభువు తన పరిశుద్ధ వాక్యములలో నమ్మకముగా ఇమిడ్చి, స్పష్టముగా విప్పి చెప్పెను, వాటిలో ఆయన ఒక్కడే వినవలసిన ఏకైక గురువు. అయితే బాహ్య క్రమశిక్షణలోను ఆచారములలోను, మనము ఆచరింపవలసిన ప్రతి వివరమును నిర్దేశింపనేరక ఆయన ఇష్టపడలేదు (అది కాలముల స్వభావముపై ఆధారపడుననియు, ఒక్క రూపము అన్ని యుగములకు తగదనియు ఆయన ముందే చూచెను), వాటిలో ఆయన ఇచ్చిన సాధారణ నియమములను ఆశ్రయించి, క్రమమునకును మర్యాదకును సంఘ అవసరము ఏది ఆజ్ఞాపింపవలెనని కోరినను దానిని పరీక్షించుటకు వాటిని ఉపయోగింపవలెను. చివరిగా, ఈ తరహా విషయములు రక్షణకు అవసరములు కావు గనుక, సంఘ ఉన్నతి కొరకు ప్రతి యుగము ప్రతి జాతి యొక్క మారుచుండు పరిస్థితులకు అనుగుణముగా సర్దుబాటు చేయబడవలసినవి గనుక, ఆయన ఏ స్పష్టమైన ఆజ్ఞను ఇయ్యలేదు; అందుచేత సంఘ ప్రయోజనము కోరునట్లు, కొత్త రూపములను ప్రవేశపెట్టుటతో పాటు పాతవాటిని మార్చుటయు రద్దు చేయుటయు తగును. తొందరపాటుతోనైనను ఎడతెగకనైనను అల్ప కారణములచేతనైనను మనము నూతన మార్పులు చేయరాదని నేను ఒప్పుకొనుచున్నాను. హాని చేయునదేదో ఉన్నతి కలిగించునదేదో ప్రేమయే ఉత్తమ న్యాయాధిపతి: మనము దానిని మార్గదర్శిగా అనుమతించిన యెడల సమస్తము క్షేమముగా ఉండును.

31. ఈ నియమము ప్రకారము నియమింపబడిన వాటిని క్రైస్తవ ప్రజలు స్వతంత్ర మనస్సాక్షితో వాస్తవమునకు, మూఢవిశ్వాసము లేకుండ, అయితే భక్తితోను విధేయతకు సిద్ధమైన మనస్సుతోను కూడ ఆచరింపవలెను. వారు వాటిని తృణీకరింపరాదు, నిర్లక్ష్యమైన ఉదాసీనతతో విడిచిపెట్టరాదు, గర్వముతోను మొండితనముతోను బహిరంగముగా వాటిని ఉల్లంఘించుట మరి దూరము. ఇంత జాగ్రత్తతో కూడిన ఆచరణలలో మనస్సాక్షికి ఏ స్వాతంత్ర్యము ఉండునని మీరు అడుగుదురు? అంతేకాదు, ఇవి మనము బద్ధులమైయున్న స్థిరమైన శాశ్వతమైన బాధ్యతలు కావనియు, మానవ బలహీనతకు బాహ్య మూలపాఠములనియు, మనమందరము వాటి అవసరము కలిగియుండకపోయినను అందరము వాటిని ఉపయోగించుదుమనియు, ఏలయనగా పరస్పరము ప్రేమను పెంపొందించుకొనుటకు మనము బద్ధులమనియు మనము ఎంచునప్పుడు ఈ స్వాతంత్ర్యము అద్భుతముగా కనబడును. పైన ఇవ్వబడిన ఉదాహరణములలో మనము దీనిని గ్రహింపవచ్చును. ఏమి? స్త్రీ తలపై ముసుగులో మతము ఉంచబడినదా, ఆమె తలపై ముసుగు లేకుండ బయటికి వెళ్లుట న్యాయము కాదనునట్లు? ఆమె మౌనము, గొప్ప దుష్టత్వము లేకుండ ఉల్లంఘింపబడజాలని ఒక శాసనముచే నిర్ణయింపబడెనా? మోకరించుటలో గాని మృతదేహమును పాతిపెట్టుటలో గాని, నేరము లేకుండ విడిచిపెట్టబడజాలని ఏదైనను మర్మము ఉన్నదా? కానే కాదు. ఏలయనగా ఒక స్త్రీ పొరుగువానికి సహాయము చేయుటలో అంత త్వరపడవలసివచ్చి, తన తల కప్పుకొనుటకు సమయము లేకపోయిన యెడల, తలపై ముసుగు లేకుండ పరుగెత్తి వెళ్లుటలో ఆమె పాపము చేయదు. మరియు కొన్ని సందర్భములు ఉన్నవి, వాటిలో ఆమె మాట్లాడుట ఇతర సందర్భములలో మౌనముగా ఉండుట కంటె తక్కువ సమయోచితము కాదు. అంతేకాక, వ్యాధివలన మోకాళ్లు వంచలేనివాడు నిలువబడి ప్రార్థించుటను ఏదియు నిషేధింపదు. సంక్షేపముగా, శవవస్త్రములు లేకపోవుటవలనను, అంత్యక్రియలకు హాజరు కావలసినవారు లేకపోవుటవలనను, పాతిపెట్టబడకుండ కుళ్లిపోవు వరకు వేచియుండుటకంటె మృతుడిని త్వరగా పాతిపెట్టుట మేలు. అయినను ఈ విషయములలో దేశ ఆచారమును నియమములను, సంక్షేపముగా మానవత్వమును వినయ నియమములే, ఏమి చేయవలెనో ఏమి విడిచిపెట్టవలెనో తెలియజేయును. ఇక్కడ, ఏదైనను పొరపాటు అజాగ్రత్తవలనను మరపువలనను జరిగిన యెడల, ఏ నేరమును చేయబడదు; కాని ఇది తృణీకారముచే చేయబడిన యెడల అట్టి మొండితనము ఆక్షేపింపదగినది. అట్లే, దినములును గంటలును ఏవైనను, భవనముల స్వభావము ఏదైనను, ఏ దినమున ఏ కీర్తనలు పాడబడినను అది ముఖ్యము కాదు. అయితే సమాధానము కాపాడుటపై ఏదైనను శ్రద్ధ ఉన్న యెడల, నిర్ణీత దినములును నియమిత గంటలును అందరికి సరిపడు స్థలమును ఉండుట తగును. ఏలయనగా ఇట్టి విషయములలో గందరగోళము ఎంతటి కలహ బీజాశయమగును, ఒకవేళ ప్రతి ఒక్కడు ఇష్టానుసారము సామాన్య క్రమమునకు సంబంధించినవాటిని మార్చుటకు అనుమతింపబడిన యెడల? వివాదాస్పద భూమిపై ఉంచబడినట్లున్న విషయములు వ్యక్తుల నిర్ణయమునకు విడిచిపెట్టబడిన యెడల అందరు ఒకే మార్గముతో తృప్తి చెందరు. అయితే ఇక్కడ ఎవడైనను అల్లరి చేసి, తాను ఉండవలసిన దానికంటె జ్ఞానవంతుడగుటకు కోరిన యెడల, ప్రభువునకు తన మొండితనమును ఎట్లు సమర్థించుకొనునో అతడు ఆలోచించుకొనుగాక. పౌలు జవాబు మనకు తృప్తినిచ్చును: “ఎవడైనను కలహప్రియుడుగా కనబడిన యెడల, అట్టి ఆచారము మాకు లేదు, దేవుని సంఘములకును లేదు.”

32. అంతేకాక, ఈ నిర్మలమైన ఉపయోగమును కళంకపరచగల లేక మలినము చేయగల ఏ పొరపాటును ప్రవేశింపకుండ మనము అత్యంత శ్రద్ధ వహింపవలెను. మనము ఉపయోగించు ఆచారములన్నియు స్పష్టముగా ఉపయోగకరములై, సంఖ్యలో బహు స్వల్పములై ఉండిన యెడల మనము దీనిలో కృతార్థులమగుదుము; ముఖ్యముగా దీనికి తోడు తప్పుడు అభిప్రాయములకు ప్రవేశము లేకుండ చేయు నమ్మకమైన కాపరి బోధ కూడ చేర్చబడిన యెడల. ఈ విధానము యొక్క ఫలితమేమనగా, ఈ విషయములన్నిటిలో ప్రతి ఒక్కడు తన స్వాతంత్ర్యమును నిలుపుకొనును, అయినను అదే సమయమున మనము చెప్పిన మర్యాద లేక ప్రేమ కోరునంత మేరకు దానిని స్వచ్ఛందముగా ఒక విధమైన అవశ్యకతకు లోబరచును. తరువాత, ఈ ఆచరణలలో మనము ఏ మూఢవిశ్వాసములోను పడకుండునట్లు, ఇతరులనుండి అతిగా కఠినముగా కోరకుండునట్లు, అనేక ఆచారములచే దేవుని ఆరాధన మెరుగుపడునని మనము ఊహింపకుందుము గాక: బాహ్య క్రమశిక్షణలో భేదమును బట్టి ఏ సంఘమును మరియొక సంఘమును తృణీకరింపకుండును గాక. చివరిగా, ఇక్కడ మన కొరకు ఏ శాశ్వత శాసనమును విధించుకొనుటకు బదులు, ఆచారముల సమస్త ఉద్దేశమును ఉపయోగమును సంఘ ఉన్నతికి సంబంధింపజేయుదము; దాని కోరికపై ఏదైనను మార్చబడుటకు మాత్రమే కాక, పూర్వము వాడుకలో ఉన్న ఆచారములు తారుమారు చేయబడుటకు కూడ అభ్యంతరము లేకుండ మనము అనుమతించుదుము. ఏలయనగా భక్తిహీనమైనవి గాని అనుచితమైనవి గాని కాని కొన్ని క్రతువులు పరిస్థితులను బట్టి రద్దు చేయబడవచ్చునని కాలముల స్వభావము అనుమతించునని ప్రస్తుత యుగమే రుజువు. పూర్వ కాలముల అజ్ఞానమును గ్రుడ్డితనమును అట్టిది; సంఘములు పూర్వము ఆచారములను అంటిపెట్టుకొనిన తప్పుడు భావములతోను మొండి ఉత్సాహముతోను అట్టివి, కారణము లేకుండ కాక పూర్వము స్థాపింపబడినవియు స్వతహాగా ఏ భక్తిహీనతకు నిందార్హములు కానివియునైన అనేక ఆచారములను తొలగించకుండ, అవి భయంకరమైన మూఢవిశ్వాసములనుండి శుద్ధి చేయబడుట కష్టము.