దేవుని పిలుపుచే ఏర్పాటు నిర్ధారింపబడుట. తిరస్కరింపబడినవారు తాము నియమింపబడిన న్యాయమైన నాశనమును తమ మీదికి తెచ్చుకొనుట (భాగము 2/2)

11. అయితే, తమ జీవితమంతయు నానా విధములుగా అపవిత్రులై, నిరాశాజనకమైన దుష్టత్వముతో అన్ని విధములైన హేయక్రియలలో మునిగినవారిలో ఏ ఏర్పాటు బీజము మొలకెత్తెనో చెప్పుడి. పౌలు ఈ అభిప్రాయమును వ్యక్తపరచ ఉద్దేశించినయెడల, అట్టి కల్మషములో పడకుండ వారిని కాపాడిన దేవుని దయకు వారు అప్పుడు ఎంతగా ఋణపడియుండిరో ఆయన చూపవలసియుండెను. అట్లే పేతురును తన స్వజనులను ఏర్పాటు యొక్క శాశ్వత బీజమునకై కృతజ్ఞతకు ప్రబోధింపవలసియుండెను. దానికి విరుద్ధముగా ఆయన ప్రబోధము ఇది: “అన్యజనుల ఇష్టప్రకారము జరిగించుచు మన జీవితములో గడచిన కాలము చాలును” (1 పేతురు 4:3). ఉదాహరణములకు వచ్చినయెడల ఏమి? వేశ్యయైన రాహాబు విశ్వసింపకముందు ఆమెలో నీతి యొక్క ఏదైనను అంకురము ఉండెనా? (యెహోషువ 2:4); యెరూషలేము ప్రవక్తల రక్తముతో రంగు పొంది దాదాపు ముంచబడినప్పుడు మనష్షేలో ఉండెనా? (2 రాజులు 23:16); తన తుది శ్వాసలో మాత్రమే పశ్చాత్తాపమును తలంచిన దొంగలో ఉండెనా? (లూకా 23:42). కాబట్టి లేఖనము యొక్క ఏ అధికారమును లేకుండా కుతూహలపరులు తమంతట తామే ఆలోచన లేకుండా కల్పించు ఆ వాదములను విడిచిపెట్టుడి. అయితే లేఖనము చెప్పుదానిని మనము గట్టిగా పట్టుకొందము—అనగా: “గొఱ్ఱెలవలె మనమందరము త్రోవ తప్పిపోతిమి, మనలో ప్రతివాడును తన తన మార్గమునకు తొలగిపోయెను” (యెషయా 53:6); అనగా నాశనమునకు. ఈ నాశన అగాధములో, తాను ఒకనాడు విడిపింపనిశ్చయించినవారిని తన సమయము వచ్చువరకు దేవుడు విడిచిపెట్టును; వారు సరిదిద్దరాని దైవదూషణలో పడిపోకుండ మాత్రమే ఆయన వారిని కాపాడును.

12. ప్రభువు తన పిలుపు యొక్క ఫలప్రదత్వముచే తన ఏర్పరచబడినవారికి తన నిత్య సంకల్పముచే వారికి నియమించిన రక్షణను నెరవేర్చునట్లే, తిరస్కరింపబడినవారి విషయమై ఆయన సంకల్పమును అమలుపరచు తీర్పులు ఆయనకు ఉన్నవి. కాబట్టి ఆయన జీవితకాలములో అవమానమునకును మరణమున నాశనమునకును సృష్టించినవారిని, అనగా ఉగ్రత పాత్రలుగాను కఠినతకు ఉదాహరణములుగాను ఉండుటకు సృష్టించినవారిని, వారి నాశనమును కలిగించుటలో, ఒక సమయమున తన వాక్యమును వినుటకు అవకాశములను వారినుండి తొలగించును, మరొక సమయమున దాని ప్రకటన ద్వారానే వారిని ఇంకను ఎక్కువగా గ్రుడ్డివారినిగాను మందమతులనుగాను చేయును. మొదటి విషయమునకు ఉదాహరణములు లెక్కలేనన్ని; అయినను అన్నిటిలో అత్యంత ప్రసిద్ధమైనదానిని ఎన్నుకొందము. క్రీస్తు రాకకు ముందు సుమారు నాలుగు వేల సంవత్సరములు గడచిపోయెను; ఆ కాలమంతయు ఆయన రక్షణకరమైన బోధ యొక్క వెలుగును సమస్త జనములనుండి మరుగుపరచెను. ఆయన వారికి ఆ గొప్ప ఆశీర్వాదమును అనుగ్రహింపలేదు, ఏలయనగా వారిని అయోగ్యులని ఆయన ఎంచెనని ఎవడైనను సమాధానమిచ్చినయెడల, వారి సంతతి ఏ విషయములోను అంతకంటె యోగ్యులు కారు. దీనికి అనుభవమే కాక మలాకీ చాలిన సాక్షి; ఏలయనగా అతడు వారిపై మిశ్రమమైన అవిశ్వాసమును దైవదూషణను ఆరోపించుచునే, విమోచకుడు వచ్చునని ప్రకటించుచున్నాడు. అట్లయితే ఆయన మొదటివారికి కాక తరువాతివారికే ఎందుకు ఇయ్యబడెను? దేవుని రహస్యమును గ్రహింపశక్యము కాని సంకల్పముకంటె లోతైన కారణమును వెదకుటలో వారు వృథాగా తమను హింసించుకొందురు. మరియు పోర్ఫిరి శిష్యుడెవడైనను శిక్ష లేకుండ దేవుని న్యాయమును నిందించునేమోనని, మనము దాని సమర్థనలో ఏమియు చెప్పకుండుటచే భయపడుటకు కారణము లేదు. ఏలయనగా తగిన కారణము లేకుండా ఎవడును నశింపడనియు, కొందరు విడిపింపబడుట దేవుని స్వేచ్ఛాపూర్వకమైన మంచితనమువలననే అనియు మనము నిలబెట్టుచుండగా, ఆయన మహిమ ప్రదర్శింపబడుటకు చాలినంతగా చెప్పబడినది; మన తర్కదోషములకు ఎంతమాత్రమును ఆస్కారము లేదు. కాబట్టి సర్వోన్నత నియామకుడు తాను తిరస్కరించినవారికి తన వెలుగు అందింపబడకుండ చేసి, వారిని గ్రుడ్డితనములో విడిచిపెట్టునప్పుడు తన స్వంత పూర్వనిర్ణయమునకు మార్గము సిద్ధపరచును. రెండవ విషయమునకు ఉదాహరణములు ప్రతిదినము లభించుచున్నవి, వాటిలో అనేకము లేఖనములో మన ఎదుట ఉంచబడినవి. ఒకే ప్రసంగము చెప్పబడిన నూరుగురిలో ఇరువదిమంది విశ్వాసము యొక్క సిద్ధమైన విధేయతతో దానిని స్వీకరింతురేమో; ఇతరులు దానికి ఏ విలువయు ఇయ్యరు, లేక ఎగతాళి చేయుదురు, లేక త్రోసివేయుదురు, లేక అసహ్యించుకొందురు. ఈ భేదము తరువాతివారి దుష్టత్వము వలనను వక్రత వలనను కలిగినదని చెప్పినయెడల, ఆ సమాధానము తృప్తికరముకాదు: ఏలయనగా దేవుడు తన మంచితనముచే దానిని సరిదిద్దకుండిన యెడల అదే దుష్టత్వము మొదటివారి మనస్సులను కూడ ఆవరించియుండును. కాబట్టి “నిన్ను ఇతరులకంటె భిన్నునిగా చేయువాడెవడు?” అను పౌలు ప్రశ్నను (1 కొరింథీయులకు 4:7) సహాయమునకు పిలుచువరకు మనము ఎల్లప్పుడును చిక్కులో ఉందుము; కొందరు ఇతరులను మించుట తమ స్వంత సద్గుణముచే కాక, దేవుని కేవల దయచేతనే అని ఆ ప్రశ్న సూచించుచున్నది.

13. అట్లయితే, ఒకనిపై కృప కుమ్మరించుచు, ఆయన రెండవవానిని ఎందుకు దాటిపోవును? మొదటివానికి సంబంధించి, లూకా కారణమును చెప్పుచున్నాడు: ఏలయనగా వారు “నిత్యజీవమునకు నియమింపబడినవారు” (అపొస్తలుల కార్యములు 13:48). అట్లయితే రెండవవారిని గూర్చి మనము ఏమి తలంచవలెను, వారు అవమానమునకు ఉగ్రత పాత్రలు అనుటకంటె? కాబట్టి అగస్టీనుతో కలిసి ఇట్లు చెప్పుటకు మనము వెనుదీయకుందము: “దేవుడు సర్వశక్తిమంతుడు గనుక దుష్టుల చిత్తమును మంచిదిగా మార్చగలడు. నిశ్చయముగా ఆయన చేయగలడు. అట్లయితే ఆయన ఎందుకు చేయడు? ఆయన ఇష్టపడడు గనుక. ఆయన ఎందుకు ఇష్టపడడో అది ఆయన యొద్దనే ఉన్నది” (August. de Genes. ad Lit. Lib. 2). తగినదానికంటె అధిక జ్ఞానులమగుటకు మనము ప్రయత్నింపకూడదు; “ఆయన ఇష్టపడువానిని, తన హస్తము చాపి, ఆకర్షించును” అని క్రిసోస్టముతో (Chrysost. Hom. de Convers. Pauli) తర్కించుటకంటె అగస్టీను వివరణను స్వీకరించుట ఎంతో మేలు; తద్వారా భేదము కేవల మానవ చిత్తమునందు కాక దేవుని తీర్పునందు ఉన్నట్లు కనబడునట్లు. అది కేవల మానవ చిత్తమునందు ఉంచబడుటకు ఎంతో దూరము; అంతేకాదు, భక్తిపరులకును దేవునికి భయపడువారికిని కూడ ఆత్మ యొక్క ఈ విశేష ప్రేరేపణ అవసరమని మనము జోడింపవచ్చును. ఊదారంగు వస్త్రములు అమ్మునట్టి లూదియ దేవునికి భయపడువారిలో ఒకతె, అయినను ఆమె పౌలు బోధను లక్ష్యపెట్టి దానిలో ప్రయోజనము పొందునట్లు ఆమె హృదయము తెరవబడవలసియుండెను (అపొస్తలుల కార్యములు 16:14). ఇది ఒక్క స్త్రీ విషయమై మాత్రమే చెప్పబడినది కాదు, భక్తిలో సమస్త ప్రగతి ఆత్మ యొక్క రహస్య కార్యమని మనకు బోధించుటకే. అంతేకాక, ఎవరి గ్రుడ్డితనమును అధికము చేయుటకు ఆయన సంతోషించునో అట్టి అనేకులకు దేవుడు తన వాక్యమును పంపునని సందేహింపజాలము. ఏలయనగా ఫరో యొద్దకు ఇన్ని సందేశములు తీసికొనిపోవలెనని ఆయన ఎందుకు ఆజ్ఞాపించెను? పునరావృత్తి వలన అతడు మెత్తబడునని ఆయన ఆశించెనా? కాదు, ఆరంభించకముందే ఫలితమును ఆయన ఎరిగియుండెను, ముందుగా చెప్పియుండెను: “యెహోవా మోషేతో ఇట్లనెను: నీవు ఐగుప్తునకు తిరిగి వెళ్లునప్పుడు, నేను నీ చేతిలో ఉంచిన ఆ అద్భుతములన్నిటిని ఫరో యెదుట చేయుటకు జాగ్రత్తపడుము; అయితే నేను అతని హృదయమును కఠినపరచెదను, అతడు జనమును పోనియ్యడు” (నిర్గమకాండము 4:21). అట్లే ఆయన యెహెజ్కేలును లేవనెత్తినప్పుడు ఆయనను ముందుగా హెచ్చరించుచున్నాడు: “నాకు విరోధముగా తిరుగుబాటు చేసిన తిరుగుబాటు జనమైన ఇశ్రాయేలీయుల యొద్దకు నిన్ను పంపుచున్నాను.” “వారి మాటలకు భయపడకుము.” “నీవు తిరుగుబాటు ఇంటి మధ్య నివసించుచున్నావు; వారికి చూచుటకు కన్నులున్నవి గాని చూడరు; వినుటకు చెవులున్నవి గాని వినరు” (యెహెజ్కేలు 2:3, 6; 12:2). అట్లే యిర్మీయా బోధ యొక్క ఫలితము “పెల్లగించుటయు, పడగొట్టుటయు, నాశనము చేయుటయు” అని ఆయన ముందుగా చెప్పుచున్నాడు (యిర్మీయా 1:10). అయితే యెషయా ప్రవచనము మరింత దగ్గరగా నొక్కి చెప్పుచున్నది; ఏలయనగా ఆయన ప్రభువుచే ఇట్లు నియమింపబడెను: “నీవు వెళ్లి ఈ ప్రజలతో ఇట్లు చెప్పుము: మీరు వినుచునే యుందురు గాని గ్రహింపరు; చూచుచునే యుందురు గాని తెలిసికొనరు. వారు కన్నులతో చూచి, చెవులతో విని, హృదయముతో గ్రహించి, మార్పు పొంది స్వస్థపరచబడకుండునట్లు ఈ ప్రజల హృదయమును క్రొవ్వజేసి, వారి చెవులను మందముగా చేసి, వారి కన్నులను మూసివేయుము” (యెషయా 6:9, 10). ఇక్కడ ఆయన తన స్వరమును వారి వైపు మళ్లించును, కాని వారు మరింత చెవిటిగా వినకుండునట్లే; ఆయన వెలుగు వెలిగించును, కాని వారు మరింత గ్రుడ్డివారగునట్లే; ఆయన బోధను ఇచ్చును, కాని వారు మరింత మందమతులగునట్లే; ఆయన ఔషధము వాడును, కాని వారు స్వస్థపడకుండునట్లే. మరియు యోహాను ఈ ప్రవచనమును సూచించుచు, దేవుని యొద్దనుండి ఈ శాపము వారిపై ఉన్నందున యూదులు క్రీస్తు బోధను విశ్వసింపలేకపోయిరని ప్రకటించుచున్నాడు. అంతేకాక, దేవుడు ఎవరిని ప్రకాశింపజేయ ఇష్టపడడో వారికి ఆయన తన బోధను పొడుపు కథలలో చుట్టి అందించును, వారు దానివలన ప్రయోజనము పొందక అధిక గ్రుడ్డితనమునకు అప్పగింపబడునట్లు అనుటయు తిరుగులేనిది. అందుచేత మన రక్షకుడు తాను జనసమూహమునకు చెప్పిన ఉపమానములను అపొస్తలులకు మాత్రమే వివరించెనని ప్రకటించుచున్నాడు: “ఏలయనగా పరలోక రాజ్య మర్మములను తెలిసికొను భాగ్యము మీకు అనుగ్రహింపబడెను గాని వారికి అనుగ్రహింపబడలేదు” (మత్తయి 13:11). మన ప్రభువు తాను అర్థము కాకుండునట్లు జాగ్రత్త వహించు వారికి బోధించుటలో భావమేమని మీరు అడుగుదురు. తప్పు ఎక్కడ ఉన్నదో గమనించుడి, అప్పుడు అడుగుట మానుడి. వాక్యము ఎంత అస్పష్టమైనదైనను, భక్తిహీనుల మనస్సాక్షులను ఒప్పించుటకు చాలిన వెలుగు ఎల్లప్పుడును దానిలో ఉన్నది.

14. ఇప్పుడు ప్రభువు స్పష్టముగా చేయు విధముగా ఎందుకు కార్యము చేయునో చూడవలసియున్నది. మనుష్యులు తమ భక్తిహీనతచేతను, దుష్టత్వముచేతను, కృతఘ్నతచేతను దీనికి పాత్రులగుటయే కారణమని సమాధానమిచ్చినయెడల, అది నిజముగా చక్కగా చెప్పబడినదే; అయినను, కొందరు విధేయతకు తిరుగుటకును ఇతరులు మొండిగా ఉండుటకును గల భేద కారణము ఇంకను కనబడనందున, దీనిని చర్చించుటలో మనము మోషే వాక్యభాగమునకు వెళ్లవలెను; దానిని పౌలు వ్యాఖ్యానించెను, అదేమనగా: “నీయందు నా శక్తిని చూపునట్లును, నా నామము భూమియందంతట ప్రచురమగునట్లును ఇందు నిమిత్తమే నిన్ను నిలువబెట్టితిని” (రోమీయులకు 9:17). దేవుని వాక్యము తమకు ప్రత్యక్షపరచబడినప్పుడు తిరస్కరింపబడినవారు దానికి విధేయులగుటకు నిరాకరించుట వారి హృదయముల దుష్టత్వమునకును భ్రష్టత్వమునకును సరిగా ఆపాదింపబడును; అయితే అదే సమయమున వారు ఈ భ్రష్టత్వమునకు అప్పగింపబడిరని, ఏలయనగా వారి శిక్షావిధి ద్వారా తన మహిమను చూపుటకై దేవుని న్యాయమైనదియు గ్రహింపశక్యము కాని తీర్పుచే వారు లేవనెత్తబడిరని చేర్చబడవలెను. అదే విధముగా, ఏలీ కుమారులను గూర్చి “యెహోవా వారిని చంపగోరెను గనుక” వారు హితకరమైన బుద్ధివాదములను ఆలకింపలేదని చెప్పబడినప్పుడు (1 సమూయేలు 2:25), వారి మొండితనము వారి స్వంత దుష్టత్వ ఫలితమని తిరస్కరింపబడదు; అయితే ప్రభువు వారి హృదయములను మెత్తపరచగలిగియుండియు వారు వారి మొండితనములో ఎందుకు విడువబడిరో అదే సమయమున చెప్పబడుచున్నది: అనగా ఆయన మారని నిర్ణయము ఒక్కసారే వారిని నాశనమునకు నియమించియుండెను. అందుచేతనే యోహాను మాటలు: “ఆయన వారి యెదుట ఇన్ని సూచకక్రియలు చేసినను, ప్రభువా, మా వర్తమానమును ఎవడు నమ్మెను? అని ప్రవక్తయైన యెషయా చెప్పిన మాట నెరవేరునట్లు వారు ఆయనయందు విశ్వాసముంచలేదు” (యోహాను 12:37, 38); ఏలయనగా ఆయన వారి వక్రతను నిర్దోషపరచకపోయినను, పరిశుద్ధాత్మ దానికి రుచి ఇచ్చువరకు దేవుని కృప మనుష్యులకు చప్పగా ఉండునను కారణముతో తృప్తిపడుచున్నాడు. మరియు క్రీస్తు యెషయా ప్రవచనమును ఉదహరించుచు, “వారందరు దేవునిచే బోధింపబడుదురు” (యోహాను 6:45) అని చెప్పుట, యూదులు బోధింపబడుటకు ఇష్టపడనందున వారు తిరస్కరింపబడినవారును సంఘమునకు అన్యులునై యున్నారని చూపుటకు మాత్రమే; దేవుని వాగ్దానము వారికి చెందదనుట తప్ప మరొక కారణమును ఆయన ఇయ్యడు. దీనిని స్థిరపరచునవి పౌలు మాటలు: “సిలువ వేయబడిన క్రీస్తు” “యూదులకు అభ్యంతరమును, గ్రీకులకు వెఱ్ఱితనమునై యున్నాడు; అయితే యూదులైనను గ్రీకులైనను పిలువబడినవారికి దేవుని శక్తియు దేవుని జ్ఞానమునైయున్న క్రీస్తు” (1 కొరింథీయులకు 1:23). ఏలయనగా సువార్త ప్రకటింపబడు ప్రతిచోట సాధారణముగా కలుగు ఫలితమును, అనగా అది కొందరిని రెచ్చగొట్టును, ఇతరులచే తృణీకరింపబడునని పేర్కొనిన తరువాత, అది పిలువబడినవారికి మాత్రమే అమూల్యమైనదని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. కొంచెము ముందు ఆయన వారిని విశ్వాసులని పిలిచెను, కాని విశ్వాసమునకు ముందున్న దైవకృపకు తగిన స్థానమును నిరాకరించుటకు ఆయన ఇష్టపడలేదు; లేక సువార్తను స్వీకరించినవారు తమ విశ్వాస యోగ్యతను దేవుని పిలుపునకు ఆపాదించునట్లు ఆయన రెండవ పదమును సవరణగా చేర్చెను. అట్లే కొంచెము తరువాత వారు దేవునిచే ఏర్పరచబడిరని కూడ ఆయన చూపుచున్నాడు. దుష్టులు ఇవి వినునప్పుడు, దేవుడు తన సృష్టి యొక్క దుర్దశలతో క్రూరమైన ఆటలాడుటకు తన అపరిమిత శక్తిని దుర్వినియోగము చేయుచున్నాడని ఫిర్యాదు చేయుదురు. అయితే మనుష్యులందరు దేవుని తీర్పునకు అన్ని కారణములవలన బద్ధులై, తమ అతిక్రమములలో వెయ్యింటిలో ఒకదానికైనను సమాధానము చెప్పజాలరని ఎరిగిన మనము (యోబు 9:3), తిరస్కరింపబడినవారు అత్యంత సంపూర్ణమైన న్యాయమునకు అనుగుణము కానిది ఏదియు అనుభవింపరని ఒప్పుకొందము. కారణమును స్పష్టముగా నిర్ధారింపజాలనప్పుడు, దైవజ్ఞానము యొక్క లోతుల విషయమై కొంతవరకు తెలియకుండుటకు మనము వెనుదీయకుందము.

15. అయితే దుష్టులు తమ హెచ్చరికకు విరుద్ధముగా తమంతట తామే మరణమును తెచ్చుకొనినంతవరకు తప్ప, వారు ఆయన నియామకముచే నశింతురనుదానిని దేవుడు తిరస్కరించునట్లు కనబడు కొన్ని లేఖన వాక్యభాగములపై తరచుగా ఒక ఆక్షేపణ ఆధారపడుచున్నందున, ఆ వాక్యభాగములను సంక్షిప్తముగా వివరించి, అవి పైన చెప్పిన అభిప్రాయమునకు విరుద్ధము కావని చూపుదము. ఉదహరింపబడు వాక్యభాగములలో ఒకటి: “దుష్టుడు చనిపోవుటవలన నాకు ఏమైనను సంతోషము కలుగునా? వాడు తన మార్గములనుండి మరలి బ్రదుకుటయే గదా నాకు సంతోషము అని ప్రభువైన యెహోవా సెలవిచ్చుచున్నాడు” (యెహెజ్కేలు 18:23). దీనిని మానవజాతి అంతటికి విస్తరింపజేయవలసినయెడల, ఆయన ఆహ్వానములచే ప్రతిదినము ఇంకను ఎక్కువగా కఠినులగువారిని కాక, విధేయతకు మనస్సులు మరింత సులభముగా వంగగల అనేకులు పశ్చాత్తాపమునకు ఎందుకు ప్రేరేపింపబడరు? సువార్త ప్రకటన యొక్కయు అద్భుతముల యొక్కయు ఫలము యూదయలో కంటె నీనెవె, సొదొమ ప్రజలలో ఎక్కువగా ఉండెడిదని మన ప్రభువు ప్రకటించుచున్నాడు (మత్తయి 13:23). అట్లయితే దేవుడు అందరు రక్షింపబడవలెనని కోరినయెడల, కృపను మరింత సిద్ధముగా స్వీకరించియుండు దౌర్భాగ్యులకు ఆయన పశ్చాత్తాప ద్వారమును ఎందుకు తెరవడు? కాబట్టి ప్రవక్త పేర్కొను దేవుని చిత్తమును, ఏర్పరచబడినవారిని తిరస్కరింపబడినవారినుండి ఆయన వేరుపరచిన ఆయన నిత్య సంకల్పమునకు వ్యతిరేకముగా నిలిపినయెడల ఆ వాక్యభాగము బలాత్కారముగా వక్రీకరింపబడుచున్నదని మనము చూడవచ్చును.⁵⁰⁶ ఇప్పుడు, ప్రవక్త యొక్క నిజమైన భావమును విచారించినయెడల, అతడు పశ్చాత్తాపపడువారికి క్షమాపణ ఆశను ఇచ్చుటను మాత్రమే ఉద్దేశించుచున్నాడని కనబడును. సారాంశమేమనగా, పాపి ఎప్పుడు మరలినను క్షమింప దేవుడు నిస్సందేహముగా సిద్ధముగా ఉన్నాడు. కాబట్టి ఆయన పశ్చాత్తాపమును ఇష్టపడునంతవరకు అతని మరణమును ఇష్టపడడు. అయితే తన యొద్దకు ఆయన ఆహ్వానించువారి పశ్చాత్తాపము కొరకైన ఈ చిత్తము, వారి హృదయములన్నిటిని ఆయన స్పృశించునట్లు చేయు రకమైనది కాదని అనుభవము చూపుచున్నది. అయినను ఆయన మోసముతో కార్యము చేయుచున్నాడని చెప్పజాలము; ఏలయనగా బాహ్యమైన వాక్యము దానిని విని దానికి లోబడనివారిని మాత్రమే నిరుత్తరులుగా చేయునను మాట నిజమైనను, అది ఆయన మనుష్యులను తనతో సమాధానపరచుకొను కృపకు సాక్ష్యముగా నిజముగా ఎంచబడుచున్నది. కాబట్టి దేవునికి పాపి మరణమందు ఇష్టము లేదను ప్రవక్త సిద్ధాంతమును మనము పట్టుకొందము; భక్తులు తాము పశ్చాత్తాపపడినప్పుడెల్ల దేవుడు వారిని క్షమింప సిద్ధముగా ఉన్నాడని నమ్మకముతో ఉండునట్లును, దుష్టులు దేవుని గొప్ప కనికరమునకును దిగివచ్చుటకును ప్రత్యుత్తరమీయనప్పుడు తమ అపరాధము రెట్టింపగునని గ్రహించునట్లును. కాబట్టి దేవుని కనికరము పశ్చాత్తాపపడువానిని ఎదుర్కొనుటకు ఎల్లప్పుడును సిద్ధముగా ఉండును; అయితే పశ్చాత్తాపము ఎవరికి అనుగ్రహింపబడునో వారెవరో ప్రవక్తలందరును, అపొస్తలులును, యెహెజ్కేలే స్వయముగాను మనకు స్పష్టముగా చెప్పుచున్నారు.

16. ఉదహరింపబడు రెండవ వాక్యభాగము “దేవుడు మనుష్యులందరు రక్షింపబడవలెనని ఇచ్ఛయించుచున్నాడు” అని పౌలు చెప్పునది (1 తిమోతికి 2:4). ఇక్కడ కారణము మునుపటి దానికి భిన్నమైనను, వాటికి కొంత ఉమ్మడి ఉన్నది. నేను మొదట సమాధానమిచ్చునది: దేవుడు ఈ విధముగా ఇచ్ఛయించు విధానము సందర్భమునుండి స్పష్టము; ఏలయనగా పౌలు రెండు విషయములను జతచేయుచున్నాడు: రక్షింపబడవలెనను ఇచ్ఛ, సత్యజ్ఞానమునకు వచ్చుటయు. దీనివలన రక్షణ బోధను వారు స్వీకరింపవలెనని దేవుని నిత్య సంకల్పముచే నిర్ణయింపబడినదని వారు వాదించినయెడల, “దేవుడు తమకు ఇంత సమీపముగా ఉన్న ఇంత గొప్ప జనమేది?” (ద్వితీయోపదేశకాండము 4:7) అను ఈ మాటలలో మోషే ఉద్దేశించినదేమి? ఇతరులు అనుభవించు సువార్త వెలుగును అనేక జనములు ఎందుకు కోల్పోయినవి? భక్తి బోధ యొక్క నిర్మలమైన జ్ఞానము కొందరికి ఎన్నడును ఎందుకు చేరలేదు, మరికొందరు దాని కొన్ని అస్పష్టమైన ప్రాథమిక సూత్రములను మాత్రమే ఎందుకు రుచి చూచిరి? ఇప్పుడు పౌలు ప్రకటన యొక్క సారమును గ్రహించుట సులభము. రాజులకును అధిపతులకును సంఘములో క్రమముగా ప్రార్థనలు అర్పింపబడవలెనని ఆయన తిమోతికి ఆజ్ఞాపించెను; కాని దాదాపు నిరాశాజనకులైన ఒక వర్గపు మనుష్యుల కొరకు ప్రార్థన అర్పింపబడుట కొంత అసంబద్ధముగా కనబడినందున (వారందరు క్రీస్తు శరీరమునకు అన్యులు మాత్రమే గాక ఆయన రాజ్యమును కూలద్రోయుటకు తమ శక్తి కొలది ప్రయత్నించుచున్నందున), అది మనుష్యులందరు రక్షింపబడవలెనని కోరు దేవునికి ఇష్టమైనదని ఆయన జోడించుచున్నాడు. దీనిద్వారా రక్షణ మార్గము ఏ వర్గపు మనుష్యులకును మూయబడలేదనియు, దీనికి విరుద్ధముగా ఆయన తన కనికరమును ఎవరిని దానినుండి వెలుపలగా ఉంచకుండునట్లు ప్రత్యక్షపరచెననియు తప్ప మరేమియు ఆయన నిశ్చయముగా భావింపలేదు. ఇతర వాక్యభాగములు దేవుడు తన రహస్య తీర్పులో అందరి విషయమై ఏమి నిర్ణయించెనో ప్రకటింపవు, గాని దానిని వెదకుటకు మరలు పాపులందరికి క్షమాపణ సిద్ధపరచబడియున్నదని ప్రకటించుచున్నవి. ఏలయనగా వారు “తాను అందరిపై కనికరము చూపునట్లు దేవుడు అందరిని అవిశ్వాసమునకు లోబరచెను” (రోమీయులకు 11:32) అను మాటలను పట్టుపట్టినయెడల, వేరొక చోట వ్రాయబడినదానిని నేను దానికి విరుద్ధముగా నొక్కి చెప్పెదను: “మన దేవుడు పరలోకమందున్నాడు; తనకు ఇష్టమైనదంతయు ఆయన చేయును” (కీర్తన 115:3). కాబట్టి ఆ వాక్యభాగమును, “నేను ఎవరిని కటాక్షింతునో వారిని కటాక్షింతును, ఎవరియందు కనికరపడుదునో వారియందు కనికరపడుదును” (నిర్గమకాండము 33:19) అను మరొక దానితో సమన్వయపరచునట్లు మనము వివరింపవలెను. తాను కనికరముతో దర్శించుటకు ఎవరిని ఎన్నుకొనునో వాడు దానిని అందరికి పంచడు. అయితే అక్కడ ఆయన వ్యక్తులను గూర్చి కాక మనుష్య వర్గములను గూర్చి మాటలాడుచున్నాడని స్పష్టముగా కనబడుచున్నందున, సుదీర్ఘ చర్చను విడిచిపెట్టుదము. అదే సమయమున, పౌలు దేవుడు ఎల్లప్పుడును, ఎక్కడైనను, అన్ని పరిస్థితులలోను చేయునదానిని ప్రకటించుటలేదనియు, రాజులను అధికారులను, వారు తమ గ్రుడ్డితనములో దానికి విరుద్ధముగా విజృంభించినను, పరలోక బోధలో పాలివారుగా చేయుటకు ఆయనకు స్వేచ్ఛను విడిచిపెట్టుచున్నాడనియు మనము గమనింపవలెను. పేతురు వాక్యభాగముపై ఆధారపడిన బలమైన ఆక్షేపణ ఒకటి కనబడుచున్నది: ప్రభువు “ఎవడును నశింపవలెనని ఇచ్ఛయించక, అందరు పశ్చాత్తాపమునకు వచ్చునట్లు ఇచ్ఛయించుచున్నాడు” (2 పేతురు 3:9). అయితే ఈ కష్టమునకు పరిష్కారము ఆ వాక్యము యొక్క రెండవ భాగములో కనబడును; ఏలయనగా వారు పశ్చాత్తాపమునకు రావలెనను ఆయన చిత్తమును స్థిరముగా ఉపయోగింపబడు భావముకంటె మరొక భావములో ఉపయోగింపజాలము. మారుమనస్సు నిస్సందేహముగా దేవుని చేతిలో ఉన్నది; ఆయన అందరిని మార్చ ఉద్దేశించునో లేదో ఆయన నుండియే తెలిసికొనవచ్చును; ఆయన కొందరికి మాంసపు హృదయమును ఇచ్చి, ఇతరులకు రాతి హృదయమును విడిచిపెట్టెదనని వాగ్దానము చేయునప్పుడు (యెహెజ్కేలు 36:26). తన కనికరమును వేడుకొనువారిని స్వీకరించుటకు ఆయన సిద్ధముగా లేనియెడల, “నా వైపు తిరుగుడి, నేను మీ వైపు తిరిగెదను అని సైన్యములకధిపతియైన యెహోవా సెలవిచ్చుచున్నాడు” (జెకర్యా 1:3) అని చెప్పబడియుండదనునది నిజమే; అయితే ఎవడును పైనుండి ముందుగా ప్రేరేపింపబడితేనే తప్ప దేవుని సమీపింపడని నేను ఎంచుదును. మరియు పశ్చాత్తాపము మనుష్యుని చిత్తమునకు వదిలివేయబడినయెడల, “దేవుడు ఒకవేళ వారికి పశ్చాత్తాపమును అనుగ్రహించునేమో” (2 తిమోతికి 2:25) అని పౌలు చెప్పియుండడు. అంతేకాదు, పశ్చాత్తాపమునకు అందరిని మాటలతో ప్రబోధించుచున్న సమయములోనే దేవుడు తన ఆత్మ యొక్క రహస్య ప్రేరణచే ఏర్పరచబడినవారిని ప్రభావితము చేయనియెడల, యిర్మీయా ఇట్లు చెప్పియుండడు: “నీవు నన్ను త్రిప్పుము, నేను తిరిగెదను; నీవు నా దేవుడవైన యెహోవావు. నేను తిరిగిన తరువాత పశ్చాత్తాపపడితిని” (యిర్మీయా 31:18).

506 బెర్నార్డు తన క్రీస్తు జన్మ ప్రసంగములో 2 కొరింథీయులకు 1:3 పై, రోమీయులకు 9:18, యెహెజ్కేలు 18:32 అను రెండు వాక్యభాగములను ఉదహరించుచు, వాటిని అద్భుతముగా సమన్వయపరచుచున్నాడు.

17. అయితే అట్లయినయెడల (అని మీరు చెప్పుదురు), దేవుని చిత్తమును గూర్చి సాక్ష్యమిచ్చుచు ఆయన తన మార్పులేని నిర్ణయమునకు విరుద్ధమైనదానిని కోరునని ప్రకటించు సువార్త వాగ్దానములపై కొద్దిపాటి నమ్మకమే ఉంచవచ్చును. ఎంతమాత్రమును కాదు; ఏలయనగా రక్షణ వాగ్దానములు ఎంత సార్వత్రికములైనను, వాటి ఫలితమును మనము పరిగణించినయెడల, వాటికిని తిరస్కరింపబడినవారి పూర్వనిర్ణయమునకును మధ్య ఏ వైరుధ్యమును లేదు. వాగ్దానములు విశ్వాసముతో మనము స్వీకరించినప్పుడు మాత్రమే ఫలప్రదములని మనకు తెలియును; అయితే దీనికి విరుద్ధముగా విశ్వాసము వ్యర్థమైనప్పుడు, వాగ్దానము నిష్ఫలము. వాగ్దానముల స్వభావము ఇదియైనయెడల, ఈ రెండు విషయముల మధ్య ఏదైనను అసంగతత్వము ఉన్నదేమో ఇప్పుడు చూతము—అనగా దేవుడు నిత్య నిర్ణయముచే ప్రేమలో ఆలింగనము చేసికొనుటకును తన ఉగ్రతను ప్రదర్శించుటకును ఇష్టపడువారి సంఖ్యను నిర్ణయించెననియు, అయినను రక్షణను భేదము లేకుండా అందరికి అందించుననియు. అవి పూర్తిగా అనుగుణమైనవని నేను ఎంచుదును; ఏలయనగా వాగ్దానము యొక్క భావమంతయు ఆయన కనికరము దానిని కోరి వేడుకొను వారందరికి అందింపబడునని మాత్రమే, ఆయన ప్రకాశింపజేసినవారు తప్ప మరెవరును ఇట్లు చేయరు. అంతేకాక, ఆయన రక్షణకు పూర్వనిర్ణయము చేసినవారినే ప్రకాశింపజేయును. ఆ విధముగా వాగ్దానముల సత్యము స్థిరముగాను కదలనిదిగాను నిలుచును, దేవుని నిత్య ఏర్పాటుకును ఆయన విశ్వాసులకు అందించు కృప యొక్క సాక్ష్యమునకును మధ్య ఏ అసమ్మతియు ఉన్నదని చెప్పజాలము. అయితే ఆయన మనుష్యులందరిని ఎందుకు పేర్కొనుచున్నాడు? అనగా విశ్వాసము ఉన్నంతవరకు పాపుల మధ్య ఏ భేదమును లేదని గ్రహించినప్పుడు నీతిమంతుల మనస్సాక్షులు మరింత భద్రముగా విశ్రమించుటకును, తమకు అందింపబడు ఆహ్వానమును కృతఘ్నతతో త్రోసివేయుచు, పాపదాస్యమునుండి తాము ఆశ్రయింపగల శరణాలయము తమకు లేదని భక్తిహీనులు వాదింపజాలకుండుటకును. కాబట్టి సువార్త ద్వారా దేవుని కనికరము ఇరువురికి అందింపబడినందున, నీతిమంతులను దుష్టులను వేరుపరచునది విశ్వాసమే, అనగా దేవుని ప్రకాశనమే; మొదటివారు సువార్త యొక్క ఫలప్రదత్వమును అనుభవించుదురు, రెండవవారు దానివలన ఏ ప్రయోజనమును పొందరు. ప్రకాశనమునకే నిత్య ఏర్పాటు నియమము.

ఉదహరింపబడు మరియొక వాక్యభాగము మన రక్షకుని విలాపము: “యెరూషలేమా, యెరూషలేమా, కోడి తన పిల్లలను తన రెక్కల క్రింద చేర్చుకొనునట్లు నేను ఎన్నోమారులు నీ పిల్లలను చేర్చుకొనగోరితిని, కాని మీరు ఇష్టపడకపోతిరి!” (మత్తయి 23:37); అయితే అది వారికి ఏ ఆధారమును ఇయ్యదు. ఇక్కడ క్రీస్తు మనుష్యుని స్వభావములో మాత్రమే మాటలాడుట లేదనియు, ప్రతి యుగమునందును వారు ఆయన కృపను త్రోసివేసిరని వారిని నిందించుచున్నాడనియు నేను అంగీకరింతును. అయితే మనము చెప్పుచున్న ఈ దేవుని చిత్తము నిర్వచింపబడవలెను. ఏలయనగా ఆ ప్రజలను నిలుపుకొనుటకు ప్రభువు ఎంతటి ప్రయత్నములు చేసెనో, వారు ఉన్నతుడు మొదలు అల్పుని వరకు తమ మొండి కోరికలను ఎంత వక్రముగా అనుసరించి, చేర్చబడుటకు నిరాకరించిరో బాగుగా తెలియును. అయితే మనుష్యుల దుష్టత్వముచే దేవుని సంకల్పము భంగమయ్యెనని దీనివలన అనుసరింపదు. దేవునికి రెండు చిత్తములుండుటకంటె ఆయన స్వభావమునకు అనుగుణముకానిది మరొకటి లేదని వారు ఆక్షేపింతురు. వారు సరియైన వ్యాఖ్యాతలైనయెడల దీనిని నేను అంగీకరింతును. అయితే దేవుడు మానవ భావోద్వేగములను ధరించి తన స్వంత మహత్త్వమునకు దిగివచ్చు అనేక వాక్యభాగములను వారు ఎందుకు గమనింపరు?⁵⁰⁷ ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: “తిరుగుబాటు చేయు జనమునకు దినమెల్ల నా చేతులు చాపితిని” (యెషయా 65:1); వారిని తిరిగి తీసికొనివచ్చుటకు ఉదయమును సాయంత్రమును ఆయన ప్రయత్నించుచున్నాడు. ఈ లక్షణములను అలంకారమును లక్ష్యపెట్టకుండా వారు ప్రయోగించినయెడల, అనేక అనవసరమైన వివాదములు పుట్టును; మానవమైనది ఇక్కడ దేవునికి ఆపాదింపబడినదను సరళమైన పరిష్కారముచే అవి అణగిపోవును. నిజముగా, మనము వేరొక చోట ఇచ్చిన పరిష్కారము (చూడుము గ్రంథము 1, అధ్యాయము 18, అనుభాగము 3; మరియు గ్రంథము 3, అధ్యాయము 20, అనుభాగము 43) చాలినంతగా చాలును—అనగా మన గ్రహణశక్తికి దేవుని చిత్తము బహువిధములుగా ఉన్నను, ఆయన స్వయముగా విరుద్ధములను కోరడు, గాని తన బహువిధమైన జ్ఞానము ప్రకారము (పౌలు దీనిని ఆ విధముగా పిలుచును, ఎఫెసీయులకు 3:10) అది మన ఇంద్రియములను అతిక్రమించును, ఇప్పుడు ఆయన చిత్తమునకు విరుద్ధముగా కనబడునదానిని ఆయన రహస్యముగా ఎట్లు కోరునో తెలిసికొను భాగ్యము మనకు అనుగ్రహింపబడు సమయము వరకు.⁵⁰⁸ వారు తమను తాము వినోదపరచుకొనుచున్నారు ఈ తర్కదోషముతో కూడ: దేవుడు అందరికి తండ్రి గనుక, ఎవడైనను తన దుష్ప్రవర్తనచే అట్టి శిక్షకు పాత్రుడగునంతవరకు అతనిని విసర్జించుట అన్యాయమని. దేవుని దయ కుక్కలకును పందులకును కూడ వ్యాపింపదన్నట్లు! అయితే మన దృష్టిని మానవజాతికి మాత్రమే పరిమితము చేసినయెడల, దేవుడు ఒక జనమును తనకొరకు ఎందుకు ఎన్నుకొని వారికి తండ్రి అయ్యెనో, ఆ ఒక్క జనమునుండి కూడ పుష్పమువలె కొద్దిమందిని మాత్రమే ఎందుకు కోసికొనెనో వారు చెప్పవలెను. అయితే దేవుని ఈ విధముగా నిందించువారు చెడుమాటల యెడల తమ మక్కువచే ఎంతగా గ్రుడ్డివారైరనగా, దేవుడు “చెడ్డవారిమీదను మంచివారిమీదను తన సూర్యుని ఉదయింపజేయు”నట్లే (మత్తయి 5:45), “నా తండ్రిచేత ఆశీర్వదింపబడినవారలారా, రండి, రాజ్యమును స్వతంత్రించుకొనుడి” మొదలగునవి (మత్తయి 25:34) ఒకనాడు ఎవరితో చెప్పబడునో ఆ కొద్దిమందికి స్వాస్థ్యము ధననిక్షేపముగా ఉంచబడియున్నదని వారు పరిగణింపరు. ఇంకను, దేవుడు తాను చేసిన వాటిలో దేనిని ద్వేషింపడని వారు ఆక్షేపింతురు. దీనిని నేను అంగీకరింతును, కాని ఇది నేను నిలబెట్టు సిద్ధాంతమును ఏమాత్రమును ప్రభావితము చేయదు: తిరస్కరింపబడినవారు దేవునికి అసహ్యులు, మరియు అది సంపూర్ణమైన న్యాయముతోనే, ఏలయనగా ఆయన ఆత్మ లేనివారు శపింపదగనిది కాని దేనిని ఉత్పత్తి చేయజాలరు. యూదునికిని అన్యునికిని భేదము లేదనియు, కాబట్టి దేవుని కృప అందరికి భేదము లేకుండా అందింపబడుచున్నదనియు వారు చేర్చుదురు: నిజమే, (పౌలు ప్రకటించునట్లు) దేవుడు యూదులను అన్యులను ఎవనికిని బద్ధుడు కాకుండ తన ఇష్టానుసారముగా పిలుచునని వారు ఒప్పుకొనినయెడల. వేరొక వాక్యభాగముపై వారి వ్యాఖ్యానమును ఇది ఖండించును: “తాను అందరిపై కనికరము చూపునట్లు దేవుడు అందరిని అవిశ్వాసమునకు లోబరచెను” (రోమీయులకు 11:32); మరియొక విధముగా చెప్పవలెనన్న, రక్షణ యొక్క ఆశీర్వాదము అందరికి ఉమ్మడి కానప్పటికిని, రక్షింపబడువారందరు తమ రక్షణను ఆయన కనికరమునకే ఆపాదింపవలెనని ఆయన కోరుచున్నాడు. చివరిగా, ఈ వైపున ఆ వైపున ఇవ్వబడిన అన్నిటి తరువాత, ఆ మహా లోతును గూర్చి పౌలుతో కలిసి భయభక్తులతో నిండుట మన ముగింపుగా ఉండనిమ్ము; మరియు చపలమైన నాలుకలు ఇంకను సణుగుచుండినయెడల, “ఓ మనుష్యుడా, దేవునికి ఎదురు చెప్పుటకు నీవు ఎవడవు?” (రోమీయులకు 9:20) అను ఆయన ఆశ్చర్యోక్తిలో కలుసుకొనుటకు మనము సిగ్గుపడకుందము. దైవ న్యాయమును మానవ న్యాయ ప్రమాణముతో కొలుచుట వక్రమని అగస్టీను నిజముగా నిలబెట్టుచున్నాడు (De Prædest. et Gra. c. 2).

507 ఫ్రెంచి పాఠము ఇట్లు చేర్చుచున్నది: “pour se conformer à notre rudesse;”—మన బలహీనతకు అనుగుణముగా.

508 ఈ రెండు ప్రకటనలు—“మన గ్రహణశక్తికి దేవుని చిత్తము బహువిధములుగా ఉన్నది” అనునది, “ఇప్పుడు ఆయన చిత్తమునకు విరుద్ధముగా కనబడునదానిని ఆయన రహస్యముగా కోరును” అనునది—కాల్విన్ పోరాడు ఒక కష్టమును బయలుపరచుచున్నవి: అనగా దేవునికి రెండు చిత్తములు ఉన్నవా (లేక ఒకే సమయమున విరుద్ధములను కోరునా) అను సమస్య. దేవుడు సువార్తలో ఒక విధమైన చిత్తమును ప్రత్యక్షపరచుచు, తన రహస్య సంకల్పములో మరొకటి కోరునా? సువార్త వాగ్దానములు, “దేవుని చిత్తమును గూర్చి సాక్ష్యమిచ్చుచు, ఆయన కోరునది ఏదో దానిని ప్రకటించుచున్నవా—