Inspiración (part 1 of 2)

por JC Ryle

"Toda la Escritura es inspirada por Dios". 2 Timoteo 3:16 ¿Cómo fue escrita la Biblia? "¿De dónde es? ¿Del cielo o de los hombres?" ¿Tuvieron los escritores de la Biblia alguna ayuda especial o peculiar para hacer su trabajo? ¿Hay algo en la Biblia que la haga diferente a todos los demás libros y, por lo tanto, exija nuestra respetuosa atención? Estas son preguntas de gran importancia. Son preguntas a las que deseo ofrecer una respuesta en este trabajo. Hablando claramente, el tema que me propongo examinar es el más profundo: la inspiración de las Escrituras. Creo que la Biblia fue escrita por inspiración de Dios, y quiero que otros sean de la misma creencia.

El tema siempre es importante. Lo coloco deliberadamente al frente de los artículos que componen este volumen. Pido audiencia para las doctrinas que voy a tratar, porque están sacadas de un libro que es la "Palabra de Dios". La inspiración, en resumen, es la quilla misma y el fundamento del cristianismo. Si los cristianos no tienen un libro Divino al que acudir como garantía de su doctrina y práctica, no tienen base sólida para la paz o la esperanza presentes, y no tienen derecho a reclamar la atención de la humanidad. Están edificando sobre arenas movedizas, y su fe es vana. Deberíamos poder decir con valentía: "Somos lo que somos y hacemos lo que hacemos, porque tenemos aquí un libro que creemos que es la Palabra de Dios". El tema es de peculiar importancia en la actualidad. La infidelidad y el escepticismo abundan por todas partes. De una forma u otra se encuentran en todos los rangos y clases de la sociedad. Miles de ingleses no se avergüenzan de decir que consideran la Biblia como un viejo libro judío obsoleto, que no tiene ningún derecho especial sobre nuestra fe y obediencia, y que contiene muchas inexactitudes y defectos. Miríadas de personas que no llegarán tan lejos están vacilando y sacudidas en su creencia, y muestran claramente con sus vidas que no están muy seguros de que la Biblia sea verdadera. En un día como este, el verdadero cristiano debería poder poner su pie firmemente en el suelo y dar razón de su confianza en la Palabra de Dios. Debe ser capaz, mediante argumentos sólidos, de enfrentarse y silenciar al contradictor, si no puede convencerlo. Debería poder demostrar una buena razón por la que piensa que la Biblia es "del cielo, y no de los hombres".

El tema sin duda es muy difícil. No se puede seguir sin entrar en un terreno que es oscuro y misterioso para el hombre mortal. Implica la discusión de cosas que son milagrosas, sobrenaturales y superiores a la razón, y que no pueden explicarse por completo. Pero las dificultades no deben apartarnos de ningún tema de la religión. No hay ciencia en el mundo sobre la cual no se puedan hacer preguntas que nadie pueda responder. ¡Es una filosofía pobre decir que no creeremos nada a menos que podamos entenderlo todo! No debemos abandonar el tema de la inspiración en la desesperación porque contiene cosas "difíciles de entender". Todavía queda una gran cantidad de terreno que es claro para todo entendimiento común. Invito a mis lectores a ocupar este terreno conmigo hoy y escuchar lo que tengo que decir sobre la autoridad divina de la Palabra de Dios.

Al considerar el tema que tenemos ante nosotros, hay dos cosas que me propongo hacer:

I. En primer lugar, trataré de mostrar la verdad general, que la Biblia es dada por inspiración de Dios. II. En segundo lugar, trataré de mostrar hasta qué punto la Biblia es inspirada. Confío en que todos los que lean este artículo abordarán el tema con un espíritu serio y reverente. Esta cuestión de la inspiración no es liviana. Implica consecuencias tremendamente graves. Si la Biblia no es la Palabra de Dios e inspirada, toda la cristiandad durante 1800 años ha estado bajo un inmenso engaño; la mitad de la raza humana ha sido engañada y engañada, y las iglesias cristianas son monumentos de locura. Si la Biblia es la Palabra de Dios e inspirada, todos los que se niegan a creerla corren un terrible peligro: viven al borde de la miseria eterna. Ningún hombre, en sus sentidos sobrios, puede dejar de ver que todo el tema exige la más seria atención.

I. En primer lugar, me propongo mostrar la verdad general: que la Biblia es inspirada por Dios.

Al decir esto, quiero afirmar que la Biblia es completamente diferente a todos los demás libros que se escribieron, porque sus escritores fueron especialmente inspirados o habilitados por Dios para la obra que realizaron. Digo que este Libro nos llega con un derecho que ningún otro libro posee. Está estampado con la autoridad Divina. A este respecto, se encuentra completamente solo. Los sermones, los tratados y los escritos teológicos de todo tipo pueden ser sólidos y edificantes, pero son solo la obra de un hombre sin inspiración. Sólo la Biblia es el Libro de Dios.

Ahora bien, no perderé el tiempo en probar que las Escrituras son genuinas y auténticas, que en realidad fueron escritas por los mismos hombres que profesan haberlas escrito, y que contienen las mismas cosas que ellos escribieron. No tocaré lo que comúnmente se llama evidencias externas. Traeré el libro mismo y lo pondré en el banquillo de los testigos. Trataré de mostrar que nada puede explicar que la Biblia sea lo que es y haga lo que ha hecho, excepto la teoría de que es la Palabra de Dios. Lo establezco ampliamente, como una posición que no se puede cambiar, que la Biblia misma, examinada con imparcialidad, es el mejor testimonio de su propia inspiración. Me contentaré con exponer algunos hechos claros acerca de la Biblia, que no pueden negarse ni explicarse. Y el terreno que abordaré es este: que estos hechos deben satisfacer a todo investigador razonable de que la Biblia es de Dios, y no del hombre. Son hechos simples, que no requieren conocimiento de hebreo, griego o latín para ser entendidos; sin embargo, son hechos que prueban a mi propia mente de manera concluyente que la Biblia es sobrehumana, o no del hombre.

(a) Es un hecho que hay una extraordinaria plenitud y riqueza en el contenido de la Biblia. Arroja más luz sobre un gran número de los temas más importantes que todos los demás libros del mundo juntos. Maneja audazmente asuntos que están más allá del alcance del hombre, cuando se lo deja a sí mismo. Trata de cosas que son misteriosas e invisibles: el alma, el mundo venidero y la eternidad, profundidades que el hombre no tiene línea para sondear. Todos los que han tratado de escribir sobre estas cosas, sin la luz de la Biblia, han hecho poco más que mostrar su propia ignorancia. andan a tientas como ciegos; especulan; ellos adivinan; generalmente hacen más visible la oscuridad y nos llevan a una región de incertidumbre y duda. ¡Qué sombrías eran las opiniones de Sócrates, Platón, Cicerón y Séneca! ¡Un erudito dominical bien instruido, en este día, conoce más verdad espiritual que todos estos sabios juntos!

Solo la Biblia da un relato razonable del principio y el fin del GLOBO en el que vivimos. Comienza desde el nacimiento del sol, la luna, las estrellas y la tierra en su orden actual, y nos muestra la creación en su cuna. Predice la disolución de todas las cosas, cuando la tierra y todas sus obras serán quemadas, y nos muestra la creación en su tumba. Nos cuenta la historia de la juventud del mundo; y nos cuenta la historia de su vejez. Nos da una imagen de sus primeros días; y nos da una imagen de su último. ¡Cuán vasto e importante es este conocimiento! ¿Puede ser esto obra de un hombre sin inspiración? Tratemos de responder a esa pregunta. Solo la Biblia da un relato verdadero y fiel del HOMBRE. No lo halaga como lo hacen las novelas y los romances; no oculta sus faltas ni exagera sus bondades; lo pinta tal como es. Lo describe como una criatura caída, por su propia naturaleza inclinada al mal, una criatura que necesita no solo un perdón, sino un corazón nuevo, para hacerlo apto para el cielo. Lo muestra como un ser corrupto en todas las circunstancias, cuando se le deja a sí mismo: corrupto después de la pérdida del paraíso, corrupto después del diluvio, corrupto cuando está cercado por las leyes y los mandamientos divinos, corrupto cuando el Hijo de Dios descendió y lo visitó. en la carne—corrompido ante las advertencias, promesas, milagros, juicios, misericordias. En una palabra, muestra que el hombre es por naturaleza siempre pecador. ¡Cuán importante es este conocimiento! ¿Puede ser esto obra de mentes sin inspiración? Tratemos de responder a esa pregunta.

Solo la Biblia nos da puntos de vista verdaderos de DIOS. Por naturaleza, el hombre no sabe nada clara o completamente acerca de Él. Todos sus conceptos de Él son bajos, serviles y degradados. ¿Qué podría estar más degradado que los dioses de los cananeos y egipcios, de Babilonia, de Grecia y de Roma? ¿Qué puede ser más vil que los dioses de los hindúes y otros paganos en nuestro propio tiempo?

Por la Biblia sabemos que Dios odia el pecado. La destrucción del viejo mundo por el diluvio; el incendio de Sodoma y Gomorra; el ahogamiento del Faraón y los egipcios en el Mar Rojo; la destrucción de las naciones de Canaán; el derrocamiento de Jerusalén y el Templo; la dispersión de los judíos, todos estos son testigos inequívocos.

Por la Biblia sabemos que Dios ama a los pecadores. Su misericordiosa promesa en el día de la caída de Adán; Su longanimidad en el tiempo de Noé; su liberación de Israel de la tierra de Egipto; Su don de la ley en el Monte Sinaí; Su traer las tribus a la tierra prometida; Su paciencia en los días de los Jueces y Reyes; Sus repetidas advertencias por boca de Sus profetas; Su restauración de Israel después del cautiverio en Babilonia; Su envío de Su Hijo al mundo, a su debido tiempo, para ser crucificado; Su mandato de predicar el Evangelio a los gentiles: todos estos son hechos verbales.

Por la Biblia aprendemos que Dios sabe todas las cosas. Lo vemos prediciendo cosas cientos y miles de años antes de que sucedan, y como Él predice, así sucede. Él predijo que la familia de Cam sería sierva de sirvientes, que Tiro se convertiría en una roca para secar redes, que Nínive se convertiría en una desolación, que Babilonia se convertiría en un desierto, que Egipto sería el más bajo de los reinos, que Edom serían desamparados y deshabitados, y que los judíos no serían contados entre las naciones. Todas estas cosas eran completamente improbables e improbables. Sin embargo, todo se ha cumplido. Una vez más digo, ¡cuán vasto e importante es todo este conocimiento! ¿Puede este Libro ser obra de un hombre sin inspiración? Tratemos de responder a esa pregunta.

Solo la Biblia nos enseña que Dios ha hecho una provisión total, perfecta y completa para la salvación del hombre caído. Habla de una expiación hecha por el pecado del mundo, por el sacrificio y muerte del propio Hijo de Dios en la cruz. Nos dice que por Su muerte por los pecadores, como Sustituto de ellos, obtuvo la redención eterna para todos los que creen en Él.

Las demandas de la ley quebrantada de Dios ahora han sido satisfechas. Cristo ha sufrido por el pecado, el justo por los injustos. Dios ahora puede ser justo y, sin embargo, el que justifica a los impíos. Nos dice que ahora hay un remedio completo para la culpa del pecado: la preciosa sangre de Cristo; y paz, y descanso de la conciencia para todos los que creen en Cristo. "Todo aquel que en él cree, no se pierda, sino que tenga vida eterna". Nos dice que existe un remedio completo para el poder del pecado: la gracia todopoderosa del Espíritu de Cristo. Nos muestra al Espíritu Santo vivificando a los creyentes y haciéndolos nuevas criaturas. Promete un nuevo corazón y una nueva naturaleza a todos los que escuchen la voz de Cristo y lo sigan. Una vez más digo, ¡qué importante es este conocimiento! ¿Qué sabríamos de toda esta cómoda verdad sin la Biblia? ¿Puede este Libro ser la composición de hombres sin inspiración? Tratemos de responder a esa pregunta.

Solo la Biblia explica el estado de las cosas que vemos en el mundo que nos rodea. Hay muchas cosas en la tierra que un hombre natural no puede explicar. La asombrosa desigualdad de condiciones, la pobreza y la angustia, la opresión y la persecución, las sacudidas y los tumultos, los fracasos de los estadistas y legisladores, la existencia constante de males y abusos sin curar, todas estas cosas a menudo lo desconciertan. Él ve, pero no entiende. Pero la Biblia lo deja todo claro. La Biblia puede decirle que el mundo entero yace en la maldad, que el príncipe del mundo, el diablo, está en todas partes, y que es vano buscar la perfección en el presente orden de cosas. La Biblia le dirá que ni las leyes ni la educación pueden jamás cambiar el corazón de los hombres, y que así como ningún hombre hará que una máquina funcione bien, a menos que tenga en cuenta la fricción, así tampoco ningún hombre hará mucho bien en el mundo, a menos que siempre recuerda que la naturaleza humana está caída, y que el mundo en el que trabaja está lleno de pecado.

La Biblia le dirá que ciertamente se avecina un "buen tiempo", y quizás antes de lo que la gente espera, un tiempo de conocimiento perfecto, justicia perfecta, felicidad perfecta y paz perfecta. Pero la Biblia le dirá que este tiempo no será traído por ningún poder sino por el de Cristo viniendo a la tierra otra vez. Y para esa segunda venida de Cristo, la Biblia le dirá que se prepare. Una vez más, digo, ¡qué importante es todo este conocimiento!

Todas estas son cosas que los hombres no pueden encontrar en ninguna parte excepto en las Escrituras. Probablemente no tengamos la menor idea de lo poco que sabríamos acerca de estas cosas si no tuviéramos la Biblia. Apenas conocemos el valor del aire que respiramos y del sol que nos alumbra, porque nunca hemos sabido lo que es estar sin ellos. No valoramos las verdades en las que acabo de detenerme ahora, porque no nos damos cuenta de la oscuridad de los hombres a quienes estas verdades no les han sido reveladas. Seguramente ninguna lengua puede decir completamente el valor de los tesoros que contiene este volumen. Fija ese hecho en tu mente y no lo olvides. Los extraordinarios contenidos de la Biblia son un gran hecho que sólo puede explicarse admitiendo su inspiración. Marca bien lo que digo. Es un hecho simple y amplio, que en materia de contenido, la Biblia está completamente sola, y ningún otro libro es digno de ser nombrado en el mismo día con ella. El que se atreva a decir que la Biblia no es inspirada, que dé cuenta razonable de este hecho, si puede.

(b) Otro hecho es que hay una UNIDAD y ARMONÍA extraordinarias en el contenido de la Biblia, que está enteramente por encima del hombre. Todos sabemos lo difícil que es conseguir una historia contada por tres personas cualesquiera, que no vivan juntas, en la que no haya algunas contradicciones y discrepancias. Si la historia es larga y comprende una gran cantidad de detalles, la unidad parece casi imposible entre el común de los hombres. Pero no es así con la Biblia. He aquí un largo libro escrito por no menos de treinta personas diferentes. Los escritores eran hombres de todos los rangos y clases sociales. Uno era un legislador. Uno era un rey guerrero. Uno era un rey pacífico. Uno era pastor. Uno había sido educado como publicano, otro como médico, otro como fariseo erudito, dos como pescadores y varios como sacerdotes. Vivieron en diferentes intervalos durante un espacio de 1500 años; y la mayor parte de ellos nunca se vieron cara a cara. ¡Y, sin embargo, hay una armonía perfecta entre todos estos escritores! Todos escriben como si estuvieran bajo un dictado. El estilo y la escritura pueden variar, pero la mente que recorre su trabajo es siempre la misma. Todos cuentan la misma historia. Todos dan una cuenta del hombre, una cuenta de Dios, una cuenta del camino de la salvación, una cuenta del corazón humano. Ves la verdad desplegándose bajo sus manos, a medida que revisas el volumen de sus escritos, pero nunca detectas ninguna contradicción real o contradicción de puntos de vista.

Anotemos este hecho en nuestras mentes y meditémoslo bien. No nos digas que esta unidad puede ser el resultado de la casualidad. Nadie puede creer eso, excepto una persona muy ingenua. Sólo hay una explicación satisfactoria del hecho que tenemos ante nosotros. La Biblia no es del hombre, sino de Dios.

C. Es otro hecho que hay una extraordinaria sabiduría, sublimidad y MAJESTAD en el estilo de la Biblia, que está por encima del hombre. Por extraño e improbable que fuera, los escritores de las Escrituras han producido un libro que, incluso en la actualidad, no tiene rival. Con todos nuestros presuntos logros en ciencia, arte y aprendizaje, no podemos producir nada que pueda compararse con la Biblia. Incluso en esta misma hora, en 1877, el libro está completamente solo. Hay una tensión, un estilo y un tono de pensamiento al respecto, que lo separan de todos los demás escritos. No hay puntos débiles, ni motas, ni imperfecciones ni imperfecciones. No hay mezcla de enfermedad y debilidad, como la que encontrarás en las obras de incluso los mejores cristianos. "Santo, santo, santo", parece escrito en cada página. Hablar de comparar la Biblia con otros llamados "libros sagrados", como el Corán, los Shasters o el libro de Mormón, es positivamente absurdo. ¡También podrías comparar el sol con una vela, o los Alpes con una colina de topo! Dios parece haber permitido la existencia de estas pretendidas revelaciones, para probar la inconmensurable superioridad de Su propia Palabra. Hablar de la inspiración de la Biblia, como si sólo difiriera en grado de la de escritos tales como las obras de Homero, Platón, Shakespeare, Dante y Milton, es simplemente una locura blasfema. Todo lector honesto y sin prejuicios debe ver que hay un abismo entre la Biblia y cualquier otro libro, que ningún hombre puede comprender. Sientes, al pasar de las Escrituras a otras obras, que has entrado en una atmósfera inferior. Te sientes como quien ha cambiado el oro por el metal vulgar y el cielo por la tierra. ¿Y cómo se puede explicar esta gran diferencia? Los hombres que escribieron la Biblia no tenían ventajas especiales. Vivían en un rincón remoto de la tierra civilizada. Tenían, la mayoría de ellos, poco tiempo libre, pocos libros y ningún aprendizaje, tal como se considera el aprendizaje en este mundo. ¡Sin embargo, el libro que componen es uno que no tiene rival! Sólo hay una manera de explicar este hecho. Escribieron bajo la inspiración directa de Dios. (La estimación de Carlyle del Corán se da en las siguientes palabras: "Es un revoltijo aburrido y confuso, crudo, recóndito, que abunda en iteraciones interminables, prolijidad, enredo, estupidez insoportable. En resumen, nada más que un sentido del deber podría llevar a cabo". cualquier europeo a través del Corán, con sus ilegibles montones de madera"). (d) Otro hecho es que hay una EXACTITUD extraordinaria en los hechos y declaraciones de la Biblia, que está por encima del hombre. Aquí hay un libro que ha sido terminado y expuesto al mundo durante casi 1800 años. Estos 1800 años han sido el período más activo y cambiante que el mundo jamás haya visto. Durante este período se han hecho los mayores descubrimientos en la ciencia, las mayores alteraciones en los usos y costumbres de la sociedad, las mayores mejoras en los hábitos y usos de la vida. Se podrían nombrar cientos de cosas que satisficieron y complacieron a nuestros antepasados, que hemos dejado de lado hace mucho tiempo como obsoletas, inútiles y pasadas de moda. Las leyes, la comunicación, la educación, las casas, los muebles, la ropa, las armas, la maquinaria, el transporte, de cada siglo subsiguiente, han sido una mejora continua de las del siglo anterior. Casi no hay cosa en la que no se hayan descubierto fallas y puntos débiles. Apenas hay una institución que no haya pasado por un proceso de tamizado, purificación, refinamiento, simplificación, reforma, enmienda y cambio. ¡Pero en todo este tiempo los hombres nunca han descubierto un punto débil o un defecto en la Biblia! Los infieles lo han asaltado en vano. Ahí está, perfecto, fresco y completo, como hace dieciocho siglos. La marcha del intelecto nunca lo alcanza. La sabiduría de los sabios nunca va más allá. La ciencia de los filósofos nunca prueba que esté equivocado. Los descubrimientos de los viajeros nunca la condenan de errores. ¿Están abiertas las lejanas islas del Pacífico? No se encuentra nada que contradiga en lo más mínimo el relato bíblico del corazón del hombre. ¿Se saquean y exploran las ruinas de Nínive y Egipto? No se encuentra nada que anule una jota o una tilde de las declaraciones históricas de la Biblia. ¿Cómo explicaremos este hecho? ¿Quién podría haber pensado que un libro tan grande, que trata una variedad tan amplia de temas, se encontrara al final de 1800 años tan libre de declaraciones erróneas? Sólo hay una cuenta que dar del hecho. ¡ La Biblia fue escrita por inspiración de Dios! (e) Otro hecho es que hay en la Biblia una adecuación extraordinaria a las necesidades espirituales de toda la humanidad. Satisface exactamente el corazón del hombre en cada rango o clase, en cada país y clima, en cada época y período de la vida. Es el único libro que existe que nunca está fuera de lugar ni desfasado. Otros libros después de un tiempo se vuelven obsoletos y anticuados—¡la Biblia nunca lo hace! Otros libros se adaptan a un país o pueblo, y no a otro; la Biblia se adapta a todos. Es el libro de los pobres y los ignorantes, no menos que el de los ricos y los filósofos. Alimenta la mente del trabajador en su cabaña y satisface los gigantescos intelectos de Newton, Chalmers, Brewster y Faraday. Lord Macaulay y John Bright, y los escritores de artículos brillantes en el Times, están todos obligados al mismo volumen. Es igualmente valorado por el neozelandés convertido en el hemisferio sur, y el indio Red River en el frío norte de América, y el hindú bajo el sol tropical.

Es el único libro, además, que parece siempre fresco, perenne y nuevo. Durante dieciocho siglos ha sido estudiado y orado por millones de cristianos privados, y expuesto, explicado y predicado por miles de ministros. Los Padres de la Iglesia, los escolásticos, los reformadores, los puritanos y los teólogos modernos han excavado incesantemente en la mina de las Escrituras y, sin embargo, nunca la han agotado. Es un pozo que nunca está seco y un campo que nunca está estéril. Se encuentra con los corazones, las mentes y las conciencias de los cristianos del siglo XIX tan plenamente como lo hizo con los de los griegos y los romanos cuando se completó por primera vez. Se adapta tanto a los nobles ingleses como a los africanos convertidos. Todavía es el primer libro que encaja en la mente del niño cuando comienza a aprender la verdadera religión, y el último al que se aferra el anciano cuando deja el mundo.* En resumen, se adapta a todas las edades, rangos, climas, mentes, condiciones.. Es el único libro que se adapta al mundo.

"Considere el gran hecho histórico de que durante tres siglos este Libro se ha entretejido en la vida de todo lo mejor y más noble de la historia inglesa, que se ha convertido en la epopeya nacional de Gran Bretaña, y es tan familiar para los nobles como para los simples, que es está escrito en el mejor y más puro inglés, y abunda en exquisitas bellezas de mera forma literaria. Mediante el estudio de qué otro libro se podría humanizar tanto a los niños y hacerles sentir que cada figura en esa vasta procesión histórica llena, como ellos mismos, pero un espacio momentáneo en el intervalo entre dos eternidades, y gana las bendiciones o las maldiciones de todos los tiempos, de acuerdo con su esfuerzo por hacer el bien y odiar el mal, al igual que ellos también están ganando su pago por su trabajo?"— Críticas y Ensayos de Huxley ) Ahora bien, ¿cómo explicaremos este hecho singular? ¿Qué explicación satisfactoria podemos dar? Solo hay una cuenta y explicación. La Biblia fue escrita por inspiración divina. Es el libro del mundo, porque lo inspiró Aquel que formó el mundo, que hizo a todas las naciones de una sola sangre, y conoce la naturaleza común del hombre. Es el libro para cada corazón, porque lo dictó Él, el único que conoce todos los corazones, y lo que todos los corazones requieren. ¡Es el libro de Dios! (f) Por último, pero no menos importante, es un gran hecho que la Biblia ha tenido un efecto extraordinario en la condición de aquellas naciones en las que ha sido conocida, enseñada y leída.

Invito a cualquier lector de mente honesta a mirar un mapa del mundo y ver qué historia cuenta ese mapa. ¿Cuáles son los países sobre la faz del globo en este momento donde hay mayor cantidad de idolatría, o crueldad, o tiranía, o impureza, o desgobierno, o desprecio por la vida y la libertad y la verdad? Precisamente aquellos países donde no se conoce la Biblia. ¿Cuáles son los países donde se encuentra la mayor cantidad de ignorancia, superstición y corrupción en este mismo momento? Los países en los que la Biblia es un libro prohibido o descuidado, como España y los Estados sudamericanos. ¿Cuáles son los países donde la libertad y la moralidad pública y privada han alcanzado el grado más alto? Los países donde la Biblia es gratuita para todos, como Inglaterra, Escocia, Alemania y los Estados Unidos. ¡Sí! cuando sabes cómo trata una nación con la Biblia, ¡puedes saber en general lo que es una nación! Pero esto no es todo. Miremos más cerca de casa. ¿Cuáles son las ciudades del mundo donde se requieren menos soldados y policías para mantener el orden? Londres, Manchester, Liverpool, Nueva York, Filadelfia, ciudades donde abundan las Biblias. ¿Cuáles son los países de Europa donde hay menos asesinatos y nacimientos ilegítimos? Los países protestantes, donde la Biblia se lee libremente. ¿Cuáles son las Iglesias y cuerpos religiosos en la tierra que están produciendo los mayores resultados al difundir la luz y disipar las tinieblas? Los que dan mucha importancia a la Biblia, y la enseñan y predican como la Palabra de Dios. El romanista, el neólogo, el sociniano, el deísta, el escéptico o los amigos de la mera enseñanza secular, nunca nos han mostrado todavía una Sierra Leona, una Nueva Zelanda, un Tinnevelly, como fruto de sus principios. Solo podemos hacer eso quienes honran la Biblia y la reverencian como la Palabra de Dios. Que este hecho también sea recordado. El que niega la inspiración divina de la Biblia, que explique este hecho si puede.

"La Biblia es la fuente de todo verdadero patriotismo y lealtad en los estados; es la fuente de toda verdadera sabiduría, sana política y equidad en los senados, las cámaras del consejo y los tribunales de justicia; es el manantial de toda verdadera disciplina y obediencia, y de todo valor y caballería, en ejércitos y flotas, en el campo de batalla y en el ancho mar—es el origen de toda verdad e integridad en el comercio y en el comercio, en los mercados y en las tiendas, en los bancos y casas de cambio, en los recursos públicos de los hombres y el silencio secreto del corazón. Es la fuente pura e inmaculada de todo amor y paz, felicidad, tranquilidad y alegría, en las familias y los hogares. Dondequiera que se obedezca debidamente, hace que el 'desierto' se regocije y florecer como la rosa."— Wordsworth. Coloco estos seis hechos sobre la Biblia ante mis lectores, y les pido que los consideren bien. Tómalos a los seis juntos, trátalos con justicia y míralos con honestidad. Sobre cualquier otro principio que no sea el de la inspiración divina, esos seis hechos me parecen inexplicables e inexplicables. Aquí hay un libro escrito por una sucesión de judíos, en un pequeño rincón del mundo, que positivamente está solo. Sus escritores no solo estaban aislados y apartados de una manera peculiar de otras naciones, sino que pertenecían a un pueblo que nunca había producido ningún otro libro importante, ¡excepto la Biblia! No hay la más mínima prueba de que, sin ayuda y abandonados a sí mismos, fueran capaces de escribir algo notable, como los griegos y los romanos. Sin embargo, estos hombres le han dado al mundo un volumen que por su profundidad, unidad, sublimidad, precisión, adecuación a las necesidades del hombre y poder para influir en sus lectores, no tiene rival. ¿Cómo se puede explicar esto? ¿Cómo se puede contabilizar? En mi opinión, solo hay una respuesta. Los escritores de la Biblia fueron divinamente ayudados y calificados para el trabajo que hicieron. ¡ El libro que nos han dado fue escrito por inspiración de Dios! “La pequeña arca de la literatura judía todavía flota sobre las olas del tiempo, mientras que meros fragmentos de los archivos destrozados de los grandes imperios orientales, así como de los reinos menores que rodeaban a Judea, son arrojados de vez en cuando a nuestras lejanas costas”. — Rogers sobre el origen sobrehumano de la Biblia. Por mi parte, creo que al tratar con escépticos, incrédulos y enemigos de la Biblia, los cristianos son demasiado propensos a permanecer a la defensiva. Con demasiada frecuencia se contentan con responder a esta o aquella pequeña objeción, o con discutir esta o aquella pequeña dificultad, que se toma de la Escritura y se les echa en cara. Creo que deberíamos actuar sobre los agresivos mucho más de lo que lo hacemos, y presionar a los adversarios de la inspiración, las enormes dificultades de su propia posición. Tenemos derecho a preguntarles cómo es posible que puedan explicar el origen y la naturaleza de la Biblia, si no admiten que tiene autoridad divina. Tenemos derecho a decir: "Aquí hay un libro que no solo invita a investigar, sino que exige investigación. Lo desafiamos a que nos diga cómo se escribió ese Libro".

¿Cómo pueden explicar que este Libro esté tan completamente solo, y que nunca se haya escrito nada igual a él, como él, cerca de él, o digno de ser comparado con él por un minuto? Los desafío a dar una respuesta racional sobre sus propios principios. En nuestros principios podemos. Decir que la mente del hombre sin ayuda pudo haber escrito la Biblia es simplemente ridículo. Es peor que ridículo: es el colmo de la ingenuidad. En resumen, las 'dificultades de la incredulidad' son mucho mayores que las 'dificultades de la fe'. Sin duda hay cosas "difíciles de entender" si aceptamos las Escrituras como Palabra de Dios. Pero, después de todo, no son nada en comparación con las cosas difíciles que surgen en nuestro camino y exigen una solución, si alguna vez negamos la inspiración. No hay alternativa. Los hombres deben creer cosas que son groseramente improbables, o deben aceptar la gran verdad general de que la Biblia es la Palabra inspirada de Dios.

II. La segunda cosa que me propongo considerar es la MEDIDA en que la Biblia es inspirada. Suponiendo, como verdad general, que la Biblia es dada por inspiración divina, deseo examinar hasta qué punto y en qué medida sus escritores recibieron ayuda divina. En resumen, ¿qué es exactamente lo que queremos decir cuando hablamos de las Escrituras como "la Palabra de Dios"?

Esta es, sin duda, una pregunta difícil, y sobre la cual los mejores cristianos no están del todo de acuerdo. La pura verdad es que la inspiración es un milagro; y, como todos los milagros, hay mucho acerca de él que no podemos entender completamente. No debemos confundirlo con el poder intelectual, como el que poseen los grandes poetas y autores. Hablar de que Shakespeare, Milton y Byron fueron inspirados, como Moisés y Pablo, me parece casi profano. Tampoco debemos confundirlo con los dones y gracias otorgados a los primeros cristianos en la Iglesia primitiva. Todos los Apóstoles pudieron predicar y obrar milagros, pero no todos fueron inspirados para escribir. Más bien debemos considerarlo como un don sobrenatural especial, otorgado a unas treinta personas de la humanidad, a fin de calificarlos para el negocio especial de escribir las Escrituras; y debemos contentarnos con admitir que, como todo lo milagroso, no podemos explicarlo del todo, aunque podemos creerlo. Un milagro no sería un milagro, si pudiera explicarse. Que los milagros son posibles, no me detengo a probar aquí. Nunca me preocupo por ese tema hasta que aquellos que niegan los milagros han lidiado con el gran hecho de que Cristo resucitó de entre los muertos. Creo firmemente que los milagros son posibles y se han obrado; y entre los grandes milagros coloco el hecho de que los hombres fueron inspirados por Dios para escribir la Biblia. La inspiración, por lo tanto, siendo un milagro, admito francamente que hay dificultades al respecto que en este momento no puedo resolver por completo.

No pretendo explicar la manera exacta en que trabajaban las mentes de los escritores inspirados de las Escrituras cuando escribieron. Muy probablemente no podrían haberlo explicado ellos mismos. No admito ni por un momento que fueran meras máquinas sujetando bolígrafos y que, como los tipógrafos en una imprenta, no entendieran lo que estaban haciendo. Aborrezco la teoría "mecánica" de la inspiración. Me desagrada la idea de que hombres como Moisés y Pablo no fueran más que tubos de órgano, empleados por el Espíritu Santo, o secretarios ignorantes o amanuenses que escribieron al dictado lo que no entendían. No admito nada por el estilo. Creo que de alguna manera maravillosa el Espíritu Santo hizo uso de la razón, la memoria, el intelecto, el estilo de pensamiento y el temperamento mental peculiar de cada escritor de las Escrituras. Pero cómo y de qué manera se hizo esto, no puedo explicarlo más de lo que puedo explicar la unión de dos naturalezas, Dios y el hombre, en la persona de nuestro bendito Señor Jesucristo.

Solo sé que hay un elemento tanto divino como humano en la Biblia, y que mientras los hombres que la escribieron eran real y verdaderamente hombres, el libro que escribieron y nos transmitieron es real y verdaderamente la Palabra de Dios. Conozco el resultado, pero no entiendo el proceso. El resultado es que la Biblia es la Palabra escrita de Dios; pero no puedo explicar el proceso más de lo que puedo explicar cómo el agua se convirtió en vino en Caná, o cómo cinco panes alimentaron a cinco mil hombres, o cómo una palabra resucitó a Lázaro de entre los muertos. No pretendo explicar los milagros, y no pretendo explicar completamente el don milagroso de la inspiración. La posición que adopto es que, si bien los escritores de la Biblia no eran "máquinas", como dicen algunos con desdén, solo escribieron lo que Dios les enseñó a escribir. El Espíritu Santo puso en sus mentes pensamientos e ideas, y luego guió sus plumas para escribirlos. Cuando lees la Biblia, no estás leyendo la composición autodidacta y sin ayuda de hombres errantes como nosotros, sino pensamientos y palabras que fueron sugeridos por el Dios eterno. Los hombres que fueron empleados para redactar la Escritura no hablaron de sí mismos. Ellos "hablaron siendo movidos por el Espíritu Santo". (2 Pedro 1:21.) El que tiene una Biblia en la mano debe saber que no tiene "palabra de hombre, sino de Dios". (1 Tesalonicenses 2:13).

Con respecto a la medida precisa en que la Biblia es inspirada, admito libremente que los cristianos difieren ampliamente. Algunas de las opiniones expuestas sobre el tema me parecen en extremo erróneas. No dudaré en dar mi propia opinión y exponer mis razones para mantenerla. En asuntos como estos no me atrevo a llamar a ningún hombre maestro. Por doloroso que sea estar en desacuerdo con los hombres capaces y dotados en cuestiones religiosas, no me atrevo a adoptar puntos de vista inspirados que mi cabeza y mi corazón me dicen que son erróneos, por elevados y honorables que sean los nombres de quienes los sostienen. Creo en mi conciencia que las visiones bajas y defectuosas del tema están haciendo un daño inmenso a la causa de Cristo en estos últimos días.

Algunos sostienen que algunos de los libros de las Escrituras no están inspirados en absoluto, y no tienen más autoridad o derecho a nuestra reverencia que los escritos de cualquier hombre común. Otros que no van tan lejos como esto, y admiten que todos los libros de la Biblia son inspirados, sostienen que la inspiración fue solo parcial, y que hay porciones en casi todos los libros que no son inspiradas. Otros sostienen que la inspiración no significa nada más que superintendencia y dirección general, y que, mientras que los escritores de la Biblia fueron preservados milagrosamente de cometer errores en las grandes cosas y asuntos necesarios para la salvación, en las cosas indiferentes fueron dejados a sus propias facultades sin ayuda, como cualquier otro. escritores Algunos sostienen que todas las ideas en la Biblia fueron dadas por inspiración, pero no las palabras y el lenguaje en el que están revestidas, ¡aunque es bastante difícil de entender cómo separar las ideas de las palabras! Algunos, finalmente, permiten la completa inspiración de toda la Biblia y, sin embargo, sostienen que era posible que los escritores cometieran errores ocasionales en sus declaraciones, y que tales errores existen en la actualidad.

De todos estos puntos de vista disiento total y completamente. Todos me parecen más o menos defectuosos, por debajo de la verdad, peligrosos en su tendencia y abiertos a graves e insuperables objeciones. El punto de vista que sostengo es que cada libro, capítulo, versículo y sílaba de la Biblia fue dado originalmente por inspiración de Dios. Sostengo que no solo la sustancia de la Biblia—sino su lenguaje—no solo las ideas de la Biblia—sino sus palabras—no solo ciertas partes de la Biblia—sino cada capítulo del libro—que todos y cada uno son de autoridad divina. Sostengo que la Escritura no solo contiene la Palabra de Dios, sino que es la Palabra de Dios. Creo que las narraciones y declaraciones de Génesis, y los catálogos de Crónicas, fueron escritos por inspiración tan verdaderamente como los Hechos de los Apóstoles. Creo que el relato de Esdras sobre los veintinueve cuchillos y el mensaje de Pablo sobre la capa y los pergaminos fueron escritos bajo la dirección divina tanto como el 20 de Éxodo, el 17 de Juan o el 8 de Romanos. No digo, recuérdese, que todas estas partes de la Biblia son de igual importancia para nuestras almas. ¡Nada de eso! Pero sí digo que todos fueron igualmente dados por inspiración.

"Afirmamos que la Biblia es la Palabra de Dios, y que no está contaminada con enfermedades humanas. No imaginamos, con algunos, que la Biblia es como una era, en la que el trigo y la paja están mezclados, y que le corresponde al lector aventar y tamizar el trigo de la paja con el aventador y el cedazo de su propia mente.”— Wordsworth sobre “Inspiración”. Al hacer esta afirmación le pido al lector que no malinterprete mi significado. No olvido que el Antiguo Testamento fue escrito en hebreo y el Nuevo Testamento en griego. La inspiración de cada palabra, por la cual sostengo, es la inspiración de cada palabra hebrea y griega original, tal como la escribieron primero los escritores de la Biblia. Defiendo nada más y nada menos que esto. No reclamo la inspiración de cada palabra en las diversas versiones y traducciones de la Palabra de Dios. En la medida en que esas traducciones y versiones se hagan fiel y correctamente, en la medida en que tengan la misma autoridad que el hebreo y el griego originales. Tenemos motivos para agradecer a Dios que muchas de las traducciones son, en su mayor parte, fieles y precisas. De todos modos, nuestra propia Biblia en inglés, si no es perfecta, es tan correcta que al leerla tenemos derecho a creer que estamos leyendo en nuestra propia lengua no la palabra del hombre, sino la de Dios.