Justicia

por JC Ryle

"Él contó esta parábola a algunos que confiaban en sí mismos, que eran justos, y trataban a los demás con desprecio". (Lucas 18:9)

¿No hay nadie a quien esta parábola sea aplicable en el día de hoy? Verdaderamente, si así fuera, los ministros de Jesús tendrían comparativamente un empleo ligero y un puesto ocioso. No nos encontramos a menudo con hombres que niegan la divinidad de Cristo, o la personalidad del Espíritu Santo, o que no creen en la Biblia, o que dudan de la existencia de un Dios, y así acarrean sobre sí mismos una rápida destrucción. ¡Pero Ay! Tenemos pruebas diarias de que la enfermedad de la que se habla en nuestro texto está tan profundamente arraigada y es tan difícil de curar como siempre, y de todos los engaños maliciosos que mantienen a los hombres fuera del cielo, de todas las trampas destructoras del alma que Satanás emplea para oponerse a la voluntad de Cristo. ¡Evangelio, no hay nada que encontremos tan peligroso, ninguno tan exitoso, como la justicia propia!

Tal vez pienses que esto es extraño, y me atrevo a decir que hay pocos que no dirían, si se les preguntara el motivo de sus esperanzas y cómo esperan ser salvos: "Confiamos en los méritos de Cristo". Pero me temo que muchos de ustedes están haciendo del Señor Jesús sólo la mitad de su Salvador, y nunca podrían soportar el zarandeo de una investigación que sacaría a la luz los secretos de sus corazones. ¿Cuánto saldría entonces gradualmente sobre 'hacer lo mejor que podías', 'no ser peor que los demás', 'haber sido sobrio, laborioso y de buen comportamiento', 'haber asistido a la iglesia con regularidad' y ' haber tenido una Biblia y un libro de oraciones propios desde que usted puede recordar', y cosas por el estilo; además de muchos otros pensamientos de autoaprobación, que a menudo nunca aparecen hasta el lecho de muerte. Y todos demuestran que la raíz de todo mal, que es el orgullo, sigue siendo vigorosa y floreciente por dentro.

¡Oh, esta soberbia de corazón, amados!, es terrible ver el daño que hace y el descuido con que se la mira. Es verdaderamente melancólico pensar en un hombre, hombre débil y frágil, descendiente del Adán caído, heredero de una naturaleza corrompida, olvidando sus propios innumerables pecados, defectos y rebeliones, confiando en sí mismo y despreciando a los que son sus hermanos según él. la carne. Y sabiamente nuestro Señor pronunció la parábola inmediatamente después de mi texto: "Dos hombres subieron al complejo del templo a orar, uno fariseo y el otro recaudador de impuestos. El fariseo se puso de pie y oraba así: 'Dios, yo gracias porque no soy como los demás, codiciosos, injustos, adúlteros, ni siquiera como este recaudador de impuestos. Ayuno dos veces por semana, doy la décima parte de todo lo que gano.' “Pero el recaudador de impuestos, estando lejos, ni siquiera quería levantar los ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho y decía: '¡Dios, aparta tu ira de mí, pecador!' Os digo que éste descendió a su casa justificado antes que el otro; porque todo el que se enaltece será humillado, pero el que se humilla será enaltecido.” (Lucas 18:10-14).

Observe ahora cuánto más llamativa suena la lección cuando se nos transmite en forma de ejemplo. Cuán poco hubiera afectado a mucha gente si nuestro Señor hubiera dado un discurso general sobre el 'mal de la soberbia' y la 'excelencia de la humildad'; sobre el peligro de la formalidad y la importancia de un estado de ánimo verdaderamente penitente, si simplemente hubiera dicho: "¡No seas farisaico en tus tratos con Dios, sino sé humilde y humillado!" ¡Y cuánto más probablemente se conmoverán nuestros duros corazones cuando veamos, por así decirlo, especímenes vivos de dos tipos de adoradores, colocados vívidamente ante nuestros ojos!

¡Que Dios el Espíritu Santo dirija la instrucción aquí contenida para el despertar de los farisaicos, para el consuelo de los que están trabajados y cargados, y para la edificación de todos! Ahora bien, antes de entrar más de cerca en la parábola, quiero que noten que el primer versículo nos dice que hubo un punto en el que el fariseo y el recaudador de impuestos estaban de acuerdo, un punto que tenían en común, y sólo uno, y este fue: "Subieron los dos al templo a orar". Ambos pusieron sus rostros de la misma manera, caminaron por el mismo camino, entraron en la misma casa, y hasta ahora no podemos descubrir ninguna diferencia entre ellos, al menos en su comportamiento exterior. Pero pronto encontraremos que sus corazones estaban muy separados, y como los primeros adoradores registrados en la Biblia, incluso Caín y Abel, había un gran abismo entre ellos, porque Dios, como veremos, aceptó el sacrificio de uno, pero rechazó la del otro.

Oh, amados, este pasaje sugiere reflexiones muy solemnes, y por nuestro bien sin duda fue escrito. Parece que estos dos hombres "subieron al templo a orar" y, sin embargo, ¡cuán terriblemente termina la narración! Jesús acababa de hablar de la necesidad de la oración constante, en la parábola del juez injusto, e inmediatamente, sin que nada sucediera que rompiera el hilo de su discurso, añade la parábola que ahora estamos considerando. Seguramente, entonces, esto debe tener la intención de recordarnos, como algo que podemos olvidar, que, por importante que sea la oración, no debemos suponer que todos los que oran tienen un espíritu piadoso; y ese servicio externo a menudo se da donde no hay una verdadera dedicación del corazón a Dios.

Verdaderamente es alegre y alentador ver una multitud que sube a la casa de Dios, pero aun así es doloroso recordar que demasiados van con el espíritu del fariseo y muy pocos con el del recaudador de impuestos. Todos usan las mismas oraciones, doblan la rodilla, juntan los labios y, sin embargo, son tan diferentes como el oro y el metal común. No todos son Israel, los que se llaman Israel. No todos son cristianos los que nombran el nombre de Cristo. No todos son adoradores aceptables los que se encuentran en los templos del Altísimo.

¿Y cuál es la línea de distinción? Aprendemos esto en la parábola. Algunos vienen como fariseos, y otros como recaudadores de impuestos; algunos aparecen con un corazón quebrantado y contrito, como el Señor no despreciará, y otros con un espíritu humilde y engreído, sabios en sus propios ojos y limpios en su propia vista; el sacrificio de todos tales es abominable en el vista de Dios. ¡Oh, que tratéis de recordar más constantemente que "el Señor no ve lo que el hombre ve, porque el hombre mira la apariencia exterior, pero el Señor mira el corazón"; que para Él "todos los corazones están abiertos, todos los deseos conocidos, y de Él no hay secretos ocultos". Y si sintieras esto más, serías más cuidadoso con el espíritu con el que te acercas a Su trono, evitarías cualquier conversación vana o frívola tanto antes como después del servicio, y así observarías el consejo de Salomón: cuidar tu pasos cuando vayáis a la casa de Dios". Volvamos, sin embargo, a la parábola de la que me he desviado. Os he mostrado que había un punto en común entre el recaudador de impuestos y el fariseo; y ahora procederé a llamar su atención sobre el objeto principal de la parábola, trazando claramente los cuatro grandes puntos de diferencia que percibimos que existían entre estos compañeros de adoración. Observo, entonces,

I. Había una diferencia en su carácter.
II. Había una diferencia en su comportamiento.
tercero Había una diferencia en sus oraciones.

IV. Y, por último, hubo una diferencia en la acogida que tuvieron sus oraciones.

I. Había una diferencia en su CARÁCTER. La parábola, o más bien la narración, porque probablemente es una historia real, adaptada por nuestro Señor al propósito del momento, comienza diciendo que "uno era fariseo, el otro recaudador de impuestos". Ahora, es casi imposible imaginar un contraste más llamativo, en la opinión de una congregación judía. Los FARISEOS eran la secta más estricta entre los judíos: "Yo era de la secta más estricta de los fariseos", dice Pablo. Rezaban mucho, lo cual estaba muy bien, pero también hacían largas oraciones para fingir, y rezaban en las esquinas de las calles donde se juntaban dos caminos, para que los vieran las personas que iban y venían en ambos sentidos y así obtener un nombre de santidad poco común. No hay razón para suponer que, en general, eran otra cosa que hombres morales, pero su gran defecto fue que confiaron en sus buenas obras como base para ser aceptados ante Dios. Parecen haber sido indiferentes en cuanto al estado real de sus corazones, y solo les importaba mantener una buena apariencia ante los hombres, porque amaban la alabanza de los hombres más que la alabanza de Dios.

Podemos tener una idea de su carácter real por las palabras de nuestro Señor, que dieron el diezmo de la menta, el eneldo y el comino, mientras que descuidaron los asuntos más importantes de la ley: la justicia, la misericordia y la verdad; y de Su comparación de ellos con sepulcros blanqueados, que por fuera parecen hermosos delante de los hombres, pero por dentro están llenos de huesos de muertos y de toda corrupción. Ellos "hicieron ensanchar los bordes de sus filacterias", hicieron coser pedazos de pergamino al borde de sus largas túnicas, en los que estaban escritos algunos textos de la Escritura, para que la gente pudiera verlos e inferir que eran grandes amadores de la ley de Dios. Dios. Eran muy estrictos en cuanto a las purificaciones exteriores, y daban gran valor al lavado de ollas, vasos y mesas de bronce, y muchas otras cosas parecidas que hacían. Eran particularmente celosos de las tradiciones de los padres y de la observancia de los ritos y ceremonias de la Iglesia, y sin embargo, a menudo anulaban la ley de Dios con sus tradiciones. Eran extremadamente exactos en la observancia exterior del sábado, tanto que llamaron pecador a nuestro Señor, y dijeron que no era de Dios, porque en el día sábado había sanado a un hombre que había nacido ciego.

Y por todas estas razones eran tenidos en alta estima por el pueblo; porque los hombres siempre prefieren las cosas de la vista a las cosas de la fe, y piensan más en el servicio exterior que en el corazón; tenían los primeros lugares en las sinagogas y salutaciones en las plazas, y los hombres los llamaban Rabí. En resumen, adquirieron tal reputación de piedad, que se convirtió en un proverbio entre los judíos, que si sólo se salvaban dos hombres, uno de ellos debía ser fariseo. Así eran los fariseos. Pero, ¿cuál era el carácter que se le daba a los RECAUDATORIOS DE IMPUESTOS? Era muy diferente en todos los aspectos. Generalmente eran judíos que se empleaban para recaudar los impuestos romanos. Y como a los judíos siempre les disgustaba pagar tributo a los gentiles, su oficio como recaudadores de impuestos se consideraba vergonzoso y de mala reputación. Además de esto, es bastante claro que solían exigir mucho más de lo que les correspondía y amasar mucha riqueza con falsas acusaciones, con gran disgusto de sus compatriotas. Por estos motivos eran tan universalmente notorios, que nuestro Señor mismo les dice a sus discípulos que si alguno no quiere escuchar a la iglesia, debe ser para ellos como un hombre pagano y un recaudador de impuestos. Los enemigos de Jesús pensaron que era una acusación grave contra Él el hecho de que fuera amigo de los recaudadores de impuestos y de los pecadores; y en un lugar encontramos a los recaudadores de impuestos ya las rameras mencionados juntos, como personas de igual reputación.

Entonces, en general, podemos concluir con justicia que al enseñar la naturaleza de la adoración aceptable, nuestro Señor no podría haber escogido dos ejemplos más diferentes entre sí que un fariseo y un recaudador de impuestos. Uno es de gran reputación entre sus semejantes, mientras que el otro es peculiarmente ofensivo, pero ¿cuál aceptará Dios? Pronto veremos.

II. Consideremos en segundo lugar el COMPORTAMIENTO diferente de estos dos adoradores. He aquí el fariseo. "Se puso de pie y oró así consigo mismo". Obsérvese esto: se fue a alguna parte visible del templo, donde pudiera pararse solo cerca del altar, separado del resto de los hombres, para que todos pudieran ver cuán devoto era, y no perderlo de vista entre la multitud. Se paró "consigo mismo", no entre la congregación, para no ser contaminado al tocarlos; era demasiado bueno para ellos. Aquí no leemos nada parecido a la humildad; no sabemos que incluso inclinó la cabeza, en señal de respeto a su Creador, pero allí se mantuvo erguido, como quien siente que ha hecho todo lo que Dios requiere de él, que no tiene pecado de qué arrepentirse, que tenía derecho a esperar una bendición como siervo provechoso. Diríjase ahora al recaudador de impuestos. "Estando de lejos, no quería ni siquiera levantar los ojos al cielo, sino que se hería en el pecho". Se quedó lejos probablemente en el atrio exterior, como alguien que no se sentía digno de ir más allá del umbral de Aquel cuyo nombre es Santo. "Él no levantaría ni sus ojos al cielo". Sintió el recuerdo de sus pecados tan doloroso, y la carga de ellos tan intolerable, que, como un niño que ha ofendido a su padre, no se atrevió a mirar a la cara a su Creador Todopoderoso. "Él se golpeó en el pecho". No pudo controlar los sentimientos que surgieron en su mente: recordó las misericordias que había recibido y su propio descuido de ellas, la vida que había llevado y el Dios que había despreciado; y, como aquellos que vieron a Jesús colgado en la cruz, "se golpeó el pecho", con dolor, humillación y temor piadoso. Amados, la postura del cuerpo y la expresión del rostro ciertamente no siempre son signos seguros del estado del corazón de un hombre, pero pueden estar seguros de que un adorador verdaderamente humilde y devoto generalmente se distinguirá por su conducta en la casa de Dios. Dios. El que es debidamente consciente de su propia culpa, y siempre viene a Jesús como su Abogado; el que está familiarizado con la pecaminosidad del pecado y las artimañas de Satanás, y el valor de los medios de gracia y la necesidad de usarlos si quiere salvar su alma, tal persona nunca mostrará falta de reverencia, ligereza o descuido de modales, cuando ha entrado en cualquier lugar donde se acostumbra hacer oración y predicar el evangelio, y Cristo mismo está de pie en medio. Pero si una persona viene a la iglesia con un aire de indiferencia, como si le hiciera un favor al ministro al venir y no le importa si no vuelve nunca más, y no se une a las oraciones, y parece que se avergonzaría si alguno uno pensó que sí, y no escucha la palabra de Dios, y no presta atención al sermón; si se dedica a mirar la ropa de otras personas, o se va a dormir deliberadamente, o habla con sus vecinos, o hace planes para la próxima semana, puede tener sus propias razones para venir aquí, pero para mí es bastante claro que él no viene en la forma en que Jesús ama, como un miserable pecador que no ve más que el mal en sí mismo, ni en el espíritu que Jesús ama, que es en el espíritu del recaudador de impuestos.

tercero En tercer lugar atendamos a la diferencia en las ORACIONES de estos dos personajes. Escuche al fariseo: "Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres, ladrones, injustos, adúlteros, ni siquiera como este recaudador de impuestos. Ayuno dos veces por semana, doy diezmos de todo lo que poseo". Fíjate en estas palabras: aquí no hay expresión de ninguna necesidad; parece perfectamente satisfecho de sí mismo; recita complacido lo que no es, y presenta con orgullo lo que es. Recuerde, amado, hay motivo para mucho agradecimiento si Dios nos permite resistir los pecados graves, pero entonces no hay excusa para jactarse. Ninguno de nosotros tiene nada que no haya recibido, y no podemos hacer nada mejor que seguir el ejemplo de Pablo, quien dijo: "Por la gracia de Dios soy lo que soy".

Pero el fariseo no tenía nada de este espíritu. Se equivocó en todos los puntos. Se equivocó al suponer, como evidentemente lo hizo, que su propio poder y fuerza le habían impedido estos vicios; se equivocó al creer que podía reclamar el título de perfecto observador de la ley en estos puntos. Una cosa es guardar los mandamientos de Dios en la letra y otra guardarlos en el espíritu. Uno puede pensar que lo hacen, como este fariseo, pero el otro nadie lo hizo sino nuestro Señor Jesucristo. “En muchas cosas ofendemos a todos”, dice James. "¿Quién puede decir cuántas veces ofende? Oh, límpiame de mis faltas secretas", es el lenguaje del salmista.

Por último, se equivocó al suponer que su cumplimiento externo de la ley le daría derecho a la justificación ante los ojos de Dios. La salvación es toda por gracia, no por obras, para que nadie se gloríe. “Por las obras de la ley ninguna carne viviente será justificada”.

Pero el fariseo, además de esto, estaba especialmente equivocado al salir de su camino para hacer comentarios innecesarios y poco caritativos sobre el recaudador de impuestos. Habla como quien no tiene cuentas que saldar sobre su propia alma; da por supuesto que el recaudador de impuestos era más vil a los ojos de Dios que él mismo. Y demuestra que es hijo del diablo al usurpar el oficio de Satanás: se convierte en acusador de sus hermanos. "No soy como los demás hombres, ni siquiera como este recaudador de impuestos".

Amados, debo llamar vuestra atención particular a este lenguaje, porque os declaro con dolor que he oído a gente decir cosas, que en efecto son muy parecidas acerca de ellos mismos, que sin embargo profesan y se llaman cristianos. Muchos dicen, si son instados acerca de su propia pecaminosidad a la vista de Dios: "Bueno, en cualquier caso, no soy peor que mis vecinos: estoy agradecido de no beber, como el de al lado. No soy fornicario, como como alguien que vive en el camino. No extraño la iglesia por completo, como alguien que vive en el camino". Escúchame, te lo ruego: ¿no es esta la mente misma del fariseo? No debes ser juzgado por el estándar de quienes te rodean; no será excusa ante Dios hablar de tu prójimo: el pecado es pecado, ya sea que vivas en compañía o solo. Ten la seguridad de que no disminuirá tu miseria en el infierno el encontrar que todos tus vecinos están allí al igual que tú. Oh, amada, ten cuidado con este engaño; no pocos permiten que tales pensamientos moren en ellos, que nunca los expresan con sus labios, y aun en la presencia de Dios se jactan de ser aceptables para Él, porque están libres de vicios manifiestos y groseros, y cumplen ciertos deberes conocidos.. Todos los tales son fariseos; usan la oración del fariseo, y se encontrarán con la recepción del fariseo de la mano de Dios.

Escuchen ahora al COLECTOR DE IMPUESTOS. "Él se golpeaba el pecho, diciendo: Dios, sé propicio a mí, pecador". No dice "Ten piedad de todos los pecadores", dejando así en duda si se refiere a sí mismo o no, sino "Ten piedad de mí", un pecador en quien no hay salud, en quien no hay nada bueno, un pecador en pensamiento, palabra y obra; y da también el fundamento de su esperanza, no como algunos de vosotros, que esperan ser perdonados sin saber exactamente cómo ni por qué. Las palabras traducidas "sé misericordioso", van más allá. Quieren decir, "ofrece una expiación por mí, reconcíliate conmigo, a través del sacrificio que has designado". ¿Creéis que se habría ofendido, como ahora algunos, si le hubieran llamado hijo del diablo, corrompido en extremo, lleno de iniquidad y digno de nada más que de ira? Al contrario: se sabía pecador, sentía su condición perdida, no se excusaba, no ofrecía justificación, no hablaba de sus tentaciones, no hacía grandes profesiones de enmienda, como si eso pudiera compensar por el pasado; se presentó ante el trono de la gracia, tal como estaba, cansado y cargado, arrojándose a la misericordia de Dios con todas sus iniquidades, y suplicando la sangre de la expiación. "Dios, sé propicio a mí, pecador". ¡Bienaventurados en verdad todos los que habéis hecho lo mismo entre vosotros!

IV. Por último, resta considerar brevemente la RECEPCIÓN con la que se encontraron respectivamente los adoradores. Os digo, dice Jesús, que este descendió a su casa justificado antes que el otro. El recaudador de impuestos vino pobre en espíritu, y fue justificado. El fariseo, rico en méritos y autoestima, se fue vacío. El penitente no sólo fue perdonado, sino justificado. Había salido de su casa apesadumbrado y afligido por un sentimiento de pecado, volvió con gozo y paz; había pedido misericordia y la recibió, había buscado la gracia y la encontró; había venido con hambre y sed de justicia y fue justificado. “Bajó a su casa justificado”. Pero el fariseo orgulloso, sin sentir sus propias necesidades, sin darse cuenta de su propia pecaminosidad, no había buscado misericordia, y no la encontró, y se fue sin bendición y sin ser escuchado; y del dicho "el recaudador de impuestos bajó a su casa justificado antes que el otro", podemos suponer con justicia que este hombre de justicia propia y autosuficiencia no tenía ese sentido de favor y aceptación que disfrutaba el pecador arrepentido.

Véase ahora la APLICACIÓN general que hace nuestro Señor: "Todo el que se enaltece será abatido, pero el que se abaja será enaltecido". Fíjate en estas palabras, "todo el que se enaltece a sí mismo". Alto o bajo, rico o pobre, joven o viejo, no importa; porque Dios no hace acepción de personas, "todo el que se exalta a sí mismo" y no de la gracia gratuita; que confíe total o parcialmente en su propia rectitud y obra, y no del todo en Jesucristo, aunque vaya a la iglesia dos veces al día, aunque guarde la letra de los Diez Mandamientos, aunque pague todo lo que debe, aunque sea sobrio, moral y decoroso: todo el que se enaltece será humillado y condenado, cuando Jesucristo venga a juzgar.

Pero, por otro lado, recuerda, "el que se humilla como pecador ante Dios y viene a Cristo, aunque haya sido el más malvado de los transgresores, aunque haya quebrantado todos los mandamientos, aunque haya sido un día de reposo". - quebrantador, borracho, ladrón, adúltero, extorsionista: cualquiera que haya sido su pecado, si actúa como lo hizo el recaudador de impuestos, "será enaltecido". Es decir, será perdonado, lavado, santificado y justificado por Jesucristo, y tendrá su lugar con David, Manasés, María Magdalena y el ladrón en la cruz, en el reino eterno de nuestro Dios y del Cordero.

Y ahora, amados, en CONCLUSIÓN permítanme insistir en toda la lección transmitida en esta parábola. Es una imagen de una porción muy grande de cristianos profesantes. Algunos, sin duda, son llamados por ese nombre, pero nunca piensan en absoluto en Cristo o en sus propias almas, no les importaría si todas las Biblias del mundo fueran quemadas hoy, y por supuesto que van directamente. a la destrucción Pero todos los demás, ricos o pobres (no hay distinción), son fariseos o recaudadores de impuestos. No hay una casa a mitad de camino: o confían en sí mismos por completo, o en parte, lo que es más o menos lo mismo. O bien, siempre se condenan a sí mismos y no tienen confianza en nada de lo que puedan hacer para justificarse.

No puedes escudriñar tu corazón con demasiada diligencia, porque esta justicia propia es el enemigo más sutil de todos. Tenga cuidado de pensar, como el diablo quiere que usted, que la parábola es muy buena para todos los demás, pero no toca exactamente su caso. Estad seguros de que de esta manera perderéis vuestras propias almas. El Libro de oraciones en inglés, que usan, y usándolo se llaman a sí mismos "pecadores miserables" todos los domingos de sus vidas. ¿De verdad sientes esto? Sepa con certeza que si nunca gime bajo la carga del pecado y nunca hace suya la oración del recaudador de impuestos, no puede ser salvo. Y si sientes en este momento alguna duda acerca de tu salvación, sería mucho mejor que le dieras a tu alma el beneficio de ella y volvieras a poner los cimientos de tu fe.

Pero que nadie olvide el punto de la parábola: el fariseo no fue rechazado porque fuera un hombre moral, sino porque era orgulloso y farisaico; el recaudador de impuestos no fue aceptado por ser pecador, sino por ser eminentemente penitente. El verdadero arrepentimiento es necesario para todos, cualquiera que sea su vida y su conducta exterior. No es vuestra moralidad y vuestras virtudes, oh fariseos, lo que impide vuestra salvación, sino ese sentimiento orgulloso de algo digno en vosotros mismos, que os impide aferraros simple y enteramente a la cruz y la sangre de Jesucristo.

Llévense a casa, entonces, les ruego, a todos ustedes, que como no hay otro camino a la salvación que Jesucristo; así que no hay carácter para entrar por ese camino sino el del recaudador de impuestos; y ninguna oración tan aceptable a la vista de tu Redentor y tu juez como "¡Dios, sé propicio a mí, pecador!"