Cristo Es Todo

por
JC Ryle
(1816-1900)

"Cristo es todo". -COLOSENSES iii. 11 LA las palabras del texto que encabeza esta página son pocas, cortas y prontas; pero contienen grandes cosas. Como esos dichos dorados: "Para mí el vivir es Cristo", "Yo vivo, pero no yo, sino que Cristo vive en mí", son singularmente ricos y sugerentes. (Filipenses 1:21; Gálatas 2:20).

Estas tres palabras son la esencia y la sustancia del cristianismo. Si nuestros corazones realmente pueden estar de acuerdo con ellos, está bien para nuestras almas; si no, podemos estar seguros de que todavía tenemos mucho que aprender.

Cristo es el resorte principal ambos Cristianismo doctrinal y práctico. Un conocimiento correcto de Cristo es esencial para un conocimiento correcto de la santificación así como también de la justificación. El que sigue la santidad no progresará a menos que le dé a Cristo el lugar que le corresponde.

Déjame trate de exponer a mis lectores en qué sentido "Cristo es todo"; y permítanme pedirles, mientras leen, que se juzguen a sí mismos honestamente, para que no naufraguen en el juicio del último día.

I. Entendamos ante todo que Cristo es todo, en todos los designios de Dios acerca del hombre. (a) Hubo un tiempo en que esta tierra no tenía existencia. Sólidas como parecen las montañas, ilimitadas como parece el mar, altas como parecen las estrellas en el cielo, una vez no existieron. Y el hombre, con todos los elevados pensamientos que ahora tiene de sí mismo, era una criatura desconocida.

¿Y dónde estaba Cristo entonces? Incluso entonces Cristo estaba "con Dios, era Dios y era igual a Dios". (Juan i. 1; Fil. ii. 6) Ya entonces Él era el Hijo amado del Padre: "Me amaste", dice, "antes de la fundación del mundo". principio del mundo."-"Yo fui creado desde la eternidad, desde el principio, ni jamás existió la tierra". (Juan xvii. 5, 24; Prov. viii. 23.) Incluso entonces Él era el Salvador "puesto que fue ordenado antes de la fundación del mundo" (1 Pedro i. 20), y los creyentes fueron "elegidos en Él". (Efesios 1:4).

(b) Llegó un tiempo en que esta tierra fue creada en su orden actual. El sol, la luna y las estrellas, el mar, la tierra y todos sus habitantes fueron llamados a la existencia y hechos del caos y la confusión. Y, por último, el hombre fue formado del polvo de la tierra.

¿Y dónde estaba Cristo entonces? Escuchen lo que dice la Escritura: "Todas las cosas por Él fueron hechas, y sin Él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho". (Juan i. 3.) "En él fueron creadas todas las cosas, las que están en los cielos y las que están en la tierra". (Colosenses 1:16). "Y tú, Señor, en el principio fundaste la tierra, y los cielos son obra de tus manos". (Heb. i. 10.) "Cuando dispuso los cielos, yo estuve allí; cuando puso un compás sobre la faz del abismo; cuando asentó las nubes arriba; cuando fortaleció los cimientos del abismo; cuando dio al mar su decreto, que las aguas no traspasasen su mandamiento, cuando dispuso los cimientos de la tierra: entonces yo estaba junto a él, como criado con él.” (Prov. viii. 27-30.) ¿Podemos asombrarnos de que el Señor Jesús, en Su predicación, sacara continuamente lecciones del libro de la naturaleza? Cuando habló de las ovejas, los peces, los cuervos, el maíz, los lirios, la higuera, la vid, habló de cosas que Él mismo había hecho.

(c) Llegó un día en que el pecado entró en el mundo. Adán y Eva comieron del fruto prohibido y cayeron. Perdieron esa naturaleza santa en que se formaron por primera vez. Perdieron la amistad y el favor de Dios, y se convirtieron en pecadores culpables, corruptos, indefensos y sin esperanza. El pecado vino como una barrera entre ellos y su santo Padre en el cielo. Si Él los hubiera tratado de acuerdo a sus merecimientos, no habría habido nada más que la muerte, el infierno y la ruina eterna.

¿Y dónde estaba Cristo entonces? En ese mismo día Él se reveló a nuestros temblorosos padres, como la única esperanza de salvación. El mismo día en que cayeron, se les dijo que "la simiente de la mujer aún heriría la cabeza de la serpiente", que un Salvador nacido de una mujer vencería al diablo y ganaría para el hombre pecador la entrada a la vida eterna. (Gen. iii. 15.) Cristo fue presentado como la verdadera luz del mundo, en el mismo día de la caída; y nunca se ha dado a conocer ningún nombre desde ese día por el cual las almas pudieran salvarse, excepto la suya. Por Él han entrado en el cielo todas las almas salvadas, desde Adán para abajo; y sin Él nadie jamás ha escapado del infierno.

(d) Llegó un momento en que el mundo parecía hundido y sepultado en la ignorancia de Dios. Después de 4.000 años, las naciones de la tierra parecían haberse olvidado completamente del Dios que las hizo. Los imperios egipcio, asirio, persa, griego y romano no habían hecho más que propagar la superstición y la idolatría. Poetas, historiadores, filósofos habían probado que, con todas sus facultades intelectuales, no tenían un conocimiento correcto de Dios; y ese hombre, abandonado a sí mismo, era completamente corrupto. "El mundo, por sabiduría, no conoció a Dios". (1 Cor. i. 21.) Con excepción de unos pocos judíos despreciados en un rincón de la tierra, el mundo entero estaba muerto en la ignorancia y el pecado.

¿Y qué hizo Cristo entonces? Dejó la gloria que había tenido desde toda la eternidad con el Padre, y descendió al mundo para proveer una salvación. Él tomó nuestra naturaleza sobre Él y nació como un hombre. Como hombre hizo perfectamente la voluntad de Dios, que todos nosotros habíamos dejado sin hacer: como hombre sufrió en la cruz la ira de Dios que nosotros deberíamos haber sufrido. Él trajo justicia eterna para nosotros. Él nos redimió de la maldición de una ley quebrantada. Abrió una fuente para todo pecado e inmundicia. El murió por nuestros pecados. Resucitó para nuestra justificación. Ascendió a la diestra de Dios, y allí se sentó, esperando hasta que sus enemigos fueran puestos por estrado de sus pies. Y allí está sentado ahora, ofreciendo salvación a todos los que vengan a Él, intercediendo por todos los que creen en Él, y administrando por designio de Dios todo lo que concierne a la salvación de las almas.

(e) Viene un tiempo cuando el pecado será echado fuera de este mundo. La maldad no siempre florecerá sin castigo, Satanás no siempre reinará, la creación no siempre gemirá, siendo agobiada. Habrá un tiempo de restitución de todas las cosas. Habrá un cielo nuevo y una tierra nueva, en los cuales mora la justicia, y la tierra será llena del conocimiento del Señor como las aguas cubren el mar. (Rom. viii. 22; Hechos iii. 21; 2 Ped. iii. 13; Isai. xi. 9.)

¿Y dónde estará Cristo entonces? ¿Y qué hará Él? Cristo mismo será Rey. Él volverá a esta tierra y hará nuevas todas las cosas. Vendrá en las nubes del cielo con poder y gran gloria, y los reinos del mundo serán suyos. Las naciones le serán dadas por herencia suya, y los confines de la tierra por posesión suya. Ante Él se doblará toda rodilla, y toda lengua confesará que Él es el Señor. Su dominio será un dominio eterno, que nunca pasará, y Su reino uno que no será destruido. (Mateo 24:30; Apocalipsis 11:15; Salmo 2:8; Fil. 2:10, 11; Dan. 7:14).

(f) Viene un día en que todos los hombres serán juzgados. El mar entregará los muertos que hay en él, y la muerte y el infierno entregarán los muertos que hay en ellos. Todos los que duermen en el sepulcro despertarán y saldrán, y todos serán juzgados según sus obras. (Apoc. 20:13; Dan. 12:2).

¿Y dónde estará Cristo entonces?

Cristo mismo será el Juez. "El Padre ha encomendado todo juicio al Hijo". - "Cuando el Hijo del hombre venga en su gloria, entonces se sentará en el trono de su gloria: - y serán reunidas delante de él todas las naciones, y él separará los unos de los otros, como el pastor separa las ovejas de los cabritos."-"Es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba las cosas que ha hecho en su cuerpo, conforme a lo que ha hecho, ya sea ser bueno o malo". (Juan v. 22. Mat. 25. 32. 2 Cor. v. 10.)

Ahora bien, si algún lector de este periódico piensa poco en Cristo, ¡que sepa hoy que es muy diferente a Dios! Eres de una mente, y Dios es de otra. Vosotros sois de un juicio, y Dios es de otro. Crees que es suficiente darle a Cristo un poco de honor, un poco de reverencia, un poco de respeto. Pero en todos los eternos consejos de Dios Padre, en la creación, redención, restitución y juicio, en todos estos, Cristo es "todo".

Seguramente haremos bien en considerar estas cosas. Seguramente no está escrito en vano: "El que no honra al Hijo, no honra al Padre que le envió". (Juan verso 23.)

II. En segundo lugar, entendamos que "Cristo es todo" en los libros inspirados que componen la Biblia. En cada parte de ambos Testamentos, Cristo se encuentra, vaga e indistintamente al principio, más clara y claramente en el medio, total y completamente al final, pero real y sustancialmente en todas partes.

El sacrificio y la muerte de Cristo por los pecadores, y el reino y la gloria futura de Cristo, son la luz que debemos aplicar a cualquier libro de las Escrituras que leamos. La cruz de Cristo y la corona de Cristo son la clave a la que debemos aferrarnos, si queremos encontrar nuestro camino a través de las dificultades de las Escrituras. Cristo es la única llave que desbloqueará muchos de los lugares oscuros de la Palabra. Algunas personas se quejan de que no entienden la Biblia. Y la razón es muy simple. No usan la llave. Para ellos la Biblia es como los jeroglíficos de Egipto. Es un misterio, solo porque no usan la llave.

Fue Cristo crucificado quien se presentó en cada sacrificio del Antiguo Testamento. Cada animal sacrificado y ofrecido en un altar, era una confesión práctica de que se buscaba un Salvador que moriría por los pecadores, un Salvador que quitaría el pecado del hombre, mediante el sufrimiento, como su Sustituto y portador del pecado, en su lugar. (1 Pedro iii. 18.) ¡Es absurdo suponer que una matanza sin sentido de animales inocentes, sin un objetivo claro a la vista, podría agradar al Dios eterno!

Fue a Cristo a quien Abel miró cuando ofreció un mejor sacrificio que el de Caín. No solo el corazón de Abel era mejor que el de su hermano, sino que mostró su conocimiento del sacrificio vicario y su fe en la expiación. Ofreció las primicias de su rebaño, con su sangre, y al hacerlo declaró su creencia de que sin derramamiento de sangre no hay remisión. (Hebreos 11:4.) Fue de Cristo de quien profetizó Enoc en los días de abundante iniquidad antes del diluvio. "He aquí", dijo, "el Señor viene con diez mil de sus santos, para ejecutar juicio sobre todos". (Judas 15.)

Era Cristo a quien Abraham miraba cuando moraba en tiendas en la tierra prometida. Creyó que en su simiente, en uno nacido de su familia, serían bendecidas todas las naciones de la tierra. Por la fe vio el día de Cristo, y se alegró. (Juan viii. 56.)

Fue Cristo de quien Jacob habló a sus hijos, mientras agonizaba. Él marcó la tribu de la cual Él nacería, y predijo que "reunirse" a Él que aún está por cumplirse. “No será quitado el cetro de Judá, ni el legislador de entre sus pies, hasta que venga Siloh, y a él se congregarán los pueblos”. (Gén. xlix. 10.)

Fue Cristo quien fue la sustancia de la ley ceremonial que Dios dio a Israel por mano de Moisés. El sacrificio de la mañana y de la tarde, el continuo derramamiento de sangre, el altar, el propiciatorio, el sumo sacerdote, la pascua, el día de la expiación, el chivo expiatorio: todas estas eran tantas imágenes, tipos y emblemas de Cristo y su obra. Dios tuvo compasión de la debilidad de su pueblo. Les enseñó a "Cristo" línea por línea y, como enseñamos a los niños pequeños, por semejanzas. Fue en este sentido especialmente que "la ley era un ayo para conducir" a los judíos "a Cristo". (Gálatas 3:24).

Fue a Cristo a quien Dios dirigió la atención de Israel por todos los milagros diarios que se hacían ante sus ojos en el desierto. La columna de nube y fuego que los guiaba, el maná del cielo que cada mañana los alimentaba, el agua de la roca herida que los seguía, todos y cada uno eran figuras de Cristo. La serpiente de bronce, en aquella memorable ocasión en que les fue enviada la plaga de las serpientes ardientes, era un emblema de Cristo. (1 Corintios 10:4; Juan 3:14). Era Cristo de quien todos los Jueces eran tipos. Josué, David, Gedeón, Jefté, Sansón y todos los demás que Dios levantó para librar a Israel del cautiverio, todos eran emblemas de Cristo. Por débiles, inestables y defectuosos que fueran algunos de ellos, se establecieron como ejemplos de cosas mejores en un futuro lejano. Todos estaban destinados a recordar a las tribus de ese Libertador mucho más alto que aún estaba por venir.

Era Cristo de quien David el rey era un tipo. Ungido y escogido cuando pocos le daban honor, despreciado y desechado por Saúl y todas las tribus de Israel, perseguido y obligado a huir para salvar su vida, varón de dolores toda su vida, y sin embargo al final vencedor; todas estas cosas David representó a Cristo.

Fue Cristo de quien hablaron todos los profetas desde Isaías hasta Malaquías. Vieron oscuramente a través de un espejo. A veces se detenían en Sus sufrimientos, y otras veces en Su gloria que vendría después. (1 Pedro 1:11). No siempre nos marcaron la distinción entre la primera venida de Cristo y la segunda venida de Cristo. Como dos velas en línea recta, una detrás de la otra, a veces veían ambos advenimientos al mismo tiempo y hablaban de ellos al mismo tiempo. Algunas veces fueron movidos por el Espíritu Santo a escribir sobre los tiempos de Cristo crucificado, y algunas veces sobre el reino de Cristo en los últimos días. Pero Jesús muriendo o Jesús reinando, fue el pensamiento que siempre encontrarás más importante en sus mentes.

Es Cristo, no necesito decirlo, de quien está lleno todo el Nuevo Testamento. Los Evangelios son "Cristo" que vive, habla y se mueve entre los hombres. Los Hechos son "Cristo" predicado, publicado y proclamado. Las epístolas son "Cristo" escrito, explicado y exaltado. Pero en todo, desde el principio hasta el final, hay un solo Nombre sobre todos los demás, y ese es Cristo. Encomiendo a cada lector de este artículo a preguntarse con frecuencia qué es la Biblia para él. ¿Es una Biblia en la que no has encontrado más que buenos preceptos morales y buenos consejos? ¿O es una Biblia en la que has encontrado a Cristo? ¿Es una Biblia en la que "Cristo es todo"? Si no, te lo digo claramente, hasta ahora has usado tu Biblia con muy poco propósito. Eres como un hombre que estudia el sistema solar y deja fuera de sus estudios al sol, que es el centro de todo. Eso ¡No es de extrañar que su Biblia le parezca un libro aburrido! tercero En tercer lugar, entendamos que "Cristo es todo" en la religión de todos los verdaderos cristianos de la tierra. Al decir esto, deseo protegerme de ser malinterpretado. Sostengo la absoluta necesidad de la elección de Dios Padre, y la santificación de Dios Espíritu, para efectuar la salvación de todo aquel que se salva. Sostengo que hay una armonía y unísono perfectos en la acción de las tres Personas de la Trinidad, al llevar a cualquier hombre a la gloria, y que los tres cooperan y realizan una obra conjunta en su liberación del pecado y del infierno. Tal como es el Padre, tal es el Hijo, y tal es el Espíritu Santo. El Padre es misericordioso, el Hijo es misericordioso, el Espíritu Santo es misericordioso. Los mismos Tres que dijeron al principio: "Vamos a crear", dijeron también: "Vamos a redimir y salvar". Sostengo que todo aquel que llegue al cielo atribuirá toda la gloria de su salvación al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo, tres Personas en un solo Dios.

Pero, al mismo tiempo, veo una prueba clara en las Escrituras, que es la mente de la Santísima Trinidad que Cristo debe ser exaltado de manera prominente y distinta, en el asunto de salvar almas. Cristo se presenta como la "Palabra", a través de la cual se da a conocer el amor de Dios por los pecadores. La encarnación y la muerte expiatoria de Cristo en la cruz son la gran piedra angular sobre la que descansa todo el plan de salvación. Cristo es el camino y la puerta, por el cual solo se deben hacer los acercamientos a Dios. Cristo es la raíz en la que deben ser injertados todos los pecadores elegidos. Cristo es el único lugar de encuentro entre Dios y el hombre, entre el cielo y la tierra, entre la Santísima Trinidad y el pobre pecador hijo de Adán. Es Cristo a quien Dios Padre ha "sellado" y designado para dar vida a los muertos. mundo. (Juan vi. 27.) Es Cristo a quien el Padre ha dado un pueblo para ser llevado a la gloria. Es Cristo de quien da testimonio el Espíritu, ya quien siempre conduce un alma en busca de perdón y paz. En resumen, ha "agradado al Padre que en Cristo habitase toda plenitud". (Colosenses i. 19.) Lo que el sol es en el firmamento del cielo, eso es Cristo en el verdadero cristianismo.

Digo estas cosas a modo de explicación. Quiero que mis lectores entiendan claramente que al decir "Cristo es todo", no pretendo excluir la obra del Padre y del Espíritu. Ahora déjame mostrarte lo que quiero decir.

(a) Cristo es todo en la justificación del pecador ante Dios. Solo a través de Él podemos tener paz con un Santo. Dios. Sólo por Él podemos ser admitidos en la presencia del Altísimo y permanecer allí sin temor. "Tenemos libertad y acceso con confianza por la fe en él". Sólo en Él puede Dios ser justo y justificar al impío. (Efesios 3:12; Rom. 3:26). ¿Con qué puede cualquier hombre mortal venir ante Dios? ¿Qué podemos traer como súplica de absolución ante ese Ser Glorioso, a cuyos ojos los mismos cielos no están limpios? ¿Diremos que hemos cumplido con nuestro deber para con Dios? ¿Diremos que hemos cumplido con nuestro deber hacia nuestro prójimo? ¿Presentaremos nuestras oraciones?, ¿nuestra regularidad?, ¿nuestra moralidad?, ¿nuestras enmiendas?, ¿nuestra asistencia a la iglesia? ¿Pediremos ser aceptados por alguno de estos?

¿Cuál de estas cosas resistirá la inspección minuciosa del ojo de Dios? ¿Cuál de ellos realmente nos justificará? ¿Cuál de ellos nos librará del juicio y nos llevará a salvo a la gloria? ¡Ninguna, ninguna, ninguna! Toma cualquier mandamiento de los diez, y examinémonos por él. Lo hemos roto repetidamente. No podemos responder a Dios uno entre mil.-Toma a cualquiera de nosotros, y mira atentamente nuestros caminos,-y no somos más que pecadores. Sólo hay un veredicto: todos somos culpables, todos merecemos el infierno, todos debemos morir. ¿Con qué podemos presentarnos ante Dios?

Debemos venir en el nombre de Jesús, sin pisar ningún otro terreno, sin alegar otra súplica que esta: "Cristo murió en la cruz por los impíos, y yo confío en Él. Cristo murió por mí, y yo creo en Él". ."

La vestidura de nuestro Hermano Mayor, la justicia de Cristo, es el único manto que puede cubrirnos y capacitarnos para pararnos en la luz del cielo sin vergüenza.

El nombre de Jesús es el único nombre por el cual obtendremos entrada por la puerta de la gloria eterna. Si llegamos a esa puerta en nuestro propio nombre, estamos perdidos, no seremos admitidos, llamaremos en vano. Si venimos en el nombre de Jesús, es un pasaporte y Shibboleth, y entraremos y viviremos.

La marca de la sangre de Cristo es la única marca que puede salvarnos de la destrucción. Cuando los ángeles estén separando a los hijos de Adán en el último día, si no se nos encuentra marcados con esa sangre expiatoria, más vale que nunca hayamos nacido.

¡Oh, nunca olvidemos que Cristo debe ser "todo" para esa alma que quiere ser justificada! Debemos contentarnos con ir al cielo como mendigos, salvos por la gracia gratuita, simplemente como creyentes en Jesús, o nunca seremos salvarse en absoluto.

¿Hay un alma irreflexiva y mundana entre los lectores de este libro? ¿Hay alguien que piense llegar al cielo diciendo apresuradamente al final: "Señor, ten piedad de mí", sin Cristo? Amigo, estás sembrando miseria para ti mismo y, a menos que cambies, despertarás a un dolor sin fin. ¿Hay un alma orgullosa y formal entre los lectores de este libro? ¿Hay alguien que esté pensando en hacerse apto para el cielo y lo suficientemente bueno para pasar la prueba por sus propios hechos? Hermano, estás construyendo una Babel y nunca llegarás al cielo en tu estado actual. Pero, ¿hay alguno que trabaje y esté muy cargado entre los lectores de este libro? ¿Hay alguno que quiera salvarse y se sienta vil pecador? Yo digo a tal persona: "Venid a Cristo, y Él os salvará. Venid a Cristo, y echad la carga de vuestra alma sobre Él. No temáis: solamente creed". ¿Temes la ira? Cristo puede librarte de la ira venidera.-¿Temes la maldición de una ley quebrantada? Cristo te puede redimir de la maldición de la ley.-¿Te sientes lejos? Cristo ha sufrido para acercaros a Dios. ¿Te sientes impuro? ¡La sangre de Cristo puede limpiar todo pecado! - ¿Te sientes imperfecto? Serás completo en Cristo.-¿Te sientes como si no fueras nada? Cristo será "todo en todo" para tu alma. Nunca un santo llegó al cielo con otra historia que no fuera esta: "Fui lavado y emblanquecido en la sangre del Cordero". (Rev. vii. 14.) (b) Pero, de nuevo, Cristo no solo es todo en la justificación de un verdadero cristiano, sino que también lo es todo en su santificación. No quiero que nadie me malinterprete. No pretendo ni por un momento subestimar la obra del Espíritu. Pero esto digo, que ningún hombre es santo hasta que viene a Cristo y se une a Él. Hasta entonces, sus obras son obras muertas y no tiene santidad alguna. Primero debéis uniros a Cristo, y entonces seréis santos. "Sin Él, separados de Él, no podéis hacer nada". (Juan xv. 5.) Y ningún hombre puede crecer en santidad a menos que permanezca en Cristo. Cristo es la gran raíz de la que todo creyente debe sacar su fuerza para seguir adelante. El Espíritu es Su regalo especial, Su regalo comprado para Su pueblo. Un creyente no solo debe "recibir a Cristo Jesús el Señor", sino "andar en él, y ser arraigado y edificado en él". (Col. ii. 6, 7.)

¿Serías santo? Entonces Cristo es el maná que debes comer diariamente, como Israel en el desierto de antaño. ¿Serías santo? Entonces Cristo debe ser la roca de la cual debéis beber diariamente el agua viva. ¿Serías santo? Entonces debes estar siempre mirando a Jesús, mirando Su cruz y aprendiendo nuevos motivos para caminar más cerca de Dios, mirando Su ejemplo y tomándolo a Él como tu modelo. Mirándolo a Él, serías como Él. Mirándolo, tu rostro brillaría sin que tú lo supieras. Mírate menos a ti mismo y más a Cristo, y encontrarás que los pecados que te acosan se desvanecen y te dejan, y tus ojos se iluminan más y más cada día. (Heb. xii. 2; 2 Cor. iii. 18.)

El verdadero secreto para salir del desierto es subir "apoyado en el Amado". (Cant. viii. 5.) La verdadera manera de ser fuerte es darnos cuenta de nuestra debilidad y sentir que Cristo debe ser todo. El verdadero camino para crecer en la gracia, es hacer uso de Cristo como fuente para las necesidades de cada minuto. Debemos emplearlo como la esposa del profeta empleó el aceite, no sólo para pagar nuestras deudas, sino también para vivir. Debemos esforzarnos por poder decir: "La vida que ahora vivo en la carne, la vivo en la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí". (2 Reyes 4:7; Gálatas 2:20).

¡Me compadezco de los que tratan de ser santos sin Cristo! Tu trabajo es todo en vano. Estás poniendo dinero en una bolsa con agujeros. Estás vertiendo agua en un colador. Estás haciendo rodar una enorme piedra redonda cuesta arriba. Estás construyendo un muro con mortero sin templar. Créeme, estás empezando por el lado equivocado. Debes venir a Cristo primero, y Él te dará Su Espíritu santificador. Debes aprender a decir con Pablo: "Todo lo puedo en Cristo que me fortalece". (Filipenses 4:13).

(c) Pero, de nuevo, Cristo no sólo es todo en la santificación de un verdadero cristiano, sino todo en su comodidad en el tiempo presente. Un alma salvada tiene muchos dolores. Tiene un cuerpo como los demás hombres, débil y frágil. Tiene un corazón como los demás hombres y, a menudo, también más sensible. Tiene pruebas y pérdidas que soportar como los demás, ya menudo más. Tiene su parte de duelos, muertes, decepciones, cruces. Tiene que oponerse al mundo, un lugar en la vida que llenar sin mancha, parientes no convertidos que soportar pacientemente, persecuciones que soportar y una muerte que morir.

¿Y quién es suficiente para esas cosas? ¿Qué permitirá a un creyente soportar todo esto? Nada más que "el consuelo que hay en Cristo". (Filipenses 2:1.)

Jesús es en efecto el hermano nacido para la adversidad. Él es el amigo más unido que un hermano, y sólo Él puede consolar a Su pueblo. Él puede conmoverse con el sentimiento de sus debilidades, porque Él mismo sufrió. (Heb. iv. 15.) Él sabe lo que es el dolor, porque fue un varón de dolores. Él sabe lo que es un cuerpo adolorido, porque Su cuerpo estaba atormentado por el dolor. Gritó: "Todos mis huesos están dislocados". (Sal. 22:14). Él sabe lo que son la pobreza y el cansancio, porque muchas veces se cansó y no tenía dónde recostar la cabeza. Él sabe lo que es la crueldad familiar, porque ni siquiera sus hermanos le creyeron. Él no tenía honor en Su propia casa.

Y Jesús sabe exactamente cómo consolar a su pueblo afligido. Él sabe cómo derramar aceite y vino en las heridas del espíritu, cómo llenar los vacíos en los corazones vacíos, cómo hablar una palabra a tiempo al cansado, cómo sanar el corazón quebrantado, cómo hacer todo nuestro lecho en la enfermedad, cómo acercarnos cuando estamos desfallecidos y decir: "No temas: yo soy tu salvación". (Lam. iii. 57.) Hablamos de que la simpatía es agradable. No hay simpatía como la de Cristo. En todas nuestras aflicciones Él es afligido. Él conoce nuestras penas. En todo nuestro dolor Él se duele, y como el buen Médico, no nos medirá ni una gota de dolor de más. David dijo una vez: "En la multitud de mis pensamientos dentro de mí, Tus consolaciones deleitaron mi alma". (Sal. xciv. 19.) Muchos creyentes, estoy seguro, podrían decir lo mismo. "Si el Señor mismo no hubiera estado a mi lado, las aguas profundas habrían pasado sobre mi alma" (Sal. cxxiv. 5).

La forma en que un creyente supera todos sus problemas parece maravillosa. Cómo es llevado a través del fuego y el agua por el que pasa parece más allá de la comprensión. Pero el verdadero relato de esto es precisamente este: que Cristo no es solo justificación y santificación, sino también consuelo.

¡Oh, vosotros que buscáis un consuelo inagotable, os encomiendo a Cristo! Sólo en Él no hay fracaso. Los ricos están desilusionados con sus tesoros. Los hombres eruditos están desilusionados con sus libros. Los maridos están decepcionados de sus esposas. Las esposas están decepcionadas de sus maridos. Los padres están decepcionados de sus hijos. Los estadistas se desilusionan cuando, después de muchas luchas, logran un lugar y poder. Descubren, a su costa, que es más dolor que placer, que es desilusión, fastidio, incesante turbación, preocupación, vanidad y aflicción de espíritu. Pero ningún hombre se decepcionó jamás de Cristo. (d) Pero así como Cristo está todo en las comodidades de un verdadero cristiano en el tiempo presente, así Cristo está todo en sus esperanzas para el tiempo venidero. Supongo que se encontrarán pocos hombres y mujeres que no se entreguen a algún tipo de esperanza acerca de sus almas. Pero las esperanzas de la gran mayoría no son más que vanas fantasías. No están construidos sobre cimientos sólidos. Ningún hombre viviente sino el verdadero hijo de Dios, el cristiano sincero y íntegro, puede dar cuenta razonable de la esperanza que hay en él. Ninguna esperanza es razonable que no sea bíblica.

Un verdadero cristiano tiene una buena esperanza cuando mira hacia adelante: el hombre mundano no la tiene. Un verdadero cristiano ve la luz a lo lejos: el hombre mundano no ve más que tinieblas. ¿Y cuál es la esperanza de un verdadero cristiano? Es simplemente esto: que Jesucristo viene de nuevo, viene sin pecado, viene con todo Su pueblo, viene a enjugar toda lágrima, viene a levantar a Sus santos dormidos de la tumba, viene a reunir a todos Sus familia, para que estén para siempre con él.

¿Por qué es un creyente paciente? Porque espera la venida del Señor. Puede soportar cosas duras sin murmurar. Sabe que el tiempo es corto. Espera en silencio al Rey.

¿Por qué es moderado en todas las cosas? Porque espera que su Señor regrese pronto. Su tesoro está en los cielos: sus bienes están por venir. El mundo no es su descanso, sino una posada; y una posada no es hogar. Sabe que El que ha de venir, pronto vendrá, y no tardará. Cristo viene, y eso es suficiente.

Esta es de hecho una "esperanza bienaventurada!" (Tito ii. 13.) Ahora es el tiempo de la escuela, luego las vacaciones eternas. Ahora es el vaivén de las olas de un mundo problemático, luego el puerto tranquilo. Ahora es la dispersión, luego la reunión. Ahora es el tiempo de la siembra, luego la cosecha. Ahora es la temporada de trabajo, luego los salarios. Ahora es la cruz, luego la corona.

La gente habla de sus "expectativas" y esperanzas de este mundo. Ninguno tiene expectativas tan sólidas como un alma salvada. Él puede decir: "Alma mía, espera solamente en Dios; mi esperanza es de Él". (Sal. LXII. 5.)

En toda verdadera religión salvadora, Cristo es todo: todo en justificación, todo en santificación, todo en consuelo, todo en esperanza. Bienaventurado el hijo de madre que lo sabe, y mucho más bendito es el que lo siente también. ¡Oh, que los hombres se probaran a sí mismos y vieran lo que saben de ello para sus propias almas!

IV. Una cosa más agregaré, y luego lo he hecho. Entendamos que Cristo será todo en el cielo. No puedo detenerme mucho en este punto. No tengo poder, si tuviera espacio y habitación. No puedo describir cosas invisibles y un mundo desconocido. Pero esto sé, que todos los hombres y mujeres que lleguen al cielo encontrarán que también allí "Cristo es todo".

Como el altar en el templo de Salomón, Cristo crucificado será el gran objeto en el cielo. Ese altar llamaba la atención de todos los que entraban por las puertas del templo. Era un gran altar de bronce, de veinte codos de ancho, tan ancho como el frente mismo del templo. (2 Crónicas iii.

4; iv. 1.) De la misma manera, Jesús llenará los ojos de todos los que entren en la gloria. En medio del trono, y rodeado de ángeles y santos adoradores, estará "el Cordero que fue inmolado". Y "el Cordero será la luz" del lugar. (Apoc. v 6; xxi. 23.)

La alabanza del Señor Jesús será el canto eterno de todos los habitantes del cielo. Dirán a gran voz: "Digno es el Cordero que fue inmolado. Al que está sentado en el trono, y al Cordero, la bendición, la honra, la gloria y el poder, por los siglos de los siglos". (Ap. v. 12, 13.) El servicio del Señor Jesús será una ocupación eterna de todos los habitantes del cielo. Le "serviremos día y noche en su templo". (Ap. vii. 13.) Bendito es el pensamiento de que por fin lo atenderemos sin distracciones y trabajaremos para Él sin cansancio.

La presencia de Cristo mismo será un disfrute eterno de los habitantes del cielo. Veremos Su rostro, oiremos Su voz y hablaremos con Él como amigo con amigo. (Apoc. 22:4). Dulce es el pensamiento de que a quien le falte en la cena de bodas, el Maestro mismo estará allí. Su presencia satisfará todos nuestros deseos. (Sal. xvii. 15.)

¡Qué dulce y glorioso hogar será el cielo para aquellos que han amado al Señor Jesucristo con sinceridad! Aquí vivimos por fe en Él y encontramos paz, aunque no lo vemos. Allí lo veremos cara a cara, y encontraremos que Él es completamente encantador. ¡"Mejor" en verdad será "la vista de los ojos que el vagar del deseo!" (Eclesiastés vi. 9.)

Pero, ¡ay!, cuán poco aptos para el cielo son muchos los que hablan de "ir al cielo" cuando mueren, mientras manifiestamente no tienen una fe salvadora ni un conocimiento real de Cristo. Aquí no le das ningún honor a Cristo. No tienes comunión con Él. Tu no lo amas. ¡Pobre de mí! ¿Qué podrías hacer en el cielo? No sería lugar para ti. Sus alegrías no serían alegrías para ti. Su felicidad sería una felicidad en la que no podrías entrar. Sus empleos serían un cansancio y una carga para tu corazón. ¡Oh, arrepiéntete y cambia antes de que sea demasiado tarde! Confío en haber mostrado cuán profundos son los cimientos de esa pequeña expresión: "Cristo es todo".

Fácilmente podría agregar a las cosas que he dicho, si el espacio lo permitiera. El tema no está agotado, apenas he caminado sobre su superficie. Hay minas de preciosa verdad conectadas con él, que he dejado sin abrir.

Podría mostrar cómo Cristo debe ser todo en una Iglesia visible. Espléndidos edificios religiosos, numerosos servicios religiosos, magníficas ceremonias, tropas de hombres ordenados, todo, todo es nada a los ojos de Dios, si el Señor Jesús mismo en todos Sus oficios no es honrado, magnificado y exaltado. Esa Iglesia no es más que un cadáver muerto, en el que Cristo no es "todo".

Podría mostrar cómo Cristo debe ser todo en un ministerio. La gran obra que los hombres ordenados deben hacer es exaltar a Cristo. Debemos ser como el poste del que colgaba la serpiente de bronce. Somos útiles mientras exaltamos el gran objeto de la fe, pero no más. Debemos ser embajadores para llevar las noticias a un mundo rebelde acerca del Hijo del Rey, y si enseñamos a los hombres a pensar más en nosotros y en nuestro oficio que en Él, no somos aptos para nuestro lugar. El Espíritu nunca honrará a ese ministro que no testifica de Cristo, que no hace de Cristo "todo".

Podría mostrar cómo el lenguaje parece agotado en la Biblia, al describir los diversos oficios de Cristo. Podría describir cómo las figuras parecen interminables, que se emplean en el despliegue de la plenitud de Cristo. El Sumo Sacerdote, el Mediador, el Redentor, el Salvador, el Abogado, el Pastor, el Médico, el Esposo, la Cabeza, el Pan de Vida, la Luz del Mundo, el Camino, la Puerta, la Vid, la Roca, la Fuente, el Sol de Justicia, el Precursor, el Fiador, el Capitán, el Príncipe de la Vida, el Amén, el Todopoderoso, el Autor y Consumador de la Fe, el Cordero de Dios, el Rey de los Santos, el Admirable, el Dios fuerte, el Consejero, el Obispo de las almas, todos estos, y muchos más, son nombres dados a Cristo en las Escrituras. Cada uno es una fuente de instrucción y consuelo para todo aquel que esté dispuesto a beber de él. Cada uno proporciona materia para una meditación útil.

Pero confío en haber dicho lo suficiente para arrojar luz sobre el punto que quiero grabar en la mente de todos los que lean este artículo. Confío en haber dicho lo suficiente para mostrar la inmensa importancia de las conclusiones prácticas con las que ahora deseo terminar el tema. (1) ¿Cristo es todo? Entonces aprendamos la total inutilidad de una religión sin Cristo. Hay demasiados hombres y mujeres bautizados que prácticamente no saben nada acerca de Cristo. Su religión consiste en algunas nociones vagas y expresiones vacías. "Confían en que no son peores que los demás. Mantienen su iglesia. Tratan de cumplir con su deber. No hacen daño a nadie. Esperan que Dios sea misericordioso con ellos. Confían en que el Todopoderoso perdonará sus pecados y se los llevará. al cielo cuando mueran". Esto es sobre toda su religión. Pero, ¿qué saben estas personas prácticamente acerca de Cristo? Nada: ¡nada en absoluto! ¿Qué conocimiento experimental tienen de Sus oficios y obra, Su sangre, Su justicia, Su mediación, Su sacerdocio, Su intercesión? Ninguno: ¡ninguno en absoluto! Pregúnteles acerca de una fe salvadora, pregúnteles acerca de nacer de nuevo del Espíritu, pregúnteles acerca de ser santificados en Cristo Jesús. ¿Qué respuesta obtendrás? Eres un bárbaro para ellos. Les has hecho preguntas sencillas de la Biblia. Pero no saben más acerca de ellos experimentalmente que un budista o un turco. ¡Y sin embargo, esta es la religión de cientos y miles de personas que se llaman cristianos, en todo el mundo!

Si algún lector de este artículo es un hombre de este tipo, le advierto claramente que tal cristianismo nunca lo llevará al cielo. Puede funcionar muy bien a los ojos del hombre. Puede aprobarse muy decentemente en la reunión de la sacristía, en el lugar de negocios, en la Cámara de los Comunes o en las calles. Pero nunca te consolará. Nunca satisfará su conciencia. Nunca salvará tu alma.

Les advierto claramente que todas las nociones y teorías acerca de que Dios es misericordioso sin Cristo, y exceptuando a través de Cristo, son engaños sin base y fantasías vacías. Tales teorías son tan puramente un ídolo de la invención del hombre como el ídolo de Juggernaut, son todas de la tierra, terrenales. Nunca bajaron del cielo. El Dios del cielo ha sellado y designado a Cristo como el único Salvador y camino de vida, y todos los que deseen ser salvos deben contentarse con ser salvos por Él, o nunca serán salvos.

Que cada lector tome nota. Les doy una advertencia justa en este día. Una religión sin Cristo nunca salvará tu alma.

(2) Déjame decir otra cosa. ¿Cristo es todo? Entonces APRENDA LA ENORME LOCURA DE UNIR ALGO CON CRISTO EN CUESTIÓN DE LA SALVACIÓN.

Hay multitudes de bautizados y bautizadas que profesan honrar a Cristo, pero en realidad le deshonran grandemente. Le dan a Cristo un cierto lugar en su sistema de religión, pero no el lugar que Dios pretendía que ocupara. Cristo solo no es "todo en todo" para sus almas. ¡No! es Cristo y la Iglesia, o Cristo y los sacramentos, o Cristo y sus ministros ordenados, o Cristo y su propio arrepentimiento, o Cristo y su propia bondad, o Cristo y sus propias oraciones, o Cristo y su propia sinceridad y caridad, en las que prácticamente descansan sus almas.

Si algún lector de este artículo es un cristiano de este tipo, también le advierto claramente que su religión es una ofensa a Dios. Está cambiando el plan de salvación de Dios en un plan de su propia invención. En efecto, está destituyendo a Cristo de su trono, al darle la gloria debida a Él a otro.

No me importa quién sea el que enseñe tal religión, y sobre la palabra de quién construyas. Ya sea Papa o Cardenal, Arzobispo u Obispo, Decano o Archidiácono, Presbítero o Diácono, Episcopal o Presbiteriano, Bautista o Independiente, Wesleyano o Plymouth Brother, cualquiera que agregue algo a Cristo, les enseña mal.

No me importa qué es lo que le agregas a Cristo. Ya sea la necesidad de unirse a la Iglesia de Roma, o de ser episcopal, o de convertirse en un eclesiástico libre, o de abandonar la liturgia, o de ser sumergido, todo lo que pueda agregarle a Cristo en el asunto de la salvación., le haces un daño a Cristo.

Ten cuidado con lo que estás haciendo. Cuidado con dar a los siervos de Cristo el honor debido a nadie más que a Cristo. Cuidado con dar a las ordenanzas del Señor el honor debido al Señor. Cuídate de poner la carga de tu alma en algo que no sea Cristo, y solo en Cristo. (3) Déjame decir otra cosa. ¿Cristo es todo?

QUE TODOS LOS QUE QUIERAN SALVARSE, SE APLICAN DIRECTAMENTE A CRISTO.

Hay muchos que oyen de Cristo con el oído y creen todo lo que se les dice acerca de Él. Admiten que no hay salvación excepto en Cristo. Reconocen que sólo Jesús puede librarlos del infierno y presentarlos sin mancha ante Dios. Pero parece que nunca van más allá de este reconocimiento general. Nunca se aferran justamente a Cristo por sus propias almas. Se mantienen firmes en un estado de desear, desear, sentir e intentar, y nunca avanzan más. Ven lo que queremos decir: saben que todo es verdad. Esperan algún día obtener todos los beneficios de ello: pero en la actualidad no obtienen ningún beneficio en absoluto. El mundo es su "todo". La política es su "todo". El placer es su "todo". El negocio es su "todo". Pero Cristo no es su todo. Si algún lector de este periódico es un hombre de este tipo, le advierto también claramente que está en un mal estado de ánimo. Usted está verdaderamente en el camino al infierno en su condición actual, como Judas Iscariote, Acab o Caín. Créame, debe haber una fe real en Cristo, o de lo contrario, Cristo murió en vano, en lo que a usted respecta. No es mirar el pan lo que alimenta al hambriento, sino comerlo. No es mirar el bote salvavidas lo que salva al marinero náufrago, sino subirse a él. No es saber y creer que Cristo es un Salvador lo que puede salvar tu alma, a menos que haya transacciones reales entre tú y Cristo. Debe poder decir: "Cristo es mi Salvador, porque he venido a Él por la fe y lo he tomado como mío". mí la palabra 'mío', y me quitas a Dios!"

Escuchen el consejo que les doy este día y actúen de inmediato. No te quedes quieto más, esperando unos marcos y sentimientos imaginarios que nunca llegarán. No dudes más, bajo la idea de que primero debes obtener el Espíritu, y luego venir a Cristo. Levántate y ven a Cristo tal como eres. Él te espera y está tan dispuesto a salvar como poderoso. Él es el Médico designado para las almas enfermas de pecado. Trate con Él como lo haría con su médico acerca de la cura de una enfermedad de su cuerpo. Haz una solicitud directa a Él y cuéntale todos tus deseos. Lleva contigo palabras este día, y clama con fuerza al Señor Jesús por perdón y paz, como lo hizo el ladrón en la cruz. Haz como ese hombre: clama: "Señor, acuérdate de mí". (Lucas 23:42). Dile que has oído que Él recibe a los pecadores, y que tú lo eres. Dile que quieres ser salvo y pídele que te salve. No descanses hasta que hayas probado por ti mismo que el Señor es misericordioso. Haga esto y descubrirá, tarde o temprano, si es realmente serio, que "Cristo es todo".

(4) Permítanme agregar una cosa más. ¿Cristo es todo?

Entonces DEJEN QUE TODO SU PUEBLO CONVERTIDO LO TRATE COMO SI REALMENTE LO CREYERAN. PERMÍTANLOS APOYARSE EN ÉL Y CONFIAR EN ÉL MUCHO MÁS DE LO QUE NUNCA HAN HECHO AÚN.

¡Ay, hay muchos del pueblo del Señor que viven muy por debajo de sus privilegios! Hay muchas almas verdaderamente cristianas que se privan de su propia paz y abandonan sus propias misericordias. Hay muchos que insensiblemente unen su propia fe, o la obra del Espíritu en sus propios corazones, a Cristo, y así pierden la plenitud de la paz del Evangelio. Hay muchos que progresan poco en su búsqueda de la santidad y brillan con una luz muy tenue. ¿Y por qué es todo esto? Simplemente porque en diecinueve casos de veinte hombres no hacen a Cristo todo en todos.

Ahora hago un llamado a cada lector de este documento que sea creyente, le suplico por su propio bien, que se asegure de que Cristo es real y completamente su todo en todo. Cuídate de permitirte mezclar cualquier cosa tuya con Cristo.

¿Tienes fe? Es una bendición invaluable. Felices en verdad aquellos que están dispuestos y listos para confiar en Jesús. Pero tenga cuidado de no hacer un Cristo de su fe. No descanses en tu propia fe, sino en Cristo.

¿Está la obra del Espíritu en tu alma? Gracias a Dios por ello. Es una obra que nunca se derribará. Pero, ¡cuidado, no sea que, sin darte cuenta, hagas un Cristo de la obra del Espíritu! No descanses en la obra del Espíritu, sino en Cristo.

¿Tienes algún sentimiento interior de religión y experiencia de la gracia? Gracias a Dios por ello. Miles no tienen más sentimiento religioso que un gato o un tronco. Pero, ¡cuidado con hacer un Cristo de vuestros sentimientos y sensaciones! Son cosas pobres, inciertas y tristemente dependientes de nuestros cuerpos y circunstancias externas. No descanses un grano de peso en tus sentimientos. Descansa solo en Cristo.

Aprendan, les ruego, a mirar más y más al gran objeto de la fe, Jesucristo, y a mantener su mente fija en Él. Al hacerlo, encontraría la fe y todas las demás gracias crecerían, aunque el crecimiento en ese momento podría ser imperceptible para usted. El que demuestre ser un hábil arquero, no debe mirar a la flecha, sino a la marca.

Por desgracia, me temo que todavía hay un gran orgullo e incredulidad en los corazones de muchos creyentes. Pocos parecen darse cuenta de cuánto necesitan un Salvador. Pocos parecen entender cuán profundamente le deben a Él. Pocos parecen comprender cuánto lo necesitan todos los días. Pocos parecen sentir con qué sencillez y como niños deberían colgar sus almas de Él. ¡Pocos parecen ser conscientes de cuán lleno de amor está Él por Su pueblo pobre y débil, y cuán dispuesto a ayudarlos! Y, por lo tanto, pocos parecen conocer la paz, el gozo, la fuerza y el poder para vivir una vida piadosa, que se puede tener en Cristo.

Cambia de plan, lector, si tu conciencia te dice que eres culpable: cambia de plan, y aprende a confiar más en Cristo. A los médicos les encanta que los pacientes acudan a su consulta: es su oficio recibir a los enfermos y, si es posible, efectuar las curas. Al abogado le encanta estar empleado: es su vocación. El esposo ama a su esposa para que confíe en él y se apoye en él: es su deleite cuidarla y promover su comodidad. Y Cristo ama a Su pueblo para que se apoye en Él, descanse en Él, lo llame, permanezca en Él.

Aprendamos todos y luchemos por hacerlo cada vez más. Vivamos de Cristo. Vivamos en Cristo. Vivamos con Cristo. Vivamos para Cristo. Al hacerlo probaremos que nos damos cuenta plenamente de que "Cristo es todo". Al hacerlo, sentiremos una gran paz y alcanzaremos más de esa "santidad sin la cual nadie verá al Señor". (Hebreos 12:14).