¿Qué piensas acerca de Cristo?

por JC Ryle

"¿Qué piensas de Cristo?" (Mateo 22:42)

Amados, os he dicho más de una vez, y os lo repito ahora, que desde que tengo el cargo de este distrito ha sido el deseo de mi corazón y mi oración promover vuestra salvación. Mañana y noche hago mi petición a mi Padre que está en los cielos, que le plazca derramar el Espíritu Santo sobre todos vosotros, y traeros a Cristo. ¿No ha dicho Él: "Pedid, y se os dará", y no llevaré yo vuestro caso ante Él?

Pero poco saben en qué situación ansiosa se encuentra un ministro de la Iglesia en todo momento, y nunca más que cuando se prepara para el púlpito. Quizá pienses que no tengo nada que hacer más que abrir mi Biblia, tomar el primer texto que veo y escribir un sermón en dos o tres horas. Pero es muy diferente. Tengo que velar por vuestras almas, como quien da cuenta. Y si ustedes mismos no piensan en ellos, debo tratar de persuadirlos. Ahora, escudriño las Escrituras y las comparo con lo que veo, observo y escucho de los que viven a mi alrededor; y os declaro, con pena y pena, que en muchos muchos casos no puedo hacer que los dos estén de acuerdo. Encuentro que hay algunas personas que arruinan el cuerpo y el alma por la embriaguez y la inmoralidad; algunos que solo vienen a la iglesia una vez, y eso sin ninguna razón concebible que yo pueda descubrir; otros que lo hacen muy irregularmente, y algunos domingos no vienen. Oh, amados, os digo otra vez, como he dicho a muchos de casa en casa, si vale la pena venir, vale la pena venir regularmente. Una persona me dijo el otro día que nunca iba a ningún lado, ni a la iglesia ni a la capilla, lo había dejado; y me temo que hay otros como él. Créeme, cuando veo todo esto, se vuelve muy difícil decidir qué textos te harán más bien. ¿Qué, me digo, despertará más a este pueblo? ¿Qué es lo que más les asustará? ¿Qué los despertará y los hará pensar? ¿Qué es lo más probable que los lleve a ver la pecaminosidad del pecado, el peligro de jugar con su Hacedor y su juez, el valor real de sus propias almas, la gran misericordia de Dios en Cristo Jesús? Tales fueron algunas de las reflexiones que pasaron por mi mente cuando escogí el texto que habéis escuchado: "¿Qué pensáis de Cristo?"

Amados, el estado actual de vuestras almas depende de la naturaleza de la respuesta que da vuestra conciencia: "¿Qué pensáis de Cristo?" No podéis responder a esto satisfactoriamente a menos que seáis verdaderos miembros de Su cuerpo, realmente unidos a Él por una fe viva, realmente renovados por el Espíritu Santo. No hay un camino intermedio aquí. No puede hacer que sea una cuestión de indiferencia si piensa correctamente de Cristo o no. La pregunta es muy breve, muy simple, pero la respuesta involucra la vida o la muerte. El libro de Jueces nos dice que los galaaditas mataron a cuarenta y dos mil hombres de Efraín, porque no podían pronunciar bien una palabra, pero la pronunciación de esa sola palabra era la prueba de si eran enemigos o no. Y así es el caso entre usted y Dios en el asunto de mi texto. Te hago una pequeña y sencilla pregunta, pero si no puedes dar la respuesta que Dios requiere, te advierto, en amor y ternura, ¡estás viajando por el camino ancho que conduce a la destrucción!

Hay algunos, lo sé, que creen que pensar y predicar tanto acerca de Cristo no es religión verdadera; que sería mejor si hablara más de simples deberes prácticos, que no significa tanto lo que los hombres piensan de Cristo. Pero confío en que son tan pocos que no les diré nada. Los deberes prácticos y sencillos están muy bien, pero no pueden quitar el pecado, ni dar a los hombres corazones nuevos, ni salvar almas. Todo eso es el oficio de Cristo; Cristo es el resorte principal y el tema de toda la Escritura; Cristo, leemos, es el Obispo de las almas, el Autor y Consumador de la fe, el Pan de vida, el Capitán de la salvación, la Piedra Angular, la Puerta, el Mediador, el Príncipe de la vida, el Príncipe de la paz, la Roca, el Pastor, el Sol de justicia, la Luz del mundo. Y seguramente, entonces, puedo decirles con justicia que pensar correctamente en Jesucristo es la suma y sustancia de la religión.

I. Preguntémonos, pues, amados, qué es pensar correctamente de Cristo.

1. En primer lugar, pues, con respecto a su Persona, debemos pensar que Él es Dios perfecto, igual al Padre, y junto con Él y el Espíritu Santo, formando la Trinidad siempre bendita. Si no pensamos esto contradecimos las palabras de la Escritura. Si no pensamos en Cristo como Dios, no podemos explicar cómo puede ser tan poderoso para salvar, o por qué su cumplimiento de la ley y la crucifixión pueden haber sido un sacrificio tan meritorio y completo por los pecados a la vista de su Padre. Si Cristo hubiera sido inferior a Dios, la obra que Él hizo en la tierra por nosotros habría sido el acto de un siervo, ejecutando las órdenes de su amo y no haciendo más que su deber. Nada menos que Dios podría haber hecho expiación por este mundo culpable.

2. Debemos pensar en Él como un hombre perfecto, de la misma naturaleza que nosotros en todo, excepto en el pecado solamente. Si Cristo no hubiera sido hombre, no habría podido sufrir el castigo de nuestras iniquidades muriendo en la cruz; si no hubiera tomado sobre sí un cuerpo y una naturaleza sujeta a la tentación como la nuestra, nunca podría haber cumplido la ley por nosotros y en nuestro lugar; y no podríamos haberlo mirado con una confianza fraternal, como alguien que puede conmoverse con el sentimiento de nuestras debilidades.

3. Debemos pensar en Él como el gran Redentor y Salvador, quien por el sacrificio voluntario y la muerte de Sí mismo hizo expiación por los pecados de todo el mundo, proporcionó un medio de reconciliación entre Su Padre y la humanidad, y trajo una justicia eterna. que es para todos y sobre todos los que creen.

4. Debemos pensar en Él como un rey _ Él es la gran cabeza de un dominio espiritual sobre el corazón de todos los que Él escoge y llama del mundo; el jefe de un reino espiritual que confiere bendiciones y privilegios peculiares a todos los que se convierten en súbditos de él—un reino que es invisible, invisible en el presente—pero que será conocido y reconocido por todos en la segunda venida de Cristo.

5. Debemos pensar en Él como el gran Sumo Sacerdote, quien, como el sumo sacerdote judío de la antigüedad, ha ido solo antes que nosotros al Lugar Santísimo, que es el Cielo, para satisfacer con sangre el pecado de Su pueblo, sí, la sangre de sí mismo, que siempre está a la diestra de Dios para interceder por ellos; y siempre puede compadecerse de ellos y compadecerse de ellos, porque como hombre fue tentado como ellos.

6. Debemos pensar en Él como el Profeta que vendría, anunciado por Moisés poco antes de su muerte, que ha mostrado a la humanidad el camino de la salvación, que ha explicado claramente cómo la misericordia de Dios y la justicia de Dios pueden reconciliarse cuando los pecadores son tenidos por justos, quien nos ha enseñado cómo Dios quiere que los hombres vivan, y ha puesto los deberes y la moralidad sobre su fundamento correcto, y estos son los motivos internos y el corazón.

7. Por último, debemos pensar en Él como el gran Ejemplo, que ha dejado a los hombres un modelo para que caminen en Sus pasos, que les ha dado, en Su propia persona y comportamiento, un modelo de conducta en casi todos los departamentos de la vida. que no pueden esforzarse demasiado en imitar.

Ahora bien, no dudo que la mayor parte de ustedes se sientan dispuestos a decir: "¿No sabemos ciertamente todas estas cosas? Las hemos aprendido hace mucho tiempo; las hemos oído continuamente en la iglesia; si esto es todo lo que quieren decir con pensar correctamente de Cristo, nadie puede sentirse más cómodo que nosotros al responder la pregunta de su texto". Sí, amados, pero esto no es todo. Este es el punto en el que tantos miembros de la Iglesia de Inglaterra se detienen; he aquí la trampa en que caéis tantos de vosotros; hasta aquí os acompañará el mismo diablo, y tal vez irá más allá, porque cree, tiembla, confiesa a Jesús como el Santo de Dios. Escucha, por tanto, te lo ruego, y comprende que hay dos formas de pensar acerca de Cristo; ambas son, en verdad, necesarias para la salvación, pero, ¡ay!, muy a menudo se encuentra que una existe sin la otra. Una cosa es pensar en Él con la cabeza y otra pensar en Él con el corazón; una es pensar en Sus oficios como una cuestión de opinión, otra es regocijarse en ellos como infinitamente importantes para tu propia alma; una es saber estas cosas correctamente, otra es vivir como si las sintieras; una es reconocer que Cristo es un don poderoso para el hombre arruinado, otra muy distinta es aplicar esta medicina curativa a tu propio caso. De hecho, no quiero que ignoren que este error es muy venenoso, es el asiento mismo de Satanás; y en caridad a vuestras almas os suplico, si amáis la vida, que prestéis atención a vuestros caminos, escudriñéis vuestros corazones y salgáis de ella. La Iglesia de Inglaterra tiene muchos privilegios y ventajas—no hay comunión en la tierra que tenga tanto que ofrecer—pero, como cualquier otra Iglesia, está expuesta a ser abusada por sus miembros indignos. Ella ha puesto en vuestras manos un Libro de oraciones de belleza, decoro y espiritualidad sin igual, pero muchos de vosotros lo echáis una mala cuenta, y porque os unís a oraciones que hablan de Cristo como nuestro Redentor, nuestro Mediador, nuestro Abogado, vosotros halagaos de que estáis en condiciones de ser salvos, de que sois aceptos en el Amado. Pero sepa, cada uno, con certeza, por muy adecuadas que sean estas oraciones para aquellos que pueden decir Amén en la fe, se encontrará que les habrán aprovechado muy poco si su conciencia no puede decir también: "Él es mi Redentor, mi Mediador "., mi abogado".

Asistir a los servicios de esta casa es en verdad un privilegio, y uno que no puede ser despreciado a la ligera, pero es muy posible acercarse con los labios y no con el corazón, hay tal cosa como la forma de la piedad sin el poder, y todos los Libros de Oración en Inglaterra nunca salvarán tu alma si no entregas todo tu corazón a Dios. No os engañéis: quiero que cada uno de vosotros haga de su salvación su propia preocupación personal, y que durante un tiempo olvide que hay alguien más que él mismo en el mundo para salvarse, que pregunte a su conciencia: "¿Qué pienso de Cristo?" no ¿Qué pensamos? "¿Es Jesús mi Salvador?" ¿No es Él nuestro Salvador, porque los hombres no serán juzgados en congregaciones, sino por separado, cada uno de pie por sí mismo, y cada uno en sucesión será condenado quien no pueda decir: "La vida que he vivido, la he vivido por la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí". Amados, esta doctrina puede parecer que hace que el camino al cielo sea angosto, pero ¿no dijo Jesús que era así, y su profesión no sería completamente inútil, sin sentido, sin ella?

¿Dices que piensas que Cristo es Dios perfecto? Pero cómo sus ministros pueden suponer que realmente sientes y crees esto, cuando te ven mostrar tan poco interés en adorarlo, en darle gracias, en poner toda tu confianza en Él, en echar toda tu carga sobre Él, en temerle, y amarlo, mientras pareces meditar muy pocas veces en la obra poderosa que solo Él puede hacer por ti, en la justicia que solo Él puede traer, mientras no obedeces Su voluntad expresa, mientras Él dice una cosa y tú haces otra? Seguramente, cuando estas cosas son así, Él no puede ser tu Dios. Dices que piensas que Cristo es un gran Redentor. Pero, ¿cómo podemos suponer que sientes esto, mientras pareces tan descuidado con las almas que Él compró con Su propia sangre, mientras piensas tan a la ligera de los pecados, que solo podrían ser expiados por Su muerte y sufrimientos en la cruz, mientras muestran tan poca humillación, tan poco sentido de su propia indignidad y estado desesperado sin Él, mientras no usan todos los medios para fortalecer y refrescar sus espíritus débiles, a fin de que puedan ser aptos para la herencia de Sus santos en luz, mientras ¿Vivir tanto para este mundo perecedero, de cuyas trampas Él murió para libraros? Seguramente, independientemente de lo que decidas pensar, cuando estas cosas son así, Él no puede ser tu Redentor.

Dices que piensas que Cristo es un gran Ejemplo. Pero, ¿cómo podemos imaginaros que lo creáis, mientras no enmarcáis vuestra propia vida según el modelo que Él ha dejado, mientras evidentemente no lucháis por imitar Su fe, Su amor, Su humildad, Su pureza, Su abnegación, ¿Su mansedumbre, Su mansedumbre, Su celo infatigable por el bien de las almas? Seguramente, sea lo que fuere lo que podáis pensar y decir, Él no puede ser vuestro Ejemplo.

¡Oh amado, este reconocimiento frío y sin vida, esta creencia muerta de verdades porque no sabes nada en contrario, nunca puede ser pensar correctamente en Cristo! Esta no puede ser la fe salvadora que obra por el amor, vence al mundo y purifica el corazón. Si esto es todo, no puedes ser consciente de tu propia pecaminosidad, no puedes ser consciente del poderoso remedio requerido; debéis estar muertos por igual a vuestras propias necesidades ya la misericordia de Dios que ha provisto una salvación tan grande. Si la peste o la fiebre del tifus estuvieran en esta iglesia, y hubiera entre vosotros alguna medicina segura y curativa, y ninguno de vosotros hiciera más que mirarla, y decir que creía que era una cura infalible, pero ninguno extendía la mano para apoderarse de él y usarlo, ¿podría alguien suponer que creías que el remedio era seguro o que la enfermedad era peligrosa? Pero tal es tu caso, si profesas creer en Cristo y sin embargo no puedes llamarlo tuyo; porque puede estar seguro de que, en lo que se refiere a su salvación, 'Cristo sin aplicar' no es Cristo en absoluto.

No sé si sería más apropiado llamar desagradecido o irrazonable tal pensamiento de tu gran Redentor. Juzguen ahora por ustedes mismos. Si a un habitante de otro mundo se le dijera que existe un cierto lugar llamado tierra, donde una vez Dios colocó a un hombre y a una mujer, les dio todo lo que podían desear y los hizo gobernantes sobre todo, probablemente diría: "¡Qué bondad! ¡Cuán grande debe haber sido su amor! ¡Qué placer deben haber sentido al hacer Su voluntad!” Supongamos entonces que sigo diciéndole que este hombre y esta mujer no creerían la palabra de Dios, se creían más sabios que su Hacedor y quebrantaron el único pequeño mandamiento que se les impuso, él diría, tal vez: "¡Qué asombrosa ingratitud, locura e incredulidad ¡Sin duda fueron castigados merecidamente! Supongamos entonces que procediera a decirle que, por el contrario, Dios los perdonó, proveyó los medios de reconciliación y a su debido tiempo manifestó su misericordia al enviar a su Hijo unigénito para tomar la naturaleza del hombre culpable, cumplir la ley y sufrir el castigo en en su lugar, declarando que cualquiera que confesara sus pecados y pusiera toda su confianza en este Salvador Todopoderoso sería salvo de la ira y sería considerado justo como si nunca hubiera quebrantado la ley, ¿no crees que, al oír esto, diría: "¡Maravilloso! Por supuesto que debe haber muy pocos que no busquen a este Salvador, que lo hagan el tema principal de sus pensamientos y el objeto de su amor, el lugar de descanso de su esperanza, su refugio en la prueba, la roca de su salvación; Debe haber pocos que no se deleiten en oír de Él, leer acerca de Él, hablar de Él, meditar en Él, orar a Él, honrar Su palabra, Su casa y Sus servicios”. Amado, ¿qué podría decir a continuación? He expuesto el caso bastante hasta ahora, y ¿no sería esta mi única respuesta honesta? "Muchos, ¡ay!, son los llamados, pero pocos los escogidos. Muchos invocan el nombre de Cristo, pero pocos se apartan de la iniquidad o creen en Él para salvación de sus almas".

Permíteme una vez más suplicarte por tu bien eterno. No, les ruego, dejen este lugar en un estado de tibia incertidumbre en cuanto a si piensan correctamente de Cristo o no. Si el pensamiento de Jesús muriendo por el pecado nunca los ha destetado del mundo, marcado una diferencia en sus vidas y santificado sus corazones, hasta ahora no les ha beneficiado de nada. Si el pensamiento de Jesús muriendo por el pecado no te ha mostrado cuán pecaminoso es el pecado, cuán odioso es a los ojos de Dios, nunca te ha puesto de rodillas afligiéndote por tu iniquidad con sincero arrepentimiento, nunca te ha llevado a esa Biblia que testifica de Él, créanme que hasta ahora no les ha aprovechado nada, sólo aumentará su condenación.

Recuerde, por muy poco que pueda estimar sus almas, Dios les ha dado un valor incalculable, porque dio a su Hijo único para su redención, pero no pueden ser salvos, a menos que Cristo more en su corazón por la fe. Despierta, entonces, y desecha esta gélida prenda de indiferencia, que ahora es tu orgullo. Atrévete a ir más allá del mundo que te rodea y a pensar en Cristo como un verdadero cristiano, como alguien que tiene pecados que expiar y se regocija al encontrar una expiación completa.

Os declaro solemnemente que si estáis satisfechos con un mero conocimiento mental de estas cosas y podéis estar tranquilos sin venir a Jesús como vuestro Salvador y vuestro Dios, estáis arruinando vuestras propias almas, y encontraréis que Sodoma y Gomorra se levantará en juicio contra vosotros y os condenará, porque si hubieran sabido estas cosas, tiempo ha que se hubieran arrepentido en polvo y ceniza.

Venid, pues, a Jesús; piensa que Él está listo para recibirte, dispuesto y poderoso para salvar. No puedes decir deseo que hagas lo que es imposible; no puedes decir te digo que cumplas la ley y luego vengas; No os pido que hagáis ladrillos sin paja, que os hagáis piadosos y luego vengáis. En nombre de mi Maestro os ofrezco la salvación completa si creéis, la salvación gratuita si creéis; vida eterna si crees. Todas las cosas son tuyas si piensas correctamente en Cristo. Cristianos, una palabra para ustedes. ¿Qué piensas acerca de Cristo? ¿Te arrepientes de haberlo hecho tu Redentor y tu Amigo? ¿Es agotador su servicio? ¿No es tu bendito Señor tan bueno como Su palabra, "Yo te daré descanso"? ¿No son sus caminos caminos de delicia y veredas de paz? ¿No puedes decir de Él lo que dijo de Salomón la Reina de Saba: "Era cierto el informe que oí en mi propia tierra de tus palabras y de tu sabiduría, pero no creí en los informes hasta que llegué y mi propio mis ojos lo habían visto. Y he aquí, no se me dijo ni la mitad. Tu sabiduría y tu prosperidad sobrepasan el informe que yo oí. ¡Felices son tus hombres! (1 Reyes 10:6-8) Avanza, entonces, te lo ruego, hacia la meta para el premio de tu alta vocación. Anunciad las alabanzas de Aquel que os ha llamado de las tinieblas a esta luz admirable. Nada os tiente a desechar vuestra confianza, que tiene gran esperanza de recompensa. "No te canses de hacer el bien, porque a su tiempo segarás, si no desmayas".