Regeneración (Parte 3)

por JC Ryle

"De cierto, de cierto os digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios". Juan 3:3 Hemos llegado al último punto de nuestra investigación sobre el nuevo Nacimiento: me refiero a las MARCAS y EVIDENCIAS por las que puede conocerse, las marcas por las que un hombre puede saber si él mismo ha nacido de nuevo o no. Presentar ante ustedes el carácter de aquellos que son en verdad nuevas criaturas, advertirles contra ciertos errores comunes con respecto a esta doctrina, concluir todo el tema apelando a sus conciencias, este es el trabajo que me propongo emprender esta mañana..

Ahora bien, este punto puede ser el último en orden, pero ciertamente no es el menos importante. Es la piedra de toque de nuestra condición; decide si somos hombres naturales u hombres espirituales; si aún estamos muertos en nuestros delitos, o si hemos sido vivificados y llevados a ver el reino de Dios.

Muchos hay que dan por hecho que han nacido de nuevo, no saben exactamente por qué, pero es algo de lo que nunca dudaron. Hay otros que desprecian toda esa indagación escudriñadora: están seguros de que están en el camino correcto, confían en que se salvarán, y en cuanto a las marcas, es bajo y legal hablar de ellas, es llevar a los hombres a la servidumbre. Pero, amados, digan lo que digan los hombres, pueden estar seguros de que el pueblo de Cristo es un pueblo peculiar, no sólo peculiar en su forma de hablar, sino también peculiar en su vida y conducta, y pueden distinguirse de los inconversos que los rodean; puede estar seguro de que hay sellos, marcas y caracteres sobre la obra de Dios por los cuales siempre se la puede reconocer; y el que no tiene evidencias que mostrar, bien sospechará que no está en el camino correcto. Ahora, sobre estas marcas, por supuesto, solo puedo hablar muy brevemente y de manera muy general, ya que el tiempo no me permitirá hacer más, pero primero diría una palabra a modo de precaución. Recuerde, entonces, que no quiero que suponga que todos los hijos de Dios sienten lo mismo, o que estas marcas deben ser igualmente fuertes y claras en todos los casos. La obra de la gracia en el corazón del hombre es gradual: primero la hierba, luego la espiga, luego el grano lleno en la espiga. Es como la levadura: no se fermenta toda la masa de una vez. Es como el nacimiento de un infante en el mundo: primero siente, luego se mueve y llora, ve y oye y sabe, piensa y ama, camina, habla y actúa por sí mismo. Cada una de estas cosas viene gradualmente y en orden, pero no esperamos todo antes de decir que esto es un alma viviente. Y así es todo aquel que es nacido del Espíritu. Puede que, al principio, no encuentre en sí mismo todas las marcas de Dios, pero tiene la semilla de todas ellas a su alrededor; y algunas las conoce por experiencia, y todas, con el transcurso del tiempo, se conocerán claramente.

Pero al menos de esto podéis estar seguros: donde no hay fruto del Espíritu, no hay obra del Espíritu; y si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él. ¡Oh, que esta pregunta pueda incitar a cada uno de ustedes a buscar y probar sus caminos! Dios no es hombre para que mienta; Él no te hubiera dado la Biblia si pudieras ser salvo sin ella; y he aquí una doctrina de la que depende la vida eterna: "No hay salvación sin el nuevo nacimiento".

I. En primer lugar, pues, quisiera que escribierais en vuestras memorias una marca que Juan menciona en su primera epístola: "Todo el que practica el pecado es del diablo, porque el diablo peca desde el principio. La razón por la que apareció el Hijo de Dios fue para deshacer las obras del diablo. Ninguno que es nacido de Dios practica el pecado, porque la simiente de Dios permanece en él, y no puede seguir pecando porque es nacido de Dios. Por esto es evidente quiénes son hijos de Dios, y quiénes son hijos del diablo: el que no practica la justicia no es de Dios, ni el que no ama a su hermano". (1 Juan 3:8-10)

Observen, no quiero que supongan ni por un minuto que los hijos de Dios son perfectos, y sin mancha, mancha o contaminación en sí mismos. No se vayan y digan que les dije que eran puros como ángeles y que nunca cometieron un resbalón ni tropezaron. El mismo Juan en la misma Epístola declara: "Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros... Si decimos que no hemos pecado, le hacemos mentiroso, y Su palabra no está en nosotros".

Pero sí digo que en el asunto de quebrantar los mandamientos de Dios, todo aquel que nace de nuevo es un hombre completamente nuevo. Ya no tiene una visión ligera, fría y fácil del pecado; ya no la juzga con el juicio del mundo; ya no piensa en un poco de palabrotas, ni en un poco de quebrantamiento del sábado, ni en un poco de fornicación, ni en un poco de bebida, ni en un poco de avaricia, cosas pequeñas e insignificantes, sino que considera abominable toda clase de pecado contra Dios o contra el hombre. y condenable a los ojos del Señor, y, en lo que a él se refiere, lo odia y lo aborrece, y desea deshacerse de él de raíz y rama, con todo su corazón, mente, alma y fuerzas.

Al que ha nacido de nuevo se le han abierto los ojos de su entendimiento, y los Diez Mandamientos se le aparecen bajo una luz completamente nueva. Se asombra de haber podido vivir tanto tiempo descuidado e indiferente a las transgresiones, y recuerda los días pasados con vergüenza, tristeza y dolor. En cuanto a su conducta diaria, no se permite ningún pecado conocido; no hace concesiones con sus viejos hábitos y sus viejos principios; los abandona sin piedad, aunque le cueste dolor, aunque el mundo lo considere demasiado preciso y tonto, pero él es un hombre nuevo, y no tendrá nada más que ver con la cosa maldita: el pecado. No digo sino que se queda corto y encuentra que su vieja naturaleza se opone continuamente a él, y esto, también, cuando ningún ojo puede verlo excepto el suyo propio, pero luego se lamenta y se arrepiente amargamente de su propia debilidad. Y esto al menos lo tiene: está en guerra, en realidad, con el diablo y todas sus obras, y se esfuerza constantemente por ser libre. ¿Y llamas a eso ningún cambio? Mire hacia afuera a este mundo, este mundo malvado: observe cuán poco piensan los hombres sobre el pecado; cuán raramente lo juzgan como lo hace la Biblia; cuán fácil suponen el camino al cielo, y juzguen si esta marca no es muy rara. Pero por todo esto, Dios no será burlado, y los hombres pueden estar seguros de que hasta que estén convencidos de la terrible culpa y el terrible poder y las terribles consecuencias del pecado, y, estando convencidos, huyan de él y lo abandonen, serán ciertamente no nacido de nuevo.

II. La segunda marca que quiero que noten es " fe en Cristo ", y aquí nuevamente hablo en las palabras de Juan en su primera epístola: "Todo aquel que cree que Jesús es el Cristo, es nacido de Dios". Con esto no me refiero a una vaga especie de creencia general de que Jesucristo vivió una vez en la tierra y murió, una especie de fe que poseen los mismos demonios. Me refiero, más bien, a ese sentimiento que se apodera de un hombre cuando está realmente convencido de su propia culpa e indignidad, y ve que solo Cristo puede ser su Salvador; cuando se convence de que está en camino de perderse, y debe tener alguna justicia mejor que la suya, y con gozo abraza esa justicia que Jesús ofrece a todos los que creen. El que tiene esta fe salvadora descubre una idoneidad y conveniencia y comodidad en la doctrina de Cristo crucificado por los pecadores que una vez nunca conoció; ya no se avergüenza de confesarse pobre, ciego y desnudo por naturaleza, y de tomar a Cristo como su única esperanza de salvación.

Antes de que un hombre nazca del Espíritu, no parece que el Redentor tenga un encanto particular, pero después de que ha tenido lugar ese bendito cambio, Él aparece como el principal entre diez mil. No hay honor tan grande que Jesús no sea digno de él. No hay amor tan fuerte que no esté bien entregado a Jesús. No hay necesidad espiritual tan grande que Jesús no pueda aliviar. No hay pecado tan negro que la sangre de Jesús no pueda lavarlo. Antes del nuevo nacimiento, un hombre puede inclinarse ante el nombre de Cristo y, a veces, maravillarse ante los milagros de Cristo, pero eso es todo. Una vez nacido de nuevo, un hombre ve una plenitud, una plenitud y una suficiencia en Cristo de las cosas necesarias para la salvación, de modo que siente como si nunca pudiera pensar lo suficiente en Él. Echar la carga del pecado sobre Jesús, gloriarse en la cruz en la que murió, tener continuamente a la vista Su sangre, Su justicia, Su intercesión, Su mediación; ir continuamente a Él por la paz y el perdón, descansar enteramente en Él para la salvación plena y gratuita; hacer a Jesús, en fin, todo en todo en sus esperanzas del cielo —ésta es la marca más notable de todos los verdaderos hijos de Dios— viven de la fe en Cristo, en Cristo está ligada su felicidad.

Es la ley espiritual de Dios la que les lleva a esto: hubo un tiempo en que estaban dispuestos a pensar bien de sí mismos; la ley les despoja de sus miserables vestiduras de justicia propia, expone su excesiva culpa y podredumbre, corta por tierra sus fantasiosas nociones de justificación por sus propias obras, y así los conduce a Cristo como su única sabiduría y redención; y entonces, cuando se han aferrado a Cristo y lo han tomado por su Salvador, comienzan a encontrar ese descanso que antes habían buscado en vano.

Estas son las dos primeras marcas de la obra del Espíritu: una profunda convicción de pecado y abandono de él. Y una fe viva en Cristo crucificado como única esperanza de perdón. Estas son marcas que tal vez el mundo no vea, pero marcas sin las cuales ningún hombre o mujer ha sido jamás hecho una nueva criatura. Estos son los dos cimientos del carácter del cristiano, los pilares, por así decirlo, del reino de Dios; son raíces ocultas de las que los demás sólo pueden juzgar por el fruto, pero quienes las tienen generalmente lo saben y pueden sentir el testimonio en sí mismos.

tercero La tercera marca del nuevo nacimiento es la " santidad ". ¿Qué dice el apóstol Juan de nuevo? "Tú sabes que todo el que practica la justicia es nacido de él". (1 Juan 2:29) "Y todo aquel que así espera en Él, se purifica a sí mismo como Él es puro". (1 Juan 3:3) Los verdaderos hijos de Dios se deleitan en hacer de la ley su regla de vida; mora en sus mentes, y está escrito en sus corazones, y es su comida y bebida para hacer la voluntad de su Padre. No saben nada de ese espíritu de esclavitud del que se quejan los falsos cristianos; es su placer glorificar a Dios con sus cuerpos y almas, que son de Él; tienen hambre y sed de temperamentos y disposiciones como las de su Señor. No se contentan con el deseo y la esperanza adormecidos, sino que se esfuerzan por ser santos en toda su vida, en pensamiento, en palabra y en obra; es la oración diaria de su corazón: "Señor, ¿qué quieres que hagamos?" y es su aflicción y lamento diarios que se quedan cortos y son siervos tan inútiles. Amados, recuerden que donde no hay santidad de vida no puede haber mucha obra del Espíritu Santo.

IV. La cuarta marca del nuevo nacimiento es la mentalidad espiritual. Esto lo aprendemos de las palabras de Pablo a los colosenses: "Si, pues, habéis resucitado juntamente con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios. Poned la mira en las cosas de arriba, no sobre las cosas que están en la tierra, porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios". (Colosenses 3:1-3)

El que nace de nuevo piensa primero en las cosas que son eternas; ya no entrega lo mejor de su corazón a las preocupaciones de este mundo perecedero. Mira la tierra como un lugar de peregrinaje, mira el cielo como su hogar. E incluso como un niño recuerda con deleite a sus padres ausentes y espera estar algún día con ellos, así el cristiano piensa en su Dios y anhela ese día en que estará en Su presencia y no saldrá más. No le importan los placeres y diversiones del mundo que lo rodea. No le importan las cosas de la carne, sino las cosas del Espíritu. Siente que tiene una casa no hecha con manos eternas en los cielos, y desea fervientemente estar allí. "Señor", dice, "¿a quién tengo en los cielos sino a ti? Y no hay nada que desee en la tierra fuera de ti".

V. La quinta marca del nuevo nacimiento es la victoria sobre el mundo. Escuche lo que Juan dice: "El que es nacido de Dios vence al mundo: y esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe".

¿Qué es el hombre natural? Un miserable esclavo de la opinión de este mundo. Lo que el mundo dice que es correcto, él lo sigue y lo aprueba; lo que el mundo dice que está mal, él renuncia y también condena. ¿Cómo haré lo que mis vecinos no hacen? ¿Qué dirán los hombres de mí si me vuelvo más estricto que ellos? Este es el argumento del hombre natural. Pero de todo esto, el que nace de nuevo es libre. Ya no lo guían los elogios o las críticas, la risa o el ceño fruncido del mundo. Ya no piensa que el tipo de religión que todos a su alrededor profesan necesariamente debe ser correcto. Ya no considera "¿Qué dirá el mundo?" sino "¿Qué manda Dios?" ¡Oh, es un cambio glorioso cuando un hombre no piensa en la dificultad de confesar a Cristo ante los hombres, con la esperanza de que Cristo lo confesará y reconocerá ante los santos ángeles! El 'miedo al mundo' es una trampa terrible; con muchos miles supera con creces el temor de Dios. Hay hombres a quienes les importaría más la risa de un grupo de amigos que el testimonio de la mitad de la Biblia. De todo esto el hombre espiritual está libre. Ya no es como un pez muerto que flota en la corriente de la opinión terrenal; él está siempre presionando hacia arriba, mirando a Jesús a pesar de toda oposición. Él ha vencido al mundo.

VI. La sexta marca del nuevo nacimiento es la " mansedumbre ". Esto es lo que David quiso decir cuando dijo, en el Salmo 131: "Mi alma es como un niño destetado". Esto es lo que nuestro Señor tiene en mente cuando nos dice que "debemos convertirnos y volvernos como niños". El orgullo es el pecado que acosa a todos los hombres naturales, y se manifiesta de cien maneras diferentes. Fue el orgullo por el cual los ángeles cayeron y se convirtieron en demonios. Es el orgullo lo que lleva a muchos pecadores al abismo: saben que están equivocados acerca de la religión, pero son demasiado orgullosos para doblar el cuello y actuar de acuerdo con lo que saben. Es orgullo lo que siempre se puede ver en los falsos profesantes: siempre están diciendo—Somos los hombres, y estamos solos en la razón, y el nuestro es el camino seguro al cielo; y poco a poco caen y se van a su propio lugar y no se vuelve a saber de ellos. Pero el que nace de nuevo se viste de humildad; tiene un espíritu muy infantil y contrito y quebrantado; tiene un profundo sentido de su propia debilidad y pecaminosidad, y un gran temor de una caída. Nunca lo escuchas profesando confianza en sí mismo y alardeando de sus propios logros; está mucho más dispuesto a dudar de su propia salvación por completo y llamarse a sí mismo "principal de los pecadores". No tiene tiempo para encontrar fallas en los demás, o ser un entrometido con sus vecinos. Le basta mantener el conflicto con su propio corazón engañoso, el viejo Adán interior. No hay enemigo tan amargo para él como su propia corrupción innata.

Cada vez que veo a un hombre pasar su tiempo buscando agujeros en otras iglesias y hablando del alma de todos menos de la suya, siempre siento en mi mente: "No hay obra del Espíritu allí". Y es justamente esta humildad y sentido de debilidad lo que hace a los hijos de Dios hombres de oración. Sienten sus propias necesidades y su peligro, y se ven obligados a ir continuamente con súplica a Aquel que les ha dado el Espíritu de adopción, clamando, Abba Padre, ayúdanos y líbranos del mal.

VIII. La séptima marca del nuevo nacimiento es un gran deleite en todos los medios de gracia. De esto habla Pedro en su primera Epístola: "Desead, como niños recién nacidos, la leche sincera de la palabra, para que crecáis". Esta era la mente de David cuando dijo: "Mejor es un día en tus atrios que mil; prefiero ser portero en la casa de mi Dios, que habitar en las tiendas de maldad".

¡Y oh, qué diferencia hay entre la naturaleza y la gracia en este asunto! El hombre natural tiene a menudo una forma de piedad: no descuida las ordenanzas de la religión, pero de una u otra manera el clima, o su salud, o la distancia, se las arreglan para ser un gran obstáculo para él, y con demasiada frecuencia sucede que las horas que pasa en la iglesia o leyendo su Biblia son las más aburridas de su vida.

Pero cuando un hombre nace de nuevo, comienza a encontrar una realidad acerca de los medios que antes no sentía: el sábado ya no parece un día aburrido, aburrido, en el que no sabe cómo gastar su tiempo decentemente; ahora lo llama un deleite y un privilegio, santo del Señor y honorable. Las dificultades que una vez lo mantuvieron alejado de la casa de Dios ahora parecen haberse desvanecido: la cena, el clima y cosas por el estilo nunca lo detienen en el hogar, y ya no se alegra de tener una excusa para no ir. Los sermones parecen mil veces más interesantes de lo que solían ser; y él no estaría más distraído o dispuesto a dormir debajo de ellos, de lo que lo estaría un prisionero en su juicio. Y, sobre todo, la Biblia le parece un libro nuevo. Hubo un tiempo en que era una lectura muy seca para su mente, tal vez yacía en un rincón polvoriento y rara vez se leía, pero ahora se escudriña y examina como el mismo pan de vida; muchos son los textos y pasajes que parecen escritos sólo para su propio caso; y muchos son los días en que se siente dispuesto a decir con David: "Mejor es para mí la ley de tu boca que millares de oro y de plata".

VIII. La octava y última marca del nuevo nacimiento es el " amor hacia los demás ". "Amados, amémonos unos a otros, porque el amor es de Dios; y todo el que ama es nacido de Dios y conoce a Dios. El que no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor". (1 Juan 4:7-8) El que es nacido del Espíritu ama a su prójimo como a sí mismo; no sabe nada del egoísmo, la falta de caridad y la mala naturaleza de este mundo. Ama la propiedad de su prójimo como si fuera propia; no lo lastimaría, ni se quedaría de brazos cruzados y lo vería herido. Ama la persona de su prójimo como si fuera la suya propia, y no consideraría mal recibido ningún problema si pudiera ayudarlo o asistirlo. Ama el carácter de su prójimo como si fuera propio, y no le oiréis decir una palabra en contra de él, ni permitir que se ennegrezca con falsedades si puede defenderlo. Ama el alma de su prójimo como la suya propia, y no permitirá que le dé la espalda a Dios sin tratar de detenerlo diciendo: "¡Oh, no lo hagas!" ¡Oh, qué lugar tan feliz sería la tierra si hubiera más amor! ¡Oh, que los hombres creyeran que el evangelio asegura el mayor consuelo en la vida actual, así como en la vida venidera!

Y tales, amados, son las marcas por las cuales generalmente se puede descubrir el nuevo nacimiento en el alma de un hombre. Me he visto obligado a hablar de ellos muy concisamente, aunque cada uno de ellos merece un sermón. Encomiendo a vuestra especial atención los dos primeros: convicción y abandono del pecado, y fe en Cristo; son marcas sobre las que cada uno debe ser su propio juez. "¿Me he arrepentido verdaderamente alguna vez? ¿Me he cerrado realmente con Cristo y lo he tomado como mi único Salvador y Señor?" Deje que estas preguntas sean lo más importante en su mente si quiere saber si ha nacido de nuevo o no. Las seis últimas marcas: santidad, mentalidad espiritual, victoria sobre el mundo, mansedumbre, deleite en los medios de gracia y amor, tienen esta peculiaridad sobre ellas, que la familia y los vecinos de un hombre a menudo ven más claramente si él las tiene que él. lo hace él mismo, pero todos fluyen de los dos primeros, y por lo tanto, una vez más, insto a los dos primeros a su atención especial. Y ahora, amados hermanos, al concluir este curso de sermones, deseo dirigir una palabra a las conciencias de todos los que las han escuchado: viejos o jóvenes, ricos o pobres, descuidados o reflexivos, todos ustedes están igualmente preocupados.

Durante tres domingos por la mañana has escuchado este nuevo nacimiento ante ti. ¿Alguna vez has pensado en tu propio estado y has mirado en tu interior? ¿Qué hay de vuestros propios corazones? ¿Estás vivo o muerto, natural o espiritual, nacido de nuevo o no? ¿Son vuestros cuerpos templos del Espíritu Santo? ¿Son vuestros hábitos y caracteres los hábitos y caracteres de criaturas renovadas? Oh, busca y ve lo que hay dentro de ti: el lenguaje del texto es claro: ¡no hay nuevo nacimiento, no hay reino de Dios!

Sé que no hay nada popular o agradable en esta doctrina; golpea la raíz de toda religión mitad y mitad comprometida, y aun así es verdad. Muchos quisieran escapar del castigo del pecado, que no se esfuerzan por librarse de su poder; quieren ser justificados pero no santificados; desean mucho tener el favor de Dios, pero les importa poco la imagen y semejanza de Dios; su conversación es de perdón, pero no de pureza; piensan mucho en la voluntad de Dios de perdonar, pero poco en su advertencia de que seamos renovados. Pero esto es dejar fuera de la vista, la mitad de la obra por la cual Cristo murió para realizar: Él murió para que pudiéramos llegar a ser santos así como felices, Él compró la gracia para santificar así como la gracia para redimir; y ahora el perdón de los pecados y el cambio de corazón nunca deben separarse. “Lo que Dios ha unido, que nadie se atreva a separarlo”. El fundamento de Dios permanece firme: "Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de Él".

Amados, es un trabajo fácil vivir para nosotros mismos y no preocuparnos por la religión; el mundo lo aprueba, y dice que probablemente nos irá bien al fin, pero si alguna vez hemos de ser salvos, hay otra vida, y que también de este lado de la tumba, debemos vivir para Dios. Es fácil ser hombres naturales: no nos ofendemos, y el diablo nos consuela diciendo, como le dijo a Eva: "¡Ciertamente no morirás!" Pero el diablo fue mentiroso desde el principio. Mientras seamos hombres naturales, ya estamos muertos, y debemos resucitar a una vida nueva. ¿Y qué sabéis vosotros de los movimientos del Espíritu? No les pregunto tanto si pueden decir de qué manera vino Él a sus corazones, sino que les pregunto si pueden encontrar huellas, huellas o señales reales de Su presencia, porque "Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no tiene no pertenecer a Él".

No os dejéis engañar ni dejar llevar por falsas opiniones. El conocimiento de la cabeza no es el nuevo nacimiento: un hombre puede conocer todos los misterios como Balaam, y pensar que sus ojos están abiertos; o predicar y hacer milagros y ser un Apóstol como Judas Iscariote, pero nunca nacer de nuevo. La membresía de la iglesia no es el nuevo nacimiento; muchos se sientan en iglesias y capillas que no tendrán asiento en el reino de Cristo; no son Israel los que tienen la circuncisión de la carne por fuera, son el verdadero Israel los que tienen la circuncisión del corazón, que es por dentro. Hubo muchos judíos en los días del Nuevo Testamento que dijeron: "Tenemos a Abraham por padre, y tenemos el templo entre nosotros y eso es suficiente", pero Jesús les mostró que solo son hijos de Abraham los que tienen la fe de Abraham y hacer las obras de Abraham.

Y el bautismo en agua tampoco es el nuevo nacimiento: es la señal y el sello, y cuando se usa con fe y oración, tenemos derecho a buscar también el bautismo del Espíritu Santo, pero decir que todo hombre que ha sido bautizado tiene nacido de nuevo es contrario a las Escrituras y al hecho claro. ¿No fue bautizado Simón el Mago? Sí, pero Pedro le dijo después de su bautismo que estaba en la hiel de la amargura y en la prisión de la iniquidad, su corazón no era recto a la vista de Dios. "No quiero que ignoréis", dice Pablo a los Corintios, que todos nuestros Padres fueron bautizados,.... pero con muchos de ellos Dios no estaba bien complacido. "El bautismo", escribe Pedro, "en verdad nos salva", pero ¿qué bautismo? "no quitando las inmundicias del cuerpo, ni lavando con agua, sino la respuesta de una conciencia pura", una conciencia purificada por el bautismo del Espíritu Santo.

Amados, nadie os engañe en este asunto; nadie os haga creer que un bautizado borracho o fornicario o blasfemo o mundano ha nacido del Espíritu; no tiene las marcas del nuevo nacimiento, y no puede haber nacido de nuevo; está viviendo en pecado y descuido, y Juan nos ha dado su carácter, "el que practica el pecado es del diablo". Recuerde, el sello exterior no es nada sin la escritura interior en el corazón. No se puede depender de ninguna evidencia, excepto de una nueva vida y un nuevo carácter y una nueva criatura; y decir que los hombres que carecen de evidencias bíblicas nacen de nuevo, es un exceso de caridad irrazonable y antibíblico. Y ahora, en conclusión, si alguno de ustedes tiene razón para pensar que todavía le falta esta única cosa necesaria, le ruego que no ahogue sus convicciones ni las corte de raíz. No os vayáis como Caín y acalléis la voz de la conciencia lanzándoos a las vanidades del mundo; ni sueñes, como Félix, que tendrás una estación más conveniente que la presente. Pero acordaos que os digo hoy que hay dos cosas que hacen especialmente incómodo un lecho de muerte: primero, propósitos y promesas no realizadas; y segundo, convicciones menospreciadas y no mejoradas. Y si alguno de ustedes tiene motivos suficientes para pensar que realmente ha saboreado algo de ese cambio salvador y necesario que hemos considerado, le exhorto a que no se quede quieto, que no se detenga, que no se demore, que no mire hacia atrás; Le advierto que ninguno es tan peligroso como aquellos que se han vuelto fríos e indiferentes tras una preocupación real y cálida por la salvación; Lo insto a avanzar más y más hacia el conocimiento de Cristo, y recordar que es una marca especial de los hijos de Dios que a medida que crecen en edad crecen en la gracia, y sienten sus pecados más profundamente y aman más a su Señor y Salvador. sinceramente.