La Invitación de Cristo

por JC Ryle

“Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar”. Mateo 11:28 El texto que encabeza este trabajo merece ser escrito con letras de oro. Pocos versículos de la Escritura han hecho más bien a las almas de las personas que esta vieja y familiar invitación de nuestro Señor Jesucristo. Examinémoslo cuidadosamente y veamos lo que contiene. Hay cuatro puntos en el texto que tenemos ante nosotros, a los que voy a llamar la atención. Sobre cada uno de estos tengo algo que decir.

Primero. ¿Quién es el Portavoz de esta invitación?
En segundo lugar. ¿A quién va dirigida esta invitación?
En tercer lugar. ¿Qué nos pide el Portavoz que hagamos?
Por último. ¿Qué ofrece dar el Portavoz?

I. En primer lugar, ¿Quién es el PONENTE de la invitación que encabeza este trabajo? ¿Quién es el que invita con tanta libertad y ofrece tan abundantemente? ¿Quién es el que dice a tu conciencia este día: "Ven, ven a mí"?

Tenemos derecho a hacer estas preguntas. Vivimos en un mundo mentiroso. La tierra está llena de engaños, farsas, engaños, imposiciones y falsedades. El valor de un pagaré depende totalmente del nombre que se firma en la parte inferior. Cuando oímos hablar de un poderoso Prometedor, tenemos derecho a decir: ¿Quién es este? y cual es su nombre?

El Portavoz de la invitación ante ustedes es el más grande y mejor amigo que el hombre haya tenido jamás. Es el Señor Jesucristo, el eterno Hijo de Dios.

Él es el TODOPODEROSO. Es compañero e igual de Dios Padre. Él es muy Dios de muy Dios. Por Él fueron hechas todas las cosas. En Su mano están todos los tesoros de la sabiduría y el conocimiento. Él tiene todo poder en el cielo y en la tierra. En Él habita toda plenitud. Tiene las llaves de la muerte y del infierno. Él es ahora el Mediador designado entre Dios y el hombre. Un día será el Juez y Rey de toda la tierra. Cuando alguien como éste habla, puedes confiar en Él con seguridad. Lo que Él promete, Él es capaz de realizarlo. (Zac. 13:7; Juan 1:3; Col. 2:3, Mat. 28:18; Col. 1:19; Apoc. 1:18).

Él es el más AMOROSO. Nos amó tanto que dejó el cielo por nosotros, y despojó por un tiempo la gloria que tenía con el Padre. Él nos amó tanto que nació de una mujer por amor a nosotros, y vivió treinta y tres años en este mundo de pecado. Él nos amó tanto que se comprometió a pagar nuestra gran deuda con Dios, y murió en la cruz para hacer expiación por nuestros pecados. Cuando alguien como éste habla, merece ser escuchado. Cuando Él promete algo, no debes tener miedo de confiar en Él.

Él es el que conoce más a fondo el corazón del hombre. Tomó sobre sí un cuerpo como el nuestro, y se hizo semejante al hombre en todo, excepto en el pecado. Él sabe por experiencia por lo que el hombre tiene que pasar. Ha probado la pobreza, el cansancio, el hambre, la sed, el dolor y la tentación. Él está familiarizado con toda nuestra condición sobre la tierra. Él "sufrió a sí mismo siendo tentado". Cuando alguien como éste hace una oferta, la hace con perfecta sabiduría. Él sabe exactamente lo que tú y yo necesitamos. (Hebreos 2:18.)

Él es Uno que nunca quebranta Su palabra. Él siempre cumple sus promesas. Él nunca deja de hacer lo que emprende. Él nunca defrauda al alma que confía en Él. Por poderoso que sea, hay una cosa que no puede hacer: es imposible que mienta. (Heb. 6:18). Cuando alguien como éste hace una promesa, no tenéis por qué dudar de que la cumplirá. Puede depender con confianza de Su palabra.

Ahora ha oído quién envía la invitación que tiene ante usted hoy. Es el Señor Jesucristo. Denle el crédito debido a Su nombre. Concédele un porte pleno e imparcial. Cree que una promesa de Su boca merece tu mejor atención. Mirad que no rechacéis al que habla. Está escrito: Mirad que no rechacéis al que habla. Porque si no escaparon ellos cuando desecharon al que advertía en la tierra, ¿cuánto más no escaparemos nosotros los que le damos la espalda al que advierte desde el cielo? " (Hebreos 12:25.)

II. Ahora les mostraré, en segundo lugar, a quién se dirige la invitación que tienen ante ustedes.

El Señor Jesucristo se dirige a "todos los que están trabajados y cargados". La expresión es profundamente reconfortante e instructiva. Es amplio, amplio y completo. Describe el caso de millones en todas partes del mundo.

¿Dónde están los que trabajan y los que están cargados? Están en todos lados. Son una multitud que el hombre apenas puede contar; se encuentran en todos los climas y en todos los países bajo el sol. Viven en Europa, en Asia, en África y en América. Habitan en las orillas del Sena, así como en las orillas del Támesis, en las orillas del Misisipí y en las orillas del Níger. Abundan tanto bajo las repúblicas como bajo las monarquías, tanto bajo los gobiernos liberales como bajo el despotismo. En todas partes encontrarás problemas, preocupaciones, tristezas, ansiedades, murmuraciones, descontento e inquietud. ¿Qué significa? ¿A qué viene todo? La gente está "trabajando y cargada".

¿A qué clase pertenecen los trabajadores y los cargados? Pertenecen a todas las clases, no hay excepción. Se encuentran tanto entre amos como entre siervos, entre ricos y pobres, entre reyes y súbditos, entre eruditos y ignorantes. En cada clase encontrarás problemas, preocupaciones, tristezas, ansiedades, murmuraciones, descontento e inquietud. ¿Qué significa? ¿A qué viene todo? La gente está "trabajando y cargada".

¿Cómo explicaremos esto? ¿Cuál es la causa del estado de cosas que acabo de tratar de describir? ¿Dios creó al hombre al principio para ser infeliz? Ciertamente no. ¿Son los gobiernos humanos los culpables de que la gente no sea feliz? A lo sumo en una medida muy leve. La falla es demasiado profunda para ser alcanzada por las leyes humanas. Hay otra causa, una causa que muchos lamentablemente se niegan a ver. ESA CAUSA ES EL PECADO.

El pecado y el alejamiento de Dios son las verdaderas razones por las que la gente está en todas partes trabajando y cargada. El pecado es la enfermedad universal que infecta a toda la tierra. El pecado trajo espinas y cardos al principio, y obligó al hombre a ganarse el pan con el sudor de su frente. El pecado es la razón por la que "toda la creación gime y sufre dolores de parto", y los "cimientos de la tierra están fuera de curso". (Rom. 8:22; Salmo 82:5.) El pecado es la causa de todas las cargas que ahora oprimen a la humanidad. La mayoría de la gente no lo sabe, y se cansan en vano de explicar el estado de las cosas a su alrededor. Pero el pecado es la gran raíz y fundamento de todo dolor, a pesar de lo que pueda pensar el hombre orgulloso. ¡Cuánta gente debería odiar el pecado!

¿Eres de los que están trabajados y cargados? Creo que es muy probable que lo seas. Estoy firmemente persuadido de que hay miles de hombres y mujeres en el mundo que están interiormente incómodos y, sin embargo, no quieren confesarlo. Sienten una carga en sus corazones, de la que gustosamente se librarían; y sin embargo no conocen el camino. Tienen la convicción de que no todo está bien en su hombre interior, lo cual nunca le cuentan a nadie. Los maridos no se lo cuentan a sus mujeres, y las mujeres no se lo dicen a sus maridos; los niños no se lo cuentan a sus padres, y los amigos no se lo cuentan a sus amigos. ¡Pero la carga interior pesa mucho sobre muchos corazones! Hay mucha más infelicidad de la que el mundo ve. Disfrázalo como algunos lo harán, hay multitudes incómodas porque saben que no están preparadas para encontrarse con Dios. Y usted, que está leyendo este volumen, quizás sea uno. Si algún lector de este documento está "trabajado y cargado", usted es la misma persona a quien el Señor Jesucristo envía una invitación este día. Si tienes un corazón adolorido y una conciencia adolorida, si quieres descanso para un alma cansada y no sabes dónde encontrarlo, si quieres paz para un corazón culpable y no sabes qué camino tomar, estás el hombre, tú eres la mujer, a quien Jesús habla hoy. Hay esperanza para ti. Os traigo buenas noticias. "Venid a mí", dice el Señor Jesús, "y yo os haré descansar".

Puedes decirme que esta invitación no puede ser para ti, porque no eres lo suficientemente bueno para ser invitado por Cristo. Respondo que Jesús no habla a los buenos, sino a los "trabajadores y cargados". ¿Sabes algo de este sentimiento? Entonces usted es alguien a quien Él le habla. Puedes decirme que la invitación no puede ser para ti, porque eres un pecador y no sabes nada de religión. Respondo que nada importa lo que seas o lo que hayas sido. ¿Te sientes en este momento "trabajando y agobiado"? Entonces usted es alguien a quien Jesús le habla. Puedes decirme que no puedes pensar que la invitación es para ti, porque aún no estás convertido y no tienes un corazón nuevo. Respondo que la invitación de Cristo no se dirige a los convertidos, sino a los "trabajadores y cargados". ¿Es esto lo que sientes? ¿Hay alguna carga en tu corazón? Entonces eres uno de aquellos a quienes habla Cristo.

Puedes decirme que no tienes derecho a aceptar esta invitación, porque no sabes que eres uno de los elegidos de Dios. Respondo que no tenéis derecho a poner en boca de Cristo palabras que Él no haya usado. Él no dice: "Venid a mí todos los que sois elegidos". Se dirige a todos los "trabajadores y cargados", sin excepción alguna. ¿Eres uno de ellos? ¿Hay peso dentro de tu alma? Esta es la única pregunta que tienes que decidir. Si lo eres, eres uno de aquellos a quienes habla Cristo.

Si sois de los "trabajadores y cargados", os ruego una vez más que no rechacéis la invitación que os traigo hoy. No abandones tus propias misericordias. El puerto de refugio está libremente ante ti, no te alejes de él. El mejor de los amigos te tiende la mano; no permitas que el orgullo, la justicia propia o el miedo al ridículo del hombre te hagan rechazar el amor que te ofrece. Tómalo en Su palabra. Dile: "Señor Jesucristo, soy uno de aquellos a quienes conviene tu invitación; estoy trabajado y cargado. Señor, ¿qué quieres que haga?" tercero Ahora les mostraré, en tercer lugar, lo que el Señor Jesucristo les pide que hagan. Tres palabras componen el resumen y la sustancia de la invitación que Él os envía hoy. Si estás "trabajado y cargado", Jesús dice: "Venid a mí".

Hay una gran sencillez en las tres palabras que tienen ante ustedes. Por corta y sencilla que parezca la oración, contiene una mina de profunda verdad y sólido consuelo. Pésalo, míralo, considéralo, reflexiona bien. Creo que la mitad del cristianismo salvador es comprender lo que Jesús quiere decir cuando dice: "Venid a mí".

Fíjese bien que el Señor Jesús no ordena a los que trabajan y están cargados que "vayan y trabajen". Esas palabras no traerían consuelo a las conciencias apesadumbradas: sería como exigir el trabajo de un hombre exhausto. No, les dice: "¡Venid!" Él no dice: "Págame lo que debes". Esa demanda llevaría a un corazón roto a la desesperación, sería como reclamar una deuda de un arruinado arruinado. No, Él dice: "¡Ven!" Él no dice: "Quédense quietos y esperen". Esa orden sería sólo una burla, sería como prometer dar medicina al final de una semana a alguien que está al borde de la muerte". No, Él dice: "¡Ven!" Venid a Mí".

Pero, después de todo, ¿qué significa venir a Cristo? Es una expresión que se usa con frecuencia, pero que a menudo se malinterpreta. Tenga cuidado de que no se equivoque en este punto. Aquí infelizmente, miles se desvían del camino correcto y pierden la verdad. Cuídate de no naufragar en la misma boca del puerto.

(a) Tenga en cuenta que venir a Cristo significa algo más que venir a la iglesia y la capilla. Puedes llenar tu lugar regularmente en un lugar de adoración, y asistir a todos los medios externos de gracia, y sin embargo no ser salvo. Todo esto no es venir a Cristo.

(b) Tenga en cuenta que venir a Cristo es algo más que venir a la mesa del Señor. Puede ser miembro regular y comulgante; puede que nunca faltes en las listas de los que comen ese pan y beben ese vino, que el Señor mandó recibir, y sin embargo, quizás nunca te salves. Todo esto no es venir a Cristo.

(c) Tenga en cuenta que venir a Cristo es algo más que venir a los ministros. Usted puede ser un oyente constante de algún predicador popular, y un celoso partidario de todas sus opiniones, y sin embargo nunca ser salvo. Todo esto no es venir a Cristo.

(d) Note, una vez más, que venir a Cristo es algo más que llegar a la posesión del conocimiento mental acerca de Él. Usted puede conocer todo el sistema de la doctrina evangélica, y ser capaz de hablar, argumentar y disputar sobre cada jota y, sin embargo, nunca ser salvo. Todo esto no es venir a Cristo.

Venir a Cristo es venir a Él con el corazón por simple FE. Creer en Cristo es venir a Él, y venir a Cristo es creer en Él. Es ese acto del alma que tiene lugar cuando un hombre, sintiendo sus propios pecados y desesperando de toda otra esperanza, se entrega a Cristo para la salvación, se aventura en Él, confía en Él y se entrega por completo a Él. Cuando un hombre se vuelve a Cristo vacío para ser lleno, enfermo para ser sanado, hambriento para ser saciado, sediento para ser refrescado, necesitado para ser enriquecido, muriendo para tener vida, perdido para ser puede ser salvo, culpable para ser perdonado, contaminado por el pecado para ser limpiado, confesando que solo Cristo puede suplir su necesidad, entonces viene a Cristo. Cuando usa a Cristo como los judíos usaron la ciudad de refugio, como los egipcios hambrientos usaron a José, como los israelitas moribundos usaron a la serpiente de bronce, entonces él viene a Cristo. Es la aventura del alma vacía en un Salvador pleno. Es el agarre del hombre que se ahoga en la mano que se le ofrece para ayudarlo. Es la recepción por parte del enfermo de una medicina curativa. Esto, y nada más que esto, es venir a Cristo.

Que todo lector de este artículo acepte en este punto una palabra de precaución. Cuidado con los errores en cuanto a este asunto de venir a Cristo. No se detenga en ninguna casa intermedia. No permitas que el diablo y el mundo te roben la vida eterna. No supongas que alguna vez obtendrás algo bueno de Cristo, a menos que vayas recto, directo, completo y completamente a Cristo mismo. No confíes en una pequeña formalidad exterior; no te contentes con un uso regular de los medios exteriores. Una linterna es una excelente ayuda en una noche oscura, pero no es el hogar. Los medios de gracia son ayudas útiles, pero no son Cristo. ¡Oh, no! Siga adelante, adelante, hacia arriba, hasta que haya tenido un trato personal y sincero con Cristo mismo. Cuidado con los errores en cuanto a la manera de venir a Cristo. Desecha para siempre de tu mente toda idea de dignidad, mérito y aptitud en ti mismo. Deseche todas las nociones de bondad, rectitud y méritos personales. No pienses que puedes traer algo que te recomiende o que te haga merecedor de la atención de Cristo. Debes venir a Él como un pecador pobre, culpable e indigno, o no podrás venir en absoluto. "Mas al que no obra, pero cree en aquel que justifica al impío, su fe le es contada por justicia" (Rom. 4:5). Es la marca peculiar de la fe que justifica y salva, que trae a Cristo nada más que una mano vacía.

Por último, pero no menos importante, que no se equivoque en su mente en cuanto al carácter especial del hombre que ha venido a Cristo y es un verdadero cristiano. Él no es un ángel; no es un ser medio angelical, en quien no hay debilidad, mancha o dolencia; no es nada por el estilo. No es más que un pecador que ha descubierto su pecaminosidad y ha aprendido el bendito secreto de vivir por fe en Cristo. ¿Cuál fue la gloriosa compañía de los apóstoles y profetas? ¿Qué era el noble ejército de los mártires? ¿Qué fueron Isaías, Daniel, Pedro, Santiago, Juan, Pablo, Policarpo, Crisóstomo, Agustín, Lutero, Ridley, Latimer, Bunyan, Baxter, Whitefield, Venn, Chalmers, Bickersteth, M'Cheyne? ¿Qué eran todos sino pecadores que conocían y sentían sus pecados y confiaban sólo en Cristo? ¿Qué eran ellos, sino personas que aceptaron la invitación que les traigo hoy, y vinieron a Cristo por fe? Por esta fe vivieron, en esta fe murieron. En ellos mismos y en sus obras no vieron nada digno de mención; pero en Cristo vieron todo lo que sus almas requerían.

La invitación de Cristo está ahora ante ti. Si nunca lo escuchaste antes, escúchalo hoy. Amplia, plena, libre, amplia, sencilla, tierna, bondadosa, esa invitación te dejará sin excusa si te niegas a aceptarla. Hay algunas invitaciones, tal vez, que es más sabio y mejor rechazar. Hay uno que siempre se debe aceptar que uno está ante ustedes hoy. Jesucristo está diciendo: "Venid, venid a mí".

IV. Ahora les mostraré, en último lugar, lo que el Señor Jesucristo promete dar. Él no pide a los "trabajadores y cargados" que vengan a Él por nada. Ofrece incentivos llenos de gracia, los seduce con dulces ofertas. "Venid a mí", dice, "y yo os haré descansar ".

El descanso es algo agradable. Son pocos los hombres y mujeres en este mundo cansado que no conocen su dulzura. El hombre que ha estado trabajando duro con sus manos toda la semana, trabajando en hierro, bronce, piedra, madera o arcilla —cavando, levantando, martillando, cortando— conoce el consuelo de volver a casa el sábado por la noche, y tener un día de descanso. El hombre que ha estado trabajando duro con su cabeza todo el día —escribiendo, copiando, calculando, componiendo, tramando, planificando— conoce el consuelo de dejar a un lado sus papeles y descansar un poco. ¡Sí! el descanso es algo placentero.

Y el descanso es una de las principales ofertas que el Evangelio hace al hombre. "Venid a mí", dice el mundo, "y os daré riquezas y placer". "Ven conmigo", dice el diablo, "y te daré grandeza, poder y sabiduría". "Venid a mí", dice el Señor Jesucristo, "y yo os haré descansar". Pero, ¿cuál es la naturaleza de ese descanso que el Señor Jesús promete dar? No es un mero reposo del cuerpo. Un hombre puede tener eso y, sin embargo, ser miserable. Puedes colocarlo en un palacio y rodearlo con todas las comodidades posibles. Puedes darle dinero en abundancia, y todo lo que el dinero puede comprar. Puedes liberarlo de toda preocupación por las necesidades corporales del mañana y quitarle la necesidad de trabajar durante una sola hora. Todo esto podéis hacerle a un hombre y, sin embargo, no darle verdadero descanso. Miles lo saben muy bien por amarga experiencia. Sus corazones mueren de hambre en medio de la abundancia mundana. ¡Su hombre interior está enfermo y cansado, mientras que su hombre exterior está vestido de púrpura y de lino fino, y hace banquetes con esplendor todos los días! Sí, un hombre puede tener casas, tierras, dinero, caballos, carruajes, camas blandas, buena comida y sirvientes atentos, y sin embargo no tener verdadero descanso.

El descanso que da Cristo es algo interior y espiritual. Es descanso del corazón, descanso de la conciencia, descanso de la mente, descanso del afecto, descanso de la voluntad. Es descanso, de una cómoda sensación de que todos los pecados son perdonados y toda la culpa quitada. Es descanso, de una sólida esperanza de cosas buenas por venir, almacenada fuera del alcance de la enfermedad, la muerte y la tumba. Es descanso, desde el sentimiento bien fundado, que el gran negocio de la vida está resuelto, su gran fin provisto, que con el tiempo todo está bien hecho, y en la eternidad el cielo será nuestro hogar.

(a) Descanso como este que el Señor Jesús da a los que vienen a Él, mostrándoles Su propia obra terminada en la cruz, vistiéndolos con Su propia justicia perfecta y lavándolos en Su propia sangre preciosa. Cuando un hombre comienza a ver que el Hijo de Dios realmente murió por sus pecados, su alma comienza a saborear algo de paz y quietud interior.

(b) Un descanso como este da el Señor Jesús a los que vienen a Él, al revelarse a Sí mismo como su Sumo Sacerdote eterno en el cielo, y Dios los reconcilió a través de Él. Cuando un hombre comienza a ver que el Hijo de Dios realmente vive para interceder por él, comenzará a sentir algo de tranquilidad y paz interior.

(c) Descanso como este da el Señor Jesús a los que vienen a Él, implantando Su Espíritu en sus corazones, testificando con sus espíritus que son hijos de Dios, y que las cosas viejas pasaron, y todas son hechas nuevas. Cuando un hombre comienza a sentir una atracción interna hacia Dios como Padre, y un sentimiento de ser un hijo adoptado y perdonado, su alma comienza a sentir algo de quietud y paz.

(d) Descanso como este da el Señor Jesús a los que vienen a Él, morando en sus corazones como Rey, poniendo todas las cosas en su interior en orden, y dando a cada facultad su lugar y trabajo. Cuando un hombre comienza a encontrar orden en su corazón en lugar de rebelión y confusión, su alma comienza a comprender algo de quietud y paz. No hay verdadera felicidad interior, hasta que el verdadero Rey está en el trono.

(e) Descanso como este es el privilegio de todos los creyentes en Cristo. Algunos saben más y otros menos; algunos lo sienten solo a intervalos distantes, y algunos lo sienten casi siempre.

Pocos disfrutan de su sentido sin muchas batallas con la incredulidad y muchos conflictos con el miedo. Pero todos los que verdaderamente vienen a Cristo, saben algo de este reposo. Pregúntales, con todas sus quejas y dudas, si abandonarían a Cristo y volverían al mundo. Obtendrá una sola respuesta. Por muy débil que sea su sentido del descanso, se han apoderado de algo que les hace bien, y no pueden soltar ese algo.

(f) Un descanso como éste está al alcance de todos los que estén dispuestos a buscarlo y recibirlo. El pobre no es tan pobre pero puede tenerlo; el ignorante no es tan ignorante pero puede saberlo; el enfermo no es tan débil e indefenso pero puede agarrarlo. La fe, la fe sencilla, es lo único necesario para poseer el reposo de Cristo. La fe en Cristo es el gran secreto de la felicidad. Ni la pobreza, ni la ignorancia, ni la tribulación, ni la angustia pueden impedir que los hombres y las mujeres sientan el descanso del alma, con tal de que vengan a Cristo y crean. (g) Descanso como este es la posesión que hace a las personas independientes de los cambios mundanos. Los bancos pueden quebrar, y el dinero volar y huir. La guerra, la pestilencia y el hambre pueden irrumpir en una tierra, y los cimientos de la tierra se tuercen. La salud y el vigor pueden desaparecer, y el cuerpo ser aplastado por una enfermedad repugnante. La muerte puede acabar con la esposa, los hijos y los amigos, hasta que el que una vez los disfrutó quede completamente solo. Pero el hombre que ha venido a Cristo por fe, todavía poseerá algo que nunca se le podrá quitar. Como Pablo y Silas, cantará en la cárcel. Como Job, privado de hijos y bienes, bendecirá el nombre del Señor. (Hechos 16:25; Job 1:21.) Es el hombre verdaderamente independiente que posee lo que nada puede arrebatarle.

(h) El descanso como éste es la posesión que hace a la gente verdaderamente rica. Dura; viste; perdura Ilumina el hogar solitario. Suaviza la almohada moribunda. Va con las personas cuando las colocan en sus ataúdes. Permanece con ellos cuando son puestos en sus tumbas. Cuando los amigos ya no pueden ayudarnos, y el dinero ya no sirve, cuando los médicos ya no pueden aliviar nuestro dolor y las enfermeras ya no pueden satisfacer nuestras necesidades, cuando el sentido común comienza a fallar y los ojos y los oídos ya no pueden hacer su trabajo. deber—entonces, incluso entonces, el "descanso" que Cristo da será derramado en el corazón del creyente. Las palabras "rico" y "pobre" cambiarán por completo su significado algún día. Es el único hombre rico que ha venido a Cristo por fe, y de Cristo ha recibido descanso. Este es el descanso que Cristo ofrece para dar a todos los que están "trabajados y cargados". Este es el descanso por el cual Él los invita a venir a Él. Este es el descanso que quiero que disfrutes y al que te traigo una invitación en este día. ¡Quiera Dios que la invitación no les sea traída en vano!

(1) ¿Algún lector de este artículo se siente ignorante del "resto" del que he estado hablando? Si es así, ¿qué tienes de tu religión? Vives en una tierra cristiana; te profesas y te llamas cristiano. Probablemente ha asistido a un lugar de culto cristiano durante muchos años. No te gustaría que te llamaran infiel o pagano. Sin embargo, ¡cuánto beneficio ha recibido de su cristianismo durante todo este tiempo! ¿Qué ventaja sólida has obtenido de ello? Para cualquier cosa que uno pueda ver, bien podrías haber sido turco o judío.

Tome consejo este día y resuelva poseer las realidades del cristianismo tanto como el nombre, y la sustancia tanto como la forma. No se contente hasta que sepa algo de la paz, la esperanza, el gozo y el consuelo que los cristianos disfrutaron en tiempos pasados. Pregúntate cuál es la razón por la que eres ajeno a los sentimientos que experimentaron los hombres y mujeres en los días de los Apóstoles. Pregúntate por qué no te "gozas en el Señor" y sientes "paz con Dios", como los romanos y los filipenses, a quienes Pablo escribió. Los sentimientos religiosos, sin duda, son a menudo engañosos; pero seguramente la religión que no produce ningún sentimiento no es la religión del Nuevo Testamento. La religión que no da al hombre ningún consuelo interior, nunca puede ser una religión de Dios. Cuídate a ti mismo. Nunca esté satisfecho hasta que sepa algo del "descanso que hay en Cristo".

(2) ¿Alguno de los lectores de este artículo desea el descanso del alma y, sin embargo, no sabe a dónde acudir para obtenerlo? Recuerda este día, que solo hay un lugar donde se puede encontrar. Los gobiernos no pueden darlo; la educación no la impartirá; las diversiones mundanas no pueden suplirlo; el dinero no lo comprará. Solo se puede encontrar en la mano de Jesucristo, ya Su mano debes volverte, si quieres encontrar la paz interior.

No hay camino real al descanso del alma. Que eso nunca se olvide. Sólo hay un camino al Padre: Jesucristo; una puerta al cielo: Jesucristo; y un camino hacia la paz del corazón: Jesucristo. Por ese camino deben ir todos los "trabajadores y cargados", cualquiera que sea su rango o condición. Los reyes en sus palacios y los pobres en el asilo están todos al mismo nivel en este asunto. Todos por igual deben venir a Cristo, si sienten el alma cansada y sedienta. Todos deben beber de la misma fuente, si quieren aliviar su sed.

Puede que no creas lo que estoy escribiendo ahora. El tiempo dirá quién tiene razón y quién está equivocado. Sigue, si quieres, imaginando que la verdadera felicidad se encuentra en las cosas buenas de este mundo. Búscalo, si quieres, en los festejos y banquetes, en los bailes y festejos, en las carreras y los teatros, en los deportes y las cartas. Búscalo si quieres, en la lectura y las actividades científicas, en la música y la pintura, en la política y los negocios. Búscalo, pero nunca lo alcanzarás, a menos que cambies tu plan. El verdadero descanso del corazón nunca se encuentra excepto en la unión del corazón con Jesucristo.

La princesa Isabel, hija de Carlos I, yace enterrada en la iglesia de Newport, en la Isla de Wight. Un monumento de mármol, erigido por nuestra graciosa reina Victoria, registra de manera conmovedora la forma de su muerte. Languideció en el castillo de Carisbrook durante las infelices guerras de la Commonwealth, prisionera, sola y separada de todos los compañeros de su juventud, hasta que la muerte la liberó. Un día la encontraron muerta con la cabeza apoyada en su Biblia, y la Biblia abierta con las palabras: "Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar". El monumento en la iglesia de Newport registra este hecho. Consiste en una figura femenina recostada con la cabeza sobre un libro de mármol, con el texto ya citado grabado en el libro. Piensa qué sermón en piedra predica ese monumento. ¡Piensa, qué memorial permanente ofrece de la absoluta incapacidad del rango y la alta cuna para conferir cierta felicidad! Piensa en el testimonio que da a la lección que tienes ante ti este día: ¡la poderosa lección de que no hay descanso verdadero para nadie excepto en Cristo! ¡Feliz será para tu alma si esa lección nunca se olvida!

(3) ¿Algún lector de este artículo desea poseer el descanso que solo Cristo puede dar y, sin embargo, siente miedo de buscarlo? Te suplico, como amigo de tu alma, que deseches este miedo innecesario. ¿Para qué murió Cristo en la cruz, sino para salvar a los pecadores? ¿Para qué se sienta a la diestra de Dios, sino para recibir e interceder por los pecadores? Cuando Cristo te invita tan claramente y promete tan libremente, ¿por qué deberías robar tu propia alma y negarte a venir a Él?

¿Quién, entre todos los lectores de este documento, desea ser salvado por Cristo y, sin embargo, no es salvo en este momento? Ven, te lo ruego, ven a Cristo sin demora. Aunque has sido un gran pecador, ¡Ven! Aunque hayas resistido durante mucho tiempo las advertencias, los consejos, los sermones, ¡Ven! Aunque hayas pecado contra la luz y el conocimiento, contra el consejo de un padre y las lágrimas de una madre, ¡Ven! Aunque te hayas sumergido en todo exceso de maldad y hayas vivido sin oración, ¡ven! La puerta no está cerrada, la fuente aún no está cerrada. Jesucristo te invita. Basta que os sintáis trabajados y cargados, y que deseéis salvaros. ¡Venir! ¡Ven a Cristo sin demora!

Ven a Él por fe, y abre tu corazón ante Él en oración. Cuéntale toda la historia de tu vida y pídele que te reciba. Clamad a Él como lo hizo el ladrón penitente, cuando lo vio en la cruz. Dile: "¡Señor, sálvame también a mí! ¡Señor, acuérdate de mí!" ¡Venir! ¡Ven a Cristo sin demora! Si nunca has llegado a este punto todavía, debes llegar a él por fin, si quieres ser salvo. Debes aplicar a Cristo como pecador; debéis tener trato personal con el gran Médico, y acudir a Él para que os cure. ¿Por qué no hacerlo de una vez? ¿Por qué no aceptar este mismo día la gran invitación? Una vez más, reitero mi exhortación. ¡Venir! ¡Ven a Cristo sin demora! (4) ¿Algún lector de este artículo ha encontrado el descanso que da Cristo? ¿Has probado la verdadera paz viniendo a Él y echando tu alma sobre Él? Luego continúa hasta el final de tus días como has comenzado, mirando a Jesús y viviendo en Él. Sigan sacando diariamente provisiones completas de descanso, paz, misericordia y gracia de la gran fuente de descanso y paz. Recuerda que, si vives hasta la edad de Matusalén, nunca serás más que un pobre pecador vacío, que debe todo lo que tienes y esperas solo a Cristo.

Nunca te avergüences de vivir la vida de fe en Cristo. La gente puede ridiculizarlo y burlarse de usted, e incluso silenciarlo en una discusión; pero nunca podrán quitarte los sentimientos que da la fe en Cristo. Nunca pueden evitar que sientas: "Estaba cansado hasta que encontré a Cristo, pero ahora tengo descanso de conciencia. Estaba ciego, pero ahora veo. Estaba muerto, pero estoy vivo de nuevo. Estaba perdido, pero estoy fundar."

Invita a todos a tu alrededor a venir a Cristo. Emplead todos los esfuerzos lícitos para llevar al padre, a la madre, al marido, a la mujer, a los hijos, a los hermanos, a las hermanas, a los amigos, a los parientes, a los compañeros, a los compañeros de trabajo, a los siervos, a fin de llevar a todos ya todos al conocimiento del Señor Jesús. No escatimes dolores. Háblales de Cristo, háblale a Cristo de ellos. Sé instantáneo en temporada, fuera de temporada. Diles, como Moisés a Hobab: "Ven con nosotros, y te haremos bien". (Núm. 10:29). Cuanto más trabajes por las almas de los demás, más bendiciones obtendrás para tu propia alma.

Por último, pero no menos importante, espere con confianza un mejor descanso en el mundo venidero. Todavía un poco de tiempo, y el que ha de venir, vendrá, y no tardará. Reunirá a todos los que han creído en Él, y llevará a Su pueblo a un hogar donde los impíos dejarán de perturbar, y los cansados descansarán perfectamente. Él les dará un cuerpo glorioso, en el cual le servirán sin distracción y le alabarán sin cansancio. Enjugará las lágrimas de todos los rostros y hará nuevas todas las cosas. (Isaías, 25:8.)

Viene un buen tiempo para todos los que han venido a Cristo y encomendado sus almas a su cuidado. Ellos "recordarán todo el camino por el cual han sido guiados", y verán la sabiduría de cada paso en el camino. Se asombrarán de haber dudado alguna vez de la bondad y el amor de su Pastor. Sobre todo, se asombrarán de haber podido vivir tanto tiempo sin Él, y de que cuando oyeron hablar de Él, dudaron en acudir a Él.

Hay un paso en Escocia llamado Glencoe, que proporciona una hermosa ilustración de lo que será el cielo para el hombre que viene a Cristo. El camino a través de Glencoe lleva al viajero por un ascenso largo y empinado, con muchas curvas y curvas en su curso. Pero cuando se llega a la cima del paso, se ve una piedra junto al camino, con estas sencillas palabras grabadas en ella: "Descansa y agradece". Esas palabras describen los sentimientos con los que todos los que se acercan a Cristo finalmente entrarán en el cielo. La cima del camino angosto será ganada. Cesaremos de nuestro fatigoso viaje y nos sentaremos en el reino de Dios. Miraremos hacia atrás todo el camino de la vida con gratitud, y veremos la sabiduría perfecta de cada pequeño recodo y giro en el empinado ascenso por el que fuimos conducidos. Olvidaremos las fatigas del viaje ascendente en el descanso glorioso. Aquí en este mundo, nuestro sentido de descanso en Cristo, en el mejor de los casos, es débil y parcial, pero "cuando venga lo perfecto, entonces lo que es en parte se acabará". (1 Corintios 13:10.) Gracias sean dadas a Dios; se acerca el día en que los creyentes descansarán perfectamente y estarán agradecidos.